Когда мой кирпичик взмыл в воздух, дракон поднял руку и небрежно оттолкнул его, разбив вдребезги.
"...."
"...."
"...Ты что, только что бросил в меня кирпич?" — спросил дракон.
«Нет», — ответил я совершенно честно.
Он моргнул, посмотрел на меня, а затем на обломки кирпича, лежащие на земле рядом с ним.
Какую бы чушь он ни хотел выплюнуть, в этот момент она затерялась.
«Признаюсь, я не знаю, как на это ответить; для меня это впервые». Он снова заговорил.
«Вы могли бы извиниться».
"За что?"
«Уничтожить драгоценную семейную реликвию. Этот кирпич передавался из поколения в поколение в моей семье на протяжении тысяч лет».
"...но я думал, ты говорил, что не бросал в меня кирпич."
«Не зацикливайся на мелочах». Я скрестил руки. «Возьми на себя ответственность за то, что разрушил мой кирпич».
«И как бы вы хотели, чтобы я это сделал?»
«Ты можешь покончить с собой, избавь меня от хлопот». Я предложил вполне разумную компенсацию.
Его глаз слегка дернулся. «Думаю, я понимаю, почему ты — предназначенный для Ддрайга пользователь этого поколения».
«Вообще-то, я украл Ддрайга», — ответил я.
Он открыл рот и снова закрыл его. "Неужели?"
"Итак, чем я могу вам помочь, Хромовая Раковина?" Я воткнул меч в землю, опираясь на него.
«Кром Круах».
"Вы уверены?"
«Я почти уверен, что это мое имя, да», — ответил он.
«Хромированная раковина звучит круче. С этого момента я буду называть тебя Хромированной раковиной». А как бы выглядела раковина, покрытая хромом? «В любом случае, чем я могу тебе помочь, Хромированная раковина?»
У него снова дернулся глаз. «Я хотел представиться хозяину Ддрайга».
«Хотите автограф? Конечно, есть время и место, но если вы такой фанат, я не могу вам отказать». Я огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы написать. «Я напишу в Chrome Conch. Моему самому большому и самому дерзкому фанату — идите к черту. Искренне ваш, Вильгельм Генри Швайнорг. Как вам это?» Я посмотрел на него.
«У меня сложилось отчетливое впечатление, что с тобой будет трудно разговаривать», — ответил он довольно спокойно, несмотря на мои постоянные подколы.
«Нет, нет. Я всегда дружелюбно отношусь к придуркам, которые вмешиваются в мои дела и намеренно их раздувают, что приводит к проблемам, с которыми мне приходится иметь дело». Я посмотрел на «труп» Балора.
[Осторожно]. Голос моего занпакуто эхом разнесся в моих ушах. [Кром Круах — не тот враг, которого следует недооценивать. Он обладает уникальным стремлением к совершенствованию, свойственным только ему. Давным-давно он был примерно на уровне силы Короля Драконов и подчинялся злому богу Балору. Теперь же он, как минимум, так же силен, как Ддраиг в расцвете сил.]
Верно.
Услышав подтверждение, я бы не сказала, что это было приятно, потому что я чувствовала его подавляющее присутствие с самого его приезда.
Я просто не знала, что дело дошло до таких масштабов.
И нетрудно было сложить два и два, когда он представился как Кром Круах, хотя я только что «убил» Балора.
Я уже предположил вмешательство извне; сейчас я просто хочу представить, кто это на самом деле.
«Признаю, у меня была другая цель, ради которой я появился перед вами». Он проследил за моим взглядом, направленным на тело Балора. «Я здесь, чтобы забрать его глаз».
«Хм, пожалуй, мне придётся ответить отказом, Хром Конч».
Кром Круах наклонил голову, и на его лице появилась странная улыбка. «Ты собираешься меня остановить?»
Я встретила его взгляд лицом к лицу, чувствуя тяжесть его присутствия; его глаза внезапно отвели в сторону, когда мой Аскалон был в нескольких сантиметрах от того, чтобы пронзить его голову насквозь.
Однако оно остановилось в воздухе, крепко удерживаемое железной хваткой.
Дракон, почти не обращая на это внимания, схватил клинок, и тот не сдвинулся с места. Его глаза слегка расширились, когда капля-другая крови скатилась с пальцев по всей длине клинка.
«Какой же это мощный меч для убийства драконов!» — произнес он с неподдельным удивлением. — «Он действительно способен причинить мне вред».
«На самом деле это меч, улучшающий драконье оружие. Если воткнуть его себе в сердце, получишь усиление», — поправил я его.
Он посмотрел на меня с той же ухмылкой. "Раз ты дракон, значит ли это, что ты станешь сильнее, если я проткну тебя им в сердце?"
"...это была шутка; не воспринимайте это всерьез."
Легким движением запястья меч взмыл в воздух и вонзился до упора в живот трупа Балора.
Следует отметить, что труп Балора выглядел дряхлым и небрежно собранным, но отнюдь не слабым.
«Похоже, тебя волнует судьба ёкаев, находящихся снаружи; я удивлён, что ты помешал мне забрать его и уйти». Он снова заговорил.
"И почему?"
«Если мы начнём драться, как ты думаешь, сколько из них погибнет?» — довольно прямо спросил он.
«Мне не нравится, когда мне угрожают». Я нахмурилась.
«О, вот оно!» — он ярко улыбнулся. «Я хотел увидеть это выражение лица, подобающее настоящему дракону. Мне, честно говоря, плевать на этих маленьких существ, но я не такой, как наши сородичи, которые бы вас за это осуждали. Лично я считаю, что дракон имеет право заботиться обо всём, большом или маленьком. Единственное условие — он должен вести себя как настоящий дракон. Если ты хочешь защищать маленьких, мягких созданий, то как дракон, ты должен это делать».
«С тобой всё в порядке с головой?» — совершенно серьёзно спросил я его.
Он добродушно усмехнулся. «Я просто рад, что ты ведёшь себя как настоящий дракон. Моя цель в жизни — понять предназначение драконов. Для этого я долго путешествовал по миру, и мне нравится общаться с другими драконами и понимать их. Немногие брали на себя роль защитников, как ты, заботясь о таких маленьких существах, которые находятся ниже их по положению. Это редкий и освежающий подход, учитывая твою силу».
"...В этом твоя мотивация? В чем смысл существования драконов?" — недоверчиво спросил я.
«Разве это так странно? Разве все люди не стремятся понять смысл своей жизни? Почему я, будучи драконом, не могу желать того же?»
Черт возьми, я так и не смог найти аргумент против его логики. Разве не в каждом разумном существе есть желание найти смысл жизни?
«Тебе следует спросить Великого Рыжего; посмотри, что он думает». Я сохранил невозмутимое выражение лица. «Ему, наверное, очень понравится, если ты заглянешь и задашь кучу философских и бессмысленных вопросов».
"...Я прекрасно понимаю, что Дракону Снов наплевать на своих собратьев-драконов". Он выглядел немного неловко.
Я посмотрел на него с пониманием, вспомнив историю, которую мне рассказал Ддраиг о своей встрече с Великим Рыжим, и сопоставив её со своей собственной встречей с ним. "...Он тебя шлёпал, как папочка Балор, когда ты непослушался?"
Наступила короткая пауза; выражение его лица не изменилось, но иногда бездействие говорило громче слов.
«Я обещал ему, что не убью тебя». Он выдохнул.
«А? Тогда как насчет…»
«Пожалуйста, не умирайте». Он вежливо улыбнулся, и на этот раз мои глаза расширились.
Это был кулак.
Казалось бы, всё должно быть просто, но на этот раз всё оказалось совсем не просто.
Он ударил меня кулаком, и на мгновение я задумался. Если бы кто-то вырвал из земли целую гору, сжал её до формы кулака и бросил в кого-нибудь, разве сила этого удара была бы меньше, чем сила этого кулака, летящего мне прямо сейчас в лицо?
"Хануман!" — воскликнул я, сосредоточившись на Хогёку и преобразовав всё своё содержимое в ауру, которая вокруг меня вспыхнула множеством цветов.
Тень Ханумана поднялась из-под земли, резко контрастируя с моей красочной аурой, в то время как простой на вид кулак разбил их обоих вдребезги.
Это не значит, что они были неэффективны. Они существенно снизили силу его удара, не позволив ему пробить оба щита, но я почувствовал, как он попал мне в щеку, и ощутил, как сила удара прокатилась по моему телу, сопровождаемая ударной волной.
