Я напевала себе под нос, идя бодрой походкой.
Последние несколько дней были довольно напряженными, все постоянно куда-то бегали. Это было утомительно, но в хорошем смысле, потому что мы так много успели сделать. Было неприятно, что мы постоянно были в движении, занимаясь делами, но сейчас все начинает успокаиваться.
Какое-то время было сложно собрать всех в одной комнате. Однако сейчас это в основном заканчивается. Мы устранили множество проблем, которые беспокоили Ясаку. Были и случайные идиоты, которые бродили вокруг и создавали проблемы. Также возникли некоторые проблемы с необходимыми ресурсами. Конечно, всё ещё не «исправлено», но ситуация определённо стабилизировалась.
Я видела лишь «часть» документов, с которыми приходилось иметь дело Ясаке, и не завидовала ей, ведь ей приходилось управлять такой фракцией.
У нас был достаточно большой перерыв в принятии действенных мер, который потребовал дальнейших действий, и это позволило нам начать планирование более масштабной операции.
И поэтому я обнаружила себя смотрящей на бесчисленное множество цветов, которые переливались в Цветных Комнатах — царстве Меридии.
"Странно", — пробормотал я, заметив явное отсутствие Меридии, даже когда оказался в пространстве, которое представляло собой её "тронный зал" в её владениях. Сам по себе трон не служил никакой цели, поскольку она обладала почти всемогущим контролем над своими владениями, а это место даже не было "централизованным", так как оно было довольно пустынным.
Я знала, что здесь обитают существа, поклоняющиеся Меридии и другие, посвятившие себя ей. Возможно, она допускала аудиенции из этого места?
Ну что ж, я заняла место сама, мне было любопытно, каково это — сидеть на нём. И оказалось, на удивление удобно, думаю, Меридия что-то с ним сделала, чтобы на нём было приятнее сидеть.
Меридия вскоре снова появилась. Обычно я бы не заметил никаких признаков её появления, но она появилась с заметным звуком. Вероятно, специально для меня.
Мои губы изогнулись в улыбке, когда она подняла бровь, явно глядя на меня, сидящую на своем троне. «Это хорошее место. Думаю, я его оставлю». Я выпрямилась.
"Теперь ты согласна?" Она скрестила руки.
«Я объявляю себя новым правителем», — заявил я. «Вы можете склонить голову перед моим величеством!»
«Ах, неужели? И какие приказы вы отдаете мне, вашему величеству?» — сухо спросила она.
Я откашлялся. «Слушайте, слушайте меня и повинуйтесь…»
«Даже не смей!» — перебила она меня, ее лицо покраснело. «Т-тебе больше нельзя об этом говорить!» — мило фыркнула она. «Ты хоть представляешь, как мне было стыдно?»
Воспоминания о том, как я впервые встретил Меридию, всегда вызывали у меня улыбку. «Честно говоря, я помню только, какой ты была милой».
Она снова возмущенно фыркнула, слегка повернув голову. «Ты всегда несешь самые нелепые вещи». Поджав губы, она подошла ко мне. «А теперь убирайся с моего трона, глупый мужик».
"Хм, а может, разделим?" — предложила я, похлопывая себя по коленям.
«Ты просто воспользуешься этим как предлогом, чтобы приставать к моим ногам».
"Ага."
«Ты даже больше не отрицаешь этого. Твои извращения продолжаются». Она говорила это с несогласием, но плюхнулась мне на колени с почти выжидающим выражением лица.
Мои руки уже нащупали её бёдра, скользя вверх и вниз по их длине. «Ты так выставляешь их передо мной и ожидаешь, что я буду сидеть спокойно?» — прошептал я. «Ты всё ещё говоришь, что не соблазнил меня при первой встрече, да?»
«Я ничего подобного не делала! Ты просто получаешь извращенное удовольствие, дразня меня», — фыркнула она, щеки все еще слегка покраснели. «Если бы это не было так мило, я бы уже давно отшлепала тебя», — проворчала она. «Как мое сердце начинает биться быстрее от твоих прикосновений, я не понимаю».
«А когда ты говоришь такие вещи, мне становится всё труднее сдерживаться». Мои руки скользнули вверх по краю её платья, приподнимая его, чтобы показать ещё кое-что. Я слышал, как у неё перехватило дыхание, когда я коснулся её внутренней стороны бедра. «О боже, никакого нижнего белья, да?»
