Жанна (точка зрения)
В этом здании была открытая часть? Можно ли это назвать зданием? Но там была открытая часть, из которой я мог видеть все вокруг, и я увидел так много звезд.
Я была почти уверена, что мы больше не на Земле, но это было очень красиво.
«Господин Хеймдалль, как далеко находится Земля?» Я повернулся, чтобы посмотреть на него.
Он открыл глаза и взглянул на меня. «Используя измерения мидгардийцев, ваш родной мир находится приблизительно…» — Он поднял руку, указывая в определенном направлении на звезды. — «2,6 миллиона световых лет от нас».
"Ох." Благодаря знаниям Грааля, я более-менее понял.
Это было очень далеко.
"Вы видите… всё?" Я также был знаком с мифами, окружающими этого бога, но здесь всё казалось немного иначе.
Он тепло улыбнулся и терпеливо ответил на мой вопрос. «Вселенная открыта для меня. Однако я не воспринимаю каждую деталь без усилий. Вы смотрите на дерево, но чтобы увидеть каждый лист, нужно сосредоточиться».
Я всё понял; тем не менее, это было действительно впечатляюще!
«Значит, у вас очень хорошее зрение», — похвалил я его.
Он усмехнулся. «Одними глазами невозможно увидеть всю Вселенную. Хотя, признаюсь, это немного хвастовство с моей стороны. Есть вещи, которые даже я сам не могу увидеть, как бы ни старался».
«Вы что, стоите здесь весь день?» — спросил я его, поскольку он вообще не двигался с тех пор, как я приехал.
«Это мой долг. Я — Страж, Хранитель Асгарда. Пока существует Асгард и я дышу, мой долг — следить за угрозами вечному царству». Он говорил с гордостью в голосе.
«...Как вы питаетесь и спите?» — спросил я.
Он снова усмехнулся. «Я бог, которому не нужно ни того, ни другого. Однако мне повезло, если меня иногда обслуживают, и мне приносят еду во время важных событий и церемоний. И иногда мне предоставляют… как это говорят у жителей Мидгарда? Ах да, иногда, раз в несколько столетий, мне предоставляют выходной».
"Вам это нравится?" Не знаю, смог бы я так делать днями напролет… столетиями. Ничего не делать, кроме как стоять и смотреть вовне.
Улыбка на его лице не исчезла, и он протянул руку. «Пойдем, я покажу тебе, что я вижу».
Я нерешительно шагнула к нему и положила руку на его, и тут же мое зрение изменилось, я увидела нечто необъяснимое.
«Смерть звезды — редкое зрелище даже для моих глаз. Но она всегда прекрасна». Его голос донесся до меня, несмотря на то, что я больше не мог его видеть. «Эта звезда ярко горела бесчисленное количество эонов. Расы, которые она породила, давно исчезли, а планеты, вращающиеся вокруг нее, превратились в бесплодные пустыни. Наконец, пришло время ей отдохнуть».
Звезда взорвалась, и, хотя я этого не почувствовал, мне почти показалось, что я пережил это прямо сейчас. Он был прав; это было прекрасно. Множество цветов вспыхнуло, заполнив пустоту космоса последней искрой, прежде чем исчезнуть.
Мне пришлось закрыть глаза, и меня резко вернуло на место: Хеймдалль снова стоял рядом со мной.
«Спасибо, это было чудесно», — вежливо сказал я.
Он улыбнулся и кивнул, его взгляд устремился вдаль, и, несмотря на мою рассеянность, он ни разу не отвел от меня.
«Моя королева», — произнес Хеймдалль, на мгновение сбив меня с толку, прежде чем я понял, что к нам присоединился еще кто-то.
У входа в здание стояла женщина в красивом платье, излучающая царственность. Это напомнило мне о встречах с представителями королевской семьи.
«Хеймдалль», — ответила она, оглядываясь по сторонам, и её взгляд остановился на мне. «И это, должно быть, тот самый… смертный?» Она нахмурилась, произнося последнюю фразу.
Ну… как богиня, она должна понимать, что я дух…
Она на мгновение покачала головой. «Хеймдалль, чем занимается мой сын на Мидгарде?» Она повернулась к нему.
«Он…» — Хеймдалль сделал паузу.