Я сделала несколько шагов назад, но осталась стоять на ногах.
Кром Круах снова удивленно посмотрел на меня. «Я вложил в этот удар много сил».
Я не мог сразу ответить, потому что у меня изо рта была кровь, и мне пришлось её выплюнуть.
"Следующая должна быть моя очередь, верно?" — сердито посмотрела я.
«Конечно!» — он ярко улыбнулся. — «Знаешь что? Если ты сможешь оттеснить меня ещё дальше, я уйду, не вступая в бой ни с тобой, ни с твоими союзниками». Он распахнул объятия.
С головой этого дракона определенно что-то было не так.
Как бы то ни было, теперь я был ещё больше зол.
Моя правая рука превратилась в молнию.
Хануман снова появился; его тень обвилась вокруг моей руки.
Мои силы подкрепления были задействованы на пределе своих возможностей.
Наконец, моя аура снова собралась и закружилась вокруг моей руки.
В промежутке между употреблением плода и убийством Ханумана моя базовая сила заметно возросла, и это стало основой, на которой проявилось все остальное.
Всё началось с раскатов грома, когда я вытянул кулак.
В момент удара кулаком по его щеке вспыхнула молния, а затем на её поверхность нависла тень Ханумана. После этого я выпустил всю ауру, окутывавшую мою руку, и яркая гамма цветов хлынула наружу, когда мой кулак вонзился в его лицо.
Я снова нахмурилась, потому что он почти никак не отреагировал.
Я быстро отступил на несколько шагов назад, ожидая, пока уляжется пыль, и увидел, что он почти не сдвинулся с места.
Я взглянул на свой кулак, и он слегка задрожал.
У меня была сломана рука.
Он молча потер подбородок рукой. «Неплохо; я даже применил пару приемов, чтобы укрепить мышцы».
«Достаточно ли у них длинные и дерзкие названия? Черно-золотая защита поля отрицания от Эбенового Яркого Дракона? Мое сердце темнее тьмы. Золотой щит двойного злого глаза первобытного Дракона?» Я все еще болтал без умолку? Да, да, болтал.
Он снова усмехнулся, видимо, найдя юмор в моем сарказме. «Нет, просто пара боевых искусств, которые я освоил давным-давно; кажется, сейчас они называются «Железная кожа» и «Неподвижная гора».
«Звучит довольно обыденно».
«Ну, они считаются очень простыми боевыми искусствами. Мне нужно было с чего-то начать, когда я начал учиться. И, конечно же, я дракон; я устроен иначе, чем люди». Он улыбнулся.
О, радость, дракон, который действительно освоил боевые искусства и все остальное, что ему попадалось на пути, за тысячи лет, прожитых им дольше, чем я.
Учитывая его силу, эта мысль не кажется такой уж страшной.
«Как насчет того, чтобы присоединиться к нам?» — внезапно предложил он.
«Простите?»
«Бригада Хаоса. Уверен, вы уже догадались».
«Что, Бригада Хаоса, не может быть?!»
Он снова слегка вздрогнул. "Вы не против присоединиться к нам?"
«Я бы, скорее всего, предпочёл воздерживаться от половых отношений», — сухо заметил я.
«Это досадно, но не неожиданно. В любом случае, если у вас больше ничего нет…»
"Высшая техника, вперед!" Я бросил ему еще один кирпич в лицо.
Он тихо вздохнул, когда мой кирпич взмыл в воздух, гораздо быстрее и тверже, чем предыдущий.
Он небрежным движением взмахнул рукой, чтобы отобрать кирпич. Однако талисман, который я незаметно прикрепил к нему, засветился, и кирпич беспрепятственно прошел сквозь его руку, прежде чем снова стать твердым и врезаться ему в лицо.
Дракон отшатнулся назад, возможно, скорее от неожиданности, чем от чего-либо еще.
Никаких видимых повреждений не было, лишь мучительное молчание, после которого он уставился на рану, а затем снова на меня, не произнеся ни слова.
[Честно говоря, меня ужасает мысль о том, что ты применишь такую стойкость и интеллект к чему-то продуктивному.] Мой занпакуто раздраженно вздохнул.
«Я считаю, что это моя победа», — заметил я с широкой улыбкой.
Он сжал челюсти, и у меня возникло смутное ощущение, что он хочет меня избить. «Я — дракон слова», — наконец выдавил он из себя. «Я уйду, не вступая в бой с тобой или твоими союзниками снаружи». Он повернулся и направился к отрубленной голове Балора.
"Что ты, собственно, делаешь?" Мои другие мечи вспыхнули и зависли перед ним, прежде чем он успел дотянуться до трупа.
Он остановился и повернулся ко мне с гораздо более выразительным и бесстрастным выражением лица. «Я сказал, что не буду драться ни с тобой, ни с ними; я никогда не говорил, что не верну глаз. Если ты попытаешься меня остановить, это твоя проблема, и я могу защитить себя в полной мере, не нарушая своего слова», — предупредил он. «Но, конечно, давай устроим хорошую бойню вместе. Ты же не на войне».
Я прищурилась и, честно говоря, разозлилась, потому что он был прав.
Как бы мне ни было больно отпускать его, я не был в лучшем положении, чтобы остановить его. Мне пришлось бы использовать все свои силы, если бы я действительно хотел с ним драться, а это было плохой идеей, учитывая все остальное, что происходило в тот момент.
Я жестом руки махнул рукой, и все мои остальные мечи отлетели обратно к бокам, молчаливо приветствуя его.
Кром Круах вонзил руку в огромный глаз Злого Бога, вырвав гораздо меньший глаз, который, казалось, был скрыт далеко под ним. Было очевидно, что именно он являлся источником силы Злого Бога, которую тот демонстрировал до этого момента.
«Мы ещё встретимся», — предупредил дракон.
«Нет, мы этого не сделаем».
Дракон слегка дернулся еще раз и, не сказав больше ни слова, взмыл в небо и исчез.
Засранец.
(Перенос строки)
Точка зрения Джинна
Это оказалось немного сложнее, чем я думал изначально!
"Ле Фэй, вы можете стабилизировать правый бок?"
«Я стараюсь!» — воскликнула она, с ее лба стекал пот.
«Рин, как дела?» — спросил я её.
«Пока держусь, но сил у меня почти не осталось», — ответила она.
Несколько других магов упали без сил; еще несколько тяжело дышали, пытаясь продолжать колдовать.
Последовательности заклинаний становились очень сложными даже для меня. Я думал, это будет простое соединение нескольких точек турбулентности, но они постоянно меняются, и нам трудно их зафиксировать.
"Щиты, щиты!" Я едва оглянулся, чтобы увидеть, как один из генералов Ясаки отдаёт приказы.
Сотни, если не тысячи, заклинаний обрушились на окружавшие нас войска. Щиты едва держались; некоторые треснули и разлетелись на куски, несколько ёкаев получили попадания.
«Раненые, отступайте в тыл и проведите экстренное лечение. Следующая линия, волшебные палочки вверх, мне нужен ответный огненный удар; подготовьте следующую волну щитов!»
Подавляющее большинство фейри по-прежнему сдерживалось объединенными усилиями горстки наших соплеменников, находившихся далеко на севере, но это не означало, что все они игнорировали все ради нескольких отдельных личностей.
Тысячи людей продолжали маршировать вниз и сталкивались с несколькими тысячами наших собственных солдат, пытавшихся удержать прочную стену.
К сожалению, некоторые из этих великанов всё ещё бродили вокруг, что ещё больше осложняло ситуацию.
Я изолировал несколько параллельных потоков мыслей, чтобы помочь им, время от времени применяя защитные заклинания, когда замечал в этом необходимость, но мое внимание было сосредоточено на попытке установить эту цепочку телепортации.
"Большой Скелет!" — внезапно выпалил я, когда на ёкая-Большого Скелета, которому я одолжил меч, набросились несколько великанов, и он даже не мог размахивать мечом, когда они на него набросились.
Я быстро открыл ещё несколько потоков мыслей, чтобы применить несколько заклинаний и помочь ему.
Там были и другие подобные ему существа, физически сражавшиеся с некоторыми из великанов, в то время как еще несколько были повалены на землю и окружены многочисленными феями.
