«Пожалуйста, обними меня».
Ну, я не стала спорить и обняла Ясаку. «Это нормально — грустить, даже если это радостное событие». Я заметила её противоречивое выражение лица.
«Да, но больше всего мне хотелось, чтобы кто-нибудь удержал меня от погони за поездом». Ясака изобразила меланхоличную улыбку с натянутой долей юмора. «Мой… наш маленький лисенок пропал. Еще слишком рано, может, стоит подождать год?»
«Ты ведь не это имеешь в виду?» Я провел рукой по одному из ее хвостов.
«Нет», — надула она губы. — «Но, сказав это, мне становится легче». Она вытерла несколько слезинок, навернувшихся на уголки его глаз. «После смерти ее отца я никогда не думал, что мне снова придется столкнуться с чем-то подобным». Она посмотрела на меня. «Даже когда мы впервые встретились, мысль о том, что мы дойдем до этого, была настолько чуждой, что я никогда не задумывался об этом. Когда моя маленькая лисичка вернулась домой и, видимо, нашла себе «папочку»...
«Честно говоря, я тоже не думала, что меня так усыновят», — тихо сказала я.
Она тихонько хихикнула, шмыгнув носом. «Я тоже говорю серьезно. Когда я впервые сказала, что хочу завязать с тобой отношения, я была несколько легкомысленна. На бумаге ты был всем, чего я хотела бы видеть в партнере. И, видя, как быстро Куноу к тебе привязался, я подумала, что стоит попробовать».
«И вот мы здесь». Я улыбнулась.
Она нежно потянула меня за щеку со странным выражением лица. «Сейчас я очень эмоциональна, поэтому хотела выговориться, чтобы ты не подумал, что я говорю это бездумно». Я понял, что она намекает на что-то другое. «На каждом этапе ты доказывал, что являешься замечательным партнером и отцом для Куноу. Поэтому во второй и последний раз в жизни я скажу это другому мужчине». Она протянула руку и притянула меня к себе для глубокого поцелуя.
Это не было чрезмерно чувственным, но в то же время содержало в себе бурный поток эмоций и нежности.
«Я люблю тебя», — прошептала она, прерывая поцелуй.
«Я тоже тебя люблю». Я прислонила голову к её голове.
Я пытаюсь вспомнить, когда в последний раз видел её так сильно покрасневшей, но ничего не могу вспомнить. В любой другой ситуации я бы, наверное, поддразнил её, но не хотел портить момент.
Было приятно почувствовать себя настоящей семьей.
Ясака глубоко вздохнула, обмахивая лицо веером, чтобы успокоиться. «Посмотри на меня, я сейчас в ужасном состоянии».
Я взяла её руку в свою. "Хочешь, я отведу тебя к себе, чтобы ты отвлеклась от всего?"
Ясака вздохнула. «Честно говоря, думаю, мне просто нужно на время уехать отсюда. И как бы мне ни хотелось это говорить, наверное, лучше всего будет снова погрузиться в работу, чтобы отвлечься от всего этого».
Хотя это и звучит как не самый здоровый способ справиться с новой «дистанцией» между ней и Куноу, я бы, честно говоря, поступил иначе.
Когда меня что-то беспокоит, я с головой погружаюсь в свои дела, чтобы отвлечься.
«Что бы вам ни понадобилось, я всегда готова помочь», — заверила я её.
Она посмотрела на меня, а затем отвела взгляд. «Мне кажется, я вот-вот расплачусь, и я не хочу, чтобы ты меня таким видел».
«Плачь сколько хочешь, можешь. Но ни одна твоя черта характера не должна быть уродливой». Я слегка улыбнулась ей.
Ее губы дрогнули, и, несмотря на наворачивающиеся на глаза слезы, она изо всех сил старалась не улыбаться. «Прекрати, не смеши меня, когда я в таком состоянии!» Она игриво хлопнула меня по плечу.
К сожалению, мне нужно было срочно съездить сюда по нескольким делам. И, во-вторых, похоже, ей хотелось немного времени побыть наедине с собой, чтобы справиться со своими бурными эмоциями.
