Я открыла глаза, и сконденсированная энергия вокруг меня рассеялась от подергивания пальца.
[Я создал способность «Усиление» после того, как Альбион создал свою способность «Разделение». У меня не было способа противостоять ей, когда он впервые её показал. До этого мы были примерно равны по силе: с одной стороны, его «Разъедающий яд», способный расплавлять души, а с другой — мой «Великий огонь», способный сжечь души дотла. Я бы погиб, если бы во время нашей битвы мы не врезались в царство Индийского Пантеона и не разделились.]
Я посмотрел на свою руку, слегка улыбнулся и напряг мышцы, чтобы почувствовать доспехи, которые на мне были. Форма доспехов сильно отличалась от той, что я ощущал в первый раз, когда активировал Чешуйчатую Доспех Разрушителя Баланса.
Исчезли неуклюжие выступы и шипы, торчащие со всех сторон. На мне были не доспехи бойца, а обтекаемая и облегченная версия, соответствующая моему стилю боя.
[Выражение его лица, когда он отнял у меня часть силы своим Разделением, а я лишь усилил её и вернул обратно.] Голос Ддрайга звучал очень самодовольно. [Глупышки могут подумать, что я мог бы просто предварительно усилить свою силу, а затем отправиться к Альбиону для нашей битвы, чтобы легко победить, но вы знаете правду. Наши тела могут выдержать лишь определённое количество силы без своего рода метаморфозы. Есть причина, по которой ни один бог не искал мою Перчатку во многих воплощениях моих владельцев. Бог не может просто удвоить свою силу по прихоти, его форма взорвётся от увеличения силы.]
Чешуйчатая кольчуга была гладкой, плотно облегая мое тело. От шлема, облегающего голову, до поножей, опоясывающих мои ноги. Я чувствовал дополнительную конечность, чешуйчатый хвост, слегка покачивающийся позади меня. И я также чувствовал, что, одной лишь мыслью, я могу призвать свои Драконьи Крылья, если потребуется.
Они были намного лучше моих Дьявольских Крыльев, позволяли мне быстрее перемещаться по воздуху и выдерживали нагрузку этой брони.
Я почувствовал, как мое драконье сердце начало биться быстрее в груди, синхронизируясь с чешуйчатой кольчугой.
Ддраиг рассмеялся. [Этот проклятый Бог.] Ддраиг выругался, хотя его тон был весёлым. [В руках смертного существа, человека или кого-то подобного, моя сила становится чем-то, что превосходит все мои возможности. У меня ещё не было обладателя, который бы убил бога, но потенциал всегда был.] Он начал безумно хихикать. [А потом что-то вроде того, что ты завладел этим. Ты добавил кучу вещей, которые сделали тебя «больше», но весь этот потенциал ты сохранил внутри своего маленького тела. Ты не на своём «пике», как бог, твой «сосуд» не полон.]
«Перчатка — это всего лишь вспомогательные колёса». Я снова размяла руку. «Чтобы одолжить хотя бы частичку силы Ддрайга». Я посмотрела на своих противников, этих Героев Легенды. По одной мысли мои мечи снова запарились вокруг меня, готовые к использованию по моему желанию.
[Ха! Тогда вы поняли, как и ожидалось.] Ддраиг звучал так радостно. [Мои предыдущие владельцы, я был их опорой, всей их боевой стратегией. Впервые я превратился в «козырь». Сначала я был раздражен, но это чувство тоже неплохое.] Громкий смех Ддраига звучал как рев в моей душе.
«Убийца драконов». Я повернулся к Зигфриду. «Полубог». Я посмотрел на Ахиллеса. «И король». Мой взгляд остановился на Владе. «Идите сюда». Я жестом руки махнул рукой.
Возможно, между всеми сторонами здесь существовало негласное соглашение.
Они все двигались одновременно, почти неестественно синхронно. Многолетний боевой опыт позволял им беспрепятственно сливаться с движениями друг друга.
Между ними пролетели стрелы, летевшие с двух разных сторон. Слуги проигнорировали их, так как было ясно, что настоящей целью являюсь я.
«Ускорение!» — крикнул я, глядя прямо на них. «Ускорение. Ускорение. Ускорение!» — закончил я с рёвом, вырвавшись из своего положения. Воздух вокруг буквально взорвался, звуковой барьер прорвался несколько раз. Мираж в моей руке, его кончик врезался в живот Ахиллеса.
Его тело выгнулось назад, изо рта хлынула кровь, хотя кожа и не была пронзена. Земля вспыхнула от удара, и я свободной рукой схватил его за шею.
Я резко повернул голову в сторону, слегка сместившись влево, чтобы избежать опасного удара меча. Зигфрид рассек воздух, взмахнув мечом и превратив его в горизонтальный удар. Я отбросил Ахиллеса в сторону, чтобы сосредоточиться на Убийце Драконов, целящемся мне в голову.
Я подвел Миража к блоку, без труда справившись с его физической силой. Более того, его руки дрожали, когда он пытался пробить мою защиту, а я использовал всего одну руку против двух.
