Монстры появлялись прямо у Демонического столпа Бездны, и чтобы уничтожить его, нужно было сначала отвести их в сторону. Для этого требовался рыцарь, который смог бы спровоцировать всех монстров и удержать их на себе. В условиях практически полного отсутствия лечения это была невероятно сложная задача. Остальным членам команды нужно было как можно быстрее уничтожить столп, а затем переключиться на монстров. Это предъявляло высочайшие требования как к защитным, так и к атакующим способностям группы! Ошибка любого из них грозила полным уничтожением…
Еще до начала испытания три команды решили сдаться. И никто не смеялся над ними — все прекрасно понимали, что не в каждом отряде есть рыцарь, способный в одиночку выдержать такой натиск.
— Старина Мэй, что-то ты неважно выглядишь! — Чжоу Юнь, заметив его озабоченное лицо, снова подошла к нему с улыбкой. Она заранее изучила состав команды Бай Сюаньбина. Его профессию было трудно классифицировать, но в целом он был призывателем. Ван Тяньмин — воин, Фэй Яньна — стрелок, Тан Мэнсюэ — жрец. Ни одного рыцаря. А значит, какой бы мощной ни была его армия, она была бесполезна. Чжоу Юнь никак не могла придумать, как он собирается выкручиваться.
Ректор Мэй, казалось, не слышал ее. Он впился взглядом в экран и бормотал себе под нос:
— Ван Тяньмин, никудышный игрок, ну кто так ходит…
— И это учитель Ван Тяньмина! Ну и выдержка у тебя! — услышав его бормотание, Чжоу Юнь помрачнела. Она-то думала, что увидит, как он сядет в лужу, но, похоже, ошиблась. Ректора Мэя совершенно не волновало, пройдет ли его команда испытание. Его увлекли новомодные автошахматы.
В отличие от команды Бай Сюаньбина, остальные готовились к бою.
— Сяосяо, ты у нас единственный рыцарь. Справишься? — нахмурившись, спросил Линь Юнь.
Вся тяжесть атаки монстров ложилась на ее плечи. И хотя в команде было два жреца, в условиях ослабленного лечения от них было мало толку…
— Не волнуйся, для меня это пустяк! — уверенно улыбнулась Шэнь Сяосяо. Ее профессия, Рыцарь Апокалипсиса, была одной из лучших в плане защиты. У нее было несколько защитных талантов и немало навыков для передвижения, что делало ее гораздо мобильнее обычных рыцарей.
— Спасибо тебе… — Линь Юнь похлопал ее по плечу и повернулся к остальным. — Всем слушать мою команду! Уничтожить столп в кратчайшие сроки!
— Есть! — боевой дух команды был на высоте.
Крак-крак-крак…
Едва закончилось время на подготовку, как из земли медленно поднялся черный столб, окутанный густой энергией Бездны. Вокруг него тут же появились триста Кристальных драконьих ящеров.
Шэнь Сяосяо с [Ударом в прыжке] ринулась вперед. Она приземлилась и начала ритмично бить молотом по щиту, издавая громкий звук металла и камня, который тут же привлек внимание всех монстров.
— Р-р-ра-ар!
Ящеры впали в ярость и бросились на нее. Триста монстров, несущихся одновременно, — зрелище было впечатляющим. Но Шэнь Сяосяо, не теряя самообладания, начала отступать, активировав защитные навыки. Усеянные шипами хвосты ящеров градом обрушились на ее щит. Но она стояла непоколебимо, как гора Тайшань.
Как только монстры были отвлечены, Линь Юнь повел свою команду к столпу. Взмахом посоха он направил на него гигантскую Сферу Святого Света. Взрыв был таким ярким, что на мгновение ослепил всех. На прочном, как скала, столпе появились трещины в форме панциря черепахи.
— А он крепкий… — пробормотал Линь Юнь. За его спиной возникла огромная белая магическая формация. — [Священный спектр]!
Это был один из его Бесподобных навыков. Ослепительный луч белого света ударил в столб, и трещины на нем начали разрастаться. Остальные тоже не стояли без дела, обрушивая на столб град атак. Но даже так, на его уничтожение ушло почти десять секунд.
Не успели они переключиться на ящеров, как из земли выросли еще два столпа. Появилось еще больше монстров, и все они ринулись на Шэнь Сяосяо. Все думали, что следующая волна появится только после уничтожения предыдущей, но на этот раз механика была другой. Этот внезапный поворот застал всех врасплох.
— Кто вам позволил действовать самовольно?! — нахмурился Линь Юнь, останавливая тех, кто хотел было помочь Шэнь Сяосяо. — Суета лишь замедлит нас! Наша задача — как можно быстрее уничтожить все столпы!
