— Что значит «что»?! — отвернувшись, с напускной строгостью сказал Гуань Цзыцзай. — Ты теперь маршал с тремя звездами, пора учиться быть настоящим маршалом. Если чего не знаешь — спрашивай.
— Но…
— Никаких «но»! Будешь еще тут ныть, я на пенсию уйду!
От этих слов Бай Сюаньбин побледнел. Если маршал Гуань действительно уйдет в отставку, то вся ответственность за штаб ляжет на его плечи.
— Да что вы, вам еще рано на пенсию! Не горячитесь, база Хуачжун без вас не справится! — пролепетал он, пятясь к двери.
— Пф-ф… — Тан Мэнсюэ не сдержала смешка. — Сюаньбин, иди, занимайся делами. Я тут посижу с дедушкой и дядей Гуанем.
— Хорошо! — он тут же выскользнул за дверь.
— И этот парень… — покачал головой Тан И. — Другие готовы головы грызть за власть, а он от нее бегает!
— У каждого свой путь. Не ругай его, дедушка, — мягко сказала Тан Мэнсюэ.
— Ого… еще замуж не вышла, а уже его защищаешь?
— Д-да кто его защищает… — покраснев, пробормотала она.
— Говори… что тебе нужно? — поглаживая бороду, спросил Тан И.
— Да ничего… просто хотела с вами поболтать.
— Я тебя с пеленок знаю. У тебя все на лице написано.
— Ну… есть одно дельце… — смущенно улыбнулась она. — Дедушка, у вас есть еще древние свитки слияния?
Тан И не удивился. Он знал, что тот свиток она отдаст Бай Сюаньбину. И был уверен, что именно благодаря ему тот и смог одолеть Короля Демонов.
— Нет… тот был последним.
— Пока что последним… значит, еще могут быть? — глаза Тан Мэнсюэ загорелись.
— Эх, ты… Древние руины не так-то просто найти.
Вкладывать в это огромные средства было нерентабельно. Но Тан И, будучи страстным коллекционером древностей, содержал собственную археологическую команду. Тот свиток был одной из их находок.
— Кстати, дед, — вмешался Гуань Цзыцзай, когда Тан Мэнсюэ ушла, — я же слышал, твои археологи нашли новые руины. Зачем ты внучку обманываешь?
— А ты что, хотел, чтобы я ее туда отправил? — фыркнул Тан И. — Чем больше надежд, тем больше разочарований. Да и к тому же, ты бы отпустил туда этого щенка в такое-то время?
— И то верно… мудро, — кивнул Гуань Цзыцзай.
— Маршал Бай! — Высопоставленные офицеры, вошедшие в кабинет, отдали ему честь.
— Свои люди, без формальностей, — улыбнулся Бай Сюаньбин. — Садитесь.
— Мы пришли, чтобы сдать Вечный кристалл в Зал Вечности, — сказал Линь Юнь.
— Ах, да… совсем из головы вылетело.
— Вы, наверное, заняты. Скажите, какую награду вы хотите, мы заберем ее для вас.
— Зачем так усложнять? Я пойду с вами.
Зал Вечности был похож на Зал Грёз, но подземелья здесь были гораздо более высокого уровня, и доступ к ним имели только элитные воины. Увидев Бай Сюаньбина, все стражи вытянулись по стойке смирно.
«Да, он маршал, но ему и двадцати нет. Что ему еще делать, как не по подземельям ходить», — подумали они.
В отличие от пустынного зала заданий, в зале подземелий было многолюдно. Воины со всех семи баз, увидев его, с уважением приветствовали.
— Похоже, слава о капитане разнеслась по всей стране, — прошептал Ван Тяньмин.
— Естественно. Он в одиночку убил Короля Демонов. Такое не забывается, — кивнула Фэй Яньна.
В зале заданий на верхнем этаже их встретил ответственный, Инь Юэ.
— Маршал Бай, добро пожаловать! Я сейчас позову главу!
— Не нужно. Я просто сдать задание.
— С… сдать задание? — опешил Инь Юэ.
Линь Юнь протянул ему Вечный кристалл.
— S-ранг… достойная награда для маршала… — ахнул Инь Юэ. — Каждому по тридцать миллионов очков заслуг. А командир отряда может выбрать дополнительную награду из Сокровищницы Вечности.
Он протянул список Бай Сюаньбину, но тот покачал головой.
— Командир — он, — он указал на Линь Юня.
— Прошу прощения…
— Брат Бай, эта награда по праву твоя, — сказал Линь Юнь, протягивая ему список.
— Правила есть правила.
— Мы и так получили незаслуженно много. Возьми, не отказывайся.
Бай Сюаньбин нехотя взял список. Большинство наград его не интересовали — в магазине для маршалов было и получше. Но тут его взгляд зацепился за одну строчку.
«Святой Ключ!»
— Я выбираю это, — без колебаний сказал он.
Пока Инь Юэ ходил за наградой, Бай Сюаньбин осмотрел Зал. Он узнал, что Вечные кристаллы нужно было обрабатывать, и лишь половина из них становилась кристаллами для подземелий, да и те теряли по десять уровней. К тому же, для их поддержания требовалось огромное количество энергии.
«Самое высокоуровневое подземелье здесь — 80-го уровня. Неудивительно, что все так удивились, увидев меня здесь…»
— Маршал, вот ваш Святой Ключ, — вернулся Инь Юэ.
— Спасибо. Мы пойдем.
— Всего доброго, маршал!
«Интересно, когда появится следующее священное царство…» — подумал Бай Сюаньбин, вертя в руках ключ. У него уже были талисманы Красной Птицы и Сюаньву. Осталось найти Белого Тигра и Лазурного Дракона.
Динь!
Лифт остановился.
— Мы тут пока покачаемся… — улыбнулся Линь Юнь.