Лавовый тролль, видя, как на него несутся Механические пантеры, ничего не мог поделать. За несколько секунд сотни механизмов облепили его.
Динь-динь-динь…
Свет в их сердцах-механизмах становился все ярче, а сигнал тревоги — все громче.
Раздался оглушительный взрыв. Сотни Механических пантер взорвались одновременно, и яростное пламя поглотило Лавового тролля. Взрыв длился несколько секунд, а затем свет постепенно угас.
— У… убит с одного удара? — несколько командиров, глядя на исчезнувшего Лавового тролля, долго не могли прийти в себя.
Это был элитный демон сорок шестого уровня, усиленный адским пламенем. Только что они все вместе не могли с ним справиться, а Бай Сюаньбин убил его с одного удара!
Демон клинка теневой луны, едва спасшаяся, тоже была в шоке. Ее взгляд, устремленный на Бай Сюаньбина, стал еще более злобным. Но не успела она ничего предпринять, как Механические пантеры, превратившись в молнии, ринулись на нее.
— Призрачный шаг!
Оправившись от шока, Демон клинка окуталась странным черным туманом. Механическая пантера, высоко подпрыгнув, ударила когтями, легко пройдя сквозь ее тело. Через полсекунды точно такая же фигура появилась в нескольких десятках метров. Но и она не задержалась надолго. Одна за другой появлялись все новые и новые иллюзии, и скорость их появления росла.
Скорость Демона клинка была не ниже, чем у пантер, а ее неуловимые движения сбивали с толку. В мгновение ока Бай Сюаньбин увидел десятки неотличимых от настоящей иллюзий, и было совершенно непонятно, где она на самом деле.
Он инстинктивно поднял «Око Правосудия», но, видя все новые и новые цели, не знал, в кого стрелять. Атаки пантер не могли уничтожить иллюзии, и ему пришлось переключиться на Разрывные снаряды.
ГРОХОТ!
Бай Сюаньбин наугад прицелился в одну из иллюзий и без колебаний нажал на курок. Снаряд взорвался, и яркое пламя развеяло иллюзию.
Увидев, что стихийный урон действует, он тут же призвал Механических гигантских скорпионов. С их помощью можно было легко развеять все иллюзии.
Видя приближающихся скорпионов, Демон клинка не стала отступать, а ринулась прямо на Бай Сюаньбина. Несколько командиров рядом с ним напряглись, готовясь к бою. Было очевидно, что она, хоть и не выглядела такой же мощной, как Лавовый тролль, была гораздо опаснее.
— Отойдите… — с легкой усмешкой сказал Бай Сюаньбин и сделал два шага вперед.
Командиры переглянулись и, немного поколебавшись, отошли. И по силе, и по званию они должны были беспрекословно подчиняться его приказам.
Демон клинка была невероятно быстра. В мгновение ока она оказалась рядом с ним и метнула свои алые клинки. Два лезвия, описав дугу, с разных сторон устремились к нему. Вместе с ней атаковали и десятки иллюзий, и было совершенно невозможно разобрать, где настоящий удар.
Увидев эту яростную атаку, все похолодели. Без сомнения, если бы она атаковала их, никто бы не увернулся. Но Бай Сюаньбин сохранял спокойствие. Он и не собирался уворачиваться. Какими бы изощренными ни были ее атаки, для него это был лишь обман. Настоящий удар был только один. Атаки иллюзий были бессмысленны.
Тзззз…
Алые клинки с силой ударились о Магнитный Щит и, вращаясь с огромной скоростью, высекали искры. Щит вспыхнул ярким электрическим светом и начал заметно тускнеть.
Видя, что он вот-вот разрушится, Демон клинка прекратила атаку и, сделав сальто назад, отпрыгнула на несколько метров.
В тот самый миг, как она подпрыгнула, из-под земли вырвались несколько механических хвостов. Ядовитые жала были всего в полуметре от нее.
Приземлившись, она отступила еще несколько раз, сохраняя безопасную дистанцию.
— Какая ты осторожная! — поглаживая подбородок, пробормотал Бай Сюаньбин.
Демон клинка поймала вернувшиеся к ней клинки и медленно произнесла:
— Взаимно!
— Ты же почти убила меня. Почему не попробуешь еще раз? — нахмурившись, спросил он.
— Я не такая идиотка, как Лавовый тролль. Можешь не притворяться… — она убрала клинки в ножны, явно не собираясь продолжать бой.