Королева вздохнула. «Просто скажи это; я не обижусь».
«Сейчас он требует, чтобы группа смертных сняла с него штаны, чтобы он мог доказать размер своего… копья», — несколько неловко произнес Хеймдалль.
"...Тор." Она снова вздохнула, потирая нос. "Может быть, Всеотец был прав; может быть, ему действительно нужно провести некоторое время вдали от Асгарда." — сказала она, поджав губы, явно недовольная. Затем она повернулась ко мне, поправляя платье и явно меняя выражение лица. "Прошу прощения; я не представилась. Я Фригга, королева Асгарда. Могу ли я узнать имя того, кто был признан достойным Молота моего Сына?"
«Меня зовут Жанна д'Арк; для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Величество». Я быстро вспомнила уроки, которым меня учили приветствовать членов королевской семьи.
«Это я должна сказать, леди Арк», — вежливо ответила Фригга. «Асгард приветствует вас».
Я улыбнулся и посмотрел на молоток. «Я не хотел его брать; мне следует вернуть его тебе или кому-нибудь другому?»
Выражение лица королевы было трудно понять, она протянула руку, и молот задрожал, прежде чем взлететь с земли и оказаться у нее в руке.
«О, ты тоже можешь это взять!» — я понимающе кивнула.
Она улыбнулась, слегка посмеиваясь. «У меня есть некоторые поблажки как у матери, но Молот меня не принял. Если бы я попыталась им воспользоваться, он бы меня точно отверг. Не так, как тебя».
Я недоуменно наклонила голову, когда она вернула мне его, и неловко держала его вместе с кактусом. "Кому же мне его вернуть?"
Королева снова поджала губы и бросила на Хеймдалла последний взгляд. «На этот вопрос сложно ответить, и это не подходящее место для приема гостей. Почему бы вам не пройти со мной в замок, и мы сможем все обсудить как следует?»
«Я была бы в восторге». Большой замок выглядел великолепно, и мне очень хотелось бы увидеть его вблизи!
(Перенос строки)
Она провела меня по улицам, и никто даже не посмотрел в её сторону. Я понимал, что она использует какую-то магию, чтобы спрятать нас, но всё равно было интересно наблюдать за этим.
Здесь не было людей, несмотря на их внешний вид. И всё же, казалось, они вели простую жизнь. Как ни странно, посреди того, что выглядело как рынок, который я мог бы увидеть в своё время, были какие-то странные, очень продвинутые технологические устройства.
Но я не очень хорошо разбирался в подобных вещах, поэтому не мог ничего сказать по этому поводу.
Но там было спокойно; я не думаю, что увидел какие-либо ужасные стороны, которые обычно можно встретить в обычном обществе. Не было видно ни бездомности, ни бедности.
Она продолжала вести меня к замку, и вживую он выглядел еще более впечатляюще.
Я почувствовала, как магия вокруг нас исчезает, когда мы приблизились к огромным воротам. Двое стражников в золотых доспехах поклонились королеве и быстро распахнули массивные двери, когда мы подошли.
Внутри было так же великолепно, как и снаружи; стены и пол выглядели так, будто были сделаны целиком из золота. Из него можно было попасть прямо в тронный зал, но он был пуст.
«Мой сын, Локи, в настоящее время, как регент, занимается посланниками из другого мира. Пойдемте в сады; там есть прекрасное место, где мы можем поговорить». Она жестом пригласила меня следовать за ней.
Как она и сказала, сады, в которые она меня привела, были прекрасны. Хотя там было много растений, которые я не узнала… Но больше всего мне понравился мой кактус.
Мы нашли небольшой столик на более открытой площадке в центре. Место было одновременно довольно просторным и в то же время уединенным.
Мне здесь очень нравится. Интересно, смогу ли я когда-нибудь свозить Вильгельма сюда в гости?
«Теперь мы можем спокойно поговорить». Она вежливо улыбнулась.
«О чём?» Я всё ещё не понимал, зачем я здесь. Я не возражал вернуть молоток; я не собирался его брать…
Королева выдохнула, словно желая деликатно подобрать слова. «Есть некоторые аспекты жизни нашего народа, с которыми вы, вероятно, не знакомы. Если говорить прямо, то теперь Молот принадлежит вам».
