Мне кажется, я примерно понимаю, что чувствует Артория, когда Медея берет ее в свои руки.
«Такой большой», — проворковала Венелана.
«Это тоже странное чувство», — согласилась Иззи. «И они такие грубые и твердые».
«Их приятно трогать», — продолжила Венелана. «Они очень очаровательны; я просто не могу удержаться».
«Что с вами всеми не так, как с моими Рогами и Хвостом?» — безэмоционально спросил я, пока они ощупывали мои новые Дьявольские Части. «Даже Скатах не скрывала, с каким восторгом она их трогала».
«Ты говоришь это после того, как все это время, пока вы с Венеланой обсуждали свою историю, ты держал руку у меня на заднице», — безэмоционально произнесла Иззи.
«Это другое дело».
«Почему?» — Венелана наклонила голову. — «Я нахожу эти части тела такими же привлекательными, как, скорее всего, вы находите наши женские части».
"...Неужели?" — скептически спросил я.
«О да», — Венелана очаровательно улыбнулась. — «Признаюсь, я очень очарована вашей фигурой. Я и раньше считала вас красивым мужчиной, но от этих ваших черт у меня мурашки по коже».
— Ты что, не выплеснула все свои эмоции в душе? — фыркнула Иззи. — Три часа ты провела там с ним. Если бы это был обычный дом, у тебя бы давно закончилась горячая вода. — добавила она, закатив глаза. — И хотя я не совсем разделяю это мнение, я считаю их интересными… и милыми.
«О боже», — хихикнула Венелана. — «Это никогда не выходит у меня из головы». Она похотливо усмехнулась. — «И помогает смириться с тем, что мой мир кажется намного меньше, чем был вчера».
«Я тебя понимаю», — фыркнула Иззи. «И он отреагировал на это откровение гораздо менее мягко, чем на твоё. Ты восприняла это очень хорошо, просто задав несколько вопросов».
«Вероятно, позже я хорошенько всё обдумаю. В этом странном контексте это имеет смысл. Всё, что произошло, та странность, которая внезапно возникла с фракцией ёкаев, которая всех взбудоражила».
«Кстати, Один знает». Я тоже вспомнил этот маленький нюанс. «Просто подумал, что тебе стоит знать. В остальном, почти все вокруг нас знают, кроме Куноу».
«Он мудрый бог, я не удивлена». Венелана кивнула, поглаживая большим пальцем кончик моего левого рога. «А ты ждешь, пока Куноу подрастет? Могу себе представить, насколько это сложная тема для обсуждения».
«Да, мы с Ясакой упомянули, что хотели бы ей об этом рассказать, хотя это и не имело под собой веских оснований, но я, вероятно, подниму этот вопрос снова в ближайшее время. День рождения Куноу в конце этого месяца, так что, возможно, мы ей тогда и расскажем».
Я рад, что после того, как я рассказал ей всю свою историю, между нами ничего по сути не изменилось.
Вероятно, она усвоила это лучше всех, кто еще не был знаком с этими широко известными понятиями, например, с теми Слугами, с которыми я знаком.
Она просто задала несколько вопросов, попросила предоставить доказательства и тому подобное. Также потребовала некоторых уточнений и объяснений, но это было ожидаемо. Ответ Артории на сообщение о её истинной личности почти мгновенно убедил её.
Если бы мне пришлось гадать, я бы предположила, что она скорее была очарована, чем обременена этим откровением.
Она уже немного стара, но не в плохом смысле, поэтому, я полагаю, неудивительно, что что-то настолько новое и необычное стало приятным сюрпризом.
"Итак, вы двое готовы?" Я была их личной куклой уже около часа.
«Я не уверена», — промурлыкала Иззи, сжимая мой хвост, — жест, который, как она знала, всё ещё вызывал у меня странные ощущения. Эта её лёгкая улыбка говорила о том, что она делала это, чтобы вызвать у меня реакцию. «Мне приятно знать, что я могу отплатить тебе за все твои маленькие прикосновения».
Я это запомню.
«Хотя мне бы очень хотелось, чтобы это продолжалось дольше, я немного взволнована предстоящим свиданием». Венелана прислонилась ко мне и ярко улыбнулась.
«Мм, хороший аргумент. Я не хочу тебе мешать, и я действительно хочу поговорить с Меридией». Иззи согласилась, уступая.
Она уклончиво ответила на вопрос о предполагаемом «разговоре», лишь сказав, что им обоим, как «богам» (если можно так выразиться, со стороны Меридии), нужно было поговорить теперь, когда она «официально» стала моей женщиной.
