— Это Сфера Воспоминаний. Она может показать события, произошедшие за последние сутки.
Королева Суккубов, немного подумав, достала прозрачную сферу размером с ладонь. Это был дар от Короля Демонов Пространства и Времени. Каждую сферу можно было использовать лишь один раз, что делало ее невероятно ценной. Если бы ее собственная дочь не оказалась втянута в эту историю, она бы ни за что не рассталась с таким сокровищем.
Влив в сферу немного демонической энергии, она засияла ярким светом, проецируя трехмерное изображение. Время отмоталось назад, к тому моменту, когда Бай Сюаньбин атаковал ворота Города Пылающих Демонов, и дозорные башни забили тревогу…
Трое Королей Демонов, не отрываясь, смотрели на разворачивающуюся картину. Их лица были настолько мрачными, что, казалось, с них вот-вот начнет капать тьма.
Все это было делом рук одного лишь Бай Сюаньбина. Его механическая армия пронеслась по всему городу. На вид их было не так уж много, но они обладали чудесной способностью возрождаться из пепла. Каждый Механический подрыв вызывал огромные разрушения, и бесчисленные здания и демоны были погребены в море огня.
Но больше всего их поразила невероятная скорость, с которой Бай Сюаньбин поднимал уровни. Священный свет сходил с небес снова и снова, и его уровень рос с немыслимой быстротой.
— Что-то не так… с такой армией он не должен был нанести столько разрушений! — нахмурившись, пробормотал Король Демонов Тени.
Едва он это сказал, как на изображении Бай Сюаньбин начал призывать Механических титанов.
Их разрушительная мощь была поистине ужасающей. Сейсмические волны и Титанические удары превращали все на своем пути в выжженную землю!
Не успели трое Королей опомниться от шока, как Бай Сюаньбин начал массово призывать Механических драконов. Один залп их Дыхания уничтожал почти десять тысяч демонов. Это было зрелище апокалипсиса!
Затем он снова выпустил Механических титанов, которые вместе с драконами разгромили стотысячную армию элитных демонов. Замок, атакованный объединенными силами титанов, не выдержал и рухнул.
Как раз в тот момент, когда трое Королей подумали, что замок пал, а принцу и принцессе суккубов пришел конец, произошло нечто неожиданное. Из-под земли вырвался Демонический червь-пожиратель, задержав преследование. Вслед за ним из-под земли полезли многочисленные Звери Бездны, начав без разбора убивать все живое.
Одна из Пепельных демонических гончих внезапно атаковала Бай Сюаньбина, и столб серо-белого пламени поглотил его.
— Этому сопляку конец! — при виде этого брови Короля Демонов Пламени наконец-то разгладились.
Никто не знал силу этой гончей лучше него. Даже его самого она не раз кусала, что уж говорить о Бай Сюаньбине, только что достигшем пятидесятого уровня.
Все произошло так, как он и ожидал. Бай Сюаньбин действительно был мгновенно испепелен.
— Так этот сопляк уже мертв. Какой приятный сюрприз… — уголки губ Короля Демонов Тени поползли вверх.
— Рано радуетесь! — нахмурилась Королева Суккубов, не сводя глаз с изображения.
В небе вспыхнуло кровавое пламя, и Бай Сюаньбин вместе со своим драконом снова возродился, полностью здоровый!
— Э-это… как это возможно? — Король Демонов Пламени остолбенел.
Король Демонов Тени на мгновение задумался.
— Этот парень способен возрождаться из пепла. Вам это ничего не напоминает?
— Ты говоришь о Повелителе гор и морей, Юнь И? — в глазах Королевы Суккубов промелькнул огонек, и в ее памяти всплыл образ старой знакомой.
Она легким движением пальца остановила изображение.
— Ходили слухи, что она создала Тайное царство Четырех Священных Зверей, чтобы передать их силу по наследству.
— Я тоже об этом слышал, — нахмурился Король Демонов Тени. — Но за столько лет никто так и не получил наследие Четырех Зверей, так что я не придал этому значения. Не думал, что оно достанется такому бедствию, как Бай Сюаньбин!
— Проклятье… — Король Демонов Пламени сжал кулаки. — И при жизни от нее не было покоя, и после смерти проблемы!
— А вам не кажется странным? — Королева Суккубов погладила подбородок. — Столько лет никто не мог получить наследие, а какому-то сопляку это удалось…
— Ты хочешь сказать… — Король Демонов Пламени и Король Демонов Тени, кажется, тоже о чем-то догадались.
