– Это потрясающе, – Торум оглядел себя. Его руки светились мягким светом, тело покрывала необычная чешуя, а за спиной вился призрачный хвост. – Я чувствую себя намного сильнее.
– Кажется, я кое-что напортачил, – я сжал губы, разглядывая его.
– Что-то не так? – Серана подошла ближе, её лицо выражало лёгкую тревогу.
– Торум — дракон. Его душа неотличима от других, даже если его тело человеческое. Я извлёк физическое проявление его души, поэтому оно, конечно, будет отличаться от моего, – я потер переносицу. – Чувствую себя глупо, что не подумал об этом раньше. Всё кажется таким очевидным теперь.
– Это плохо? – спросил Торум.
– Нет, совсем нет. Твоя аура не может быть чем-то плохим. Просто твоя душа более… активна, – я пожал плечами. – Я не знаю точно, что происходит, но если тебе это нравится, то всё в порядке.
Аура, пожалуй, была самым безопасным магическим явлением, с которым я сталкивался. Она не могла причинить вреда. В Ремнанте гриммы больше привлекали тех, у кого пробудилась аура, и можно было бы предположить, что активация души может быть опасной в определённых обстоятельствах. Но в целом никакой явной угрозы для человека не было.
Я быстро достал из кольца блокнот и ручку, начав делать заметки. Несколько мыслей, вещи, которые нужно запомнить, и кое-что ещё.
– Вот, – я вырвал страницы и протянул их Торуму. – Советую встретиться с Джинн в ближайшие дни, передай ей это. Она больше разбирается в ауре, чем я, так что она сможет убедиться, что всё в порядке.
– Я доверяю тебе, друг, – он убрал записку в карман. – Но я поговорю с Джинн позже, даже если это просто дружеская беседа.
Он широко улыбнулся. Я был уверен, что ничего «неправильного» здесь нет, просто вопрос, который лучше доверить эксперту.
– Иди сюда, большой болван, – я обнял его, что было необычно для меня. Обычно это делал он.
Торум рассмеялся и похлопал меня по спине.
– Я жду новых историй, когда ты вернёшься. И надеюсь встретить твою женщину.
– Конечно, – я кивнул, повернувшись к Серане. – Позаботься о нём, пока меня не будет.
– Я хорошо о нём позабочусь, – она ухмыльнулась.
Я был уверен, что она справится.
– Не знаю, как долго меня не будет. Помни, если что-то случится, зови кого нужно или свяжись с девчонками.
– Я запомню твои слова. Пока ты не вернёшься, друг, – он протянул руку, и я крепко пожал её.
– Увидимся, – я улыбнулся, когда мы расстались, и снова поднял Мираж в воздух, покидая эту мировую линию.
Я оглядел искусственное небо Киото — это небольшое пространство, созданное для проживания значительной части японских ёкаев. Я оказался недалеко от поместья Ясаки. Подходя по тропинке к большим воротам, я на мгновение остановился, чтобы полюбоваться окружением. Всё было спокойно и умиротворённо; это место не ощущалось как отделённое от мира подпространство. Оно казалось живым.
Ворота были такими же, как я помнил. Охранники всё ещё были настороже из-за прошлых сражений, которые здесь происходили. Я чувствовал их взгляды, когда подошёл ближе. Я был готов объясниться, вести себя вежливо, а не просто ворваться внутрь, но…
– Молодой господин! – Несколько тэнгу спустились вниз, почтительно приветствуя меня.
– Простите? – я удивлённо моргнул.
– Молодой господин, мы рады вашему возвращению, – сказали они.
Что ж, это что-то новое…
– Могу ли я войти? – неуверенно спросил я.
– Конечно, Молодой господин, – они тут же встали, и ворота распахнулись с неожиданной поспешностью.
– Молодой господин, могу ли я спросить, что вам нужно? Вас нужно куда-то сопровождать? Реконструкция только что завершилась, было много изменений. Я не могу позволить вам заблудиться, – тэнгу, который, как я предположил, был старшим, говорил быстро.
– Эм… – я почесал затылок. Я не привык к такому вниманию. Даже во времена, когда я был Зелретчем, за почтением скрывалась здоровая доля страха… – Ясака свободна?
– Конечно, Молодой господин, – тэнгу слегка поклонился. – Я могу немедленно отвести вас к госпоже Ясаке.
– Отвези меня к ней, пожалуйста, – я вздохнул и жестом указал ему вперёд.
– Сюда, – он двинулся вперёд, и я последовал за ним.
Хотел задать ему пару вопросов, но…
– Прошу прощения, я не думаю, что знаю твоё имя.
– Я Сома, Молодой господин, – он ответил без тени неловкости. – Я третий командир Синих Воробьёв, это недавнее повышение. Я поднялся по уровням несколько дней назад.
В его голосе звучала гордость. На его униформе была маленькая синяя птичка — видимо, обозначение его «взвода».
– Поднялся? – переспросил я. – Думаю, я не совсем понимаю местный язык.
