Я чуть не выбил дверь дома с петель.
«Я дома!» — крикнула я всем, кто был здесь.
"Добро пожаловать домой!~" — ответила Ясака, лениво развалившись на диване.
«Спасибо». Это Венелана ответила за меня, выглянув мне через плечо, потому что я несла её на спине.
"Тяжелые выходные?" — Ясака удивленно подняла бровь.
"О, конечно же~ " — Венелана и она обменялись многозначительными улыбками.
«Рада, что ты вернулась». Ясака встала и быстро поцеловала меня.
"Мне тоже такое достанется?" — хихикнула Венелана, явно шутя, но Ясака быстро переместилась и прижалась губами к губам Венеланы, начав довольно глубокий поцелуй.
Я просто стоял там, молча наблюдая за ними несколько мгновений, прежде чем они развалились.
«Что ж, это приятный сюрприз». Выражение лица Венеланы почти не изменилось, и в нем не было ни малейшего намека на недовольство.
Заметив выражение моего лица, Ясака лишь самодовольно ухмыльнулась и погладила меня по щеке.
Мои девочки были самыми лучшими.
«Я слышала, что вы хорошо провели время за ужином», — наконец сказала она.
Я подошла, позволив Венелане соскользнуть на диван. "Вот так это можно и сказать".
Ну, я была на сто процентов уверена, что она знает все подробности, поэтому не видела необходимости пересказывать.
«По крайней мере, ты хорошо провела выходные». Ее глаза загорелись от веселья.
"Устала." Венелана чуть не упала. "Давно я так не уставала."
Она была не единственной. Честно говоря, после того, как я провела почти все выходные с Венеланой, я тоже была совершенно измотана на данный момент.
Самое забавное, что, несмотря на всю ту нелепость, которая во мне таится и которая, казалось бы, должна была бы поднять меня на уровень, недостижимый для неё, она не испытывала особых проблем.
Но, черт возьми, это была отличная проблема.
Ясака лишь хихикнула в ответ. Ее хвост радостно обвил меня. «Я почти думала, что мне придется тащить тебя обратно домой. Ты едва успевала».
«Ну же, да ладно». Я толкнула её плечом. «Ты же знаешь, я бы не пропустила что-то настолько важное».
— Не пора ли идти знакомиться с людьми в новой школе Куноу? — оживилась Венелана. — Из-за всего происходящего я чуть не забыла.
«Это ложь», — Ясака закатила глаза, глядя на меня. «Ты бы видела, какие сообщения она мне присылает. Практически ежечасно, чтобы наши графики не совпадали».
"Не выдавай мои секреты~"
Может, мне просто позволить Венелане управлять моим гаремом? Она, кажется, отлично с этим справляется? Хотя, похоже, он и так уже работает сам по себе.
«Ммм, когда вернешься, может, обсудим, как насчет того, чтобы устроить совместную игру?» — предложила Венелана. «Думаю, Миликасу очень хотелось бы иметь друга. Он, в некотором смысле, находится в той же ситуации, что и Куноу: ему трудно заводить друзей, когда его отец — сатана, а у остальных нет детей его возраста».
Я, конечно, не был против того, чтобы у Куноу было больше друзей.
И… после того фиаско с ужином, я полагаю, не помешало бы попытаться наладить отношения в некоторых областях, помимо тех, которые мне на самом деле не нравились. Мой сводный брат ни в коем случае не был виновен в каких-либо негативных чувствах, которые я испытывал к большей части его семьи.
«Хорошо, об этом мы поговорим позже». Я кивнул.
Практически сразу после того, как я это сказал, дверь открылась, и пушистый снаряд полетел прямо в меня.
"Папочка!"
Я застала свою маленькую лисичку в крепких объятиях, а Райкоу стоял прямо за ней.
"Видно, что она в восторге?" — улыбнулась Ясака.
Полагаю, после того, как утихла инстинктивная реакция на "отказ", она немного преувеличила в своей голове? На её месте я бы тоже, безусловно, восприняла это как нечто захватывающее.