Бай Сюаньбин на мгновение замер, а затем с улыбкой покачал головой. Тусклый до этого Магнитный Щит снова засиял. У него не было перезарядки. Если его не уничтожить с одного удара, то это было бессмысленно. Нужно было лишь потратить немного духовной силы, чтобы восстановить его. Он специально не восстанавливал его, чтобы заманить ее в ловушку. Жаль только, она оказалась умнее, чем он думал, и не попалась на обман.
— Раз уж знаешь, что тебе меня не одолеть, почему не уходишь? — поглаживая подбородок, спросил он.
— Я хотела проверить твои силы, — пристально глядя ему в глаза, ответила она.
— О… — с улыбкой кивнул он. — Ну, раз твоя цель достигнута, ты довольна?
— Ты достойная добыча. Думаю, госпожа ведьма повеселится.
Едва она договорила, как снова исчезла и, используя свои неуловимые движения, быстро вырвалась из окружения скорпионов. Механические пантеры едва поспевали за ней, но лишь поспевали. Иллюзий становилось все больше, пантеры рассредоточились, и расстояние между ними росло.
Когда Демон клинка прорвала линию обороны, она быстро исчезла в орде Бездны.
— Проклятье… все-таки ушла, — пробормотала Фэй Яньна, глядя, как она исчезает из виду.
Бай Сюаньбин, нахмурившись, молчал. Демон клинка напомнила ему о Короле Демонов Тени, а Лавовый тролль упомянул Дьявола Яростного Пламени. Если он не ошибался, на него охотился не один Король Демонов!
Раз уж Демон клинка, элитный демон, была так сильна, трудно было представить, насколько ужасна была ведьма, о которой она говорила.
После того, как один из элитных демонов был убит, а второй сбежал, орда Бездны перестала так яростно наступать. Меньше чем за десять минут остатки демонов были уничтожены объединенными силами тысячной армии и механического легиона.
Разобравшись с ордой, Бай Сюаньбин медленно подошел к нескольким командирам.
— Здесь оставаться опасно. Ведьма может скоро найти это место. Возвращайтесь в убежище, переждите.
— А ты? — с беспокойством спросила Бай Лу.
— Цель Короля Демонов — я. Пока меня не найдут, они не успокоятся, — тихо ответил он.
Сейчас армия Бездны просто бродила по земле. Но если они не найдут его, то могут в ярости напасть на убежища. Это приведет к гибели тысяч людей, а таких жертв он допустить не мог.
— Нет! Ты — надежда человечества! Мы лучше все погибнем, но обеспечим твою безопасность! — без раздумий ответила Бай Лу.
— Сестра Бай права! В крайнем случае, будем драться с этими тварями до последнего!
— С того момента, как мы вышли из убежища, мы не рассчитывали вернуться живыми!
— Верно! Мы воины, и пасть на поле боя — великая честь!
…
Воины были воодушевлены, казалось, они готовы были умереть. С того момента, как они ступили на Поле Битвы Бездны, большинство из них уже распрощались с жизнью. Если это поможет нанести удар по силам Бездны, любая жертва была оправдана.
Бай Сюаньбин помолчал, а затем спокойно ответил:
— Я понимаю ваши чувства. Но все это началось из-за меня, и я должен это закончить.
— Но…
— Слишком большая группа — плохая идея. Мы будем слишком заметны, — вовремя вмешалась Фэй Яньна, не дав Бай Лу договорить.
Немного подумав, та кивнула. Хоть ей и было горько это признавать, но два элитных демона и бесчисленная армия Бездны были привлечены именно ими.
— Не теряйте времени, отступайте!
Бай Сюаньбин снова сел на Механического боевого медведя, Фэй Яньна последовала за ним. Он медленно обернулся, в его взгляде читалось удивление:
— Ведьма охотится за мной. Ты уверена, что не хочешь вернуться в убежище с ними?
— Я думаю, в убежище будет не безопаснее, чем с тобой, — ответила она.
— Как хочешь… — беспомощно пожал плечами Бай Сюаньбин и отвернулся.
Тысячная армия под командованием нескольких командиров организованно двинулась к ближайшему убежищу.
Проводив их взглядом, Бай Сюаньбин перешел в режим статической невидимости.
— Куда теперь? — тихо спросила Фэй Яньна.
Бай Сюаньбин немного подумал и посмотрел на гору вдалеке. Там находился «Курган Дракона», подземелье с самым большим количеством опыта, которое он знал.
