«Как же это красиво!» — Куноу с восхищением огляделась вокруг, любуясь парящими в воздухе участками суши и бесчисленным множеством цветов, покрывавших небо. Ее глаза буквально заблестели, когда она подбежала к краю обрыва и, глядя вниз, воскликнула, увидев все вокруг.
«Это нечто особенное». У Ясаки было похожее, хотя и более сдержанное, выражение лица.
Артория тоже огляделась вокруг с явным интересом.
«Здесь живёт тётя Меридия?» — спросила Куноу.
«Она не только живёт здесь, она создала это место». Я погладила её по голове. «Она богиня, это её царство».
"Ооо." Глаза Куноу расширились.
Ещё слишком молода, чтобы понять значение этого, но это нормально.
Я бывала здесь уже несколько раз, не только в её Царстве, но именно в этом районе. Я посмотрела на её трон и у меня возникла небольшая озорная идея.
«Насколько велико это царство?» — спросила Артория.
«Честно говоря, понятия не имею. Я никогда здесь не бывал, но, судя по словам Меридии, у нее здесь много последователей и подчиненных», — ответил я ей, как мог.
«Она знает, что мы здесь?» — спросила Ясака.
«Ей следовало бы». Я кивнул, разглядывая её трон. «Она более или менее в курсе каждой мельчайшей детали, происходящей здесь. В отношении неё в этом месте можно даже использовать такие слова, как всеведущая и всемогущая. Нападение на даэдрического лорда в их владениях — это самоубийство даже для других представителей их рода».
«Понятно, значит, она имела в виду, когда сказала, что… уменьшилась», — пробормотала Ясака.
Куноу тихонько хихикнула, когда я подняла её. Артория и Ясака повернулись ко мне, когда я посадила её на трон Меридии.
«Мне следует ожидать этого каждый раз, когда ты приходишь сюда?» — донесся до моих ушей мелодичный голос Меридии, когда я обернулся и увидел всех остальных.
Думаю, вы уже достаточно хорошо меня знаете.
«Поприветствуйте вашу новую королеву». Я указал на Куноу.
"Привет!" — радостно помахала Куноу рукой.
Вся притворная раздраженность Меридии тут же рассеялась. «Моя новая королева, да?» — мило фыркнула она.
«Она сидит на троне, таковы правила». Я беспомощно пожала плечами.
«Как бывший король, могу сказать, что это действительно правило», — усмехнулась Артория.
Мердиа закатила глаза, сдерживая легкую улыбку. Она подошла к Куноу и подняла руку, создавая для нее маленькую тиару. «Если это правила, то, полагаю, я оформлю это официально».
А Меридия, самая замкнутая из моих дочерей, решила подыграть.
«Мама, смотри!»
«Вижу, моя лисичка», — Ясака ярко улыбнулась. — «Почему бы тебе не спуститься сейчас же?»
"Ммкей." Куноу спрыгнула и подбежала к маме, чтобы похвастаться своей новой диадемой.
Мы посмотрели на нее мгновение, прежде чем я повернулся к Меридии. "Скучал по тебе". Я быстро обнял ее.
«Ты слишком много для меня значишь». Она надула губы и легко опустилась мне в объятия. «…Я тоже по тебе скучала».
Она всегда такая милая. Из-за этого мне не хотелось с ней расставаться.
"Мастер~" — поспешил Райкоу.
"Райкоу". Я улыбнулся, тоже взглянув на нее.
«Вильгельм».
«Студент».
И Скатах, и Джинн присоединились после того, как у меня был момент с Меридией.
Я старалась приветствовать каждого из них подобающим образом, обнимая и целуя каждого.
«Как дела, мой ученик?» — первым спросил Скатах.
«У меня всё хорошо». Я улыбнулась ей. Обычно она не была такой… деликатной в своих вопросах, когда спрашивала обо мне. Ну, она определённо знала о моей встрече с Венеланой, и я предположила, что она спрашивает о моих чувствах после разговора. «Правда», — заверила я её. «Я высказала кое-что и чувствую себя намного лучше».
«Это не единственное, что меня беспокоит», — хихикнула Джинн.
"Да-да." Ты, похотливый джинн.
«А я думала, ты не так уж плоха, как Сетанта», — фыркнула Скатах, тихо посмеиваясь. — «Возможно, ты даже хуже, чем мой бывший ученик. Я почти уверена, что даже он не спал со своей бабушкой».
"...ты старше её."
Скатах вздрогнула.
Вероятно, мне бы пришлось за это заплатить позже, если бы я выиграл этот раунд. Кроме того, я бы с удовольствием снова поспарринговал с ней в ближайшее время.
"Моу~ Твоя мама позаботится о тебе, если понадобится." Райкоу мило надула губки. Думаю, она просто расстроена тем, что это была не она, а не тем, что это была Венелана.
«Знаю, моя Райко всегда рядом со мной». Я снова быстро обнял её, и она, воспользовавшись случаем, прижала мою голову к своей груди, как обычно. Мне пришлось отстраниться от её объятий, чтобы не оказаться навсегда между её грудей.
«Может, мне взять Куноу и отправиться в путь?» — наконец предложил я.
«Мне было интересно, зачем вы пришли», — сказала Меридия. «…не то чтобы вы были нежелательным гостем…»
Мне хотелось еще немного ее подразнить, она слишком легко это делает. «Я просто зашла, потому что хотела вас всех увидеть, хотя бы ненадолго». Я ярко улыбнулась им. «Я знаю, что у вас у всех будет свое время для себя, я не хотела вмешиваться. На самом деле я собираюсь отвести Куно к Торуму».
