Точка зрения Хирона
Кастер потерпел поражение.
Я колебался, прежде чем вмешаться, решив наблюдать за боем издалека, чтобы лучше оценить состояние Вильгельма. Эта… драконья сила, которую он использовал. Это было странно, не самое странное, что я когда-либо видел, но поистине странное зрелище.
Это вполне могло быть Благородным Фантазмом.
Безусловно, если рассматривать его исключительно разрушительный потенциал, он был так же силен, как и любой другой.
«Ахиллес», — я повернулась к своему ученику. — «Как насчет этого?» Уголки моих губ слегка изогнулись в улыбке.
«Черт возьми». Он почесал затылок. «Парень — монстр», — признал мой ученик. Несмотря на свою часто высокомерность, он умел распознавать ситуацию, когда это было необходимо. «Как бы мне ни хотелось бороться с ним в одиночку… да, нам придется работать вместе». Он тихонько рассмеялся.
Эта война оказалась невероятно интересной.
Я ожидал настоящей войны, как только меня призвали, противостояния двух сторон, использования всех возможных тактик для получения преимущества на поле боя. Но почему-то всё превратилось в масштабную драку между Слугами, а мой Хозяин оказался в безопасности за стенами замка.
Причиной этого стала гибель одного из моих товарищей по команде.
Несмотря на свою легкомысленность, он умудрился развязать войну исключительно вокруг себя. Даже когда Красная фракция, против которой он тоже вступил в конфликт, украла Грааль, мы тут замышляем его свергнуть.
Неудивительно, что Ахиллес был так агрессивен по отношению к нему, они так похожи. Думаю, этому способствовало и то, что Вильгельм умел выводить людей из себя.
Назвали моего ученика Зигфридом. Я от души посмеялся, когда узнал об этом. Особенно потому, что Зигфрид был в моей команде, и ему эта шутка тоже показалась забавной.
Я вздохнула, подумав о Сэйбер.
Я вознесла небольшую молитву богам в память о его смерти. Скандинавские божества были мне чужды, но я надеялась, что они услышат о его чести, независимо от эпохи.
Но он умер с улыбкой на лице, чего еще мог желать воин?
«А ты, Аталанта?» — спросил я у целомудренной Охотницы.
Уши у нее дернулись, когда она услышала мои слова. «Я буду следовать вашим планам». Она кивнула. «Но ты думаешь, что только мы втроем сможем с ним справиться?» — спросила она.
Это был вполне справедливый вопрос. Если бы мы были ещё живы, я был бы уверен, что любой из нас сможет противостоять ему в одиночку, но как Слуги, мы были очень ослаблены по сравнению с тем, какими были в лучшие годы.
«Я прикажу Лансеру и Райдеру атаковать стоящего рядом с ним берсерка», — заявил я. «Я верю, что мы втроём сможем победить, если будем действовать сообща».
Ахиллес отбросил копье от земли обратно в руки. «Хорошо, я последую вашему примеру, учитель».
«Очень хорошо». Я улыбнулся им. «Кастер и его Голем побеждены, пора двигаться». Мне так и не довелось лично познакомиться с Кастером, но не могу сказать, что он произвел хорошее впечатление после своего небольшого разоблачения.
Если бы Вильгельм не остановил это существо, нам пришлось бы вмешаться, независимо от того, кто на какой стороне находится. Нельзя было допустить, чтобы подобное продолжалось, это было бы опасно для всего мира.
Однако это прекрасно отвлекало.
Точка зрения Вильгельма.
Убийство Кастера было... не таким уж неприятным.
Я стараюсь не получать удовольствие от отнятия жизни, но после этого стало немного легче.
Раздражающий придурок.
«Отличное убийство». Мордред подошла, подняв кулак.
Я моргнула, на моем лице появилась улыбка, и я легонько толкнула ее кулаком. "Спасибо".