Я погладил её по голове и жестом подозвал Райкоу. Моя Слуга приняла объятие сбоку, так как Куноу обнимала меня. После быстрого поцелуя она счастливо улыбнулась и села на диван рядом с Венеланой.
«С ней сегодня было трудно общаться?» — спросил я.
«Я хорошо справилась!» — тут же возразила Куноу. «Правда, тётя Райкоу?»
«Она всегда великолепна», — усмехнулся Райкоу.
«Здания не сгорели?»
"Папааа, это был всего один раз!"
« Пока только один раз ». Венелана фыркнула, слегка посмеиваясь.
«Тётя Венелана…» Куно надулась.
Не знаю, как это произошло, но она тоже начала называть Венелану тётей. Честно говоря, думаю, Куноу в этом плане очень похожа на меня, она действительно любила большую семью. Она была рада любому её проявлению.
Новая тётушка? Записывайте её, пожалуйста! Ещё один человек, которого можно баловать.
Она полностью контролировала их, и все это знали.
Но я отвлекся.
«Как насчет завтрака? Потом, может, займемся документами? А еще мне нужно кое-что сделать…»
"Нет, папа!" — Куноу начала тянуть меня за руку.
"Что?"
«Я хочу пойти посмотреть!» — заныла она.
"Правда? Ты так сильно хочешь это увидеть?"
"Да!"
«Ладно, перестань дразнить нашу бедную дочь», — толкнула меня Ясака. «Мы и так планировали немедленно отправиться к тебе, как только твоя тетя Венелана решит, что с твоим отцом покончено».
Самодовольная улыбка Венеланы не исчезла, даже когда Ясака одарила её лёгкой усмешкой.
«Полагаю, да », — сказал я с притворной неохотой.
Лисенок чуть ли не подпрыгивал по комнате от очередного прилива восторга.
К моменту её окончания школы эта школа точно бы уже не существовала.
«Но если серьёзно, нам нужно кое-что уладить перед отъездом?» Я посмотрела на Ясаку.
Она подняла руку, затем начала опускать пальцы. «Артория этим занимается… Скатах занимается другими делами. Ах да, еще есть тот человек, который идет…»
«Я этим займусь», — внезапно произнес Райкоу.
«Я очень ценю тебя». Выражение лица Ясаки смягчилось. «Спасибо».
«Это не проблема», — отмахнулся Райкоу.
«Но мне все равно нужно отправить кого-нибудь для расследования…»
«Я уже поговорила с Джинн, она этим занимается», — вмешалась Венелана, лениво развалившись на диване с телефоном в руках. «Я видела, что ты написала несколько часов назад, и начала всё организовывать. Не волнуйся, давай».
…еще несколько часов назад она была очень занята, поэтому я искренне недоумеваю, как ей удавалось следить за расписанием Ясаки и все организовывать . Не то чтобы я жаловался, но я очень впечатлен.
«Тогда, полагаю, у меня будет много свободного времени в ближайшие несколько часов», — закончила она с улыбкой.
"Пошли, папа!"
«Да, папочка , пошли», — хихикнула Ясака.
Что ж, приятная расслабляющая прогулка с моими двумя пушистыми девочками стала бы отличной передышкой по сравнению с последними днями.
[***]
«Куноу, я хочу, чтобы ты вел себя как можно лучше», — довольно строго сказала Ясака, когда мы выходили из портала. «Я знаю, ты взволнован, но у нас будет время осмотреться и повеселиться. Пообещай мне, что ты не убежишь».
«Я буду хорошо себя вести, мама». Куноу кивнула.
Я позволила им немного побыть наедине с собой, но на нас все равно бросали немало взглядов. Возможно, дело было в нашем способе прибытия или в их необычной внешности по сравнению с окружающими, но мы явно были в центре внимания.
Да пошли они нахуй.
Мне, в общем-то, и прятаться особо не хотелось . И я отказывалась говорить своим двум прекрасным лисичкам, чтобы они тоже прятались .
