Жертвоприношение — уникальный навык призывателей, позволяющий нанести колоссальный урон ценой жизни своих существ. Одновременная жертва сотен духов высвободила бы сокрушительную силу, которую не выдержал бы даже Магнитный Щит Бай Сюаньбина.
У него самого был похожий навык, но это было не жертвоприношение, а Механический подрыв.
— Так я и думал! — пробормотал Бай Сюаньбин с хитрой улыбкой. Его план сработал.
Он до последнего не использовал «Механический шторм», потому что призванные существа противника были слишком рассредоточены. Поэтому он шаг за шагом загонял Серан в угол, вынуждая ее собрать всех тварей в одном месте для решающего удара.
«Время убивать…»
Перед лицом яростного натиска вражеского легиона Бай Сюаньбин не отступил, а наоборот, рванулся вперед, одним прыжком устремившись им навстречу.
Зрители ошеломленно наблюдали за этим непонятным маневром. Любому было очевидно, что Серан готовится к самоубийственной атаке. Мало того что он не попытался разорвать дистанцию, так еще и сам лез в пасть льву!
— Механический шторм!
В воздухе Бай Сюаньбин впервые применил свой новый навык.
В тот же миг ему показалось, что время застыло. Весь шум и гвалт стихли.
Никогда еще его разум не был таким ясным, каждая клетка тела вибрировала на пределе возможностей. Словно после бесчисленных тренировок, он, подобно распустившемуся фейерверку, с невообразимой скоростью начал стрелять во все стороны.
Его движения были плавными и отточенными, как у закаленного в боях мастера-стрелка, и в то же время изящными, словно сошедшими с прекрасной картины.
Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!
Сотни призванных существ внизу обратились в пепел под бесконечным шквалом огня, не получив даже шанса на жертвоприношение.
С точки зрения Бай Сюаньбина, прошло несколько минут. В действительности — всего пара секунд, один вдох и выдох.
БУМ!
Бай Сюаньбин плавно приземлился. В радиусе сотен метров земля превратилась в выжженную пустыню.
И скалящаяся Лесная рать, и стоявшая неподалеку Серан — все исчезло без следа. Лишь оглушительный грохот взрывов все еще эхом отдавался на пустой арене. Весь стадион погрузился в мертвую тишину.
Никто так и не понял, что произошло. Они видели лишь, как Бай Сюаньбин высоко подпрыгнул, а затем его фигура начала расплываться. Движения его рук были настолько быстрыми, что человеческий глаз был не в состоянии их уловить.
Не успели зрители опомниться, как сотни священных разрывных снарядов взорвались почти одновременно. Каждый из них сиял, как маленькое солнце. Можно лишь представить, каким грандиозным было зрелище сотен таких солнц, вспыхнувших разом!
Им показалось, что они стали свидетелями грандиозного праздничного салюта, только свет от этих фейерверков был слишком уж ослепительным. Это невероятное визуальное потрясение, вероятно, навсегда останется в памяти каждого присутствующего.
— О… о Боже, как слепило! Я не удержался и зажмурился. Кто-нибудь может рассказать, что случилось?
— Да черт его знает, что случилось! Я изо всех сил таращился и даже не моргнул, но все равно ничего не разглядел…
— Слишком силен, просто нереально силен! Он в одно мгновение уничтожил сотни разъяренных духов! Как, черт возьми, он это сделал?!
После короткой тишины трибуны взорвались. Все думали, что матч закончится обоюдным поражением, но никто не ожидал, что Бай Сюаньбин так молниеносно его завершит.
— Матч окончен! Поздравляем команду номер 1486 с победой! — объявил главный судья, с трудом подавляя внутренний шок.
Команда Бай Сюаньбина одержала безоговорочную победу и прошла в следующий раунд.
В точке воскрешения под ареной Серан, едва появившись, в ярости выскочила обратно на поле боя.
— Ты… твоя победа недостойна!
— Мы соревновались честно. Почему это она недостойна? — нахмурившись, переспросил Бай Сюаньбин.
Серан что-то мямлила, не в силах подобрать слов, затем уперла руки в бока и сердито выпалила:
— Ты специально притворялся слабым! Иначе я бы не стала собирать всех существ вместе, и может, была бы ничья…
— Тактика — тоже часть игры. Это не делает победу недостойной, — пожал плечами Бай Сюаньбин и, не собираясь продолжать разговор, направился к выходу.
— Мне все равно! Давай сразимся еще раз, один на один!
Серан никогда не встречала никого столь же сильного, как Бай Сюаньбин, и он вызвал у нее живейший интерес. Даже зная, что ей его не одолеть, она все равно хотела попробовать.
Бай Сюаньбин беспомощно покачал головой и равнодушно бросил:
— Извини, у меня нет времени…
Видя, что он ее полностью игнорирует, Серан снова бросилась за ним. Но Ван Тяньмин преградил ей путь и тихо посоветовал:
— Оставь… Ты ему не ровня, не стоит нарываться на неприятности.
— Нет… Я не из тех, кто не умеет проигрывать, но я не могу проиграть вот так, ничего не поняв! — ее решимость была непоколебима.
— Ладно… Открою тебе один секрет, но ты должна сохранить его. На самом деле, наш капитан тоже призыватель! — Ван Тяньмин беспомощно вздохнул и прошептал ей на ухо. Он доверял Серан и знал, что она не из тех, кто легко разбалтывает чужие тайны.
Услышав это, Серан остановилась. Ее раскрасневшееся лицо стало мертвенно-бледным.
Неудивительно, что ей все время казалось, будто с Бай Сюаньбином что-то не так, будто он дерется не в полную силу. За весь бой он использовал удручающе мало навыков. Даже для тридцать пятого уровня их было слишком мало.
После слов Ван Тяньмина последняя капля ее досады испарилась.
— Капитан, что с тобой?
— Просто немного оступились, у нас все еще есть шанс на победу…
К Серан подбежали ее товарищи по команде, наперебой утешая ее. Проигрыш в одном матче не означал немедленного вылета — проигравшие попадали в сетку лузеров, где их ждал жестокий матч за выживание. С силой Серан она, несомненно, смогла бы пройти его и пробиться в турнир десяти сильнейших.
— Шансов нет… Снимаемся с турнира, — горько усмехнулась Серан и направилась к выходу с арены.
Будучи аристократкой из Страны Белого Орла, Серан не слишком интересовали призы. Ее единственной целью было наверстать упущенное и завоевать титул чемпиона Всемирного турнира, который она когда-то упустила. Но после встречи с Бай Сюаньбином она поняла, что это уже невозможно, и не собиралась больше тратить время впустую…
— Старший товарищ Ван, что ты ей такого сказал? Почему она снялась с турнира? — спросила Фэй Яньна, глядя на уходящую Серан.
Соревнования еще продолжались, и уход посреди турнира означал отказ от дальнейшего участия.
— Где уж мне такое провернуть, это капитан заставил ее сняться с соревнований… — небрежно ответил Ван Тяньмин.
— Эту вину я на себя не возьму! — Бай Сюаньбин искоса взглянул на него и тихо спросил: — Как думаете, мы еще встретим сильную команду с легендарной профессией?
— В ближайшее время вряд ли. Иначе это была бы слишком уж явная подстава, — немного подумав, серьезно ответила Фэй Яньна.
— Логично… — Бай Сюаньбин погладил подбородок и кивнул.