Однако я не мог уделять особого внимания заклинаниям, поэтому ограничился самыми простыми, самыми базовыми.
«Земляная стена, Огненный шар, Молния, Ветряная стрела», — я быстро произношу заклинания одно за другим, чтобы дать ему немного места для отталкивания.
Великаны отделались лишь легкими царапинами или легким толчком, но огромному скелету удалось вырваться и, используя все свое тело, начать яростно размахивать мечом, испепеляющее пламя вздымалось во все стороны, куда бы ни проходило лезвие.
Сэр Вигглз тоже помогал!
Пушки на корабле Вильгельма стреляли почти без перерыва, но их было просто невероятно много!
"Леди Джинн!"
Я отвернул голову, не заметив, как что-то проскользнуло сквозь мир, и Уннульф вскочил, чтобы заблокировать удар меча, в то время как я быстро применил защитное заклинание.
Из падающего снега, словно из дверного проема, выскочила довольно могущественная фея, и Уннульф упал на холодную землю.
Я был готов сразиться сам, но Уннульф был не единственным, кто стоял здесь, защищая меня.
«Не пойдешь!» — быстро присоединился Артур, тоже скрестив клинки с феями; казалось, они были примерно равны по силе.
После первого столкновения фея упала на землю, удержавшись за голову поднятым вверх широким мечом из сала.
Уннульф встал рядом с ним, когда двое людей повернулись к нему лицом.
Совершенно неожиданно они снова начали драться.
Это был не единственный подобный объект, способный обойти все препятствия и появиться прямо над головой. Его появление сопровождалось воплями лошадей, когда сквозь снежную бурю сотни всадников скакали по ледяной погоде.
Многие из наших быстро поднялись в небо, но их было намного меньше.
Несколько больших костлявых рук взмахнули в воздухе, сумев сбить некоторых с ног, но они все же с легкостью преодолели наши передовые позиции, а наши маги были уставшими, напряженными и сосредоточенными на решении поставленной задачи.
В авангарде стоял очень мускулистый Каппа, который бросился прямо на них; их острые клинки, копья, стальные мечи обрушивались на него, в основном нанося незначительные раны, но были и несколько опасных, но он начал наносить мощные удары кулаками, отбрасывая их одним движением.
Очень быстро всё погрузилось в полный хаос.
Я приложил все возможные усилия, чтобы разделить нас, магов, и создал вокруг них единый, но мощный барьер, в то время как заклинания, а вместе с ними и копья и стрелы, начали сыпаться как из рога изобилия.
Подождите, почему формирование последовательности заклинаний вдруг замедлилось?
Я понял, что упустил из виду, насколько измотаны были окружающие меня маги. В этот момент на ногах остались только я, Рин и Ле Фэй.
У неё тоже были трудности, но работа была почти завершена.
Ммм, нас было меньше, и барьер не выдержит. Если я приложу больше усилий для защиты всех, завершение заклинания полностью остановится.
«Эй, Ле Фэй, хочешь посмотреть заклинание, которому меня научила старшая сестра Фрейя?!»
"Что - "
Я вскинул руки. "ᛒᛁᚷ ᚱᛟᚲ ᚠᛁᚱ ᛋᚴᛁ ᚠᛟᛚ ᚠᚨᚲᛖ!"
Потребовалось мгновение, но все вокруг нас прекратили драться и подняли головы, потому что снежную бурю отгонял гигантский пылающий метеор.
"Какого черта!?"
"Она сумасшедшая!"
«Отступайте, отступайте!»
«У вас суицидальные наклонности!»
Даже окружавшие нас феи вскрикнули от тревоги.
"И я сделаю это снова!" Я произнесла заклинание еще раз. "ᛒᛁᚷ ᚱᛟᚲ ᚠᛁᚱ ᛋᚴᛁ ᚠᛟᛚ ᚠᚨᚲᛖ"
«Леди Джинн!?» Ле Фэй вскрикнула.
«Я возвращаюсь домой, мама». Уннульф поднял голову.
Когда могущественный фейри пытался убежать, Артур ранил его в бок.
Я лишь маниакально рассмеялся; первый из метеоров рухнул вниз и... исчез, как и должно было, вызвав мощный взрыв и уничтожив всё вокруг.
В разгар боя воцарилась тишина, когда все поняли, что это всё инсценировка.
«Это была иллюзия, а это — нет!» Я хлопнула в ладоши, когда последовательность заклинаний наконец завершилась, и всё расцвело множеством огней, а вокруг нас появились сотни телепортационных кругов.
В мгновение ока появились еще десятки тысяч наших солдат, готовых к бою.
Им потребовалась всего секунда, чтобы понять ситуацию, и их яростные крики присоединились к нашим, и быстро ход событий изменился.
Тысячи ёкаев, полных сил и готовности к бою, врезались в тысячи фейри, которые пытались прорваться к нам, чтобы остановить их прибытие.
Первое столкновение было кровавым и жестоким, смерть неумолимо сменяла друг друга с обеих сторон.
Благодаря моей связи с Кругами Телепортации я чувствовал, как они снова активируются, и это были не просто новые ёкаи.
Первым выскочил Аотабо, окутанный своим разъедающим пламенем, превратившись в злобного огненного духа и бросившись прямо в гущу событий.
Для того чтобы передумать, потребовалось немного координации.
«Подготовьте осадные орудия!»
«Всё готово к отправке, генерал!»
«Мы тренировались этому месяцами, вы, болваны. Справа — начинайте маневрирование конусом! Слева — следуйте за нами!» — крикнул он, и те, кто находился непосредственно под ним на позициях, повторили его приказы, в то время как все поле боя медленно смещалось.
Фронт начал медленно смещаться в сторону, образуя большую брешь посередине, через которую продвигались враги.
Осадные орудия были подняты и приведены в боевую готовность.
Создавалось впечатление, что никто напрямую не отдавал им приказов, поэтому они либо сознательно, либо по глупости переоценили свои возможности.
"Огонь!"
Воздух задрожал, когда все осадные орудия одновременно активировались, и разрушительные заклинания обрушились все вместе, прорубая себе путь сквозь тысячи фейри разом.
Это было… определенно зрелище.
"Поднимите щиты, надавите, заставьте их сместиться в центр!"
Ёкаи, окружавшие окрестности, использовали свои волшебные палочки, чтобы снова создать щиты, и постепенно оттесняли всё больше фейри в зону поражения.
Им оставалось либо броситься в мясорубку, либо наброситься на очень разъяренных ёкаев.
Их линии обороны начали быстро распадаться еще до второго залпа. Многие пытались отступить, но сотни и тысячи их товарищей представляли собой непреодолимую преграду. Они также пытались прорваться с флангов, но многослойная защита делала это крайне сложным.
Даже если им удавалось ранить одного-двух, раненых оттаскивали обратно на поле боя, чтобы исцелить прямо там, с помощью целебных жезлов, в то время как те, кто находился в тылу, заполняли образовавшиеся раны.
Многомесячная подготовка превратила их в отлаженный механизм в этом отношении.
"Выстрел второй очередью!"
И снова воздух содрогнулся от силы атаки; магические осадные орудия снова открыли огонь, унося тысячи и тысячи жизней, а пар поднимался от их стеклянных орудий.
Это был далеко не весь отряд армии Зимнего Двора, но значительная его часть потерпела поражение в этом первом столкновении.
Круги телепортации снова загорелись, когда прибыла следующая группа подкреплений, и мы начали оттеснять их.
(Перенос строки)
Точка зрения Ддрайга
Черт, давно уже не виделись.
Я когтем вдавил в землю кучу бронированных существ, а затем хвостом смет еще несколько десятков.
Я глубоко вздохнула и извергла свое ядовитое дыхание, растопив и испарив сотни других.
Когда в последний раз я просто бесчинствовал, ни о чём не беспокоясь?
Лезвие ударило меня в бок и отскочило от чешуи; вылетело копье, и я почувствовал, как оно укололо меня; затем потекла небольшая кровь.
К сожалению, тело, которое я использую, оказалось очень слабым.
Не то чтобы я никогда не ожидал, что меня смогут оправить от таких «простых» вещей. Любая моя высокомерность по отношению к людям или подобным существам была полностью сокрушена после того, как я увидел, на какие высоты они способны.
