«Приятно познакомиться, меня зовут Куросаки Ичиго». Я посмотрел на неё, ничуть не смущённый её присутствием. Несмотря на это, она не нарушала окружающую обстановку.
Она прищурилась. «Думаешь, я не знаю, кто такой Ддраиг в эту эпоху?»
"Да."
«…неудивительно, что ты его владелец, ты такой же бесстыдный, как и великий валлийский воин».
«Я его никогда раньше не встречала». Я скрестила руки.
«В тебе есть что-то странное».
«Дело в моей красоте?» — спросил я.
Она снова моргнула, глядя на меня так, словно пыталась выведать мои секреты. "...Когда смертные лгут, есть признаки. Они мельчайшие, но я могу их обнаружить: учащенное сердцебиение, определенные запахи, которые они источают. Но ты совершенно невозмутима, несмотря на то, что лжешь мне в лицо."
«У вас есть доказательства?» — я подняла бровь.
Она указала на меня пальцем, и я почувствовал что-то странное: без моего запроса на моей руке появилась Усиленная Снасть. «Не могли бы вы поправить себя?»
«[Я никогда раньше не встречал этого человека.]» — защищал меня Ддраиг, когда драгоценный камень на Усиленном Снаряжении загорелся.
Ддраиг, как, чёрт возьми, она смогла выбить Усиленную Снасть из моей души?
[Она может вынюхать любые сокровища! При желании она могла бы вытащить что-нибудь и из твоего кольца. Недаром она до сих пор злится на меня за то, что я забрал некоторые из её сокровищ много веков назад.]
Было бы полезно знать это заранее.
Какая-то способность к поиску сокровищ? Не самая странная вещь, с которой я когда-либо сталкивался.
[Простите, я был занят тем, что меня преследовала могущественная и злая драконица, которая не перестаёт охотиться за мной каждый раз, когда я нахожу нового хозяина!]
«Это, несомненно, Божественное Разделение», — продолжил я.
«[Меня зовут Альбион, глупый белый дракон.]»
«Я буквально смотрю на Boosted Gear, Great Welsh», — безэмоционально произнесла она.
«[Я, Альбион, понял, что Ддраиг лучше меня, и превратил свои дурацкие крылья в потрясающую Красную Перчатку.]»
«Я знаю, кто является хозяином Альбиона», — сухо сказала она. «Недавно я случайно встретилась с ним, и он с радостью передал мне вашу информацию».
[Эта сука!]
«Нет, мы поменялись местами на днях. Теперь у него Boosted Gear», — парировал я, не задумываясь.
«Хватит твоей чепухи. Я пришла за Ддраигом». Она нахмурилась.
"...Это что, секс по телефону?"
"...Я начинаю сочувствовать Индре." Она просто посмотрела на меня.
«Учитывая, какой он мерзавец, это довольно впечатляющее достижение», — похвалил я себя. Я решил перестать избегать спорного момента. «Чего ты хочешь?»
«Я хочу вернуть свои сокровища», — прямо сказала она.
«Ддрайг, ты слышал? Пора выдать ей её сокровища. Подожди, ты же в тюрьме», — безэмоционально произнес я.
«Тогда долг ложится на тебя». Она поджала губы.
"Нет."
«Нет?» — растерянно повторила она.
«В каком мире, по-вашему, я должен платить такой „долг“?» — ответил я.
"Ты его пользователь..."
"...И что?" — перебила я ее.
Она нахмурилась и замолчала. Она замерла, совершенно неподвижная, и это было немного тревожно, что произошло так внезапно.
"...Что с ней не так, Ддраиг?" Она просто молча стояла, и меня это немного беспокоило.
«[Ой-ой.]»
…что?
«[Она собирается это сделать!]»
Я собирался спросить, что он имел в виду, но Богиня Драконов передо мной, ну, она как будто перестала сдерживать своё «присутствие». Конечно, она не специально его демонстрировала, но это не имело значения, когда посреди Киото стоял чертовски могущественный дракон.