Я только что положила молоток на стол рядом со своим кактусом и посмотрела на него. "Но... он же не мой?"
«Оружие, которое само выбирает себе владельцев, нам не чуждо. Возможно, это незнакомая концепция для жителей Мидгарда…»
«А, я в этом знаю». Я улыбнулась.
Она также слегка улыбнулась. «Возможно, я не хотела делать поспешных выводов. Вы, безусловно… уникальны, раз я не знала, что правда, а что нет. Я знаю, что на Мидгарде до сих пор много колдунов и им подобных. И много эонов назад мы даже заключили договоры с местными колдунами, которые защищали Мидгард».
«Вы говорите о Древней? Хотя она и говорила, что её титул — „Верховная Колдунья“», — спросил я.
Королева, похоже, узнала этот титул. «Довольно помпезный титул, и да, я, кажется, помню, что так называли себя их предводители. Хотя это было несколько тысяч лет назад. Возможно, нам следует восстановить связь, поскольку один из наших впервые за очень долгое время ступил на Мидгард».
«Она была милой; я уверена, она будет рада поговорить с вами». Древняя была ко мне очень добра с того момента, как я прибыла!
«Если вы хорошо о ней отзываетесь, то я могу предположить, что она — настоящий лидер». Королева тепло улыбнулась. «Однако, боюсь, мы отклонились от темы. Молот, согласно древнейшим обычаям Асгарда, теперь принадлежит вам. Даже если бы мой сын стоял здесь в этот момент, он не имел бы права требовать возвращения молота».
«Но я всего лишь подняла его? Мне совсем не жалко вернуть его».
Ее губы дрогнули от, казалось бы, забавы. «Как бы то ни было, с этим связана еще одна дилемма. Видите ли, мой муж — Всеотец — потратил немало сил, чтобы вырезать новое заклинание на молоте, прежде чем изгнать нашего сына в Мидгард. Это лишило Тора всей его силы…» Она помолчала. «Ах, кажется, я еще не говорила о своем сыне. Я так привыкла к тому, что все его знают, что, похоже, забыла о приличиях».
«О, я знаю, кто такой Тор», — заверила я её. «Истории о нём довольно популярны даже сегодня».
«Неужели?» Ее глаза заблестели от еще одного веселья; думаю, ей это показалось забавным. «Уверена, эти истории довольно смешные. К тому же, это избавляет меня от лишних хлопот с объяснениями».
«Если вы не возражаете, могу я спросить, почему его… выгнали?» Я не хотел выражаться грубо.
Королева снова тяжело вздохнула. «Я бы сказала, что это как дом. Многие кирпичи были неправильно сложены, и мой муж посчитал, что нам нужно снести фундамент, чтобы сделать его прочнее. Возможно, это моя вина, что я так долго потакала ему. У него доброе сердце, но ему не хватает уравновешенного ума». Она покачала головой. «Накануне его коронации в Асгард проникла группа отступников из числа Ледяных Великанов; они пробрались в хранилища, намереваясь украсть одну из своих реликвий великой силы, о которой с ужасом шепчутся среди звезд. Коронация, конечно же, была прервана, и с захватчиками покончено. Тор воспринял это лично и тайком отправился требовать объяснений от короля Йотунхейма».
«Но зачем бы он это сделал?» — растерянно спросил я. «Разве не было бы продуктивнее создать надлежащую делегацию для поиска ответов официальными средствами? Если бы он опрометчиво двинулся на территорию другого короля и выдвинул требования, иностранному королю пришлось бы защищать свою репутацию и авторитет, независимо от того, прав он или нет».
Королева странно на меня посмотрела.
"Я... я что-то не так сказала?" Я лишь использовала знания, полученные из собственного жизненного опыта.
«…В вас определенно есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, не так ли?» Она удивленно моргнула. «Я думала, что Молот выбрал вас, потому что вы излучали тепло и чистоту, но это не совсем так, не правда ли? Нет, вполне логично, что мой муж не позволил бы любой доброй душе просто так поднять молот. Доброта, смирение, терпение и предусмотрительность должны сочетаться с волей и силой».
Она продолжала смотреть на меня, и я все еще гадала, не сказала ли я что-то не так. Я никогда не умела общаться с членами королевской семьи…
Я была всего лишь деревенской девушкой!