Я списал это на какой-то нюанс, который я, как человек, не являющийся Богом, не смог бы понять, и на то, что мне не следует вмешиваться, поскольку это личное дело, которое они должны уладить между собой без моего присутствия.
«Я познакомилась с ней совсем недавно, на мгновение», — вмешалась Венелана. «Я думала, что сделала что-то не так при нашей первой встрече, потому что она быстро ушла, как только я пришла. Но ваше объяснение меня успокоило, зная, что она не может легко покинуть свое… царство надолго. Я не уверена, как это работает в деталях, но мне любопытно, разве не становится трудно оставаться вместе, если вы оба разлучены на длительное время?»
«Думаю, определение слова „долго“ здесь субъективно. И, конечно, я бы предпочёл, чтобы она была рядом со мной каждую минуту бодрствования, но ничего не поделаешь. Я понимал, что бывают моменты, когда мы не видимся неделями, месяцами или даже годами, если что-то случится. Представьте, если бы Нурарихён могла и заняла бы место Ясаки, если бы уехала из Киото на какое-то время или увидела малейшие признаки слабости».
«Звучит ужасно».
«Да, и это „игра“ между существами со схожей силой. Конечно, она не просто „уходит“, когда появляется здесь, но вы понимаете общую идею. Это борьба за власть, и у неё, по сути, нет друзей в этой игре».
«У меня и так искаженное восприятие времени по сравнению со смертными, но даже я не могу постичь всего ее существования от начала до этого момента. Я думаю, что неделя или месяц — это примерно то же самое, что мы чувствуем за день или даже меньше». Иззи также поделилась своей уникальной точкой зрения: «Я лично иногда не замечала, как проходят годы».
«Полагаю, дело в точке зрения, как вы и сказали. Я просто хотела убедиться, что вас всё устраивает. Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя одиноко без неё рядом».
«Мне тяжело чувствовать себя одиноко, когда вы оба здесь со мной», — улыбнулась я им. — «Но я понимаю, что у каждого своя жизнь. Черт возьми, Артория, Райку, Джинн и Скатах все еще открывают для себя, что значит жить своей жизнью, и я не хотела бы им мешать. У вас есть свои семьи и обязанности, которые я бы не хотела им навязывать».
Мне бы очень хотелось, чтобы Меридия была здесь каждую секунду дня. Я эгоистка и никогда не хотела бы выпускать её из виду. Но рациональная часть меня признавала её независимое существование.
Венелана тихонько напевала и выглядела довольной моими словами. «Во время разговора вы вскользь упомянули, что у вас есть Бессмертный Персик, из которого вы хотели бы попросить меня сделать вино. Если мы собираемся встретиться с Меридией, и зная, кто она такая, у меня будет к ней вопрос по этому поводу».
«О? Она может чем-то помочь?» Я почесала подбородок. «Заинтригована. Кстати, вы двое готовы идти?»
Иззи встала, поправляя одежду. «Да».
Венелана поцеловала меня в щеку и встала с сиденья. «Я готова отправиться исследовать неизведанное».
Я лишь махнула рукой, создав портал в Цветные Комнаты, и внимание Меридии мгновенно переключилось на меня. «После тебя».
«Какой джентльмен!» — подмигнула Венелана, проходя мимо.
Иззи уже собиралась последовать за ней, но я остановила её, слегка улыбнувшись.
Она вопросительно подняла бровь.
[***]
«Дорогая, я дома», — заявила я, проходя сквозь портал и закрывая его за собой.
«Добро пожаловать домой, дорогая», — безэмоционально произнесла она, глядя на меня. «Значит, ты привела с собой остальных».
«Вы уже мельком познакомились с Венеланой», — вежливо представила я её, хотя Меридия знала, что мы придём.
«Да. Я полагаю, что теперь, когда она здесь, она всё знает», — спросила Меридия, восседая на своём «троне».
«Да, мы только что закончили этот разговор». Венелана вежливо склонила голову. «И я благодарю вас за вход в ваше королевство, леди Меридия».
«Ваш жест ценен, но не обязателен. Вильгельм — мой возлюбленный, поэтому его другие интересы приветствуются». Меридия отнеслась к этому с некоторой непринужденностью, но в ее поведении явно чувствовалось одобрение того, что Венелана не стала делать поспешных выводов и проявила должную осмотрительность.
«А еще я привела одну, с которой ты уже знакома», — сообщила я ей.
"...Понимаю", — сухо сказала Меридия, глядя на богиню смерти, которую я несла на руках.
«Это Изанами, моя Богиня Смерти. Есть и другие Богини Смерти, подобные ей, но эта — моя», — представилась я.
