Обычно мои сны не были такими яркими.
Обычно я не был так уж осмыслен в своих снах. Даже для мага сны были областью, к которой нельзя было прикасаться легкомысленно, иначе можно было рисковать потерять себя.
Меня окружали звезды, и каждый мой шаг оставлял рябь в космосе, словно я двигался по поверхности воды.
Впереди росло одинокое дерево, совершенно ничем не примечательное на вид, но вызывавшее очень знакомое чувство.
Только подойдя ближе и прикоснувшись рукой к стволу, я смог догадаться, что символизирует это дерево.
«Какое великолепное создание!»
Я повернулся в сторону и увидел Мусу Тэнгая, стоящего рядом со мной. "Ты что, специально вытащил меня из сна?"
Это был не первый раз, когда мой Дзанпакуто делал что-то подобное. «Это не сон и не моя рука», — ответил дух моего Дзанпакуто. «В этот момент мы существуем между сном и реальностью, фантазией и материальным».
Я нахмурилась, услышав его признание, и почувствовала усталость.
«Не стоит волноваться, тот, кто привёл нас сюда, не имеет злых намерений», — ответил он.
«Настроение правильное». Тени вокруг нас закружились, образуя очертания и форму существа, с которым я познакомился совсем недавно.
«Леди Никс», — поприветствовал я её с уважением и вежливостью.
Она слегка кивнула мне, но по какой-то причине несколько мгновений смотрела на Мусу Тэнгая.
Мусу Тэнгай смотрел в ответ, и я был сбит с толку происходящим. Как будто они уже встречались раньше, или же Никс нашла что-то интересное?
Было трудно сказать наверняка, Никс был для меня совершенно непонятен, а Мусу Тэнгай умел сдерживать себя в своих манерах, даже если он был частью меня.
В конце концов, Никс повернулась и положила руку на дерево.
Дерево слегка зашуршало от ее прикосновения.
«Я никогда не думала, что стану свидетельницей чего-то подобного. Представьте мое удивление, когда мой брат или сестра вдруг полупроснулись?» — она слегка улыбнулась.
«Я… что-то сделал не так?» — нерешительно спросил я, опасаясь, что это привлечет внимание другого Первородного.
— Неправильно? — Она наклонила голову. — Ваше представление о «правильном» и «неправильном» настолько узкое, что мне трудно его понять. Это просто вопрос того, что произошло, и того, что произойдет в результате.
«А каковы последствия? Вы предвидите что-нибудь крайне негативное для местных жителей?» Я по-прежнему сохранял крайне уважительный тон и спокойно задал свой вопрос, поскольку, судя по всему, она была в настроении поговорить.
«На тебе остался привкус воли Пангу», — внезапно заявила она.
«Небесное Дао?» — нахмурившись, я ответил: «Я недавно побывал в Небесном Царстве». Я кивнул.
«Ммм». Она улыбнулась, продолжая осторожно класть руку на ствол дерева. «Похоже, но в то же время отличается. Учитывая, что вы сделали, чтобы этого добиться, вы уже должны это понимать. Если бы мне пришлось говорить о вашем понимании, возможно, это немного больше склоняется к моему собственному. Оно никогда не сможет спуститься так, как я, поскольку это противоречит его фундаментальному существованию, но то, что вы сделали, заложило в его существо основную концепцию жизни, выходящую за рамки инстинктивных наклонностей. Если вы хотите знать последствия, я просто не знаю. Это новая ситуация для меня, и я с нетерпением жду, что произойдет. В каком-то смысле это захватывающе». Она звучала радостно.
«По крайней мере, стоит ли мне ожидать, что в краткосрочной перспективе ничего плохого не произойдет?» — я попытался понять ее мысли.
«Вашим смертным существованиям и богам, обитающим на его ветвях, не грозит враждебность со стороны моего брата или сестры, если вы сами её не спровоцируете. Моё существование здесь может это подтвердить. Если бы не то, что произошло, ветви моего брата или сестры никогда бы не позволили мне появиться в этом Царстве».
«Вы не могли появиться заранее? Это относится и к другим… э-э, существам, подобным вам? Вы все ограничены в своих действиях, и нам следует опасаться, что кто-то еще может прийти… навестить вас?»
Она повернулась ко мне с забавным выражением лица. «Скованно? Полагаю, с вашей точки зрения это не совсем неправильный взгляд». Она невнятно промычала. «Я вежливо попросила, и мне разрешили прийти в гости. Раньше мой брат не мог принять такие предложения. Однако есть еще один фактор, который позволил мне перейти дорогу без проблем».
"Что это такое?"
Она подняла руку и указала пальцем вверх, над нами.
Мой взгляд упал на солнце вдали.
"Ох..." Да, я использовал Гиперион, чтобы создать их солнце, полагаю, таким образом, чтобы у неё появилась крошечная точка опоры, которую она теоретически могла бы использовать?
«Не стоит слишком много думать, это только вызовет у вас ненужные переживания по поводу вещей, которые вы не можете контролировать», — заявила она, как будто это было совершенно неважно. «Границы оставались четкими не просто так, до недавнего времени».
«Значит, я ошибался? Плохо ли, что другие фракции вмешиваются в подобные ситуации?»
«Правильно или неправильно, вы, смертные, слишком озабочены этими вещами. Как живые существа, вы имеете право определять, что правильно, а что неправильно. Важны только причина и следствие. Я не собираюсь говорить вам, что вы должны или не должны делать, просто предупреждение, чтобы дать вам немного времени на размышление, прежде чем вы предпримете какие-либо действия. Что вы будете делать, зависит только от вас».
«Спасибо за вашу мудрость». Я слегка склонил голову.
Она подняла взгляд к небу с той самой легкой улыбкой. «Как Ночь, я не могу понять и не могу обращать внимания на такие мелочи, как предотвращение цикла этого уголка существования. Границы с течением времени размылись, однако это вызывает у меня некоторое беспокойство, поскольку я считаю, что это сделано намеренно в более широком масштабе. Точно так же, как я не верю, что существование Священных Механизмов должно беспрепятственно распространяться среди душ мира, я также думаю, что границы должны сохраняться в определенной степени».
«Понимаю». Это было небольшое предупреждение.
«Однако, будучи единственным из моих братьев и сестер, кто провел много времени среди смертных и развил в себе определенное понимание по отношению к тем, кто спит в моих объятиях… мирные ночи — одни из моих любимых».