– О, да, вы полудьявол, – он кивнул. – В наши дни принято использовать их систему измерения. Полагаю, вам было бы понятнее, если бы я сказал, что недавно достиг уровня высококлассного специалиста?
– Понятно. Спасибо за объяснение, – я кивнул.
– Это мой долг — заботиться о ваших нуждах, Молодой господин, – он немного расслабился.
– Ну, я признаю, что не очень хорошо знаком с обычаями и нормами ёкаев. Если ты не против, у меня есть несколько вопросов.
– Для меня честь помочь вам, – он поклонился.
– Я думал, что дьяволов здесь не особо любят? Я ожидал, что меня встретят прохладнее.
– Прошу прощения за любой негативный приём из-за вашего происхождения, Молодой господин, – тэнгу опустил взгляд. – Но любой воин, сражавшийся в той кровавой битве, не посмеет оскорбить вас за вашу дьявольскую родословную.
Он ударил себя по груди.
– Мы благодарны за помощь, которую вы оказали в борьбе с террористами. Госпожа Ясака рассказала, какую поддержку мы получили после того, как всё закончилось.
– Теперь всё ясно, – пробормотал я.
Видимо, она чувствовала себя достаточно уверенно, чтобы рассказать о завершении событий. Это не было моим делом, и я не собирался вмешиваться.
– Спасибо, Сома. У меня есть ещё один вопрос.
– Да, Молодой господин?
– Почему меня называют «Молодым господином»?
– Я не понимаю, как ещё мы могли бы вас назвать? – он выглядел растерянным.
– Общеизвестно, что принцесса называет тебя «отцом». Любой другой титул был бы оскорблением, – произнёс кто-то поблизости.
Ну, ладно. С такой логикой было трудно спорить, если смотреть на это с правильной стороны.
– Молодой лорд, госпожа Ясака ждёт вас внутри, – слуга поклонился, указывая на дверь. – Ей уже сообщили о вашем приезде.
Я даже не заметил, как далеко мы прошли.
– Спасибо, Сома, твоя помощь была очень полезной.
– Я здесь, чтобы служить, молодой лорд, – он поклонился в последний раз и исчез, оставив за собой лишь несколько перьев. Впечатляющая скорость. Пришлось напрячься, чтобы уследить за ним, если хотелось понять, куда он пропал. Правда, если бы я был менее внимателен, он бы легко ускользнул.
Я толкнул дверь и увидел сцену, от которой моё сердце забилось чаще.
– Вильгельм, – Ясака поприветствовала меня, сидя за небольшим столиком. Перед ней стояла чашка чая, а напротив было свободное место. Я снял обувь, подошёл и сел.
– Ясака, – не смог сдержать улыбку. – Ты прекрасно выглядишь.
Она явно что-то делала с волосами, макияж был безупречен. И, конечно, она выглядела так, будто специально нарядилась.
– Какой случай? – спросил я.
– Повод? – она наклонила голову. – Ты здесь. Разве этого недостаточно?
Ясака слегка улыбнулась, и моё сердце снова заколотилось.
[Ух ты, она действительно знает, как наносить смертельные удары, не так ли?]
– Так ты хочешь сказать, что всё это ты подготовила за те несколько минут, пока я шёл сюда? – я поднял бровь.
– Ого, я довольно опытна в том, что делаю, – она тихо рассмеялась. – Было бы неискренне, если бы я ещё раз тебя похвалил?
– Я бы принял это с благодарностью.
– Ты выглядишь прекрасно, – сказал я искренне.
– Твои слова оправдывают усилия, – она слегка приосанилась под комплимент. – Ты вернулся только для того, чтобы сделать мне комплимент? Я была бы не против, если бы ты делал это чаще.
– Ну, я просто заглянул в гости, – я усмехнулся. – Признаюсь, я скучал по Куно… и по тебе.
Пальцы, обхватившие её чашку чая, слегка сжались, пока она обдумывала мои слова. Хотя выражение её лица не изменилось.
– Ты заставишь покраснеть такую старуху, как я, – она быстро улыбнулась, как будто это был её привычный защитный механизм. – Что ж, этот молодой лорд готов взять на себя ответственность за свои слова? – я поднял бровь.
Она едва сдержала фырканье, прежде чем разразиться смехом.
– Ты поверишь мне, если я скажу, что не я это начала?
– Неа, – ответил я невозмутимо.
– Это правда! – она заныла. – Не пойми меня неправильно, я бы сделала это, не задумываясь, если бы эта идея пришла мне в голову.
– Серьёзно? – я был удивлён её откровенностью, но мог ей поверить. Если бы она решила так поступить, она бы полностью взяла на себя ответственность.
– Кто это сделал тогда?
– У нашей маленькой Куно есть немного коварная сторона, – Ясака ухмыльнулась. – Эта маленькая… милая лисичка.
Я провёл рукой по лицу.
– Ну, она похожа на свою мать.