Я приготовился к драке, мне придётся выманить её на улицу…
Она просто плюхнулась на землю, без всякого выражения лица, лежала и смотрела в небо.
"...Ддрайг, что, чёрт возьми, я вижу."
«[Она всегда так делает! Каждый раз, когда мы ссорились, она просто молча ложилась, пока я не уступала!»
«Я думала, она гонялась за вашими предыдущими пользователями?!» — я указала на Богиню-Дракона, лежащую буквально на улице и смотрящую в небо.
«[Она преследовала их до дома, доставляла им неудобства и не оставляла их в покое!»]
Мне хотелось что-нибудь сказать, хоть что-нибудь, но никакие слова не могли должным образом передать мои мысли. Я просто смотрела на Богиню-Дракона, которая достигла такого уровня бесстыдства, о существовании которого я даже не подозревала.
«У меня столько вопросов, что, чёрт возьми, я вижу?» — повторила я, но первый раз это не помогло. Редко когда я действительно теряла дар речи.
Я мог бы услышать ворчание Ддрайга: «[Несмотря на то, что она одна из сильнейших драконов… она не любит драться и является самой кроткой из нашего рода.]»
Предполагаю, что слово «нежный» имело другое значение в отношении драконов, но, думаю, это тоже имеет смысл.
«Почему никто из ваших предыдущих пользователей просто не прогнал её силой?» — вздохнул я.
Ну, кроме того, что я был слишком слаб, чтобы это сделать. Но это не было для меня особой проблемой. Она была сильной, но я был сильнее.
«[…как я мог причинить ей боль?]» — тихо сказал Ддраиг.
Я снова вздохнула, потому что после этих слов Ддраиг я не могла заставить себя причинить ей вред. После всего, что мы пережили, я не могла поднять руку на Богиню Драконов, лежащую посреди дороги, пока она не добьётся своего.
«Тебе повезло, что я здесь с тобой, Ддраиг. К счастью, у меня есть способ противостоять её методам».
Богиня Драконов едва заметно дернулась, поскольку было ясно, что она меня слушает, и ее взгляд был прикован к моим глазам.
Я достала свой калейдофон и позвонила. «Иззи, мне нужен взрослый».
Очень быстро, прежде чем я успел толком объяснить, из земли вырвались деревянные строительные леса, прорвав бетон, и под ними закружился вихрь. Давно я не видел, как Иззи входит и выходит из Йоми.
Иззи вышла, осматривая место происшествия, но прежде чем она успела произнести хоть слово, кто-то выглянул из-за ее спины.
"Мать!?"
Тиамат оживилась, приподнялась, но всё ещё лежала на попе. "О. Привет, Эрешкигаль."
День выдался довольно странным.
Каковы были шансы встретить подряд двух месопотамских божеств? Я был почти уверен, что их осталось совсем немного.
Тиамат, судя по всему, не была столь бесстыдна перед другим членом своего пантеона.
Иззи довольно строго заставила всех вернуться в Йоми, вместо того чтобы устраивать переполох посреди территории ёкаев Киото.
Эрешкигаль, у нее были длинные черные волосы и довольно много богато украшенных заколок, но простое белое платье, по-видимому, из хлопка, хотя я не был в этом уверен. Помимо нескольких украшений, ее внешний вид был… простым, хотя она была довольно красива. Немного миниатюрной, возможно, на пару сантиметров выше Артории.
Тиамат, направляясь к дому Иззи, ничуть не смутилась. Напротив, она взяла богиню на руки, нашла место на свободном диване, села и посадила Эрешкигаль себе на колени, продолжая восхищаться другой богиней.
«Сколько лет прошло?» — пробормотала Тиамат. И хотя она изображала заботливую мать, в её голосе чувствовалась… отстранённость. «Тысяча лет?»
«Да, мама», — тихо сказала Эрешкигаль.
У Тиамат дернулся нос, и она посмотрела на другую богиню. «У тебя при себе сокровище, которое я не узнаю, где оно?»
"М-мать!" — взвизгнула Эрешкигаль, когда руки Тиамат начали осматривать ее, пока она не вытащила из-под шеи веревку, к которой был прикреплен какой-то бледный ключ.
