Бай Сюаньбин не спешил брать три сверкающих золотом пропуска. Вместо этого он посмотрел на ректора Мэя и с усмешкой сказал:
— Ректор Мэй, вы снова нам так помогли. Даже не знаю, как вас благодарить…
— Эх! Ну что за благодарности! Это уже лишнее! — ректор Мэй с улыбкой замахал руками. — Ты ведь ученик маршала Гуаня и надежда нашего университета. Кому же мне помогать, как не тебе?
— В таком случае, я не буду скромничать.
Бай Сюаньбин улыбнулся, забрал со стола три пропуска и тут же вручил их Тан Мэнсюэ и Фэй Яньна.
Увидев, что они приняли пропуска, ректор Мэй неторопливо продолжил:
— Для регистрации на командные соревнования Всемирного турнира профессионалов требуется четыре человека. У вас есть подходящий кандидат?
Бай Сюаньбин на мгновение замер. «Так вот к чему он вел!» — понял он.
Впрочем, ничего страшного в этом не было. Всего лишь взять в команду еще одного человека. У него все равно не было никого на примете. А раз уж сам ректор Мэй Юаньтин кого-то рекомендует, этот человек точно не будет слабаком. К тому же, это отличный способ отплатить за услугу.
— Ректор Мэй, я ведь еще даже не начал учиться и никого здесь не знаю. Может, вы кого-нибудь порекомендуете? — с умыслом спросил Бай Сюаньбин.
— Какое совпадение! Мой непутевый ученик как раз ищет команду. Может, он присоединится к вам? Как тебе такая идея? — ректор Мэй поманил рукой стоявшего рядом юношу.
— Конечно, можно! — не раздумывая, согласился Бай Сюаньбин и с любопытством спросил: — Как мне обращаться к старшему товарищу?
— Ван Тяньмин, сорок седьмой уровень, профессия — Вольный мечник…
Ван Тяньмин оказался на удивление прямолинейным. Бай Сюаньбин спросил лишь имя, а тот выложил всю подноготную.
О профессии Вольного мечника Бай Сюаньбин был наслышан — это был уникальный легендарный класс Государства Лун.
— Брат Ван, отныне мы товарищи по команде. Рассчитываю на вашу поддержку! — Бай Сюаньбин поднялся и протянул руку.
Ван Тяньмин вытер ладони и ответил на рукопожатие:
— Брат Бай, взаимно!
— Ха-ха-ха… Раз уж команду возглавляет юный друг Бай, то чемпионский титул на этом турнире у нас в кармане! — ректор Мэй тоже встал и с улыбкой похлопал их по плечам.
— Я постараюсь… — пробормотал Бай Сюаньбин, почесывая затылок.
Обменявшись контактами, он не стал задерживаться и покинул кабинет ректора.
— Этот Бай Сюаньбин выглядит таким молодым. Он действительно так силен, как вы говорите? — не удержался от вопроса Ван Тяньмин.
Будучи студентом Академии Грёз, он слышал имя Бай Сюаньбина, но в основном это были слухи, связанные с Залом Подземелий. Однако зачистка подземелий и участие в турнирах — две совершенно разные вещи. Было очевидно, что Бай Сюаньбин участвует в турнире впервые, а значит, у него нет никакого опыта.
— Не суди по внешности. Сила Бай Сюаньбина неизмерима. Просто держись его, и чемпионский титул вам обеспечен, — со всей серьезностью ответил ректор Мэй.
Ван Тяньмин осторожно спросил:
— Могу я задать один вопрос? Какой сейчас у Бай Сюаньбина уровень…
Из-за того, что Бай Сюаньбин постоянно носил Эмблему сокрытия, узнать его истинный уровень было невозможно.
— Насколько я знаю, его уровень такой же, как у Тан Мэнсюэ, то есть тридцать второй, — спокойно ответил ректор Мэй.
— Что?!
Ван Тяньмин был ошарашен.
— Наставник, вы ведь не издеваетесь над своим учеником? — обиженно протянул он.
В команде четыре человека: двое только что перешагнули тридцатый уровень, одна — сороковой.