Я всегда уважал истребителей драконов и в какой-то степени знаменитых героев. Даже до того, как меня запечатали, если кто-то спрашивал меня о Геракле, я не говорил о нём ничего плохого и относился к нему как к достойному противнику, если бы мы сражались.
Но теперь... наверное, именно благодаря этому сорванцу мой кругозор расширился еще больше.
Что я должен был думать, когда речь заходила о таких вещах, как Героические Духи?
Вот почему я больше не презираю такие простые вещи, как маленькая фея, вонзающая в меня копье.
Возможно, раньше я бы пришел в ярость, но теперь я просто растоптал его, пока от него не осталось ни клочка твердой массы.
Но я всё равно хотела бы иметь своё настоящее тело.
Черт, я бы даже настоящее тело Нидхёгра взял прямо сейчас… Мое нынешнее «тело» — это, по сути, фальшивая копия этого отвратительного дракона.
Тем не менее, я рад, что у меня это есть, даже если мне хочется большего.
А теперь мой секретный приём — катание по земле!
Я рассмеялся, плюхнулся на землю и начал кататься, раздавив их всех, а они понятия не имели, как меня остановить.
Что, чёрт возьми, нужно было делать, когда дракон вдруг начал катиться по земле прямо на тебя?
Ничего!
Конечно, я чувствовала, как мои чешуйки покрываются чешуйками, а раны нарастают, но это неизбежно, когда на меня одновременно набрасываются тысячи таких существ.
Сколько их всего было? На первый взгляд, я бы сказал, больше миллиона.
«Мерзкое чудовище, ты будешь убит моим мечом!» Один из них, в каких-то роскошных доспехах, скакал на коне над остальными. Было очевидно, что это какой-то предводитель или что-то в этом роде. «Знай, что ты будешь убит…»
У этого искусственного тела был один плюс.
"Вен Гаар Нос." Я издал рев, и тут же возник торнадо, который унес его вместе с бесчисленным множеством других, и так продолжалось дальше, пока все больше и больше людей разрывались на части или уносились прочь.
Конечно, я не могу использовать слишком много подобных «драконьих слов»; иначе моё фальшивое тело быстрее развалится. Но всё равно я не могу не восхищаться этим.
Целый язык для драконов — что тут может не понравиться?
Мне не терпится показать "Альбиону", насколько он уступает сопернику в следующий раз.
Даже больше, чем он, вероятно, и так предполагал.
Но раз уж зашла речь о драконах, я почувствовал какой-то… знакомый запах, но не мог точно определить, какой именно.
Началось всё с каких-то отдалённых криков.
Они размножались до тех пор, пока мир не начал содрогаться от их появления, и сотни теней нависли над головой.
Тёмная чешуя, которая при определённом освещении приобретала фиолетовый оттенок, и у каждого было две головы.
Я бы узнал их где угодно, и, похоже, они тоже меня узнали, потому что многие из них шли прямо ко мне.
Я быстро взмахнула крыльями, чтобы увернуться от их магического града, и раздраженно цокнула языком, вспомнив, как хорошо этот мерзавец умеет использовать магию.
По отдельности они были не слишком сильны, но их численность вызывала некоторое беспокойство.
К счастью, я был здесь не один; девушки этого сорванца тоже дрались. Хорошо это или плохо, но это тоже отвлекало их внимание.
Я снова взмахнул крыльями и взмыл в небо так быстро, как только мог. Первый же, которого я встретил, был практически безмозглым, и я вцепился в него так сильно, что сломал его чешую, хотя тот и не умер сразу.
Оно боролось в моей хватке, царапая меня, извергая магию изо рта. Я своими когтями разорвал его крылья и чешую, пока оно не смогло больше летать самостоятельно и не выплюнуло ее, заставив упасть на землю.
Множество магических кругов освещали потемневшее небо под этой снежной бурей.
Я изо всех сил старался избегать магических атак, но их было слишком много, и я получил несколько ударов, хотя большинство из них и не смогли пробить мою чешую.
Я врезался в следующего дракона, но его окутал мощный щит, и мне потребовалось еще несколько секунд, чтобы пробить его, дав дракону достаточно времени, чтобы телепортироваться прочь.
Надоедливые ублюдки.
И их число увеличилось в сто раз. Но я не был настолько глуп, чтобы не заметить, что это были в основном иллюзии, которые просто возникли сами собой.
Тем не менее, я не был достаточно искусен в магии, чтобы распознать их всех.
Поэтому вместо этого я просто глубоко вздохнул и выпустил еще одну волну дыхания, полностью игнорируя их собственные атаки на меня.
Часть иллюзий исчезла, но мне удалось сбить с неба еще две настоящие.
«Если это не Ддраиг». Голос раздался вдали, заглушая звуки сражений. Я резко повернул голову и увидел молодого человека, едущего верхом на одном из двуглавых драконов. «Давно не виделись, великий валлийский. Позволь мне преподнести тебе подарок в честь этой встречи». Он поднял руку. «Ahura bāzang: Dārušnāy Xšāyathiya»
В небе появился неземной череп, затмевающий все на поле боя; он был окутан пурпурным пламенем и открыл пасть, извергая его потоком прямо на меня.
Я глубоко вздохнула, поняв, что увернуться не смогу.
"Фус Ро Да!"
Невидимая сила распространялась волнами, сталкиваясь с потоком фиолетового пламени, заставляя последнее обрушиться, не достигнув меня полностью, но этого было достаточно, чтобы сила заклинания все еще разрывала мою чешую и крылья, отбрасывая меня на землю.
К счастью, несколько фей смягчили мое падение.
К сожалению, ещё куча этих двуглавых драконов решила, что я выгляжу аппетитно.
И, чёрт возьми, это было больно.
Как раз когда я собирался сделать шаг, земля задрожала.
Из-под земли вырвался огромный силуэт, вцепившись в одного из двуглавых драконов, и его крик эхом разнесся по всему миру.
Мировой Змей зашипел и, остановившись, отбросил его на землю, предположительно, после того, как в него впрыснули значительное количество смертельного яда.
"Йормунгандр?" — удивленно окликнул я его.
«Ддрайг», — ответил он.
"...ты мне помог". Я удивился, потому что всегда вел себя с ним по-хамски.
"Конечно, а для чего еще нужны друзья?" — казалось, он улыбался.
…чёрт возьми, сопляк.
Он извергал свой яд на остальных, словно фонтан, и он даже посыпался дождем на маленьких фейри внизу.
Я никогда раньше не видела настоящего ядовитого дождя, но, видимо, всему бывает первый раз.
"Эй, ты поправился?" Я еще раз окинул его взглядом.
«Я съел эти фрукты и немного восстановился. Это всего несколько сотен футов, но это хороший прогресс». Йормунгандр выглядел довольным.
У меня не хватило духу сказать что-нибудь язвительное.
Хотя довольно быстро к нам присоединился ещё один человек.
Тот же самый, что и раньше, приземлился сверху, хотя и намеренно, поскольку приземлился немного грациознее, чем я.
«Ази-Дахака?» Ёрмунганд позвал.
Злой Дракон из древнего зороастризма. Он довольно известен тем, что создавал своих «клонов» — двуглавых драконов, которых он мог производить в больших количествах по своему усмотрению.
«Если это не Мировой Змей, то это тоже будет сюрпризом».
«Разве ты не должен быть мертв?» — спросил Йормунганд.
— Разве ты не должен быть крупнее? — парировал он. — Ты также выглядишь слабее, но, возможно, я просто ошибаюсь, ведь ты всегда был таким слабым.
«Эй, не смей так разговаривать с этой лапшой», — вмешался я, защищая его. «Зачем ты вообще в человеческом обличье? Где твои остальные головы, когда ты превращаешься в человека?»
Потому что он трёхголовый дракон, а в человеческом обличье у него только одна голова.
«Это интересный вопрос», — сказал Ажи Дахака.
"...и?"
«Честно говоря, я даже не знаю, куда деваются мои остальные головы, когда я превращаюсь», — признался он.
«А вы пробовали заглянуть себе в задницу?» — спросил Йормунганд. «Похоже, вы, злые драконы, умеете засовывать головы туда поглубже».
«Уф, гори».
Ажи Дахака закатил глаза. «Едко. Но у меня есть важный вопрос. Какую магию ты использовал, чтобы вырваться из-под моего запретного заклятия, Ддраиг? Ты всегда так высокомерно унижал меня за то, что я владею магией, а ты использовал её так открыто, и я даже не мог её распознать».