И всё же… тот факт, что я, по сути, нахожусь в амплуа Ддрайга, ещё больше увеличил опасность, исходящую от его меча, даже если он меня не коснулся. Это концептуальное преимущество перед всем, что хоть как-то связано с драконьей стихией, и я мог бы с таким же успехом быть самим Ддрайгом в пределах его сферы влияния.
Его меч двигался с удивительной скоростью; каждый удар был результатом бесчисленных часов тренировок. Точный и смертоносный, нацеленный на каждую слабость моего тела.
Мой меч попадал в его, каждый раз от него исходила ударная волна. В каждом обмене ударами было очевидно, что он проигрывает. Его меч постоянно отступал, до такой степени, что я начал пускать кровь из его тела, прежде чем он смог восстановить защиту.
На его руках и животе начали появляться мелкие порезы, кровь стекала по коже.
«Ты отлично поправился». Я всё ещё не могла сдержать улыбку, заметив, что рана, которую я нанесла ему прошлой ночью, почти зажила.
Зигфрид сам улыбнулся, хотя и напрягся, когда я оттолкнул его, слегка надавив на его защиту. Он уперся ногой в землю, пытаясь удержаться на ногах.
«Магия семьи Иггдмилленния впечатляет». Он процедил сквозь зубы и с криком вызвал поток магической энергии, на мгновение отбросив мой меч назад. «Дракон!» — крикнул он. «Между нами нет вражды, но я тебя уничтожу!»
Полагаю, было очевидно, к чему всё это ведёт.
«Тогда иди сюда, Убийца Драконов!» — рассмеялся я.
«О, меч, да наполнишься ты!» Зигфрид потянул за рукоять меча, обнажив странный драгоценный камень, вставленный в неё. Внезапно из неё вырвался огромный столб энергии, достигающий неба. Его магическая энергия взорвалась, и я почти уверен, что была использована печать командования.
"Это что...?" — я невольно расширила глаза.
[Почему это чувство мне знакомо? Что это за штука?]
«Истинный Эфир», — тихо произнес я. — «Из чего сделаны боги». Моя ухмылка грозила разорвать лицо. «Ты, сумасшедший ублюдок, твой Благородный Фантазм направляет Истинный Эфир из Эпохи Богов».
Его меч, вероятно, мог бы даже противостоять Экскалибуру у самого основания.
«Злой дракон падет». Он ничего не ответил, но по выражению его лица я понял, что попал в точку.
[Малыш, познакомься с ним. Я хочу, чтобы ты победил его!]
«Не нужно мне ничего рассказывать». Я крепко сжал Мираж. «Начало пространственного преломления». Я начал черпать магическую энергию из бесчисленного множества параллельных миров. Многочисленные магические круги окружали мой меч, усиливая и воплощая мое намерение. Последовательность заклинаний соединилась с моей истинной магией. Огромная сила хлынула внутрь, преобразуясь в эфир и принимая форму моей воли.
«Думаешь, меня не существует?!» — гневный голос Влада раздался над царящим хаосом. «Казикли бей!» Этот фальшивый мир был окутан зловещей аурой, и повсюду снова в воздух всколыхнулись колья.
Уровень опасности значительно снизился по сравнению с предыдущим периодом, и ощущение опасности стало намного слабее.
["Думаешь, что обычные колья могут пробить чешую И Ддрайг Гох?"] — высокомерный голос Ддрайга раздался так, что его услышали все.
Колья выстрелили в мою броню, но при ударе разлетелись вдребезги.
Возможно, если бы мы всё ещё были снаружи, мне бы стоило волноваться, но в этот момент броня выдержала испытание временем.
«И мир достигнет Сумерек». Присутствие Зигфрида достигло своего пика, тяжесть Истинного Эфира, его Благородное Фантазм, основанное на концепции Убийства Драконов, наполнила весь мир.
"Пади, Бальмунг!" — Он взмахнул мечом.
"Эфирная пушка!" — я взмахнул мечом, чтобы встретить его, мой обычный Эфир против его Истинного Эфира.
Столкновение концепций и власти произошло в самом центре событий, сметая всё на своём пути. Земля раскололась, искусственное небо начало трескаться под тяжестью напряжения, мраморные колонны разлетелись на тысячи осколков, разлетаясь во все стороны.
Сила удара отбросила меня назад, зрение затуманилось, прежде чем я снова встал на ноги. «Отпусти». Я выдохнул, позволяя своим ускорителям сбросить энергию. Тяжесть дополнительной мощности спала с моих плеч, дав мне возможность перевести дыхание. Я оглянулся на то место, где был мгновение назад, а затем посмотрел на себя.
[Какой же он страшный ублюдок.] — рассмеялся Ддраиг.
Это было заразительно, и несколько смешков вырвались из моих губ. Кольчуга получила заметные, хотя и незначительные повреждения. В остальном я не пострадал, но это все равно было впечатляюще.
