Изанами (точка зрения)
«Изанами, ты добралась!» Я прошла сквозь завесы реальности и тут же была встречена Персефоной, которая крепко обняла меня.
«Здравствуйте, Персефона, очень рада снова вас видеть. Вы прекрасно выглядите, это новое платье?» — любезно поприветствовала я молодую богиню в ответ. «Я первая пришла?»
«Мой муж заказал это для меня специально по этому случаю. Арахна сейчас почти не принимает заказы из нашей части света, но ему каким-то образом удалось сделать это вовремя». Она сияла от гордости. «И несколько заказов пришли раньше, ну же». Она с энтузиазмом провела меня по греческому подземному миру, легко перемещаясь по слоям этой субреальности, пока мы не попали в ту зону, где она нас «принимала».
После короткой словесной перепалки Персефона снова исчезла, занявшись другими делами, пока прибывали остальные гости.
Это не было чем-то особенно экстравагантным, но, с другой стороны, нам и не нужно было «хвастаться». Нам больше нравилось ощущение уюта и спокойствия, чем что-либо ещё.
"Изанами!"
«Леди Идзанами».
Меня поприветствовали два голоса.
«О, Эрешкигаль, как давно мы не виделись». Девочка поменьше тоже подошла, чтобы обнять. Эта девочка всегда была одиночкой, даже по нашим меркам. Ситуацию усугубляло то, что большая часть её пантеона исчезла, канула в небытие или была уничтожена каким-то другим образом.
Быстро поздоровавшись, я повернулся ко второму человеку. «Господь Яма, всегда рад». Один из немногих божеств, присутствующих на этом небольшом мероприятии, который мог бы по праву считаться мне ровесником.
«Мы что, чужие? Я думал, вы называете меня просто Яма». Мужчина рассмеялся.
«Тогда что это за ерунда с „Леди Идзанами“?» — я поджала губы, вызвав у него очередной смешок.
«Простите, в последние несколько лет в мой маленький уголок так часто заглядывали высокопоставленные лица, что это просто вырвалось». Он поднял руки в знак извинения.
«Кстати, о «больших», этого большеголового лысого клоуна здесь нет, правда?» Я огляделся.
Яма неловко почесал затылок. «Ага... нет. Кшитигарбхи здесь нет. Я не собирался приглашать его снова после прошлого раза».
«Изанами». Эрешкигаль радостно потянула меня за рукав. «Ты никогда не догадаешься, что случилось!»
«В Куре произошло что-то хорошее?» — спросил я.
«Нет. С момента нашей последней встречи ко мне присоединилось больше сотни новых людей». Она подняла кулак вверх.
Я поднял взгляд на Яму, который отвел глаза, слегка покраснев. Я сдержал смешок, глядя на его затруднительное положение. Это был не такой уж и тонкий секрет, что Яма время от времени отправлял Куру одну-две души за младшего божества. Начальники Ямы очень расстроились бы, если бы узнали, что он делает что-то подобное. Души для пантеона означают власть, никто не стал бы добровольно отдавать ни одной без выгоды или борьбы.
Несмотря на свою внушительную внешность, в душе он был большим добряком.
«Я рада за тебя». Я погладила девочку по голове, и она ярко улыбнулась.
Я помню, как она появилась на свет, такая милая малышка. Случайно встретила Йоми в юности, и было довольно забавно наблюдать, как она извинялась. После этого она приезжала к нам еще несколько раз. Я до сих пор помню, как она вся плакала, потому что ее сестра распространила слухи, что она вышла замуж за этого глупого Быка.
«Как обстоят дела с явкой в этом году?» — спросил Яма, подходя к столу, на котором были накрыты угощения и закуски.
«Я давно не общался с остальными, понятия не имею. Честно говоря, я почти забыл об этой встрече до недавнего времени». Я пожал плечами.
«Араун не придёт. Он идёт с Лугом и другими кельтскими богами на встречу с ангелами», — сказала Эрешкигаль.
