Эта новая информация стала для меня неожиданностью. Хотя, возможно, задним числом она кажется более логичной, и мне следовало бы обдумать её раньше.
Да, когда я оглянулся на все свои предыдущие размышления о том, как здесь работает магия, и на странные несоответствия, всё действительно стало понятно.
Волшебные палочки сами выбирают себе владельца.
Обычным волшебникам и ведьмам здесь не нужно понимать, как работают их заклинания, потому что существует некий скрытый механизм, который частично берет на себя бремя колдовства. О, я был абсолютно уверен, что по-настоящему великие волшебники и ведьмы здесь знали, как на самом деле работает их магия и заклинания. Но посредственные довольствовались тем, что просто взмахивали своими палочками, не задавая никаких вопросов.
"Вильгельм?" — произнесла Артория, вырвав меня из размышлений.
"Хм?"
«Ты замолчал и бесстрастно уставился в никуда».
«Извините, я немного задумался, многое встаёт на свои места. Да, я же говорил, что здесь царит магия». Я постучал себя по подбородку.
«Не могли бы вы уточнить? Я полагаю, вы не имеете в виду, что это действует в сфере влияния Божественного Духа или Бога», — ответила она.
«О нет, ничего подобного». Я быстро отбросила эти опасения и мысли. «Это…» Боже, как бы это сказать? «Я бы сказала, что это ближе к дому, к миру».
«Двойственность мира и человечества?» — спросила Артория.
«Да, что-то вроде того».
"Вас это беспокоит?"
«Обеспокоена?» — я задумался над её вопросом. «Нет. Возможно, удивлена и немного напугана. Но я не испытываю явного беспокойства. Это просто так устроен мир и то, как он функционирует. Я никогда не думал, что с магией может быть связана бессознательная воля».
Хотя, я думаю, сопоставление его с Гайей или Алайей тоже не будет идеальным вариантом.
Скорее, это так…
«Это как Небесная система из моего родного мира. Может, только с меньшим интеллектом». Зная то, что я знаю, это, пожалуй, лучшее приближение, которое я смог сделать. Может, я ошибался, а может, и нет.
Но, как я уже говорила, я не слишком беспокоилась. Тем более что Медея, похоже, тоже не была обеспокоена, поскольку, в частности, она старалась избегать любых контактов с «высшими силами», если это было возможно.
«Понятно. А как это связано с теми странностями, которые я пережила?» — спросила она.
«Ах, если бы мне пришлось предположить. Одна из волшебных рас принесла волшебные клятвы королю Артуру».
Она нахмурила брови и тихо вздохнула. «Мир… нет, здешняя магия признает меня королем Артуром».
Будучи Слугой, она в буквальном смысле носит свою историю и легенду на себе. В мире, где магия жива, было бы гораздо страннее, если бы всё было иначе.
Она быстро всё поняла. «Я тоже так думаю. Магия, кажется, гораздо глубже вплетена в историю этого мира. Более активная база пользователей на протяжении веков. Я бы сказала, что ваше существование, или, скорее, существование вашей альтернативной версии, имело значение в метафизическом смысле для этой страны».
У неё было несколько пророчеств о ней на родине. Возможно, здесь, где была жива Мэджик, это имеет гораздо большее значение.
Об этом действительно невероятно интересно подумать.
Магия – в своей основе магическая энергия – мана, жизненная сила планеты. Вместо того чтобы планета сама развивала свою волю, это делала магия.
Это как... если бы мои руки были "мозгом" моего тела, а не, собственно, мозгом.
«Если вас это не беспокоит, я не буду на этом зацикливаться. Я не собираюсь проводить здесь слишком много времени», — просто сказала она. «Имеет ли для вас какое-либо значение природа этого места?»
"Не совсем?" Я имею в виду, что, помимо тех немногих людей, которые мне дороги и которые сейчас здесь живут, у меня не было никаких особых привязанностей. У меня есть несколько идей насчет экспериментов, которые я мог бы провести здесь, когда у меня будет время.
Я достала свою волшебную палочку и покатала её между пальцами.
«Ты всегда можешь научиться магии, если захочешь. Местные условия делают это место даже лучшим вариантом для начала, чем я изначально думала». Я улыбнулась ей.
Она тихонько рассмеялась. «У меня нет желания. Если мне понадобятся какие-либо магические способности, у меня есть и ты, и Рин, которые мне помогут», — закончила она с улыбкой.
«Я не буду пытаться вас убедить, если вы этого не хотите. Но скажу лишь, что вы упускаете нечто действительно ценное».
— Что-то хорошее? — повторила она. — Помимо удобства колдовства, я не понимаю, что теряю.
Я направил свою палочку на неё, вернее, на область груди. «Вот одно из основных заклинаний, которым дети здесь учатся с самого начала. Алохомора!»
Она уставилась на меня, слегка вздрогнув. «Вильгельм, ты что, только что с помощью магии расстегнул мой бюстгальтер?»
«Да. Да, я это сделал», — гордо ответил я.
Одно из немногих заклинаний, которые я действительно проработал в свободное время, и я это исправлю. Но это заклинание для «открытия» чего-либо. Что можно интерпретировать и использовать довольно… субъективно.
Я люблю магию.