«Зачем мне это нужно?» — пробормотала она. «На свете есть только один мужчина, которому позволено даже приближаться ко мне таким образом, не говоря уже о том, чтобы иметь наглость раздевать меня по своему желанию».
"Значит, я могу раздеть тебя, как захочу, хм?" Я поцеловал её в шею, слегка приподняв воротник её одежды.
«П-прекрати свои похотливые прикосновения. Если ты продолжишь…» — Ее голос стал очень тихим. — «Ты пришел за мной, да? Я не хочу, чтобы другие видели меня в таком позорном состоянии после того, как ты меня так тщательно…» Она не договорила, фыркнула и уткнулась головой мне в грудь.
— После чего? — поддразнила я её.
"Ты же заставишь меня это сказать, правда?"
Ощущение, как она тает в моих объятиях, вызывало привыкание. Можно сказать, что это здорово, когда такая сильная женщина так себя ведет по отношению ко мне. "Ты меня так хорошо знаешь~"
«После того, как… мы займемся любовью», — прошептала она.
Вместо того чтобы продолжать ласкать её, я обнял её. Я чувствовал биение её сердца, пока мы наслаждались моментом тишины. Даже зная, что её облик был «создан» по её собственным прихотям, мне всё равно было достаточно почувствовать ту нежность, которую она излучала.
«Как бы я ни любил это делать…»
«Я чувствую, как сильно тебе это „нравится“, потому что это давит мне на ягодицы», — безэмоционально произнесла она.
«—Нам, наверное, стоит отправиться туда».
«Ммм, очень хорошо. Хотя я не думаю, что я нужен. Я не могу привести туда все свои силы, так как не могу оставить свое царство пустым, иначе остальные это заметят. Не говоря уже о том, что демонстрация моей силы в любом виде может принести больше проблем, чем пользы».
«Меридия, всё в порядке». Я протянула руку, поглаживая её. «Уже одно твоё присутствие значит для всех».
«Хорошо». Она снова фыркнула, что делала, чтобы скрыть свои эмоции. «Пойдем».
После этого я подхватил её на руки и встал.
«Н-не смей!» — пропищала она. «Вильгельм!» — ее щеки снова покраснели, когда я открыл новый портал и шагнул сквозь него.
Мы вышли на тренировочную площадку, и двор наполнился болезненными скулами.
«Да прекратите плакать, девочки. Я думала, что тренирую элитных охранников, а что получила? Кучку птенцов, едва вылупившихся из гнезда». Скатах начала их отчитывать, пнув Тэнгу в сторону.
Она прервала свои тренировки и посмотрела на нас. Ее взгляд остановился на Меридии, которая смотрела на нее в ответ. Губы Скатах изогнулись в улыбке, а Меридия фыркнула и сама нахмурилась, хотя ее ярко-красные щеки так и не смылись.
«Ты довольна? Ты снова доставила мне невыносимое неудобство». Она уткнулась головой мне в грудь, чтобы скрыть лицо. «Как я теперь покажусь после такой ерунды?!»
«Ничего не могу поделать, поддразнивать тебя — это для меня настоящее удовольствие».
«Ты ужасен. Отпусти меня…» — ее слова были приглушены. — «Я хочу хотя бы на несколько мгновений пройтись по этому миру».
Я поставил её на землю, она бросила на меня сердитый взгляд, скрестила руки и надула губы. Я протянул ей руку, она поджала губы, снова фыркнула и взяла мою руку в свою.
Она бывала здесь раньше, но никогда по-настоящему… не осматривалась. Это был её первый настоящий выход из своего мира, который находился за пределами моего дома.
Она наклонилась и коснулась травы, просто из чистого любопытства, зачерпнув пальцами немного земли.
«Ощущения очень похожие».
«ЭТО БЫЛО ЖАЛКО!» — взревела Скатах, отбросив ещё нескольких Тэнгу прочь, а ещё несколько попытались напасть на неё.
«Она совершенно неумолима», — пробормотала Меридия.
«Да, это так». Я сжала её руку, вновь привлекая её внимание. «Знаешь, ты можешь приходить сюда, когда захочешь. И не только сюда, а куда захочешь».
