День был довольно ничем не примечательным.
Помимо звуков медицинского оборудования, издававшего повторяющиеся пикающие звуки через каждые заданные промежутки времени, в комнате царила тишина.
К этому моменту ситуация оставалась неизменной уже несколько недель.
Единственным обитателем этой комнаты был молодой человек с поразительно рыжими волосами.
Дверь открылась по расписанию, без стука. Вошла медсестра, даже не потрудившись соблюсти этикет, поскольку это уже давно стало обычной практикой. Она вошла, проверила медицинское оборудование и пакеты с жидкостью, подключенные к его руке.
Выполняя свои обычные обязанности, она убрала все необходимое, переоделась в комнате, после чего забрала все вещи и ушла.
Как только щелкнула дверь, молодой человек на кровати резко распахнул глаза.
Вильгельм открыл глаза.
Он чуть не подскочил, но по всему телу пробежала невыносимая боль, настолько сильная, что он чуть не закричал.
Прежде всего, он схватился за грудь.
Не раздумывая, он сорвал с себя одеяло и одежду. На груди у него была большая, еще влажная повязка.
Прямо по сердцу.
Быстрые движения вызвали еще один приступ боли по всему его телу. Но боль была старым другом; он смог вытерпеть ее и не закричать. Она вызывала головокружение и дезориентацию, но его инстинкты, сформировавшиеся со временем, кричали ему, что он находится не в том месте, которое ему знакомо.
Поэтому он стиснул зубы и не издал ни звука.
Слабый.
Он чувствовал себя очень слабым.
Почему он был таким слабым? Казалось, из его тела вытекли все силы, а боль?
Он схватился за голову и ничего не мог вспомнить.
Он глубоко вздохнул; хотя это и вызвало очередной толчок по всему телу, он старался сохранять спокойствие, пока его тело медленно и неконтролируемо покачивалось из стороны в сторону.
Тогда меня осенило, наступил момент прозрения.
Он не чувствовал своей ауры.
Он не чувствовал своей демонической силы.
Он не чувствовал своей магической энергии.
Его духовная сила.
Его божественный авторитет отсутствовал.
Он посмотрел на свой палец; кольца там не было.
Он нерешительно поднял руку и дотронулся до головы, затем провел рукой по волосам.
Оно было… коротким, слишком коротким . А повязки для волос, которую ему дал учитель, нигде не было видно.
«...Ддрайг? Мусу Тенгай?» Он слабо позвал.
Ответа не последовало.
Он почувствовал странную пустоту.
До последнего вздоха он потянулся к своим магическим цепям. Его тело испытывало невыносимую боль; мысль об активации магических цепей в таком состоянии была… неразумной. Тем не менее, он проигнорировал это и продолжил.
Ничего не было.
Он не мог найти свои магические схемы.
В какой-то момент ему хотелось выкрикнуть гневные и болезненные слова, но он сдержался. Он не из тех, кто устраивает истерики или впадает в отчаяние при первых же трудностях.
Он не понимал, что происходит, но собирался докопаться до сути.
Он попытался встать с кровати и тут же чуть не упал, едва удержавшись на краю кровати.
Боль снова пронзила его тело, напомнив о том, что он нездоров. Его тело ослабло, очень сильно ослабло. На самом деле, он очень давно не чувствовал себя таким… человеком .
На это потребовалось некоторое время. Может быть, час, но в конце концов он смог стиснуть зубы и встать на ноги.
У него возникло ощущение головокружения, словно что-то не так. Нет, это было скорее инстинктивное чувство; определенно что-то было не так, даже без осознания того, чего «не хватает».
Он схватил металлический каркас, на котором были прикреплены пакеты с жидкостью, и отсоединил все ненужное. Хотя кардиомонитор был у него на пальце, он несколько мгновений смотрел на него.
Он не знал, что делать, колебался, даже боялся. Он понимал, что если снимет его, кто-нибудь обратит на это внимание и придет искать. Модель выглядела… старой? Он проследил за шнуром до аппарата у своей кровати и уставился на него.