«Да ладно». Она отмахнулась от меня, но в целом выглядела довольно довольной. «Просто оставьте мне этого розового ублюдка. Он все время стрелял в меня и улетал за пределы моей досягаемости».
Я рассмеялась. "Он весь твой".
«Я слышал, как кто-то говорил обо мне!» — сказал Слуга, подлетев на своем странном коне.
Это был гиппогриф?
Я думал, что это подделка даже в эпоху богов… Но, с другой стороны, это один из паладинов Карла Великого. Группа, которая могла бы посоперничать с Круглым столом по степени странности.
«Ублюдок, спускайся сюда и сражайся со мной!» — взревела Мордред, направляя на него свой меч.
«Нет, нет». Райдер весело покачал головой. «Ты довольно страшный, я лучше посижу здесь». Он улыбнулся.
Мордред зарычала, активировав свой «Взрыв маны», и взмыла в воздух с потрескиванием молний. Райдер и его ездовое животное преобразились — телепортировавшись как раз в тот момент, когда она собиралась его разрубить.
«Ух ты!» — рассмеялся Всадник. — «Это чуть меня не задело». С этими словами он пнул своего коня, и тот помчался к падающей Мордред, которая смогла лишь поднять меч, чтобы заблокировать его копье. Сила удара отбросила ее на землю.
"Ублюдок!" — прорычала Мордред сквозь новое облако пыли, поднимаясь из образовавшейся ею кратеры.
«Он этим занимался всё это время?»
"Черт возьми, да!" — выплюнула она.
«Ху-ху». Астольфо расхохотился.
Какой же он маленький тролль.
Он мне, в общем-то, понравился.
"Нужна помощь...?"
«Он мой!» — сердито выпалила она.
«Хорошо, хорошо». Я поднял руки в знак капитуляции. «Я не буду вмешиваться».
Если бы она хотела разобраться с ним сама, я бы ничего не предпринимал, если бы ей не угрожала опасность.
Говоря отвлеченно.
В небе рассекало зеленое свечение, раздавалось ржание лошадей, и на меня посыпались стрелы.
Я отскочил назад, оставив за собой след из стрел, воткнутых в землю.
Я поднял глаза и увидел Аталанту, едущую вместе с Ахиллесом в колеснице.
Ну что ж.
Если хочешь сражаться в воздухе, пусть так и будет.
Я выгнула спину, и из-за неё расправились мои драконьи крылья. Оттолкнувшись от земли, я взмыла в воздух к ним.
Колесница пронеслась по воздуху так стремительно, что за ней было трудно угнаться. Думаю, она была быстрее меня, даже с таким количеством включенных ускорителей. Могу сказать, что она определенно летала лучше меня, но мне нужно будет потренироваться в будущем.
И всё же… "Ускорение, ускорение." Я снова набрал скорость, приближаясь к пределу своих возможностей.
Лошади продолжали скакать по воздуху, но я их догонял. Аталанта повернулась, стрелы зазвенели и полетели в мою сторону. Мои мечи вылетели, перехватив стрелы и отразив любые другие выстрелы в мою сторону.
Внезапно Ахиллес дернул за поводья, колесница резко развернулась, перевернулась и направилась прямо ко мне.
«Молниеносная стрела». Я произнес заклинание, призвав новосозданный символ и воплотив молнию в виде стрел.
Несколько из них появились вокруг меня, и я протянул свою Перчатку. "Передача."
Они выросли в размерах и силе, затмив собой всё, что было раньше. Каждый из них был размером с меня, и я взмахнул запястьем, выпустив их в сторону двух Слуг.
Аталанта, сделав сальто назад с задней части колесницы, высоко подняв лук, направила две парные стрелы в небо. «Катастрофа Феба!» Она активировала свой Благородный Фантазм, и с неба обрушился град стрел.
Ахиллес, предвидя это, резко дернул свою колесницу в сторону, заманив меня прямо в ловушку и активировав Благородное Фантазм.
