Я чувствовала себя странно, глаза тяжелели, и мне было трудно их открыть. Однако я все еще смутно ощущала что-то вокруг себя и слышала, что происходит.
«Зачем ты вообще здесь? Убирайся, убирайся!» — раздался рядом со мной женский голос.
"Не будь такой, Пандора-тян~" Мне потребовалось мгновение, чтобы узнать второй голос.
Я с трудом открыл глаза, когда понял, кому оно принадлежит. Я вскочил и отскочил назад, взмахнув рукой в поисках меча… только чтобы обнаружить, что у меня нет ни кольца, ни какого-либо другого оружия.
"Смотри, смотри, что ты наделал?!" — крикнула странная женщина — на самом деле девушка, — в сторону Бога, которого я якобы убил не так давно.
Мой взгляд на мгновение скользнул по незнакомой фигуре. Она была… невысокого роста, но от неё исходила аура царственности и авторитета. Несмотря на то, что я не испытывал к ней особых симпатий, я не мог не почувствовать, что она невероятно красива. Фиолетовые волосы, собранные в два хвостика, придавали ей почти детский вид, но это нисколько не умаляло её общего облика.
"Эй, это не моя вина!" — Сусаноо вел себя на удивление фамильярно по отношению к этой женщине.
"Просто... иди сядь в угол!" Она топнула ногой и указала в сторону.
Сусаноо, к моему удивлению, опустил голову, поплелся и упал на ягодицы, буквально уткнувшись головой в угол. И вот так, в одно мгновение, всё моё напряжение и боевая готовность испарились.
«У меня есть вопросы», — наконец заговорила я.
«Ну…» Она окинула меня взглядом с ног до головы. «У меня тоже есть вопросы».
Я удивленно подняла бровь, увидев ее откровенный взгляд. «Я польщена, но мне не нравятся лоли…»
Ботинок подлетел и ударил меня по голове, сбив с ног.
Я смотрел в потолок этого странного места, лишь растерянно моргая, поскольку не чувствовал боли и, честно говоря, не ожидал её.
"ХАХАХАХА!" — Сусаноо рассмеялся в своём углу.
"Тише, ты!" — начала ругать его молодая женщина — девушка, Бог.
Её божественность была очевидна. И я сомневаюсь, что Сусаноо стал бы терпеть кого-либо, кого он не считал бы своим «равным».
«Сейчас же!» — фыркнула она, снова обратив на меня внимание, когда я поднимался на ноги. «Вам придётся кое-что объяснить, мистер».
Я взглянул вниз и заметил отсутствие туфли на ее левой ноге. Я поднял брошенную туфлю и осмотрел ее. В ней не было… ничего особенного, что еще больше меня озадачило.
[Я совершенно растерян, как и вы. Такое ощущение, что мы находимся в божественном мире, но я совершенно не узнаю этот мир.]
«Эй, верни мне это». Богиня надула плечи, протягивая руку.
«Нет, теперь это моё».
"Н-не воруйте мою туфлю!"
«Ну, их не стоит бросать в людей».
"Зачем тебе это вообще нужно?!"
«Я собираюсь продать это в интернете. Представляете, сколько денег я заработаю, продав туфельку богини-лоли?!»
Я усмехнулся, когда еще один ботинок пролетел по воздуху, и я увернулся. «Ха, хорошая попытка. Почему бы не…» — меня прервал удар лицом о землю. Тот же самый ботинок, видимо, отлетел назад и ударил меня по затылку.
"Ой..." Это было как-то больно. Я потерла затылок, поднимаясь. "Как, черт возьми..." Я недоверчиво посмотрела на нее. Я чувствовала ее Божественность, но в то же время она казалась такой... крошечной. Хотя нет, это не совсем подходящее слово. Она казалась доступной, даже теплой. Совсем не такой, какой должна быть Богиня.
«Даже не пытайся задавать вопросы, сопляк», — вмешался Сусаноо. «Это её владения. Даже в полную силу я ничего не смог бы ей здесь сделать».
«Где все мои вещи?» Я решил прекратить дурачиться.
«Назад, на/снова на твоём теле», — ответила Богиня.
Я наклонила голову и посмотрела вниз. "Какой-то вид астральной проекции?" — пробормотала я.
«Ммм, можно так и представить». Она радостно кивнула. «Теперь, я думаю, есть несколько вопросов, которые нужно задать».
"Да, кто ты такая?" — я посмотрела на неё.
Она ярко улыбнулась. «Я — Пандора, Всеотдающая Женщина», — заявила она.
«Пандора», — повторила я, вспомнив имя Сусаноо, которым он назвал её несколько мгновений назад, когда я ещё была в бреду. «Я читал о тебе кое-что смутное».
