— Это долгая история…
Бай Сюаньбин не стал ничего скрывать и рассказал ей о своем задании на Пробуждение. Об этом и так знали все в академии, так что никакой тайны в этом не было.
— Вот оно что… Значит, ты всего за три дня сумел подняться до тринадцатого уровня? — глаза Тан Мэнсюэ широко распахнулись. Слова ее друга детства по-настоящему ее шокировали.
Такая скорость прокачки, сравнимая со взлетом ракеты, казалась просто немыслимой.
Хотя она провела немало времени в плену у Церкви Бездны, из-за чего её развитие остановилось, даже ей на то, чтобы достичь тринадцатого уровня, потребовалось больше десяти дней. И это при наличии мощного таланта! Становилось очевидно, насколько чудовищной была скорость прокачки Бай Сюаньбина.
— У меня не было выбора. Мне во что бы то ни стало нужно поступить в университет Хуачжун, поэтому я должен был отбросить всё, что могло бы замедлить мой прогресс, — искренне произнес Бай Сюаньбин.
— А если бы на тебя не давила необходимость качаться… ты бы все равно меня избегал? — прямо спросила Тан Мэнсюэ, глядя на него кристально чистым взглядом.
— Конечно же, нет! — отрезал он без малейших колебаний.
Получив исчерпывающий ответ, Тан Мэнсюэ улыбнулась, и её глаза изогнулись, словно полумесяцы.
— Тогда могу я задать тебе один вопрос, Сюэ’эр? — пробормотал Бай Сюаньбин, задумчиво потирая подбородок.
— Разумеется!
— Как ты смогла узнать меня с первого взгляда? Ты ведь меня даже не видела, — озвучил он вопрос, давно мучивший его.
Лагерь у Поля Костей кишел разномастным людом, народу было — не протолкнуться. Здесь собралась как минимум тысяча человек, но Тан Мэнсюэ сумела отыскать его в этой бескрайней толпе. Даже если бы она использовала Око Истины, проверяя уровень каждого по отдельности, это заняло бы уйму времени. Она бы ни за что не справилась так быстро.
— Я запомнила твой взгляд. Он был точь-в-точь как у того маленького леопарда, который меня спас, — с улыбкой и без малейшего промедления ответила она.
«Маленького леопарда…»
Бай Сюаньбин со вздохом прикрыл лицо рукой. Кто бы мог подумать, что его грозного и могучего механического Преследователя назовут «маленьким леопардом».
— Прости, я не это имела в виду! — Тан Мэнсюэ, похоже, поняла, что сболтнула лишнего, и тут же замахала руками, пытаясь объясниться.
Этим механическим леопардом управлял Бай Сюаньбин, он был его аватаром, и называть его так было, конечно, неуместно.
Глядя, как Тан Мэнсюэ, размахивая руками, сбивчиво пытается всё объяснить, Бай Сюаньбин невольно улыбнулся. На первый взгляд она производила впечатление гордой и неприступной лебеди, но, оказывается, у неё была и такая милая сторона.
— Сюэ’эр, ты станешь моим товарищем по команде? — неожиданно предложил он.
— А? — Тан Мэнсюэ опешила и на несколько секунд застыла, не в силах прийти в себя.
Бай Сюаньбин мягко улыбнулся.
— Если не хочешь, не нужно себя заставлять.
— Хочу! — решительно кивнула она с невероятно серьезным выражением лица. — Если ты не будешь против, я с радостью стану твоим товарищем.
Без лишних слов Бай Сюаньбин отправил ей приглашение в группу. Тан Мэнсюэ тут же приняла его, и список отряда перестал быть удручающе пустым.
Став товарищами по команде, они получили доступ к подробной информации друг о друге. В отличие от Ока Истины, которое показывало лишь уровень и общие характеристики, теперь они могли видеть полное описание снаряжения, уровни навыков и прочие детали.
Бай Сюаньбин открыл окно характеристик Тан Мэнсюэ:
[Имя: Тан Мэнсюэ]
[Профессия: Божественный Целитель (Легендарная)]
[Уровень: 13 (52%)]
[Сила: 385+100]
[Интеллект: 1150+1120]
[Ловкость: 385+360]
[Выносливость: 770+700]
…
В отличие от призывателей, которые развивались сбалансированно, целители делали основной упор на Интеллект, а вторым по важности параметром была Выносливость.