Особенно если Куноу собиралась учиться здесь несколько лет. Я бы ни за что не стала заставлять её скрывать свою внешность так долго.
Ясака ранее вскользь упомянула, что скрыть уши и хвост, чтобы выглядеть более по-человечески, несложно . Но чем дольше это удаётся, тем больше дискомфорта это вызывает. Через несколько часов это становится просто раздражающим, а через несколько дней – невыносимым. Учитывая годы обучения Куноу, это было не вариантом, особенно в школе-интернате.
Нет, либо с этим справятся все присутствующие, либо мы найдем альтернативу.
Если кто-то хотел её обругать, я с удовольствием преподал бы им урок.
После того, как они немного обнялись, я проводил их внутрь. Вернее, мы оказались у входа в Косой переулок изнутри и направлялись обратно к маленькой таверне.
И снова люди, казалось, смотрели лишь несколько мгновений. Думаю, здешние магические существа привыкли к более странным зрелищам, поэтому Ясака и Куноу не вызвали особого отклика, но явно были и такие, кто смотрел дольше, чем следовало бы.
Но один человек встал и подошел к нам.
«Вы, должно быть, господин Вильгельм Швайнор и госпожа… Ясака?» Пожилая женщина, казалось, немного запнулась, произнося это имя; по меркам невосточных народов оно было несложным, но, с другой стороны, это очень замкнутое общество. «Я заместитель директора Хогвартса – Минвера Макгонагалл», – представилась она довольно прямолинейно.
В ней также чувствовалась какая-то… строгость. Возможно, напряженность? Но почему-то она не выглядела особенно воодушевленной нашим присутствием.
Прежде чем мы успели что-либо сказать, Куноу выглянула из-за нас. «Привет, я Куноу». Она ярко улыбнулась.
Едва заметная холодность, с которой заместитель директора взглянула на пушистого лиса, дрогнула. Не знаю, с каких заблуждений она начала, но в этот момент, казалось, все они были отброшены в сторону перед стратегически расположенным лисом.
«Да», — ответила она, словно успокоившись, и в её голосе появилась нотка мягкости. — «Мы вас троих ждали. Если вы не возражаете, мы можем немедленно отправиться в Хогвартс».
«Было бы замечательно, спасибо», — ответила Ясака.
«Обычно мы используем камин, чтобы напрямую попасть в кабинет директора, но в данном случае, полагаю, вы хотели бы осмотреть школу?»
Я… понятия не имел, что это за камин , мое расследование в этом месте еще не было достаточно убедительным, но я просто кивнул головой.
«Хорошо, вы хотите трансгрессировать вместе с собой или следовать за мной?»
«Мы пойдем». Я кивнула, имея лишь смутное представление о том, о чем она говорит. Я в какой-то степени знала , что у здешних волшебников и ведьм есть способ телепортации, поскольку в некоторых книгах эта тема почти не затрагивалась, но я еще не изучала этот вопрос.
Заместитель директора снова кивнула. «Хорошо. В Хогвартсе повсюду развешаны надписи, запрещающие трансгрессию, нам нужно будет появиться на некотором расстоянии. Подождите немного и следуйте указаниям».
После этого она исчезла , издав странный звук, напоминающий хлопок и треск.
Я невольно скривила лицо, наблюдая за тем, что она делала.
«Что?» — Ясака посмотрела на меня. «Что-то не так?»
«Представьте, что вы кузнец, десятилетиями оттачивающий своё мастерство. Вы неустанно совершенствовали свои навыки, и после многих лет считаете себя мастером и гордитесь каждой работой, вышедшей из вашей кузницы. И тут вы видите, как кто-то размахивает куском согнутого и ржавого металла, заточенного до остроты лезвия, и утверждает, что это хороший меч ». Я изо всех сил пытался выразить свои нынешние чувства. «Вот что я чувствую сейчас, после того, как увидел, как она телепортировалась ».
Ясака закатила глаза и хлопнула меня по плечу. "Пошли".
Я вздохнула и, следуя по оставленным ею следам, открыла портал. А под следами я подразумевала, по сути, большую неоновую вывеску с надписью: «Вот куда я попала!».