«Я не видел Торума с тех пор, как он приходил и спрашивал о своей ауре». Джинн, с ностальгией, подплыл ко мне. «Пожалуйста, проверь это для меня?»
«Конечно, я бы так и сделал, даже без твоей просьбы». Мне хотелось посмотреть, изменится ли что-нибудь, поскольку это было довольно интересное отклонение от нормы.
«Я должна тебя предупредить», — сказала Меридия. «Акатош, и, соответственно, тот, кого ты знаешь как Талоса, осведомлены о твоем существовании и следят за тобой. Мы коротко поговорили, и они не питают к тебе зла, но тебе следует быть в курсе».
«Это… вызывает беспокойство».
«Они разумны по сравнению с… остальными». Она скрестила руки. «С которыми ты не будешь общаться». Она добавила: «Мне плевать на Акатоша и его прическу, ты уже дружишь с одним из его детей».
Такая заботливая.
«Зачем мне заботиться о других , когда у меня есть ты?»
«К-конечно», — гордо ответила Меридия.
«Ну и ну, он точно знает, что сказать, правда?» — Скатах усмехнулась нам.
«Да, странно быть зрителем, когда это происходит». Артория подошла к ней, а за ней Ясака и Куно. «Так ему удалось завоевать наше расположение?»
«Они выглядят на удивление похожими». Скатах подняла бровь, когда я встретила её взгляд.
«Ого, посмотрите на время». Похоже, сейчас самое подходящее время, чтобы сбежать.
«Итак, очень скоро, и я подумал, что этот разговор будет особенно интересен вам, мой студент». Скатах фыркнула и усмехнулась.
«Места, которые нужно посетить, люди, с которыми нужно встретиться». Я игнорировала её колкие замечания.
«Да, я уверена». Она подошла ближе и быстро поцеловала меня в щеку. «Берегите себя, мой ученик», — сказала она с удивительно нежным выражением лица.
«Поговорим позже». Я искренне улыбнулась ей, окинув взглядом окрестности. Улыбка предназначалась для всех, поскольку я знала, что нам рано или поздно нужно будет обсудить важные вещи. «Но хорошо проведите время».
Редко когда им удаётся собраться вместе без того, чтобы не возникло какое-либо внешнее препятствие .
«Куно, милая», — Ясака положила руку на голову дочери. — «Спасибо твоей тёте за диадему».
Куноу оживилась, подбежала прямо к Меридии и крепко обняла её. Богиня выглядела ошеломлённой внезапным нападением, почти застыв на месте, не зная, как реагировать. «Спасибо, тётя».
Меридия с нерешительностью подняла руку и легонько положила её на голову маленькой лисички. "...Пожалуйста, дитя", — сказала она очень тихо.
«Куноу, милый». Ясака опустилась на колени, когда Куноу вернулся. «Помни, о чём мы говорили. Ты должен слушаться папу, это очень важно».
«Знаю, мама». Куноу кивнула.
«И», — Ясака легонько ткнула её в нос. — «Ты же знаешь, что нужно держать в секрете, откуда ты родом, верно? Ты уже взрослая, поэтому мы тебе это доверяем».
«Ага!»
«Не уходи, не разговаривай с незнакомцами. Ничего не бери, если папа не разрешит», — добавила Ясака, убедившись, что Куноу внимательно выслушала каждое слово.
«Я буду вести себя хорошо, обещаю».
«Знаю, ты хорошая девочка», — Ясака ярко улыбнулась и поцеловала Куно в лоб. «Так что… хорошо проведи время», — закончила она.
«Я буду следить за тем, чтобы ничего не случилось», — сказала Меридия, бросив на маленькую лисичку очень заботливый взгляд.
Похоже, кто-то сам к ним привязался.
«Спасибо», — ответила Ясака с немалой долей искренней благодарности в голосе.
«Ладно, я вас всех достаточно побеспокоил». Я протянул руку и взял Куно за руку. «Позвольте тебе заняться этим». Одним движением руки открылся портал в дом.
«Пока!» — помахала Куноу рукой, когда мы прошли.
«Папа, где мы?» — спросила Куноу, оглядываясь и видя вдали горы.
«Это королевство называется Скайрим», — ответил я. «Здесь живёт твой дядя Торум. Здесь проживает несколько разных рас, но Скайрим в основном состоит из нордов ».
Я… довольно уклончиво отвечала на наши с Ясакой вопросы. Пока что Куноу более или менее считала это место похожим на один из девяти скандинавских миров, находящийся за пределами Земли, но всё же связанный с ней. Мне жаль, что мы не могли быть полностью честными, но она ещё слишком молода, чтобы всё рассказать.
«Холодно». Ее глаза насторожились. «И я слышу вой».
Держа её за руку, я произнесла простое согревающее заклинание, которому научилась во время своей первой поездки сюда. Она заметно расслабилась, но всё ещё выглядела немного… напряжённой. Я не могла её за это упрекнуть, она не привыкла быть вдали от Киото, тем более в незнакомом месте без мамы.
«Не волнуйся, лисичка». Я сжала её руку, нежно улыбаясь. «Твой папа сильный, ничто тебя не обидит». Свободной рукой я достала шляпу, и оттуда выскочил кролик. «Хочешь подержать сэра Вигглса?»