«Хотите знать?»
«Да». Его глаза заблестели.
«Вы действительно хотите знать?»
«Расскажи мне про эту проклятую магию, Ддраиг, прежде чем я начну разрывать на части твоего друга». Он указал на Йормунгандра.
«Хорошо, я вам расскажу. Но для этого есть особая процедура».
«Правда?» — казалось, он серьезно задумался. — «Это было странно, словно насильственное изменение мира, а не серия более мелких и сложных событий…» Он поднял взгляд. — «Хорошо, расскажи мне».
"Хорошо, сначала…"
"Да?" — Он выжидающе наклонился к нему.
«Я переспал с твоей мамой», — сказал я совершенно серьёзно.
"…"
«Джормунгандр присоединилась ко мне. Мы вдвоем набросились на нее!» — прорычал я так громко, что все меня услышали.
"Что за чертовщина, Ддраиг?!" — выпалил Йормунганд.
«Ты издеваешься надо мной», — ровно произнес Ажи Дахака.
«Да уж, три головы!» — сказал я с максимально возможным сарказмом.
Он молча посмотрел на нас, прежде чем превратиться в свой истинный драконий облик. Черновато-фиолетовая чешуя, большое тело и рычание всеми тремя головами.
"Хм."
"Что?" — Йормунганд посмотрел на меня.
«Думаю, он стал сильнее, чем раньше».
Три головы смотрели в небо. "Farsāyēnā bāzār: Nīgārā bārāzānōr nāhīstā"
Две огромные скелетные руки распахнули небо, открыв взору зловещую пустоту. Из этой странной пустоты высунулась скелетная голова, похожая на ту, что была в его предыдущем заклинании, с тем же зловещим фиолетовым пламенем.
Вместо того чтобы извергать пламя, на этот раз оно раскрыло пасть, и из него вырвались метеоры, окутанные тем же фиолетовым пламенем, которое они излучали с неба прямо на нас.
Ну... чёрт.
(Перенос строки)
Точка зрения Ясаки
Почему вдруг появилось множество драконов?
Почему с неба падают метеоры?!
Я отказался от своей лисьей формы и быстро превратился обратно в человекоподобного персонажа. Я подпрыгнул, используя голову одной из фей Зимнего Двора в качестве трамплина, и едва избежал попадания метеорита, упавшего на землю прямо рядом с тем местом, где я находился.
Произошло взрывное пламя фиолетового цвета, которое, казалось, сжигало и разъедало всё, к чему прикасалось.
И ещё множество таких падало с неба.
Как ни странно, обстрелы были неизбирательными и наносились прямо по вражеской армии.
Итак... победа?
Я мог видеть, как мои люди значительно увеличились, что свидетельствовало о нашем успехе. Примечательно, что они начали оттеснять фейри, прорвавшихся мимо нас, и вокруг скопилось немало трупов.
Хотя… не все из них — наши враги.
Мне удалось пробраться сквозь них и обнаружить, что остальные тоже отступают.
Хорошо, мне не нужно было их собирать; они знали, что делают.
Воспользовавшись моментом, я подпрыгнул в воздух и приземлился на спину одного из этих двуглавых драконов. Дракон, казалось, удивился моему внезапному появлению и попытался перевернуться в воздухе, чтобы сбросить меня, но я глубоко вонзил когти ему в спину и заставил его двинуться вперед.
В конце концов, он потерял инерцию и упал под таким углом, что я успел спрыгнуть до того, как он ударился о землю, и оказался прямо там, где должен был быть.
Я пнул ближайшего бронированного человека между ног, получив в ответ характерный треск, когда он упал, и улыбнулся в ответ своим соплеменникам, к которым я вернулся.
«Чего вы все тянете? Выстройтесь в строй и маршируйте строем!» Я начал отдавать приказы по перегруппировке наших рядов, в то время как феи, с которыми они сражались, отступали назад к своим основным войскам.
«Вы слышали её; мне нужны железные копья, направленные вперёд. Лучники, стрелы наготове. Вторая линия, приготовьтесь, щиты!» Знакомый голос моего генерала разнёсся вперёд.
Как же приятно иметь компетентную помощь.
Да, их всё ещё было значительно больше, чем нас, но создавалось впечатление, что мы были гораздо лучше подготовлены и обучены.
Железное оружие.
Волшебные палочки самых разных видов.
Осадные орудия.
И казалось, что наши построения были более слаженными и отработанными. Не думаю, что они привыкли к таким сражениям на открытом пространстве.
Честно говоря, мои люди тоже не были готовы к этому раньше, но нам оказали существенную помощь.
«Генерал, разделитесь на три отряда по три. Воздушные подразделения Тэнгу поднимайтесь в небо. Если оно летит, не дайте ему налететь на нас». Я огляделся. «Нурарихён, ты здесь?»
«Только что вернулся», — сказал он с явной усталостью, подходя ко мне.
Райкоу тоже присоединилась к нему, вся в крови, даже на лице, но при этом она по-прежнему нежно и невинно улыбалась, когда я встретился с ней взглядом.
И это были самые большие, манящие взгляды, которые я когда-либо видел в своей жизни.
«Забирайте свои заклинания и изматывайте их тыл. Мне нужно, чтобы любое значительное количество заклинаний было прервано».
«Хорошо». Он небрежно и несколько бессистемно отдал честь и отправился собирать своих людей.
«Когда будут обновлены осадные орудия?»
«До того, как они смогут снова открыть огонь, потребуется еще около десяти минут».
«Расставьте их на позиции и подготовьтесь соответствующим образом. Ужас!» Я огляделся.
Глава семьи Пендрагон, находившийся под юрисдикцией Артории, подошел, услышав его имя. «Что вам нужно, госпожа Ясака?»
«Артория, похоже, всё ещё чем-то озабочена. Можете ли вы…»
«Я вернулась». Артория и Мордред поспешили обратно, на обоих были явные следы битвы. «Однако, Агравейн, следуй приказам Ясаки».
Я улыбнулся. «Займите позиции слева; я поручу вашим людям разобраться с одним из осадных орудий».
Артория кивнула. «Мордред, я оставляю тебя ответственным; пожалуйста, защити это».
«Да, отец!» — радостно похлопала она себя по груди и быстро убежала вместе с Агравейном.
Все быстро заняли свои позиции.
Было шесть групп: одна левая, одна центристская и одна правая, и у каждой была своя, примерно равноценная по численности, группа позади них.
Это означало, что мы должны были использовать наши ресурсы для ротации по мере необходимости и иметь возможность оказывать давление в любой точке в зависимости от хода боевых действий. Урок, который нам преподали те греки, которые к нам приезжали.
Я громко топнул ногой. "Оружие!"
«Оружие!» — раздался оглушительный крик по полю боя; сталь и железо с грохотом ударялись о землю.
Копья, направленные на наших врагов.
"Вперед!"
Все они в один голос издали крик, и раздался общий марширующий звук.
Расстояние между нами и ними было невелико; существовавший ранее хаос несколько утих, и строй и построение вернулись к прежнему виду, хотя их по сравнению с ними всё ещё не были такими однородными.
Однако они вновь набрали прежний темп и были готовы встретить нас лицом к лицу.
Обе стороны вновь столкнулись в ожесточенной схватке, сопровождавшейся применением стали и кровопролитием.
Мне не нужно было контролировать всё до мелочей. У меня были генералы, а у моих генералов были свои подчиненные. Я бы не сказал, что месяцы обучения сделали нас абсолютными экспертами, но в этом отношении мы определенно были на шаг впереди них.
Немного отступив назад, я мог видеть, в какой степени наша способность к адаптации в построении войск использовалась в наших интересах.
Задняя правая группа получила приказ двигаться вперед и вверх, направляя фланг своей армии внутрь, незаметно сбивая их в кучу. А левый фланг, где находились члены семьи Пендрагон, начал немного отступать. Это создало вынужденный путь, который, вместо того чтобы продвигаться вперед, незаметно для себя был изменен под углом, что значительно снизило их поступательное движение как единого целого.
Даже беглый взгляд показал, что они несут гораздо большие потери, чем мы.
Однако это не означало, что у нас не было никаких опасений.
Глядя вверх, можно было заметить, что эти драконы по-прежнему представляли собой проблему.
Ддраиг и Мировой Змей в данный момент сражались с чем-то гораздо более опасным, но, кроме того, что это дракон, я ничего не знал.
