Если бы не знать, что эта дева — одна из предводительниц ста демонов, то по одной лишь ее неземной красоте трудно было бы связать ее с кровожадными чудовищами.
— Какая красавица… если бы она не была врагом, рука бы не поднялась, — завороженно глядя на ледяной кокон, прошептала Фэй Яньна.
— Не дай себя обмануть ее внешностью, — нахмурившись, предостерег ее Бай Сюаньбин. — По силе она, вероятно, уступает лишь Нурарихёну. Нельзя ее недооценивать!
Он сталкивался с ней лишь однажды, но она оставила неизгладимое впечатление. Ее ледяная сила, радиус и мощь атак были ужасающими. Малейшая неосторожность — и ты превратишься в ледяную статую.
— А она осторожна. Даже во сне себя заморозила. Ей что, дышать не нужно? — потирая подбородок, размышлял Ван Тяньмин, прикидывая, как разбить кокон.
— Ты что, дурак? Она же демон. Зачем ей дышать? — фыркнула Фэй Яньна.
Осмотрев пещеру, Бай Сюаньбин с сожалением покачал головой:
— Похоже, Короля Титанов здесь не применить…
Пещера была слишком тесной для такого гиганта. Такая местность была им не на руку. Нужно было выманить ее наружу. Можно было, конечно, послать механизмы, но предводители, казалось, не особо интересовались неживыми существами. Трудно было сказать, клюнет ли она. А если не выманят, а только спугнут, будет еще хуже.
— Внезапной атаки не получится. Может, просто нападем? — с этими словами «Сердце Аида» рядом с Бай Сюаньбином быстро трансформировалось в тяжелую пушку.
Фэй Яньна и Ван Тяньмин тоже достали свои древние артефакты, готовясь к бою.
БАХ!
Бай Сюаньбин выстрелил первым. Снаряд испепеляющего небеса громового пламени устремился к ледяному кокону. Следом за ним полетели огненные мечи и энергетические лучи. Яркий свет озарил темную пещеру.
Он думал, что их совместная атака если и не убьет Юки-онну, то, по крайней мере, разобьет кокон. Но он сильно ошибался. Прочность кокона была поразительной. Даже под их объединенной мощью на нем появились лишь несколько трещин.
Такой шум, конечно же, разбудил спящую деву. Ее ресницы дрогнули, и она резко открыла глаза. Ее зрачки были похожи на бездонные ледяные омуты, полные скорби и холода. В и без того ледяной пещере стало еще холоднее, словно они провалились в девятый круг ада.
БУМ!
Разъяренная Юки-онна резко раскинула руки, и ледяной кокон разлетелся на куски. Осколки не упали на землю, а тут же слились в белоснежный ледяной посох.
— Танец инея! — она ударила посохом о землю.
Насыщенный ледяной энергией воздух в пещере сгустился в мириады ледяных лезвий, похожих на снежинки. Они закружились в смертельном танце, вихрем разлетаясь во все стороны.
ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ…
Фэй Яньна и Ван Тяньмин встали рядом, окружив себя непроницаемым барьером из клинков ци. Ледяные лезвия с бешеной скоростью врезались в барьер, издавая оглушительный металлический скрежет. Но под натиском «Танца инея» барьер начал трещать.
Бай Сюаньбин, увидев это, тут же притянул их к себе с помощью гравитационного поля. Под защитой «Магнитного Щита» ледяные лезвия разлетались в пыль. Но «Танец инея» не прекращался, а лишь становился все яростнее. На своей территории у нее был бесконечный запас льда.
Щелк!
Видя, что «Магнитный Щит» вот-вот падет, Бай Сюаньбин щелкнул пальцами. Рядом с ним появился вихрь данных, из которого донесся пронзительный гул механических птиц.
— Дыхание ледяной бездны!
Юки-онна приоткрыла тонкие губы и выдохнула в сторону вихря струю ледяного воздуха. Этот, на первый взгляд, легкий выдох нес в себе холод девятой преисподней. Он, словно острая стрела, устремился вперед, замораживая все на своем пути.
Несколько механических птиц, только вылетевших из вихря, не успели увернуться. В мгновение ока они покрылись толстым слоем льда, с грохотом упали на землю и разлетелись на тысячи ледяных осколков.