Она… хотела сказать, что считает, что я хорошо справилась?
Мне трудно понять существ такой природы, и чем дольше я буду об этом размышлять, тем больше это будет меня сбивать с толку.
«Но я появилась не по этой причине. В этот вечер я стала более разговорчивой, чем обычно, возможно, из-за волнения». Она обернулась, посмотрела на меня и почти прямо сказала, что говорит так много только потому, что её забавляют мои действия. Я понял намёк и не ожидал от неё очередного вопроса-ответа. «Я же говорила тебе, что если ты найдёшь того, кто заслонил тех, кто ускользнул от моего внимания, я тебя вознагражу».
«Прошу прощения, я…»
Она подняла руку. «Это была спонтанность, я не ожидала многого. Победа над Королём Титанов уже сама по себе подвиг, достойный похвалы для столь юного возраста. Причина, по которой я здесь, заключается в том, что вы завладели чем-то, что, как я считаю, содержит ключ. Ящик тех, кто под моей ночью».
«Ящик Пандоры».
«Да, безделушка того ребёнка». Она кивнула. «В ней таится нечто, что я не могу определить». В этот момент она выразила больше эмоций, чем я когда-либо видела. Возможно, раздражение? «Ощущение такое, будто я столкнулась с чем-то, что произошло до моего спуска, и мои воспоминания об этом периоде не отличаются подробностью. Однако это злобно и разрушительно. Это моё предупреждение тебе, дитя из-за звёзд. Это опасно».
«Спасибо за предупреждение». Я еще раз вежливо поблагодарила ее.
Она тихонько усмехнулась. «И последний совет, считайте это наградой за то, что вы меня развлекли. Вам следует подумать, как вы будете действовать в отношении Аида. Он уже узнал, что вы сделали с двумя титанами, и он недоволен». Прежде чем я успел ответить, она протянула руку и приложила палец ко лбу. «Дьявол и Владыка Святого Меча ждут вас рядом, проснитесь».
[***]
«Видишь, я же говорила, что это сработает». Я узнала голос Венеланы и обладательницу ног, между которыми было крепко прижато мое лицо.
«Я не знаю, чего я ожидала», — услышала я вздох Артории.
Я заставила себя перевернуться, несмотря на то, что всем своим существом хотела остаться в этом положении до конца жизни. «Доброе утро».
Венелана наклонилась и ущипнула меня за щеку. «Сейчас полдень».
"…сколько?"
«Чуть больше суток», — сообщила мне Артория. «Мы приехали поздно вечером, когда всё успокоилось».
«Кто ещё здесь?»
«Скатах и Изанами прибыли. Мы меняемся местами каждые несколько часов», — ответила Венелана. «Но мы поддерживаем связь со всеми, чтобы убедиться, что они знают, что с тобой все в порядке».
«Насколько они расстроены?» — неуверенно спросил я.
Венелана снова ущипнула меня за щеку. «Не путай беспокойство с гневом». Несмотря на упрек, тон ее был очень мягким. «Это естественная реакция — беспокоиться о том, кто нам очень дорог, в ситуации, когда он находится в опасности и пострадал».
Артория поправила юбку и скользнула на кровать рядом с нами. «Я отправляла многих своих рыцарей и друзей в бой, не имея никаких гарантий выживания. Мне не чужды опасность и бремя ответственности. Это не значит, что я сама равнодушна и не беспокоюсь. Я знаю, что я строга к тебе в некоторых вопросах, но я никогда не буду злиться на тебя за то, что ты подвергаешь себя опасности ради праведного дела. Я очень горжусь тобой, Вильгельм». Она красиво улыбнулась, и от этой улыбки все мои страдания и боль казались мне оправданными.
«Сейчас важнее всего то, как у тебя дела». Венелана провела рукой по моим волосам.
«У меня всё болит».
Артория кивнула. «Авалон может исцелять раны, но он не всемогущ. Как минимум, вы будете чувствовать боль, но никаких остаточных повреждений быть не должно. Но повреждения были обширными, мне нужно было прибыть, чтобы пополнить запас магической энергии».
«Да, к концу боя там практически никого не было». Я вздохнул.
Артория лишь понимающе кивнула. «Джинн рассказал нам все подробности. Ты хорошо поступила, защитив её».
"Даже если она пострадает?"
«Это было неизбежно, что рано или поздно она пострадает. Жизнь не настолько добра, чтобы позволить ей остаться невредимой навсегда», — добавила Венелана.
«Она здорова и счастлива, большего мне и желать нельзя», — заявила Артория. «Она очень довольна своим новым статусом».
«Не злоупотребляет ли она своим статусом богини?»
«Без сомнения», — кивнула Венелана. «Ее постоянно просят обнять и балуют».
Это мой джинн.
Они не спрашивали меня о более серьезных вещах, и это было хорошо, я был не в том настроении, чтобы подробно обсуждать детали произошедшего. И, честно говоря, большую часть времени я действовал наобум.
«Что ж, полагаю, королю Асгарда следует пойти поприветствовать своих подданных». Я заставил себя выпрямиться.
— Ты ведь тоже собираешься этим злоупотреблять, правда? — безэмоционально спросила Артория.
«Возможность вполне реальна». Я бы не стал ни подтверждать, ни опровергать это.
Черт, я чувствовала боль и скованность, когда вставала на ноги.
«Хм, прежде чем вы начнете утверждать свою королевскую власть, я хотела кое-что вам передать, и обычно я бы подождала, пока вы придете в себя, но это может быть полезно», — вмешалась Венелана.
"Что -"
Она достала глиняный кувшин, поставила его передо мной, откупорила, и меня тут же окутал какой-то совершенно божественный аромат.
Даже Артория, почувствовав этот запах, невольно пустила слюну, и ее взгляд, словно у стервятника, устремился на него.
Я точно знал, что она держит в руках.
«Я бы сказал, что это успех. Я взял с собой только одну банку, потому что спешил, но подумал, что больше не понадобится».
Я с некоторой нерешительностью взяла его у неё, поднесла к носу, и от одного только запаха почувствовала, как расслабляется всё моё тело.
Меня ужасно соблазняло отдернуть руку и залпом выпить, но я хотела насладиться вкусом как следует. Я поднесла губы к банке – дурной тон, но я и так уже проявляла большую сдержанность, не выпив всё залпом.