Он не мог претендовать на звание мастера в работе с подобным оборудованием, но ему нравилось считать себя достаточно умным, чтобы сделать несколько умных выводов.
В любом случае, он собирался выйти из комнаты, чтобы разобраться во всем, поэтому рискнул. Вместо того чтобы снять устройство с пальца, он полностью отключил прибор от розетки.
Он замер на минуту, потом на две, а через несколько минут никто не вошёл. Он почесал затылок и поблагодарил того скупого человека, который помешал им обновить больничное оборудование. Потому что он был почти уверен, что современные модели имеют собственный внутренний источник питания, который должен срабатывать точно так же, как и в случае отключения электроэнергии от аппарата, предназначенного для наблюдения за пациентами.
Вильгельм схватился за металлические крепления для различных предметов, воткнутых ему в тело, но едва успел поднять их с земли, как левая сторона его тела подкосилась.
Он чуть снова не упал, задыхаясь от приступов боли.
Однако он стиснул зубы и отодвинул его в сторону, к шкафам.
Для него в тот момент это был поистине геркулесовский подвиг, и даже слезы неудержимо навернулись на глаза, когда он рухнул на полку шкафа. Он открывал один ящик за другим, вытаскивая вещи и отбрасывая их в сторону, пока не нашел шприц и иглу, все еще в нетронутой упаковке.
Он осторожно вынул иглы из рук, выдохнув, когда все закончилось. Он посмотрел на висящие пакеты с жидкостью и нашел пакет с морфином. Он взял шприц, наполнил его и сделал себе инъекцию.
Изначально он принимал обезболивающее, но теперь, когда он встал на ноги, ему нужно было максимально уменьшить боль. Он знал, что передозировка морфином вполне возможна, но в данный момент у него были другие приоритеты.
Он оказался в незнакомом месте, казалось бы, бессильный, рядом не было никого из знакомых, и он ничего не помнил о том, как туда попал. Достаточно сказать, что где-то произошла катастрофическая ошибка.
Он несколько минут опирался на прилавок кухонного шкафа, пока не начало действовать лекарство. Приятное онемение, разливающееся по всему телу, притупило боль настолько, что он смог сделать несколько шагов, не сутулясь.
Он снова провел рукой по волосам, чувствуя себя неловко из-за их короткой стрижки.
В его сердце снова вспыхнул гнев, но он изо всех сил старался его подавить.
С уверенностью он наконец вышел из комнаты, выглянув наружу, чтобы посмотреть, что происходит. На первый взгляд, это была обычная больница; медсестра толкала тележку напротив него, повернувшись к нему спиной.
У него был знакомый запах стерилизации, и он… ничего подозрительного не почувствовал. Хотя сейчас его чувства были совершенно сбиты с толку.
Он нерешительно вышел, оглядываясь по сторонам.
Он выпрямил осанку; несмотря на сохранявшуюся тупую боль, лекарства лишь немного её притупили. И он старался ходить уверенно.
Он улыбнулся, когда мимо прошла другая медсестра, хотя на мгновение показалось, что она хочет задать ему вопрос.
«Простите, мэм, где туалет?» — быстро спросил он и «случайно» неуклюже шагнул вперед, заставив ее «поймать его».
Вильгельм извиняюще улыбнулся, а женщина ничего не сказала в ответ.
Словно отвлекшись от блуждающих мыслей медсестры, она тепло указала на дверь, расположенную примерно в шести метрах от нее.
Вильгельм благодарно кивнул и направился внутрь.
Он быстро запер за собой дверь и цокнул языком. Только сейчас он понял один недостаток: если бы кто-то оказался в его состоянии, его бы поместили на этаж больницы, где мало людей и нет пациентов, которые могли бы свободно передвигаться.
Он бросил удостоверение личности, которое только что украл у медсестры, на прилавок рядом с раковиной в ванной.
Вероятно, медсестра собиралась сообщить кому-то, что видела пациента, разгуливающего там, где ему не положено быть.