Ей пришлось неловко вытащить бюстгальтер из рукава, она бросила на меня взгляд, прежде чем положить его в свой браслет.
«Вы же понимаете, что простой вопрос ко всему приведет к тому же результату, верно?» — заявила Артория.
"...то есть, если бы я попросил тебя снять рубашку."
Она начала расстегивать рубашку. «Главное, чтобы никто нас не увидел».
Да, мэм.
Я очень люблю магию.
]
«Тук-тук». Я открыла дверь в кабинет Ясаки, а за мной последовала Артория. «Мы никому не мешаем?»
«Нет, заходите». Моя прекрасная Лиса улыбнулась.
«Привет, Ясака», — поприветствовала Артория с такой же прекрасной улыбкой.
"Привет, дорогая, тебе понравилось?"
«Это был интересный опыт. У меня нет никакого влечения к магии, но местная культура по-своему меня освежила». Она кивнула.
Мы оба сели на свободные места напротив Ясаки.
Ясака посмотрела на Арторию, слегка дернув носом, и одарила ее многозначительной улыбкой. Моя же Артория, напротив, слегка покраснела и избегала ее взгляда.
У неё действительно очень красивый нос.
«Как дела?» — спросил я.
Выражение лица Ясаки молча изменилось, но оно так и не вернулось к той меланхолии, которая была у него сегодня утром. «У меня всё хорошо. Я буду в порядке, вернее, всё будет хорошо. Мне просто нужно было время, чтобы осознать, что нашего маленького лисенка ненадолго нет».
Я ничего не сказала, но, честно говоря, мне показалось, что и Ясака, и Куноу слишком сильно зависят друг от друга. Это может показаться странным, учитывая, что они мать и дочь, но Куноу нужно было время, чтобы покинуть родительский дом.
«Артур доставил вам заказанные припасы?» — спросила Артория.
«Да, он мне тоже рассказал, что произошло. Не стоит удивляться, кажется, всегда что-то случается». Она тихонько усмехнулась. «Спасибо за помощь, я совершенно забыла об этом, когда мы были там».
«Никаких проблем, я с удовольствием помогу», — прямо сказала Артория. «Так вы уже приняли решение?»
И тут же атмосфера изменилась, выражение лица Ясаки стало жестче, почти суровым. «Верно, если это так, я хочу объявить, что вторжение начнется через неделю».
«Я закончу все необходимое со своей стороны, чтобы это заработало. Мне понадобятся Авалон и арфа, которую ты отвоевал у Ангелов». Предварительные работы у меня уже были сделаны, оставалось только соединить материальный мир и царство фей.
Я был достаточно уверен, что успею закончить в указанные сроки, но в худшем случае мог бы позвать на помощь дедушку.
Артория, недолго думая, отдала мне Авалон.
Мне всегда было очень приятно осознавать, что она доверила мне что-то настолько ценное, не задумываясь ни о чём.
Ясака также поставила арфу на свой стол; она была довольно большой, настолько, что чуть не упала.
«А как насчет подготовки к вторжению?» Я взял оба предмета и убрал их на место.
«Наконец-то ты об этом спрашиваешь, да?» — усмехнулась Ясака.
Да, я не принимал в этом особого участия, за исключением логистических задач, таких как сбор ресурсов или оказание помощи извне.
Я мог спокойно признать, что командование армией или генеральство не входили в число моих талантов и не были чем-то, в чем у меня был бы реальный опыт. И я не собирался прерывать тех, кто действительно знал, что делает.
Ясака встала из-за стола и размяла спину. «Почему бы нам не пойти всё осмотреть?» — она протянула руку. — «Рыцари Артории и мои солдаты находятся примерно в одном районе. Ты же была на тренировочных полях на окраине города».
Я понял, о чём она спрашивает, и открыл портал без каких-либо дополнительных подсказок.
«Сегодня тренировку должна проводить Мордред. Она будет рада гостям». Артория улыбнулась, когда мы втроем прошли через портал и вышли на тренировочное поле.
Очень быстро в поле зрения появились силы ёкаев и их союзников.
Были видны раскинувшиеся палатки и недавно возведенные сооружения, расставленные методично. И, конечно же, повсюду были десятки тысяч различных ёкаев.
Очень быстро над головой появилась тень и упала на землю прямо перед нами.
Сома опустился на колени перед Ясакой, и десятки других Тэнгу с поразительной скоростью присоединились к нему.
«Госпожа Ясака, вы оказываете нам честь своим присутствием». Сома повел их к ней, и они преклонили колени.
«Не обращайте на меня внимания, я просто веду Вильгельма осмотреть наши войска». Ясака кивнула им, по сути, давая указание заниматься своими делами. «Возвращайтесь к тому, чем занимались».
«С вашего позволения». Тенгу быстро разлетелись по ветру и вернулись в углы тренировочных полей.
Они оказались сильнее, чем я помнил.
«Сома тренируется с ними уже некоторое время», — промурлыкала Ясака, ведя нас по полям. «Он стал намного сильнее, и, честно говоря, этот энтузиазм способствовал значительному прогрессу у всех».
«Структурированный и групповой режим тренировок зачастую более полезен для среднестатистического воина или солдата», — кивнула Артория. «Под моей опекой находилось много рыцарей со средними способностями и навыками, но они могли превзойти свои индивидуальные возможности».