Ах, я почти забыла об этих маленьких «отношениях». Клянусь, это как наблюдать за тем, как два подростка пытаются флиртовать. Кельтский бог смерти, его жена умерла много веков назад, когда мир был втянут в Великую войну, унесшую жизнь Владыки Небес. С тех пор он и Эрешкигаль немного сблизились, и довольно мило наблюдать за поведением этих двух детей.
"Я здесь!" — В комнате внезапно воцарилась темнота, когда появился человек с лицом шакала.
«Анубис, рад тебя видеть», — поприветствовал Яма.
Египетский бог поднял большой палец вверх. «Как здорово, наконец-то отдохнуть, я так долго этого ждал!» — усмехнулся он. «Изанами, Эрешкигаль, вы, дамы, прекрасно выглядите!»
«Черт возьми, ты меня победил!» — раздался еще один голос. Из своего маленького портала вышла Хель, скандинавская богиня смерти. Она бросила «взгляд» на египетского бога.
«В следующий раз повезёт больше», — усмехнулся он.
Я не была до конца уверена в их отношениях, но они были друзьями, и дружили уже давно. Я слышала, что они играли вместе в детстве, но не более того.
«Эх, ты отлично выглядишь». Я бросила взгляд на нордическую богиню. У нее была уложена прическа, и она сменила наряд.
«Ты так думаешь?» — Она посмотрела на себя. Она всегда была немного пацанкой, но на этот раз на ней было платье. «Подумала, пора что-то изменить».
«Девушка, ты отлично выглядишь». Анубис показал жестом, имитирующим пистолет из пальцев.
Наступила короткая пауза, после чего Анубис и Хель разразились приступами смеха. «Нирнс, это было ужасно».
«Не удержался». Человек с лицом шакала рассмеялся в ответ. «Но что случилось? Мне что, нужно надрать задницу Баулдру?»
Хел устало вздохнула. «С меня хватит; он даже не посмотрит в мою сторону, несмотря на все, что я сделала».
«Дорогая, тебе нужно найти мужчину, который будет хорошо к тебе относиться». Я похлопала её по плечу. Хель была без ума от Баулдра, но тот никогда не отвечал ей взаимностью.
«Она права, ты заслуживаешь лучшего», — быстро попыталась утешить тебя Эрешкигаль. Несмотря на свою замкнутость, шумерская богиня, по-видимому, умела хорошо чувствовать обстановку.
«О-хо-хо, дай знать, я знаю нескольких ребят, которые тебе бы точно подошли», — добавил Яма, поглаживая бороду.
«Если ты предложишь Конскую морду или Бычью голову, я сбрею тебе бороду с подбородка», — безэмоционально произнесла Хель в адрес восточного бога смерти.
Яма откашлялся и смущенно отвернулся.
Анубис расхохотился, и даже Хель начала хихикать.
«Такамагахара сверху». Я хлопнула себя по лбу. «По крайней мере, ты не привела с собой этих двоих снова».
«Они мне понравились», — сказал Анубис.
«Ах, конечно, ты бы так и сделал, собачья голова», — пошутил Хел.
«Эй». Он провел рукой по шерсти. «Не придирайся к голове, ты же знаешь, как трудно поддерживать мою шерсть в таком великолепном состоянии? К тому же, они добрые божества, даже со своими… странностями».
«Тогда можете смело брать их с собой», — без колебаний сказал Яма. «Боже мой, они постоянно меня достают, требуя „отпуск“», — проворчал старший Бог. «Я же даю им отпуска! Почему они постоянно жалуются на работу?!»
«Не слушай их, ты хороший начальник, старик. Сколько ещё богов предлагают отпуск, больничные и выходные дни, как ты? И о зарплате хорошо известно даже в Египте». Анубис похлопал его по плечу.
«Может, мне стоит взять с них пример и просто ВСЕГДА быть пьяным?» — Он опустил плечи.
«Тяжелые несколько столетий?» — спросил я.