— Х-с-с-с…
Глядя на ледяную крошку, Бай Сюаньбин невольно втянул в себя воздух и тут же закрыл портал. В таком узком пространстве, сколько бы он ни призвал механизмов, все было бы бесполезно.
«Нет… нужно выманить ее наружу», — нахмурившись, подумал он.
Он обернулся к выходу, но тот был завален толстой ледяной стеной, испещренной сложными узорами. Это был не обычный лед, и стена, казалось, становилась все толще.
Бай Сюаньбин выстрелил в нее. Снаряд пробил большую дыру. Но по сравнению с многометровой толщиной стены это была лишь царапина. Чтобы пробить ее, понадобились бы сотни выстрелов. И, что хуже всего, дыра на глазах начала затягиваться.
— Не тратьте силы. Вам не выбраться из моей Снежной тюрьмы!
— Хмф… а вы слишком самоуверенны!
Хоть он и хорохорился, в его сердце зародилась тревога. Он больше не стал сдерживаться. Оставшиеся три знака священных зверей вспыхнули, и он активировал бесподобный навык «Механическое усиление».
ГРО-ХО-ХОТ…
Тяжелая пушка открыла непрерывный огонь. Мощные выстрелы временно подавили ледяную ауру в пещере, и стена перестала восстанавливаться. В то же время вихрь данных, который он предусмотрительно оставил снаружи, тоже вступил в бой. Тысячи механических гончих, вырываясь из него, устремлялись к стене и тут же взрывались.
Под этим двойным натиском толстая ледяная стена начала быстро таять.
Видя, что ее гордость — «Снежная тюрьма» — вот-вот будет прорвана, в холодных глазах Юки-онны вспыхнул гнев.
— Проклятые насекомые! Я превращу вас всех в ледяную пыль!
Ледяные лезвия исчезли. Она высоко подняла свой белый посох, и вся ледяная энергия в пещере устремилась к лазурному камню на его навершии. В пещере стало немного теплее.
— Она использует эзотерику! Нужно остановить ее! — напряглась до этого спокойная Тан Мэнсюэ.
— Луч смертельного холода! — Фэй Яньна тут же среагировала, без предупреждения выпустив мощный энергетический луч.
Но Юки-онна, не обращая на это никакого внимания, продолжала концентрировать энергию. В полуметре от нее кроваво-красный луч был остановлен невидимым барьером, похожим на лазурный кристалл.
Защитный навык: Защита лазурного льда!
Луч оставил на барьере лишь едва заметную трещину. Но это было еще не все. Зеркальная поверхность барьера отразила луч обратно.
Это застало Фэй Яньна врасплох. Отдача от выстрела еще не прошла, и она не могла увернуться.
— Осторожно! — в самый последний момент Тан Мэнсюэ оттолкнула ее в сторону. Луч прошел в сантиметре от нее и врезался в стену пещеры.
— Уф… на волосок, — выдохнула Фэй Яньна, и ее лицо стало серьезным.
Ван Тяньмин, собиравшийся было атаковать, замер.
— Не бойтесь, «Защита лазурного льда» отражает только стихийные атаки. Физический урон она не отражает, — напомнила Тан Мэнсюэ.
— Понял… Бесконечный домен мечей! — Ван Тяньмин решительно топнул ногой.
Из его ножен вылетели десятки летающих мечей, а за ними — бесчисленные потоки клинков ци. Они заполнили всю пещеру, и от их бешеного вращения раздался гул, похожий на драконий рев.
— Десять тысяч мечей возвращаются к одному! — Ван Тяньмин быстро сложил печати, и бесчисленные клинки слились в один гигантский черный меч. Длиной в сотню метров, он был словно выкован из стали и источал леденящий холод.
— Прорвись! — по его команде гигантский меч устремился к Юки-онне.
Увидев приближающийся смертоносный клинок, доселе спокойная Юки-онна впервые посерьезнела. Но она все равно не стала прерывать заклинание, а лишь ускорила его.
ДЗЫНЬ!
Черный меч врезался в барьер. Оглушительный металлический скрежет эхом разнесся по пещере. Мощная пробивная сила меча тут же оставила на прозрачном барьере заметную трещину.