«Нам чего-нибудь не хватает? Ресурсов, денег, и тому подобного?» Я ничего не мог поделать с рабочей силой, но в других вопросах варианты были.
«Приказ, который мы только что получили от этих гоблинов, заключался в том, чтобы заполнить пробел, пока норманны улаживают свои дела. Они всё ещё должны нам довольно много припасов – в основном железного оружия, но я не собирался давить на них, учитывая то, что произошло недавно».
«Один, вероятно, будет за это благодарен», — подумал я.
Она усмехнулась. «Сейчас у нас всё в порядке с оружием, но, очевидно, нам нужен постоянный и бесперебойный запас. Наша торговля с Вайтраном идёт без сучка и задоринки. Это постоянный и крупный источник дохода. Не говоря уже о том, что мы можем закупать излишки других товаров в этом регионе, одновременно пополняя их запасы недостающих вещей».
«Вы упоминали некоторое время назад, что попытки посадить травы и регенты из Скайрима оказались успешными». Мне бы также следовало проверить семейство Иггдамилленний, я уверен, что у них есть немалое количество, которое я могу забрать.
«Мы запустили производство и уже получили заказы. Сейчас у нас есть запасы, которых должно хватить на начальный этап вторжения, а благодаря собственному производству у нас будет стабильное снабжение», — ответил Ясака.
«Будет ли Церковь по-прежнему выполнять свои обещания?» Я немного колебался из-за… инцидента.
«Я с ними связался, обещания по-прежнему в силе».
Это хорошо, потому что они должны были сыграть довольно значительную роль, если бы мы хотели закрепиться в таком месте, как Царство фей.
«Дьяволы также завершили свою последнюю поставку. Большая часть того, что они поставили, представляла собой просто «деньги», но они также предоставили немалое количество сырья».
«Там нет проблем?»
«Конечно, они пытались пробиться и в других сферах, но мне удалось не дать им этого сделать».
В этом нет ничего удивительного.
«В целом, мы находимся в довольно хорошем положении. Я бы не отказался от приобретения дополнительных товаров, но сейчас мы ни в коем случае не испытываем финансовых трудностей», — заключил Ясака.
«Мы здесь», — заявила Артория, когда мы приблизились к огороженной территории.
Я говорю «отгорожено», но это не значит, что кто-то не может просто прийти и уйти.
Мы очень быстро нашли тренировочный центр семьи Пендрагон.
По моим первоначальным оценкам, их было примерно тысяча. Все в полных латных доспехах, держали оружие и размахивали им в унисон.
Впереди стоял Мордред, а Кларент вышел наружу, внимательно наблюдая за ними.
Я заметил и других людей, например, Артура, который тоже пробирался сквозь толпу, помогая там, где это было необходимо.
"Отец?" — Мордред оживился, заметив нас.
«Привет, Мордред, мы пришли в гости, надеюсь, мы тебя не беспокоим», — ответила она.
«Вовсе нет!» — Мордред выглядел весьма довольным.
«Не обращай на нас внимания, дорогая, мы просто везем Вильгельма осмотреть все», — улыбнулась Ясака.
Я помахал Мордреду, но больше смотрел в сторону рыцарей.
"Значит, у нас есть расписание, да?" — она уселась, опираясь на Кларента, который вонзил свой меч в землю.
«Вы, как всегда, проницательны». Артория кивнула, и Мордред заметно оживился от этого небольшого комплимента. «Вы проделали замечательную работу, Мордред. Не могли бы вы рассказать Вильгельму о рыцарях под нашим командованием?»
«Конечно, отец!» — гордо воскликнула она. «У нас 1014 рыцарей и 102 мага, готовых к бою. Как минимум, каждый из них относится к так называемому среднему классу. Примерно треть из них — к высшему классу».
«Это впечатляет». И я не преувеличивал. Я вспомнил, когда мы вторглись в замок Пендрагон, что у них почти не было высокопоставленных лиц под своим знаменем.
Не говоря уже о том, что как минимум все они принадлежат к среднему классу.
Я смутно помню, как Венелана рассказывала мне, что в постоянных армиях Подземного мира средний демон относится к низшему классу.
Очевидно, что эти «рейтинги» довольно расплывчаты. Обычный человек тоже относится к «низшему классу», но в то же время некоторые люди, попавшие в сверхъестественный мир и узнавшие там кое-что, оставаясь при этом «низшим классом», могли без проблем убить сотни обычных людей.
Это всегда был лишь расплывчатый и общий «рейтинг».
"Как вам удалось это сделать за такое короткое время?" Прошло всего несколько месяцев.
«Хех, я просто научил их правильно укреплять себя. Черт, здесь люди могут использовать свою магическую энергию гораздо легче, чем дома, но они так расточительно её расходуют. Они не будут использовать что-то вроде «Взрыва маны» или что-то подобное, но что-то вроде «Усиления» несложно», — гордо сказал Мордред.
Она сильно недооценила те усилия, которые они, должно быть, вложили.
Они проделали большую работу, которую я до сих пор не видел.
«Я вижу, что у всех у них по два меча на поясе», — заметил я, высказывая свои мысли.
«Один — это железо, а другой — настоящий меч на всякий случай», — просто сказал Мордред.