«Даже не начинай», — простонал Яма. «Мне приходится жонглировать несколькими пантеоническими подземными мирами и их главами. Нефритовый Император, по крайней мере, уважает меня как управляющего Хуанцюаном, но Индра просто воротит от меня нос всякий раз, когда спускается вниз, как будто я настолько «ниже» его, что должен радоваться его появлению в моем присутствии».
Я ему не завидую, ведь ему приходится иметь дело с Индрой, одновременно угождая буддистам и Небесной Бюрократии. Недаром он самый старший среди нас, и я бы даже не стал оспаривать этот титул и не хотел бы его иметь.
«Это мне напомнило. Молния спускался на днях, ища душу одной из своих игрушек или что-то в этом роде. Видимо, одна из его последних игрушек умерла в Японии, и он немного расстроен». Он повернулся ко мне. «Он не смог её найти и ушёл в гневе, так что будь осторожен, он может прийти и устроить неприятности».
Я вздохнула. «Ладно, значит, мне следует ожидать, что он высокомерно ворвется в Йоми и потребует от меня душу, радость», — сухо сказала я.
«Простите». Яма опустил голову.
«Не твоя вина». Я слегка улыбнулась ему. «Если хочешь снять стресс, подумай когда-нибудь о том, чтобы завести себе питомца-защитника? Даже простое животное-компаньон может вдохнуть новую жизнь в дом». Я вспомнила о сэре Вигглзе Вильгельма и подумала о том, чтобы завести себе кого-нибудь, кто составил бы мне компанию.
«О, я согласна!» — воскликнула Хель. «Гармр такой хороший мальчик, и я даже не могу представить, что его не будет рядом со мной во всем этом».
«У меня нет собственного божественного покровителя, но я держу много разных собак в своём уголке», — добавил Анубис. «Их присутствие повсюду действительно оживляет обстановку».
«Даже у Аида есть свой Цербер», — Эрешкигаль задумчиво посмотрела на него. — «И все эти разговоры заставляют меня тоже захотеть себе такого».
«Я услышал своё имя». Царство содрогнулось, голос прогремел, когда последний человек вошёл в эту область. Он принял облик скелета, но всё ещё выглядел довольно величественно.
«Ты ждала, пока кто-нибудь тебя упомянет?» — безэмоционально спросила я.
«Да, это был он», — ответила Персефона.
Величественный скелет опустил плечи, и атмосфера вернулась в нормальное русло. «Дорогой, зачем ты портишь настроение?» — вздохнул Аид.
«Оставь позёрство этим низшим богам, милый», — игриво похлопала она его по плечу.
«Мы ещё можем это обсудить? Мне всё ещё как-то не по себе». Хель молча помахала Персефоне, получив в ответ приветствие. «Это было так неловко; они никак не переставали пытаться выпендриться или позёрствовать». Хель небрежно махнула рукой. «А когда мы никак не реагировали, они продолжали упорствовать, как будто думали, что „побеждают“ или что-то в этом роде».
В прошлом мы пытались расширить этот небольшой круг. Боги смерти из менее значимых пантеонов и тому подобное. Но они вели себя именно так, как она и сказала, постоянно пытаясь превзойти друг друга или как-то похвастаться. Мы приходим сюда, чтобы от всего этого отдалиться, поэтому это было крайне нежелательно.
«Фу, я даже не хочу это вспоминать», — снова простонал Яма.
— Ты помнишь, сколько ты выпил? — рассмеялся Анубис.
«К сожалению», — фыркнул Яма. «А у кого-нибудь ещё кто-нибудь пытался связаться с ними потом, пытаясь заслужить какую-нибудь услугу?»
"Подождите, неужели?" — Анубис выглядел потрясенным, и мы все покачали головами.
"Конечно, это был только я. Почему мне всегда достаются сумасшедшие?" — Яма снова опустил плечи.
«Угадаю, вы были слишком вежливы, чтобы попросить их уйти?» — спросил я.
«Ха-ха, ты меня слишком хорошо знаешь», — рассмеялся Яма. «Ну, по крайней мере, я нашел применение этим двум идиотам. Они так и не вернулись после того, как провели некоторое время с Лошадиной Мордой и Бычьей Головой».