Я наклонил голову, потому что у меня возникло ощущение, что я уже видел что-то подобное.
«Странно, ничего особенного в этом нет». Тиамат пожала плечами, явно потеряв интерес, и отпустила предмет, в то время как другая Богиня, казалось, быстро засунула его обратно за рубашку.
Мы с Иззи… просто молча наблюдали за ними.
«Кхм». Иззи, совершенно недвусмысленно, откашлялась.
"А?" — Эрешкигаль тихонько хмыкнула. "Э-э… Мама…."
"Хм? Ах да. Хозяин Ддрайга всё ещё в долгу передо мной." Тиамат обернулась ко мне.
«Я очень близка к тому, чтобы физически выслать тебя из Японии». Иззи прищурилась. «Мне кажется странным, что в один из редких случаев моих встреч с Эрешкигаль ты вдруг появляешься».
«Она написала мне на днях и упомянула, что собирается встретиться с тобой, поэтому я подумала, что это хорошая возможность разыскать хозяина Ддрайга, пока ты занят». Тиамат даже не стала это скрывать.
«М-мать?!» — пискнула Эрешкигаль. — «Не используй меня, чтобы отвлечь Изанами!»
Иззи вздохнула и закрыла лицо руками.
«Я ведь не причиняла никаких неудобств смертным», — небрежно заметила Тиамат.
Что… технически было правдой.
«Я думаю, что само откровение Богини-Дракона посреди Киото уже само по себе повод для беспокойства», — сухо заметил я.
Тиамат нахмурилась, а Эрешкигаль в ответ поморщилась. «Я не богиня». Слова Тиамат прозвучали с едва уловимым, но заметным рычанием. «Больше нет».
Что ж, считайте, что задета эта щекотливая тема.
"Эм... ты парень Изанами?" Эрешкигаль посмотрела на меня.
Я быстро переключилась на другую тему, вежливо улыбнувшись ей в ответ. «Да, это я», — гордо сказала я, и моя Богиня Смерти слегка покраснела. Хотя она этого не отрицала. «Приятно познакомиться с одной из подруг Иззи».
Поведение Эрешкигаль изменилось, и она ярко улыбнулась. «Я много о вас слышала! Ну, думаю, большинство уже слышали… но было так мило с вашей стороны признаться в своих чувствах, когда за вами наблюдало столько людей!»
Возможно, я широко улыбнулся Иззи, к ее большому огорчению.
«Простите, что прервала то, чем вы обе занимались. У меня просто возникла… странная ситуация, с которой я не смогла справиться без посторонней помощи». Я взглянула на Тиамат, которая ничуть не раскаялась в своих действиях.
[Не стоит на это надеяться, она использовала этот приём против меня столько раз, и я каждый раз проигрывал.] — проворчал Ддраиг у меня в душе.
Как страшно.
Честно говоря, я представлял себе, как Джинн делает что-то подобное, и я бы тоже совершенно не смог его победить, поэтому у меня не хватило духу пошутить над ним.
«Мы просто болтали о некоторых вещах», — пренебрежительно заметила Иззи. — «Ничего особенно важного».
«Я слышал о Куре, говорят, это довольно мирное пристанище для душ умерших. Я бы не отказался посетить его когда-нибудь», — продолжил я, вежливо поддерживая непринужденную беседу.
«Ты… хочешь посетить Кур?!» — глаза Эрешкигаль расширились.
"Э-э... да?" Я что-то не так сказал?
Она прижала руки к щекам. "...Ни один смертный не говорил этого уже очень давно".
«Мы не против навестить тебя в любое время, дорогая». Выражение лица Иззи стало теплым и нежным, когда она общалась с другой богиней, связанной со Смертью.
«Это, конечно, не Аид, но я умею развлекать гостей!» — она мило сжала кулак. — «Мои первые гости за долгое время!»
Почему мне стало её жаль?
«Прежде чем это сделать, нам нужно разобраться с Драконом, который находится в комнате». Иззи скрестила руки на груди, ее взгляд был прикован к Тиамат.