Мне придётся это исправить, если Куноу когда-нибудь захочет этому научиться.
К сожалению, освоение Калейдоскопа оказалось не просто вопросом усилий, а определенным врожденным талантом , который невозможно воспроизвести без некоторых абсурдных обстоятельств.
Не обращая внимания на посетителей бара, мы с семьей оказались на мощеной булыжником дороге, прямо перед длинным кирпичным мостом, ведущим к довольно внушительному замку, возвышающемуся над водоемом.
Признаюсь, пейзажи меня немного поразили.
По крайней мере, я бы похвалил первое впечатление, которое у меня сложилось об этом месте.
«…это было не Призрак». Заместитель директора произнесла эти слова, и нас внезапно вернуло к ней.
«Простите?» Я моргнула.
"...ничего." Она сжала губы, в глазах читалось неясное выражение. Она откашлялась и снова приняла естественное выражение. "Добро пожаловать в Хогвартс", - сказала она с оттенком гордости.
«Папа, он такой большой!» — воскликнул Куноу. «Это действительно школа?!»
«Это, безусловно, впечатляет», — сказала Ясака с некоторым благоговением. «Я немного завидую, что вы можете учиться в таком замке».
Я сам присвистнул. «И здешняя магическая защита тоже впечатляет». И я не просто пускал пыль в глаза. Мне действительно было бы очень трудно пробиться сквозь многочисленные Ограниченные Поля, которые я мог бы заметить одним взглядом, не прибегая к… определённым разрушительным методам. «Посмотрим, распознавание на основе намерения. Ещё один метод, который анализирует определённые неизвестные параметры, но… ах, это для того, чтобы подавать сигналы тревоги не студентам и преподавателям? Круто. И ещё…»
«Дорогая». Ясака легонько толкнула меня локтем.
Я неловко откашлялся. «Извините, иногда я слишком увлекаюсь».
Заместитель директора поджала губы и снова посмотрела на него странным взглядом. «…Да, у Хогвартса долгая и славная история, в которой училось множество выдающихся ведьм и волшебников. Кажется, с каждым новым поколением директоров безопасность Хогвартса только повышается».
Почему в её тоне была резкость?
У меня было отчетливое ощущение, что я ей не особенно нравлюсь?
Однако она, казалось, быстро переключилась на другую тему. «Это Южный вход, если посмотрите налево, то едва увидите Северный, а чуть дальше — поле для квиддича», — указала она. «У нас здесь очень хорошая программа по квиддичу, и профессиональные команды часто отбирают перспективных игроков из команд факультетов». Она самодовольно произнесла это, но, посмотрев на Куноу, стала немного серьезнее. « Однако на отборочные соревнования в команду допускаются только второкурсники и старше. Мы хотим, чтобы первокурсники сначала освоились в Хогвартсе, прежде чем заниматься различными хобби и внеклассными занятиями».
Хвост Куноу покачивался, и на её лице всё ещё сияла широкая улыбка. "Что такое квиддич?"
Женщина чуть не споткнулась, услышав слова моей дочери. Слегка расширив глаза, она выглядела так, словно убеждалась, что не станет объектом насмешек.
И, честно говоря, мне тоже хотелось узнать, что такое квиддич.
Я имею в виду, я услышал об этом мельком, когда гулял, и предположил, что это какой-то вид спорта. Но подробности здесь очень бы помогли.
Затем она посмотрела на Ясаку и на меня, словно пытаясь что-то понять, но в ответ мы оба остались с пустыми выражениями лиц.
«…это самый популярный вид спорта в мире волшебников», — сказала она странным тоном, словно не могла поверить, что ей приходится нам это объяснять.
«О, я хочу поиграть!» — глаза Куноу загорелись. «Можно мне тоже поиграть, папа?»
«Да, она тоже умеет играть?» — хихикнула Ясака, глядя на меня.
«Как только ты получишь право, ты сможешь принимать такие решения сама, дорогая. А пока ты здесь, ты также будешь нести ответственность за себя в подобных вопросах». Я положил руку ей на голову.