«Забудьте о моих мучениях, просто дайте мне одолжить этих двоих, и мне больше ничего не понадобится». Аид покачал головой, а затем оживился. «Теперь, когда я об этом думаю, это может удержать моих братьев от того, чтобы они появлялись, когда им вздумается». Он посмотрел на Яму с блеском в глазницах.
«Эй, тупица, руки прочь!» — усмехнулся Яма. — «Эти двое — мои идиоты».
Как бы Яма ни жаловался на них, он никогда бы не предал своих подчиненных таким образом.
«Ох». Аид опустил взгляд на свои руки. «Забыл, что я всё ещё такой». Его тело замерцало, его окутала таинственная энергия, и «кости» начали отслаиваться, обнажая нечто под собой. Теперь он выглядел как мужчина, хотя и красивый, с длинными чёрными волосами. «Ах, так лучше».
«Вот мой красавчик». Персефона поцеловала его в щеку. Их отношения были очень милыми.
«Было так странно видеть тебя таким впервые», — не удержался я и ответил: «Я так и не узнал историю создания этого скелетообразного силуэта».
«Фу», — он взмахнул рукой. — «Смертные рассказывают обо мне странные истории, это просто как-то само собой получилось».
«Это действительно добавляет атмосферы вашему подземному миру», — Анубис обвел взглядом окрестности. Хотя он говорил о Подземном мире в целом, а не об этом маленьком местечке, которое они выделили для нас. «Вы сделали ремонт?»
«Персефона убедила меня выбрать что-то более современное». Он счастливо посмотрел на свою жену.
«Этот унылый вид — пережиток прошлого тысячелетия». Она кивнула.
«Может, мне стоит сделать Йоми новую прическу?» — подумала я вслух.
«О, если это случится, пожалуйста, позвоните мне. Я с удовольствием помогу». Персефона с энтузиазмом восприняла эту идею.
«Я тоже не против помочь, это может подсказать мне идеи на будущее», — улыбнулась Хел. «Я тоже подумывала что-нибудь изменить со своей стороны».
«Кстати, раз уж мы заговорили о переменах», — Персефона взглянула на Хель. — «Девочка, ты отлично выглядишь».
«О, ты», — Хель сияла. «Я хотела попробовать что-то новое. Попробую познакомиться с кем-нибудь».
«Если тебе понадобится помощь, скажи, я тебе помогу». Персефона хихикнула.
Эта девушка, как всегда, очень общительная.
— Кстати, о встрече с кем-то, — вмешался Анубис. — Увидел кое-что интересное в этой дьявольской сети. — В глазах Анубиса заиграл огонек. — Что-то про битву гигантских монстров и роботов в Америке, в которой им помогают два «таинственных незнакомца».
«Я ни о чём не жалею», — твёрдо сказал я.
«О, Ра, это был ты! Я видел это и не мог поверить своим глазам!» — Анубис расхохотился.
«Что случилось?» — Персефона оживилась.
«Я гулял с другом, был в Америке, когда появилось чудовище. Оно было очень похоже на то, что показывают в различных японских СМИ… и мне захотелось заполучить его на память», — прямо сказал я.
«Я слышал об этом», — вмешался Аид.
— Подожди, правда? — Эрешкигаль удивленно посмотрела на него. — Ты обычно не следишь за делами смертных, особенно за тем, что связано с демонами.
«Эти летучие мыши», — проворчал Аид. — «Единственное хорошее, что есть от их существования, — это Дьявольская сеть».
«Муж обожает свои сериалы», — хихикнула его жена.
«Ну, это неожиданно». Я посмотрела на него. «Столько разговоров о надоедливых падших ангелах и демонах, и вот ты здесь».
«Фу, я всё ещё их ненавижу», — фыркнул греческий бог. «Такие шумные, постоянно создают проблемы. Ты хоть представляешь, сколько раз кто-то из них «случайно» попадал в мой Подземный мир из своего?»
"Много?"