Не успев сделать и глотка, я отдернула губы и позволила ему наполнить меня теплым ощущением.
Это было невероятно вкусно, и как только напиток попал мне в живот, я почувствовал, как тепло разливается по всему телу. Значительная часть моих болей и остаточных недомоганий исчезла, когда персиковое вино, приготовленное из персика бессмертия и воды из реки Стикс, впиталось в меня.
«Это, наверное, самый вкусный напиток, который я когда-либо пил». Потребовалось ещё больше самоконтроля, чтобы не поддаться навязчивым мыслям и не выпить его залпом.
Венелана наклонилась и поцеловала меня в щеку. «Не волнуйся, все остальные уже попробовали, так что наслаждайся, как хочешь. В любом случае, впереди еще много всего».
"Спасибо."
"Конечно же~"
[***]
Я вышла из комнаты, в которую меня, по-видимому, поместили после того, как я потеряла сознание. Артория и Венелана были рядом, следя за тем, чтобы я не перенапрягалась после того, как так быстро встала на ноги.
Я слышала шум праздника, который раздавался неподалеку. Коридор, по которому я шла, вывел меня в большой зал, где было множество расставленных столов, и царил шум.
Возможно, называть это комнатой было преувеличением, потому что у неё отсутствовала половина стен и крыша.
Даже Мировой Змей спокойно сидел неподалеку: Хель радостно болтала с ним, а рядом с ней был Торум. Я удивлена, увидев его бегущим вокруг. Честно говоря, я думала, что он мертв… или умирает?
[Посмотрите на его размеры, он отдал значительную часть своего тела, чтобы сохранить жизнь. Он будет намного слабее, пока не сможет её восстановить. Это дракон, но он также и змей, он может выжить, если его разорвут пополам, чаще, чем другие существа.] — прокомментировал Ддраиг.
Вполне логично.
Дети, похоже, тоже присоединились, и те, кого я привела, общались друг с другом.
Даже Рататоскр присоединился к веселью.
В целом, все были на месте, и, несмотря на произошедшее, царила атмосфера спокойствия.
Однако, как только я вошла, все затихли.
Все, кроме одного человека, синяя размытая фигура пролетела через комнату и приземлилась прямо мне на руку.
"Уилл~" — радостно воскликнула Джинн.
«Все хорошо к тебе относятся?» Я заметила Скатах и Иззи чуть раньше, они улыбались мне, поэтому я поняла, что ничего плохого не случилось.
«Все такие милые, и посмотри, что я получила!» Она резко повернула кружку с явно медом и чуть не упала, если бы меня не было рядом, чтобы подхватить.
Я посмотрела на неё сверху вниз и подняла бровь. "Так, а кто дал Джинну алкоголь?"
"Хихи~"
«Это был Один!»
"Ах ты, сука!" — крикнул он, как мне кажется, Фрейе, которая тут же его предала.
«Мой первый указ как короля Асгарда: отныне Одину разрешено пить только яблочный сок».
"Восстание!" — Всеотец вскочил на стол и вызывающе зарычал.
«Ну давай, старик». Я сделал в его сторону этот жест. И, к моему удивлению, он спрыгнул со стола и бросился на меня. Я, конечно же, применил единственный доступный мне способ и провел старику суплекс.
"Нокаут!" Фрейя встала, и по какой-то причине большая часть зала начала ликовать, увидев, как голова Всеотца с силой вдавлена в пол.
Празднование, казалось, продолжалось, как ни в чем не бывало. Это было… вполне обычным делом, когда они праздновали. Дело было не только в выпивке, а, честно говоря, в том, чтобы оторваться по полной. Стрессовые ситуации, мертвецы, почти полное разрушение Асгарда — им это было необходимо.
И, полагаю, драки были довольно распространенным явлением среди скандинавского пантеона.
Иззи и Скатах наконец подошли ко мне, и я уже собиралась объяснить ситуацию, но вместо этого они оба проявили удивительную публичную нежность и обняли меня.
«Объятия — это приятно», — добавила Джинн.
«Ты отрезана от мира», — мягко упрекнула Скатах новую богиню.
Кстати, интересно, сколько бочек асгардского медовухи я смогу украсть, прежде чем кто-нибудь это заметит?
«Стоит ли позволить ей поступить так, как она хотела, в данном случае? Я считаю, что ей следует назначить награду, учитывая обстоятельства», — сказала Иззи.
«Хм, это стоит учитывать». Скатах, похоже, это признал.
«Награда?» — Джинн оживился. «Хм…»
"Что-то не так?" — спросила я, ткнув пальцем в своего очаровательного Джинна.
«Я хочу награду… но и наказание тоже хочу», — сказала она совершенно искренне. «А я хорошо справилась?»
«Ты отлично справилась». Я крепко обняла её. Как и Артория со мной сказала: «Я так тобой горжусь».
Она подняла на меня взгляд, ярко улыбаясь. «И моя лампа даже не выскочила!» — с гордостью сказала она и вскинула руки вверх. «Похвалите меня за то, что я боролась, не снимая лампу с задницы!»
…Пьяный Джинн был пьян.
А может, Джинн делал это даже без алкоголя.
"Айо?" — тон Одина словно заставил праздник резко остановиться, и я, возможно, отвлекся, забыв, что нас окружает куча людей.
Похоже, секрет раскрыт.
Честно говоря, я не знала, как реагировать на множество — очень множество — глаз, устремленных на нас.
«Неприемлемо!» — Фрейя ударил кулаком по столу. «Я не собираюсь сдаваться, кто-нибудь, принесите мне что-нибудь большое, чтобы я мог засунуть это себе в задницу!»
«Вот та самая шлюха, которую все знают!» — усмехнулся Один. «Я добровольно стану добровольцем».
«Я сказал нечто важное, ты, старый сварливый извращенец!»
И вот так началась очередная драка.
Я просто погладила Джинн по голове, и ей было совершенно всё равно, какую неловкую ситуацию она создала.
В конце концов, я пододвинул свой стул и сел за… подобие во главе пустого стола. Я был почти уверен, что он зарезервирован для меня, учитывая мое нынешнее положение.
Неподалеку на стол поставили кружку медовухи, и, казалось, все затихли. «У нашего короля есть что сказать», — произнес Видар, и все слушали.
