«Ого… неужели бывают такие удачи?»
В холодных глазах механической пантеры промелькнула человеческая радость.
Он только что жаловался на то, что обычные рейтинговые бои слишком затянуты и могут длиться до десяти дней. А главное, количество вызовов было слишком мало, что не давало ему много возможностей для отъема опыта, и это его расстраивало.
И тут, как по заказу, лидер рейтинга объявляет свободный бой. Это не только экономило ему массу времени, но и давало шанс победить всех соперников разом!
«Он как-то странно на меня смотрит…»
Сакураги Ё, сидевший на своем троне, заметил, что механическая пантера уставилась на него.
Он ожидал увидеть гнев, но вместо этого уловил в ее взгляде нотку злорадства. От этого у него в душе шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Тебе показалось. Это же просто механизм, какие у него могут быть эмоции, — тихо успокоил его игрок со второго места.
— Хотелось бы верить… — пробормотал Сакураги Ё, нахмурившись.
— Прошу всех участников из сотни сильнейших выйти на поле. Бой начнется по окончании обратного отсчета!
По приказу главного судьи все сто игроков спустились со своих мест.
Целая сотня участников выстроилась напротив механической пантеры.
Подавляющее большинство из них были обладателями легендарных профессий, и их аура была невероятно мощной.
Изначально свободный бой подразумевал, что каждый сам за себя, но по их расстановке было ясно: они собираются избить пантеру толпой.
«Решили взяться за меня всерьез? Мне это нравится…»
Бай Сюаньбин едва сдерживал внутреннее ликование. Он был рад, что не раскрыл свою истинную силу раньше, иначе Сакураги Ё никогда бы не осмелился объявить свободный бой.
«…5, 4, 3, 2, 1, ВПЕРЕД!»
По окончании отсчета бесчисленные стрелы и стихийные шары устремились к механической пантере.
Все договорились: сначала сообща разделаться с пантерой, а потом уже разбираться с рейтингом.
ВЖУХ!
В тот момент, когда пантеру уже должен был поглотить шквал атак, она, словно телепортировавшись, исчезла с места.
Скорость механической пантеры на пределе была настолько высока, что превосходила все их воображение.
Раз уж дошло до этого, Бай Сюаньбину больше не было смысла скрывать свою силу. В конце концов, это был последний бой в первом дивизионе.
ГРО-ХО-ХОТ…
Бесчисленные атаки ушли в пустоту. Участники из сотни сильнейших в недоумении переглянулись.
Механическая пантера на высокой скорости кружила вокруг их группы, издавая леденящие душу звуковые удары.
Они практически не могли уследить за ее перемещениями, видя лишь черную молнию, движущуюся по хаотичной траектории.
При такой невероятной скорости даже самонаводящиеся навыки не могли за ней угнаться, не говоря уже о том, чтобы попасть!
— И это была ваша гениальная идея?!
Сакураги Ё уже сто раз пожалел о своем решении. Он в ярости уставился на двух своих соседей по трону.
Если бы он не объявил свободный бой, то даже в случае проигрыша опустился бы всего лишь на второе место и все равно получил бы щедрую награду.
— Я… мы не знали, что она настолько сильна!
— Я вчера смотрел бои, она определенно скрывала свою силу… — виновато пробормотали игроки со второго и третьего мест, опустив головы.
Механическая пантера, обладая силой, способной мгновенно убить игроков из внешней сотни, не стала этого делать.
Она лишь, используя свою сверхвысокую маневренность, постоянно атаковала строй сотни сильнейших, постепенно приближаясь к центру.
Сакураги Ё, увидев это, побледнел и инстинктивно попытался затеряться в толпе.
Свободный бой был его идеей, и было вполне логично, что пантера первым делом придет по его душу.
— Чего вы застыли?! Если я проиграю, вам тоже не поздоровится!
Видя, что пантера приближается, Сакураги Ё понял, что ему не уйти, и решил сопротивляться.
Двое его соседей встали по обе стороны от него, крепко сжимая оружие.
— Огненный клык!
— Небесная громовая рапсодия!