«Я просто хочу получить то, что мне причитается. От этого места веет настоящими сокровищами». Она подняла руку, указывая на меня.
«Ты не вправе ничего требовать», — нахмурилась Иззи. «То, что ты появился без предупреждения, уже само по себе достаточно, чтобы выгнать тебя, не обращая внимания на вежливость».
Тиамат наклонила голову. «Я очень настойчива».
[Она не лжет. Я помню, как она впервые это со мной сделала. Она лежала на одном и том же месте больше десяти лет, пока я наконец не сдался.]
…Я не знаю, стоит ли мне восхищаться этим или нет.
Ты ведь всё ещё о ней заботишься, Ддраиг? Мне не нужен был его ответ, его поведение говорило само за себя.
Он был из тех, кто затаивает огромную обиду, и его соперничество с Альбионом тому подтверждение. И всё же, несмотря на то, что Тиамат преследовала его из-за множества пользователей, он ни разу не подумал о том, чтобы применить силу или причинить ей какой-либо вред.
Я видела, что у Иззи тоже болела голова от мысли о том, как поступить в этой ситуации. Тиамат была на грани того, чтобы стать настолько сильной, что нельзя было просто приказать ей сделать то, чего она не хотела.
И, честно говоря, чем вообще можно было ей угрожать? Насколько я помню, она жила в изоляции посреди Странного Леса в Подземном мире.
Её «привязанность» к своему пантеону? Эрешкигаль называла её «матерью», что было вполне логично, учитывая, что она — их Первородная Мать, но Тиамат ни разу не ответила ей взаимностью. Очевидно, между ней и её «пантеоном» существует некая невидимая стена.
[Простите, что втянул вас в свои неприятности.] Ддраиг, вопреки своему обычному поведению, извинился.
Мне хотелось еще раз подчеркнуть его соперничество с «Альбионом», но… его поведение меня насторожило.
«Ты сказал, что Ддраиг забрал твои сокровища, объясни, что ты имеешь в виду?» Я вздохнул, поняв, как лучше всего поступить в этой ситуации.
«Он украл мои сокровища», — сказала она совершенно серьезно.
Ддрайг….
[Я взяла всего несколько!]
Сколько — это несколько?
[….несколько.]
«Сколько он взял?»
«Больше половины моих сокровищ», — раздраженно фыркнула она. «Мне удалось кое-что вернуть за эти годы, но многого мне все еще не хватает. Как его хозяин, твоя задача — вернуть их».
Черт возьми, Ддраиг. Понятия не имею, сколько времени это займет, и к тому же, они, вероятно, уже нашли новых владельцев по всему миру…
"...А что, если я соглашусь отдать вам часть своих сокровищ?"
Она оживилась при этих словах.
Я распахнула дверь своего дома. «Если ты что-нибудь трогаешь без разрешения, мне будет плевать на чувства Ддрайга к тебе, и я не буду вежлива. Это мой дом». Я ясно дала понять не-богине Дракону.
Тиамат никак не отреагировала на мое предупреждение, лишь напевала себе под нос и заглядывала внутрь, за ней следовали Эрешкигаль и Иззи. Иззи, конечно же, должна была присматривать, а Эрешкигаль сейчас была гостьей, поэтому было бы невежливо говорить ей, чтобы она держалась подальше.
И я не возражала, она была подругой Иззи, так что ей были рады в гостях. Честно говоря, это был и дом Иззи, даже если у нее тоже был дом в Йоми.
Нос Тиамат возбужденно дернулся. «Я чувствую запах множества сокровищ». Она, прихорашиваясь, чуть не бросилась бежать по коридору.
"Что за чертовщина?!" — услышал я голос Рина и быстро последовал за Драконом.
"Что я только что сказала?" Я схватила Дракона за руку, когда она стояла в дверях мастерской Рина.
"Швайнорг, что за чертовщина?" Рин был сбит с толку и, возможно, немного разозлен внезапностью происходящего.
«Простите, это было непреднамеренно. Рин, познакомься с Тиамат». Я кратко представила их друг другу.