Фэй Яньна проследила за его взглядом и нахмурилась:
— Ты же не собираешься снова в «Курган Дракона»?
— А в чем проблема? — с удивлением спросил он.
— Если бы Демон клинка не сбежала, то ладно. Но как ты думаешь, куда она первым делом пошлет ведьму, когда встретится с ней?
— Наверное, в «Курган Дракона»… — не задумываясь, ответил он и добавил: — Но какая разница? Они же не могут войти в подземелье и преследовать меня там?
— Хе… какой ты наивный. Ты что, думаешь, лорды-демоны не могут входить в подземелья? — усмехнулась Фэй Яньна.
— Не может быть… лорды-демоны могут входить в подземелья? — зрачки Бай Сюаньбина сузились.
Он понял, что слишком мало знает о демонах Бездны. Если лорд-демон может преследовать его в подземелье, то прятаться там было бессмысленно.
— Они не только могут входить, но и блокировать и помечать подземелья, и даже превращать монстров в них в демонов Бездны, делая их еще сильнее, — с серьезным видом сказала Фэй Яньна и добавила: — Если я не ошибаюсь, так называемая ведьма сейчас ищет тебя по всем подземельям. Просто она, наверное, не думает, что ты осмелишься пойти в «Курган Дракона».
— Демон клинка, скорее всего, выдаст мое местоположение. Следующим шагом ведьмы будет «Курган Дракона», — задумчиво кивнул он.
— Не только «Курган Дракона», но и другие подземелья сорокового уровня, скорее всего, больше не безопасны. Так что забудь о подземельях.
— Но если не в подземелья, то мне что, качаться на обычных монстрах?.. — поглаживая подбородок, с мрачным видом сказал он.
Опыта с них было гораздо меньше, чем в подземельях. К тому же, если он будет сражаться в открытую, его могут заметить бродящие повсюду демоны Бездны.
— Вообще-то, кроме подземелий, есть и другой, более хороший вариант. Ты слышал о тайных царствах? — с улыбкой спросила Фэй Яньна.
Бай Сюаньбин покачал головой. Об этом рассказывали только в высших учебных заведениях.
— Тайные царства похожи на подземелья, но есть некоторые отличия… — Фэй Яньна постаралась как можно короче объяснить ему.
В отличие от подземелий, в тайных царствах все отряды находились в одном пространстве. Монстры в них возрождались каждые двенадцать часов. Они делились на два типа: для фарма опыта и для фарма материалов и снаряжения. По сравнению с подземельями, в тайных царствах было больше монстров, и они были плотнее расположены. Когда там было мало людей, доход был не хуже, чем в больших рейдах.
А это означало, что конкуренция была очень жесткой. Большинство мест с высокой плотностью монстров были заняты сильными командами. Большинство тайных царств были постоянными, но некоторые, особые, были одноразовыми. Как только лорд тайного царства умирал, оно исчезало.
— Обычно все тайные царства переполнены, но сейчас… ну, ты понимаешь! — многозначительно подмигнула ему Фэй Яньна.
— Это хороший шанс… — Бай Сюаньбин все понял.
Сейчас, когда Бездна бушевала повсюду, тайные царства тоже не были исключением. Почти все укрылись в убежищах, и никто не будет мешать им фармить. Если ему удастся быстро докачаться до тридцатого уровня, он больше не будет подвержен влиянию Бездны. И тогда, даже если он столкнется с лордом-демоном, у него будет шанс на победу!
— Вот последняя карта тайных царств. Ближайшее к нам — для фарма опыта, всего в часе пути, — Фэй Яньна достала карту и указала на одно из тайных царств сорокового уровня.
Бай Сюаньбин долго смотрел на карту, а затем заметил одно с особой пометкой и спросил:
— А это же ближе. Почему бы не пойти туда?
— Это особое, одноразовое тайное царство. Для входа в него нужен особый предмет. Но с тех пор, как оно появилось, никто не смог туда войти.
— Вот как… — Бай Сюаньбин не стал больше спрашивать и кивнул. — Тогда идем туда, куда ты сказала.
Он был полным профаном в этом деле, и, естественно, должен был слушать старших.