Однако ситуация быстро изменилась: высоко над снежной бурей что-то произошло вне поля зрения, и лишь мгновение спустя летательный аппарат, выглядевший не слишком хорошо, снова снизился сквозь облака. Судно было усеяно явными следами боя и повреждений.
Пушки продолжали стрелять вверх, но раздался странный насмешливый звук, и все они превратились в сосульки, прежде чем снаряды успели подняться слишком высоко.
Затем из-за облаков вниз протянулась большая ледяная рука и задела корабль, едва коснувшись его кормы и заставив его резко повернуть вниз по спирали, в результате чего он был вынужден совершить довольно внезапную посадку.
Из-за облаков показалась фигура, и я прищурился.
На этот раз это не было проекцией или проявлением власти над данной сферой.
Впервые с момента прибытия в этот мир я смог ясно её увидеть.
Зимняя Королева неторопливо спускалась вниз по небу, каждый её шаг оставлял в воздухе застывшую платформу, подобную лестнице.
Увидев ее наконец появившуюся, я почувствовал, как во мне вспыхивает гнев.
Вся накопившаяся фрустрация, весь гнев, с которым мне пришлось столкнуться из-за нее, наконец-то выплеснулись наружу после того, как мне все эти месяцы приходилось сохранять спокойствие.
Моя способность вновь вспыхнула, и, подобно тому как она спускалась по ледяным ступеням, мое пламя шипело с каждым шагом вверх, пока она наконец не заметила меня.
Чем ближе я к ней подходил, тем невыносимо холодно становилось, но мой огонь смягчал самый сильный холод.
«Ты не справишься, Лис». Голос Зимней Королевы разносился вдали, по самому ледяному ветру.
«Красивая рука, она новая?» — передразнила я ее.
По мере усиления холода ее глаза опасно сузились. В ответ мое пламя разгорелось еще сильнее, полностью окутав меня.
«Ты пожалеешь о своем решении прийти сюда. Ты умрешь так же, как и все те, кого привела с собой. Пожалеешь, когда увидишь, как они умирают, прежде чем тебе позволят присоединиться к ним», — фыркнула она.
«О, избавь меня от своих нравоучений. В этой ситуации винить можешь только себя. Твои неудачные решения привели к такому результату, и теперь пришло время пожинать плоды своих поступков. Нет, королева, ты пожалеешь о своих решениях; ты пожалеешь о нападении на мирный народ, который никогда не знал ни тебя, ни твоих близких. Ты пожалеешь о том, что вообще могла подумать, будто можешь вторгнуться в наш дом по прихоти без каких-либо последствий». Я прорычала в ответ. «Ты думала, что потеря руки — это оскорбление? Думаешь, ты вообще начала понимать смысл этого слова?»
«Твой дом». Она усмехнулась, едва скрывая гнев. «Я покажу тебе, что я думаю о твоем доме». Она протянула руку, и ее сила сконцентрировалась, пронзая весь мир.
В пространстве образовался разрыв, и я мог видеть сквозь него.
Это был Киото?
(Перенос строки)
Точка зрения Архангела Гавриила
«Леди Габриэль, как долго вы намерены здесь оставаться?»
Я взглянула на Патиэля. «Может быть, еще несколько дней; не знаю». Я вздохнула.
«Лорд Михаил попросил вас вернуться».
«Скажи ему, что я вернусь домой позже». Мне просто хотелось остаться здесь еще ненадолго. Я посмотрела на небо, увидела луну и поняла, что рассеянно просидела здесь еще одну ночь. «Может, мне стоит скоро снова заселиться?»
Но Жанна была по другую сторону!
И... я волновался.
Я слежу за новостями о команде «Дьяволы», но меня не покидает беспокойство.
Моу, мне нужно убедить Майкла отпустить меня.
Я бы не стала вмешиваться! Я просто...
Почему всё всегда должно быть таким сложным?
«Леди Габриэль, вы…»
Я поднял руку, остановив её. Медленно я провёл пальцем вперёд и поймал снежинку, которая вот-вот должна была упасть ей на нос.
Это было, скорее, неестественно. К тому же, это было злонамеренно, поскольку пыталось выкачать из меня силы.
Я снова поднял глаза, и с неба начало падать еще больше.
Довольно быстро мир содрогнулся, под лунным светом образовалась трещина, и сквозь неё протянулась большая рука, принеся с собой смертельный холод.
С руки падали замерзшие капли воды, ударяясь о землю. В каждом месте, где они касались, появлялись какие-то элементальные существа. Существа, состоящие из снега или льда, вырастали до внушительных размеров.
«Неужели ты думал, что это маленькое местечко мне недоступно?» — леденящий душу голос раздался из-за трещины. — «Куда бы ни прикоснулась зима, я тоже могу дотянуться». За этим последовал холодный смех.
«Леди Габриэль, мы должны эвакуироваться!» — казалось, Патиэль сразу почувствовал опасность.
Спустя некоторое время я понял ситуацию. Похоже, этот «человек» решил вернуться сюда из-за какого-то необоснованного чувства высокомерия.
Как жаль.
«В этом нет необходимости». Я не встал со своего места и даже не пошевелился.
Я, как никто другой, осознавал, что именно происходит в этом городе в данный момент.
По всему городу завывали сирены, предупреждая жителей об опасности. Но вместе с этим по всему городу начали появляться огни, и сотнями возникали магические щиты.
Вверх поднимались структуры, похожие на обелиски.
Меня всегда завораживали восточные формы магии и то, как они действовали, и я наблюдал, как обелиски начали выпускать крошечные предметы — на мой взгляд, кусочки бумаги — талисманы.
Все чудовищные элементальные существа, которые появились, были немедленно атакованы тысячами и тысячами талисманов, выпущенных из этих обелисков.
Кроме того, каждый из обелисков представлял собой центральный элемент, создающий мощный магический барьер, под которым жители немедленно укрывались.
Уже только поэтому это был один из самых защищенных городов в мире.
К несчастью для «захватчика», это было не всё, что здесь существовало.
«Ты смеешь?!» — раздался голос разгневанной богини, непревзойденный даже на её собственной территории.
Масса черных, похожих на чернила, щупалец взмыла в небо, обвиваясь вокруг искаженной трещины в мире.
"Ч-что это?" — пропищал Пател.
Ах, она впервые это чувствует?
«Это, должно быть, богиня», — ответил я. «И она, кажется, очень расстроена».
После этого город сотряс драконий рев.
Огромный синий дракон взмыл в небо во всем своем величии и оторвал руку предполагаемой Зимней Королевы.
С другой стороны пропасти раздался пронзительный крик.
...и оно улетело вместе с собой.
«И это Тиамат». Я посмотрел на улетающего дракона с рукой во рту.
Раньше она жила в Подземном мире, но по какой-то причине решила поселиться в этом городе.
Разрыв в пространстве был насильно закрыт Богиней; нормальная жизнь быстро вернулась, хотя еще оставалось немного навести порядок.
«Давай пойдем поможем, Патиэль». Я улыбаюсь ей, и в моей руке появляется светящееся копье.
Я не думаю, что Майкл расстроится, если я спасу несколько невинных людей, которые никак не связаны с войной на другой стороне.
(Перенос строки)
Точка зрения Вильгельма
Установленный мной барьер наконец-то был снят, и передо мной предстало интересное зрелище.
За это время многое, безусловно, изменилось.
Бои усилились в геометрической прогрессии. И по всему небу летали драконы... и это что, Зимняя Королева сражается с Ясакой?
У неё опять отсутствует рука?
Я быстро двинулся обратно к сэру Вигглзу и поднялся на борт своего корабля.
"Мастер~" — Райко присоединился ко мне и запрыгнул на меня.
Чем больше, тем лучше.
Корабль оторвался от земли.
«Прекрасное судно у вас!» Я обернулся, чтобы услышать знакомый голос; «Веселый Роджер» медленно поднялся в воздух под нами, выглядя несколько потрепанным.
Капитан Крюк был не в лучшей форме, но Арк, похоже, чувствовал себя хорошо и помахал мне рукой.
«Вы, должно быть, долго сдерживали её». Я отметил повреждения, которые он получил.
«Признаюсь, я больше бегал, чем дрался», — усмехнулся он. — «Но я бы не отказался от второго боя». Его глаза озорно заблестели.