Возможно, ей просто большую часть жизни указывали, как и куда ходить, и поэтому принятие решений она оставила на усмотрение других?
Впрочем, некоторая самостоятельность пойдет ей на пользу.
«А дальше находится небольшой городок Хогсмид, куда по выходным могут приезжать ученики старших классов», — продолжила учительница. «Он расположен менее чем в 30 минутах ходьбы от замка».
Звучало почти как название колледжа и соответствующего ему университетского городка.
Честно говоря, пока что я впечатлен. Внешне инфраструктура выглядит очень хорошо, посмотрим, как она покажет себя при более тщательном осмотре.
«А насколько простирается территория школы? Вы сказали, что детям не разрешают ходить в этот город, верно? А им также не разрешают покидать сам замок?» — спросил я.
«Территория школы простирается до леса, который вы видите вдалеке», — указала она. «Однако вход в этот лес запрещен , и ваша дочь узнает об этом подробнее позже. А где заканчивается территория с других сторон, очевидно, так как там есть тропинка. Мы не разрешаем младшим ученикам выходить за эти границы без сопровождения учителя и без уважительной причины. Что касается выхода за пределы самого Хогсмида, то без уважительной причины ученикам не разрешается покидать территорию без прямого разрешения администрации».
Я кивнула, ничуть не смущенная ее словами. Это была школа-интернат, и дети должны были оставаться в ней. Поездки домой, когда им вздумается, противоречили всей этой концепции.
Исключения были сделаны по очевидным причинам. Но мы не смогли бы просто так забрать её на выходные, чтобы навестить или что-то в этом роде.
Это был для них и опыт, и место обучения.
«Давайте не будем считать», — быстро сказала она, резко развернувшись на каблуках. — «Пожалуйста, следуйте за мной».
Мы молча шли по кирпичному мосту. Куноу, завороженная, быстро подбежала, чтобы посмотреть вниз, и чуть не подпрыгнула, чтобы получше рассмотреть огромный замок.
С этого ракурса большую часть не было видно, но это, по меньшей мере, было чудом инженерной мысли.
Они подошли к большим деревянным и металлическим дверям, и казалось, что они открылись сами собой.
В ожидании нашего прибытия кто-то ждал, пока заместитель директора остановится, чтобы их принять.
Пожилой джентльмен в довольно ярких — и неприятных на вид — одеждах. У него также была примечательная борода, спускавшаяся до пояса.
«Альбус, я думал, ты будешь ждать меня в своем кабинете».
«Мне захотелось прогуляться». Пожилой мужчина усмехнулся и обратил на нас внимание. «Приветствую, я директор Хогвартса. Я Альбус Дамблдор».
Он протянул руку, и Ясака взяла её первой. «Я Ясака, лидер ёкаев Западного Киото», — представилась она профессиональным тоном. «Спасибо, что позволили нам посетить вас».
«О, это, конечно, не проблема!» — быстро воскликнул директор. «Признаюсь, я рад. К нам редко приезжают гости из вашей части света». Его глаза почему-то заблестели. «Добро пожаловать в Хогвартс! Надеюсь, независимо от споров, вам здесь понравится».
Он показался мне приятным человеком.
Затем он посмотрел на меня, и я взяла его за руку.
Но прежде чем я успел что-либо сказать, вспыхнуло пламя, и появилась очень знакомая на вид птица, которая нежно села ему на плечо.
"Птичка." Глаза Куноу вспыхнули.
Директор неловко усмехнулся. «Прошу прощения, Фоукс любит приходить и уходить, когда ему вздумается».
Упомянутая птица тихонько закричала в его сторону.
«Приятно познакомиться, директор». Я вежливо пожал ему руку. «Меня зовут Вильгельм Генрих Швайнорг». Я представился с отработанной до совершенства непринужденностью. «У вас замечательная школа».
«Да, я слышал ваше имя в последние дни». Его глаза снова заблестели.
«Надеюсь, всё будет хорошо». Я улыбнулась.