Самое забавное, что я почувствовал, что он был по-настоящему искренен, обращаясь ко мне как к королю.
Когда внимание снова переключилось на меня и настроение стало серьезным, я начал: «Думаю, лучше всего уладить все важные вопросы и покончить с ними, а потом вернуться к празднованию».
«Да!» Стол встряхнулся, и раздались одобрительные возгласы.
«Я не мог наградить всех, и надеюсь, что Асгард поступит с ними справедливо». Думаю, ни для кого не было секретом, что я недолго останусь королём.
«Тем, кто сражался за Асгард, будет по праву дарована награда». Тон Одина был совсем другим, чем мгновение назад: в его голосе звучали авторитет и строгость.
«Было бы некрасиво с нашей стороны оставить помощь нашего товарища без вознаграждения». Тор тоже кивнул.
«Я следил за результатами этой войны», — добавил Хеймдалл. «Как только ситуация стабилизируется, мы сможем должным образом получить свои награды».
«Хорошо». Они не стали отказываться от своих слов, и мне не казалось, что нужно им об этом напоминать, но это нужно было сказать открыто, чтобы все услышали.
«У меня есть опасение». Тор поднял руку, и было довольно забавно наблюдать, как один из сильнейших богов в мире ведёт себя как школьник.
Он встал со своего места и подошёл к Йормунгандру, что было несложно, потому что змея была огромной. «Как нам справиться с неизбежной битвой? Судьба предопределила, что мы с Могучим Мировым Змеем сразимся, и меня проглотят целиком».
«Что ты хочешь сказать?» — Хель прищурилась.
«Мир вам, леди Хель. Я говорю это без всякого неуважения». Он посмотрел на Мирового Змея. «Он сражался за защиту Асгарда, независимо от своих мотивов. Я не подниму свой молот, чтобы опозорить себя из-за паранойи».
«Это щекотливая тема, но он прав». Один погладил бороду.
«Ты его не тронешь». Хел прямо выразила свою заботу о нем.
«Не снимай трусики, мы не собираемся причинять вред твоей огромной лапше». Один закатил глаза и повернулся ко мне. «А что ты думаешь, сопляк?»
"Хорошо -"
Огромный Змей с силой ударил пастью по тому месту, где стоял Тор, затем быстро откинул голову назад и проглотил.
Стало так тихо, что можно было услышать, как падает булавка, и все просто ошеломленно смотрели, как Тора пожирают прямо у нас на глазах.
«Я одержал победу. Ура!» — произнес Мировой Змей самым бесстрастным голосом, какой я когда-либо слышал, затем, выпятив тело, дернулся и выплюнул Тора обратно на землю.
Тор сидел неподвижно в куче слюны.
"...Дедушка... это считается?" Магни посмотрел на Одина.
«Черт его знает. Я понятия не имею, что происходит уже довольно давно», — прямо признался Один.
«Я готов признать своё поражение. Может, нам больше никогда об этом не говорить?» — спросил Тор.
«Согласен». Один принял.
Давайте просто продолжим. «Хорошо, насколько я понимаю, ты просто хочешь тишины и покоя, Йормунгандр?»
Взглянув на него ещё раз, я понял, что произошло после того, как Суртр разорвал его на части. Он стал заметно меньше, чем был раньше. А его «новый» конец… ну, его чешуя явно была новой. Его общее состояние сильно ухудшилось по сравнению с теми немногими мгновениями, что я видел его в первый раз.
Я предполагал, что он снова вырастет до прежнего размера, как и сказал Ддраиг.
Однако он по-прежнему был гигантского размера.
Большой Змей посмотрел в мою сторону и кивнул. «Я бы не помог Отцу, если бы меня не заставили».
«Хорошо, как король Асгарда, я постановляю: вы — друг Асгарда, и любое нападение на вас — это нападение Асгарда. Вы можете приходить и уходить, когда захотите. Если у вас возникнет конфликт с кем-либо из присутствующих, я надеюсь, вы сможете мирным путем уладить его с тем, кто в данный момент восседает на троне».
Похоже, Большой Змей был очень доволен таким положением дел.
И Хель тоже выглядела довольной за своего брата.
Торум выглядел так, будто хотел поблагодарить меня и наедине.
Честно говоря, у меня не было никаких других серьезных вопросов, которые нужно было бы обсудить. Но, несмотря ни на что, я хлопнула рукой по стулу. «Теперь пора поговорить о новых правилах, которые я собираюсь ввести. Мини-юбки!»
«Я последую за тобой до края земли, Ваше Величество!» — воскликнул Один.
«Мини-юбки!»
«Мини-юбки!»
Скатах тут же начала дергать меня за щеку. «Ты уверен, что не оговорился, студент?»
«Надери ему задницу!» — крикнула Фрейя, и десятки других женских голосов последовали её примеру.
«Я никогда не говорила, что это касается только женщин», — заметила я.
Они замолчали, пока Один снова не ударил по столу. "Черт возьми, у меня красивые ноги, мини-юбки!"
«Мини-юбки!»
«Мини-юбки!»
В этом месте было весело.
«Хорошо, хорошо». Я поднял руки. «Перейдём к серьёзному делу. Пришло время передать трон».
«Ты хороший человек», — одобрительно кивнул Видар. «Если бы ты захотел продолжать сидеть здесь, никто бы не стал возражать. Ты и твои товарищи доказали, что вы честные люди и друзья Асгарда на все времена».
Я улыбнулась в ответ на комплимент. «Поэтому я передаю трон тому, кто будет им должным образом распоряжаться». Я немного подождала, в основном потому, что он еще не приехал. Но в воздухе пронеслась небольшая молния, за которой последовал легкий порыв ветра, и два очаровательных кролика сели мне на колени.
Я поднял сэра Вигглса. «Вот, сэр Вигглсботтом Пушистый Хвост Октавиус Бенедикт III, наследный принц Изумрудного Королевства, герцог Морковного Острова, генерал северных армий, рожденный от молнии, истребитель демонов. Глава халдейского отдела Призрачного Зверя, король Франции. И теперь — король Асгарда».
Я быстро освободила место и уступила место сэру Вигглзу, а сама надела ему на голову крошечную корону, которую приготовила давным-давно.
И, конечно же, все были ошеломлены и замерли в молчании, увидев его величество.