Королева опустила глаза и снова вздохнула. «К сожалению, мой сын был дерзким и безрассудным. Он затеял драку, из-за которой моему мужу пришлось собрать армии Асгарда, чтобы вернуть его, что привело к инциденту, который вполне может обернуться войной. Однако мой муж, хотя и строг и требователен, не лишен сердца. Он изгнал Тора в Мидгард, как вы уже знаете, чтобы тот изучил черты смертных. Чтобы научиться жить без своей власти и статуса».
«Неплохая идея», — сказал я, когда ей показалось, что она закончила объяснять. — «Я слышала, что некоторые представители королевской семьи иногда отправляют своих детей на несколько лет пожить в скромных условиях среди фермеров или где-то еще».
Королева слегка улыбнулась. «Возможно, несколько веков назад это было бы хорошей идеей. Но сейчас это не имеет значения; Тор должен сам справиться со своими трудностями и вырасти в достойного короля».
«Как вы думаете, сколько времени это займет?»
«…Я бы предпочла об этом не думать», — призналась она. «Но давайте вернемся к предыдущей теме. Как я уже говорила, мой муж приложил немалые усилия, чтобы лишить Тора его силы — его божественности в самой ее основе. И теперь она привязана к его молоту, который принадлежит тебе».
"...о." Я снова посмотрел на Молоток.
«Так же, как молот теперь принадлежит тебе согласно асгардским традициям, ты по праву являешься Богом грома».
«Н-но разве Тор не бог грома?»
«Тор — принц Асгарда, мой… наш ребёнок. Ты не можешь претендовать на это. Однако его статус Бога грома — это не то же самое. По праву, теперь этот титул принадлежит тебе», — сказала она. «Если ты захочешь, ты сможешь завладеть его силой, правильно используя молот. Ты преобразишься в божественное существо, обладая всей его мощью и делая с ней всё, что захочешь».
«Нет, спасибо».
Она резко замолчала и снова странно посмотрела на меня. «Ты не понял? Возможно, ты не совсем осознаешь. По сути, ты станешь богом. Ты будешь обладать властью, превосходящей твое воображение. Тебя примут в Асгарде, Вечном Царстве. Для тебя будет открыто место в Вальхалле. Ты станешь предметом зависти и поклонения бесчисленного множества душ по всему космосу».
«Всё в порядке, можешь вернуть это Тору». Я улыбнулась.
"Ты... действительно готов отказаться от божественности без каких-либо последствий просто потому, что она тебе не принадлежит?"
«Ну… я не знаю, приняла бы я это вообще», — тихо сказала я. «Я не верю, что мне нужно быть кем-то, кроме человека. Но по праву это не принадлежит мне, я всегда просто хотела вернуть это. Мне было достаточно того, что я смогла увидеть Асгард; я буду хранить воспоминания об этом месте всю свою жизнь», — честно сказала я.
Она открыла рот, а затем снова закрыла его, словно ей было трудно говорить. "Неужели в твоем сердце нет жадности?"
«Меня устраивает то, что у меня есть; мне больше ничего не нужно», — ответил я.
(Перенос строки)
Фригга, королева Асгарда, точка зрения
Я внимательно изучал эту странную девушку, пытаясь найти хоть каплю обмана. И всё же я не обнаружил ни единого намёка на ложь в её словах. По её выражению лица и тону, а также благодаря всему накопленному жизненному опыту, я без всяких сомнений мог сказать, что она говорит правду.
Неужели в этой вселенной действительно существовал хоть один смертный с чистым сердцем?
Я хотел проверить её ещё раз. Возможно… возможно, даже я не способен распознать её ложь, хотя это и маловероятно.
«Почему бы не оставить это на случай, если понадобится в будущем?» — я пыталась уговорить её согласиться. Может, если бы она подумала, что я её поддерживаю, она бы быстро изменила своё мнение? «Ты не можешь найти этому никакого применения?»
«Ну…» — Девушка посмотрела на молоток, а я прищурилась. — «Это очень хороший молоток, но я не знаю, для чего он мне может понадобиться в будущем. Мой отец говорил мне в детстве, что дом нужно строить своими руками, но это слишком далеко, чтобы об этом думать…»
…Я думаю, она даже не понимает, на что я намекал.