«Думаешь, ты сможешь за нами угнаться, старик?»
«О-хо-хо, думаю, вы обнаружите, что у меня есть несколько козырей в рукаве». Оба наших корабля, поднимаясь вместе, разошлись в разные стороны.
Холодный воздух наверху усилился, но сквозь него пробился яркий свет, тепло которого достигло меня.
Ясака начала сражаться с Зимней Королевой с помощью чего-то, чего я не узнал.
Это был её облик?
Вопросы на потом.
Оба наших корабля держались на значительном расстоянии от зоны столкновения огня и льда.
Слова были излишни, мы с капитаном просто переглянулись.
Пушки на наших кораблях открыли огонь.
"Наглость!" — яростно взмахнула рукой Зимняя Королева, оттолкнув Ясаку и обрушив на оба корабля волны мороза.
Райкоу спрыгнула с корабля, превратившись в фиолетовую молнию, и взмахнула мечом, направив его на Зимнюю Королеву.
Королева сердито посмотрела на Райкоу, и ее движение не ускользнуло от ее внимания, поскольку в последний момент путь преградила толстая ледяная стена.
Однако Райкоу превосходно владеет определённым видом убийств.
Ее клинок коснулся стены, и, приложив некоторое усилие, пробил ее и продолжил движение.
Глаза Зимней Королевы расширились, и она резко дернулась в сторону; небольшой порез на щеке истекал кровью, когда Райкоу отступила на другую сторону корабля капитана Крюка, грациозно приземлившись.
«Ты что, забыла обо мне?!» — крикнула Ясака, хватая… Это что, чакрам из огня? Она схватила чакрам за спину и бросила его в Зимнюю Королеву.
«Просто животное!» — воскликнула Зимняя Королева, толкая вперед одной рукой. Волны льда и холода, пришедшие ей на помощь, столкнулись с огненным чакрамом, испускавшим заметные волны тепла.
Пушечный огонь не прекращался ни на минуту; вокруг неё распускались снежинки, каждая из которых служила щитом, защищающим от артиллерийского огня.
«А как же это, Лисий Огонь!» Из Ясаки также вырвалось второе, совершенно иное пламя, переплетаясь с первым, прижимаясь к льду Зимней Королевы, но всё ещё не сдвигая её с места.
Райкоу тоже не упустила возможности. В мгновение ока она оказалась над зимней королевой, ее клинок был готов отрубить ей голову.
«Довольно!» — снова взревела королева, и всё словно замерло.
Нет, это было не совсем правильно.
Казалось, время вокруг неё замерло, или, по крайней мере, замедлилось до черепашьей скорости.
Она схватила Райкоу за руку и бросила её на пути пламени Ясаки, затем резко взмахнула рукой по дуге; из неё появились гигантские сосульки, направленные на замершие корабли.
Я резко толкнул ногой вперед, напрягая свою духовную силу, вырываясь из этого застывшего момента.
Я схватил один конкретный меч.
"Рассветный клинок!" — я взмахнул им вниз; его свет и жар были идеальным оружием в этот момент.
Голова Зимней Королевы резко дернулась в мою сторону, и я видел, как в момент паники она пыталась использовать все доступные ей средства защиты, поскольку все возвращалось в норму.
Пламя Ясаки быстро погасло, когда она поймала неуклюже брошенного Райкоу, а «Веселый Роджер» как мог уворачивался от больших ледяных циклов, стреляя из пушек по тем, которые не мог поразить.
Арк не сидела сложа руки; даже если в данный момент она была сильно ослаблена, она могла справиться с некоторыми противниками такого уровня и легко рассечь их когтями, если бы они попытались её атаковать.
Свет Рассветного Клинка рассеялся сам собой, когда Зимняя Королева стояла там, тяжело дыша, не от усталости, а, думаю, в основном от ярости.
«Дракон, где ты?!» — взревела она.
Три большие головы на мгновение опустились из облаков, а затем полностью показались над ними.
«У меня есть имя, знаешь ли». Дракон фыркнул, огляделся, и его взгляд остановился на мне.
«Выполняйте свои обязательства!» — потребовала она.
Черт, я не знаю, кто этот дракон, и хотя он кажется немного слабее Кром Круаха, игнорировать его я точно не могу.
"Срочная доставка!"
Над этим драконом я увидел фальшивое, избитое тело Ддрайга, хлопающее крыльями, и… неужели это был Йормунганд на его спине? Очевидно, он был уменьшен, и… я понял, что происходит.
Йормунгандр спрыгнул с его спины и вернулся к своему полному размеру.
"Ах ты, ублюдок..."
Трехголовый дракон появился так же быстро, как и исчез в земле.
"Ддрайг?"
«Нет времени разговаривать; дракон — Ажи Дахака, очень сильный и ужасно надоедливый. Мы его займём». Он полетел вслед за ними.
Похоже, они ссорились уже довольно давно.
«Презренная, ненадежная ящерица!» — нахмурилась Зимняя Королева. «Мой рыцарь, приди мне на помощь».
Лед и снег зашипели в воздухе, слившись в сплошную массу, когда кто-то шагнул сквозь этот мир. Он был облачен в доспехи, украшенные замерзшими шипами, и обладал аурой, которая странным образом напоминала ауру Зимней Королевы.
Он был сильным.
«Мой Зимний Рыцарь». Она улыбнулась. «Принесите мне их головы».
«По твоей воле». Он вытащил ледяной клинок.
Я направил на него Рассветный клинок, но до моего уха донесся шепот.
«Ученик, позвольте мне». Скатах плавно спустилась на палубу моего корабля, сделав грациозные шаги вперед. «Эта Скатах будет вашим противником». Она направила свое копье на упомянутого Зимнего Рыцаря.
«Тогда нападай!» — Он бросился вперёд.
Однако Скатах не сделала ни движения; вместо этого она насмешливо изогнула губы.
«Твоя простуда — всего лишь мой верный друг. Позволь мне показать тебе царство, которое я покорила». Она подняла руку. «Откройся — Врата Скай».
Из тени показались огромные монолитные врата в Царство Теней; их могучие каменные двери распахнулись, и наружу вырвался новый холод, поглотивший все на своем пути.
Атакующий Зимний Рыцарь оказался в затруднительном положении, пытаясь изменить направление и сбежать, но своевременный выстрел из пушки «Веселого Роджера» уничтожил любое сопротивление, которое он мог оказать в тот момент, и он полетел прямо на него, а ворота захлопнулись за ним.
Я взглянул на Скатах.
«…глупо ожидать дуэли посреди войны», — усмехнулась она, откидывая волосы назад. — «Я с ним позже сражусь».
Ах... она приберегла его на потом, как тарелку с остатками еды.
Зимняя Королева дрожала.
Она издала пронзительный крик; я уверена, если бы рядом были осколки стекла, они бы разлетелись вдребезги.
Всё вокруг неё снова замерло.
Пламя Ясаки начало замерзать, и она поспешно помогла Райкоу добраться до «Веселого Роджера», поскольку он был ближе.
Даже мой корабль начал замерзать, и я почувствовал, как у меня кровь застыла в жилах.
Внешний облик Зимней Королевы изменился. Женщина, обычно имевшая несколько человекоподобный облик, хотя и с более холодным оттенком, словно обмороженная, теперь была полностью покрыта ледяными доспехами.
Это сделало её менее похожей на человека, а скорее на чудовище. Её отсутствующая рука была заменена совершенно прозрачной ледяной альтернативой здоровой, и обе руки тянулись, как когти.
Первым действовал «Веселый Роджер», и я тут же последовал его примеру, когда на него обрушился артиллерийский огонь.
Она не двигалась ни на секунду; магические атаки замирали и разлетались вдребезги, не успев достичь её.
Неожиданно она взмахнула своей когтистой рукой вниз, и пространство над Веселым Роджером разорвалось; из него появилась гигантская рука, сделанная из чистого льда, которая, следуя за ее движением, нанесла удар вниз.
Райкоу и Ясака подскочили, и оба обрушили на него огонь и молнии, едва успев разбить его, прежде чем он врезался в корабль.
Затем она взмахнула рукой и в нашу сторону. Первой двинулась Скатах, ее копье вылетело вперед, когда гигантская ледяная рука попыталась вцепиться в корабль, быстро пронзив его.
"Бакудо № 61, Рикудзёкоро!" Шесть световых лучей обрушились на неё со всех сторон.