Я щелкнул пальцами, открыв для нее портал домой. Она посмотрела на него и быстро притянула меня к себе для еще одного поцелуя, с теплой улыбкой, несмотря на покрасневшие от слез глаза.
Я наблюдала, как проходила мать моей дочери.
Она сказала, что никогда бы не представила себе такую ситуацию, и я с ней согласна.
Интересно, что бы сказал я в молодости, если бы мог видеть, чем бы я в итоге и занялся?
Но я могу с полной уверенностью сказать, что сейчас я доволен своей жизнью.
Мне хотелось поскорее закончить свои дела, поэтому я быстро настроил портал и перенёс меня в Косой переулок, недалеко от места назначения.
Мне нужно было раздобыть волшебную палочку, и я всегда с нетерпением ждала, когда же найду новое сокровище. И не просто какое-нибудь сокровище, а сокровище, лично выкованное для меня из вещей, собранных моими дочерьми.
Пройдя несколько минут и оказавшись всего в квартале от магазина Олливандера, я почувствовала жужжание своего калейдофона и быстро достала его, чтобы убедиться, что меня зовет Артория.
«Вильгельм». Она быстро ответила после моего ответа, и ее лицо появилось на экране.
"Привет, Артория, что-то не так?"
«Ничего особенного, я просто хотела с вами поговорить». Она покачала головой в трубку. «Ясака вернулась и поняла, что забыла о деле, которое собиралась уладить во время своего визита. Я предложила сделать это за неё».
«Какое-то дело? Я уже здесь, и если это не что-то, о чём мне следует знать, я не против выполнить любые поручения», — предложил я.
«Я в курсе, но мне также хотелось бы провести с тобой немного времени». Она откинула волосы за ухо и тепло улыбнулась. «Я не хотела вмешиваться в твое время, проведенное с Ясакой, но признаю, что мне любопытно узнать, как у нас дома».
Ну что ж, я не могу её винить. Сейчас она большую часть времени проводит в Японии или Скайриме, может, она немного скучает по дому?
И я бы не отказалась провести время с Арторией, даже если бы занималась чем-то совсем незначительным.
«Где ты сейчас находишься? Я сейчас же открою портал».
«Дайте мне минутку, мы скоро подъедем к дому», — ответила она, и я подождал несколько мгновений, пока на экране сменялись кадры. «Я готова, пожалуйста».
Я быстро спрятался в переулке, чтобы избежать взглядов немногочисленных окружающих, и, отключив звонок, открыл новый портал.
Артория вышла, и я с радостью приняла от нее объятия. Но я была слегка удивлена, увидев, что она была не одна, вернее, за ней следовал тот, ради кого она приехала.
«Артур Пендрагон». Я посмотрел на молодого человека, потомка рода Артории из моего мира рождения.
Прошло довольно много времени с тех пор, как я с ним общался, наши пути почти не пересекались. По сути, он находился под надзором Артории, отбывая свое «наказание».
Не могу сказать, что я в восторге от встречи с ним, потому что то, что его группа пыталась сделать с Куноу, я не забуду ещё долго, даже если он и не имел к этому непосредственного отношения.
«Лорд Швайнорг». Он поклонился.
«У Ясаки было дело, которое нужно было уладить. Ты знаешь, где находится этот банк «Гринготтс»?» — спросила меня Артория. «Артур займется этой рутинной работой».
Я вышла из переулка, они последовали за мной, а я оглядывалась по сторонам, чтобы сориентироваться. «Вон там, в нескольких кварталах, это белое здание, вы его не пропустите», — указала я.
Артур поклонился и молча продолжил заниматься своими делами.
Я не стала задавать Артории вопросы в его присутствии, но как только он отошел на достаточное расстояние, я вопросительно подняла бровь. "Отправляете вместо себя неоплачиваемого стажера, да?"
Она улыбнулась. «Если я и усвоила какой-то урок в жизни, так это умение делегировать обязанности».
"Так мы это называем?"
«Агравен всегда так это называл», — кивнула она про себя. «Ему в любом случае нужен был перерыв. Возможно, он бы переутомился, если бы ему не приказали остановиться. Я заставляю его выполнять менее напряженную работу».