"Я тебя ненавижу", — фыркнула Иззи. Легкий румянец покрыл ее щеки, она отвела взгляд, затем выскользнула из моих объятий и встала сама.
«Спасибо за приглашение». Иззи была немного более непринужденной, чем Венелана, но знала Меридию немного лучше. Возможно, это было невысказанное уважение между двумя существами, превосходящими смертные стандарты. Даже если Меридия тоже была намного выше Иззи.
Меридия снова кивнула. «Не обращайте внимания, наш общий возлюбленный имеет обыкновение смущать других ради собственного развлечения».
«Я этого не отрицаю». Я заметила, как Венелана прикрыла рот рукой и тихонько хихикнула.
Меридия покачала головой, встала с трона и направилась к нам. «Поцелуй меня и уходи. Ты только отвлекешь меня».
Какая напористость.
Мне понравилось.
«Люблю тебя». Я с удовольствием выполнил её просьбу.
«Да, я тоже тебя люблю», — выражение лица Меридии смягчилось. — «И не думай, что я игнорирую твое недавнее решение сражаться. Если бы все зависело от меня, я бы отправилась туда и отрубила голову тому богу, который осмелился вести себя так самонадеянно».
«Всё улажено». Я незаметно обнял её за талию. «Я не хотел бы тебя беспокоить. Ты в последнее время был занят, да?»
«Просто какая-то чепуха с Гермеусом Морой».
«Даэдрический Принц Знаний, верно?»
«Верно», — раздраженно фыркнула Меридия. «Его желанием было… тебя и остальных. Я обиделась на его попытки и отвергла его. Ситуация обострилась, мы обсудили все и договорились о дуэли между двумя чемпионами, чтобы определить условия». Ее губы изогнулись в улыбке. «Этот ребенок, которого ты мне привела, хорошо выполнил свою задачу».
«Вы использовали Офис».
«В самом деле». Меридия выглядела довольно самодовольной.
«Понятно, вот что ты имела в виду, когда Ясака сказала, что Офис „сняли с доски“», — прошептала Венелана сбоку.
Ах, я совсем забыла об этом упомянуть. Ну, я ведь не смогла бы рассказать обо всех мельчайших деталях за то время, что у нас было.
«Она хорошо себя ведет?»
«Она просто сидит в своей маленькой пустоте и молча смотрит в ничто», — пожала плечами Меридия. «В плане существования она всё ещё ребёнок, так что я не удивлена. Она переживёт вашу планету и будет рада всему, что придёт после неё. Я бы не удивилась, если бы она всё ещё находилась в своей первой кальпе».
«Мне сейчас слишком долго это осмысливать. Но я рад, что она тебе так помогла».
«Да, и перестань меня отвлекать». Она отдернула мои руки, которые скользили вниз во время нашего разговора. «Ты же идешь на свидание с Венеланой в тот смертный город, верно?»
«Таков был план», — подтвердил я. «Но разве что-то не так с вашей стороны поднимать этот вопрос?»
«Сейчас есть лишь некоторые неудобства, но ничего такого, с чем вы не сможете справиться самостоятельно».
Что ж, предупреждение было кстати. «О, прежде чем мы уйдем, Венелана, кажется, хотела кое-что спросить?» Я дал ей повод.
Венелана оживилась, когда все внимание было приковано к ней. «У меня возникла мысль, я не знаю, уместно ли это или я переступаю черту».
«Вы можете спросить, я скажу вам, если мне не понравится ваша просьба. Никаких неприятных чувств с моей стороны не будет».
«Вильгельм попросил меня сварить ему вино из нескольких ингредиентов. Один из них — Бессмертный Персик, а другой, по его предложению, — вода из реки Стикс. По совпадению, оба они связаны с Жизнью и Смертью, не будет ли плохо, если я предложу вам обоим благословить их?» — спросила она.
«У меня нет проблем с этой просьбой», — первой ответила Иззи. «Я предполагала, что это будет что-то более сложное. Хотя я не даю своего благословения легкомысленно, это не то, что стоит обсуждать, поскольку это останется внутри группы».
«Согласна», — ответила Меридия. «Принесите мне предмет, я прикоснусь к нему своим светом».
«Я об этом не думала». Недаром Венелана была здесь экспертом по пивоварению. Я отошла от Меридии и протянула руки, доставая флакон с водой из реки Стикс и Персик Бессмертия.
«Забавный продукт». Меридия взяла его из моей руки, разглядывая. «По сути, это сгусток жизненной силы, принявший форму и сущность фрукта. Я понимаю, почему такая вещь является объектом желания для смертных. К сожалению, у него нет жизнеспособного семени для размножения. Это был бы объект, который я могла бы использовать, чтобы привлечь на свою сторону больше людей». Она перевела взгляд на то, что теперь держала Иззи. «Это вода смерти?»