«Знаете что? Мне уже всё равно. Если он хочет, чтобы его Кролик стал королём, пусть делает. За нашего нового короля!» Один поднял кружку в воздух, и все остальные быстро последовали его примеру.
Это место мне быстро понравилось.
«На сегодня с меня достаточно», — заявила Фрейя, поднимаясь со своего места. Она подошла и схватила Рататоскра за хвост. «Ты идёшь со мной».
"Мамочка?" Белка выглядела испуганной, когда Фрейя подняла её над головой.
«Можешь называть меня мамочкой». Она улыбнулась.
Рататоскр посмотрел в мою сторону, я показал ему большой палец вверх и мысленно помолился.
Ему это понадобится.
[***]
Празднование продолжалось еще некоторое время, но я заметил, как Один незаметно ускользнул, и последовал за ним.
Он сидел на балконе, или на том, что от него осталось, и наблюдал за тем, что осталось от Асгарда.
«На восстановление потребуется время», — прокомментировал я.
«Так и есть», — согласился Один. «Но мы сможем восстановить всё только потому, что останемся стоять. Спасибо вам и вашим близким. Спасибо вам от всего сердца, искренне спасибо».
Я молча положила руку ему на плечо и села рядом. "Как дела?"
«Я в конце концов выздоровею», — проворчал Один. «Эта твоя девица… мы ей очень многим обязаны».
"Джинн?"
«Нет, но и ей тоже», — мирно улыбнулся Один. — «Все видели, что сделала эта твоя девушка. Противостояние Суртру дало нам время продвинуться вперед в деле возведения Тора в царский трон. Даже если она теперь не наша богиня по имени, она навсегда останется под нашей защитой. Не стоит недооценивать ту степень защиты, которую мои сородичи окажут ей. Если они узнают, что с ней поступили несправедливо, Асгард начнет войну».
«Вам это не понадобится. Если кто-то посмеет причинить ей вред, я уничтожу его прежде, чем вы успеете что-либо предпринять».
Один фыркнул от смеха. «Но я говорил о той другой твоей девушке. Она исцеляла многих из нас, пока ты был без сознания».
«Артория». Я кивнул. «Она бы так и сделала».
«Кстати, о том, что случилось, когда меня не было?» Я посмотрел на небо, и список посвященных богам заметно исчез.
«Сначала мы перегруппировались, как могли, на случай, если оставшиеся враги захотят воспользоваться возможностью и атаковать, пока мы ослаблены, но ваши действия достаточно их отпугнули, так что нападения не последовало. Примерно через день мы решили постепенно ослабить бдительность, и, учитывая усталость и изнеможение всех присутствующих, мы решили устроить вечеринку, на которую вы зашли», — кратко объяснил он.
«А что насчёт списка?»
Один поджал губы. «Честно говоря, мне до сих пор трудно поверить в то, что произошло, и в ту чушь, которую ты вытворил. Но этот Список, и я прекрасно знаю о его происхождении, больше не существует. Он начал рассыпаться вчера, и Древо Мира сметло его и… съело?»
Хм, вероятно, оно хотело использовать остатки в качестве основы для дальнейших действий. Внутри него, должно быть, находился крошечный кусочек Небесного Дао, достаточный для того, чтобы Иггдрасиль как бы… научился? Понял, как действовать в качестве Воли Девяти Миров.
По крайней мере, таково моё первое предположение.
«Никс навестила меня и, по сути, сказала, что я много шумлю, но ничего особо тревожного в этом нет».
«Я чертовски устал, чтобы уделить этому хотя бы половину внимания в должной степени». Один вздохнул. «Этот мальчик-скелет будет в ярости».
«Никс сказал, что он был». Я вздохнула. «Кстати, о наших друзьях-титанах…»
«Они ведут себя хорошо», — Один сразу перешел к делу. «Гиперион правильно управляет Солнцем. А Кронос… он активен, но выполняет свою работу. Хочешь сходить к нему?»
Я об этом думала, честно. «Лучше оставить все как есть».
Мне казалось, что это будет оскорбительно, если я туда поеду. Словно сыпать соль на рану. По крайней мере, я дам этому время, если когда-нибудь захочу туда съездить по какой-либо причине.
«А что же наш старый эльф?»
«Он не из тех, кто любит подобные торжества. Да и заставлять его оставаться при дворе Асгарда я не собирался. Он достоин быть богом, но лучше пусть свободно бродит по Девяти мирам и делает, что хочет».
«Надеюсь, он на меня не злится».
«Да ну пусть этот старый эльф закатывает истерику, никто не хочет умирать по собственной воле, да и смертному ему осталось недолго жить». Один фыркнул, и выражение его лица сменилось на задумчивое.
"Вы видели Бальдура?"
Один покачал головой. «Я отказался видеть его после того, как он ушёл исполнять свой новый долг. Тысячу лет. Тогда я сам встречу его по возвращении домой».
«Извините, что не могу сделать больше».
Он стукнул меня по голове Гунгниром, вернее, его тростью. «Это уже был мягкий приговор, и все это знают. Он действовал не из злобы, а из темного места, из которого я должен был помочь ему выбраться давным-давно. Что касается остальных… они получат свое наказание. Некоторые вернутся, некоторые нет. Нам просто нужно продолжать двигаться вперед теперь, когда путь больше не темный».
«А вам следовало бы больше беспокоиться о себе», — продолжил он. «Произошедшее уже распространилось. Ни за что на свете мы не сможем скрыть всего случившегося, особенно с этими сорванцами, которые появились».
Я застонал. "Да, что есть, то есть. Но у меня есть решение".
"О? Что это?"
Я достал банку персикового вина. «Если я выпью достаточно, проблема исчезнет».
«Я не думаю, что это так работает, но я с удовольствием попробую вместе с тобой». Он оживился. «Лучше бы ты делился чашкой, если держишь её перед моим лицом, иначе мы начнём драться».
Я закатила глаза и нашла в кладовке два стакана, чтобы перелить в них напитки.
«Ммм, по одному только запаху я могу сказать, что это хорошая штука. Будьте осторожны, давая это смертным, или употребляйте в очень малых количествах».
«Да-да, я не идиот». Я уже собирался выпить свой бокал, но Один остановил меня.
Я собиралась спросить, что он делает, но он превратил свою палку в копье, уколол ею палец и, встретившись со мной взглядом, капнул несколько капель крови в чашку.
«Вы серьёзно?» Честно говоря, я был удивлён.