Несмотря на это, Вильгельм замер, потому что впервые после пробуждения он видел себя в зеркале.
"Почему?.." Он протянул руку и осторожно провел пальцами по стеклу. "Почему я такой молодой?" На его лице мелькнуло недоверие.
До него дошло, почему у него такие короткие волосы. Он просто думал, что какой-то придурок их отрезал, но это было не так. Честно говоря, теперь, когда он мог это увидеть и немного подумать, даже голос у него немного дрогнул. А головокружение было вполне ожидаемым, поскольку он стал немного ниже ростом, чем привык.
Если бы его тело не было в таком ужасном состоянии, если бы он не был под кайфом, человек с его подготовкой и проницательностью заметил бы это гораздо быстрее.
Но теперь доказательства были очевидны.
Он был намного моложе, чем должен был быть.
На самом деле, он выглядел примерно так же, как и в старшей школе, разве что волосы были чуть длиннее, по какой-то причине.
Здесь явно что-то было не так. Либо кто-то над ним подшучивал, либо кто-то замышлял против него заговор без его ведома.
Он был полон решимости докопаться до сути дела.
Он тихо выглянул из ванной, никого не увидел, а затем поспешно двинулся дальше, несмотря на то, что тело все еще протестовало. Он не направился к двери, которая выглядела как выход из помещения; вместо этого он нашел одну из служебных дверей и воспользовался ключ-картой, чтобы войти внутрь.
По крайней мере, он думал, что это какая-то комната отдыха, но вместо этого она выглядела как прачечная. Или, скорее, место, где сдают в прачечную использованную одежду.
В любом случае, это пошло ему на пользу. Он быстро переоделся из больничной одежды в медицинский халат и поправил волосы. Он выглядел еще молодо, но достаточно взрослым, чтобы никто сразу не подумал, что он здесь не к месту.
Единственная проблема заключалась в том, что у него не было обуви, но с этим он ничего не мог поделать. Он схватил пару сеточек для волос, которые врачи носят во время операций, и обернул их вокруг ног, потянув за резинку, чтобы они затянулись.
По крайней мере, издалека это не будет выглядеть слишком странно.
Он заметил еще кое-что: рядом с одеждой стоял мусорный контейнер, полный выброшенных скальпелей. Он осторожно взял несколько и спрятал их в карманы своего медицинского халата, после чего наконец вышел из комнаты.
Вильгельм небрежно улыбнулся, засунул руки в карманы медицинской униформы и просто прошелся по больнице, словно ей здесь было место по праву.
Его всегда поражало, что можно сойти с рук, если выглядеть так, будто ты на своем месте.
Он кивнул одному-двум врачам и даже нескольким медсестрам, которые едва взглянули в его сторону.
По сути, ему даже не пришлось говорить ни слова. Он направился в вестибюль, где сидело множество людей. Он прошел мимо стойки регистрации, вежливо помахав рукой человеку, сидевшему там, который вежливо улыбнулся в ответ.
С этими словами он вышел прямо через парадные двери.
Запах свежего воздуха был приятным. По какой-то причине ему казалось, что он давно его не чувствовал.
Он огляделся, отошёл в сторону, чтобы не мешать проходящей мимо пожилой паре, и лишь краем глаза заметил газету, лежащую на мусорном ведре.
Вильгельм некоторое время смотрел на это, затем взял в руки и напрягся, пытаясь уловить информацию. В частности, его взгляд был прикован к указанной дате.
Это произошло потому, что дата была примерно через месяц после того, как он покинул свой родной мир. Это было важно с точки зрения контекста, поскольку в статье также упоминалось, что в данный момент он находился в Куо .
Звук захлопнувшейся автомобильной дверцы вывел его из оцепенения. Возможно, это был инстинкт, а может, и нет, но он чуть ли не бросился за один из каменных столбов, поддерживающих навес над входом в больницу.
Они были большими, достаточно большими, чтобы с легкостью скрыть человека его комплекции.
