– Эй. – Я сжал бедро Меридии, устроившись под деревом и положив голову ей на колени.
– Ты всегда должен приставать к моим ногам? – Она надулась, глядя на меня сверху вниз.
– Что?
– Да, – ответил я без тени смущения. – Но у меня есть вопрос.
– Говори, я отвечу, если смогу.
– Ты Лорд Даэдра, также известный как Принц Даэдра, верно? – спросил я.
– Да, это общее название для таких, как я, – подтвердила она.
– Если ты принц, значит ли это, что я твоя принцесса? – Я ухмыльнулся, а она лишь удивленно посмотрела на меня.
– Ага, ты определенно принцесса, Швайнорг, – вмешалась Рин, сидя рядом с Артурией напротив Джинна, пока они обе ели. – По крайней мере, ведешь себя как одна из них.
– Просто завидуешь, – я поджал губы, глядя на солнце. Это был прекрасный день, мирное время перед тем, как я наконец отправлюсь в путь.
Рин фыркнула:
– Да, конечно. Кстати, разве Сэйбер не король? Разве это не делает тебя ее наложницей?
– Да? – Я повернулся к Артурии, которая с невозмутимым изяществом продолжала есть, несмотря на скорость, с которой она это делала.
– Все верно, – невинно улыбнулась Артурия.
– Ну, тогда я могу добавить к своим титулам Королевскую наложницу, – я поднял палец вверх, выпустив в воздух молнию. В тот же миг другая молния рассекла небо, перехватив и поглотив первую. Сэр Вигглс плюхнулся на землю, радостно подергивая носом, а вокруг его тела потрескивали разряды.
– Не могу поверить, что ты пробудил его ауру, – вздохнула Рин, глядя на величественного кролика.
– Сэр Вигглс вознесся, – я протянул руки, и мой знакомый радостно прыгнул в них. – Скоро ему не будет равных во всем мире.
Меридия странно посмотрела на меня и потянулась, чтобы погладить кролика:
– Он уже может использовать это «подобие», почему ты не можешь?
– Понятия не имею, может, сэр Вигглс в каком-то смысле просто «чище» меня. Подобие – это выражение личности, проявление души в физическом мире. Сэр Вигглс не задается вопросом, кто он и в чем его цель. Для него не существует «почему», он просто живет.
– Значит, он может управлять молнией, как ты, потому что он простой? – спросила Рин, пока сэр Вигглс вырывался из моих рук и прыгал в руки Артурии.
– Более или менее, – я пожал плечами. – Здесь нет точной науки. Каждая книга, которую я читал на эту тему, была расплывчатой и неясной.
– И он не манипулирует молнией, он поглощает и хранит ее, а затем выпускает по своему усмотрению.
– А у него есть предел? – вставила Джинн, глядя на меня с легким раздражением.
– Как и у всех, позволяющий случайно не навредить себе, – предположил я.
– Это достаточно хорошо, – кивнула Джинн, все еще слегка раздраженная.
– Но подобие должно быть ограничено человеком, – добавил я. – Душа и тело связаны, одно не может стать слишком «большим» без компенсации со стороны другого, иначе это приведет к смерти. Возможно, это эволюционная черта. У людей Ремнанта тела и души растут в тандеме, почти в соотношении 1:1.
– Я хочу сказать так много вещей, – проворчала Джинн, запихивая в рот пирожное.
– Мммфх.
– Ну, мне не нужно знать, что ты сказала, чтобы понять, что ты все еще расстроена своими ограничениями, – улыбнулся я. – Как насчет того, чтобы разблокировать твою Ауру, Рин?
– Ты вообще должен спрашивать? – она была невозмутима. – Дай мне этот прирост мощности.
– Как это работает? – прервала трапезу Артурия.
– Мы прикасаемся к душам, концепция Ауры копируется в твою душу, а затем я могу вытащить ее... метафизически говоря.