Он кивнул, и в его манерах не было ни малейшего намека на шутливый оттенок.
Я достал свой нож и уколол палец, позволив собственной крови капнуть в чашку.
Не говоря ни слова, мы обменялись ими и выпили залпом.
Полагаю, были вещи и похуже, чем стать кровным братом Одина.
«Ты ведь не собираешься оставить своего кролика королём?» — наконец спросил Один.
«Нет, пусть делает это день-два», — небрежно ответил я. «Но я хочу, чтобы его портрет висел где-нибудь рядом с остальными, чтобы люди могли его видеть».
«Через тысячи лет люди будут в полном недоумении, когда узнают, что один из предыдущих королей Асгарда был настоящим кроликом».
«От этого становится еще смешнее», — усмехнулся я.
Один тоже лишь рассмеялся.
О серьезных вещах я могу подумать позже, мне просто нужно было немного отдохнуть после всего, что произошло.
[***]
Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 3.
Знаете, это забавно.
Я сражался с богами, убивал титанов и противостоял таким существам, как Суртр, когда был уже на грани смерти.
Но вот это – мама, поднимающая передо мной свою сандалию – вот это меня напугало.
"Это действительно…"
«Сядь», — сказала мне мама.
"Серьёзно, это действительно так –"
"Сидеть."
"Да, мама." Я даже слова не смогла вставить.
Мама лишь скрестила руки на груди и угрожающе постукивала пальцем.
Честно говоря, остальные просто уставились на меня.
Особенно моя альтернативная версия и альтернативная дочь Венеланы.
"Это наша бабушка!" — внезапно выпалил Такао, явно переполненный эмоциями.
«Это моя мама!» — добавила Риас.
«Я не собираюсь извиняться», — фыркнул я.
«Конечно, твоё второе „я“ было бы отклонением от нормы». Девушка в очках закатила глаза.
Я с жалостью посмотрела на себя другую. «Ты как тот, кто заходит в магазин мороженого, где сотни вкусов на выбор, и просит вместо этого пустой рожок».
«Что это должно означать?!» — слегка повысила голос девушки в очках.
«Прекратите оскорблять мою девушку!»
«Найди себе девушку получше!» — парировал я.
Мама решила, что за это полагается еще один шлепок по голове.
«Вильгельм, перестань оскорблять своё второе «я» и Сону. Такао и Сона, прекратите нападать на него, если вы не можете справиться с ответными оскорблениями». Мама быстро успокоила всех. Возможно, мне хотелось сказать ещё что-то, но ещё один стук в дверь заставил всех замолчать. «Входите, дверь открыта», — крикнула мама.
«Простите за вторжение, мисс Шимода, но Риас и остальные ушли в спешке и не вернулись, поэтому мы просто хотели проведать их». Я узнал голос Риас, королевы стриптиза.
[О боже мой…] — простонал Ддраиг из глубины моей души.
Я невольно изогнула губы в улыбке.
«Да, извините, мисс Симода». Затем раздался еще один, отчетливо мужской голос.
Это был альтернативный Владелец Ддрайга, тот самый, у которого я изначально взял Усиленное Снаряжение в своем мире.
Они оба вошли и остановились, чтобы посмотреть на меня.
«Эй, Такао, почему этот парень так похож на тебя?» Иссей Хёдо поднял палец, указывая на меня.
«Давно потерянный брат-близнец».
«Это не он!» — отрицала меня другая сторона.
«Меня зовут Беттер Такао».
"Это не его имя!"
«Это правда». Я достал бумажник и бросил удостоверение личности на стол. «Видишь?»
Мой альтернативный двойник первым поднял её, и его глаза расширились. «Почему здесь написано „Лучший Такао“!» Он швырнул её обратно на стол.
«Дай-ка посмотрю». Мама быстро взяла документ и подозрительно посмотрела на меня. «Почему там так написано?» Она выглядела растерянной.
«Это всего лишь иллюзия», — фыркнула Сона, забирая её себе. Она взглянула на меня, выглядя слишком самодовольной. «Смотри, я легко её развею».
Я почувствовала, как она применила свою магию, и мысленно пожала плечами.
Гордость, имя тебе Сона.
Она, словно павлин, расправила перья, кладя их обратно на стол. «Убрать их было довольно просто», — заявила она.
«…там по-прежнему написано „Лучшее Такао“», — заметила моя другая сторона.
Сона замерла, посмотрела на это, затем на меня, и ее самодовольное выражение лица исчезло.
«Поистине, волшебный гений генератора», — безэмоционально произнес я.
На самом деле это была иллюзия, которую я просто накладывала друг на друга десятки раз.
«Заткнись!» — проворчала она.
«Следующий Мерлин на подходе».
«Это всего лишь небольшой трюк!» Она попробовала еще раз, и изменилось только мое фото, на котором я показывала ей средний палец.
«Я поражен вашим волшебным талантом».
«Вильгельм, перестань издеваться над девушкой своего Альтернативного Я», — мама сделала паузу. — «И ещё раз скажи что-нибудь о том, что тебя стошнит, и посмотри, что будет», — предупредила она.
Я прикрыла рот рукой, щеки надулись. «Я пощажу ее чувства и ни в коем случае не скажу, как меня тошнит от одной мысли об этом».
Мама только что снова шлёпнула меня по голове.
«Э-э, я запутался». Иссей поднял руку.
«Познакомьтесь с Такао в его более старшем и альтернативном мире», — быстро ответила мама, не дав мне вставить ни слова.
«Привет». Я помахал рукой. «Я как раз собирался уходить».
«Ты не был таким».
«Нет». Я тут же согласилась с мамой. «Мама, это не так уж и важно».
«Ты спишь со своей бабушкой!» — воскликнула она. «Это заслуживает как минимум вопросов!»
"Айо?" — спросил Иссей.
"Ара-ара?" — моргнула стриптизерша, глядя на Риас.
"О боже!" — воскликнула Риас, произнося эти слова, но в остальном никак не отреагировала.
«Мама, ты действительно хочешь знать о моей сексуальной жизни?» — резко ответила я.
"Стоп!" — простонала Риас.
«Да!» — Она хлопнула по столу.
"Хорошо!" Я передразнила её, так же сильно ударив по столу. "Я трахаю свою бабушку, ты довольна!"