«Всё немного сложнее. Оно пронизано аурой смерти, но также имеет отношение к жизни. Это река, разделяющая жизнь и смерть в греческом подземном мире», — объяснила Иззи, и её Божественность на мгновение вспыхнула, когда она сосредоточила её на флаконе с жидкостью. «Оно также соответствует мне и приняло моё Благословение без проблем. Некоторые негативные последствия должны быть устранены, но это всё ещё летучее вещество», — предупредила она, возвращая флакон мне.
— Тогда мне это компенсировать? — спросила Меридия. — Я боялась, что отдам слишком много своей силы, но она должна дополнять вещество, если ты хочешь, чтобы смертные могли его употреблять. — Она говорила это скорее риторически, не дожидаясь ответа, прежде чем яркий свет окутал Персик. — Вот. — Она просто вернула его мне в руку. — Я не сильно его изменила, но жизненная сила теперь чище и не потеряет своей эффективности в процессе диссимиляции. Был небольшой недостаток, который я исправила, теперь он должен быть на градус мощнее.
«Спасибо». Я улыбнулась им обоим.
«Я бы не советовала добавлять больше трёх капель этого средства в ёмкость с вином, которое вы собираетесь приготовить». Иззи посмотрела на Венелану.
«Не волнуйтесь, я немного поэкспериментирую, прежде чем всё сделать как следует», — заверила меня Венелана. «И спасибо вам от меня тоже. Я с нетерпением жду, когда всё это приготовлю и соберу воедино. Я никогда раньше не варила вино из таких ценных ингредиентов».
Меридия позволила себе слегка улыбнуться. «Не нужно благодарить. Это было простое дело. Вы тоже с ним вместе, такие вещи не стоят упоминания».
Я рада, что Меридия отнеслась к этому с пониманием. Я знала, что она не очень-то любит существ, принадлежащих к Тёмной стороне. И это был очень вежливый способ выразить это. Но она признавала существование существ за пределами своей сферы и была готова дать им шанс.
«Однако, я думаю, мы упустили кое-что гораздо более важное», — продолжила Меридия, схватив меня за рога. «Они забавные».
Венелана и Иззи просто оставили меня на произвол судьбы, позволяя Меридии меня лапать, к моему большому огорчению.
[***]
«Прошу прощения за то, что неожиданно всё это преподнёс вам в последний момент».
«О чём ты говоришь? О существовании вещей, выходящих за пределы моего воображения, как ты описала в своём объяснении? Или ты говоришь об этом спонтанном свидании?» — спросила Венелана, прижавшись ко мне и обняв меня за руку.
«Я говорил о дате, но, полагаю, первое тоже заслуживает упоминания».
«Я не думаю, что есть хороший способ вывалить всё это на кого-то. Снять пластырь контролируемым и интимным образом, как ты это сделала, — это, пожалуй, лучшее, чего я могла добиться. Что касается свидания, я не жалуюсь. У меня не было никаких планов на сегодня, и мне нравится спонтанность».
«И вас устраивает нынешнее положение дел?» — спросил я.
«Дорогая, я жила задолго до того, как общество стало цивилизованным», — она хихикнула. — «Поверь мне, это вызывает ностальгию, и это ни в коем случае не неприятно. Честно говоря, это лучше, чем то, что я помню из своего дома в тот же период».
"Ну, если вы уверены."
В данный момент мы с Венеланой прогуливались по улицам Скайрима.
«О, это». Глаза Венеланы загорелись, и она потянула меня к ближайшему прилавку. «Это пшеница?»
«Ты никогда раньше не видела пшеницу, девушка?» — пожилая женщина странно на неё посмотрела.
«Он немного более золотистый, чем тот, к которому я привыкла». Венелана восприняла это спокойно. «Мне, пожалуйста, несколько связок».
«Шесть септимов за каждый обертывание», — проворчала пожилая женщина.
Я с радостью отдал деньги, и Венелана получила свой новый приз. «Не могу дождаться, когда попробую сделать из этого медовуху», — радостно сказала она, незаметно спрятав приз в браслете, который я ей подарил.
Она практически скользнула к другому кусту, увлекая меня за собой. "Я никогда раньше не видела таких ягод?"
«Да, только что собрал свежие ягоды можжевельника из Хелгена. Наверное, вы не из Скайрима, если ещё не видели их. У них приятный горьковатый вкус, из которого получается хороший медовый напиток и отличный пирог», — ответил владелец ларька.