«Я… возможно, воспользуюсь этим в будущем. Мне еще столько всего предстоит открыть, что для меня необычно. Я очень стара, и впервые за очень долгое время у меня есть что-то «новое», что можно исследовать». Она подняла глаза, наклонилась и быстро поцеловала меня. Меридия не любила делать подобные вещи лично, поэтому это только укрепило ее намерение. «Ты сделал мне великий подарок. Даже если я не смогу часто в нем участвовать, я буду наслаждаться посещением этих новых мест».
Главное, чтобы она была счастлива, это было единственное, что имело значение.
«Если ты не собираешься нормально пользоваться ногами, я их отрежу!» — крикнула Скатах.
«Нет, извините!» — крикнул Тэнгу.
«Пусть будет жалеть, сидя в углу». Она швырнула его к стене.
«…действительно ли это эффективный метод тренировки?» — спросила Меридиа.
«Она, по сути, указывает на их недостатки и затем болезненно напоминает об этом. Она усиливает давление, если они продолжают совершать одни и те же ошибки», — ответил я.
"Аааах!" — раздался мучительный крик.
«И какой урок он только что усвоил после того, как ему ударили коленом в пах?»
«Мне кажется, он пытался нагло с ней флиртовать на днях», — я наклонила голову.
«Ага, значит, это важный урок». Она одобрительно кивнула.
«Молодой господин». Я повернул голову и увидел, как Сома спускается перед нами, почтительно склонив голову. «А… леди Меридия?» — неуверенно спросил он.
«Да». Меридия это поняла и подтвердила свою личность.
«Леди Ясака ждет вас обоих. Может, мне пойти впереди, после того как я приведу леди Скатах?» — предложил он.
«Не нужно, я здесь». Скатах подошла. «На сегодня всё». Она повернулась к ним. «Эти жалкие жалкие подобия воинов уходят пораньше, потому что не могут справиться с моим полным режимом тренировок». Она фыркнула, прежде чем снова повернуться к нам.
«Настолько плохо?» — спросил я.
«О нет, на самом деле у них всё довольно хорошо. Но они высокомерные, поэтому любая похвала лишь завысит их самооценку». Она рассмеялась.
"Хм…"
«Сома — один из лучших учеников в группе», — Скатах посмотрела на нашего сопровождающего. — «Через несколько лет он войдет в так называемый „высший класс“».
«Вы меня чрезмерно хвалите, леди Скатах». Он склонил голову.
«У него хороший характер, это облегчает тренировки». Она одобрительно кивнула.
Это довольно высокая похвала с её стороны. И звание "высшего класса" нельзя было недооценивать. Даже если "группа" настолько обширна, что в неё входили боги и другие случайные виды.
«С нетерпением жду ваших завтрашних занятий». На его лице появилась лёгкая улыбка. «Это большая честь — учиться у такого выдающегося человека».
Скатах снова рассмеялась. «Этот будет продолжать воспевать меня, даже когда я воткну ему ногу в почки». Она повернулась ко мне. «Почему мой мужчина не относится ко мне так же, а?»
«Потому что ты садист», — предложил я.
«Да, и, похоже, ты мазохист, раз провоцируешь все эти побои». Она фыркнула и украдкой поцеловала меня в щеку.
Сома никак не отреагировал, думаю, к этому моменту большинство здесь, как и остальные, уже знали, что Скатах — моя женщина. Хотя, были и несколько хулиганов, которые, похоже, не совсем понимали это ещё несколько дней назад, например, тот идиот, который всё ещё плакал на земле.
«Меридия, рада тебя видеть на улице». Скатах улыбнулась ей.
«Да, мне трудно избежать своих… обязанностей. Но я нахожу себя воодушевленной, когда… нахожусь вне дома». Она тщательно выбирала себе окружение, окружая себя другими людьми.
«Я вас понимаю. Я так долго выполняла свои „обязанности“, что выйти на улицу было почти невыносимо». Она довольно вздохнула. «Но я думаю, что задержала нас достаточно долго. Уверена, Артория сейчас нетерпеливо расхаживает взад-вперед».
«Хорошо, пошли». Я улыбнулся.
«Я поведу вас». Сома жестом пригласил следовать за ним.
«Вы наконец-то здесь». Первой заговорила Рин, скрестив руки и глядя на нас, когда мы вошли в комнату в более охраняемой части поместья Ясаки.
Я огляделся и увидел, что почти все здесь, даже двух заблудших Слуг, затащили внутрь. Я кивнул им, и они ответили мне тем же.
