Я встретила взгляд женщины передо мной. На самом деле я не собиралась произносить эту жалкую, жалкую шутку, но я знала, что у меня есть привычка шутить, когда я чувствую себя неловко.
Она выглядела… неважно. Ее одежда была разорвана настолько, что я мог разглядеть нижнее белье. Возможно, от порезов, которые с тех пор зажили? Однако, похоже, ничего… хуже с ней не случилось. На первый взгляд, никаких заметных синяков или ран не было. Через мгновение я заставил себя перестать смотреть.
Я впервые увидела её вживую, и она была… честно говоря, прекрасна.
«Из всех людей, которых я ожидала увидеть, это была не ты». Она встала, тоже окинув меня взглядом.
«Я был неподалеку», — пренебрежительно заметил я.
«Пространственный разрыв?» — она подняла бровь и подошла ко мне. Она протянула руки, когда я ослабил хватку на Милликасе и позволил ей забрать его у меня. Она нежно обняла его, осматривая на предмет травм. «Что с ним?» — она тут же обнаружила мой рунический массив на его груди.
Казалось, она хотела сказать гораздо больше, но сдержалась и поставила внука на первое место. «Они, должно быть, насильно вкололи ему какую-то смесь наркотиков. Я мало что из этого узнаю, но я смогла провести лишь предварительную проверку и увидела, что ему ничего не угрожает».
«А что это у него на груди?» Она посмотрела на меня, ожидая ответа. «Я не верю, что они это сделали».
«Это моё», — подтвердила я, и я не могла её винить за тщательность. «Поскольку я не узнала всё то, что ему вкололи, я выбрала самый безопасный метод… детоксикации от чужеродных веществ. К сожалению, самый безопасный метод оказывается самым медленным».
«Ммм». Она оглядела меня, пытаясь найти хоть какой-то намёк на обман. «И ему ничего не угрожает?»
«Никакой непосредственной опасности…» Я на мгновение задумалась. «Подождите несколько недель, пока эта штука будет внутри него? Возможно, начнут проявляться видимые побочные эффекты». Я пожала плечами, так как это уже не имело значения, и я много гадала. Это не было моей областью знаний. «Можете сами проверить». Я небрежно махнула рукой. «Я могу его разбудить, если хотите». Я тоже предложила.
Она взглянула на меня, а затем снова на Милликаса. "Вы можете его разбудить?"
«Скорее всего. Просто я подумала, что будет лучше, если он проспит. И…» Я шире распахнула дверь. «Я решила, что, наверное, лучше, чтобы он не видел, что произошло».
Венелана наклонила голову, чтобы лучше выглянуть за дверь. Вокруг валялись тела, отрубленные конечности, а другие были насажены на колья или даже впились в стены.
«Я считаю, это мудрое решение». Она несколько раз моргнула, глядя на происходящее. К счастью, она не выглядела встревоженной, скорее удивленной. «Скатертью дорога», — добавила она, презрительно фыркнув на трупы.
Ну, я бы тоже не питал никакой симпатии к своим похитителям. Замените Милликаса на Куноу, и я бы жаждал всей возможной крови.
"Ты так легко мне веришь, что я могу тебя просто обманывать..."
«Я тебе доверяю», — сказала она довольно небрежным тоном. Честно говоря, меня удивило, как легко эти слова сорвались с её языка.
Я не знала, как на это ответить.
«Вам нужно какое-нибудь лечение перед тем, как мы отправимся в путь?» — спросил я, не желая просто открывать портал. Пока что я бы предпочел, чтобы они не знали, что я могу обходить барьеры такого уровня, какие окружают это место.
«Я в порядке», — ответила она с простой улыбкой. «Я получила лишь несколько порезов, когда они пытались меня запугать, и они лишь угрожали заполучить себе род Баэлей». Резкость в её словах ясно давала понять, что она на самом деле чувствует, даже если внешне это не демонстрировалось.
Это заставило мои мысли резко оборваться. «И с вами все в порядке? Может быть, кто-нибудь, с кем вы хотели бы поговорить наедине , прежде чем мы уйдем?» Я… все еще не знала, что чувствовать по отношению к этой женщине, но меня отталкивал ее намек.