"Да!" — тут же отпустила Куноу, вытянув руки в стороны. Мой фамильяр с привычной легкостью прыгнул прямо к ней.
Это бы её успокоило. Не говоря уже о том, что сэр Вигглз и сам по себе был довольно силён.
До Вайтрана было недалеко, мой дом находился всего в тридцати минутах ходьбы от городских стен. Вскоре перед нами начали виднеться поля и городские стены.
Прошло уже несколько недель с тех пор, как я вернулся, но кажется, что прошло гораздо больше времени.
Местные жители оказались выносливыми, они довольно быстро оправились. Пепельная земля уже была вспахана и очищена, казалось, что они готовы снова начать заниматься земледелием. Однако я сомневался, что они горели желанием снова сажать растения, учитывая угрозу со стороны драконов. Вероятно, продукты питания приходилось нормировать и максимально консервировать на тот случай, когда все наконец закончится.
Мне следует это проверить, поскольку я мог бы без проблем получить доступ к большим запасам зерна и других продуктов питания и привезти их.
Когда мы приблизились, охранники, казалось, напряглись. В данный момент людей, входящих и выходящих, было немного, но это не походило на попытку создать видимость профессионализма .
"Император Красного Дракона?!" — воскликнул один из них.
[Даааааааа!] — Ддраиг практически прокричал мне в душу. [Я совсем забыла об этом, мне здесь так нравится!]
Я тоже.
«Ого, какие знакомые лица». Я заметил три шрама на подбородке одного из них и смутно вспомнил, что этот стражник сражался с первым драконом вместе с Торумом. «Как дела?» — спросил я. Я предположил, что другой — ветеран того конфликта.
Они оба рассмеялись, расслабились и приняли более непринужденные выражения лиц. «Какой светлый день, когда возвращается один из наших героев». Тот, у кого были шрамы, в знак приветствия хлопнул себя по нагруднику.
«Ты заставишь меня покраснеть». Я тихонько усмехнулась. «А Торум и его соратники здесь?»
«Да, они в Йоррваскре», — ответил он, взглянув на Куноу. «А кто эта маленькая госпожа?»
Куноу, мило, как бы спряталась за моей спиной от их взглядов. «Это моя прекрасная дочь – Куноу». Я погладил её по голове. Сейчас она скрывала свои лисьи черты лица, выглядя не более чем обычной девушкой, хотя и в странной по их меркам одежде. «Куноу, поздоровайся с милыми охранниками». Я проводил её.
Я не хотела её принуждать , но очевидно, что она стесняется незнакомых людей. Думаю, мои девочки были исключением, поскольку её представили как часть семьи .
«…здравствуйте», — тихо сказала она.
Двое охранников лишь рассмеялись, не стали настаивать. «Приятно познакомиться, юноша». Тот, у кого были шрамы, тепло улыбнулся. «Напоминает мне мою племянницу, такая она застенчивая».
«Подожди, пока она начнет бегать и устраивать беспорядки», — улыбнулся я. «Нам уже однажды приходилось иметь дело с горящими зданиями».
"Папочка!" — Куноу издала тихий писк, на её лице мелькнуло смущение.
"...совсем как моя племянница."
Я переглянулся с охранником и положил руку ему на плечо. "Я бы ни за что на свете их не променял".
«Да, это только добавляет им очарования». Он снова усмехнулся. «Я передам весть, если кто-нибудь из моих увидит её, мы позаботимся о том, чтобы никто ничего не утаил».
«Спасибо». Я кивнул в знак благодарности, прежде чем достать горсть септимов. «Сегодня вечером напитки за мой счёт».
«С благодарностью принимаю!» Он ничуть не смутился.
Преимущество того, что тебя любят, заключается в том, что люди заботятся о тебе и твоих близких.
«Что-нибудь интересное случилось в мое отсутствие?» — спросил я.
«Если речь идёт о драконах, то нет. Вайтран не понёс никаких потерь с тех пор, как вы ушли. Однако я слышал больше историй о том, как Драконорожденный убивал этих мерзких тварей. Уверен, он сможет рассказать вам все подробности», — объяснил стражник.
«Хорошо, я пойду туда. Спасибо за помощь». Я попрощался, и они кивнули мне в ответ, после чего Куноу последовала за мной через ворота.
Куноу рассеянно поглаживала шерсть сэра Виггла, еще раз осматривая окрестности. Пейзажи, возможно, были непривычными, но в то же время напоминали некоторые вещи, характерные для Киото. Хотя Киото с удовольствием принимал современные обычаи, он все же отдавал должное старинным традициям. Кузнецы, ковыряющиеся в молотках, были обычным явлением, торговля товарами и тому подобное тоже были ей знакомы.
Даже странные существа, проходившие мимо, не вызывали у неё особого страха, кроме интереса к неизвестному. Её глаза слегка заблестели, когда мимо проходил каджит, словно она сдерживалась, чтобы не подбежать к нему.
Я был немного удивлен, учитывая, что местные жители довольно расистски настроены по отношению к кошачьей расе. Полагаю, это вопрос самосохранения, когда драконы дышат им в затылок. В чрезвычайных ситуациях любой здоровый человек, способный держать оружие, приветствовался.
«Это оно, папа?» — Куноу указал на Йоррваскр. «То самое судостроение, о котором ты говорил».