– Это грубое объяснение, но не неправильное, – подтвердила Джинн.
– Рин, ты создала заклинание? – спросил я.
– Пение, похожее на заклинание? – уточнила Рин.
– Это что-то среднее между заклинанием и Арией. Оно само по себе не имеет большой силы, но резонирует с душой на концептуальном уровне, чтобы реализовать все. Есть причина, почему Аура и Проявления так сильно зависят от личных качеств.
– Значит, это что-то уникальное для каждого? – спросила Джинн с жестом «так себе».
– В нем есть некоторая структура.
– Есть ли правила?
– Возможно, это связано с первым пользователем, что-то вроде передающейся черты, – пожал плечами я. – А может, это все ерунда, я, честно говоря, не знаю.
Все взгляды обратились к Джинн.
– В этом столетии я больше не могу ответить ни на один вопрос, – она оставалась невозмутимой.
– Если тебя это беспокоит, я могу попытаться вмешаться в твой артефакт, – предложила Меридия, моргнув через мгновение. – Возможно, я смогу ослабить ограничения.
– Где твоя лампа? – спросил я, глядя на нее.
– Оно хранится, мне понадобится время, чтобы его забрать, – сказал Джинн, и его лицо заметно покраснело. Я не смог сдержать улыбку, вспомнив, где именно это находилось в данный момент.
– Мне любопытно, но мои инстинкты подсказывают, что я не хочу знать ответ, – заявила Рин, явно решив проигнорировать смущение Джинна.
– Это в труднодоступном месте? – спросила Меридия, выглядевшая немного растерянной.
– Полагаю, разумно спрятать его так, чтобы его было трудно найти, даже если кто-то захочет использовать его против вас, – добавила она.
– Я уверен, Джинн не против будет показать тебе, где это позже, – я ухмыльнулся, глядя на Джинна. Его лицо снова покраснело. То, как он ерзал на скамейке… Я действительно думал, что он не будет против.
– Хорошо, Швайнорг, как ты хочешь это сделать? – Рин встала и подошла ко мне.
– Просто сядь, скрестив ноги, прямо передо мной, – я показал жестом, как нужно сесть.
– Мне это тоже интересно, – Меридия тоже устроилась поудобнее, стараясь выглядеть серьезно.
– Хорошо, – ответила Рин, занимая свое место. – Думаю, я готова.
– Теперь ты почувствуешь себя немного неловко, когда я войду глубоко внутрь тебя. Не волнуйся, это совершенно естественно~
– Я уже сожалею об этом, – Рин вздохнула.
– Честно говоря, это почти традиция превращать это в непристойную шутку, – фыркнул Джинн.
– Просто… давай покончим с этим, я хочу получить душевный щит, – сказала Рин.
– Ладно, ладно, – я положил руку ей на спину, и моя аура вспыхнула. – Итак…
– Оно красное! – восхищенно сказала Меридия, тыкая в ауру Рин.
– Это странно, – пробормотала Рин.
– Не обращай на меня внимания, просто я здесь немного устал, – я махнул рукой, лежа на траве. Артурия прекратила перекусывать и тоже начала осматривать ауру.
– Кажется, она меняет цвет в зависимости от человека, – Артурия тоже потыкала в ауру. – Структура очень прочная, похожа на Вильгельмса.
– Я чувствую прилив энергии, – Рин посмотрела на свои руки, сжимая их, пока красная энергия текла вокруг ее тела. – Определенно чувствую себя сильнее.
– Да, у тебя были резервы выше среднего. Не такие большие, как у меня, но все равно довольно хорошие, – объяснил я.
– Выше среднего? Насколько выше? – Рин посмотрела на меня.
– Джинн, – я позвал.
Джинн поднял большой палец вверх.
– Примерно столько, – сказал я.
– Так становится намного яснее, спасибо, – сухо ответила Рин. – Не могу дождаться, чтобы снова сразиться с этой сукой.