«А это свежий мед?» — спросила она, указывая на несколько банок в углу.
«Да, мисс. Кузина сказала, что урожай собрали на этой неделе». Он кивнул. «Поставки из Рифтена возобновились. Всё ещё обходится в кругленькую сумму, но теперь его больше не запасают. Чёртов дракон сжёг крупнейшую ферму в регионе несколько месяцев назад, но я слышал, что они восстановили ульи».
«Что ж, тогда я, конечно, закажу у вас». Ее глаза загорелись. «А что еще у вас есть?»
Владелец ларька широко улыбнулся, словно нашёл трофей. «У меня есть всё, мисс. Если вам захочется, у меня есть мясо мамонта, свежее. Есть несколько мешков свежесобранных яблок и картофеля. А ещё сырные головки, козий и…»
«Я возьму всё», — перебил его Венелана.
Мужчина моргнул, но быстро пришел в себя, прислонившись к своему прилавку. «У вас отличный вкус, мисс. А теперь давайте поговорим о цене».
Я просто поставил мешок с септимами на прилавок.
Он замер, посмотрел на него, несколько раз толкнул, заглянул внутрь и кивнул себе. «Приятно было иметь с вами дело. Вам нужна помощь с перемещением товара?»
«О, нет, спасибо», — отказала Венелана. «У меня тут есть хороший, сильный мужчина, который мне во всем поможет», — в шутку толкнула она меня в плечо.
"У тебя есть тележка?" Он скептически посмотрел на меня, потому что... вокруг его прилавка было довольно много всего.
"Не нужно." Я подняла руку и быстро, приближаясь к каждому предмету, взяла все, что хотела, и положила его в кольцо.
«Маг». Он моргнул, затем его глаза слегка расширились. «Ах, я знал, что узнал тебя, парень! Красный Драконий Император, у моего прилавка! Сегодня вечером я расскажу об этом парням в таверне!» Он рассмеялся и от души похлопал меня по плечу.
Я закатила глаза и поставила еще несколько септимов на прилавок. «Напитки за мой счет».
Он радостно улыбнулся и снова хлопнул меня по плечу. «Ха, какой молодец. Если бы больше чужаков были такими, как ты, Скайрим не превращался бы в помойку!»
Мужчина спрятал деньги в карман и, весело хлопнув дверью, ушел, поскольку день для него закончился, а Венелана лишь посмотрела на меня с довольно забавным выражением лица.
«Император Красного Дракона, значит? Похоже, даже здесь у Ддрайга есть своя репутация».
[И не забывайте об этом.] — гордо заявил Дракон.
«Ддрайг любит покрасоваться», — слегка проворчал я. — «И, возможно, я разделяю это мнение».
«Мне кажется, это мило». Она снова схватила меня за руку. «Он был не единственным. Ты говорила, что тебя здесь знают, но я не знала, что здесь все так. С тех пор, как мы вошли, люди перешептываются и бросают на нас взгляды, я думала, что по совершенно другим причинам».
«Что ж, у меня под руку прекрасная женщина. Я бы тоже на вас посмотрел, если бы увидел, как вы идете по улице».
«О, ты кокетка», — хихикнула она. — «Это так весело. Мясо мамонта, я даже не знала, что такое возможно».
«Честно говоря, я тоже не пробовал. Кажется, я знал, что здесь водятся мамонты, но только сейчас догадался. Расскажи, что ты об этом думаешь, когда попробуешь. Уверен, Артория будет в восторге от того, что есть животное такого размера, который ей нравится».
«Хм, хочешь сейчас навестить своего друга? Боюсь, если я буду искать еще, то все скуплю, и мы просидем здесь весь день».
«Конечно, мы можем съездить к Торуму. И я совершенно не против, если ты захочешь всё купить, видеть тебя счастливой значит для меня больше, чем любая незначительная сумма денег».
«Какая прелесть». Она сжала мою руку. «Ты вскользь назвала это судостроением, ты имеешь в виду то, что вон там?» Она указала на Йоррваскр, который едва выглядывал из-за нескольких крыш чуть дальше.
«Вот и всё». Я наклонился и быстро поцеловал её в щёку. «Пошли?»
«Веди меня, дорогая». Она очаровательно улыбнулась.
Здание «Компаньона» находилось всего в квартале от рыночной площади, что было довольно удобно. Но, подойдя ближе, мы заметили, что вокруг собирается толпа.
"Что происходит?" — спросила Венелана одного из людей, когда мы подкрадывались.