«Верно», — усмехнулась я, вспомнив, как я это описывала. «Пойдем, посмотрим, что будет с папиным другом». Поднявшись по небольшой ступеньке, я толкнула крепкие деревянные двери.
Наступила короткая тишина, когда несколько человек внутри прекратили свои дела, чтобы помочь нам, двум новичкам.
"Вильгельм!" — раздался крик, и стул с грохотом ударился об пол, когда его оттолкнули. У меня была всего секунда, чтобы моргнуть, прежде чем массивные руки обняли меня.
«Торум, рад тебя снова видеть». Я, конечно же, обнял его в ответ.
«Друг мой, прошло слишком много времени!» Он наконец отпустил меня, обхватил руками мои плечи и окинул взглядом всю округу. «Каждый раз, когда ты возвращаешься, что-то меняется. Я не могу точно определить, что именно, но ты, мой друг, вызываешь у меня какое-то странное чувство».
«Да, с нашей последней встречи многое произошло». Я невольно приподняла губы, когда он снова широко и глупо улыбнулся. «Но самое главное», — я указала на Куноу, которая все еще немного смущалась. «Я хочу познакомить тебя с моей дочерью».
"В-ваша дочь?" — его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он посмотрел на мою маленькую лисичку.
Я ему уже говорила, но, видимо, видеть и слышать — это две разные вещи. Особенно учитывая, что ей почти одиннадцать лет.
«Привет, я Куноу». Она всё ещё пряталась за моей спиной, но вела себя чуть более открыто, чем с охранниками. Я назвал его дядей Торумом , думаю, это сделало её менее замкнутой.
Торум тут же обернулся и опустился на колени. «Привет, малыш. Я Торум». Он протянул руку для приветствия.
Куноу с неохотой схватила его, чтобы потрясти.
— Ты друг папы? — тихо спросила она.
«Он мне как брат», — добавила я за неё.
Взгляд Торума заметно смягчился. «Да. Всё именно так, как он говорит». Его глуповатая улыбка озарила мою дочь. «Твой отец мне как брат».
И услышав это, я почувствовала невероятную теплоту. Наверное, я скучала по нему больше, чем думала, ведь он был моим первым настоящим другом.
«Идите сюда, идите сюда». Торум поднялся и жестом указал на стол. «Я был бы плохим хозяином, если бы не предложил вам места и угощения».
«Куноу никакого алкоголя», — невозмутимо произнес я, чем рассмешил норда.
«Друг мой, ты думаешь, мы предлагаем что-либо детям такого возраста?»
«Да», — ответил я, не задумываясь.
«Да, мой отец угостил меня первым элем после того, как я успешно добыл свою первую дичь, когда был примерно в возрасте этой девушки», — радостно признался Торум. «А как насчет булочки для нее?»
"Сладкая булочка?!" — Куноу оживилась и села рядом со мной. — "Папочка, можно?"
«Конечно. Обязательно поблагодарите его».
«Спасибо, дядя Торум!» — воскликнул Куноу, хлопая в ладоши.
«Да, не придавай этому значения, девочка. Если ты называешь меня дядей , я считаю своим долгом баловать тебя». Торум вернулся за прилавок, взял пару бутылок эля и сладкую булочку на тарелке, а затем вернулся и поставил их перед нами.
Куноу, казалось, игнорировала остальных за столом, предпочитая откусить огромный кусок от этого неприлично большого пирожного.
Ну что ж, это займет ее время на данный момент. Сэр Вигглс неустанно сидел у нее на голове, неотступно следя за порядком.
«Серана, Фаркас, Аэла». Я поздоровалась с каждым из тех, с кем сидела за одним столом.
«Вильгельм». Фаркас поднял свою бутылку эля. «Рад снова тебя видеть. Да еще и в компании». Он улыбнулся Куноу.
«Да, Молочник, рад твоему визиту». Аэла тоже не стала сдерживаться. «С маленькой девочкой, которую ты сможешь назвать своей. Если не секрет…»
«Не по крови», — быстро уточнила я, иначе это было бы странно. «Но по всему остальному, что имеет значение». Я обняла маленькую лисичку. «Это она меня удочерила, потом я познакомилась с её матерью, и… ну, с тех пор всё и началось».
«Она… похожа на тебя?» — спросила Серана. «И приятно снова тебя видеть. Спасибо за совет, который ты мне дала в прошлый раз».
"Совет?" Я наклонила голову, и меня осенило, когда я медленно повернулась к подруге. "О, Торум~"
Драконорожденный покраснел в впечатляющий красный цвет.
«Ха, ты мне должен двадцать септимов!» — Аэла ударила Фаркаса по плечу. — «Он краснеет, как маленькая девочка».
«Черт возьми, Торум!» — проворчал Фаркас, швырнув деньги на стол. — «Я думал, ты уже давно это пережил. Могучий драконорожденный краснеет, потому что у него есть дама».
Торум прикрыл лицо рукой, смущенно усмехнувшись. «Да, все так, как ты думаешь, мой друг. Я разговаривал с Сераной однажды вечером…»
«Он уклонялся от ответа, поэтому я притянула его к себе и поцеловала», — закончила Серана.
Аэла фыркнула от смеха, Фаркас, отпивая глоток эля, чуть не выплюнул его, последовав его примеру.
«В этих залах до сих пор говорят о комедии. Мы все оборачиваемся и видим, как вампир что-то высасывает из Драконорожденного, только не кровь». Аэла легонько толкнула Торума в плечо. «Наш возвышенный герой после этого даже дышать не мог».