«По своей природе железные мечи не такие прочные, слишком хрупкие по сравнению со стальными, хотя и являются слабым местом для наших врагов. Мы посчитали целесообразным иметь оба типа мечей. Даже если стальной меч не обладает таким же слабым местом, его острое лезвие все равно может причинить им вред», — добавил Артория.
Да, острый меч, которым владеет рыцарь с такой силой, с таким же успехом может отрубить голову фее. Железо — это просто врожденная слабость существ этого царства.
Технически, дело не совсем в железе, поскольку у фей также есть определённое отвращение к огню, хотя и в меньшей степени. Это связь с цивилизацией, железо, возможно, внесло наибольший вклад в построение человеческого общества. Хотя это тоже технически неверно, поскольку отвращение у фей не к цивилизации, а скорее к порядку.
Это хаотичные существа, даже на родине, потому что они связаны с Природой как Духи Природы. Здесь же все иначе, но они по-прежнему являются существами, чья сущность противоположна идее Порядка, пронизывающей человеческий мир.
Вот почему методы Церкви так эффективны против них. Структурированная и упорядоченная форма богослужения, подкрепленная верой миллиардов людей, укоренившейся в самой цивилизации человечества.
Священная сила Церкви — яд для демонов. Структура и верования Церкви — яд для фейри.
Довольно забавно об этом подумать.
Я бы предположил, что именно поэтому феи почти полностью отошли от мира: он стал для них слишком «упорядоченным», чтобы жить здесь дальше. А может, я ошибаюсь, кто знает.
«Маги тренируются с друидами и некоторыми ёкаями, которые занимаются подобными вещами. Хочешь тоже с ними познакомиться?» — предложил Мордред.
Я уже здесь, мне следует ознакомиться с тем, что происходит, раз уж начался обратный отсчет.
]
Я выдохнула и вышла из портала на крышу дома в самом центре Киото, в районе ёкаев.
Я просто смотрел вниз на город, и тысячи, тысячи лиц шли по улицам, занимаясь своими повседневными делами. Подавляющее большинство из них были ёкаями, но в то же время все они были такими разными, и всё же мирно сосуществовали здесь без проблем.
Признаюсь, я опасался, что это место может быть атаковано в ответ на наше вторжение.
Это был мой дом, и я ни за что не позволю, чтобы ему причинили вред, не предприняв никаких превентивных мер. Сделав короткий рывок Шунпо, я прибыл к знакомому «сооружению» неподалеку.
Обелиск.
Я это сделал, как давно?
Автоматизированный терминал магической защиты. Изначально это был лишь экспериментальный образец, но сейчас по всему Киото разбросаны сотни таких терминалов, находящихся в стадии подготовки.
Я прикоснулся к нему рукой, чтобы убедиться, что он всё ещё работает исправно. Он ещё не был активирован, и в нём всё ещё находились сотни талисманов, готовых к применению в случае необходимости.
Джинн временно взяла на себя задачу по созданию оборонительных сооружений в Киото. Она скопировала мои обелиски и многое другое. Было невероятное количество магических защитных сооружений, готовых к «активации» в случае вторжения.
Ясака упомянула, что у них все под контролем, когда Дьяволы заговорили о «защите» Киото в качестве части оплаты, и что Джинн сказала, что она этим займется, но увидеть все это лично — совсем другое дело.
Джинн была такой трудолюбивой, что мне нужно было сделать для нее что-то особенное.
[Малыш!] — вдруг в моей голове раздался голос Ддрайга.
"Хм?"
[Не говори! Послушай меня, тебе нужно стоять совершенно неподвижно и не оборачиваться.]
…Ддрайг, что случилось?
[Я её только сейчас заметил! Она всегда была невероятно хороша в том, чтобы скрывать своё присутствие! Сохраняй спокойствие, не привлекай к себе внимания, надеюсь, она не заметила –]
«Итак, это ваш новый хозяин, Великий Уэльс».
Я услышала женский голос и обернулась, к большому огорчению Ддрайга.
Светло-голубые волосы, голубые глаза и синее платье в тон. На первый взгляд я чуть не приняла ее волосы за текущую воду.
Я был искренне удивлен, что не заметил ее, пока Ддраиг что-то не сказал, и она не оказалась так близко ко мне, потому что мои инстинкты мгновенно сработали, как только она попала в поле моего зрения.
Сильнее, чем тот еретический бог, с которым я недавно сражался.
Она смотрела на меня так, словно ждала ответа.
[Сделайте что-нибудь!]
Что ты хочешь, чтобы я сделал?!
[Что угодно! Выкладывайте свою чушь!]
Хорошо, у меня кое-что есть.
«Извините, вы ошиблись», — ответил я, не задумываясь.
[…..мы мертвы.]
"Правда?" — она наклонила голову.
"Ага."
«О, приношу свои извинения. Тогда я пойду».
Я резко развернулся и сделал шаг, чтобы уйти, но передо мной снова стояла та же женщина. Однако на этот раз её аура окутала всё вокруг, и на меня сверху смотрел призрачный образ огромного синего дракона.
— Ты думал, я такое скажу? — Она прищурилась. — Меня зовут Тиамат, и мне должны.
Неканоническая омаке: Сквозь Зазеркалье, часть 7
"Сын…."
