Я был недоволен.
Думаю, в данных обстоятельствах мне это было позволено.
Неужели так сложно было попросить всего несколько часов, чтобы просто отдохнуть и насладиться временем, проведенным с Райку и Скатах?
«Я считаю, что это чудовище имеет божественное происхождение, Мастер», — сказал Райкоу.
«Это довольно далеко, но в воздухе витает привкус, который я помню по «Божественным зверям», — подтвердила также Скатах. — И это немаловажно. Этот кабан могуч, и я с радостью подниму на него копье».
«Радость». Я нахмурилась. «А тот факт, что люди не указывают пальцем и не кричат „монстр“ в сторону Колизея, означает, что существует какой-то фильтр восприятия, нацеленный на обычных людей». Я позволила своему раздражению утихнуть, выплеснув его наружу вздохом.
Не успели мы и двинуться с места, как Кабан исчез. Так же быстро, как и появился на горизонте, он растворился, словно его никогда и не существовало. Единственным свидетельством были медленно обрушивающиеся стены древнего сооружения и оглушительный грохот пыли и грязи, разлетавшийся во все стороны.
«Я не злюсь», — тихо сказал я.
"Владелец?"
«Я не злюсь. Я не злюсь», — пробормотал я себе под нос. «Я немного злюсь».
Скатах протянула руку и ущипнула меня за щеку, выведя меня из внутреннего ярости. «Хочешь пойти поискать виновника?»
«…вроде того», — признался я.
«Очень хорошо», — легко согласилась Скатах. «Возможно, мы найдем ключ к разгадке тайны этой женщины по имени Лукреция, если найдутся люди, осведомленные о скрытой стороне этого мира».
Хорошее замечание.
Разве это мелочно, что я готов преследовать человека, ответственного за это?
Технически, у нас есть бесконечное количество альтернатив, которые можно изучить, и я мог бы просто проигнорировать это. Но в то же время… мне хотелось дать пощёчину тому идиоту, который это сделал.
Дело в принципе!
Приблизиться к полуразрушенному историческому памятнику было не особенно сложно. Люди все еще были в панике из-за внезапного «землетрясения», поэтому нам удалось пробраться внутрь, не прибегая к каким-либо «другим» средствам.
Однако, подойдя ближе, мы сразу заметили что-то неладное.
Да, вокруг бегали десятки и десятки людей, и они были отнюдь не обычными.
Признаки магической энергии пронизывали воздух, и заклинания уже окутывали окрестности.
«План действий?» — спросил я.
«Схватите кого-нибудь из тех, кто находится на окраине», — сказал Райкоу. «Такое положение означает, что они находятся достаточно низко, и их исчезновение на несколько минут не вызовет подозрений».
«Меня это устраивает». Я пожал плечами, заметив мужчину в костюме, идущего к опушке леса.
К счастью, он выглядел так, будто не собирался в туалет, а скорее достал из кармана пачку сигарет и незаметно закурил одну. Он казался совершенно расслабленным и не застигнутым врасплох, так что можно было сделать это прямо сейчас.
Я приглушила шаги и изо всех сил старалась стереть свое «присутствие», и заклинание «Приглушение» заглушило шум. Хотя, я думаю, он все равно не настолько проницателен, чтобы меня заметить. «Эти штуки тебя убьют», — прошептала я ему прямо в ухо.
Увидев, как его тело дернулось, а сигарета выпала изо рта, я чуть не усмехнулся. "К-кто?!" Он отскочил в сторону, пытаясь удержаться. Он уже собирался снова заговорить, как вдруг на его плечи положили меч и копье.
«Здравствуйте», — поприветствовал я его лицом к лицу.
Он дрожащими руками поднял руки в знак капитуляции. "Здравствуйте?"
«Итак, надеюсь, вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов». Я невинно улыбнулась.
Его взгляд метнулся к Райку и Скатах, ясно понимая ситуацию. "...Я с удовольствием отвечу на любые вопросы".