Услышав эти слова, Серана лишь слегка самодовольно посмотрела на него.
"Как смело, одобряю!" — я показал Торуму большой палец вверх.
То, как Торум снова опустил голову, сделало всё ещё лучше.
«Но чтобы ответить на ваш другой вопрос…» Я задумалась, как мне следует ответить и что мне следует рассказать. Я уже не так… замкнута, как раньше. Я чувствовала себя увереннее, будучи открытой. Я не хотела сейчас просто кричать обо всем навзрыд, и я расскажу Торуму о своих обстоятельствах наедине, однако я не возражала против того, чтобы рассказать так много, и не стыдилась этого. «Она не такая, как я », — подчеркнула я. «Но она другая ».
Я огляделся по комнате, и там были только знакомые лица. Некоторые проявили небольшой интерес к нашему разговору и внимательно слушали, но в остальном, я бы ни от кого не стал прятаться .
"Куноу, почему бы тебе не показать своему дяде, как сильно ты похож на свою маму?"
"Могу?" Глаза Куноу загорелись. Я думала, она ненавидит прятаться под иллюзией.
«Да, здесь никто не будет поднимать шум ни по какому поводу». Торум понял намёк и заговорил.
Иллюзия рухнула, и перед нами предстали ее подстриженные ушки и пушистые хвостики, развевавшиеся позади.
"Очаровательная!" — первым заговорил Фаркас. Крупный, грозный, коренастый норд, едва одетый в рубашку и с огромным боевым молотом на поясе, восхищался тем, какая милая Куноу.
«Ты большой дурак», — фыркнула Аэла. — «Но она же милая».
«О…» — прокомментировала Серана, пристально глядя на нее. — «Я никогда раньше ничего подобного не видела » .
«Как вы, наверное, уже догадались, её родственники не местные », — ответил я.
«Да, и ни слова не покинет эту комнату». Торум жестом указал на парня в углу, который собирался закрыть дверь. «Частная встреча друзей и семьи».
«Она ёкай», — просто сказал я. «А точнее, девятихвостая лисица. Её мать очень похожа на неё».
Я понимал, что эти условия для них ничего не значат, но к тому моменту они уже были друзьями, и я спокойно мог говорить об этом.
Как ни странно, как только Куноу привыкла к людям, она стала красоваться под их вниманием. Ей нравилось, что все смотрят на нее, пока она с удовольствием откусывает огромную сладкую булочку… часть которой оказалась у нее на лице.
Я достал салфетку, чтобы вытереть уголки ее губ.
«Папа!» — фыркнула она. — «Я же не младенец».
«Ага, тогда почему на тебе больше одежды, чем ты съела?» — я подняла бровь, наблюдая за её милым ерзанием. — «Если ты не собираешься содержать себя в чистоте, то, может быть, мне стоит съесть это вместо тебя?»
Она посмотрела на меня, затем откусила большой кусок, ее щеки распухли от сладости.
«Ты, лисичка». Она пощипала ее за нос, а затем положила перед ней еще несколько салфеток. «Не устраивай беспорядок».
«Мммфмфмм». Она кивнула.
«Странное зрелище, но я не могу найти в нём недостатков». Торум потянулся за стоявшим рядом напитком, который он до этого пил. «Это напоминает мне моего отца».
«Раньше я бы не подумала, что он мне подходит, но сейчас всё выглядит естественно». Аэла, похоже, согласилась.
«Неужели так странно видеть меня в роли родителя?» — спросил я.
«Да».
"Да."
"Хорошо….."
«Мне больно», — сухо ответил я. «Но если серьёзно, что с вами происходит? Я довольно долго отсутствовал, что-нибудь примечательное? Стражники у ворот сказали, что в Вайтране относительно спокойно».
«Крупных нападений драконов на город не было», — начал объяснять Торум, пока остальные откинулись на спинки стульев, слушая. «Это не значит, что везде мирно. Было несколько случаев, когда ярл просил меня пойти к нашим соседям, потому что у них были один или два дракона, доставляющие им проблемы».
"Полагаю, вы с ними уже разобрались?"
«Да, по большей части», — кивнул Торум с улыбкой. «Однако был один, которому удалось сравняться со мной и уйти до того, как определилась победа».
"Ты сражался с драконами?!" — Куноу в шоке подняла глаза, вероятно, услышав только эту часть разговора.
«Да, девчонка», — усмехнулся Торум. «В наших землях меня называют Драконорожденным, у меня душа дракона, которая позволяет мне впитывать души драконов, которых я побеждаю».
«Папа, ты тоже драконорожденный?» — она потянула меня за рукав.
«Твой папа не драконорожденный», — я игриво ущипнула её за щёчки. — «Торум — это просто особый случай».
«Как и сказал Торум, мы сопровождали его в нескольких вылазках, в основном занимаясь решением нарастающих проблем с бандитами, пока он сосредоточился на охоте на драконов», — добавила Аэла с легким выражением раздражения на лице. Полагаю, она не слишком довольна тем, что не смогла внести свой вклад в подобную борьбу.
«Сколько драконов ты уже съел?» — спросил я своего друга.
«Сейчас их должно быть уже почти два десятка».
Я присвистнула и окинула его взглядом. "Покажи мне свою ауру?" — спросила я.
Торум не стал задавать вопросов, его окутала странная аура, похожая на драконьи доспехи. Я чувствовал, как возросла его сила с нашей последней встречи. «Как я теперь с ним справляюсь, мой друг?» — Торум выглядел очень гордым.