«О нет, они слишком боялись что-либо предпринять, к тому же…» Она взглянула на себя, ее одежда была вся в рваных вещах. «Если бы не Милликас, они бы быстро поняли, почему я пережила и Первую мировую войну, и Гражданскую войну». Она невинно улыбнулась.
Я совсем забыл, сколько ей на самом деле лет. Она и сама должна быть довольно сильной, даже если больше не появлялась на публике. А "Сила Разрушения" для полового органа, вероятно, была одним из самых мощных сдерживающих факторов.
Пока мы шли по зданию к выходу, повисла неловкая тишина. Надо отдать должное, они, как всегда, хорошо обозначили все места и дали указания, так что никто не заблудился.
На самом деле, единственная проблема заключалась в том, что за весь поход мы больше никого не встретили. И это был не маленький объект, не говоря уже о шумихе, которую я уже устроил, и неизбежном срабатывании защитных устройств из-за моих действий.
«Сэр Вигглз!» — крикнул я.
Я поняла, что Венелана была смущена моими словами, пока мой фамильяр не промчался по коридору и не прыгнул мне на голову.
"Очаровательно". Венелана, казалось, искренне улыбнулась.
«Ничего о том, что у меня есть кролик в качестве фамильяра?» — спросил я.
«В юности я понял, что важен не размер, а то, как ты этим пользуешься».
Я снова лишь моргнула, удивленно глядя на нее.
«Что?» — спросила она.
«Просто… удивлен этой шуткой», — ответил я.
«Я в состоянии крайнего стресса, ношу на руках внука, находящегося под воздействием наркотиков, после того, как мне пригрозили стать племенной кобылой для фракции демонов, которые хотят развязать еще одну Великую войну. Я справлюсь, как смогу», — сказала она с невозмутимым видом, по-прежнему ничего не выдавая.
"Справедливо". Я мог лишь кивнуть.
Хм… я тоже так делал в стрессовых ситуациях.
Ну, я сомневался, что после этого ситуация может стать ещё более неловкой.
Остаток пути прошёл в молчании, хотя чем ближе мы подходили к входу, тем сильнее я чувствовала дискомфорт. Думаю, Венелана почувствовала моё беспокойство, потому что, когда мы приближались к концу, на её лице появилось задумчивое выражение.
Я толкнул большие металлические двери, и увиденное меня нисколько не удивило.
«Довольно небольшая компания», — присвистнул я, оглядываясь по сторонам. Вероятно, сотни магов окружили вход в здание.
«Ха-ха, ну, хорошая компания требует наилучшей презентации». Перед ним стоял мужчина. У него были седые волосы, которые меня раздражали, похожие на волосы одной горничной. К тому же, с самого начала от него исходил высокомерный, почти надменный тон.
«Эвклид», — практически прорычала Венелана из-за моей спины. — «Все думали, что ты мертв, я в восторге от преувеличения твоей безвременной смерти. Я думаю, некоторые будут просто вне себя от радости, узнав об этом». В ее словах сквозила ярость.
Ах, я знал, что его имя мне знакомо. Это брат той служанки . Тот идиот, о котором говорили те другие мерзавцы, прежде чем я осадил это место. И, похоже, у них есть какая-то история.
«Леди Гремори, вам не понравились условия проживания?» — Он усмехнулся над ней. — «Я с удовольствием обсужу с вами вашу следующую комнату. Возможно, в конюшнях, где вы сможете находиться среди своих сверстников».
«И я с удовольствием обсужу это с вами подробно». Она презрительно фыркнула. «Почему бы вам не прийти и не проверить меня, не держа моего внука в заложниках?»
«Заманчиво, но мы оба знаем, что ты мне не ровня». Он никак не отреагировал на её провокацию. «К тому же, я бы не стал подвергать своего дорогого племянника опасности. Даже если у него такие же рыжие волосы, как у узурпатора, он всё равно сын моей сестры».
Я прищурилась, увидев, как дернулась его рука.
Мои мечи тут же обрушились прямо за спину Венеланы, разбив несколько появившихся ледяных копий.