Ну, по крайней мере, кто-то не идиот. Не то чтобы я собирался его убивать, я же не монстр. "Хорошо", — я хлопнул в ладоши. "Видите ли, я проводил небольшую... экскурсию для этих двух прекрасных дам, если хотите. Никогда раньше не был в этом городе, слышал о нем много хорошего", — я небрежно расхаживал взад-вперед. "Но, видите ли, я с нетерпением ждал возможности осмотреть некоторые исторические памятники. И, представьте себе, гигантский кабан затоптал один из них, который меня особенно интересовал. Так что, думаю, вы понимаете мое нынешнее раздражение".
«Ч-что вам от меня нужно? Я всего лишь оруженосец», — пробормотал он.
«Оруженосец? То есть ученик рыцаря?» — спросил я.
«Да? Мои начальники мне ничего важного не говорят, и у меня нет никаких связей, чтобы продвинуться по службе».
Хм, какая-то организация вроде Ассоциации Магов? Мне не очень хотелось углубляться в политическую обстановку этого места.
"Как жаль". Я покачала головой. "Значит, ты ничего не знаешь?" — я подняла бровь.
«Н-нет!» — Он быстро покачал головой. — «Я слышал слухи и кое-какие шепотки».
«А вот это уже лучше. Так кого же мне благодарить за весь этот бардак?»
«Это был последний Кампионе. Другие оруженосцы упомянули, что высшее начальство испытывало его, и он высвободил свою власть и уничтожил всю территорию, вот и все, что я знаю!»
Я напевала себе под нос, словно обдумывая его слова. «Как видите, я иностранка», — сказала я, указывая на себя. «Не могли бы вы любезно объяснить своими словами, что такое „кампионе“, чтобы я лучше понимала местную терминологию?» Заодно, пожалуй, и информацию получу.
«Убийца богов», — быстро выплюнул он. — «Смертный, убивший бога и завладевший его силой».
«Убийца богов?» — с явным интересом спросила Скатах. — «Мальчик, расскажи подробнее».
Он с недоумением посмотрел на моего учителя, но продолжил: «Я не знаю подробностей, знаю только, что когда смертный убивает Бога, он может узурпировать часть Его власти. Он становится Королём Демонов, и никто не имеет права ему ослушиваться».
«Почему никто не может им ослушаться?» Помимо очевидной причины, меня интересовали любые метафизические аспекты.
«Ч-что же нам, людям, делать против того, кто может убивать богов?!»
Ну что ж, лучше бы я спросил. Я напевал себе под нос, давая ему немного времени на размышление. "К какой организации вы принадлежите?" Назовите это легким любопытством, хотя у меня и не было желания копать глубже.
«Медный Черный Крест», — быстро ответил он. — «Я всего лишь рядовой».
«А что насчёт этих „Кампионе“?» — спросил я, решив немного покопаться в информации. Удивлён, что Зельретч ничего не упомянул об этих людях. В конце концов, это не могло быть чем-то новым, верно?
…неужели он думал, что я буду затевать с ними драки или что-то в этом роде?
«Я ничего не знаю, кроме того, что он азиат, кажется, японец». Он слегка вздрогнул, держа в руках два оружия.
«Японский, значит?» — я почесал подбородок. «Удобно, наверное. Вы…» — я замолчал. Я обменялся взглядом с Райко и Скатах, они, видимо, заметили это так же, как и я. «Что ж, вы были очень полезны, но, думаю, наше время вместе подошло к концу».
«П-подождите, пожалуйста, не убивайте меня, я знаю кое-что ещё». Он задрожал.
«Расслабься, я не собираюсь тебя убивать». Я похлопал его по плечу, когда Райкоу и Скатах опустили оружие. «Я даже заплачу тебе за помощь. Но… я тебя немного усыплю».
Он моргнул. "Правда?"
