«Ты сказала Венелане, что мы придем?» — спросил я.
«Да, я написала ей сообщение». Артория улыбнулась, успокаивая себя легким смешком.
Я поднял ее на плечи несколько минут назад.
Надеюсь, мы не навязываемся.
Есть очевидное приглашение типа «Приходите, когда захотите», которое она давала не один раз. Но это то, что люди говорят, когда хотят быть вежливыми.
Но, наверное, я просто слишком много об этом думаю.
В последний раз, когда я был здесь, ну... это был довольно неудобный ужин.
Но еда была потрясающей.
Десять из десяти, я бы согласился на еще один «ужин» такого же типа, если бы это означало ту же еду.
В обычной ситуации я бы, наверное, держался подальше. Ничего против Венеланы, это точно; просто обычно я не хочу бывать в этих краях.
Но, наверное, я был в хорошем настроении.
И, как я и думал, ее дом был очень красивым.
Дорога к входной двери была усыпана красивыми цветами и растениями; это был ухоженный сад, который, я уверен, стоил больше, чем мой собственный дом.
Это было приятно.
И это не было безвкусно. Никакого хвастовства богатством ради самого хвастовства, никакой ерунды.
Хотя, теперь, когда я об этом думаю, Веналана, вероятно, участвует в садоводстве; это то, что ей нравится делать.
«Как ты думаешь, Веналана будет злиться из-за того, как я поступил с Риас?»
«Я думаю, она оценит твои усилия». Артория наклонилась над моей головой; она улыбалась своей теплой улыбкой, когда поцеловала меня — поцелуй в щеку с ее позиции.
Это успокаивает.
Я не хочу испортить наши отношения из-за того, как я обращаюсь с ее дочерью. Я уже был груб в прошлый раз, поэтому не могу допустить, чтобы это повторилось.
Независимо от этого.
Я сжал бедра Артории, вызвав у нее небольшой вскрик.
Она потянула меня за щеки, мило фыркнув.
Это приятно.
Даже если я имел дело с вещами, с которыми не хотел иметь дело, это было приятным глотком свежего воздуха по сравнению с более серьезными проблемами, которые я на время откладываю в сторону.
Честно говоря, я бы хотел, чтобы на данный момент самым худшим, с чем мне приходилось сталкиваться, были неловкие семейные моменты.
Но, ну что ж.
Нельзя изменить ситуацию; нет смысла ныть и жаловаться.
Я опустил Арторию, когда мы подошли к двери; она была недостаточно высокой, и было бы просто неловко пытаться ее открыть силой.
И я вежливо постучал.
Я едва успел это сделать, как дверь распахнулась.
«Здравствуйте, можно Венелану выпустить поиграть?» — спросил я.
Однако, едва слова сорвались с моих губ, как эта прекрасная и удивительная бабушка прижалась губами к моим и крепко обняла меня.
«Хе~», — глупо пробормотал я, когда она отпустила меня.
Затем она крепко обняла Арторию.
Я как-то надеялся, что она поступит так же и с Арторией, но Венелана понимала, что в данный момент это было бы неуместно.
Но, может быть, позже.
«Так, что за повод?» — спросил я.
«Не спрашивай, как будто ты не знаешь», — хихикнула она. «Моя дочь поддерживает связь, знаешь ли. Но заходи, я не могу позволить тебе просто стоять у двери».
Это было сказано с таким же нажимом, как если бы кто-то приставил пистолет к голове. Она более или менее втянула нас внутрь в своей спешке.
«Хотя Риас сказала, что ты особенно жесток».
«Травмы формируют характер», — ответил я.
Она закатила глаза и шутливо ткнула меня в щеку. «Спасибо. За все. Ты не был обязан помогать, но все равно помог».
Она не шутила; я чувствовал искренность в ее голосе.
«Ты же знаешь, что для тебя я готов на многое». Я почувствовал легкую неловкость.
Странно, как легко ей удается вызвать у меня такое чувство.
«Ты заставишь меня покраснеть, если будешь так говорить и вести себя». Она прижала ладонь к щеке и тихонько засмеялась. «Прости, я тоже почти не разговаривала с тобой, Артория. Я просто втянула тебя сюда и вела себя грубо».