«Мои занятия затянулись дольше, чем я предполагал», — ответила Скатах.
«Значит, мои люди хорошо справляются?» — спросила Ясака.
«Их показатели заметно улучшаются изо дня в день. До этого опыта я никогда не тренировал ёкаев, но не могу не задаться вопросом, есть ли у них какая-то врожденная адаптация, позволяющая им так быстро развиваться».
«Интересная мысль». Я почесал подбородок. «Возможно, их происхождение связано с «воображением», и поэтому они способны легче выходить за рамки кажущихся границ, если немного на них надавить?» — выпалил я свои мысли вслух.
«Вильгельм, ты отвлекаешься», — Меридия легонько ткнула меня.
«Хорошо, хорошо». Я отбросила отвлекающие мысли. «Извини, не обращай на меня внимания».
«Если бы только мы могли», — сухо заметила Рин.
Я фыркнул ей вслед.
«Все здесь». Артория привлекла наше внимание. «Райдер, Арчер, спасибо вам обоим за участие», — сказала она двум другим слугам.
«Да, без проблем», — улыбнулся Ахиллес. «В любом случае, звучит довольно интересно, но и зарплата тоже неплохая».
«И мы с радостью поможем». Аталанта закатила глаза. «По крайней мере, мы в долгу перед вами, и этот долг нужно отплатить».
Мне любопытно, чем они сейчас занимаются, раз уж я ничего о них в последнее время не слышал.
Артория указала на большой стол, установленный посреди комнаты. «У нас есть несколько фотографий нашей цели. Замок, в котором живет семья Пендрагон». Она развернула большие изображения, чтобы все могли их увидеть.
Каири, стоявшая рядом с Мордредом, присвистнула. «С точки зрения конструкции, это выглядит довольно впечатляюще. Вероятно, оно защищено всеми возможными магическими средствами защиты».
«Верно», — сказал Артур, молча сидевший сзади, и его взгляд обратился к нему. — «Семья Пендрагон тесно связана с Золотой Зарей, поэтому оборона вокруг замка — одна из лучших в мире».
«Как хорошо мы разговариваем?» — спросил Морред.
«О, я, наверное, смогу ответить на этот вопрос», — оживился Джинн. «Я читал о некоторых распространенных здесь видах магии, и, судя по тому, что я видел и мне рассказывали… они должны быть немного сильнее, чем… замок Иггдмилленния, который вы посетили».
Хм, я же ей рассказывала, как хорошо у нее получились пылевые бомбы.
«Так что я просто взорву его своим Благородным Фантазмом». Мордред скрестила руки.
«И, возможно, убить всех, кто находится внутри?» — ответил я.
«В другой ситуации предпочтительнее был бы более прямой метод», — заявила Артория. «Но в нынешней ситуации мы хотим вывести из замка двух человек без причинения им вреда, и это имеет первостепенное значение».
«Да, я подтвердил через свою сестру, что они оба сейчас находятся в замке. Однако я не стал уточнять подробности, так как не знал, ведется ли с Ле Фэй наблюдение», — объяснил Артур.
«Значит, спасательная операция», — проворчала Каири. — «Это только усложнит ситуацию».
«Да, я уверена, что многие из нас могли бы осадить замок в одиночку, но я не хочу оставлять ничего на волю случая. Я надеюсь, что это будет тщательно и быстро. Я хочу, чтобы они сдались или были выведены из строя в кратчайшие сроки… и, возможно, чтобы как можно больше людей осталось в живых», — добавила она со странным выражением лица.
«Да, и существует вероятность эскалации ситуации сверх того, чего вы бы хотели», — начал говорить Ясака. «Загнанный в угол, он может вызвать подкрепление из церкви».
«Разве Церковь и остальные не союзники? Разве они не должны помогать в любом случае?» — спросил Рин.
«Только на поверхности», — снова заговорил Артур. — «Церковь скорее будет ловить рыбу в неспокойных водах, чем помогать семье Пендрагон. При первой же возможности они поглотят их, чтобы укрепить свои позиции».
«Ну и что, всё та же старая добрая Церковь, как обычно», — фыркнула Каири. «Никогда не любила работать с экзорцистами».