— У Юнь И был сын по имени Бай Синхай, — продолжила Королева Суккубов. — Церковь Бездны тайно искала его все эти годы, но безрезультатно…
— Бай Синхай, Бай Сюаньбин… — Король Демонов Пламени сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Так это один и тот же человек! Я должен был догадаться раньше!
— Эти ничтожества из Церкви Бездны! Сменил имя — и уже найти не могут? — в ярости воскликнул Король Демонов Тени.
Если бы они убили Бай Сюаньбина до его пробуждения, сегодняшней катастрофы бы не случилось!
— Дело не только в имени. Все следы его существования были стерты. За этим наверняка стоят силы государственного уровня, — покачала головой Королева Суккубов. Ее лицо было крайне серьезным.
Неудивительно, что Бай Сюаньбин так быстро развивался. Верхушка Великой Ся тайно ему помогала.
Недолго думая, она снова коснулась изображения, и оно ожило.
Пепельная гончая, расправив крылья, погналась за Бай Сюаньбином и снова атаковала его еще более мощным потоком пламени! На этот раз он с трудом выдержал удар и, воспользовавшись моментом, влетел в Вихрь Бездны.
Увидев это, Король Демонов Пламени и Королева Суккубов вздохнули с облегчением. Ситуация все еще была плачевной, но, по крайней мере, их дети пока были живы. В Вихре Бездны бушевали сильные пространственные потоки, и любая серьезная битва привела бы к тому, что их затянуло бы в один из них.
— Слава богам… мой сын жив, — пробормотал Король Демонов Пламени.
— Не стоит быть таким оптимистом. Вернуться оттуда будет не так-то просто… — в голосе Королевы Суккубов слышалась тревога.
Поле Битвы Бездны — не то же самое, что Мир Бездны. Там было множество ограничений, и они не могли вмешаться лично. К тому же, там был Бай Сюаньбин — непредсказуемый фактор, который еще больше осложнял спасение их детей.
— Какой бы ни была цена, я спасу своего сына! — стиснув зубы, прорычал Король Демонов Пламени.
— Успокойся. Это дело нужно хорошенько обдумать… — попытался вразумить его Король Демонов Тени.
— Как я могу быть спокоен?! У меня всего один сын!
— А у меня — одна дочь! — нахмурилась Королева Суккубов, одним предложением заставив его замолчать. — Если бы твой сын не пригласил Хилаль, она бы не оказалась в этой заварушке!
На этот раз нападение было совершено на Город Пылающих Демонов, и главной целью был принц. Ее дочь оказалась случайной жертвой.
— Король Демонов Тени прав, это дело нужно хорошенько обдумать… — сказала Королева Суккубов.
— И что ты предлагаешь? — спросил Король Демонов Пламени, немного остыв.
С уровнем Карлтоса его могло забросить только на высшее поле битвы, которое охватывало уровни с пятидесятого по семидесятый. Для Бай Сюаньбина это было как раз то, что нужно. Король Демонов Пламени хорошо помнил их последнюю охоту на него. Тогда Бай Сюаньбин прорвался на среднее поле битвы, будучи ниже уровнем. Он и Король Демонов Тени, заплатив огромную цену, отправили за ним Ведьму Ненависти. Но даже она не смогла его убить и в итоге погибла сама.
На этот раз, даже если бы он отправил все свои силы в этом диапазоне уровней, он вряд ли смог бы что-то сделать с Бай Сюаньбином…
— Созвать Десять Королей Демонов и вместе объявить на него охоту! — отчеканила Королева Суккубов.
При этих словах Король Демонов Пламени и Король Демонов Тени вздрогнули. Созывать всех Десять Королей на совет — такого не было уже очень давно. С тех пор, как Алтарь Печати Демонов запечатал Врата, они ни разу не собирались все вместе.
Со стороны казалось, что Короли Демонов были едины, но на самом деле это было далеко не так. Их владения были четко разделены, и они даже иногда воевали друг с другом за ресурсы. В этом они ничем не отличались от людей. Только во время расовых войн они выступали единым фронтом.
— Боюсь, спасения наших детей будет недостаточно, чтобы собрать всех… — с тревогой сказал Король Демонов Пламени.