«…это зависит от точки зрения, полагаю», — сказал он с натянутой улыбкой. «А кто эта чудесная маленькая леди?» — его тон стал немного более отеческим, и он слегка наклонился, чтобы обратиться к Куноу.
«Привет, я Куноу», — представилась Куноу. «У вас красивая птичка».
«Спасибо вам», — добродушно улыбнулся он. — «Фоукс — мой спутник уже много лет. И ему очень нравится, когда его хвалят. А вам?» Он нежно погладил мифическую птицу.
"...Можно его погладить?" — немного смущенно спросила Куноу.
«Ну, это зависит от Фоукса. Хотя он может казаться мне почти питомцем, на самом деле он мой фамильяр и партнёр . Он ничуть не менее умен, чем вы или я, поэтому вам следует уважать его мнение по этому вопросу».
Словно в ответ, птица взмахнула крыльями и почти упала на землю, чтобы оказаться на одном уровне с моей дочерью.
«Похоже, он ответил утвердительно ». Директор усмехнулся.
Фоукс слегка наклонил голову, и Куноу молча, но с волнением начала нежно его поглаживать.
Я беззвучно поблагодарил птицу, которая искоса посмотрела на меня.
В общем, пока что я не испытывал никаких негативных предчувствий, и моя интуиция в большинстве случаев меня не подводила. Поэтому я пока сохранял скептический оптимизм.
«Что ж, это замечательно», — Дамблдор хлопнул в ладоши. «Я ждал этой встречи уже несколько дней». Он перевел взгляд на меня. «Вскоре после получения вашего первого письма ко мне пришла очень интересная новость. Мой добрый друг Олливандер рассказал мне любопытную историю об одном довольно необычном клиенте».
«…Я оплатил весь ущерб».
Уголки его губ изогнулись в улыбке. «Да, да. Он должен был заверить Аврору, что, несмотря на существенный ущерб, нанесенный его магазину, злого умысла не было».
Ясака пристально смотрела на меня.
«А затем произошёл инцидент, который поверг весь Косой переулок в хаос. По-видимому, было наложено странное заклинание, которое нарушило значительное количество защитных заклинаний, скрывавших переулок от маглов. Авроры бросились устранять проблему, не вызывая тревоги у населения».
"...Как странно", - выдавил я.
«Да, совершенно верно». Его глаза снова заблестели. «После расследования выяснилось, что это было простое заклинание Люмоса, усиленное до невиданной ранее степени. Настоящая загадка».
Взгляд Ясаки пронзил меня насквозь.
«Я могу лишь надеяться, что соответствующие органы оперативно и добросовестно займутся этим вопросом», — сказал я с совершенно невозмутимым лицом.
«В самом деле». Директор погладил свою довольно внушительную бороду. «Затем я услышал еще одну интересную новость».
"Ой?"
«Да, и я в замешательстве », — заявил он. «У меня есть хорошие друзья среди замечательных мракоборцев из министерства, которые работают над довольно странным делом. Видите ли, человека в маске и… птицу, по сообщениям , феникса , видели, как они нападали на довольно видного члена общины».
Он посмотрел на меня, затем опустил взгляд на Фокса.
Фоукс издал пронзительный крик и исчез во вспышке пламени.
«Говорят, что эта птица была… ах да, по какой-то странной причине покрашена в синий цвет », — сообщил мне директор. «И что незнакомец в маске забил до смерти нескольких человек».
«Похоже на странную историю». Я умел сохранять спокойствие.
Директор продолжал поглаживать бороду. «Вы случайно ничего об этом не знаете?»
«Я никогда в жизни не встречал феникса», — ответил я, демонстрируя своё мастерство лжи. Фоукс тут же появился, сверкнув пламенем, приземлился мне на голову и кивнул, подтверждая мои слова.
По выражению его лица я понял, что мне удалось его обмануть.
Совершенно не связанное с этим дело.
«А как насчет того крупного пожертвования, которое мы хотели бы сделать Хогвартсу?» Я определенно не собиралась менять тему разговора.