«Вот тебе и племянник, который не причинил мне вреда». Я скрестила руки и встретилась с ним взглядом.
«Он был безоружен, ему хватило бы лишь убрать грязь вокруг себя». Он ярко улыбнулся, полностью сосредоточив на мне взгляд. «А вы, должно быть, Вильгельм».
"Неа."
Я заметил, как у него слегка дернулся глаз. «Я много о вас слышал». Он сложил руки за спиной. «Часть из этого — слухи, а часть — кадры и рассказы моих людей, когда вы пробирались через несколько наших баз…»
"В этом районе?" — сухо повторила Венелана.
«Ничего не напоминает». Я невинно улыбнулась.
«Хм». На этот раз он никак не отреагировал. «Вы подумали, на чьей стороне хотите быть?» Он замахал руками. «Вы меня заинтересовали с тех пор, как я впервые услышал, что у узурпатора был ребенок, о котором он никогда не говорил. И вот, этого ребенка обнаружили сражающимся с Богом, с Богом. Я был удивлен, увидев вас здесь, преследующего леди Гремори. Но это открывает перед вами прекрасную возможность». Он хлопнул в ладоши. «Я не верю, что вы присоединились к узурпаторам, и вы хорошо себя показали в глазах простого народа. Я считаю, что вы в точности представляете собой то, что значит быть Дьяволом».
Он пытался меня завербовать?
Думаю, я подыграю. "А что именно означает быть дьяволом?" — я подняла бровь.
«Некоторые считают, что это означает быть злым, манипулятивным и подлым во всех отношениях. Что ж, раньше я с этим полностью соглашался, но, поразмыслив, пришел к несколько иному выводу. Дьяволы просто делают все, что им вздумается, без всякой чепухи вроде морали . Если хочешь женщину, берешь ее. Если хочешь кого-то убить, убиваешь. Если хочешь что-то украсть, крадешь » . Он для пущего эффекта указал на Венелану и Милликаса. «Дьяволы — самый жестокий вид, просто потому что мы делаем то, что хотим, как хотим и когда хотим».
Смело с его стороны нести эту чушь, когда большинство его нынешних последователей — это люди. Однако, похоже, их это ничуть не смутило…
«И как я вписываюсь в это мировоззрение ?»
«Как же иначе? Ты сражался с Богом просто так. Ты сеял хаос просто потому, что тебе так захотелось. Возможно, тебе нужна помощь в некоторых вопросах, но до сих пор ты справлялся просто замечательно». У него был почти мягкий взгляд. «Ты показал этим синтоистским богам, на что способен настоящий дьявол».
Я повернулась, чтобы взглянуть на Венелану, которая лишь молча посмотрела на меня взглядом, кричащим: «Я не знаю», — после чего я снова повернулась к этому сумасшедшему.
«Вы понимаете, что я сражался с Богом, и всё же вы сидите здесь и пытаетесь приставить мне пистолет к голове со своей свитой». Я махнул рукой, указывая на ряды магов позади него.
«Ха-ха, ну, не стоит меня сбрасывать со счетов. Я и сама довольно сильна, могу сравниться со своей сестрой, если можно так сказать. А она и так уровня Сатаны». Он ничуть не смутился моим намеком. «Не говоря уже о том, что, как вы заметили, со мной мои маги. Хотя они и не сильны по отдельности, человек с вашими магическими способностями наверняка знает, что если собрать их достаточно много, они смогут творить удивительные вещи».
Это не совсем неправда. Собрав достаточное количество магов, вы получите практически эквивалент Святого Грааля по магической мощи.
«Думаю, я уже слишком долго здесь задерживаюсь». Я подняла руку, но замерла, когда он щелкнул пальцами.
Каждый маг поднял в нашу сторону свои посохи, жезлы или другие магические предметы. «Невежливо, когда гость уходит после такого теплого приема хозяина». Его выражение лица слегка нахмурилось. «Особенно после того беспорядка, который вы мне устроили. Потребуется много времени, чтобы восстановить то, что вы разрушили».