«Очень много!» — воскликнул он. «И эти проклятые „Злые Фигуры“. Один конкретный дьявол, который „случайно“ наткнулся на мое царство, у которого, как оказалось, была одна из этих отвратительных вещей, и который, как оказалось, попытался навязать ее одному из моих жнецов».
«О, даже не начинайте со мной разговор о них». Яма кивнул в знак согласия. «Несколько из них пытались пробраться в Хуанцюан, когда эти штуки только появились».
Уголки моих губ изогнулись в улыбке, когда он упомянул Хуанцюан. Технически, у его Подземного мира было много названий, основанных на его связи с несколькими пантеонами богов. Он специально называет его Хуанцюан, чтобы раздражать Индру. Индуистский эквивалент — Нарака.
«У меня было то же самое». Хел тоже выглядела раздраженной.
«Они так и не добрались до моего Подземного мира». Анубиса это, в общем-то, не волновало. Он ненавидел Ангелов гораздо больше, чем Дьяволов, и это было вполне понятно.
"...Они так и не пришли в Кур." Эрешкигаль выглядела подавленной.
«О, милая», — быстро утешила Персефона шумерскую богиню, которая была для них почти как младшая сестра. Это было забавно, потому что Персефона была самой младшей среди нас, а Эрешкигаль формально уступала мне и Яме по старшинству.
«У Цербера только что родились щенки…» — пробормотал Аид. — «Слишком много, чтобы я мог о них позаботиться, если хочешь взять одного из его щенков…»
«Правда?» — оживилась шумерская богиня.
«Выбрать можно позже». Греческий бог неловко кивнул, прежде чем повернуться ко мне. «Но раз уж зашла речь о дьяволах…»
Ах да. Я совсем забыл, что так и не объяснил, что именно я делаю. Когда я появился в греческом Подземном мире, я всего лишь попросил разрешения передать кое-что демонам, а в руках у меня было окровавленное тело. Аид выглядел просто в восторге и с легкостью принял мою просьбу, лишь добавив, что мы могли бы встретиться на следующей встрече.
«О, я слышал об этом». Яма тоже посмотрел на меня с интересом. «Что-то там про то, как ты бросил изувеченное тело подчинённого Люцифера к его порогу с предупреждением? Отлично сделано», — похвалил он. «Эти ребята в последнее время стали слишком высокомерными только потому, что этот сопляк попал в десятку лучших».
«Подожди, что случилось?» — спросила Хел.
«Ты не знал? Я же тебе эту историю прислал». Анубис посмотрел в сторону Хель.
«Я никак не могу понять, как работают эти штуковины», — надула она губы.
Забавно, как быстро мы все освоили такие технологии… кроме Хель. Думаю, всё, что хоть немного современное, просто взрывается у неё в руках. Ну, когда ты изолирован от большинства, ты, как правило, находишь способы развлечь себя. А что-то, что позволяет нам быть на связи со всем сверхъестественным миром? Это было бы желанным даже для таких людей, как Аид, который явно недолюбливает распространителей.
«Особо нечего сказать», — пожал я плечами. «Окита Соудзи, его «рыцарь», доставлял проблемы моему другу. В итоге они подрались, и я вернул его его господину».
«Хм, друг или „друг“?» Глаза Персефоны заблестели.
«Мы просто друзья», — фыркнула я, скрестив руки.
"Это же ублюдок Сатаны, верно?" — Аид проигнорировал выходки своей жены.
«В самом деле», — я поджала губы. — «Вильгельм — полудемон, японского происхождения. Но он не имеет никакого отношения к авраамическим фракциям».
Аид лишь хмыкнул и кивнул. «По крайней мере, у него есть хоть какой-то здравый смысл».
«Ублюдок Люцифера, да?» — Анубис почесал подбородок. — «Он такой же монстр, как и его отец?» Все снова посмотрели на меня с ожиданием.
Полагаю, ничего не поделаешь. Хотя многие недолюбливают фракцию Дьявола по разным причинам, никто не может отрицать, что Зирзехс Люцифер — одно из сильнейших существ в мире. «Он ещё довольно молод, но уже показал способности, намного превосходящие его возраст».