Артория улыбнулась. «Я не обижена, и тебе не нужно чувствовать себя виноватой. Здравствуй, Венелана, надеюсь, у тебя все хорошо».
«У меня очень хорошо», — ответила Венелана. «Особенно после того, как я услышала новость, что мать Саи очнулась».
«Это было... меньше тридцати минут назад».
«Ой, боже мой», — Венелана посмотрела на меня. «Ты думаешь, что за это время новость еще не разлетелась по всему Подземному миру?»
Я сморщила нос. «Думаю, все в порядке, Сай — хороший парень, он этого заслуживает».
«Да, он замечательный мальчик, а его мать — хорошая женщина. Большое вам обоим спасибо», — повторила она тем же теплым тоном.
«Не нужно выражать свою благодарность, для нас это было мелочью», — вежливо ответила Артория. «Мы рады помочь».
Вместо того, чтобы просто повторить это снова, Венелана снова обняла Арторию, и та ничуть не сопротивлялась.
Я уже много раз говорил, но я очень рад, что все мои девушки ладят друг с другом и нравятся друг другу.
» Ты не сказала, зачем хотела прийти. Если это просто визит, я всегда рада вас видеть; у меня есть напитки, которые я сама приготовила. Если вам что-то нужно, я, конечно, сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Или, если вы просто хотите лично поблагодарить меня», — прошептала она последнюю фразу. «Я более чем счастлива показать вам обеим, как я благодарна».
Артория покраснела, но и не отвергла ее предложение. «Мы просто пришли в гости».
Мне показалось, что Артория быстро, возможно бессознательно, взглянула на платье Венеланы, когда та обнимала ее.
Хм-хм.
Хммммм.
Пока я ничего не скажу; будет весело подразнить ее, когда она станет более комфортно относиться к таким вещам.
«У меня было свободное время, и вы сказали, что кто-то хочет со мной встретиться? А Артория была рада провести день со мной, занимаясь разными делами». Я кратко объяснила, как мы оказались здесь. «Кроме того, пока я стою здесь и это все еще не выходит у меня из головы, почему ваша дочь решила, что им стоит драться в школьной форме?»
Ее улыбка слегка дрогнула. «Я не выпила достаточно, чтобы ответить на этот вопрос как следует».
Артория сочувственно похлопала ее по плечу.
Быть родителем — это тяжело.
Иногда дети просто делают глупости.
Я полностью ожидаю, что буду задавать себе вопросы, когда Куноу станет старше.
«Я пришлю вам защиту для рук и ног, как только разберусь с тем, что у меня есть. Вам должно быть легко их подгонять, чтобы они подходили».
Им не нужно было ничего нелепого. И я почти уверен, что они не допустили бы ничего совершенно идиотского. Я знал, что правила уже запрещали святые вещи, что является здравым смыслом и ничто не может с этим поспорить, учитывая, что они дьяволы. Но я довольно уверен, что если бы один из них появился с Божественным Конструктом, который был просто дан или одолжен им для целей этой рейтинговой игры, противоположная сторона могла бы выдвинуть очень обоснованную жалобу.
Следовательно, хорошо сделанные и целевые налокотники и наколенники были бы очень кстати.
Я уверен, что у меня более чем достаточно всего, что я накопил за время пребывания в Скайриме.
«Я благодарна», — снова тепло сказала она, но в конце концов в отчаянии покачала головой.
«Ее отец решил отречься от нее, за неимением лучшего слова. Но он не сказал, что ей нельзя просить о чем-либо. Просто у нее не было свободы тратить деньги, когда ей вздумается, на бесполезные вещи. Она, похоже, восприняла это как означающее, что мы не поможем ей совсем. Ей нужно было только попросить».
А дьяволы очень странно относятся к своим титулам.
Вмешиваться в дела королевского двора — большое социальное табу.
Ну, в конце концов, я не могу сказать, что в ее возрасте я был менее идиотом.
Может быть, даже большим идиотом.
Ну, в любом случае, я дал ей совет, который ей был нужен, чтобы победить. Сможет ли она принять его близко к сердцу или нет, это полностью зависит от нее. Я не могу и не буду держать ее за руку больше, чем я уже сделал.