Рин сразу узнала имя, пристально глядя на Драконицу. "...Зачем она пытается проникнуть в мою мастерскую?"
«Я почувствовала приятный запах», — просто сказала Тиамат.
"….Спасибо…?"
«Она, похоже, умеет вынюхивать „сокровища“», — вздохнула я. — «Но ей не следует идти туда, и это под запретом. Мы пойдем туда, где я храню большую часть своих вещей».
"...верно." Рин, вероятно, всё ещё не понимала, что происходит.
Я начал думать, что, прожив достаточно долго, у человека появляются какие-то странные особенности. Один… Тиамат, другие… вырисовывалась определенная закономерность.
Иззи быстро вернулась к нам, не слишком нежно положив руку на плечо Дракона. Тиамат, несмотря на ситуацию, лишь игриво ухмыльнулась.
[…Думаю, ей весело. Она редко выходит из дома и общается с людьми.]
Это многое бы объяснило.
"А?" — издала звук Эрешкигаль, глядя на Рин.
"Э?" — в замешании ответила Рин, когда шумерская богиня уставилась на неё широко раскрытыми глазами.
«Будь моей жрицей!» — выпалила Эрешкигаль.
"...Что?" — Рин моргнула.
«Я полностью с этим согласна», — ответила Иззи.
"Я…" Эрешкигаль неловко огляделась. "Я не хотела это выпалить! Просто… я была удивлена. Как только я увидела тебя… смертную, я… я никогда раньше не встречала никого, кто был бы настолько мне близок."
«Возможно, вам стоит начать с того, чтобы представиться», — предложила Иззи.
«Верно! Я Эрешкигаль, богиня подземного мира!» — гордо сказала она. «Будь моей жрицей!»
«Я Рин Тосака, и нет».
"Вау? Почему бы и нет?! Я же богиня!"
«Я Магу — Маг, зачем мне такие вещи?»
"Я… я могу тебе кое-что дать…?"
Глаза Рина заблестели. "Я слушаю".
Что ж, похоже, Рин со всем справилась, я вмешиваться не буду. Хотя мне любопытно, что происходит, поэтому я спрошу её позже.
«Куда ты собралась?» — прошипела Иззи себе под нос, когда Тиамат, казалось, попыталась незаметно ускользнуть. «Вон сюда».
Что ж, я была довольна тем, что Рин сама разбиралась со своими делами, пока Иззи очень осторожно проводила Тиамат по коридору в нужную комнату.
У Тиамат снова дернулся нос, и глаза загорелись. «Я чувствую здесь много приятного запаха». Она даже не дождалась, пока я что-нибудь скажу, прежде чем открыть дверь.
Технически, я назвал это своей оружейной, потому что это звучало круто. На самом деле, это просто место, где я храню вещи, которые не держу в своем кольце.
На стенах висело магическое и зачарованное оружие. Магические ингредиенты разного качества. На полках также был хороший запас зелий на случай чрезвычайных ситуаций, когда меня не было рядом. Там хранились дубликаты магических томов, которые должным образом находились в библиотеке, за которой присматривал Джинн. И, конечно же, было множество других случайных вещей, которые представляли для меня определенную ценность.
Мой внутренний дракон был счастлив здесь находиться, несмотря на то, что я кое-что раздавал.
Руки Тиамат заметно подрагивали от волнения. "Можно... можно мне взять то, что я хочу?" — нерешительно спросила она.
Это противоречило моей природе, но я сдавился со вздохом. «Бери, что хочешь».
Я ожидала, что она начнет суетиться, но на самом деле она была очень внимательна, подошла к большому щиту, тщательно осмотрела его, прежде чем снять со стены и подойти к нам, аккуратно поставив на землю.
На противоположной стороне она некоторое время смотрела на большой двуручный меч, затем сняла его с оружейной стойки и снова осторожно положила рядом со щитом.
Она набирала себе небольшую кучку.
Она молча начала увеличивать эту кучу, добавляя к ней все больше и больше вещей.
«Что это?» — спросила она, подняв флакон.