«Проклятый Талмор, думает, что это их собственность! Они ворвались прямо в Йоррваскр и никого не подпускают близко». Мужчина даже не повернулся к ней лицом, но всё равно ответил тихим шипением.
Я посмотрел вперед и увидел двух эльфов в одежде, похожей на ту, что носил тот парень в Колледже Винтерхолда.
«Я совсем забыл о Талморе».
«Заметки Клиффа?» — спросила Венелана.
«Э-э, расистски настроенные эльфы? Не хочется, чтобы одному из богов нордов поклонялись по какой-то непонятной причине. Они какое-то время воевали с Империей, и всё такое. Это было частью договора, согласно которому поклонение Талосу было бы запрещено в Империи», — прошептал я.
"Вы собираетесь что-нибудь предпринять?"
"…Торум может постоять за себя и…"
«Позвольте повторить, я не против, если вы что-нибудь сделаете», — поправила она себя.
Я не хотел испортить наше короткое свидание, но она дала свое благословение. А она не из тех, кто говорит, что все в порядке, если на самом деле это не так.
«Хорошо, следуйте за мной».
Я протянул руку, чтобы взять руку Венеланы в свою, и мы начали проталкиваться сквозь скопившуюся пару десятков человек.
Два эльфа, охранявшие дверь, посмотрели на нас, когда мы приблизились, и встали у нашего пути. «Стой, это место…»
«Йоррваскр, я знаю, что я здесь уже был. Пойдем внутрь, дорогая». Мы просто сделали вид, что игнорируем их. Они, казалось, были совершенно сбиты с толку тем, что мы не обратили на них внимания, хорошо это или плохо. Мы просто прошли мимо них, распахнули двери и вошли внутрь.
Нас встретила напряженная обстановка.
Внутри находилось ещё восемь талморцев, и, похоже, они вступили в противостояние с Торумом и Соратниками. Создавалось впечатление, что мы ворвались туда прямо в пылу спора.
"Уилл?" — первым воскликнул Торум.
«Привет, Торум, давно не виделись. Я зашёл узнать, как у тебя дела».
«Друг мой!» — он оживился, а затем так же быстро снова принял довольно серьезное выражение лица. — «Время выбрано неудачно».
«Ты». Талморец, который выглядел как лидер, повернулся ко мне. «Ещё один в списке. Твоё описание идеально совпадает». Он окинул меня взглядом, а затем снова повернулся к Торуму. «А ты утверждал, что не знаешь его местонахождения, Драконорожденный». Талморец фыркнул.
«Э-э, что происходит?» — спросил я.
Двери тут же распахнулись, и двое талморцев, стоявших снаружи, ворвались внутрь.
«Капитан». Один из вошедших вежливо поприветствовал главного эльфа. «Эти двое только что прошли мимо нас. Мы немедленно их вышвырнем». Он положил руку мне на плечо, и я заметил, что другой положил руку на Венелану.
«Кто дал тебе разрешение прикасаться к нам?» Я схватила его и вывернула. Эльф издал удивленный крик боли и упал, когда я вывернула ему руку.
Практически мгновенно тот, кто осмелился прикоснуться к Венелане, тоже последовал её примеру. Хотя, честно говоря, выглядел он немного хуже.
Несмотря на то, что Венелана иногда позволяла себе немного пошалить и запачкать руки, у нее было чувство приличия, и она не терпела определенных действий. Например, агрессивных прикосновений незнакомцев к ней без разрешения.
«Вы все это видели, они напали на нас. Мы просто защищались». Я привожу идеальный пример самообороны.
"...Да, близкое столкновение с потенциальными нападающими", — сухо произнесла Аэла.
«Не говори глупостей, они всего лишь прикоснулись к ним!» — нахмурился талморец впереди. «Отпустите моих людей, иначе я прикажу арестовать вас за нападение…»
«У них даже оружие при себе!» Я схватила кинжал, спрятанный под пальто того, кто пытался вырваться у меня из рук. «Кинжал. Орудие вора или убийцы! Очевидно, они замышляли что-то недоброе. Посмотрите на цвета их одежды. Черный! Цвета воров и убийц».
«Вильгельм, дорогой», — сказала Венелана. — «Ты в чёрном».
«И я раньше воровал», — заметил я.
«Думаешь, эта чушь останется безнаказанной? Ты сдашься мне под стражу, и я сжалюсь над тобой и не буду подвергать тебя более строгим допросам. Если, конечно, ты вернешься спокойно».
«О чём он говорит?» — спросил я Торума.
«Он утверждает, что выполняет свой долг по поиску любых „поклонников Талоса“, и заявляет, что Соратники являются для них убежищем, а также приводит список других имен», — пояснил Торум.