– Рин, ты думаешь использовать свои новые способности, чтобы запугать соперника? – я удивился.
– Ага.
– Ну, если бы я хотел подтверждения, что ты один из стариков… – я усмехнулся. – Обязательно вымогай у нее как можно больше.
Рин улыбнулась. – Конечно, как ты думаешь, кто я?
Артурия вздохнула. – Я не знаю, кто на кого плохо влияет.
– Ответ: да, – ответил я, притянув Артурию к себе с помощью телекинеза.
– Вилл! – Артурия возмущенно пискнула и упала мне в руки, когда я обнял ее. – Я призываю свою власть как королевская наложница. Моя.
– Теперь, по традиции, ты должна сразиться с другим пользователем Ауры в смертельной дуэли, – я указал на сэра Вигглза. – Начинай!
Артурия ударила меня по голове. – Не устраивай смертельные дуэли между твоим фамильяром и Рин!
– Слишком поздно, сэр Вигглс, атакуй! – я позвал.
Со вспышкой молнии сэр Вигглс упал на голову Рин.
– Он портит мои волосы, – Рин застонала.
Меридия любезно подхватила сэра Вигглза, который с радостью остался у нее на руках.
– Кто такой хороший мальчик? – она ласково говорила с ним.
Казалось, все были в восторге от него.
– Сэр Вигглс — лучший ведомый, – я усмехнулся. – Скоро я начну учить его магии.
– Осмелюсь спросить, зачем? – Артурия странно на меня посмотрела.
– Потому что это будет забавно.
– Ты действительно реинкарнация старика, – Рин снова вздохнула. – Все еще странно говорить это вслух.
– Это? – Джинн подошел, тыкая в ауру Рин. – И есть множество техник медитации для управления Аурой. У меня есть несколько книг на эту тему.
– Для тебя перевоплощение — это нормально? – Рин подняла бровь в сторону Джинна.
– Спасибо, я обязательно прочитаю их позже.
Джинн тяжело вздохнул. – В этом столетии я больше не могу ответить ни на один вопрос.
– Подожди, серьёзно? – Рин выглядела удивленной.
– Я бы не удивился. Ремнант — странное место. Мне скоро нужно посетить Салем.
– У них есть роботы, Рин. Роботы! У нас даже роботов нет.
– Ты такой ботаник.
– Что такое робот? – спросила Меридия.
– Эх, это продвинутая форма автомата, – я дал грубое объяснение. – Я покажу тебе одного, если когда-нибудь он попадет мне в руки.
– Законным путем, верно? – Артурия сузила глаза.
– Эм… да?
– Я пока приму этот ответ.
Знает ли она, что я разыскиваемый преступник на Ремнанте… Джинн никогда не доходил до этой части, и это как-то замалчивалось.
– Пришло ли время поговорить о слоне в комнате? – Меридия нежно почесала голову сэру Вигглзу.
Я вздохнул. – Вероятно, это должно было случиться в любом случае.
Я похлопал Артурию по голове, она согласилась сесть, и я последовал за ней.
– Ну, на данный момент это не секрет, но я собирался уйти через некоторое время.
– Ни черта! Последние пару недель мы готовились как сумасшедшие, – Рин фыркнула и достала из сумки небольшой мешочек. – У меня было несколько лишних драгоценностей, я наложила на них заклинания. Ты сможешь разобраться.
Она бросила их мне.
– Спасибо, Рин, – я улыбнулся ей.
– Что бы ни, – она скрестила руки на груди и отвела взгляд. – О, у меня тоже есть кое-что. – Джинн воспользовалась магией дома и передала сумку. – Много талисманов, много пылевых бомб.
– Я очень рад увидеть, как они сработают, – ответил я. – Тебе лучше принести несколько записей!
– Конечно, – усмехнулся я. – У меня тоже есть кое-что для тебя, Вильгельм.
Меридия подошла и поставила сэра Вигглза на землю.