«Вы хотите услышать мой честный ответ?»
«Да, я не обижусь».
«Ты всё ещё намного слабее меня. Ты не единственный, кто стал сильнее». Я защитно накрыла Куноу рукой, позволяя своему присутствию распространяться, моя Божественность, переплетённая с моей Магической Энергией, наполнила комнату.
Глаза Торума расширились, вероятно, он чувствовал это сильнее, чем остальные, из-за своего божественного происхождения.
«Мой друг!» К его чести, он не расстроился, скорее обрадовался. «Нам придётся побороться! Не могу дождаться, чтобы увидеть, на что ты теперь способен».
«С удовольствием». Я взяла себя в руки.
«Неудивительно, что ты победила моего отца», — тихо сказала Серана, держась за руки и слегка дрожа.
«Очень впечатляюще». Фаркас кивнул.
«Может вызвать у женщины ревность», — проворчала Аэла, явно намекая на что-то.
Может, мне стоит поговорить с Торумом, узнать, способен ли он разблокировать ауру другого? Это очень интимный опыт, поэтому у меня не было проблем сделать это на Торуме. Но на них мне не очень комфортно. Но они его братья и сестры по оружию, братство, сформированное в бою. У него с ними была такая связь, так что, вероятно, он не будет против.
Я просто не хотел предлагать его в качестве волонтера.
«Значит, крупных нападений драконов не было. Какова общая ситуация?» Я решил пойти в этом направлении.
«Это… вполне управляемо», — признал Торум. «Я несколько раз разговаривал с ярлом, и он держал меня в курсе событий в городе».
Аэла фыркнула, с трудом отпивая напиток. «Я уважаю ярла как воина и лидера, но он держит тебя в курсе событий только для того, чтобы ты чувствовала к нему симпатию и близость».
«Хааах». Торум глубоко вздохнул. «Я знаю, Аэла. Но даже несмотря на это, Вайтран — мой дом, а мужчина должен защищать свой дом».
«Что в этом хуже?»
«Еда». Фаркас скрестил руки. «Дело не в том, что нам сейчас не хватает еды, но многие фермы пострадали. Скоро начнется следующий урожай, и нас ждет один из худших за последние годы сезонов, и голодных будет очень много».
«М-можете забрать это обратно», — перебила Куноу, подвигая оставшуюся часть своей закуски — больше половины — на тарелку в их сторону.
Наступила пауза, во время которой все посмотрели на нее и поняли, что она пытается сказать.
"О, милая." Я обняла её.
«У вас хорошая дочь». Выражение лица Фаркаса было на удивление мягким.
«Я не могу присвоить себе эту заслугу. Ясака — её мать — потрясающе справляется со своей работой». Куно — самая милая девочка на свете. «Не волнуйся, моя маленькая лисичка, папа мне поможет», — успокоил я её, отодвигая игрушку обратно в её руки.
"Действительно?"
"Правда, правда." Я легонько ткнула её в нос.
Оглянувшись на остальных, я вернулся к своей теме. «Итак, проблемы с едой? Я могу помочь. В моей семье нет таких проблем, и я уверен, что смогу привезти сюда значительное количество товаров, чтобы немного облегчить ситуацию».
«Друг мой, ты даже не представляешь, как сильно это тебе поможет». Торум снова широко и глупо улыбнулся.
«Мы можем обсудить детали позже, сейчас я составлю в уме список. Что еще вам нужно? Зелья, материалы для крафта, оружие?»
«Всё вышеперечисленное», — не стала сдерживаться Аэла. «Бандиты атакуют пути снабжения, драконы уничтожают фермы, а Колледж перегружен работой, пытаясь всё это компенсировать. Никогда бы не подумала, что скажу это, но вы, ребята… Да благословит вас Талос».
«Предупреждаю заранее: если я привезу большие партии оружия, оно может отличаться от того, к чему вы все привыкли», — уточнил я.
«Стрелы — это самое важное», — вмешался Фаркас. «Хорошая стрела мало чем отличается от других».
«Хорошо». Я кивнул. «Копья?»
«Не повредит. Простому народу пришлось взять в руки оружие невероятно много времени, чтобы отбиваться не только от бесчинствующих чудовищ, которые пугаются этих летающих ублюдков. Эла сказала это, слишком много бандитов сейчас думают, что это идеальное время, чтобы заработать денег». Спутник проворчал, допивая эль. «Мы бы сейчас были на задании, но мы только что вернулись после выполнения семи заданий подряд. Нам нужно было отдохнуть пару дней, иначе мы бы упали».
«Помогла бы помощь рабочей силы?» — спросил я.
«Зависит от вида». Он пожал плечами.
«У меня есть несколько… друзей, которые как минимум могут посоперничать по весу с Торумом». Я отпил глоток эля, сдерживаясь, так как присматривал за Куноу. Кстати, она, кажется, быстро вернулась к своему обычному веселому образу поедания выпечки.
«Да, это бы очень сильно помогло». Фаркас выглядел удивленным, но быстро взял себя в руки. «Я не слышал ни об одном таком искусном воине-маге, они родом… из вашего дома ?» — он немного подчеркнул.
«Да, но они мало чем отличаются от всех присутствующих здесь». Я кивнул.
«Твои друзья останутся моими друзьями». Торума это, похоже, нисколько не волновало. Он был именно таким человеком. «А смогут ли они… справиться с драконом, если он появится?»