Она искренне верит, что это ничем не отличается от обычного молотка.
«Это будет прекрасно смотреться в качестве украшения для стены!» — оживилась она, улыбнувшись мне, словно пытаясь убедить меня в его ценности.
Я почувствовала, как у меня дрогнули губы. «Согласна, это будет очень красиво смотреться в качестве украшения для стены».
Она действительно искренняя и добросердечная. На самом деле, судя по выражению её глаз, она ценила этот горшок с растением перед собой гораздо больше, чем молоток, в котором заключена божественная сущность.
Уверен, Один тоже хотел бы с ней познакомиться. Возможно, ему это и удастся, ведь есть простой способ решить вопрос о том, что Молот сейчас принадлежит ей.
Однако эта мысль отошла на второй план, когда я заметил приближающихся людей; их шумное поведение позволило мне легко их узнать.
«Хогун, Волстагг, Фандрал и Сиф», — произнесла я, не торопясь. — «С каких это пор вам разрешено заходить в мои сады без моего разрешения?»
Молодая женщина тоже обернулась и увидела, как все четверо неловко выскользнули из-за нескольких моих крупных растений.
«Просим прощения за любые оскорбления, моя королева», — тут же произнес Фандрал, одарив меня своей «очаровательной» улыбкой. Я чуть не закатила глаза; неужели он думал, что я одна из тех трактирщиц, которые упадут в обморок, когда он будет рассказывать свои преувеличенные истории о доблести? «Мы просто были охвачены беспокойством за нашего доброго друга и принца…»
«Фандрал, ты думаешь, я не знаю, зачем ты здесь?» Я посмотрел на него бесстрастным взглядом.
«…Прошу прощения, Ваше Величество. Если вы должны нас наказать, я…»
«Если я не наказывал тебя за то, что ты обмочился, пока я тебя держал на руках, то вряд ли сделаю это сейчас».
Высокомерный юноша чуть не споткнулся. «Неужели вы всегда должны об этом говорить, Ваше Величество?» — спросил он с явным смущением. — «А ведь я был ещё ребёнком».
«Тебе было семь», — снова безэмоционально произнесла я. Меня раздражало, но в то же время радовало, что друзья Тора так его оберегают. «А теперь говори. Зачем ты устроил мне засаду?»
«Мы слышали рассказы…» — Фандрал уже собирался что-то сказать, но Сиф оттолкнула его в сторону.
«Мы слышали, что кто-то вошел в замок вместе с тобой, неся молот Тора», — многозначительно сказала Сиф.
Мне всегда нравилась её прямолинейность. И меня это не удивляет; сплетни распространяются быстрее, чем даже боги.
Я ничего не сказала, а лишь жестом указала на молодую женщину, сидевшую напротив меня.
Их взгляды упали на неё, она тепло улыбнулась и помахала им рукой. «Здравствуйте».
«Что ж, привет и вам, моя госпожа», — снова начал Фандрал. «Не думаю, что когда-либо имел честь быть с вами знакомым. Я Фандрал, выдающийся воин. Убийца йотунов и чудовищ. Если вам интересно, я с удовольствием расскажу вам о некоторых из моих многочисленных приключений».
"...о, э... хорошо." — произнесла она немного неловко.
Сиф снова оттолкнула его. «Прекрати дурачиться». Она оценила девушку из Мидгарда. «Ваше Величество, пожалуйста, скажите нам правду. Тор потерян для нас навсегда? Даже его молот покинул его?»
Я подумал, стоит ли отвечать. «Это сложный вопрос, и нет, он не такой. Но это его дело. Вам не следует вмешиваться в это».
«Но Локи…»
«Он по праву восседает на троне, пока Всеотец пребывает в своем одиновском сне», — перебила я ее, бросив на неё строгий взгляд. — «Вам бы не помешало это помнить».
Я уже догадывалась, что она собиралась сказать. Без сомнения, они обратились к Локи и хотели, чтобы он приказал Хеймдаллу открыть Бифрост и «спасти» Тора. Без сомнения, он им отказал, потому что Локи понимает некоторые особенности своего «правления», пусть даже оно временно.
Неразумно начинать с того, чтобы отменить последнее деяние того, кто восседал на троне до вас. Это вызовет сомнения не только в его способностях, но и в сплоченности всего дома под властью Одина.