"Хааах." — выдохнул я, наблюдая, как из поднятых облаков пыли поднялась какая-то фигура.
Зигфрид выглядел изможденным, получив более сильный удар, чем я. Кровь стекала по его телу, и казалось, что он изо всех сил пытается пошевелиться.
Он воткнул меч в землю, опираясь на него как на опору.
Я крепко обняла Мираж, и наши взгляды снова встретились.
Мы оба обменялись улыбками, и хотя он, пошатываясь, пытался устоять на ногах, он вытащил меч и повернулся ко мне лицом. "Иди сюда!" — крикнул он без колебаний.
«Подбадривай!» — крикнул я, снова подбадривая себя, и рванулся вперед.
Наши мечи соприкоснулись, и он, оторвавшись от земли, покатился вниз, прежде чем резко остановиться и снова встать на ноги. Он замахнулся с новой силой, кровь брызнула с его рук, он игнорировал мои атаки, не обращая внимания на раны.
"Ускорься, ускорься, ускорься." Я вернулась в прежнее состояние, уворачиваясь от его попыток расколоть меня надвое.
По мере того, как наши клинки сталкивались, он становился все более небрежным, настолько, что в его гарде появлялись дыры, которыми легко было воспользоваться.
Я хотел достойно проводить его в последний путь.
«Закончу это последним приемом». Я отступила назад под шквалом его ударов, активировав Калейдоскоп. Он заслуживал хотя бы такого уважения с моей стороны. Я отвела Мираж в сторону и, преодолев линию мира, переместилась в атаку.
Он посмотрел на меня, и та же улыбка не сходила с его лица, хотя он был насторожен в ожидании.
«Ласточка возвращается». Я пошевелился, и изо рта Зигфрида потекла кровь.
Мой меч пронзил его спину и вышел наружу через грудь.
Его огромный меч упал на землю, когда он коснулся окровавленного клинка, торчащего из него. Он повернул голову ко мне, и безмятежная улыбка не сходила с его лица. «Это был хороший бой», — сумел он выдавить из себя, когда я вытащил свой клинок.
Из уважения я напал на его «слабое место». Зигфрид, истребитель драконов, купавшийся в крови Фафнира. Единственное место, которое не было таким крепким, как драконья чешуя, — это то место, куда во время купания ему на спину упал лист.
Уважение к нему заключалось в том, что он был достаточно силен, чтобы я мог использовать его слабое место.
«[Молодец, Убийца Драконов. Твой клинок сумел до меня дотянуться.]» — редкое для Ддрайга выражение похвалы в адрес побежденного Слуги. Несмотря на то, что он остался относительно невредим, ему все же удалось повредить Чешуйчатую Доспех.
«Получить похвалу от дракона». Зигфрид издал кровавый смех. Его тело рухнуло на землю, было очевидно, что он почти повержен.
Его тело начало рассеиваться и возвращаться в мир.
"Черт возьми, Сэйбер!" — Влад подошел и схватил его за руку, которая, судя по всему, немного повредилась после нашей битвы.
«Прости… Лансер», — извинился Зигфрид и наконец исчез.
Импалер нахмурился, глядя на то место, где когда-то стояла Сэйбер. «Когда ты так улыбаешься мне, тебя трудно ненавидеть». Он фыркнул, прежде чем повернуться ко мне.
Я вздохнула, провожая его в путь. После победы над ним я чувствовала себя… странно. Я была счастлива, но в то же время… не хотела, чтобы он уходил. Между нами существовало какое-то родство, которое трудно описать.
Я отбросил эти мысли на время и повернулся лицом к Слуге-Клансеру, направив на него свой клинок.
«Не хотели бы вы пересмотреть условия союза?» — лениво спросил меня Влад, оглядывая меня.
«Серьезно?» — не удержалась я и выпалила. — «Ты действительно думаешь, что я соглашусь?» Мои мысли были немного… спутаны, и его слова только усилили мое раздражение.
«Нет», — усмехнулся он. «Мне просто нужно еще несколько мгновений», — сказал он с озорной улыбкой. «Дарник!» — крикнул он. — «Сделай это!»
И без того напряжённый миниатюрный мир внутри этой крепости стал ещё более напряжённым, когда я почувствовал пространственные колебания. Огромное количество магической энергии заполнило трещины, образовавшиеся в основании измерения. Судя по этому колоссальному объёму магической энергии, я мог предположить, что несколько командных печатей работали согласованно, чтобы это произошло. Потому что нечто телепортировалось В этот маленький мир, то, что находилось внутри Благородного Фантазма.
Спустился столб света; огромная фигура возвышалась над всем вокруг.
«Вот, моё величайшее творение!» — раздался незнакомый голос, и на вершине этого нового чудовища стоял совершенно чужой человек. Слуга, с которым я ещё не встречался, и методом исключения это был Кастер Чёрного. «Голем Кетер Малкут», — объявил новоприбывший. «Добро пожаловать, мой Адам, в этот мир!»
Это существо — голем — зарычало, и мир содрогнулся.