«О, Торум, они бы сражались друг с другом, чтобы выяснить, кто его убьет ».
«Ха!» — Аэла расхохоталась. «Это лучшая новость за последнее время. Может, мне стоит немного поспать…» — Она осеклась, бросив взгляд на Куноу. — «Немного поспать».
Ахиллес, Каири – вероятно, Мордред и Сасаки – все выразили заинтересованность в приезде. Скатах, если она появится, возможно, захочет немного побродить и убить несколько драконов. Это была бы значительная сила, и Ахиллес мог бы даже убедить Аталанту приехать.
Мои девочки вместе с Ясакой защищают Киото, а остальные бродят по Скайриму. Если всё пойдёт как надо, этого должно хватить на какое-то время.
«Тогда, возможно, появится шанс, что эта драконья угроза исчезнет», — прокомментировала Серана.
«За это я и выпью». Аэла потянулась за еще одной бутылкой.
«Ну, вы отлично ладите», — усмехнулся я. «Думал, будет как огонь и лед».
Все обменялись молчаливыми взглядами, прежде чем Торум заговорил: «Я обещал, что не скажу ни слова».
«Мы тебе верим, Торум. Никто из Соратников не считает тебя лжецом», — заверил Фаркас, прежде чем снова повернуться ко мне.
«Я и так почти всё знала, и Серана это уже как бы подтвердила». Я пожала плечами. «Но если ты волнуешься…» — я указала на себя и Куноу. — «Было бы немного лицемерно с моей стороны что-либо говорить в этот момент».
«Да, это справедливое замечание», — признал Фаркас, прежде чем вздохнуть. «Это уже не большой секрет. Все Соратники знают. Торум убедил нас хотя бы рассказать нашим братьям и сестрам правду. Аэла и я — оборотни».
"Ты оборотень?" — Куноу снова оживилась.
«Верно», — улыбнулась Аэла. «Мы поворачиваем…»
"Значит, ты можешь стать пушистой?!"
"..." Аэла открыла рот, но ни слова не произнесла.
« Именно это и означает», — ответил Фаркас, ни секунды не колеблясь. Его спутница с досадой хлопнула его по плечу.
«Я тоже могу стать пушистой!» — гордо заявила Куноу.
Они посмотрели на неё, а потом на меня.
«Она может превращаться в лису», — поправил я. «Ясака может делать то же самое и наступить на это здание . Однако Куноу примерно такого же размера, как кролик у неё на голове».
«Я стану крупнее», — надула губки она и снова принялась за лакомство.
«Если отбросить всю эту пушистость…» — начала говорить Серана.
«Я тебе покажу, Пушистик !» — снова фыркнула Аэла.
«—У меня есть… личное дело, которое я, мы , хотели бы обсудить с вами, Вильгельм», — закончила она.
«Да, мой друг», — Торум почесал затылок. — «Мне неловко спрашивать об этом, когда ты и так собираешься мне так помочь».
«Нет, ничего подобного», — перебил я его. «Ты просишь меня о помощи и не сдерживаешься. Думаешь, я просто так назвал тебя братом ?» Я прищурился, глядя на Драконорожденного. Он был опасно близок к тому, чтобы получить по голове.
Серана тепло улыбнулась, наблюдая за нашими маленькими выходками. «Это всё из-за моей матери», — начала она объяснять. «Кажется, я выяснила, где она, и Торум помогает мне… найти её».
«Это не то, с чем я хорошо справляюсь», — сказал Торум с ноткой меланхолии в голосе. «Думаю, это скорее магическая дилемма. И я не мог спросить Колледж, они и так усердно работают на благо Скайрима».
«Идиот», — фыркнула я. — «Можешь был прийти сам». Я невольно скрестила руки и сердито посмотрела на него. — «Спорим, ты бы даже ничего не сказал, если бы я не пришла?»
Он виновато опустил голову.
«Серана, в следующий раз, когда он сделает что-нибудь подобное, я разрешаю тебе его ударить». Я посмотрела на вампира.
«Хорошо». Она усмехнулась, обнажив клыки. «Мы очень ценим это — я тоже благодарна . Моя мама… я думала, что её больше нет».
И это тронуло меня до глубины души. Бог знает, что бы я делала, если бы пропала моя мама.
«Хорошо, тогда расскажи мне, что происходит». Я жестом предложила ей продолжить.
«Моя мать исчезла, чтобы спрятаться от моего… отца», — уточнила Серана. «Джинн был так любезен, что дал мне несколько дневников, чтобы я могла начать поиски. Я нашла несколько зацепок и думаю, что знаю, где она».
"Ой?"
«Вы когда-нибудь слышали о Каирне Душ?»
"Не могу сказать, что я это делал". Хотя звучало интересно.
«Каирн Душ — это… План Забвения, населённый исключительно остатками душ и нежитью», — заявила она. «Судя по собранным мною записям, это место, которым правят сущности, известные как «Идеальные Мастера»».
«Они что, похожи на даэдрических лордов?» — чем дальше она продолжала, тем опаснее звучал этот вопрос.
«Нет, но… похоже, что все камни Чёрной Души после использования перемещаются в это измерение».
«Ох». Я почесал подбородок. Черные Камни Души — это те, которые могут принимать разумные души, такие как человеческие. «Понимаю, почему это особенно отвратительно». Все еще звучало как голос даэдрического Лорда.