Но если бы это было всё, что они запланировали, я был бы разочарован.
«Ускорься, ускорься, ускорься».
Моя рука вспыхнула ослепительным светом. «Выстрел дракона». Я выстрелил в небо, поражая надвигающийся шквал стрел и уничтожая значительную часть тех, что могли бы попасть в меня. «Шёпот» не был припасён; он разлетелся вокруг, создавая рунические заклинания, которые также отражали натиск стрел. Уже имея подобный опыт, я был готов, смягчая большую часть ударов ответным ударом. К остальному я приготовился, моя аура вспыхнула, а моя естественная защита в чешуйчатой броне справилась с атакой с относительной лёгкостью.
«Вильгельм!» — крикнул Ахиллес, с копьем в руке, устремившись ко мне, словно комета, бросив колесницу.
Я схватил Мираж, замахнулся ею на наконечник копья, и столкновение разрушило пространство вокруг нас. Этот маленький мир и так находился на грани краха, крошечные пространственные коллапсы при каждом столкновении нашего оружия.
Мы с глухим стуком упали на землю, не отступая даже при столкновении с землей.
Его копье изогнулось, пытаясь найти любую брешь в моей защите. Смертельный наконечник столкнулся с лезвием моего клинка, и он отбросил его в сторону.
«Получи это!» — взревел он, его тело сияло явными признаками накопленной магической энергии, а копье со свистом пронеслось по воздуху, выпустив всю эту энергию прямо в меня.
Я оттолкнулся задней ногой и ответил на его удар своим. Собрав магическую энергию на мече, я взмахнул им в мощном столкновении сил. Наше оружие столкнулось, и его копье было отброшено в сторону, ноги оторвались от земли, и он проиграл схватку.
«Учитель», — процедил Ахиллес, скользя по земле и подбирая копье, но при этом изо рта у него вылетела слюна.
Я резко повернул голову в сторону, несколько мощных стрел пролетели мимо моей шеи, когда я увернулся. Прямо в слепую зону, едва выглянув из-за угла, я увидел еще несколько стрел, летящих в меня. Я пригнулся, отскочил в сторону и жестом показал мечом, чтобы нанести удар в то место, где я только что увидел человека.
И снова я резко поднял голову и увидел Аталанту, всего в нескольких футах надо мной, на которую были выпущены стрелы. Сбоку появился Хирон, имитируя её действия, и моё зрение наполнилось мощными стрелами.
Волосы на затылке зачесались, инстинкты подсказывали мне, что копье Ахиллеса тоже прямо за мной.
«Спереди, сзади и сверху», — пробормотал я. «Это твой план?!» Из моих губ вырвался рев. Я оказался в ловушке, подвергаясь атакам со всех сторон. Аскалон влетел мне в руку.
«Аскалон!» Я активировал своё Благородное Фантазм, проявилась защитная способность, блокирующая все атаки одновременно. И я не остановился на этом. «Зуун Хаал Виик!» Мой крик эхом разнёсся, и окружающее меня пространство задрожало от Божественных Слов.
Я сразу заметил, насколько сильнее они стали после того, как Ддраиг усилил мой Драконий облик.
Все оружие вылетело у них из рук, шок был очевиден в их глазах. Весь мир заявил, что оружие не окажется в их руках, и это стало реальностью.
Развернувшись, я, с мечом в руке, метнулся к Хирону. Учитель Героев, он внушал мне зловещее предчувствие, похожее на предчувствие Скатах. Я не хотел ждать и смотреть, что он придумает, если у него будет больше времени, чтобы меня проанализировать.
Удивительно, но он не выглядел шокированным, увидев меня приближающимся, и даже не смутился, когда его разоружили.
Вместо этого он занял определенную позицию, и я заметил, что он выглядел очень спокойным.
Мой меч взмахнул в его сторону, и он легко отступил назад, едва позволив ему пролететь мимо без особых усилий.