«Венелана, кто твои гости?»
Я повернул голову, потому что не узнал голос.
Я сразу узнал цвет волос, заметив, что она где-то связана с нашей семьей.
Но... она была немного низкорослая, что было странно, учитывая, что... она не уступала Венелане в плане груди.
Ее длинные рыжие волосы были заплетены в две косички, и она была одета в школьную форму Куо... по какой-то причине.
Сначала я подумал, что она какая-то дальняя кузина или что-то в этом роде? Кто-то, кто только что поступил в школу, было бы неплохое предположение. Но нет, я мог сказать, что она была старше; это было видно по ее глазам, несмотря на ее молодой вид.
Венелана тоже была с странным выражением лица.
Это было не расстройство и не невежливость, а скорее... Мне показалось, что она ждала, когда что-то произойдет. «Предки, это мой дорогой внук и его девушка».
Ни Артория, ни я не пропустили ее титул.
«Я Артория Пендрагон», — вежливо представилась Артория.
Она тоже была на высоте в таких вещах; как только она осознала ситуацию, она перешла к надлежащему этикету. Даже ее манеры, когда она слегка наклонила голову, были явно результатом многолетней практики.
«Вильгельм Генри Швайнгорг, к вашим услугам». Я тоже представился.
«Как вежливо~» Она широко улыбнулась. «Я Рунеас Гремори. Но вы можете называть меня просто Старая Гремори, если хотите; все дети так делают».
Что ж, она казалась гораздо более непринужденной, чем я ожидал.
Теперь было ясно, с кем Венелана хотела меня «познакомить».
По сравнению с Зекрамом… ну, я полагаю, она определенно соответствовала представлению о семье Гремори. Не считая моих личных проблем с некоторыми членами этой семьи, они были более… непринужденной семьей по сравнению с Баэлем.
Она подошла ближе, как будто хотела лучше меня рассмотреть, ее глаза скользили по мне с ног до головы, и она сделала пару полушагов вокруг меня.
Она наклонилась к моему уху, чтобы шепнуть: «Тебе нравятся верблюды?»
…почему она спросила это так чувственно?
«Я знаю, о чем ты, наверное, думаешь. Старая Гремори? Она выглядит даже моложе Риас! Ну, конечно, я сплю, чтобы сохранить свою красоту!» — заявила она. «И я не низкая! У меня идеальный рост».
«Предки...» — Веналана попыталась вставить слово, но ее перебили.
Она снова наклонилась ко мне. «Идеальный размер~»
Думаю, мне нужен взрослый.
Даже Артория была как-то... ошеломлена до безмолвия.
Руны рассмеялась. «Не волнуйся, старая Гремори просто шутит». Она повернулась, и ее очень короткая юбка, даже по школьным меркам, поднялась настолько, что стало видно, что она ничего больше не носит. «Я ни капельки не стесняюсь. Хочешь заняться сексом?»
Артория первой выпустила звук замешательства и удивления.
«Венелана, помоги». Я обратился к ней за помощью.
«Предки, пожалуйста, перестаньте дразнить их», — спокойно и вежливо сказала Венелана.
«О, я не дразнила», — ответила она со всей серьезностью и подняла три пальца. «В жизни я люблю три вещи. Сон, верблюдов и... можете угадать третью?»
«Это секс?» — спросил я.
«Это секс», — сказала она странно сухим тоном.
«Пожалуйста, не делай предложений моему парню», — Артория стояла твердо, после того как пришла в себя.
Рунс повернулся к ней. «Я сделал предложение вам обоим».
И вот так, Артория снова онемела от удивления.
Я не знаю, стоит ли мне быть в ужасе от того, как легко ей это удалось, или впечатленным.
«О нет, у меня отскочила пуговица». Верхняя пуговица на ее рубашке отскочила.
...все знали, что это было сделано намеренно.
Я, честно говоря, совершенно не знал, что сказать. Редко когда у меня не было остроумного ответа или комментария.
Черт, я бы даже был рад саркастическому замечанию или глупой шутке.
Но я был совершенно ошеломлен.