Я оглянулась на Венелану и Милликаса, затем повернулась обратно, прищурив глаза, глядя на него. "Ты думаешь, можешь угрожать мне ими?"
«Может быть, а может и нет». Он пожал плечами. «Может, я смогу разыскать вас в Киото, чтобы обменяться мнениями?» На его лице появилась многозначительная ухмылка. «Я слышал кое-что интересное, особенно о лидере ёкаев и даже о её дочери».
Что ж, осторожность не страшна.
«Хочешь обменяться мнениями ?» — я стиснула зубы при мысли о том, что он угрожает моей дочери.
«Я считаю себя вполне способным в мире магии». Он поправил воротник, выглядя довольно гордым собой. «Смеешь ли ты со мной соревноваться? Если ты не справишься, можешь уйти. Даже после всего причиненного тобой вреда я это прощу». Он добавил, небрежно пожав плечами. «Однако они останутся». Он поднял руку, указывая на двоих позади меня. «Я знаю, каково это — быть брошенным семьей . Но этот сорванец все еще гордость и радость моей сестры, поэтому я думаю, что буду его содержать и воспитывать как следует , подальше от лап узурпатора. Что касается этой стервы Гремори, моим людям не помешает хорошая моральная поддержка после потери стольких наших людей».
У этого парня были серьёзные комплексы неполноценности по отношению к моему биологическому отцу. Я это понял по тону, которым он упомянул «узурпатора».
Тем не менее, он угрожал моей дочери.
Я поднял руку, призывая свой Посох Магнуса. «Хорошо, тогда позвольте мне показать вам мое сильнейшее заклинание ».
Руны наполнили воздух вокруг меня. Талисманы мгновенно заняли свои места, поскольку я уже достаточно освоил это заклинание. Хотя, оно немного отличалось от того, как я использовал его в прошлый раз. Да, лишь незначительное отличие, потому что теперь у меня была божественная сила .
«Если вы хотите так играть, то пусть будет так». Он поднял руку, и окружавшие его маги начали колдовать одновременно. «Это заклинание моего собственного творения!» — заявил он с маниакальной ухмылкой на лице, когда над головой появились несколько огромных магических кругов. «Я называю его Низвержение Люцифера ».
Из магических кругов вырвался человекоподобный силуэт, сотканный из демонической силы, и, словно стекло, раскололся в пространстве, затвердев. Он выглядел как типичный дьявол, со всеми его рогами, от него исходила зловещая аура, а убийственное намерение заставляло содрогаться даже самых слабых.
«Специально создан для сражения с армиями». Он гордо смотрел вверх.
Это было… впечатляюще. Затвердевание форм и концепций в единое целое, даже несмотря на участие множества разных магов в заклинании. И он, очевидно, использовал свою собственную демоническую энергию в качестве катализатора, поскольку подавляющее большинство магов были людьми. Это не причинило большого вреда… но поддерживалось невероятным количеством магической энергии. Практически любой обычный ущерб, вероятно, был бы мгновенно устранен.
Однако ему не хватало веса . Я не сомневался, что он обладает впечатляющей разрушительной силой, возможно, достаточной, чтобы даже обменяться несколькими десятками ударов с Сусаноо, прежде чем быть уничтоженным. Но он всё ещё был далёк от моей собственной мощи.
Пентаграмма сформировалась; мои руны загорелись вокруг своих первородных собратьев. «Идите сюда», — объявил я, и огромный кусок скалы, на котором мы стояли, затрясся .
Воздух вокруг нас изменился, огромные корни вырвались из круга и углубились в землю, полностью окутав большую структуру позади нас, а затем устремились вверх, поднимаясь все выше и выше, пока не затмили даже массивное сооружение, созданное этим Евклидом.
«Вот, начало творения». Я протянул руки, мой Посох ярко светился. «Благословения Мирового Древа – Иггдрасиль».
Моё дерево расцвело жизнью, полностью распустившись и взмывая высоко в красочное небо, представлявшее собой Пространственный Разрыв.
Как ни странно, оно было не таким большим, как обычно. Это царство боролось против меня, концепции, переплетенные в моем древе, были противоположны тем, которые существовали в Пространственном Разрыве.