«Я в замешательстве!» — Она снова ударила по столу. — «Я хочу внуков!»
«Я стараюсь, мама!»
"Убей меня!" Рыжеволосая девушка довольно сильно ударилась головой о стол.
"Почему это моя жизнь?" Мой альтернативный двойник закрыл лицо руками.
«Мисс Шимода, пожалуйста, прекратите обсуждать сексуальные отношения между извращенной сущностью Такао и матерью Риас». Сона поправила очки.
«Я тебя ненавижу», — проныла Риас.
«Почему… почему из всех ты выбрал бабушку? Она пекла мне печенье, читала сказки, присматривала за мной…»
«На самом деле я познакомился с ней совсем недавно», — пожал я плечами. «У меня нет к ней никаких родственных чувств. И к тому же, это она меня соблазнила».
«Моя мама бы так не поступила!» — тут же возразила Риас.
«Она буквально сбросила с себя платье и предложила мне секс», — безэмоционально произнес я. «Кстати, она прекрасно знала, что я ее внук. Твоя мама — самый похотливый человек, которого я когда-либо встречал».
Я, конечно, не жалуюсь.
«Прекрати выдумывать ложь!» — Риас повернулась к маме. «Мисс Шимода, скажите своему сыну, чтобы он перестал врать о моей маме!»
"Ну..." Мама отвела взгляд. "У твоей мамы есть определённые... склонности."
"Что...?"
«Я просто не думала, что она будет преследовать собственного внука», — прошептала мама про себя. «Мне нужно будет очень строго с ней поговорить, чтобы она поняла, что Такао — неприкосновенная персона».
«А как же все внуки?» — заметил я.
Мама вздрогнула и замерла.
«Мама…» — Такао прищурился. — «Перестань об этом думать».
"Внуки", — снова прошептала я.
«Не слушайте его!»
"Мисс Шимода…" — добавила Сона.
«Что ж, у мисс Гремори потрясающая грудь». Иссей, погруженный в размышления, приложил руку к подбородку.
"Иссей!" — простонала Риас. "Акено, ударь его током!"
"Ой!" — Иссей вздрогнул, когда стриптизерша слегка ударила его током.
«Уфуфу». Она зловеще хихикнула.
«Иссей, не принимай его сторону! Ты же мой лучший друг». Мой альтернативный «я», по-видимому, реагировал так же, как и Риас, но кое-что ещё меня сбило с толку.
"Ты сказал „лучший друг“?"
"Ага?"
«Боже, я думал, что разочарование уже не может быть сильнее».
"Что это должно означать?!" — похоже, моя вторая сущность поспешила встать на защиту Иссея.
И, несмотря на мои чувства, я думаю, хорошо, что он готов заступиться за своих друзей. Возможно, я бы уважал это в любой другой ситуации.
«Серьезно? Вы хотите, чтобы я перечислил все недостатки? Может, поговорим о том, что в любой другой развитой стране первого мира его бы как минимум арестовали или выслали за то, что он вытворяет каждый день?» Я выразил свое отвращение к этому парню.
«Это не…» — Риас тоже хотела его защитить, но моя мама оказалась быстрее.
«Объясни это». У мамы в голове промелькнуло материнское чутье.
«Ты… не знаешь?» Я был искренне удивлен. «Он буквально подглядывает за несовершеннолетними девочками, которые переодеваются, каждый день со своими друзьями». Я указал на Иссея.
Мама медленно повернулась к Иссею, и мальчик напрягся, по его лицу стекал пот. «Я поговорю с твоей матерью позже, Иссей».
«Все груди заслуживают того, чтобы их ценили и любили!» — вызывающе воскликнул он.
«Что это было?!» — мама подняла свою сандалию в его сторону.
"Д-да, мэм." Иссей лишь кивнул, запрокинув голову назад.
«И почему я только сейчас об этом узнала? Сона, Риас, Такао». Она прищурилась, глядя на них.
"Ну... э-э." — Риас замолчала.
Сона отвела взгляд, и Такао тоже.
Что ж, дьяволицы Сона и Риас просто не считают это чем-то особенным. Я не оправдываю такое поведение, но для них это всего лишь мелочь и безобидно.
"П-почему ты не зовешь Акено?" — Риас быстро попыталась отвести взгляд от сердитого взгляда матери.
«Не пытайся уклониться от ответственности», — мама погрозила пальцем. «К тому же, Акено — садистка, она, наверное, в восторге от того, что ты её подставила даже сейчас».
Постепенно нарастающая улыбка на ее лице, по сути, подтверждала это.
«В общем, разговор был приятным, уже поздно, пора идти». Я встал, и мимо моей головы пролетела сандалия.
«Ты правда думаешь, что этого будет достаточно, чтобы меня отвлечь?» — мама вызывающе подняла бровь.
«Я надеялся».
"Садиться."
"Да, мама." Моя попа тут же прилипла к сиденью.
"Эй, э-э…" — сказал Иссей.
«Ты собираешься что-нибудь сказать в свою защиту?» — мама перевела на него свой острый взгляд.
«Нет, э-э… это…» Он почесал затылок. «Ддрайг хочет выйти и что-то сказать». Без всякого предупреждения на его руке появилась знакомая Перчатка.
Зелёный камень на нём загорелся. "Как долго ты собираешься молчать?"
Чёрт возьми.
«Я почувствовал это в тот момент, когда вошел в комнату. Перестань прятаться и покажись». — снова произнес Перчатка.
«Ддраиг, о чём ты говоришь?» — Иссей выглядел растерянным.
"Хм, ты боишься показаться?" — Ддраиг проигнорировал Иссея и продолжил, в то время как все остальные, казалось, тоже были в замешательстве.
Я почувствовал это всей душой и внутренне вздохнул, создав на своей руке Усиленную Снаряжение. Несколько вздохов были достаточны, чтобы понять их удивление по поводу его внезапного появления.
«[Кто прячется?]» Мой Ддраиг фыркнул.
«Ты тоже Красный Драконий Император?» — воскликнула Риас.
«Хм, похоже, именно отсюда и берется твоя бравада». Сона выглядела не слишком воодушевленной.
«Это так несправедливо», — надула губы моя альтернативная версия себя.
«Ого, какова вероятность того, что Boosted Gear оказался у твоего второго "я", Такао?» — усмехнулся Иссей.
«Да, каковы шансы?» Мама посмотрела на меня.
