Щелк!
Легким движением пальцев Тэнъё Фука раздавила Демонический кристалл Бездны. Из него хлынул безумный поток демонической энергии, окутав ее саму и ее сикигами. Алые крылья тэнгу за ее спиной налились чернотой, а его аура стала еще более устрашающей.
Увидев это, Бай Сюаньбин напрягся. Этот кристалл был явно более высокого ранга, чем те, что он видел раньше. Он отчетливо чувствовал, как сила женщины перед ним стремительно растет.
Щелк-щелк-щелк…
Створки боковых ворот крепости распахнулись, и из них хлынул поток самураев, плотным кольцом окруживших Бай Сюаньбина. По самым скромным подсчетам, их было не меньше пятисот, все примерно тридцать пятого уровня.
Но больше всего его поразило то, с каким безразличием эти воины отнеслись к ее трансформации. Это лишь подтверждало его догадку: руководство Страны Неоновых Огней не только не возражало против того, что Тэнъё Фука стала Апостолом Бездны, но, возможно, даже тайно ее поддерживало.
— Что ж… превосходно! — Бай Сюаньбин обвел взглядом окруживших его воинов и с улыбкой кивнул. — Похоже, вы не собираетесь выпускать меня отсюда живым.
— По крайней мере, у вас хватает ума это понимать. Но не волнуйтесь, ваша смерть будет быстрой и безболезненной, — Тэнъё Фука не торопилась нападать. В ее глазах он был уже покойником. Каким бы сильным он ни был, он был один. Покинуть территорию Страны Неоновых Огней живым он не сможет.
— Чтобы убить меня, этого будет мало! — холодно усмехнулся Бай Сюаньбин.
Из пустоты начали один за другим выползать его механические создания. Рев семисот механизмов и гул их вечных двигателей слились в единый, леденящий душу грохот. При виде этой армады самураи невольно попятились, расширяя кольцо окружения.
— Иногда количество ничего не значит, — оправившись от первоначального шока, произнесла Тэнъё Фука. В ее глазах разгорелось еще более яростное пламя. — Убейте его!
— Убить!
Повинуясь приказу, самураи с оглушительным криком бросились на механический легион. Это были не какие-нибудь наемники-одиночки, а прошедшие суровую подготовку воины.
Грохот-грохот…
В то же мгновение крепость обнажила свои клыки. Всевозможные защитные орудия открыли шквальный огонь по армии Бай Сюаньбина. Оказавшись под ударом с двух сторон, механический строй был быстро смят, и обе стороны сошлись в яростной рукопашной схватке.
Бай Сюаньбин прекрасно знал главное правило: чтобы одолеть армию, нужно сразить полководца. Его клинок был нацелен на Тэнъё Фука!
Но эта женщина, как и подобает призывателю, была крайне осторожна и держалась далеко в тылу. Ее защищали не только девять элитных самураев, но и два магических строя сикигами, чья аура была ничуть не слабее ауры тэнгу.
— Небытие! — пробормотал Бай Сюаньбин, и его фигура начала растворяться в воздухе.
Но не успел он полностью исчезнуть, как с неба на него обрушился черный клинок из ветра.
ГРОХОТ!
Удар был такой силы, что земля под ногами просела на несколько дюймов. Магнитный Щит вспыхнул ослепительным электрическим разрядом. Клинок был окутан густой теневой энергией, которая прилипла к щиту и никак не хотела рассеиваться.
Бай Сюаньбин бросил взгляд в сторону Тэнъё Фука и увидел, как Ли Чжэцзюнь что-то нашёптывает ей на ухо. Без сомнения, это он выдавал ей все его секреты. Иначе она, впервые столкнувшись с ним, не могла бы действовать так уверенно.
— Отмена!
Выбора не было. Бай Сюаньбину пришлось прервать навык. Раз уж внезапная атака провалилась, оставалось лишь идти напролом.
Он сменил Механического боевого медведя на более мощного Механического гигантского скорпиона.
Бах-бах-бах…
Бай Сюаньбин без остановки жал на курок, и очередь из Разрывных снарядов проложила ему дорогу. Его навык достиг шестого уровня, и мощь снарядов совершила качественный скачок. Под шквальным огнем в плотном кольце окружения образовалась брешь.
Механический гигантский скорпион, улучив момент, ринулся напролом к Тэнъё Фука. Ядовитое жало и механические клешни, извергающие потоки яростного пламени, не подпускали к нему никого!
В мгновение ока Бай Сюаньбин прорвал окружение и устремился прямо к ней.
Несмотря на это, Тэнъё Фука сохраняла ледяное спокойствие, словно все шло по ее плану.
Вжух-вжух-вжух…
Парящий в небе тэнгу не прекращал атаковать, и его острые клинки из ветра безжалостно били по Магнитному Щиту. Бай Сюаньбин несколько раз пытался атаковать сикигами, но тот летал слишком высоко. Ни он, ни его боевой медведь не могли его достать. Даже если бы и могли, сбить его с такой скоростью передвижения было бы почти невозможно. Отсутствие летающих созданий по-прежнему оставалось для Бай Сюаньбина серьезной проблемой.
«Нужно решать все быстро!»
Лицо Бай Сюаньбина стало серьезным. Он перестал обращать внимание на тэнгу и снова сосредоточился на Тэнъё Фука.
Главная слабость призывателя — это он сам!
Это правило работало для Бай Сюаньбина, а значит, работало и для всех остальных. Стоит Тэнъё Фука потерпеть поражение, и ее сикигами, какими бы сильными они ни были, станут бесполезны.
— Отзыв!
Бай Сюаньбин выпустил несколько десятков отремонтированных Механических пантер. Они сорвались с места, словно черные молнии. Если они смогут подобраться достаточно близко, мощи «Механического подрыва» хватит, чтобы если не убить, то по крайней мере тяжело ранить ее!
Девять элитных самураев выстроились в ряд и одновременно достали по черному кристаллу Бездны. Демоническая аура от них была слабее, чем от того, что использовала Тэнъё Фука, но их было больше!
Все девять одновременно раздавили кристаллы, и их окутала бешеная демоническая энергия. Синхронно припав к земле, они положили руки на рукояти своих тати.
При виде их движений у Бай Сюаньбина возникло чувство дежавю.
— Клинок Урагана! — в унисон взревели девять самураев, и шквал черных клинков сорвался с места.
Лишь увидев их навык, он понял, что все они, как и Ямамото Кэнсин, были Мастерами меча Урагана. И пусть это был лишь низший ранг легендарной профессии, под действием кристаллов Бездны их сила была ужасающей!
Десятки клинков сплелись в единую, непроницаемую сеть, не оставляя ни малейшего шанса на уклонение. Удары, на первый взгляд хаотичные, были нацелены на самые уязвимые места Механических пантер — их суставы.
Сверкнули клинки, и пантеры замерли на полном скаку.
Все произошло в мгновение ока. Бай Сюаньбин даже не успел их отозвать.
— Чтобы убить меня, вы и впрямь не жалеете средств! — нахмурившись, процедил он, останавливая атаку.
Насколько он знал, каждый Демонический кристалл Бездны был невероятно ценен. А они, не колеблясь, использовали сразу девять. Даже для Апостола Бездны это был поистине царский размах