«Я была молода и глупа, понятно?» — вздохнула я, закрывая лицо руками, когда мама узнала, как мы с Меридией познакомились. Думаю, не стоило и говорить, что ей достаточно было одного щелчка пальцев, чтобы заставить меня исчезнуть, если бы она была в плохом настроении.
В итоге всё уладилось, так что это урок жизни.
"Скорее, молодая и похотливая". Скатах фыркнула.
…ну, она не ошибается.
«Лично я считаю, что это скорее было проявлением молодости и глупости. Думаю, в моем случае все было в порядке, потому что я был молод и полон сексуального желания», — сказала Венелана.
Я застонал, ударившись головой о стол.
«На самом деле, я рада, что нахожусь здесь». Моё другое «я» радостно улыбнулось. «Теперь мне очень хочется услышать больше».
У мамы было довольно задумчивое лицо, и я понятия не имела, о чём она думает. В конце концов, она покачала головой и вздохнула. «Я просто свалю всё на твоего отца».
"Привет!"
«Не ты, а твоя плохая версия», — поправила мама.
«Ага, понятно. Согласен, он звучит как придурок». Мой альтернативный отец кивнул в знак согласия.
Я заставила себя не ответить оскорбительным замечанием, не подумав. Мне пришлось напомнить себе, что это не мой отец, поэтому это было бы излишне грубо.
«А кто же она?» — спросила мама, указывая на мой телефон, который все еще лежал на столе.
Я схватил его, резко переместил экран в сторону, пока он не остановился на Меридии, и вернул его ей.
«Она красивая».
«Да, это она». Я невольно улыбнулся.
Задняя дверь раздвинулась, и к нам кто-то вернулся. «Почему все оставили меня там?!» — простонал Иссей, хромая, возвращаясь внутрь.
«Ой, извини, Иссей, мы совсем про тебя забыли». Риас слегка покраснела и отвела взгляд.
«Нет», — ответил я.
"Ты бросил в меня кирпич!" — сердито указал на меня пальцем.
«Нет, это был не я», — сказал я с совершенно серьёзным лицом.
«Пошёл ты нахуй, красавчик!» — снова заныл Иссей. «Я бы победил, если бы…»
Риас хлопнула в ладоши, прерывая его. «Ладно, Иссей, если ты собираешься к нам вернуться, перестань устраивать сцену», — выдавила она, вероятно, из-за гневного взгляда матери. «О «драке» мы поговорим позже».
Иссей проворчал и сел рядом с ней. «Кто эта девушка с хвостами и ушами?» Он посмотрел на Куноу.
«Это моя дочь, и если ты хоть словом оговоришься о её фигуре, ни один человек в этой комнате не сможет помешать мне оторвать тебе голову». Я прищурилась.
Я могу это терпеть и раздражаться на других, но такое поведение совершенно неприемлемо по отношению к моей дочери.
По всей видимости, он до меня дошёл, потому что отшатнулся под моим взглядом.
«Почему меня не удивляет, что ты отправился в неизведанный мир и всё, что ты делал, это искал женщин?» — фыркнула девушка в очках.
Я закатила глаза. "Ага."
Она лишь снова фыркнула.
Ну идите вы тоже нахуй.
Мама хотела знать только о моих девочках, ну и пусть будет так. «Так я познакомилась с Меридией. Затем я исправила свои ошибки и отправилась в мир, который мне был предназначен. Это была другая Земля, и у меня были воспоминания о ней, поэтому мне было легко найти там Ассоциацию Магов и проникнуть внутрь. Именно тогда я впервые встретила Арторию».
«Блондинка с прической в виде пучка», — указала Скатах моей маме.
«Ах, какая прелесть!» — проворковала мама.
«Это тётя Артория», — улыбнулся Куноу. «Она очень милая и научила меня пользоваться мечом. О, папочка, покажи свой крутой меч!»
Ой, я совсем забыла про свой меч! Ну, я так люблю хвастаться своими сокровищами.
«Так, это мой меч, который я заказал в Скайриме, он помогает мне колдовать», — гордо сказал я, кладя Мираж на стол. «А ещё Рассветный клинок, меч, который я получил от Меридии». Я положил их вместе.
Половина зала отшатнулась при виде «священного оружия», думаю, им понадобилось мгновение, чтобы понять, что оно не загорится.
"Это… могучий меч." Улыбка моего альтернативного отца дрогнула.
Мне нравилось, когда люди хвалили мои сокровища.
«Да, именно тогда я, как я уже говорила, впервые встретила Арторию. Ученица дедушки проводила спарринг с другой спортсменкой, а она сидела в стороне. Я сразу её узнала и, признаюсь, долгое время ею восхищалась».
«Разве ты не говорила, что познакомилась с ней впервые?» — мама наклонила голову.
«Ах да». Я чуть не забыл. «Её зовут Артория Пендрагон, но вы, вероятно, знаете её как короля Артура».
Они замолчали.
"В смысле, из рассказов?" — спросило мое другое "я".
«Да, только король Артур оттуда был женщиной, которая скрывала свой пол во время своего правления», — уточнил я.
«Реинкарнация?» — спросила Риас.
«Нет, речь идёт о настоящем короле Артуре», — повторил я.
«Неужели она так и не умерла в том мире, а прожила всё это время?!»