«Полагаю, яблоко от яблони недалеко падает». Хель лишь кивнула. «Как вы познакомились? Кажется, странное сочетание».
«Это произошло совершенно случайно», — я задумчиво улыбнулась. «Я пила в баре, и он сам зашёл и начал со мной болтать. Мы, кажется, неплохо поладили, поэтому немного поддерживали связь. Даже узнав, кто я, он не испугался и не убежал. Он даже приезжает ко мне в Йоми».
«Ах, как это мило», — нежно проворковала Персефона.
«Он убедил меня наладить контакт и с детьми. Моя младшая дочь даже приехала ко мне в гости после столь долгого перерыва».
"Кья!" — Персефона быстро обняла меня. — "Я так рада за тебя!"
Какая же она эмоциональная богиня, но было приятно получить от неё нежные объятия.
«Этот Сусаноо», — пробормотал Яма. — «Давно от него ничего не слышал».
«Неудивительно», — вздохнул Аид. «Никто даже не смеет думать о другом Боге Молнии на Олимпе, иначе мой брат закатит истерику. Насколько я слышал, Индра ведет себя примерно так же».
«Уф, и не говори», — простонала Хель. «Тор начинает хвастливо разглагольствовать всякий раз, когда упоминается Зевс, не говоря уже об Индре. Кажется, он даже с Сусаноо ладит, но я не уверена. Меня нечасто приглашают на асгардские праздники. В основном я слышу рассказы из вторых рук от своего отца, так что… относитесь к этому с долей скептицизма».
«Возможно, мне стоит поговорить с сыном, надеюсь, он так себя не поведёт», — заметил я. Я мало что знаю о том, что происходит в Такамагахаре, поэтому ничего не могу сказать наверняка.
«Мне бы навестить свою мать…» — Аид, казалось, задумался над моими словами, а затем покачал головой. — Ну что ж, давайте начнём?
«Начнём? Ты имеешь в виду, начнём ныть о наших пантеонах?» — фыркнула Хель, уже с бокалом в руке.
«Неплохо сказано». Аид не стал оспаривать её слова.
«Ну, мне нужно выговориться, иначе я задушу своего отца при следующей встрече». Хель наколдовала стул и села. «Он навещает меня только из-за своих планов! „Хель, мне нужна твоя помощь“. Не можешь просто зайти поздороваться?!» Скандинавская богиня в отчаянии вскинула руки.
«Даже не начинай». Яма последовал его примеру, удобно устроившись в своем кресле, пока мы тоже садились. «Никто никогда не навещает Царя Подземного мира просто так. Восемнадцать адов! Разве они не могли просто заглянуть поздороваться? Я настолько недоступен? Нет, всегда это происходит потому, что я им «нужен» для чего-то. Умерла одна из их любовниц, или умер их далекий потомок, и они хотят, чтобы тот переродился с какой-нибудь удачей. Этот проклятый Обезьяна — один из немногих, кто просто навещает меня, и он избил меня при нашей первой встрече!»
«Фу». Аид хлопнул себя по подлокотнику. «Мой младший брат постоянно «зовет» меня на Олимп, как будто я «ниже» его. У меня даже нет трона на горе, а они требуют, чтобы я пришел и наблюдал за их «советом». Когда он в последний раз просто звал меня наверх, чтобы я присоединился к празднованию?!»
Я тихонько рассмеялся. Так всегда и заканчивалось. Мы общаемся и узнаём, чем все занимались в последнее время. Потом несколько дней жалуемся на свои пантеоны, пьем и устраиваем свои маленькие «праздники». Если нас что-то и объединяет, так это то, что наши пантеоны нас практически игнорируют, поэтому это обычно долгожданная передышка.
После того, как Аид закончил свою первую тираду, все взгляды обратились ко мне. «Я не видел своих детей столетиями. Забудьте о Такамагахаре, неужели они не могли бы хотя бы иногда навещать меня?» — фыркнул я. Все кивнули и подбодрили меня.
Было приятно время от времени давать волю эмоциям.