"О боже..." — выпалила Венелана, глядя на пик моего заклинания.
«Ты… что это?» — Евклид выглядел потрясенным? Даже растерянным, ведь я использовал концепции, в основном чуждые этому миру. Столько разных вещей было добавлено, чтобы это заклинание стало реальностью. «Дерево из скандинавской религии?»
«Из одного родилось девять», — ответил я, уголки губ приподнялись. Мой Меч Разрушения взмыл вверх, заняв своё место, как это случалось уже несколько раз. «Пусть пламя Муспельхейма вновь разгорится над всем мирозданием». Пламя, сжигающее богов, окутало мой меч, превратив его в форму Псевдо-Фантазма.
Увеличенный меч, достаточно большой, чтобы им мог владеть великан.
"Н-нет! Впустите!" — крикнул Евклид, когда маги направили свою силу и приказали конструкции двигаться вперед. Она сделала один шаг, а затем попыталась взмахнуть своей огромной рукой.
В ответ я высоко поднял руку, а затем резко опустил её, вложив в этот удар значительную силу. Её было достаточно, чтобы, вероятно, не хватило последующих ударов из-за истощения магической энергии, затраченной на создание заклинания, которое поддерживало бы всё Древо. «Сумерки Богов – Лаэватейн». Огромный огненный меч взмыл вниз, и земля раскололась в взрыве жара и пламени.
Конструкция была испепелена посередине, сгорела так же быстро, как демоническая энергия столкнулась с пламенем моего меча. Честно говоря, эта версия моего заклинания была абсолютной противоположностью магии, создавшей это существо. Маги тут же запаниковали, значительная часть из них была растерзана ударом, а другая значительная часть разбежалась и попыталась убежать.
Я не стала предпринимать дальнейших действий, ожидая, пока, так сказать, уляжется пыль. Я жестом убрала щит, который поставила вокруг нас, чтобы двое других не сильно пострадали.
Земля все еще содрогалась, плавающие куски скал падали в пропасть, а расплавленный шлак уносило вдаль.
Мой меч снова взмыл в небо, зависнув над местностью.
Я, избежав смерти от первой же атаки, сделал несколько медленных шагов вперед к объекту своего гнева.
Он выглядел изможденным, протянул руку и применил несколько защитных заклинаний. Половина его тела была полностью обожжена, а часть руки отсутствовала. Даже если моя атака была в основном направлена на это существо, оно попало под основной удар и сильно пострадало.
Мог ли он защититься лучше? Я бы сказал, что да, если бы он хвастался тем, что является демоном класса Сатана , но почему-то он, похоже, слишком зациклился на себе. Или же он не был на том уровне, которым хвастался.
"К-к-как…" — пробормотал он, казалось, сильно обжег горло. "П-вызовите эту штуку…"
Да, люди в этом мире, похоже, почти во всем делают упор на чистую силу. Большинство не стали бы углубляться в сложные концепции, когда можно просто еще больше их преувеличить.
Зачем создавать заклинание, способное нанести горе какой-либо концептуальный ущерб, если можно просто научиться стирать эту гору с лица земли одним ударом?
Это довольно упрощенное объяснение, но по какой-то причине здесь такая логика считается общепринятой.
Настоящими монстрами были те, кто сочетал в себе оба этих качества.
Но я отвлекся.
«Не стоило угрожать моей дочери». Я уже собирался снова приказать своему мечу добить его, но мне в голову пришла другая идея. Вместо этого я бросил в него горсть запечатывающих талисманов, крепко связал его и оттащил обратно к Венелане.
Казалось, она пребывала в каком-то оцепенении, всё ещё глядя на дерево над нами. Только когда я бросил его ей к ногам, она очнулась.
«Итак, быстрый вопрос». Я привлекла ее внимание. «Этот парень, кажется, вы его знаете?» Я знала лишь смутные подробности.
«Он брат моей невестки», — подтвердила она.
"Полагаю, он ненавидит вашего... сына всей душой?"
«Интенсивность соответствует солнечному свету».
"Немного сестричка?"
«Точно так же, как океан немного мокрый », — безэмоционально произнесла она.