«Ну, это сложно». Я поджала губы, обдумывая, как лучше всего это кратко объяснить. «Там, когда кто-то знаменитый и почитаемый после смерти, возносится в метафизическое царство, известное как Трон Героев, и становится Героическим Духом. При определенных обстоятельствах технически возможно призвать часть Героического Духа в сосуд, известный как «Слуга». Артория — Слуга класса Сэйбер, и она была призвана Рин во время так называемой Войны Святого Грааля».
"Святой Грааль?!" — реакция моего альтернативного отца была более выразительной, чем любая другая.
"Вау... брат?" — Риас посмотрела на него.
Венелана, — другая Венелана посмотрела на Риаса. — Его реакция понятна, Святой Грааль — это… непредсказуемое Священное Оружие. По крайней мере, здесь он находится, я ничего не знаю о том, что там. Но каждый раз, когда его обладатель появляется здесь, происходит что-то, что записывается в анналы истории.
«Я не сталкивался с тем, что есть здесь, но он немного отличается. Во-первых, это не тот самый Святой Грааль. Давным-давно семья магов объединилась и, используя аспект Истинной Магии, смогла создать ритуал «Небесное Чувство». По сути, это битва на выживание между семью Слугами и их призывателями — называемыми Мастерами. Ритуал завершается, когда остается только один Слуга, и победители получают возможность использовать «Святой Грааль» — который получил такое название только после того, как Церковь начала вмешиваться в ритуал — и загадать желание».
«Там… много чего нужно обсудить», — сказала моя вторая «я».
«А что ты имеешь в виду под „желанием“? Я слышала много историй, когда это заканчивается плохо», — спросила мама.
«Обычно это было бы именно так. Почти всемогущее желание, но это не значит, что оно лишено определённых ограничений. Что касается данной конкретной ситуации, то «Грааль» был осквернён злым богом, пытавшимся проявиться в мире. Любое желание приведёт к катастрофе, поэтому Рин и Артория использовали её Благородное Фантазм, чтобы уничтожить Грааль».
«Благородное Фантазм!?» — повторили несколько человек.
«Благородное Фантазм обычно является вооружением Героического Духа — это кристаллизованные Легенды». Я воспользовался этой возможностью, чтобы выложить на стол Аскалона. «Это Благородное Фантазм, я его подобрал — Аскалон».
«Что?!» — загорелся Boosted Gear Иссея, когда его Ддраиг в шоке воскликнул: «Я чувствую силу этого меча, способную убить дракона, и она значительно сильнее той, что я помню раньше».
«Разве Аскалон не должен быть Священным Мечом? Почему я не чувствую от него никакой Священной энергии?» — спросила Риас.
«Его носил Святой Георгий, но тогда это был скорее меч Убийцы Драконов». Я пожал плечами.
«Если Благородное Фантазм — это „оружие“ этих „Слуг“, и вы утверждаете, что она — король Артур, то это подразумевает, что её оружие — знаменитый Экскалибур, верно?» — спросила Девушка в очках. «Значит, он там никогда не ломался?»
Теперь настала моя очередь презрительно фыркнуть. «Не сравнивай эту игрушку с её мечом. А вот Экскалибур — это самое мощное оружие на планете».
Честно говоря, мне совсем не хотелось сидеть здесь и рассказывать о каждой мелочи, касающейся моего дома.
«Ну, я мало что понимаю в этом, но, думаю, это даёт мне какое-то представление о контексте». Мама лишь улыбнулась, поглаживая Куноу по голове. Куноу, конечно же, с удовольствием слушала рассказ, ни о чём не беспокоясь. «Продолжай, расскажи мне о моей дочери~»
Несмотря на то, что казалось, будто другие хотели задать мне вопросы, я проигнорировал их взгляды и продолжил: «Мне особо нечего сказать. Я встретился с Зельретчем…»
"Подожди, тот самый, от которого ты переродилась?!" — воскликнула моя другая сущность.
«Он сделал это в какой-то момент в будущем, на тот момент это было лишь теорией, поэтому я постарался с ним связаться».
«…звучит неловко».
«Да, это так, но я просто называл его дедушкой, чтобы было проще». Честно говоря, несмотря на то, что я был из Зельретча, в этот момент я чувствовал себя самостоятельной личностью.
«Подожди, ты хочешь сказать, что он сделал это намеренно?» Глаза девушки в очках расширились. «Как это возможно?! Если бы кто угодно мог просто «реинкарнироваться», это было бы гораздо более распространенным явлением».
«Потому что это Зельретч, и он не руководствуется здравым смыслом».
«Это не ответ!»
«В общем, я встретился с дедушкой и немного приблизился к Артории. Но в тот момент я больше сосредоточился на поиске учителя». Я поднял глаза и улыбнулся Скатах. «С помощью дедушки мне удалось открыть путь в Страну Теней, где я встретил Скатах». Я щелкнул пальцами, вспомнив еще кое-что. «Ах да, чуть не забыл, я еще получил свой посох из Скайрима — Посох Магнуса — Божественное творение, принадлежащее Богу Магии оттуда». Было важно открыть путь, поэтому я положил его на стол.
Девушка в очках скрестила руки. "Ты и эту тоже украла?"
«Эй, да, ты украл Усиленный Механизм! Ты же ничего об этом не говорил!» — Иссей встал, указывая на меня.