«Ммм, в худшем случае, в дело вмешается Небеса, и тогда всё превратится в полный бардак», — добавил Ясака. «Если это произойдёт, я не думаю, что смогу избежать их взглядов из-за наших отношений. Возможно, мне придётся разыграть несколько карт, чтобы отговорить их от дальнейших действий. Однако это очень маловероятно, но следует отметить такую возможность. И я бы очень не хотел, чтобы в результате в дело вмешался ещё и синтоистский пантеон».
«А, у тебя есть карта, чтобы сыграть против Небес?» — я удивленно подняла бровь.
«Да, спасибо тебе. Эта молодая женщина со Священным Оружием Кузнеца. Возможно, небеса захотят поторговаться за нее, либо ради ее личности, либо ради ее Священного Оружия», — ответила Ясака.
Ой, совсем забыла про них. Похоже, большая их часть всё ещё была у неё спрятана.
«Давно я не участвовал в подобных военных операциях», — впервые заговорил Райку. «Какие у тебя планы, Артория?»
«Я бы хотела… попытаться начать переговоры», — вздохнула она. «Я понимаю, что это, вероятно, не принесет никаких результатов, но я не могу просто нападать, не попытавшись».
Выражение её лица, вероятно, её очень раздражало. Я понимала, как сильно её расстраивало поведение этой семьи. Но у неё была гордость рыцаря, и если слова могли решить проблему, она бы попыталась это сделать.
«Что бы вы ни захотели, мы вас поддержим», — ответил я.
«Спасибо», — пробормотала она. — «И, пожалуйста, помните, что отчасти причина такого подхода заключается в том, чтобы мы могли уладить это как можно тише и быстрее».
«Верно», — кивнула Ясака. «Вы все можете вставать и бегать, но известно, что вы связаны со мной, а я здесь застряла. Поэтому любые последствия, если всё станет слишком… хаотичным, лягут на меня».
«Итак, у вас есть план атаки? Вы сказали, что оборона, вероятно, очень сильна, и мы не сможем просто пробиться сквозь неё с помощью благородных фантазмов. Так как же мы будем разрушать оборону?»
«Я кое-что сделала, когда Артория разговаривала со мной несколько дней назад», — Джинн оживилась, доставая из своего браслета-хранилища странное приспособление. — «Вдохновившись своими первыми Пылевыми Бомбами, я создала Вильгельма».
«Это ты сделал». Мордред моргнул. «Они были восхитительны, можно мне еще немного позже?»
Джинн хихикнула. «С удовольствием приготовлю тебе немного».
"Радость", — пробормотала Артория себе под нос, но не стала перебивать.
«Они пропитаны гравитационной пылью», — продолжил Джинн. «У меня их четыре, и после активации они соединяются друг с другом. Они будут одновременно бомбардировать барьеры различными гравитационными аномалиями, что должно нарушить работу защиты».
«О, это умно», — щёлкнула Рин пальцами. — «Искажение гравитации в этом районе четырьмя разными способами. Я сильно сомневаюсь, что их защита справится с этим. Вероятно, они не смогут компенсировать это и рухнут под постоянным воздействием изменений».
В самом деле, их оборонительные сооружения, вероятно, были созданы с расчетом на противостояние осаде, а не фундаментальным изменениям в окружающем мире, происходящим одновременно на разных уровнях.
«Как я уже говорила, обеспечение безопасности двух находящихся внутри людей — это приоритет», — повторила Артория. «Сестры Артура, фотографию которой у нас есть». Она положила её на стол, чтобы все могли её увидеть.
На ней была милая ведьминская шляпка…
Появилось непреодолимое желание погладить её по голове.
«И ещё… горничная, которая тоже для него важна». Она положила ещё одну фотографию. «Элейн Весткотт. Обе, по-видимому, искусны в магии, так что имейте это в виду, на случай, если они примут вас за врагов».
"Ладно, не терпится надрать им задницу", — усмехнулся Мордред.
«Мне бы тоже не помешало посмотреть на их боевые навыки». Скатах ответила ей тем же взглядом. «Скажи мне, куда мне нужно идти, и я последую за тобой».
Я не посчитал нужным упоминать, что это привлечет к ним внимание. Я уже немного раскрыл это всей своей неразберихой, но они все еще были относительно неизвестны. Однако они способны принимать собственные решения, и я не стал бы отговаривать их от выбранного ими пути.
Одно можно сказать наверняка, бросив взгляд на Арторию.
Семью Пендрагон ждали тяжелые времена.
«Мы переедем утром», — заявила Артория.