«Так будет проще». Она снова кивнула. «Ты убила этого идиота вон там». Она махнула большим пальцем в сторону Бога в углу.
«Пандора-тян, почему ты так плохо ко мне относишься?!» — простонал Сусаноо.
Я снова моргнула, наблюдая за его поведением.
«Разве у меня есть власть?» — спросил я, игнорируя якобы умершего Бога.
Она поджала губы. «Я всё ещё решаю».
«Как это вообще работает? Ты просто отрезаешь кусочек души бога, когда он умирает? Тебе вообще позволяют это делать? Как тебя не преследуют другие боги?»
«Как будто кто-то из них мог бы мне что-нибудь сделать», — гордо выпятила она голову.
«Итак, как же стать членом Campione?»
«Я решил, что если побежденный ими Бог достоин того, чтобы они обрели власть, то пусть возьмут на себя роль Его Власти».
"Ладно, давай, говори". Я вытянул руки в стороны.
«Да, сделайте его Кампионе!» — тоже прокомментировал Сусаноо.
«Тихо!» — резко выпалила она в сторону Бога. «А ты!» — она повернулась ко мне. «Я всё ещё решаю».
«О чём тут решать? Я сражался с ним честно и победил… кажется… почему он до сих пор здесь?» — Я указал на Сусаноо.
«Я хотел посмотреть». Бог рассмеялся.
«Священный Ритуал Узурпации питается Душой Бога. Как вы думаете, что произойдет, когда я передам тебе Власть? Хотя большинство просто не перестанут кричать и вопить, когда я буду совершать Ритуал, поэтому я держу их отдельно. Этот идиот хотел посмотреть, как я отберу у него одну из Властей и передам её тебе».
"Хм."
«Эй, не смотри на меня так. Он победил меня честно. Я отомщу ему в матче-реванше». Сусаноо отнесся ко всему этому совершенно равнодушно.
«Это нормально, что Бог так реагирует после смерти?»
«Нет», — выделила она букву «п». — «Я уже говорила, что обычно их охватывает ярость, и они не будут молчать. Хотя последняя, похоже, не была слишком расстроена и тоже с нетерпением ждала реванша». Она покачала головой.
«Ага», — повторил я. «Значит, моя власть?»
«Ты». Она подошла и ткнула меня в грудь. «Ты не совсем человек». Она ткнула меня еще несколько раз.
"А, вы это заметили?"
«Подожди, правда?» — Сусаноо удивленно обернулся. — «В нем было что-то странное, но я не думал, что он будет таким странным. Чей он ублюдок? Эта молния, которую он использовал… неужели он один из моих!» Глаза бога расширились.
«Мне очень жаль, что тебе пришлось узнать об этом таким образом... папа».
"НЕТ!" Сусаноо вскинул руки.
«Вы двое серьёзно!» — фыркнула маленькая богиня.
Не знаю почему, но меня не покидало желание поддразнить. "Ладно, ладно." Я подняла руки в знак капитуляции. "Так в чём проблема с тем, что я не совсем человек?"
«Ритуал был задуман, чтобы дать человечеству шанс в борьбе против еретических богов. Он предназначался для тех глупцов, которым чудом из чудес удалось убить бога собственной силой воли», — объяснила она.
«Технически, моя мама была полноценным человеком, следовательно, я — наполовину человек», — заметил я.
«Я чувствую вашу человечность, иначе я бы с вами не разговаривала», — признала она. «И еще есть манера вашей борьбы…»
«Что не так с моим боем?!»
«Ты позаимствовал силу у других существ», — ответила она.
Она говорила о Ддрайге, или, может быть, о моих Девяти мирах, основанных на скандинавской мифологии?
«Всё, что у меня есть, я приобрёл своими руками. По этой логике, Кампионе не может получить другие Власти от новых еретических богов, поскольку его собственные Власти были «заимствованы»», — возразил я.
«Он прав, Пандора-тян», — похоже, согласился Сусаноо.
«Ты не имеешь отношения к этому разговору!» Она швырнула туфлю ему в затылок.
«Разве то, что Бог, которого я убил, согласен со мной, ничего не значит?»
«…он идиот, его мнение ничего не значит». Она фыркнула, а затем вздохнула. «Однако я не могу не согласиться с твоей точкой зрения… просто сложилась странная ситуация. Я не знаю, кто ты и откуда. Даже когда я пыталась выведать эту информацию из Пустоты, у меня ничего не получилось».
«Афина тоже начала раздражаться из-за этого», — рассмеялась я.
«О, ты столкнулся с другой богиней?» — Сусаноо погладил бороду. — «И как всё прошло?»
«Да, моя женщина драпала с ней перед моим уходом».