Удивительно, но мой Кидо тоже начал зависать, хотя и с меньшей частотой.
Она может замораживать духовную силу; это значит, что она может замораживать души.
Клинок Райкоу взмахнул в её сторону; внезапно возникла ледяная стена, которая на этот раз действительно смогла её остановить. Но она оттолкнулась от новообретённого твёрдого барьера, отскочив от него, в то время как Ясака, прожигая лёд, выпустила поток пламени.
Кидо замерло и раскололось, быстро освободив её. Она подняла руку, указывая на Ясаку, и столь же зловещий поток холодного воздуха вырвался навстречу её пламени, они сражались в воздухе.
Я призвал свой Посох Магнуса и начал колдовать.
Скатах заметила, что я делаю, и без колебаний бросилась вперед. Ее копье превратилось в луч света, когда столкнулось с наспех возведенным барьером всего в нескольких сантиметрах от Зимней Королевы, которой пришлось приложить усилия, чтобы его заблокировать.
«Прочь, вы, вредители!» — яростно взревела она, отбросив копье в сторону, и мощнейшая волна мороза обрушилась во все стороны, заставив Ясаку и Райкоу прекратить атаку.
Над головой гремел гром и грохот.
Она подняла глаза, потому что снежная буря уже закончилась.
«Молот Тора».
Силуэт молнии прорвался сквозь затянутые небом грозовые тучи, освободившись от них. Он высоко поднял свой молот и обрушил его вниз.
Зимняя Королева вскинула руки, и небо заполнилось полярным сиянием красок, когда молнии столкнулись со льдом.
Мощный холод, исходивший от неё, даже начал подрывать мою магическую устойчивость.
К моему искреннему удивлению, молнии, которые продолжали обрушиваться на нее, начали застывать.
Я заметил одну вещь: она не была воином, но смогла приложить столько усилий против всех нас. У неё было мало опыта в сражениях с такими сильными противниками, и это, безусловно, сказалось.
Сколько раз за свою долгую жизнь ей бросали вызов?
"Эй, сучка, ты знаешь, кто я?" — Нурарихён ускользнул от всеобщего внимания, и, несмотря на то, что был наполовину покрыт льдом и инеем, он радостно улыбнулся, когда она посмотрела на него сверху вниз с шоком и ужасом.
Его клинок резко вырвался наружу, и «броня» из инея на её груди вспыхнула, разбрызгав кровь.
Она потеряла концентрацию, и Нурарихён, похоже, воспользовалась этим моментом, чтобы сбежать, как раз перед тем, как моя молния прорвала её защиту и полностью окутала её.
Однако этого было явно недостаточно, чтобы её одолеть. Даже несмотря на то, что части её тела обгорели, а часть льда растая, она стояла, тяжело дыша, и от раны, полученной от Нурарихёна, можно было судить лишь от неё.
Но и на этом всё не закончилось.
Мир продолжал сверкать молниями, но это были не мои молнии.
Фиолетовые молнии Райкоу разлетались повсюду, когда она держала в руках некую Ваджру, которая вращалась с возрастающей скоростью.
«Ваджра Шакры!» — Она метнула свой Благородный Фантазм, Божественное Оружие своего отца, Индры.
Сила Зимней Королевы сосредоточилась в одной точке, прямо на острие оружия, летящего на неё, в тот момент, когда она издала свой собственный крик, сдерживая его; божественная молния разряжалась с невероятной скоростью каждую секунду, посылая разряды молнии в воздух.
Ее искусственная ледяная рука начала трескаться и разлетаться на части; ее настоящая рука, весь лед вокруг нее, рассыпались вдребезги, а кожа начала обугливаться. С еще одним криком она резко взмахнула рукой в сторону, и Ваджра улетела вдаль.
Едва успев перевести дыхание, Скатах оказалась прямо перед ней, вытянув копье.
Однако Зимняя Королева оказалась непростым противником, и в мгновение ока Скатах оказалась погребена в глыбе льда, неподвижно. Несмотря на это, Скатах осталась совершенно невредимой, вокруг нее, застывшей на мгновение, сверкнули руны, защищающие ее.
Однако в ту долю секунды, прежде чем она замерла, было произнесено еще одно заклинание. Зимняя Королева поняла это слишком поздно, когда прямо перед ее глазами появилась и воплотилась в жизнь цепочка рун.
Это было простое заклинание, позволяющее вызвать мощную вспышку света.
Зимняя Королева издала странный звук, полный недоумения и гнева, и в мгновение ока прикрыла глаза руками.
Я уже покинул корабль, вооружившись шунпо и Мираж, которая в моей руке билась о её шею.
Ей пришлось резко дернуться в сторону и обрушить на меня поток инея, чтобы оттолкнуть меня, при этом ее глаза были полуприкрыты, а в панике повсюду беспорядочно разлетались ледяные и влажные брызги.
Но в тот момент лед вокруг Скатах растаял, руки Ясаки вспыхнули, когда она освободила свою сестру из гарема.
Зимняя Королева, используя поток холодного воздуха, оттолкнулась от надвигающегося пламени, и ледяная стена снова преградила путь копью Скатах.
Когда мой клинок задел ее шею, она издала еще один яростный и неразборчивый звук, едва сумев увернуться.
«С меня хватит! Замерзните, превратитесь в лед. Пусть зима поглотит ваши души и станет далеким воспоминанием. Я — Медб, королева воздуха и тьмы, олицетворение зимы. И я повелеваю вечной зимой!»
Время снова остановилось.
Она разразилась безумным смехом, словно одержала победу. Ее здоровая рука широко взмахнула, и мир наполнился опасно острыми осколками льда, направленными на всех вокруг, в то время как мир замер.
Хотя ее взгляд остановился на мне, она неторопливо подошла ко мне.
Она приложила палец к моему лбу с лукавой улыбкой; одним движением она могла бы пронзить мою голову своей силой.
Однако я улыбнулся ей в ответ.
"Отражение — Мусу Тэнгай." Я взмахнул рукой в воздухе, и мой Дзанпакуто материализовался в мире.
Мир изменился, и шок отражал её осознание и понимание этого.
Зимняя Королева издала крик боли, когда Гаэ Болг пронзил ей грудь; разгневанная Скатах посмотрела ей прямо в глаза.
Зимняя Королева подняла руку прямо на Скатах, но та же быстро оторвалась от её тела, пролетев по воздуху; по клинку Райкоу пробежала дуга фиолетовой молнии, оставляя за собой кровавый след.
Зимняя Королева открыла рот, и наружу вырвался поток холодного воздуха, заставивший её оставить копьё.
В этот момент я уже падал сквозь воздух, поскольку время было освобождено. Я призвал свои крылья, достал свой Гаэ Болг и метнул его в сторону Скатах.
Она поймала его, раскрутила и приземлилась на платформу, созданную из магической энергии.
«Прокалывать и проникать, пронзать и сверлить — альтернатива Гаэ Болгу!»
Оно вонзилось в грудь Зимней Королевы вместе с другими Гаэ Болгами, отчего она отлетела на землю и глубоко вонзилась в почву.
Она все еще была вбита в землю, потеряв обе руки, и попыталась подняться, но я ударил ее одним из копий, еще сильнее вдавив в землю.
Вдобавок ко всему, Скатах оказалась прямо за моей спиной, попав в другое копье.
Ясака приземлилась рядом с нами вместе с Райкоу.
К ней подошла Ясака, рот королевы был полон крови, она не могла произнести ни слова, но в ее глазах читались ненависть и гнев, а также, казалось, непреклонное неповиновение.
Ясака подняла ногу и с силой ударила ею по лицу Зимней Королевы, быстро остановив её сопротивление, после чего та окончательно обмякла.
Она была еще жива, так что все было в порядке.
Я выдохнула и подняла глаза, поняв, что Ддрайг и Йормунгандр находятся неподалеку, вместе с тем другим драконом, с которым они сражались.
Мне кажется, все остановились, посмотрев в нашу сторону, особенно та троица.
Трехголовый дракон посмотрел на меня; я встретил его взгляд и прищурился.
В какой-то момент оно, казалось, обдумывало свои дальнейшие действия, и, к моему удивлению, телепортировалось прочь. Достаточно далеко, чтобы я понятия не имел, куда оно делось, поэтому я перестал об этом думать.
Наконец-то всё закончилось.