"Да, а к чему ты клонишь?" — я закатила глаза.
«Верни это, моему другому "я" это нужно, чтобы создать гарем своей мечты!»
"Значит, ты бесполезен без Ддрайга?"
Мама быстро потянула меня за щеку. «Перестань затевать драки. И Иссей, береги себя, у тебя до сих пор следы от кирпичей на лице».
«Я не заметила никакой разницы». Мне удалось выговориться, прежде чем мама потянула еще сильнее.
«Ты чем-то занят, может, мне рассказать о нашей первой встрече, студент?» Скатах положила руку мне на плечо.
«Делай, что хочешь». Я вздохнула.
Знала ли она, что я на самом деле не хотела об этом говорить?
«Я помню, как тот юноша подошёл ко мне сквозь суровый холод и полчища нежити, населявших мои владения. Он нашёл меня и попросил стать его учителем. Я не могла отказать ему, потому что мне пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться до меня». Она улыбнулась с ностальгией. «Пришлось приложить немало усилий, чтобы победить его высокомерие».
«Похоже, в этом плане ты потерпел неудачу», — язвительно заметила Сона.
«Да, но, к счастью, мне, кажется, удалось научить его вкусу», — ответила Скатах, ничуть не колеблясь.
Сона просто стояла с открытым ртом, явно не ожидая такого ответного выпада.
«Я тебя очень люблю». Я посмотрел на неё с широкой улыбкой.
«Тише». Она фыркнула, прижимая мою голову к полу. «Он провел несколько лет под моим руководством, пока не достиг уровня, который меня устраивал». Выражение ее лица изменилось, на нем появилась грустная улыбка, когда она посмотрела на меня сверху вниз. «Однако я причинила ему зло».
"Всё в порядке…"
«Нет нужды меня защищать». Я почувствовала, как её рука скользнула по моим волосам.
«…Вильгельм, что случилось?» — спросила мама, заметив очевидный тон.
«Я устала от жизни, будучи вынужденной оставаться в Царстве Теней тысячи лет. Из-за условий моего существования я была навсегда связана и не могла покинуть его», — тихо произнесла она. «Зная, что он испытывает ко мне сильные чувства, я все равно попросила его убить меня, чтобы я могла погибнуть в битве».
«Ты ведь один из этих „слуг“, не так ли?» — спросил мой альтернативный отец.
«Да», — подтвердила она.
«Но как же…»
«Этот мой ученик…» — она улыбнулась чуть шире. — «Он по глупости ввязался в очередную Войну за Святой Грааль и пробился к победе только для того, чтобы вернуть меня».
"...потому что я не хотела жить без тебя", — пробормотала я.
«Как я мог не принять подобные чувства?»
После её признания атмосфера значительно накалилась. «У меня также появился новый меч». Я сменил тему, положив Виспер на стол. «А ещё у меня есть её старое копьё», — добавил я Гаэ Болг.
Куноу вырвался из объятий мамы и подошел, чтобы обнять меня.
Она действительно была проницательной девочкой.
Венелана тоже подошла и обняла меня. "Почему бы нам не уделить этому несколько минут, а?"
«Отличная идея!» — мама захлопала в ладоши. — «Почему бы мне не приготовить что-нибудь перекусить и напитки, раз уж мы здесь надолго задержимся? Дорогой Вильгельм, почему бы тебе не показать дочери, где ты вырос?» Мама улыбнулась.
Я понимаю, она пыталась дать мне немного времени, чтобы прийти в себя, но, честно говоря, мне нечего было сказать хорошего об этом месте. И всё же я приняла предложение, потому что не осознавала, насколько сильно меня всё это ещё задевает.
Мне кажется, я никогда не рассказывала эту историю никому за пределами своего ближайшего окружения, это было… странно.
"Ну же, милая, почему бы мне не показать тебе окрестности?" Я взял Куноу за руку и повел ее прочь, немного отдалившись от них.
Честно говоря… это почти ошеломляет. Видеть лица людей, к которым я испытываю очень сильные чувства, как хорошие, так и плохие, в одной комнате, вдобавок ко всему остальному.
«Папа, ты же училась в школе неподалеку?» — спросила Куноу, когда мы выходили из дома, так как я собиралась просто немного прогуляться с ней по окрестностям.
Возможно, я преувеличиваю даже в своих собственных глазах. Полагаю, не всё в этом месте было плохо, у меня остались неплохие воспоминания о самом городе. В нескольких кварталах отсюда был игровой зал, где я проводил время. Рядом был парк, где я любил гулять. Был также аквариум, куда я пару раз тайком заходил, потому что мне нравилось смотреть на разных морских обитателей, и это было приятное тихое место для отдыха.
«Это… не так уж и далеко». Я прикинул расстояние в уме.
«Можно сходить посмотреть? Я хочу увидеть, где папа учился».
Что ж, школа, безусловно, вызывала у меня смешанные чувства. «Хорошо, пожалуй, мы могли бы сходить и посмотреть». Уже давно после уроков, так что учеников там быть не должно. Недолгая поездка не помешает. «Пошли».
]
Куноу, по крайней мере, получила удовольствие от короткой прогулки до школы. Не знаю, что именно её так впечатлило, но она всё рассматривала с восхищением.