«Полагаю, это моё».
«Да».
"А Артория и Рин тоже?"
«Да».
"...и всех остальных, кого я знаю."
"...да."
"Какой же он идиот."
«Конечно, такое грубое и невоспитанное поведение свойственно представителям вашего рода», — фыркнул он.
«Мой вид?» — спросил я.
«Поклонник даэдра», — выплюнул он.
«Я не поклоняюсь даэдрам», — ответил я.
«У нас есть значительное количество сообщений, противоречащих этому утверждению».
«Ну, давайте останемся при своем мнении». Я любил подшучивать над Меридией, но не за счет ее положения в глазах других, за исключением моих других девушек. Для людей из ее окружения, как бы мне ни хотелось пошутить о том, что то, что я с ней делал, не было поклонением, если только речь не шла о спальне, я не стал бы говорить об этом вслух.
«Это не имеет значения, мы так или иначе получим ответы». Он щёлкнул пальцами, и окружавшие его эльфы выглядели готовыми к бою. «Проходите спокойно, иначе, если потребуется, мы применим силу».
«У него вообще есть законное право нас „задерживать“?» — спросил я.
«Всё зависит от вашей интерпретации». Аэла сжала клинок в ножнах. «Технически нет, но технически да».
«Значит, они доказали, что принадлежат к Талмору?»
«Что?» — снова нахмурился главный эльф. — «Ты смеешь задавать вопросы…»
Я позволила своей Рейацу вырваться наружу, и она обрушилась на эльфов, присутствовавших в комнате. Вся тяжесть моей души обрушилась на их души, и они оказались неспособны противостоять мне.
Почти все они закатили глаза и упали на землю. Единственным, кто не сдался, был их лидер, который демонстрировал достойное восхищения сопротивление.
"Ты..." Он задрожал, колени подкосились, и казалось, что ему трудно даже говорить.
Даже самые щедрые и добродушные люди, которых я встречал в Скайриме, ненавидят Талмор.
Так…..
Я достал свой старый верный Кирпич, который украл перед уходом из Общества Душ, и швырнул его ему в лицо.
При подключении раздался чудесный звук, и эльфа тут же вытащили.
«…мой друг, ты что, только что бросил в него кирпич?» — спросил Торум.
«Да». Я этого не отрицал.
Аэла первой тихонько фыркнула, и все остальные тоже рассмеялись, напряжение тут же спало. "Так им и надо, проклятым эльфам."
«Да, достойный способ заставить замолчать бесчестного Талмора», — усмехнулся Фаркас.
«Что нам теперь с ними делать?» — спросил Торум.
«Э-э, значит… отправить их к ярлу?» — предложил я.
«Ярл?» — Ээла задумалась. — «Он может оказаться в невыгодном положении, если мы отправим их к нему».
«Скажите ему, что они не представились и напали на нас. Уверен, он достаточно сообразителен, чтобы использовать это, чтобы выгнать их из своего города. Вероятно, он уже знает, что они здесь, и едва терпит их присутствие».
Они переглянулись и пожали плечами.
«Отлично, друг мой!» — Торум подошёл со своей широкой, немного глуповатой улыбкой и крепко обнял меня. «Рад снова тебя видеть!»
«И тебе того же, дружище». Я усмехнулся, похлопав его по плечу. Он снова стал сильнее. «А теперь позволь представить тебе моего спутника».
«Венелана Гремори». Она протянула руку. «Вильгельм очень хорошо о вас отзывается».
«Леди Гремори». Торум вежливо взял трубку и ответил на приветствие. «Очень приятно. Каково ваше…?»
«Она моя женщина», — уточнил я.
«Ещё одна?» — фыркнула Аэла, вышвыривая одну из эльфийок за дверь. — «Эта вообще умеет пить? Похоже, ей место в Облачном квартале с остальными напыщенными дураками».
«О, милая, я гораздо лучше тебя умею пить». Венелана добродушно отреагировала на провокацию.
Аэла замерла и посмотрела на нее с насмешливой улыбкой. «Да, тогда посмотрим. Дайте ей хорошего нордского медовухи».
«Ах, леди Гремори, я прошу прощения за Аэлу. Она бывает немного… резкой», — прошептал Торум, извиняясь.
«Ничего страшного, я знала, на что иду, когда сюда приезжала. Не волнуйтесь, я далеко не в первый раз оказываюсь в подобной ситуации». Венелана, казалось, ничуть не смутилась.