«Афина — не из тех, кого легко сломить, даже если она потеряла большую часть своей силы».
«Я думаю, Скатах прекрасно с ней справится».
"Ты сказал Скатах?" — глаза Сусаноо расширились.
«Да, полагаю, ее имя имеет какое-то значение», — снова спросил я.
«Богиня, о которой ходит легенда как об истребительнице богов. Она известна большинству из нас». Он глубоко задумался. «Я и не думал, что она спустилась в этот мир».
«Нет», — вмешалась Пандора. «Скатах всё ещё находится в своём Царстве Бессмертия. И всё же он говорит правду, — я вгляделась в место сражения. — Это Скатах сражалась с Афиной, которая была вынуждена стать Божественным Предком».
«Любопытно». Сусаноо уставился на меня. «Вокруг тебя много странных вещей. Странное оружие, странная магия, странный дракон». Он продолжал поглаживать бороду и моргнул, словно что-то осознав. «Я готов к тому, что этот Одноглазый ублюдок придет тебя искать после твоей выходки».
«Прекрати давать ему информацию, ты же должен быть мертв!» — Пандора сердито посмотрела на него. «Либо молчи, либо возвращайся в Бессмертие и жди, пока не истечет время твоего возвращения!»
«Не говори так, Пандора-тян. Я просто говорю всякую ерунду». Он опустился на пол. «К тому же… я не хочу, чтобы меня все ругали, когда я наконец вернусь в Такамагахару».
Вот это я вытворил, да? Понятно, о чём он говорит. Но, наверное, меня уже не будет, прежде чем он спустится в мир смертных.
«Эй, не забудь навестить Иззи». Я постарался сказать это, прежде чем погрузиться в свои мысли.
«Не указывай мне, что делать, сопляк».
«Я скажу Иззи, что ты пыталась меня убить».
«…Пожалуйста, не надо, мама становится страшной, когда злится».
«Похоже, это проблема „тебя“».
«Я отдам тебе свой меч, если ты будешь молчать».
«Готово!» — я тут же согласился.
«Договорились. Ты слышала его, Пандора-тян!» — заявил Сусаноо.
"Вы оба!" — воскликнула она, вскидывая руки.
Странно, насколько фамильярно он со мной себя ведет. Неужели он считает меня существом, «достойным» его времени?
[Он, вероятно, вас заметил.]
Хм.
Богиня еще раз пристально посмотрела на меня, а затем глубоко вздохнула. «Технически, ты не нарушил ни одного из установленных мной правил и даже соответствовал параметрам Ритуала».
«Ура, новый меч!» — радостно воскликнул я.
«У меня такое чувство, что ты станешь моим ребёнком, и это самая большая головная боль». Она покачала головой.
«Простите?»
"Это значит, что она согласилась, соплячка."
«Хе-хе», — хихикнула Пандора. — «Я объявлю». Как только эти слова слетели с её губ, её присутствие изменилось. Казалось, её слова разнеслись за пределы этого места и эхом прокатились по всем уголкам мироздания.
«Черное искусство, оставленное нами с Эпиметеем… Священное рождение внебрачного ребенка, окутанного тьмой, рожденного глупцом и ведьмой. Тайный обряд узурпации, возможный только через смерть бога».
«Требования выполнены. Бог убит, и тогда восстанет убийца богов…»
Пандора подошла ко мне, широко раскинув руки и обняв меня за грудь.
«Поэтому я, Пандора, Вседарующая Женщина, глупая ведьма, которая одновременно прокляла и благословила мир, настоящим провозглашаю этого ребенка своим новорожденным сыном!»
"...Что?" — я растерянно моргнула.
Место задрожало, я почувствовал, как множество — множество разных сущностей пытаются напасть на это царство.
Пандора, даже не вздрогнув, отпустила меня из своих объятий, и уставилась в небо. «Можете ныть сколько угодно, но я приняла решение. Правила не нарушены, поэтому ваши жалобы игнорируются». Она откинула один из своих двойных хвостов через плечо. «Пусть все благословят моего новорожденного ребенка, и тогда родится их ненависть к Восьмому Кампионе!» — заявила она, когда грохот прекратился.
"...Я ничего не чувствую". Я посмотрела на себя в зеркало.
«Это ещё не конец. Процесс начнётся, как только ты вернёшься в своё тело», — ответил Сусаноо.
«Обычно я отправляю их обратно именно на этом этапе… но это совсем не обычная ситуация», — задумчиво произнесла Пандора. «Ха-ха, какой же у меня проблемный сын».
"Сын?"
«Да, вы мои восьмые», — она сияла. «Даже если они меня не узнают, они все равно мои приемные дети, остальные семь Кампионе».
«Подождите, вы просто так их усыновили и считаете своими детьми?»