– Да, да, она любит пошалить, – сказала Ясака с долей гордости в голосе. Да, Кицунэ действительно озорные существа.
– Я полагаю, её сейчас здесь нет?
– Она в школе, – Ясака объяснила. – Я записала её в школу, куда отправляют своих детей большинство благородных кланов и богатых семей в этом мире.
– Недавнее событие? Джинн действительно помогала Куно с домашним заданием, когда мы были в последний раз, – я сделал глоток чая. – О, это хорошо, – оживился от вкуса.
– Не правда ли? Один из наших особых сортов, – Ясака аккуратно коснулась края своей чашки. – И да, Куно ходит туда не так давно. Я записала её вскоре после нападения.
– О, это сюрприз.
– Ты не собираешься меня упрекать? – её глаза встретились с моими, будто она чего-то ожидала.
– Как ты думаешь, я бы стал? Куно в том возрасте, когда ей нужно социальное взаимодействие, чтобы завести друзей. Нападение было трагичным, но сдерживать её из-за этого было бы вредно. Тем более, у тебя гораздо больше опыта в её воспитании.
Ясака вздохнула.
– Может, я просто проецирую свои тревоги и неуверенность, – она покачала головой. – Я до сих пор ничего не могу с этим поделать. Она впервые ходит в «настоящую» школу. До этого она училась на частных уроках.
– И трудно её отпустить?
– Очень, – она грустно усмехнулась. – Постоянное беспокойство из-за возможного нападения тоже не помогает. Я знаю, что это маловероятно, но…
– Трудно избавиться от старых привычек, – я кивнул.
– Да, точно. С тех пор, как умер её отец, я не была самым либеральным родителем, – она снова вздохнула. – Она ушла в себя, даже если тогда была очень молода. Я не думаю, что она когда-либо полностью вышла из своей скорлупы, и я никогда не давала ей возможности.
Она посмотрела на меня.
– Потом ты пришёл, и внезапно у неё появился новый папа, который делает её улыбку ярче. На лице Ясаки появилась лёгкая улыбка. – Она тоже украсила мой мир.
Я посмотрел на чашку чая.
– Когда она впервые назвала меня отцом, я сразу привязался. С тех пор никаких сожалений.
– Я говорила это раньше, но я рада, что именно ты занял это место в её сердце, – Ясака тепло улыбнулась. – Но хватит этих унылых разговоров. Я хочу знать, как у тебя дела.
– Всё хорошо, узнал кое-что новое. Отвёл Рин и Артурию в место, где они могли размяться. Рин получила практический опыт, и это пошло ей на пользу. Джинн присматривала за моим домом, в том числе разбирала мою библиотеку.
– О, Джинн у тебя дома? Будет ли неуместно, если я попрошу её навестить?
– Конечно, нет, – я быстро возразил. – Джинн была бы рада, если бы ты зашла. Я не могу гарантировать, что кто-то будет дома из-за магических дел, но тебе всегда рады.
– Куно обожает свою «тётю Джинн», – Ясака тихо рассмеялась, прижав щёку к ладони. – И мне бы хотелось узнать её получше, она показалась мне интересной.
– Да, Джинн великолепна. Думаю, Куно ей понравилась не меньше, – фотография Джинн и Куно всё ещё вызывала у меня улыбку. – Кажется, Джинн цепляется за идею семьи так же, как и я.
– Хмм~ – она поджала губы. – Ты так и не рассказал мне, как вы познакомились. И ты выглядел совсем другим, когда я видела тебя в последний раз. Даже сейчас что-то изменилось.
Она встала и подошла ко мне. Ее нос слегка дрогнул, будто она начала меня обнюхивать.
– Ты хорошо пахнешь, как природа… настоящая, чистая природа, – произнесла она задумчиво.
Может, это из-за того, что Джинн создала мне этот наряд? Пыль, из которой он был соткан, представляла собой кристаллизованную магическую энергию, связанную со стихиями.
– Джинн сделала мне особую одежду в ней переплетены элементы, – объяснил я.
Она задумчиво хмыкнула и подошла еще ближе, почти касаясь моего носа.
– Но есть что-то большее… Молния? Чувствую на тебе её запах, и он более насыщенный, чем остальные ароматы, – добавила она, прищурившись.
– Кто знает, – ухмыльнулся я, стараясь сохранить интригу.
– Оставь свои секреты, рано или поздно я все равно их разгадаю, – хихикнула она, отступая на шаг. – Но сейчас нам пора идти.
– Идти? Куда? – удивился я, не понимая, откуда такая внезапная перемена в её поведении.
– Конечно, чтобы забрать нашу дочь из школы, – она снова протянула руку, улыбаясь. – Уверена, Куно будет в восторге, если её заберут и мама, и папа.
Я взял её руку, поднявшись на ноги.
– Да, пойдем за нашей дочерью, – согласился я.
Я не знал, что ждет меня в предстоящей Войне Грааля, но сейчас это не имело значения. Мне просто хотелось увидеть свою дочь.