Он увидел группу хорошо одетых людей, быстро направлявшихся внутрь больницы.
Он прищурился, потому что сразу узнал качественные костюмы. Очень хорошего качества, но марку он не мог вспомнить сходу. Что само по себе было странно для человека, хорошо разбирающегося в этой области.
Несмотря на внезапно возникшее беспокойство, он не спешил. Он не бросился сразу же бежать оттуда. Он шел спокойно и решительно, направляясь к парковке, заполненной автомобилями.
Однако, прежде чем он успел далеко уйти, его бесшумно обхватила чья-то рука за плечо. Сильная рука, которая не отпускала, как бы он ни двигался; он понял это по ощущениям.
Он взглянул на одну из стоявших рядом машин; в отражении позади него стоял хорошо одетый мужчина, похожий на других людей, спешивших в больницу.
Его взгляд привлекло нечто конкретное на руке: татуировка с магическими надписями демонического происхождения.
"Эй, парень, ты..."
Без колебаний Вильгельм вытащил из кармана один из скальпелей и воткнул его в руку, лежащую у него на плече. Другой рукой он схватил еще один скальпель и резко обернулся, когда мужчина издал резкий шипящий звук боли и замешательства от внезапного удара.
Второй скальпель был направлен прямо ему в шею.
Однако, не успев даже приблизиться к цели, мощный кулак врезался ему в лицо и вырубил его.
Бессознательное тело Вильгельма рухнуло на землю, словно мешок картошки.
[Перенос строки]
Вильгельм проснулся, его глаза затрепетали, и он тут же вспомнил, что только что произошло, чуть не подпрыгнув от неожиданности. У него было ощущение, что он снова какое-то время был без сознания, но он понятия не имел, как долго.
Как ни странно, боль у него уменьшилась по сравнению с тем, что было раньше. На самом деле, он чувствовал себя почти… хорошо.
Однако у него не было много времени, чтобы об этом задумываться, потому что он был не один.
"А какого хрена ты здесь делаешь?" — без колебаний выпалил он.
Напротив него сидела Риас Гремори, его предполагаемая тетя. А с ней были и несколько членов ее «дворянского окружения».
Они были ошеломлены его прямотой, но быстро пришли в себя.
«Ты, должно быть, удивлен, Такао», — Риас криво усмехнулась. «Извини за случившееся; произошло некоторое недоразумение».
"...Что?" Вильгельм нахмурился от недоумения. "Серьезно, какого черта ты здесь? Почему я здесь? Что происходит?"
Риас глубоко вздохнула. «Я понимаю, что всё это, должно быть, сбивает тебя с толку, поэтому я скажу прямо и сразу всё объясню, хорошо? Тебя ударил ножом кто-то плохой…» Она прикусила губы. «Это нужно объяснить. Пожалуйста, не паникуй, хорошо?»
"Что ты имеешь в виду?!"
Позади Риас вытянулись два крыла. «Я — Дьявол», — представилась она. «Мы все — Дьяволы. Тебя чуть не убили… нет, тебя убил экзорцист, поэтому мне пришлось предпринять что-то радикальное, чтобы спасти тебя».
У Вильгельма было много вопросов, в основном потому, что она разговаривала с ним так, будто он был совершенно незнакомым человеком, будто они никогда раньше не встречались.
Она разговаривала с ним так, будто он не знал, кто такой дьявол.
Однако больше всего его зацепила одна деталь. «Что значит, вам пришлось пойти на такие радикальные меры, чтобы спасти меня?» — растерянно спросил он.
Риас что-то сжала между пальцами, и Вильгельм почувствовал, как в груди поднялось странное предчувствие.
«Ты воспринимаешь это гораздо лучше, чем ожидал». Она издала глухой смех. «Это Злой артефакт. Он позволяет нам, демонам, превращать другие виды в демонов, даже недавно умерших можно оживить с его помощью. Ты был мертв; это был единственный вариант, который у меня был в тот момент. Теперь ты — новый член моей свиты — мой епископ».