По сути, он уже знал наш «секрет», учитывая, что мы ничего у него не скрывали, поэтому я не собиралась акцентировать внимание на его внезапном появлении.
«Что именно он делает? Я впервые слышу о том, что у Ясаки что-то происходит. Мне не стоит об этом знать?»
«Нет, это всего лишь мелочь, не заслуживающая упоминания». Она покачала головой. «Ясака попросила Кастера отправить от ее имени письмо этим гоблинам с просьбой о назначении. Артур просто забирает вещи».
Ах, ещё кое-что для грядущей войны.
Вполне логично, она делает это повсюду и в разных мирах. Мне не нужно было быть в курсе событий такого масштаба.
Она обняла меня за плечо и прижалась ко мне. «Но это уже другой вопрос, и я уверена, что Артур справится с ним сам. Не позволяйте мне прерывать то, чем вы занимались».
«У меня было всего несколько дел, ничего важного, и мы уже рядом», — сказала я, когда мы направились к магазину волшебных палочек. Артория с лёгким весельем огляделась вокруг. «Мордред рассказал тебе о том, что произошло?»
Артория раздраженно вздохнула. «Да, Мордред был очень рад рассказать мне о своих победах. Он особенно гордился тем, что чуть не убил Ланселота. Мне сложно определиться со своими чувствами по этому поводу, но я также рада видеть Мордреда таким счастливым».
Полагаю, в конечном итоге это и есть главное.
«Какова ваша первая задача?» — спросила Артория.
«Я сейчас возьму свою волшебную палочку».
«Понятно», — ответила она. «Я помню, что о чем-то подобном упоминалось. Однако я не считаю вас человеком, которому необходимо использовать подобный инструмент».
Я пожал плечами. «Здесь магия, по сути, построена вокруг использования волшебной палочки. Настолько, что некоторые заклинания требуют полной переработки, чтобы их можно было использовать без неё». Магия есть магия, было бы глупо, если бы заклинание полностью не работало без волшебной палочки. Но тот факт, что здесь все использовали палочки, означал, что заклинания были созданы специально для них и вытекали из их использования. «Кстати, похоже, Мерлин приложил руку к распространению этой конкретной ветви магии».
«Меня тут же охватило беспокойство», — сухо заметила она.
«Здесь его практически боготворят. Фразы вроде „Мерлин, чёрт возьми!“ и подобные довольно распространены. Кажется, я слышал, как кто-то выругался, сказав „ яйца Мерлина“ ».
Она издала самый искренний стон, который я когда-либо от неё слышал. "Похоже на то, что он специально это придумал".
Чем больше я о нём слышу, тем больше мне хочется с ним встретиться.
После того, как я несколько раз пнул его по яйцам за его причастность к тому, что случилось с Арторией. Хотя она и сказала, что не винит его, я гораздо более эгоистичен и непрощаю.
«Вот и магазин волшебных палочек Олливандера», — коротко представился я, когда магазин показался в поле зрения. Он был цел, что хорошо. Похоже, все повреждения снова устранены…
«Меня заинтриговала идея того, что такой магазин так открыто продает подобные волшебные вещи». Она посмотрела на него с явным интересом.
Я придержал для нее дверь, когда мы вошли.
«Добро пожаловать… о , это вы». Олливандер быстро узнал меня. «Полагаю, вы пришли забрать свою волшебную палочку».
«Вы угадали правильно». Нет смысла притворяться.
Он вздохнул, глядя на меня, но затем странно посмотрел на Арторию. «Вы тоже пришли за волшебной палочкой, юная леди?»
«Я, может быть, и леди, но я далеко не молода, уважаемый господин», — ответила Артория.
«Конечно, приношу свои извинения, мисс…?»
«Артория Пендрагон». Артория представилась.
«…Конечно, вы такой». Он откашлялся. «Вам следует быть осторожнее, представляясь таким образом».
«Ты не собираешься это оспаривать?» — спросил я. И, учитывая их отношение к Мерлину, я думаю, к имени Пендрагон должны… предъявляться определенные требования?
Были ли здесь вообще живые Пендрагоны?