Чтобы сбить с толку лорда-демона, Бай Сюаньбин намеренно отправил две группы механических созданий в противоположном направлении. Они шли, уничтожая всех демонов и монстров на своем пути. Но его интересовал не этот мизерный доход. Главное было — выиграть время. Если ему удастся докачаться до тридцатого уровня до того, как его найдут, он больше не будет в таком пассивном положении. Кроме того, он хотел, чтобы лорд-демон знал, что он не прячется в убежище. Это заставит его искать на поверхности, а не нападать на убежища.
Через час с лишним они добрались до места. В отличие от вихря подземелья, вход в тайное царство был похож на пространственный разлом, из которого исходила демоническая аура.
Как и предполагала Фэй Яньна, вокруг не было ни души, лишь множество демонов Бездны. Из прохода то и дело выходили и входили монстры. Очевидно, тайное царство тоже было захвачено Бездной.
— Когда мы войдем, нужно будет как можно скорее заблокировать вход, иначе нас могут обнаружить, — тихо напомнила Фэй Яньна.
— Понял… — кивнул Бай Сюаньбин и быстро направился к входу.
Едва они вошли в тайное царство, как в нескольких сотнях метров от входа появилась знакомая черная тень. Это был не кто иной, как Демон клинка теневой луны. После побега она не стала искать Ведьму Ненависти, а тайно следила за ним. Если присмотреться, можно было увидеть, что ее глаза окутаны странным сиянием, и ее пронзительный взгляд, казалось, мог видеть сквозь все.
«Хмф… не ожидал, да? У меня есть Око разоблачения!» — с самодовольным видом пробормотала она.
Но, вспомнив, что у нее нет сигнальной ракеты, она тут же скисла. Хотя она и могла чувствовать, где находится Ведьма Ненависти, но, чтобы добраться до нее и вернуться, ушло бы слишком много времени. А если за это время Бай Сюаньбин покинет тайное царство, все ее усилия будут напрасны…
«Проклятье… если бы не этот идиот Лавовый тролль, я бы не оказалась в таком положении», — выругалась она и пробормотала: «Похоже, сначала придется найти кого-нибудь из наших. Я помню, Демон адского пламени должен быть где-то поблизости…»
Подумав об этом, Демон клинка не стала задерживаться и, используя сверхъестественное чутье демонов, отправилась на поиски другого элитного демона. Если она найдет его, то сможет с помощью его сигнальной ракеты связаться с Ведьмой Ненависти. Бай Сюаньбин, находясь в тайном царстве, не сможет узнать о происходящем снаружи. И тогда он окажется в ловушке!
— Боже мой… да это же просто рай!
Едва войдя в тайное царство, Бай Сюаньбин был поражен. Только в одной небольшой зоне было около сотни монстров. С подземельями это не шло ни в какое сравнение. Но все это было из-за вторжения Бездны. Иначе здесь было бы полно людей.
— Это тайное царство называется «Темный дворец». Оно состоит из двух уровней. Мы сейчас на верхнем. По сложности он примерно как кошмарное подземелье, — с улыбкой объяснила Фэй Яньна.
— А нижний, значит, как адское? — опередил ее Бай Сюаньбин.
— Верно. На нижнем уровне опыта, естественно, больше, но и сложность… — Фэй Яньна, словно что-то вспомнив, с улыбкой покачала головой. — Впрочем, для тебя сложность не имеет значения. Просто зачисти все.
— Будет сделано!
Бай Сюаньбин уже давно рвался в бой. Он выпустил всех своих механических созданий. Огромная армия двинулась вперед, и ни монстры тайного царства, ни демоны Бездны не могли выдержать ее натиска.
Вы убили Темного духа войны, получено [Х] очков опыта!
Вы убили Раба Бездны, получено 200 очков воинской заслуги!
Бесконечный поток опыта и воинских заслуг не переставал сыпаться. Бай Сюаньбин не мог сдержать улыбки. Хотя в «Темном дворце» и не было материалов Бездны, ему было все равно.
Через несколько минут все монстры в первой зоне были уничтожены.
Прежде чем отправиться во вторую, Бай Сюаньбин оставил несколько механических созданий охранять вход. Если какой-нибудь демон осмелится войти, его встретит шквал лучей смерти и стихийных атак.
По сравнению с подземельями, «Темный дворец» был не очень большим. Но плотность монстров здесь была просто запредельной. Почти в каждой зоне их были толпы.
Через несколько часов полоска опыта Бай Сюаньбина заполнилась больше чем наполовину. До двадцать девятого уровня было уже недалеко.
Вскоре он добрался до входа на второй уровень. Но у входа стоял лорд тайного царства.