— Посмотрим, как долго ты продержишься! — нахмурившись, прокричал Ван Тяньмин.
Под его искусным управлением гигантский меч начал бешено вращаться, и его пробивная сила возросла многократно.
Треск-треск-треск…
Трещина на барьере становилась все больше, из нее летели ледяные осколки. Меньше чем через десять секунд, казалось бы, несокрушимый барьер был наконец-то пробит!
В тот миг, когда меч прорвал защиту и должен был пронзить Юки-онну, на ее губах появилась странная улыбка.
— Эзотерика: Ледяная душа, сковывающая мир! — не пытаясь уклониться, она лишь легонько взмахнула своим белым посохом.
В тот миг, когда ледяной камень на его навершии коснулся кончика меча, произошел мощный выброс ледяной энергии. Вращающийся стометровый гигантский меч мгновенно замерз. Все произошло так быстро, что никто даже не успел понять, что случилось.
Юки-онна медленно опустила посох и, ударив им о землю, высвободила мощную волну давления. Замерзший гигантский меч тут же разлетелся на тысячи ледяных осколков.
— Глоть… — Ван Тяньмин был так потрясен, что невольно сглотнул.
Стоявшая рядом Фэй Яньна тоже была в растерянности. Ее руки, сжимавшие орудие, мелко дрожали — то ли от холода, то ли от страха.
— Уходим! — пока они стояли в оцепенении, невидимая рука схватила их и потащила за собой.
Это был Бай Сюаньбин. Он наконец-то пробил «Снежную тюрьму» и с помощью гравитации вытащил всех наружу.
«Как это возможно…» — подняв голову, с изумлением подумала Юки-онна. Она и представить не могла, что ее гордость — «Снежная тюрьма» — будет прорвана так быстро.
В ярости она бросилась в погоню. Но ее скорость была невелика. Когда она выбежала из пещеры, они уже были на высоте тысячи метров.
Юки-онна, сжимая в руке посох, с ненавистью смотрела на них.
— Уф… хорошо, что она не летает, — с облегчением вздохнул Ван Тяньмин.
— Прости… мы все-таки слишком слабы. Опять не смогли помочь, — опустив голову, тихо сказала Фэй Яньна.
— Что ты такое говоришь? Если бы вы не отвлекли ее, у меня бы не было времени пробить стену, — нахмурился Бай Сюаньбин и, сменив тон, добавил: — К тому же, в пещере было слишком тесно, ты не могла раскрыть весь свой потенциал. Не стоит себя недооценивать.
— Вот-вот… если бы я использовал «Истребление льдом и пламенем», кто знает, кто бы победил! — кивнул Ван Тяньмин.
— Теперь у тебя есть такая возможность. Может, предоставим Юки-онну тебе? — усмехнулся Бай Сюаньбин.
— Н-не стоит. Не буду же я отбирать у капитана славу, — тут же побледнев, замотал головой Ван Тяньмин.
«Истребление льдом и пламенем» было мощным, но убить им Юки-онну было еще слишком рано.
— Ничего, мы же братья, что нам делить? — с улыбкой сказал Бай Сюаньбин.
— Капитан, ты же сам говорил не недооценивать себя! Зачем ты меня подкалываешь? — почесав затылок, обиженно сказал Ван Тяньмин.
— Я говорил это Фэй Яньна. А у тебя уверенности и так через край. Если я еще буду тебя хвалить, ты, чего доброго, совсем зазнаешься… — фыркнул Бай Сюаньбин.
— Хватит болтать… Юки-онна возвращается в пещеру! — тихо напомнила Тан Мэнсюэ, толкнув его в бок.
Юки-онна, видя, что они не собираются спускаться, а она не умеет летать, решила, что ждать бессмысленно, и развернулась, чтобы уйти.
Но Бай Сюаньбин, с таким трудом выманивший ее из пещеры, не собирался так просто ее отпускать. Он активировал «Голографическое поле» на максимум и с огромной скоростью устремился к пещере.
Внезапно в небе появилась гигантская трещина данных. Из нее вырвался стальной гигант высотой более тысячи метров и с огромной скоростью начал падать на землю.