Возможно, я отвел взгляд.
«Как странно видеть себя в таком состоянии», — снова заговорил Ддраиг Иссея.
«[Да ладно, когда путешествуешь с этим мальчишкой, это даже не входит в десятку самых странных вещей, которые я пережил.]» Мой Ддраиг вернулся.
"Правда?" — недоверчиво произнесло его второе "я".
«[Демоны, боги, титаны, всякие забавные штуки.]» Я практически чувствовал, как Ддраиг кивнул сам себе. «[По крайней мере, это делает жизнь интереснее. И мне удалось сразиться со многими могущественными противниками, с которыми у меня никогда бы не было возможности сразиться, если бы я остался с твоим сопляком.]»
«Подожди, что это было?» — Риас быстро поняла, что сказал мой Ддраиг.
"Такао Шимода. Ты это украл у Иссея из своего мира?!" Мама по привычке назвала меня полным именем.
«Он что, украл у меня Ддрайга?!» — крикнул Иссей.
«Возможно, я получил Усиленное снаряжение сомнительным путем», — прокашлялся я, прикрыв рот кулаком. — «Кроме того, у меня есть вполне веская причина для этого».
«И что же это?» — спокойно спросила мама.
«Пошёл он нахуй».
Мама снова меня ударила.
«Т-ты ублюдок!» — Иссей указал на меня. «А как же я вон там? Он никогда не осуществит свою мечту о гареме!»
«Значит, я совершил доброе дело». Я мудро кивнул себе.
Казалось, Иссей вот-вот бросится на меня, но Риас подняла руку.
«Так что, если бы у Иссея не было Усиленной передачи… я бы все равно его завербовал?»
"...да." Я сохранила нейтральное выражение лица.
"Хм..." — Риас лишь моргнула.
«А, значит, у него ещё есть шанс». Иссей торжественно сжал кулак, глядя на своё альтернативное «я».
«Я думал, что нельзя вывести из строя Священные Механизмы, не убив пользователя», — заметил мой альтернативный вариант. «Разве не в этом заключалась вся суть с Азией?»
Я закатила глаза. «Может быть, если бы это попытался сделать дилетант или кто-то некомпетентный. Честно говоря, для манипулирования душами достаточно лишь немного знаний и опыта. Возможно, в нескольких конкретных случаях и с определенными Священными Оружиями, такими как «Потерянное измерение»». Это была полная неразбериха, но у парня, который этим обладал, уже был смертный приговор.
— А откуда у тебя эти „знания“ и „опыт“? — фыркнула Сона.
«Вероятно, это потому, что я не фетишизировал японскую школьную систему и действительно занимался чем-то продуктивным в своей жизни», — парировал я.
«Я не фетишизирую это!»
«Поправьте меня, если я ошибаюсь…» — И я вполне могу ошибаться, ведь я не трачу сколько-нибудь значительного времени на размышления о её целях или существовании. «Но разве вы не хотите открыть Школу Дьявола, основанную на рейтинговых играх, и использовать японскую систему образования в качестве основы?»
Она нахмурилась. "И что?"
«На этом я заканчиваю».
«Ты ничего не сказал!»
«Ты поистине дьяволица, заставляющая других дьяволов учиться в японской школе. Я искренне впечатлена. Истинные демоны могли бы многому у тебя поучиться». Я сделала ей свой первый искренний комплимент.
«Не смейте высмеивать мою мечту!» — кипела она от злости.
«Я не высмеиваю вашу мечту. Честно говоря, я не вижу ничего плохого в том, чтобы помогать менее привилегированным демонам продвигаться в вашем обществе. Общество демонов — это сплошная череда неудач, и я благодарен, что не имею к этому никакого отношения. Однако, посвятить свое время и усилия исправлению ситуации, пусть даже в небольшой степени, — это достойно уважения».
"...."
«Что?» — я посмотрел на неё, застывшую от изумления.
«Я просто удивлена, что ты сказала мне что-то действительно приятное». Она поправила очки.
«Ну, мне понадобились бы целые часы, чтобы разобраться со всеми твоими глупыми решениями по этому поводу, а у меня нет ни времени, ни сил на это», — пожал я плечами.
«Вот оно». Она нахмурилась.
«Если ты закончила флиртовать, у меня есть несколько вопросов», — сказал Ддраиг, персонаж Иссея.
Сона фыркнула, скрестив руки. «Я точно с ним не флиртовала».
«Да, она права». И я тоже защищала её.
Что касается меня, я наклонился через край стола и меня вырвало на пол.
Спустя мгновение мама снова шлёпнула меня по голове. «Не заставляй себя блевать только назло кому-нибудь».
«Это была непроизвольная реакция», — защищался я.
"Иди умри". Сона нахмурилась еще сильнее.
«Ты это потом уберёшь, молодой человек». Мама не оставила места для возражений.
Ну, по крайней мере, у меня такой возможности не было, потому что неподалеку загорелся круг телепортации.
Довольно быстро присоединились ещё три человека.
"Дорогая!" Мама широко улыбнулась и обняла какого-то мужчину, имя которого я не хотела называть.
«Мейко». Мой биологический альтернативный отец крепко обнял её.
«А Фиа!» — с такой же радостью поприветствовала горничную мама, и та ответила ей с не меньшим энтузиазмом.
Наконец, Венелана стояла позади них, ожидая своей очереди, и моя мама поздоровалась с ней. «Мама Гремори, нам нужно многое обсудить».
«Похоже на то». Люцифер улыбнулся, обведя взглядом комнату, пока он не остановился на мне. На самом деле, в его взгляде не было ни малейшего намёка на гнев или неприязнь, что меня очень удивило. «Странно, но в то же время захватывающе видеть, как мой собственный сын вырос. Не волнуйся, твоя мама нам всё подробно рассказала».
"...замечательно." Я выдавила из себя слабую улыбку.
«Посмотри на себя, Такао, ты вырос в красавца», — поддразнил он мою альтернативную версию, взъерошивая волосы.
"Папа… остановись." — фыркнуло мое второе "я".
Я так и знал, это был какой-то особый ад, созданный специально для меня.
В тот момент все смотрели на меня, и я была совершенно не в состоянии справиться с этим в одиночку из-за сильных эмоциональных переживаний.
Мне требовалось подкрепление.
И один человек особенно пришел мне на ум, когда я создавал портал.