«Э-э, кристаллизованная магическая энергия — пыль, как её называют». Здесь также хранилось немного пыли на случай чрезвычайных ситуаций.
Глаза Тиамат загорелись, и она добавила это к куче.
"Что с ней не так?" — тихо спросила я, рядом со мной стояла Иззи.
"Что ты имеешь в виду?" Иззи посмотрела на меня.
«Она… странная».
«Она тебя слышит», — сказала Тиамат из другого конца комнаты.
«Можете уходить», — парировал я в ответ.
«Вильгельм, она старая. Мне кажется, ты не совсем понимаешь, сколько ей лет». Иззи… ну, она была немного вежливее в голосе. «Она старше меня».
«Я думала, Ддраиг тебе уже сказал». Она украдкой взглянула на меня, добавляя к куче еще несколько вещей. «Я думала, ты намеренно меня оскорблял, но, видимо, ты действительно не в курсе».
Она имеет в виду, когда я назвала её богиней, и она расстроилась? Честно говоря, я не почувствовала от неё ни капли божественности.
Она была чистокровной драконицей. И Ддраиг однажды очень кратко рассказал мне о том, что с ней произошло…
«Ты ведь утратил свою божественность?» — спросил я.
«Ты обычно так прямолинейно вспоминаешь о неприятных воспоминаниях женщин?» — фыркнула Тиамат.
Я закатила глаза. "Ты, как ребенок, бросился на землю, когда что-то пошло не по-твоему".
«И я сделаю это снова», — сказала она без тени стыда. Если бы это не было угрозой в мой адрес, я бы уже был впечатлен. «Это не секрет. Когда мои дети изуродовали мое тело, чтобы создать Небеса и Землю, небольшая часть моей воли была поглощена новыми землями, которые они создали. В конце концов, она преобразовалась в волю Дракона из-за моей связи с Драконами, когда я еще была Богиней. Я больше не Богиня, а просто Дракон».
Первородная Богиня низведена до такого состояния.
Просто дракон, но при этом один из сильнейших драконов в мире. Мне стало по-настоящему любопытно, насколько сильной она могла быть в лучшие свои времена.
В конце концов Тиамат перестала добавлять вещи к и без того внушительной куче, словно ей уже все надоело. "Ты правда позволяешь мне это забрать?"
«Я расплачиваюсь с Ддраигом». Признаюсь, я чувствовал себя немного обязанным из-за своих отношений с Ддраигом.
Тиамат сморщила нос. «Это не то же самое. Это прекрасные сокровища, но до того, что украл у меня Ддраиг, еще очень далеко».
«Не испытывай судьбу». Я закатила глаза.
"Почему?"
«Что?» — ответил я.
«Зачем ты отдаешь мне свои сокровища? Несмотря на то, что ты утверждаешь, что я тебе должна, я не глупая. Я не ожидала, что ты действительно их выплатишь. Обычно я просто немного достаю Ддрайга и его хозяина, прежде чем вернуться домой». Она откровенно призналась в своих обычных планах. «Хотя обычно его хозяева и близко не сравнятся с тобой ни по силе, ни по богатству сокровищ. Его хозяева обычно очень бедны. Мне просто интересно, зачем ты это делаешь для меня».
«Я делаю это ради Ддрайга, а не ради тебя. Ддрайг явно всё ещё заботится о тебе, поэтому я делаю это вместо него».
Она не отреагировала сразу, повернувшись ко мне спиной, и я едва мог разглядеть черты ее лица, но даже без слов чувствовался легкий намек на что-то, пока она возилась с кучей вещей.
«У вас хорошие отношения с великими валлийцами», — наконец сказала она.
«Конечно, он мой напарник. В конце концов, я найду способ должным образом освободить его от Священного Оружия и восстановить его тело».
«Неужели?» — пробормотала она себе под нос, махнув рукой. Выбранная ею куча вещей исчезла, унесенная туда, куда она её положила. «Это довольно приятное место. Много разных видов, и здесь полно людей. Идеальное место для отдыха дракона».
Я почувствовала, что у меня начинает болеть голова.