– Мне потребовалось время, чтобы выследить это, – она перевернула руку, показывая кольцо. – Это одна из моих менее известных реликвий. Она исчезла некоторое время назад, и я тогда не особо заботилась о том, чтобы вернуть её.
– Оно красивое, – я восхищённо посмотрел на пожелтевший драгоценный камень, вставленный в серебряное кольцо.
– Его называют просто – Кольцо Каджита, – объяснила она. – Оно повышает скорость и скрытность.
– В следующий раз я позвоню тебе, – ухмыльнулся я.
– У меня нет особого увлечения ювелирными изделиями, – прямо сказала она. – В наших культурах дарить кому-то кольцо – это знак желания жениться.
– Ж-жениться? – запищала Меридия, её лицо стало слегка розовым. – Я тебя…?! – Она словно потеряла дар речи, только пыхтела и пыхтела.
– Я тоже хочу подарить тебе кое-что, – сказала Артурия, прижав руку к груди. Яркий свет окутал всё пространство, когда появились её ножны. Она крепко держала их в руках, прежде чем протянуть мне. У меня не было времени протестовать, как они вошли в меня.
[Оно содержит мою магическую энергию. Её должно быть достаточно, чтобы активировать один раз без моего присутствия.]
– Артурия… Я не могу, это…
– Нет, – прервала она меня. – Ты возьмёшь его и вернёшь мне, когда вернёшься, – строго сказала она. – И это тоже будет с тобой. – Она достала «Истинный Лонгин» из своей сумки и поставила его передо мной.
– Чувствую, что не смогу с тобой спорить по этому поводу.
– Хорошо, ты учишься, – она кивнула.
Я вздохнул и покачал головой, забирая копьё обратно в кольцо.
– Каковы твои планы? – спросил Джинн. – Ты отправляешься немедленно… или?
– Я собирался зайти к Торуму, попрощаться. Может быть, по дороге пробудить его ауру. Ещё я хотел навестить Куно, прежде чем вернуться домой и поговорить со стариком.
– Хорошо, и Ясака, и Куно заслуживают твоего внимания, – одобрительно кивнула Артурия.
– О, это напоминает мне, – Рин достала из сумки несколько вещей. – Я закончила «Калейдофоны», всего получилось семь. – Она начала их раздавать, а остатки отдала мне.
– Спасибо, – Меридия держала устройство в руках, но, похоже, не знала, как им пользоваться.
– О, спасибо, Рин! – Джинн взяла его. – Не волнуйся, я позже покажу тебе, как его использовать, Меридия.
– Это не было проблемой, – с лёгкой улыбкой Рин похлопала Джинна по плечу.
Я встал, отряхиваясь.
– Наверное, мне пора отправляться в путь.
– Ух, вот и твои мягкие прощания, – она откинула волосы назад. – Позже, Швайнорг, не умирай, а то я надеру тебе задницу. – Рин махнула рукой и направилась к дому.
– Ну, кто первая?
Меридия шагнула вперёд.
– Я жду, что ты вернёшься целым и невредимым, – она ткнула меня в грудь. – И на этот раз я сильно расстроюсь, если тебе причинят вред.
Я протянул руки, позволяя ей обнять меня.
– Ну, не пострадай, – с улыбкой присоединилась Джинн, поднеся рот к моему уху, чтобы прошептать: – Если ты вернёшься без проблем, я позволю тебе спрятать кое-что ещё там, где моя лампа~
Какая же ты непристойная, хотя, пожалуй, это ожидаемо, учитывая, что ты видела весь интернет.
Артурия подошла, и я притянул её к себе свободной рукой.
– Я с нетерпением жду встречи со Скатах, – спокойно сказала она.
– Да, новая сестра! – обрадовалась Джинн. – Не могу дождаться встречи с ней!
– Ммм, как говорится, – кивнула Меридия. – Но твоя безопасность превыше всего.
– Конечно, – я не мог не улыбнуться их искренности.