— Конечно, недостаточно. Но если мы раскроем личность Бай Сюаньбина и покажем им эту Сферу Воспоминаний, этого должно хватить… — улыбнулась Королева Суккубов и убрала сферу. Немного подумав, она добавила: — Этим займусь я. Завтра встречаемся в Храме Демонических Богов!
По силе она была не самой могущественной среди Десяти Королей, где-то в середине. Но по влиянию с ней не мог сравниться никто. Если бы этим занялся Король Демонов Пламени или Тени, они вряд ли смогли бы собрать всех. Но если за дело бралась она, то даже без упоминания Бай Сюаньбина большинство Королей явились бы из уважения…
— Полагаюсь на тебя… — Король Демонов Пламени непривычно низко поклонился.
— Не стоит благодарности… а ты лучше подумай о переносе столицы! — с этими словами Королева Суккубов исчезла, оставив после себя лишь облачко розового тумана.
Проводив ее взглядом, Король Демонов Пламени окинул взором руины и тяжело вздохнул. Он медленно подлетел к замку и, увидев горы трупов и реки крови, помрачнел еще больше.
Лишь малая часть изуродованных тел принадлежала гарнизону его города. Большая часть — это были подкрепления из соседних городов. Время от времени раздавались стоны о помощи, и его армия немедленно бросалась на выручку. Если не считать тех, кого сожрали Звери Бездны, число погибших из подкреплений составляло не менее двухсот-трехсот тысяч!
Все они были выше семидесятого уровня — костяк его армии. Такие потери были ударом даже для него…
— Ваше Величество… вы наконец-то вернулись! — раздался слабый голос. Из-под обломков выбрался израненный верховный жрец.
Он был одним из немногих выживших в этом мертвом городе.
Король Демонов Пламени повернулся и, медленно подлетев, спросил сверху вниз:
— Жрец, это ты выпустил моих питомцев?
— Да будет известно Вашему Величеству, я поступил так ради спасения принца. Прошу, покарайте меня! — жрец пал ниц, не смея поднять глаз.
Хотя, выпустив диких зверей, он и спас жизнь принца, цена была огромной — сотни тысяч воинов…
— Сначала ты не смог защитить город, а потом самовольно выпустил Зверей Бездны. По законам Города Пылающих Демонов, знаешь ли ты, какое наказание за это полагается? — нахмурившись, холодно спросил Король.
— Смерть…
— Вот и хорошо, что знаешь! — безэмоционально кивнул Король и отвернулся. — Учитывая, что ты хотел защитить моего наследника, я дарую тебе быструю смерть.
С его руки сорвался язычок черного пламени, который полетел к жрецу и в мгновение ока испепелил его.
В этой битве его армия понесла тяжелейшие потери, и боевой дух был подорван. Если бы он из личных соображений пощадил жреца, в рядах началось бы недовольство. К тому же, ему нужно было дать ответ лордам, приславшим подкрепления, даже если это было против его воли…
— Что планируешь? Переносить столицу или отстраивать заново? — подошел Король Демонов Тени.
Король Демонов Пламени на мгновение задумался.
— Эх… придется переносить, — вздохнул он.
Город был разрушен, погибли миллионы. Даже если его отстроить, он навсегда останется окутан тенью этой резни. Он не хотел этого. Только перенос столицы мог заставить выживших постепенно забыть об этом ужасе…
На следующий день.
Десять Королей Демонов собрались в Храме Демонических Богов. Это был их первый полный сбор со времен последней великой расовой войны.
— Господа, полагаю, вы знаете, зачем я созвала вас сегодня? — так как всех пригласила Королева Суккубов, она и вела собрание.
— Без лишних предисловий. Просто скажи, сколько войск нужно! — первым заговорил Король Демонов Пространства и Времени, один из сильнейших.
— Ха-ха-ха! А ты, как всегда, прямолинеен! Мой город понес тяжелые потери, но я тоже готов выложиться по полной! — рассмеялся Король Демонов Пламени и поднял пять пальцев. — Я готов выставить пятьсот тысяч элитных воинов!
ШУМ!
При этих словах весь храм загудел. Пятьсот тысяч — это была не шутка! Если каждый из них выставит столько же, то получится армия в пять миллионов! Это было сравнимо со средней расовой войной! Выставлять пять миллионов против какого-то сопляка — это было слишком!
— Раз уж Король Демонов Пламени так щедр, я не буду мелочиться. Мой Город Темных Теней тоже выставит пятьсот тысяч! — видя, что никто не торопится с ответом, тут же поддержал его Король Демонов Тени.