«Также появились слухи, которые я обнаружил, покопавшись в информации. Некоторые источники утверждают, что все души, прошедшие через камни душ, в конечном итоге оказываются в руках Идеальных Мастеров».
Вот это меня разозлило.
Я использовал Камни Души. Предполагалось, что души вернутся в обычный поток мира, а не перейдут к какой-то сущности за пределами Нирна.
«А есть ли упоминание о том, для чего используются души?» — вот что вызывало наибольшее беспокойство.
«Боюсь, ни одного». Она покачала головой, остальные по-прежнему внимательно слушали.
«Не хочу показаться бессердечным, но почему вы до сих пор не ушли?» Должно быть, была какая-то важная причина, помимо их занятости.
«В Каирн Душ могут пройти только нежить и души», — подчеркнула она.
"Ооо." Теперь я поняла. "Торум не мог пойти с тобой обычным образом." Я окинула его взглядом с ног до головы.
«Да, и это даже не учитывая сложности самого пути туда. Я думаю, у моей матери где-то в замке есть скрытое место для ритуалов, я думаю, я смогу использовать его остатки, и я думаю, что знаю, какие материалы нужны. На это потребуется…»
«Я могу вас обоих туда отвезти», — перебил я.
«Простите?»
«Я легко смогу вас туда доставить, если у вас есть координаты или доступный путь », — уточнил я.
Серана открыла рот, а затем снова закрыла его, явно смущенная. "Не могли бы вы... пояснить?"
«Разве Торум не рассказывал тебе, как мы с Меридией познакомились?» Я невольно улыбнулся.
«Я рассказал о самых важных вещах», — признался он.
«Итак, я очистил один из её храмов, и она «появилась», чтобы поприветствовать меня. Вот только это был всего лишь парящий шар света. Моё любопытство взяло верх, и я последовал за… связью, которая существовала между ней и ею, и прорвал дыру в Цветные Комнаты».
Серана посмотрела на меня, а затем медленно поднесла ладонь к лицу. «Ты действительно друг Торума».
«Я восприму это как комплимент».
«Я тоже», — улыбнулся Торум.
«Это не так», — уточнила она. «Однако это, по крайней мере, устраняет одно существенное препятствие. Второй вопрос — убедиться, что Торум и вы вообще сможете туда поехать».
«Это не должно быть проблемой». Я и этот вопрос проигнорировал. «Ты забыл, что такое его аура?»
Она моргнула, снова взглянув на него. "И это его защитит?"
«Свет его души окружает его, образуя защитный барьер», — заметил я, взмахнув струей воздуха в сторону Драконорожденного, отчего его аура вспыхнула. «Должно быть, судя по моим, admittedly, ограниченным знаниям. Очевидно, мне нужно будет это проверить, прежде чем мы просто бросимся в бой, но я почти уверен».
«Ох…» Она снова моргнула. «Значит, мы можем уйти в любой момент?!»
«Это чудесно!» — воскликнул Торум.
«Ну, успокойтесь». Мне не хотелось портить им настроение. «Да, мы можем сделать это в любое время. Но если быть точнее, я не смогу сделать это некоторое время. Мне нужно кое-что уладить, я просто гостил у Куноу один день».
«Ох». Серана слегка опустилась на колени. «Всё в порядке, я просто поторопилась. Да, я могу подождать ещё. Прошло уже несколько столетий, ещё несколько месяцев не будут проблемой».
«Боже, как же мне от этого плохо». Я провела рукой по волосам. «Не должно быть так долго, дайте мне неделю, и я найду время». Как бы важно это ни было для них, на первый взгляд это не казалось чем-то срочным . Сначала у меня были дела и планы.
«Тем не менее, это повод для празднования!» — воскликнул Торум.
Фаркас пожал плечами. «Я не против вечеринки».
«Я бы не отказалась немного расслабиться», — согласилась Аэла. «Посмотрим, кто тут есть».
«Да», — улыбнулся Торум, глядя на Серану, которая повторила то же выражение лица. Они встретились взглядами, задержались на мгновение, прежде чем он посмотрел на Куноу, которая тихо наслаждалась моментом. «Как насчет того, чтобы я рассказал девчонке истории о том, как мы познакомились и вместе сражались с драконом!»
"Ооо!" — Куноу снова оживился, глаза его заблестели. "Папа, ты тоже сражался с драконом?"
«Конечно, он это сделал». Торум подошел, хлопнул меня по плечу, на его лице читалась заметная гордость. «Если бы не он, ну, я думаю, меня бы сейчас здесь не было. Твой отец — герой, в Вайтране нет ни одного, кто бы сказал обратное!»
Глаза Куноу заблестели, когда она посмотрела на меня с таким восторгом.
Чёрт возьми, Торум, почему ты должен быть таким хорошим другом?
«Хорошо, хорошо». Думаю, мне удалось сдержать румянец, который грозил появиться на лице от его похвалы. «Веди себя прилично, Куноу еще нет и одиннадцати», — напомнила я ему.
«Не беспокойтесь, я не раз по ночам рассказываю детям сказки, когда они прибегают!» — Торум сел на новое место рядом с нетерпеливо ожидающим лисом. — «А теперь наша история начинается с того времени, когда мы с твоим отцом были неразлучными братьями».
Все остальные двинулись с места, крича и вызывая других, пока раздавали напитки.
А Куноу... ну, она так ярко улыбалась, что я просто откинулся на спинку кресла и наслаждался моментом.