Я поцеловал каждую из них на прощание.
– Я скоро вернусь.
– Пожалуйста, вернись, – тихо сказала Артурия.
Я кратко подумал о том, что ещё надо сделать. Никаких неотложных дел не было. Меридия осмотрела всех, я укрепил дом всеми доступными способами, даже добавил Изначальные Руны. Энтир пришёл, и за небольшую плату я вооружил это место, чтобы выдержать настоящую осаду.
– Я вернусь, просто подожди.
Я вытащил Мираж, взглянув на них в последний раз, прежде чем открыть портал в Вайтран.
– Вилл! – в шоке крикнул Торум, чуть не падая.
– Йо, – поздоровался я, появившись прямо посреди тренировочной площадки.
Я оглянулся и увидел знакомые лица спутников, и даже Серана парила неподалёку в тени.
– Что-то не так, друг мой? – Торум восстановил самообладание. – Обычно ты не заходишь сюда, если нет проблемы.
– Нет проблем, но я собираюсь исчезнуть ненадолго. Собираюсь забрать Скатах, – ответил я.
Не было необходимости вызывать у него ненужный стресс, объясняя дальше.
– О, так ты здесь, чтобы попрощаться? – Торум выглядел не расстроенным, но близким к этому. – Как долго тебя не будет?
– Эх, не так уж и долго. А если будет чрезвычайная ситуация, любая из девочек может связаться со мной, и я сразу вернусь.
– О, это хорошо, – согласился Торум.
– Прежде чем уйти, я хотел кое-что подарить тебе. Я сделал это для Рин.
– Что это такое?
– Что ж, я собираюсь разбудить твою ауру, – я раскрыл свою ауру для большего эффекта. – Это физическое проявление души. Оно усиливает физические способности, создаёт щит, который смягчает урон, и со временем ты можешь развить исключительную силу, основанную на твоей личности.
– Правда? Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Есть ли недостатки?
– Не совсем, – почесал я голову. – Я не думаю, что это можно считать оскорблением или чем-то подобным, ведь моя душа прикоснётся к твоей.
– Хорошо, я доверяю тебе, – без колебаний сказал Торум.
– Я только что сказал, что потрогаю твою душу, и у тебя действительно нет сомнений?
Торум только рассмеялся.
– Если бы ты хотел причинить мне вред, были более простые способы.
– Идиот, – вздохнул я. – Хорошо, садись, скрестив ноги.
Он последовал моим инструкциям и сел, и я последовал его примеру. Зрители, похоже, не хотели нас перебивать, но быстрый взгляд вокруг показал, насколько они заинтересованы происходящим. Ну, я не скрывал этого, и если Торум захочет пробудить ауру других, у него будет больше силы.
– Успокойся, я собираюсь втолкнуть в тебя свою ауру, – заявил я, разжигая свою ауру.
– О, это странно, – прошептал Торум.
– Да, все так говорят в первый раз, – засмеялся я.
Сейчас…
– Именно через Свободу мы достигаем бессмертия. Благодаря этому мы становимся образцом Освобождения и Выбора, чтобы подняться над судьбой. Бесконечный в возможностях и несвязанный смертью, я освобождаю твою душу и своим плечом.
Как только я закончил говорить, Торум взорвался золотым светом. Мои собственные запасы Ауры начали стремительно уменьшаться, настолько быстро, что я почувствовал резкую боль в груди.
[Идиот, он дракон, и он питался душами других драконов.]
Я думал, что справлюсь! Ну, знаешь, просто ощущение, будто мне дали по яйцам.
– Я чувствую себя… потрясающе, – сказал Торум, вставая. Свет окутал его тело. – Это та аура, о которой ты говорил? Она покрывает меня?
– Что за фигня? – Мои глаза расширились. Вокруг него должен был быть что-то вроде пузыря, но аура Торума приняла форму дракона, полностью обволакивая его тело. За ним даже появился эфирный хвост. – Какого… черта?