А правила командных соревнований гласили, что группа определяется по самому высокоуровневому участнику. Раз в их команде был игрок выше сорокового уровня, они попадали в дивизион 40-49.
В подавляющем большинстве команд все участники были выше сорок пятого уровня, а в некоторых элитных отрядах все были сорок девятого. Ситуация, когда в команде был такой огромный разброс по уровням, была практически немыслима. Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ, будучи ниже сорокового, ставили всю команду в крайне невыгодное положение.
— Профессия Тан Мэнсюэ — Божественный Целитель, так что ее уровень не имеет значения. А насчет Бай Сюаньбина можешь и вовсе не беспокоиться, — с невозмутимым видом ответил ректор Мэй и тихо добавил: — Скажу честно, я скорее боюсь, что ты будешь его тормозить.
— Наставник, так нельзя! Я, как-никак, самый высокоуровневый в команде, да еще и с продвинутой легендарной профессией. Как я могу кого-то тормозить? — надул губы Ван Тяньмин.
— Это еще как посмотреть. Ты уже участвовал в двух всемирных турнирах, и оба раза болтался в первой десятке. Если бы не это, разве стал бы твой наставник прибегать к таким крайним мерам? — ректор Мэй сокрушенно вздохнул. Он из кожи вон лез, чтобы его ученик хоть раз завоевал чемпионский титул.
— И вы настолько уверены, что Бай Сюаньбин сможет победить, сражаясь с противниками намного выше уровнем? — недоумевал Ван Тяньмин.
— Скажу так: не то что с тобой сорок седьмого уровня, даже если бы ты прорвался на пятидесятый и участвовал в высшем дивизионе, у него все равно были бы очень высокие шансы на победу.
Такая уверенность ректора Мэя была основана на информации, полученной от маршала Гуаня. Не говоря уже об испытании в Башне Превосходства, один лишь тот факт, что Бай Сюаньбин в одиночку одолел Ведьму Ненависти, позволял судить о его поистине чудовищной силе.
Но большая часть информации была секретной, и он не мог раскрывать слишком много.
— Я понял…
Ван Тяньмин решительно кивнул, не задавая больше вопросов. После всего сказанного он понял мысль ректора: нужно просто держаться за этого парня, и победа обеспечена!
В тот же день Ван Тяньмин получил сообщение от Бай Сюаньбина с предложением отправиться в Небесный город завтра.
На следующий день, ранним утром.
Когда Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ прибыли к месту встречи, они обнаружили, что Фэй Яньна и Ван Тяньмин уже ждут их у телепортационной платформы.
Для перемещения в Небесный город существовала особая телепортационная платформа, которой можно было воспользоваться при наличии Божественного Камня Телепортации. Но ключевым элементом был Золотой пропуск — без него нельзя было даже войти в ворота Небесного города.
— Простите, заставили вас ждать, — с улыбкой поздоровался Бай Сюаньбин.
— Ничего, мы тоже только подошли, — махнула рукой Фэй Яньна и первой направилась к платформе. — Нельзя терять времени, давайте отправляться. Завтра уже начинаются соревнования, нужно как можно скорее пройти официальную регистрацию.
Если пропустить время регистрации, даже Золотой пропуск станет бесполезен, и в лучшем случае можно будет остаться лишь в качестве зрителя.
Пропусков было три вида. Золотой пропуск предназначался для участников соревнований. Два других — Серебряный и Бронзовый — были для зрителей. Разница заключалась в том, что Серебряный пропуск давал более высокий приоритет и позволял занять места поближе к арене.
Четверка встала на особую телепортационную платформу, и столб чисто-белого света устремился в небеса.
Ощущения от перемещения в Небесный город оказались ничуть не приятнее, чем от телепортации на Поле Битвы Бездны.
Неизвестно, сколько прошло времени, но сильное головокружение постепенно отступило.
Зрение еще не успело полностью восстановиться, как до ушей Бай Сюаньбина донесся оглушительный гул толпы.
Вокруг звучала речь на самых разных языках, но благодаря «Книге всеобщего перевода» он без труда понимал их смысл.