Пандора рассмеялась. «Почему бы и нет? Они были достаточно глупы, чтобы сражаться с Богом, почему я не могу быть настолько глупой, чтобы взять под опеку такие жалкие души?»
"...с той последней женщиной, которая называла себя моей мамой, я совершал непристойные поступки."
Пандора моргнула. "...не делай ничего непристойного со своей матерью. Твоя мать счастлива в браке".
"ХАХАХА!" — Сусаноо разразился смехом.
"Ну, ты не в моем вкусе. Я предпочитаю взрослых..."
"МАМА, ПИНЬ!" Маленькая богиня подлетела и пнула меня по лицу.
И снова я оказался на спине, и у меня кружилась голова.
Я приподнялся, уставившись на покрасневшую Богиню. «Твоя мать — зрелая и красивая женщина!» — заявила она, потянув меня за рубашку и потряся.
Я посмотрел на эту миниатюрную богиню и прикусил губу. Искренность, с которой она это произнесла… я не мог отрицать, что это было трогательно. Протянув руку, я попытался обнять ее.
«Кья!» — пропищала она, но тут же успокоилась. «Это первый раз, когда один из моих детей меня обнял!» — ее голос звучал почти восторженно.
Было… тепло.
Мне показалось, что я помню маму именно такой.
«Моя мама умерла, когда я была маленькой», — тихо сказала я.
«Бедняжка», — прошептала она. — «Даже если ненадолго, я позволю тебе снова почувствовать материнское прикосновение».
Можно было отпускать непристойные шутки, но я не мог заставить себя это сделать.
Я и не подозревала, как сильно мне не хватало этого чувства, даже если это был человек, с которым я ещё не общалась.
«Кхм». Сусаноо откашлялся. «Я не хочу прерывать, но я не могу оставаться здесь вечно».
«Умри, идиот!» — фыркнула Пандора.
«Всё в порядке…» — неловко сказала я, когда мы расстались. «Давай продолжим».
Да ладно, забудем об этом. Не знаю, почему меня так легко было переубедить.
«Хм, значит, теперь я должен решить, какие полномочия выдать, но этот идиот, похоже, уже всё решил».
«Да, отдай ему мой меч». Сусаноо кивнул.
«Твой меч — подчиненный бог, так что это не так просто. Мне придется…» Она посмотрела на Сусаноо и замолчала. «Мне придется избавиться от Эго, чтобы это сработало».
«Ну, ладно». Сусаноо лениво лёг, подперев голову. «Я оставлю Эго Аме Но Муракумо Но Цуруги при себе, пусть он получит только соответствующую ему Власть». Бог отмахнулся от её опасений.
«Хорошо», — вздохнула Пандора. — «Ты готова?» Она повернулась ко мне.
"Конечно". Я невольно улыбнулась.
Её лучезарная улыбка вызывала приятное тепло. «Это было недолго, но я рада, что ты был здесь. Даже если ты забудешь обо мне, я буду присматривать за тобой до конца», — тихо сказала Пандора.
«Простите, что вы имеете в виду — забыть?»
«Кампионе, как правило, не вспоминают о ней, когда возвращаются. Именно поэтому записи о её существовании так расплывчаты», — ответил Сусаноо. «Это жалко, ведь именно она помогла им возвыситься, а они не думают о ней, не обращают на неё внимания. И всё же она никогда не упрекает их и никогда не перестаёт думать о них как о своих детях».
Как жалко. Мне стало плохо после того чувства, которое она мне ранее вызвала.
«Я не забуду», — заявил я совершенно спокойно. Сомневаюсь, что кто-либо из остальных был на моем месте. «Можно мне вернуться?» — спросил я.
Сусаноо рассмеялся, но Пандора ответила: «Мне нельзя приводить сюда детей, если я не провожу ритуал». Она грустно покачала головой. «Если я нарушу правила, могут случиться неприятности».
Итак… Ей нельзя приводить сюда людей.
Хорошо, что я все это время рассчитывал свое положение.
«Ну, было весело». Сусаноо встал, и его тело снова начало исчезать. «Не умирай от рук других. Я не смогу показаться на людях, если в следующий раз не принесу с собой твою голову». Он махнул мне рукой с широкой улыбкой, хотя и говорил о том, что собирается меня убить.
«Какой странный человек», — пробормотал я.
«Не обращай на него внимания, он известный идиот». Пандора фыркнула, подошла и обхватила мои щеки ладонями. «Веди себя хорошо, не попадай в неприятности. И если возможно, подари мне побольше внуков!»
Она отпустила меня, и мое тело внезапно окутало ярким светом.
«Иди вперед с моим благословением, дитя мое… Вильгельм Генрих Швайнорг! Новейший из верховных королей!»