«Ты расстроен?» — рассмеялась я, вынимая из кольца несколько золотых монет. «Для тебя это должна быть приличная сумма, верно?»
«…больше, чем я зарабатываю за год», — тихо сказал он.
«Парень, ты имеешь дело с магической чепухой, тебе не положено зарабатывать меньше этого в год. Позволь мне дать тебе совет». Я обнял его за плечо. «Может быть, стоит придумать, как применить эти „навыки“, которые ты выработал, к чему-нибудь обыденному, не задевая ничьих чувств».
На мгновение он задумался, и я воспользовался этим случаем, чтобы наложить на него гипноз. Он был к этому не готов, так как я увидел, как его веки начали тяжелеть и смыкаться. Я поддержал его, опуская на землю.
«Ну, это было довольно просто». Я хрустнула пальцами. «Хотя у меня теперь появилось больше вопросов, я думаю, нам следует поговорить с нашим маленьким вуайеристом». Я резко повернула голову в сторону.
На мгновение воцарилась тишина, пока позади меня не вырвался красный свет, источающий жажду крови. Он врезался в дерево, полностью его уничтожив. И в тот самый момент, когда произошло столкновение, тень буквально двинулась по земле, остановившись прямо перед нами.
Постепенно вырисовывалась фигура.
Женщина — вернее, девушка. На ней была одежда, напоминающая школьную форму, странная шляпа на голове и седые волосы под ней. Несмотря на свой рост, её внешний вид не отражал её истинную сущность.
[Осторожно.] — предупредил меня Ддраиг из глубины души, что он делал нечасто. [Это Богиня.]
Я это знала, но подтверждение всегда было желанным. К этому моменту я уже стояла рядом с достаточным количеством божественных существ, чтобы распознать ощущение Божественности.
Наступила короткая пауза, прежде чем вокруг нас поднялся сильный ветер, и еще один красный луч пронзил голову странной девушки. Она не сдвинулась с места и даже не отреагировала, когда копье Скатах вернулось в ее руку, откуда она его ранее метнула.
Нет, ее взгляд по-прежнему был прикован ко мне, словно она пыталась выведать у меня какую-то тайну.
«Кто ты?» — спросила женщина, богиня.
«Там, откуда я родом, принято сначала представиться», — возразил я.
«Там, откуда она родом, смертные преклоняют колени и с почтением принимают мои вопросы». Ее голос звучал… раздраженно?
«Там, откуда я родом, боги осторожнее относятся ко мне». Скатах с силой ударила копьем о землю, выражая свое недовольство.
Она что, злилась из-за меня? Это было на удивление трогательно.
Богиня медленно повернула голову к Скатах, впитывая каждое мгновение. «Твоя природа… моя кожа словно вот-вот будет пронзена самим твоим существованием. Словно моя Божественность ничего не значит перед твоим копьем, но я не чувствую ужасного отвращения моих ненавистных врагов». Ее глаза засияли, взгляд пытался проникнуть в сущность Скатах, прежде чем она повернулась к Райкоу.
«Еще одно странное зрелище, которое видят мои глаза», — продолжила она. «Божественность, подобная моим родным, но смертная душа. Больше, чем смертные, произошедшие от ослабленных остатков моих собратьев. Твоя природа отличается от твоей женщины, которая питает постоянную жажду крови, ты чувствуешь себя молнией».
Наконец она повернулась ко мне. «Твоя собственная природа сбивает меня с толку. Я чувствую прикосновение других богов и ощущаю вкус драконьей силы. Но мои знания не способны проникнуть дальше».
«Смертные, вы можете услышать священное имя этой», — заявила она. «Я — Афина, Богиня Мудрости. В Воспоминаниях Пустоты нет лжи и тайн, скрытых от моего взора». Её божественная сила вспыхнула при этих словах. Она прищурилась, глядя на меня. «Кто ты? Почему я не могу видеть насквозь тебя и твоих спутников?»