Это разница в опыте? По какой-то причине я чувствую себя полностью побежденным.
Хотя я и посмотрел дважды, я увидел что-то знакомое на ее шее и, признаюсь, уютно устроившееся между ее щедрыми пропорциями.
У нее была вторая половина ключа, который был у Зекрама?
Рунеас вздохнула. «Дьяволы в наши дни. Если бы это были старые времена, мы бы уже устроили оргию».
Артория снова задохнулась.
«Ты закончила, Предки?» — спросила Венелана.
«Мех», — ответила Рунеас уклончиво.
«Я надеялась, что хотя бы этот не будет таким ханжой, учитывая, что он уже делает это со своей бабушкой». Она ткнула меня в грудь. «Но я даже не могу заставить его снять штаны, если только не бросить ему в лицо свою сексуальную попку. Я потеряла свое очарование, Венелана?»
«Я предпочитаю отношения случайному сексу». Я наконец нашла слова, чтобы отвергнуть ее.
Она на секунду замолчала, посмотрела на меня, и ее выражение лица стало странно теплым. «Ой, как мило». Она довольно быстро встала на цыпочки и поцеловала меня в лоб. Это было совсем не… сексуально агрессивно; это было скорее… бабушкино? «Вот почему я не могу ненавидеть вас, новых дьяволов».
«Я только полудьявол», — поправила я ее.
«Пфф. Половина дьявола, полный дьявол, реинкарнированный дьявол — что это за ерунда?» — пренебрежительно сказала она. «Разве это мешает тебе поднимать мою юбку и...»
«Предки», — вежливо перебила ее Венелана. «Вильгельм — мой».
«Не говори так, будто я не пригласила бы тебя тоже», — пробурчала она.
«Ладно, ладно, только ты можешь ехать на семейном поезде, я поняла».
… Я не знал, какое мнение о ней составить, и это меня беспокоило.
Она практически бросилась на диван.
Конечно, с широко раздвинутыми ногами, и под юбкой на ней ничего не было.
Мне кажется, я встретил человека, который достиг уровня «бесстыдности», о котором я могу только мечтать.
Неужели я унаследовала это от нее?
Это наследственное?
«Предки хотели познакомиться с потомком, который наделал шума». Венелана вернула разговор в нужное русло.
Она легла на бок и зевнула. «Да, не ожидала, что пока я спала, появится Гремори, способный сражаться с богами».
«... похоже, ты освоила современный сленг». Я фыркнула.
«Интернет — это здорово. На этот раз я, наверное, не буду ложиться спать, потому что нашла много интересного».
…Наверное, порно.
«Ну… Приятно было познакомиться, наверное?» Я не знала, что сказать.
Зекрам поступил так же, но он был значительно более…
Я даже не знаю, как это назвать.
Рациональным?
Было ясно, что он больше оценивал меня, даже хотел чего-то. Рунеас искренне хотела только познакомиться со мной и ничего больше.
Ну, по крайней мере, не так, как Зекрам.
Рунеас действительно чего-то хотела, и того, что она расстегнула еще одну пуговицу на своей рубашке, было достаточно, чтобы ответить на этот вопрос.
Но на этом этапе я думаю, что она делала это просто потому, что считала это забавным, а не потому, что действительно пыталась меня соблазнить.
«К сожалению, я не могу принять тебя в семью Гремори».
«...Простите?»
«Ни один из моих потомков не будет сражаться с богами без верблюдов, как какой-то крестьянин», — строго сказала она. «Венелана, иди в верблюжью конюшню и помоги ему выбрать своего верблюда, быстро!»
«Почему именно верблюд?» Я слишком увлекся этим гремлином, но не смог удержаться от вопроса.
«Верблюд — воплощение грации и элегантности! Только когда мужчина едет на верблюде, он может продемонстрировать свои самые очаровательные и блестящие стороны!» Она встала и без колебаний заявила: «Гремори должны научиться ездить на верблюдах! Это учение наших предков».
«Ты — предки», — указал я.
«А это значит, что я — авторитет, поэтому ты должен меня слушать». Она кивнула себе. «Только когда ты будешь на верблюде, ты сможешь должным образом продемонстрировать кровную линию Гремори!»