Столкнувшись с таинственной и непредсказуемой пантерой, они не смели сдерживаться и сразу же применили свои сильнейшие навыки.
Но пантера и не думала уклоняться. Она приняла на себя крещение огнем и громом и пошла в лобовую атаку.
На равных уровнях ее защита была практически несокрушима. Как бы яростно они ни атаковали, на ее теле оставались лишь едва заметные ожоги.
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
У Бай Сюаньбина не было времени с ними возиться. Он одним ударом ноги отшвырнул каждого из них.
Невероятная ловкость и сила превратили простой удар в сокрушительный.
Двое игроков ощутили, будто в них врезались сто тысяч разъяренных носорогов. Они, словно воздушные змеи с оборванной нитью, отлетели назад.
— Удар когтями!
Как говорится, чтобы поймать разбойников, сначала поймай их главаря. Цель Бай Сюаньбина всегда была ясна: сначала разделаться с зачинщиком — Сакураги Ё!
Стоит пасть лидеру, и остальные превратятся в неорганизованный сброд, не способный на серьезное сопротивление.
— Техника подмены!
В критический момент Сакураги Ё мгновенно исчез, оставив на своем месте лишь соломенную куклу.
Острые когти с легкостью разорвали куклу на куски, но под лапами пантеры тут же возникла густая аура водной стихии.
— Высвобождение воды: Техника водяной тюрьмы!
Почти мгновенно из-под лап пантеры хлынули потоки воды, заключив ее в водяную сферу.
Воспользовавшись моментом, Сакураги Ё отступил на несколько сотен метров назад. На его лбу выступили бисеринки пота.
Даже после короткого столкновения он понял, насколько ужасна эта пантера. Водяная тюрьма, скорее всего, не сможет надолго ее удержать.
ХРУСТЬ!
Как и ожидалось, под ударами острых когтей водяная тюрьма быстро разлетелась на куски.
Не успела пантера коснуться земли, как в нее полетел сюрикен, окутанный силой ветра. В момент соприкосновения он взорвался.
Мощный вихрь мгновенно распространился, создав воздушную воронку, сильное притяжение которой не давало пантере приземлиться.
— Высвобождение огня: Техника мощного огненного шара!
Сакураги Ё изверг изо рта огромный огненный шар, который устремился прямо в центр вихря.
Ветер раздул пламя, и огненный шар, изначально диаметром не более метра, мгновенно увеличился в несколько раз!
— Чего вы застыли?! Быстро помогайте!
После этой безупречной серии атак большинство навыков Сакураги Ё ушли на перезарядку.
Окружающие игроки тоже не стояли без дела, обрушивая на вихрь шквал своих способностей.
В одно мгновение ослепительный свет стихий слился в одну точку, сияя, как маленькая звезда, на которую было невозможно смотреть.
При виде этого зрители на трибунах затаили дыхание, переживая за пантеру.
Нужно отдать должное Сакураги Ё. Будучи лидером рейтинга, он был не так-то прост. Его уровень достиг 39-го, а профессией был уникальный для Страны Неоновых Огней легендарный класс — ниндзя!
«Так я точно смогу его убить…» — с облегчением пробормотал Сакураги Ё.
Не успели эти слова сорваться с его губ, как из ослепительного огня вырвалась знакомая черная тень и бросилась на него.
Несмотря на всю зрелищность, нанесенный пантере урон был ничтожен. Разница в их силе была слишком велика, и никакими трюками ее было не восполнить!
— А-АРГХ!
Никто не успел среагировать. Все увидели лишь череду черных размытых следов.
Механическая пантера раскрыла свою огромную пасть, повалила Сакураги Ё на землю, вцепилась ему в горло и с силой затрясла головой.
Стальные клыки с легкостью пронзили его кожу и сосуды. Тяжелое тело не давало ему и шанса на сопротивление. Он несколько раз дернулся и затих.
Без всяких сомнений, Сакураги Ё обратился в светящиеся частицы и возродился в точке воскрешения за пределами арены.
А заметная цифра «1» на его золотом жетоне медленно исчезла, сменившись на «100»