Я топнул ногой по земле, изменив направление движения, и взмахнул мечом сверху вниз.
Он грациозно отступил в сторону, и даже когда мой удар сотряс землю, он спокойно продолжил атаку, нанеся удар кулаком, похожий на молнию, целясь прямо мне под руку. Удар был несильным, но я чувствовал его сквозь доспехи, в лучшем случае — легкий дискомфорт.
Щелчком запястья я перехватил его другими мечами, атакуя со всех сторон. Словно видя его сзади, он грациозно уклонялся от каждой атаки, не позволяя ей нанести ему даже небольшой порез.
«Ты удивлена?» — он улыбнулся мне, уклоняясь от очередного обезглавливающего удара. — «Я преподаю дольше, чем эта земля была страной». Он рассмеялся, взмахнув запястьем, чтобы отразить мой удар в сторону. Моя сила в этот момент затмевала его, но он использовал минимальное количество энергии, необходимое для отражения каждой моей атаки.
«Среди моих учеников был Геракл», — сказал он, резко подняв колено. Я ударил локтем, чтобы отразить удар, и он, воспользовавшись инерцией, низко приземлился на землю и, развернувшись, подсек мне ногу. «Когда он был ребенком, и на протяжении всей его жизни я был его наставником». Он продолжал говорить, даже когда пот стекал по его лбу, а мелкие порезы начали накапливаться, пачкая одежду красным. «Ты силен, в этом нет сомнений. По чистой мощи я тебе совсем не ровня. Даже твоя скорость заставляет волосы на моей шее вставать дыбом. Но даже на пике своей формы ты все еще далек от его физических возможностей». На его лице играла нежная улыбка, пока мы продолжали обмениваться репликами. «И я открою тебе секрет — даже тогда, когда он был почти богом по имени, я все еще был его спарринг-партнером». Его улыбка стала несколько злобной.
Его нога резко взметнулась вверх и с грохотом упала на землю, разорвав её. Поднялись клубы пыли, заслонившие мне обзор, но я увидел пронзительный свет – копье, нацеленное мне в голову. Я поднял руку, чтобы заблокировать удар, и Копье, убивающее героев, встретило мою драконью чешую.
Аталанта снова появилась, появившись снизу со своим вновь обретённым луком. Я задался вопросом, не является ли эта сила, заключенная в стреле, которую она выбила из строя, силой, заключенной в командной печати.
А с другой стороны от меня Хирон ворвался прямо ко мне, и я широко раскрыл глаза, увидев, что он держит в руках – щит Ахиллеса, который взмахнул прямо на меня.
Он всё это предвидел и спланировал?
Какая великолепная командная работа!
Если бы они сейчас не пытались лишить меня жизни, я бы им аплодировал. В каком-то смысле это было унизительно — оказаться на месте жертвы.
Но я играл по-крупному.
«Фейм Зии Грон». Тот же трюк, который провернул со мной первый дракон. Мое тело стало эфирным, меня охватило ощущение «неприкосновенности». Я был отделен от мира, но в то же время оставался в нем привязанным. Если бы это была активация Благородного Фантазма, я бы этому не поверил. Но центральная точка легенды, направленная прямо на меня, словно могла преодолеть концепции, которые меня защищали.
Этот щит, несомненно, был божественным творением, и, если мои воспоминания о легендах верны, говорили, что внутри него заключен целый мир. Но эта способность отделяла меня от материального мира.
Копьё пронзило меня насквозь; стрелы беспомощно пронзили мой живот. А щит… он взмахнул прямо, но не задел меня.
Я материализовался, вытянул руки, схватил Аталанту и Ахиллеса, отбросил их в сторону, а мои парящие мечи для пущей убедительности обстреляли их, оставив только одного. Ближайший меч вонзился мне в руку и пронзил грудь Хирона насквозь.
Когда герой посмотрел на рану и коснулся моего клинка, изо рта потекла кровь.