Ах, хорошо, что я правильно понял его слова, когда он говорил о своей сестре.
«Значит, это только усугубит ситуацию», — я постучала пальцем по подбородку. «И я полагаю, что быть переданным тому, кого он называет узурпатором, будет …»
«Судьба хуже смерти». Она радостно засияла.
«Что ж, мой день только что стал намного лучше». Я оживилась, открыв портал в свой дом. Дерево над нами рассеялось с видимой скоростью, вернувшись к своему базовому составу из магической энергии и рассеявшись в пустоте. «Пойдем?» — предложила я, собирая все свои вещи, пока сэр Вигглз крепко вцепился мне в голову.
Она в последний раз огляделась, все еще немного потрясенная увиденным, прежде чем снова повернуться ко мне. «Мы пойдем». Она шагнула вперед, не раздумывая.
Я тут же последовала за ним, таща за собой этого идиота. Меня ужасала мысль взять его к себе домой, но мне негде было хранить живого человека.
Моим единственным утешением было то, что он, должно быть, испытывает невыносимую боль.
«Мы в Японии?» — спросила Венелана.
«Киото», — ответил я без лишних слов. «Подпространство, где обитают ёкаи под Ясакой. Я открыл путь, теперь вы можете телепортироваться в подземный мир, это должно быть намного проще, чем пытаться телепортироваться из пространственного разрыва».
Под ее ногами появился магический круг, и я удивленно поднял бровь, заметив, с какой скоростью она его создала.
Заметив выражение моего лица, она слегка улыбнулась. «В Первой мировой войне невозможно выжить, не умея бежать в любой момент». Она тихонько рассмеялась, прежде чем успокоиться. «От имени семьи Гремори я искренне благодарю вас за все, что вы сделали».
«Я сделал это не ради семьи Гремори», — я пренебрежительно махнул рукой.
«Я могла бы догадаться». Она кивнула. «Однако, я все равно благодарю вас. Я не знаю, что бы я делала, если бы что-то случилось с моим внуком».
«…он мой сводный брат, понимаешь. Не то чтобы я хотела видеть его в такой ситуации». Я вздохнула, потирая глаза. Я до сих пор не знаю, что чувствовать по этому поводу, но я не могла просто оставить его на произвол судьбы. «Просто… тебе, наверное, лучше вернуться. Независимо от того, что я чувствую к ним, сомневаюсь, что его родители захотят остаться без него надолго».
Если в чём-то я и могла им посочувствовать , так это в их любви к сыну. Я знаю, как бы я отчаянно переживала, если бы Куно оказалась в такой же ситуации. У меня нет никакого желания общаться с ними, но, будучи новоиспечённой матерью, я не могла не сочувствовать им. Но на этом мои чувства, пожалуй, и заканчивались.
«Ах, и возьми с собой вот эту штуку». Я пнула эту идиотку в её телепортационный круг.
«Хм». Казалось, она о чем-то задумалась. «После того, как я улажу все дела, вы позволите мне вернуться?» — спросила она.
"...Вы хотите вернуться?"
«Вы сказали, что получили мое письмо, разве неправильно, что я хочу поговорить со своим другим внуком?» — спросила она с теплой улыбкой. — «Мне многое хочется вам сказать, многое, что, как мне кажется, вы заслуживаете услышать».
«Да ладно». Я пожал плечами. Я уже зашёл так далеко, и я собирался встретиться с ней до всего этого похищения. «Я оставлю тебе путь для телепортации обратно. Любого другого я буду считать нарушителем». Я положил руку на Милликас, убирая руны. Уверен, они бы справились с чем-то подобным своими силами.
Когда я отступил назад, подсветился круг телепортации под ней.
«Я сейчас кое-что улажу и вернусь через несколько часов». Она снова улыбнулась мне, когда телепортация состоялась. «По крайней мере, я думаю, ты заслуживаешь особой награды». И с этими словами она исчезла вместе с этим идиотом и моим сводным братом.
Мне было интересно, что она имела в виду, меня, честно говоря, не особо волновало, получу ли я что-нибудь взамен.