«Если за то короткое время, что я провел в вашем присутствии, я научился не задавать вопросов о вещах, которые появляются в вашем окружении, господин Швайнорг», — сказал он с ничего не выражающим лицом. — «Что ж, не каждый день ко мне в магазин заходит кто-то из очень вымершего королевского рода. Мисс Пендрагон, вы, возможно, ищете волшебную палочку?»
Хм, значит, родословная Пендрагонов здесь давно исчезла. Полагаю, его реакция вполне объяснима.
«Нет, я не волшебник».
«Ведьма», — поправил я.
«Ведьма», — повторила она. — «Я здесь всего лишь для того, чтобы сопровождать Вильгельма».
«Ты называешь себя не ведьмой, но за все мои годы…» Он покачал головой. «Сомневаюсь, что в моей лавке найдется волшебная палочка, которая не признала бы тебя своим владельцем».
Она упомянула, что в прошлом пыталась изучить магию. Она также сказала, что навсегда оттолкнула себя от этой темы из-за того, что её учителем был Мерлин.
«Полагаю, мне следует забрать вашу волшебную палочку, господин Швайнорг, потому что я опасаюсь за свою лавку, чем дольше вы здесь пробудете». Он быстро скрылся в подсобке.
"...Что ты сделала с этим беднягой, что так его сломила?" — Артория посмотрела на меня.
"….ничего."
«Он разрушил мои мечты и амбиции», — сказал Олливандер, снова присоединившись к нам и держа в руке какую-то коробку.
«Ой, не надо так драматизировать». Я закатила глаза.
«Нет», — ответил он, не задумываясь, и поставил коробку на прилавок. — «Я ухожу на пенсию».
"...Поздравляю?" Я моргнула.
«Я буду искать подходящего ученика, которому смогу передать своё мастерство». Он тяжело вздохнул. «Знаете почему, господин Швайнорг?»
«У меня смутное предчувствие, что меня в чём-то обвинят».
«Вот из-за этого». Он провел пальцем по коробке. «Это мой величайший шедевр. Могу с полной уверенностью сказать, что ничто из того, что я создам, никогда не приблизится к этому. В процессе его создания я даже не помню и половины того, что происходило, как будто волшебная палочка использовала меня для его изготовления, а не наоборот. И в результате я получил… нечто, что, как мне кажется, никогда не должно находиться в руках смертных. Я не знаю, какие предметы вы мне дали, мистер Швайнорг, но эта волшебная палочка не должна существовать. И я говорю это, держа в руках легендарную Бузинную Палочку».
"Что это такое?"
«Бухта». Он сделал паузу, моргнув. «Ах да, вы не местные. Это история о том, как Смерть отдала палочку, которую сама выковала из бузины». Он пренебрежительно махнул рукой, явно не желая повторять эту историю, легенду или что-то еще. «Но я отвлекся, это моя лучшая работа, и я никогда не смогу превзойти ее».
«Я даже не знаю, что на это ответить. Простите?» — предложил я.
Он снова вздохнул и снял крышку с коробки. "Возьми".
Хотя его слова звучали легкомысленно, на его лице ясно читалось искреннее предвкушение. Он не был из тех, кто делает безделушки, чтобы ими любоваться, он создавал инструменты, которые, как он ожидал, будут использоваться.
Мы с Арторией посмотрели на него сверху вниз. Он был светло-бледного цвета и почти совершенно неприметный, но в нем была какая-то… аура.
Меня тоже странным образом к этому тянуло.
Почти бессознательно я потянулся к нему, и как только взял его в руку, почувствовал, как Мировое Древо внутри меня зашевелилось и начало расти .
Мои волосы взметнулись в воздух, когда вокруг меня закружилась магическая энергия. Это было не похоже ни на одну из волшебных палочек, которые я держала раньше… как ни странно, это ощущалось как продолжение меня самой.
Всё довольно быстро улеглось без каких-либо явных реакций.
«Слава Мерлину, я был уверен, что мой магазин будет разрушен», — прошептал Олливандер. «Я не знаю, что ты мне дал, но это волшебная палочка длиной 11 с половиной дюймов, обладающая удивительной способностью становиться твердой или мягкой в зависимости от ситуации. Однако я строго предупреждаю тебя не прикасаться к темной магии, такой как некромантия , иначе эта палочка обернется против тебя».