Я считала Сиф своей дочерью, даже несмотря на то, что она еще не вышла замуж за Тора, как я предвидела много лет назад. Но ее ненависть к Локи — которая, надо признать, вполне заслужена — ослепляет ее и не позволяет увидеть многое в моем другом сыне.
"Тогда почему эта... смертная сидит здесь с молотом Тора?" Сиф сердито посмотрела на Жанну.
Я невольно нахмурилась, наблюдая за её отношением к юной девушке. «Если ты хочешь кого-то обвинить, то я приведу тебя к Всеотцу, когда он пробудится». От этих слов её глаза расширились, и она довольно быстро поняла свою ошибку. Хотя она и не была так плоха, как Тор, её безрассудство и опрометчивость проявляются, когда Тору угрожает опасность. «Леди Жанна, не могли бы вы поднять молот для них?»
«Э-э… хорошо?» — неуверенно произнесла она, поднимая молоток и показывая его им. «Вот так?»
Все уставились на неё.
«Как видите, дело непростое». Думаю, мне удалось донести свою мысль. «Леди Жанна здесь…» — я подчеркнул вежливое обращение к ней по имени, чтобы обозначить её статус. — «— была принята».
«Ну и что? Никогда бы не подумал, что увижу, как смертный поднимает молот Тора вот так». Волстагг громко рассмеялся и хлопнул Хогуна по плечу, который, несмотря на удивление, сохранил молчание.
Однако на лице Сиф лишь появилась хмурая гримаса. «Но она же смертная!» — заявила Сиф, указывая на неё. «Мы не можем позволить ей…»
«Можешь забрать», — вмешалась Жанна.
Сиф тут же замолчала, услышав это заявление. "...Что?"
«Она предложила вернуть молоток почти немедленно», — довольно резко ответил я. «Я как раз объяснял ей наши традиции и обычаи, а также то, какое значение имеет для нее получение этого молотка».
"...о." Сиф, похоже, теперь поняла ситуацию, как и остальные.
«Совершенно верно», — сказал я, не скрывая своего недовольства их подходом. «Мы собирались обсудить, как правильно разрешить эту дилемму».
"...соревнование!" — внезапно выпалила Сиф. — "Настоящее соревнование! Никто не сможет назвать меня бесчестной, если я завоюю молот Тора в состязании!"
"Э-э... я не против вернуть его; я не люблю ссориться..." — тихо сказала Жанна.
Сиф посмотрела на неё. «Ты смертная; бой был бы бесчестным, когда так очевидно, кто победит. И я поставлю на кон свой собственный меч, выкованный из драгоценной асгардской стали и магии ваниров, чтобы сделать его честным».
"Ну... я тоже не против; я могу сдаться, верно? Тогда вы сможете без проблем забрать молоток обратно?"
Сиф, казалось, игнорировала её и оглядывалась по сторонам. Она была слишком горда, чтобы позволить себе такую «лёгкую» победу. «Вольстагг, твой топор. Пусть это будет состязание в силе».
«Ха-ха, ты уверен? Мой топор тяжёлый». Он снял его со спины и бросил на пол, даже раскачав стол, за которым мы сидели. «Это не Мьёльнир, но в нём есть немного уру».
«Верно, даже мне приходится прилагать усилия, чтобы им владеть», — признала Сиф и посмотрела на меня, заметив, что я не собираюсь её останавливать; она продолжила расхаживать взад-вперед. «Это не Мьёльнир, где вес уменьшается для тех, кого он признает. Если ты можешь поднять этот топор, то…» Сиф обернулась и остановилась.
Она остановилась, потому что Жанна уже встала и держала топор Вольдстагга одной рукой за плечом.
«Это тяжело!» — воскликнула она. «Что мне теперь делать?»
"..."
Я собирался вставить комментарий о гораздо более простом способе решения проблемы, но это было слишком занимательно, чтобы смотреть.
Хотя, возможно, мне стоит воздержаться от поспешного решения.
Я поговорю с ней поближе и узнаю девушку с таким чистым сердцем.
Если я её удочерю, всё будет так просто, правда?
Но пока что Тор — не единственный, кто заслуживает унижения. Сиф не должна так пренебрежительно относиться к смертным.