И она постоянно расспрашивала меня обо всем, что я сдала.
Нормально ли, что дети так хотят знать историю своих родителей? Я спрошу об этом у Ясаки позже? Или, может быть, мама сможет ответить на этот вопрос. У неё, вероятно, есть хорошие советы по воспитанию детей, поскольку большую часть времени я понятия не имею, что делаю.
«Вот и мы, академия Куо». Признаюсь, вид главных ворот вызвал у меня ностальгию.
"Можно нам зайти внутрь?!" — Куноу умоляюще посмотрела на меня.
Я сдался, и, несмотря на то, что ворота были закрыты, я поднял её и перепрыгнул через них.
Ну, входные двери не были заперты, что неудивительно, учитывая, что «Дьяволы» приходят и уходят после школы практически по своему усмотрению.
Мы вошли внутрь, Куноу оглядывалась по сторонам, и у нее было довольно странное выражение лица.
«Что случилось?» — наконец спросила я.
«Я думала, что все будет по-другому», — призналась она.
«Ты думал, будет интереснее?»
«У нас дома все говорили о дьяволах, я подумала, что если бы они управляли школой, все было бы по-другому». Она кивнула.
Ах.
«Извините, что разочаровываю, это довольно обычная школа. Но почему бы мне не показать вам одно из моих любимых мест?» У меня было секретное место в актовом зале, где каждый день после уроков репетировал театральный кружок. Там была полукомната, замурованная стеной, в которую можно было попасть, сняв вентиляционную решетку. «Это секретная комната, о которой никто не знает».
"Потайная комната?" — Ее глаза расширились, и она ярко улыбнулась.
"Такао?" — раздался голос, и я резко повернулся в сторону источника, узнав в нем одного из приближенных Риас, с которым я тоже встречался дома. "...Такао?" — повторил он, нахмурившись, когда подошел ближе.
Я посмотрел на Куноу, она посмотрела на меня в ответ, и на моем лице медленно появилась улыбка. "Верно, это я, Такао. Что случилось, Киба?" Я почти уверен, что его так звали.
Куноу прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.
"...Почему ты так смотришь...?" Казалось, он с трудом подбирал слова.
"Э-э... волшебная случайность...?" Это первое, что мне пришло в голову.
Куноу хихикала, прикрывая рот руками.
Он лишь моргнул. "Ты выше ростом... и твои волосы?.."
«Да, не волнуйся, это пройдет позже». Я кивнул, демонстрируя уверенность в своем ответе, несмотря на то, что это была полная чушь.
"...верно." Он явно мне поверил. "И... это что?"
«О… эмм, это Куноу. Я… присматриваю за ней, потому что все остальные были заняты устранением последствий магического происшествия, о котором я упоминал минуту назад, а поскольку я практически бесполезен, я решил немного посидеть с ней. Она ёкай, но не волнуйтесь об этом», — заверил я его.
"…..верно."
Я просто скрестила руки. «Можете им позвонить. Даже… папа там из-за этого волшебного происшествия». Самое смешное, что технически я не лгала.
Это, казалось, немного заставило его смягчиться. «Как долго Риас будет здесь? Райзер Фенекс вот-вот появится, она должна была быть здесь. Не говоря уже о том, что Акено и Иссей недавно сбежали, и её тоже нигде нет». Он потёр голову и вздохнул. «Я вообще-то пытался позвонить, но они не отвечали, я уже собирался побежать туда, пока не увидел тебя».
Черт возьми, неужели они совсем забыли о чем-то важном после моего появления? Райзер Фенекс — разве не тот, за кого она должна была выйти замуж? Он пришел поговорить о чем-то важном? Разве у них уже не было рейтинговой игры или чего-то подобного, чтобы решить исход в пользу Риас? Зачем он вообще сюда заглянул?
Ну, я могу себе представить, сколько всего нужно было уладить после подобного инцидента.
Что ж, как их старейшина, я должен уладить эту ситуацию от их имени.
"Не волнуйся, я сам с этим разберусь!" — выпятил я грудь.
"...Повторите?"
«Ну, я хотя бы могу их развлечь. Понимаете, как сын Люцифера, они должны будут мне доверять». Я быстро выдал самую глупую причину, которая пришла мне в голову.
«…Вы уверены?» — спросил он скептически. — «Это звучит как ужасная идея».
«У вас есть предложение получше?»
«Мы могли бы просто сказать ему, что возникла чрезвычайная ситуация, и отложить встречу». Он ответил… что, безусловно, было логичным и, вероятно, самым разумным решением.
Однако…..
«Сона сказала, что делать что-то подобное — плохо».
"Правда?" — Он наклонил голову.
«Да, это точно то, что сказала бы моя до боли невзрачная девушка». Я кивнул.
"Что?"
«Я сказал, что это сказала моя девушка, как-то раз…»
…вероятно.
Может быть.
Он почесал подбородок. «Думаю, она должна была бы быть осмотрительнее».
"Прекрасно, пойдём в оккультный клуб!" Я не сомневаюсь, что они бы там и встретились.
«…Клуб оккультных исследований», — поправил он меня, бросив на меня странный взгляд.
«Вот он». Я похлопал его по плечу. «Пойдем, Куноу, мы идем встречать Феникса!»