«Поверьте, я это и так знал». Но предупреждение было оценено по достоинству.
Честно говоря, я не знала, чего ожидать от волшебной палочки, и даже не придавала особого значения её использованию, но… она довольно удобно лежала в руке.
«Спасибо, это идеально». Я поднял его и произнес своё первое заклинание. «Люмос».
На кончике вспыхнул яркий свет, и хотя я едва вложил в него искру своей магической энергии, в комнате стало слишком светло, чтобы что-либо толком разглядеть.
«Нокс». Я быстро отменил это.
С одной стороны была жизнь, с другой — смерть. А использованная древесина была почти подобна Мировому Древу.
Это был полный цикл, заключенный в рамках Магического Фокуса.
Неудивительно, что мое зарождающееся Мировое Древо так открыто откликалось, и что у меня возникла такая с ним связь.
«Вы довольны, господин Швайнорг?» — спросил меня Олливандер.
«Полностью». Я кивнул.
Старый Волшебник тепло улыбнулся, и его предыдущие слова, возможно, были лишь отчасти правдивы, поскольку за время, проведенное с ним, стало ясно, что у него есть определенное чувство юмора. «Я горжусь своей работой, господин Швайнорг. Я говорил это раньше и скажу еще раз: я никогда не подводил никого, подбирая волшебную палочку. Если это мое величайшее творение, то я могу с полной уверенностью сказать, что я также доволен».
Гордость мастера, которому удалось достичь чего-то почти невозможного. Я бы не назвал это божественным творением, но это вряд ли то, что человек способен создать.
«Ты действительно собираешься уйти на пенсию?» — спросил я, чувствуя себя немного виноватым, если вдруг испорчу ему мотивацию.
«Что? Не говори глупостей. А теперь убирайся из моей лавки и никогда больше не возвращайся».
[***]
«У меня такое чувство, что мастеру, изготовившему волшебную палочку, ты не понравился», — сказала Артория, пока мы шли по улице.
«Откуда у тебя такая идея?» — спросил я.
«Предчувствие», — ответила Артория, в её голосе звучал редкий для неё сарказм. «Похоже, ты довольна своей новой волшебной палочкой».
Да, я почти не отрывал от него глаз с тех пор, как приобрел его. «Это настоящая находка».
Не так хорош, как мой Посох Магнуса, но у него были свои сильные стороны в других областях, которые я уже себе представлял. Кроме того, он лучше подходил для некоторых заклинаний из этого места, и я бы приложил усилия, чтобы раздобыть несколько полезных для меня заклинаний.
«Иногда я забываю, что в некоторых аспектах ты — Дракон».
«Я могла бы сказать то же самое и тебе». Я слегка улыбнулась ей.
«Я не занимаюсь накопительством».
«Скажи это в следующий раз, когда мы будем обедать».
Она мило надула губы. «В том, сколько я потребляю, нет ничего плохого».
Я лишь поцеловал её в лоб, ничего не ответив.
«Согласись со мной, Вильгельм», — потребовала она.
«О, смотрите, там Гринготтс, может, сходим проведать Артура?» Я сменил тему разговора.
Она мило фыркнула, но все же вложила свою руку в мою. «Возможно, это не будет лишним, раз уж мы здесь. Мне любопытно узнать об этих гоблинах».
"Хм…"
«Что вас беспокоит?» Она посмотрела на меня.
«Я был уверен, что у главного входа стояла охрана…» Ну ладно, наверное, у них перерыв или что-то в этом роде.
Достаточно было открыть дверь и войти внутрь, чтобы понять, почему у входа не было охраны.
Это произошло потому, что они, по большей части, находились на земле.
Некоторые не соответствовали этому критерию.
Те, кто не был настроен решительно, в данный момент держали оружие поднятым и указывали на Артура.
Да, похоже, всё так и есть. У меня уже начинала болеть голова от предвкушения того, как придётся разбираться со всей этой неразберихой.
[Эй, посмотри на светлую сторону.] — прошептал мне в голове Ддраиг.
В чём же позитивная сторона?
[В этот раз это не твоя вина.]
Как ни странно, от этого мне стало немного лучше.