«Кровная линия Гремори? У меня есть кровная линия Гремори». Я посмотрел на Венелану. «... это действительно имеет какое-то отношение к верблюдам?»
У меня действительно была способность рода, о которой я не знала?
Из «Арс Гоетия» я знала, что демон Гремори связан с верблюдами, но я не знала, что это... буквально.
«Конечно!» — гордо сказала Рунеас. «Сила разрушения Гремори!»
Я открыла рот, потому что была сбита с толку.
Мне было что сказать.
«...Что?» Но кто-то ответил за всех.
Венелана выдохнула. «Она утверждает, что сила разрушения — это способность рода Гремори».
«Уверена, Зекрам в восторге», — фыркнула я.
Улыбка Рунеас стала еще шире. «Давайте посчитаем. Венелана Гремори. Милликас Гремори. Риас Гремори. Сирзекс Гремори. Все гении с их Силой Разрушения! Сколько вы знаете Баэлов, которые славятся своей Силой Разрушения?» Она скрестила руки.
Я хотел выдвинуть контраргумент.
Но она была права.
Вау, она действительно была права.
Я не знаю ни одного Баэла с Силой Разрушения, кроме Зекрама и брата Венеланы, который был... разочарованием во многих отношениях.
«Но я не Гремори», — указал я.
«Но ты трахаешь Гремори, так что это считается», — она пожала плечами.
«И у тебя мои рыжие волосы; это черта Грэмори. Следовательно, Грэмори».
«Я...»
«Грэмори».
«Это...»
«Грэмори!» — заявила она, не оставляя места для споров....
это мой предок.
«А теперь — в конюшни Камел!» Она даже не дождалась всех, а выбежала из парадной двери.
Мы трое просто стояли там в тишине несколько секунд.
«Что, черт возьми, только что произошло?» — спросил я.
«Это была предкиня Гремори. Поверь мне, даже Зекрам не может с ней справиться, что редко бывает». Венелана улыбнулась через силу. «По иронии судьбы, именно она спланировала падение первоначальной фракции Старого Сатаны, что открыло путь для современного Общества Дьяволов».
«Мне в это очень трудно поверить», — вступила в разговор Артория.
Венелана вздохнула. «После смерти первоначальных Сатанов именно Зекрам взял на себя часть бразды правления и начал продвигать то, что мы имеем сегодня. Но Подземный мир был… ну, назвать его расколотым было бы неправильно; Зекрам и его сторонники были в меньшинстве. В конце концов, в результате борьбы Зекрам и Рунеас остались последними Предками. Рунеас на тот момент не выбрала ничью сторону, поэтому многие считали, что она противостоит Зекраму. И через некоторое время она внезапно начала собирать всех, кто ему противостоял».
«Учитывая, где мы сейчас находимся, я предполагаю, что что-то произошло», — высказал я свои мысли.
Венелана кивнула. «Она намеренно собрала их всех, чтобы можно было быстрее их окружить и расправиться с ними. Она запланировала это заранее; даже Зекрам не знал о ее планах».
«Я хочу сохранить свой скептицизм», — дрогнули губы Артории.
«Современная фракция Старого Сатаны едва ли является потомком тех людей. Если бы не она, Подземный мир был бы совсем другим местом. Есть причина, по которой Сирзекс так легко занял позицию Сатаны после Гражданской войны, которая произошла несколько веков спустя», — объяснила Венелана.
Я уверен, что это было гораздо менее подробно, чем то, что произошло на самом деле, но я понял суть.
Подземный мир — это куча дерьма, в которую я не хочу лезть.
Я вздохнул. «Думаю, я могу немного потешить ее».
Она не казалась плохим человеком...
Я бы предпочел кого-то, кто не раскаивается в своей похоти, чем плохого человека.
Однако, прежде чем я успел сделать шаг, я почувствовал, как кто-то потянул меня за рукав.
Артория тоже смотрела на меня довольно застенчиво. «...я тоже», — тихо сказала она. «Венелана сказала: „Ты мой“, но... ты тоже мой».
Я почувствовал, как забилось мое сердце.
Почему она такая милая?
[Разрыв строки]