Конечно, он понимал, что Рыцарь Апокалипсиса был «танком», чья защита росла по мере уменьшения здоровья. И хотя держать на себе столько монстров было опасно, он был уверен в ее способностях. И он не ошибся. Шэнь Сяосяо выдержала давление, в одиночку уводя за собой тысячи ящеров.
Их команда действовала как по учебнику, и это должно было бы вызвать восхищение. Но зрители снаружи почти не смотрели на них. Все взгляды были прикованы к другому экрану — к экрану, где команда Бай Сюаньбина продолжала играть в шахматы.
Стоило появиться столпу, как внешнее кольцо механических птиц издало оглушительный визг — [Неистовый диссонанс]. Этот навык действовал как массовая провокация. Сотни птиц одновременно издали пронзительный звук, и только что появившиеся ящеры, игнорируя стоявших рядом титанов, бросились к центру.
Дзынь-дзынь-дзынь…
Их усеянные шипами хвосты градом обрушились на [Призматический Домен]. Но тройной барьер полностью поглощал весь звук.
Едва ящеры отбежали, как механические титаны тут же активировали [Безумие силы] и обрушили на столп свои тяжелые кулаки. Против неодушевленных объектов грубая физическая сила была эффективнее всего. Под градом ударов сотен титанов столп продержался всего три секунды.
— Р-р-ра-ар! — как только он рассыпался, драконы, кружившие над барьером, издали оглушительный рев. Сотни потоков огненного дыхания слились в один и испепелили всех ящеров.
Весь процесс занял меньше десяти секунд, большую часть из которых они просто ждали, пока монстры сбегутся. Такой простой и грубый метод заставил всех, кто только что обсуждал тактики, остолбенеть.
— Ч-что… так можно было?
— Неудивительно, что им не нужны союзники. Это же гораздо эффективнее, чем провокация рыцаря.
— Я… он выставляет нас всех идиотами!
— Похоже, перед лицом абсолютной силы все тактики бесполезны!
Способ, которым Бай Сюаньбин прошел этот уровень, полностью перевернул их представление о Небесной Башне. Оказывается, ключевой член команды, рыцарь, был вовсе не обязателен. Оказывается, продвинутый уровень, при одном упоминании которого у многих душа уходила в пятки, можно было проходить так легко и непринужденно…
Команда Линь Юня была второй по скорости. Они уже добрались до десятой волны. Десять столпов появились в разных местах. Сферы Святого Света, словно небесная дева, разбрасывающая цветы, полетели к ним. С его талантом он мог одновременно использовать несколько [Священных спектров].
— Последняя волна, полный вперед! — крикнул Линь Юнь, глядя на Шэнь Сяосяо, чье здоровье было уже на исходе.
За ней гнались тысячи обезумевших ящеров. Но благодаря своей мобильности и высокому защитному таланту она умудрялась держать свое здоровье в районе 20%, где ее защита достигала пика.
Пока они сражались не на жизнь, а на смерть, алтарь с командой Бай Сюаньбина уже поднимался на пятый этаж. Начиная с продвинутого уровня, разрыв между командами становился все более очевидным.
На пятом этаже столпы были уже вдвое больше, а вместо обычных монстров появились элитные. Но для титанов разницы не было. Сотни драконов, круживших над их головами, были готовы испепелить все живое. И снова, как только столп рассыпался, огненный шквал уничтожил всех монстров.
Продвинутый уровень не представлял для Бай Сюаньбина никакой сложности. Он лишь отдавал приказы в начале, а дальше его армия все делала сама. Меньше чем за две минуты они поднялись на шестой этаж.
Здесь их ждали монстры-лорды. А столп был таким огромным, что почти упирался в потолок. Любая другая команда, увидев такое, пришла бы в ужас. Но Бай Сюаньбин даже не взглянул на него, полностью поглощенный игрой.
Если присмотреться, можно было заметить, что Фэй Яньна и Ван Тяньмин играли с очень серьезными лицами. Хоть они и сжульничали вначале, передвинув его фигуру, всего за несколько минут Бай Сюаньбин не только отыгрался, но и снова начал доминировать…
— Брат Ван, твое время на ход выходит! — с улыбкой напомнил Бай Сюаньбин.
— Знаю, не торопи… — нахмурившись, Ван Тяньмин после долгого раздумья сделал свой ход.
Но не успел он убрать руку, как Бай Сюаньбин, словно предвидев все, тут же сделал ответный ход.
— Ты что, компьютер?! Вообще не думаешь?! — Ван Тяньмин был на грани срыва.
— Пока ты ломал голову, я тоже не сидел без дела! — усмехнулся Бай Сюаньбин. — Так что можешь не стараться, результат все равно будет один.