«Какое совпадение… Шкала опыта заполнена ровно настолько же, как и у меня», — Бай Сюаньбин задумчиво смотрел на её показатели.
Иногда случаются такие совпадения, что невольно начинаешь верить в так называемую судьбу.
— Сюаньбин, а почему у тебя ячейки для снаряжения пустые? — не удержалась от вопроса Тан Мэнсюэ, заметив это.
Он спокойно улыбнулся.
— Решил подкопить денег, чтобы после пятнадцатого уровня купить сразу хороший комплект.
— Ну ты и экономный! Не забывай, у тебя теперь миллионы золотых… — произнесла она с ноткой недоумения, но тут же, словно что-то вспомнив, добавила: — Хотя, с твоей-то силой, кажется, неважно, есть на тебе броня или нет.
— Ого… А почему у тебя оружие пятнадцатого уровня? У тебя что, есть Знак Превосходства? — спустя мгновение Тан Мэнсюэ все же заметила странность. Оружием Бай Сюаньбина был «Серебряный Убийца»!
Не дожидаясь ответа, она увидела, что ячейка оружия была заблокирована.
— Нет… Духовная привязка. Это твое личное оружие.
— Верно. «Серебряный Убийца» — это копия, созданная моим личным артефактом, Вселенским Кубом, поэтому на него не действуют ограничения по уровню.
С этими словами Бай Сюаньбин призвал «Серебряного Убийцу» и сбросил его до исходного состояния. Прямо на глазах у Тан Мэнсюэ он заставил Вселенский Куб стремительно трансформироваться обратно в пистолет. Раз уж они стали товарищами, Бай Сюаньбину не было смысла что-то скрывать. К тому же, скрытые эффекты Вселенского Куба были невидимы даже для союзников, так что прятаться не было нужды.
— Вау… Это так круто! У меня аж в глазах зарябило! Как ты это делаешь? — Тан Мэнсюэ захлопала в ладоши с нескрываемым восхищением.
— Ничего особенного, — махнул рукой Бай Сюаньбин. — Просто дело привычки.
— Такое не сделаешь по привычке, — надула губы Тан Мэнсюэ. — Это под силу только тебе. Если бы Вселенский Куб достался мне, я бы, наверное, просто расплакалась от злости.
— Вот видишь, небеса справедливы. Они не дают людям профессии, которые им не подходят, — усмехнулся он.
Если бы Бай Сюаньбин Пробудился как Божественный Целитель, он бы, скорее всего, и сам расплакался. Не потому, что легендарная профессия была плоха, а потому, что он не смог бы вынести мысль о том, чтобы прятаться за спинами товарищей, вверяя свою судьбу в чужие руки.
Тут он кое-что вспомнил.
— Кстати, ты упомянула Знак Превосходства. Что это такое, Сюэ’эр?
— Я случайно слышала о нем от старших в семье. Знак Превосходства позволяет носить снаряжение выше своего уровня. Но как его получить, я, честно говоря, не знаю, — немного подумав, покачала головой Тан Мэнсюэ.
Знаки Превосходства были темой, которую изучали только в университете, так что для двух старшеклассников не знать о них было вполне нормально.
Незаметно для самих себя, их отношения постепенно вернулись к тому, какими были раньше, — к общению двух давних друзей.
— Уже поздно, давай спать. Завтра рано вставать.
Бай Сюаньбин достал из системного пространства карту, бросил ее на пол, и на этом месте материализовалась кровать.
За долгий утомительный день он вымотался и физически, и морально. Едва его голова коснулась подушки, как на него навалилась тяжелая дремота, и он быстро погрузился в сон.
Тан Мэнсюэ с любопытством наблюдала, как её друг детства из обычной карты создал целую кровать. Она легонько толкнула его в спину, но в ответ послышалось лишь тихое сопение.
Вздохнув, она протянула руку и выключила настольную лампу.
В Диких Землях летом разница температур между днем и ночью была огромной: палящий зной сменялся пронизывающим холодом. Она легла на самый край своей кровати и укрыла его своим одеялом так, чтобы оно как можно лучше его согревало.