«Молодец». Он мягко улыбнулся, в его улыбке неожиданно читалась теплота. «Я не ожидал такого трюка в конце…» Он закашлялся кровью, щит выскользнул из его рук.
Я медленно вытащил меч, когда он, споткнувшись, упал на спину. «Как ты и говорил, это всего лишь уловка». Мне хотелось лишь горько усмехнуться.
«Не стоит себя недооценивать. Это замечательное умение, которое вы использовали в самый подходящий момент». Его тон был веселым, но в то же время немного укоризненным. «Я немного завидую вашему учителю».
«Ха-ха». Я тихонько рассмеялся. «Думаю, ты ей понравишься».
«Или же мы бы дрались друг с другом из-за разных методов обучения». Он рассмеялся вместе со мной, слегка поерзав.
Я крепко сжал меч, но он поднял одну руку. «Не волнуйся, ты попал в мое Духовное Ядро, я почти закончил».
Я вздохнул, опустив меч. «Хочешь что-нибудь сказать? Я не буду вмешиваться, если ты захочешь что-нибудь сказать Ахиллу».
«Ты хороший парень», — продолжал он, широко улыбаясь. — «Но я уже сказал ему все, что хотел. Дальнейшие слова лишь наполнят каждого из нас сожалениями. У меня к тебе одна просьба, если ты не возражаешь».
«Говори», — тихо сказал я.
«Моя госпожа, она прикована к инвалидному креслу из-за того, что её магические цепи лишают её способности ходить», — медленно объяснил Хирон. «Думаю, у вас есть средства, чтобы исцелить её, не лишая её будущего в качестве мага».
Я закрыла глаза и выдохнула. "Считай, что дело сделано".
«Спасибо». Он кивнул, медленно закрывая глаза. «Если вы послушаете последние слова такого старого учителя, как я, я хотел бы дать вам урок».
«Простите?»
Он медленно поднял дрожащий палец вверх. «У тебя огромная сила, но мастерство отстаёт. Боюсь, если бы у тебя было ещё несколько лет опыта, моя попытка сразиться с тобой так, как я это делал раньше, была бы тщетной». Даже с трудом удерживая глаза открытыми, он не остановился. «И ещё кое-что... будь осторожен, не теряй бдительность, если не уверен в абсолютной победе». Его рука дрожащей рукой поднялась к небу.
Я резко поднял голову, заметив странное явление в небе. Засветились звезды, образовалось созвездие Стрельца.
Его Благородное Фантазм
«Стрела была выпущена ещё до начала боя». Он упал на землю, закрыв глаза и широко улыбаясь.
Но мое внимание было занято тем, что с неба упал метеор, настолько быстро, что я не успел среагировать, как он врезался в меня. От удара я выгнул спину, колени подкосились, и я изо всех сил пытался удержаться на ногах.
Кровь хлынула изо рта, когда я держался за бок. Моя аура была пробита, и моя чешуйчатая броня разорвалась на части в месте небольшого удара.
Мне с трудом удалось сдержать болезненный крик, так как кровь в горле грозила вот-вот хлынуть наружу.
«Ха-ха», — тихо рассмеялся Хирон. — «Жаль, что небо здесь фальшивое». Его тело начало исчезать.
Авалон быстро принялся залечивать рану, моя аура работала в унисон с ней, а моя молниеносная природа потрескивала повсюду, сшивая мою плоть. Я полез в кольцо, достал зелье здоровья и залпом выпил его.
Моё тяжёлое дыхание успокоилось, и я посмотрел на кровь, которую выплюнул на руки.
«Какой же он страшный тип», — выплюнул я. Я смог разобрать его стиль боя и вплести его в него, даже когда он был слабее меня во всех остальных аспектах. Я повернулся к Ахиллесу, который стоял там, оправившись от моей атаки. «У тебя был хороший учитель», — сказал я с полной искренностью, даже после того, как получил удар.
Хирон заслужил мое уважение.