«Знаешь, я удивлен, что все так получилось». Фаркас поправил стулья за ближайшим столом, убедившись, что всем хватит места. «Не ожидал, что Талмор просто будет сидеть сложа руки после того, как с ним так поступили. Обычно они плохо переносят оскорбления и все такое».
«Вероятно, у них в голове был сценарий того, как всё произойдёт, и они всё спланировали соответствующим образом. Иногда даже такая откровенная дерзость может настолько выбить человека из колеи, что он не будет знать, как правильно реагировать», — ответила я, отодвигая стул, чтобы Венелана могла сесть.
Вот так мне удалось завоевать расположение Меридии.
Это всегда хороший вариант, хотя иногда и не помешает.
«Друг мой, ты пришел как раз вовремя!» — снова улыбнулся Торум. — «Мы не знали, как с ними справиться, не устроив скандал».
«Я проголосовала за то, чтобы просто избить их и выгнать из города». Аэла бросила на стол несколько стаканов с напитками и плюхнулась на стул. «За здоровье!» Она сделала глоток своего напитка, с восхищением глядя на Венелану.
«Вам не обязательно это пить, если вы не хотите, леди Гремори. Нордский медовый напиток не подходит для этого…»
«Не нужно», — улыбнулась Венелана, запивая свою бутылку напитком. Одним движением она запрокинула голову и начала залпом выпивать. Мы все смотрели на нее, когда она залпом выпила все содержимое. «Неплохо», — просто сказала она, ставя пустую бутылку на стол. «Есть что-нибудь покрепче?»
Аэла медленно открыла рот, а затем снова закрыла его. На ее лице, как ни странно, читалось желание посоперничать, после чего она, быстро залпом выпив свой напиток, отрыгнула и швырнула бутылку на стол. «Еще четыре бутылки сюда».
«Звучит замечательно. Но почему бы тебе не заказать немного и для себя?» Глаза Венеланы заблестели от веселья.
«…Она мне нравится», — прошептал мне Торум.
«Да, она замечательная». Я невольно глупо улыбнулся. Не знаю, почему одобрение Торума так много значило для меня, но это было так.
«Я не настолько упряма, чтобы не признать свою неправоту», — проворчала Аэла. «Беру свои слова обратно, ты мне нравишься. И с тем эльфом тоже хорошо справилась».
«Быстрее, кто-нибудь, проверьте на улице. Не летают ли какие-нибудь свиньи? Аэла только что извинилась». — спросил Фаркас, но Аэла тут же ткнула его в плечо.
«Тихо, толстяк», — фыркнула она.
Я только что понял, что каждый раз, когда я оказываюсь здесь, независимо от того, с кем я, мы в итоге довольно сильно напиваемся…
Ну что ж, похоже, всем понравилось.
«Принимаю ваши извинения», — хихикнула Венелана. «Это свидание не было запланировано, иначе я бы надела что-нибудь более подходящее, поэтому понимаю ваш скептицизм».
«Принесла ещё одну, любительница молока?» — спросила Аэла, принимая ещё одну бутылку, которую ей протянули.
«Конечно, так и было». Венелана придвинулась чуть ближе, словно давая им понять, что я принадлежу ей.
«Да, мой друг! Расскажи, как вы познакомились? И чем вы занимались? Здесь все затихло, я слышал только слухи. Человек с копьем и каджитом на поясе отгоняет драконов на западе и уничтожает Темное Братство. Потом я услышал о человеке в Рифтене в доспехах, черных как ночь, и о другом, одетом лишь в ткань и со странным мечом, который сразил там дракона. Признаю, я предпочитаю, чтобы город был в безопасности, но такие захватывающие слухи заставляют меня сомневаться, стоит ли молчать. Расскажи мне о своих приключениях, позволь мне насладиться твоими триумфами, мой друг».
Эти имена показались мне довольно знакомыми. Мне нужно будет узнать, как поживают Ассасин, Всадник и Лучник в Скайриме.
«О боже, с чего бы начать?» Я откупорил бутылку и уже собирался ответить, как вдруг почувствовал вибрацию в своем калейдофоне. «Одну секунду».
Я быстро проверил, какое сообщение получил.
Зельретч: С меня хватит. Я разработал для тебя способ незаметно вернуться в мировую линию. Приходи ко мне, когда у тебя будет время.
Меня переполняли смешанные чувства: волнение и тревога, но я пока отложила их в сторону.
Я была с Венеланой, и я собиралась закончить наше свидание, прежде чем позволить своим мыслям завладеть Халдеей и этим миром.
«Простите, на чём я остановился?» — спросил я.
«Вы рассказывали о своих приключениях», — услужливо ответил Торум.
"А как насчет того, что я недавно чуть не умер?"