Точка зрения Луга
«Очередная небольшая встреча, да?» — мягко улыбнулась я, входя в дверь.
«Мы посчитали это уместным», — ответил Архангел Михаил с доброй улыбкой.
«Что ж, я не могу вас упрекнуть за ваше решение. Сейчас повсюду… неловкая ситуация. Попытка публичной встречи, скорее всего, привлечет слишком много внимания со стороны тех, кто не хочет, чтобы такая встреча состоялась».
«Надеюсь, вы не возражаете против места. Я бы хотел выбрать нейтральное место, поскольку на этот раз мы были не одни». Майкл указал на свободное место напротив себя.
«Вовсе нет, и я вас прекрасно понимаю». Всегда следует проявлять осторожность, чтобы случайно не разозлить человека из другой культуры.
О «небесной» фракции авраамических религий можно сказать многое, но редко когда эти высказывания были невежливыми или грубыми.
«Леди Габриэль, вы так же великолепны, как и в прошлый раз, когда мы встречались», — поприветствовала я его заместителя. «Ваш отец был бы горд узнать, как ярко вы сияете спустя столько лет».
Вторая Архангел улыбнулась так ярко, что даже её аура, казалось, затмилась. Как Яхве смог создать такое нежное и доброе существо, для меня до сих пор загадка. Что ещё более странно, если учесть, что она была одной из самых свирепых воительниц, которых я когда-либо видел.
Прошло много лет с тех пор, как она надевала свои доспехи для настоящей войны, но за этими добрыми глазами скрывался металл, который невозможно было согнуть или разбить.
Ее противоречивая жизнь, но именно это делало ее в моих глазах еще более жизнерадостной. Воительница такой мощи, что она предпочитала быть нежной и любящей по отношению ко всем.
«Спасибо, лорд Луг», — искренне сказал Габриэль.
«Не хотите ли позвать своего секунданта, Луг?» — спросил Майкл.
«Кто ты такой, чтобы обращаться к нему так фамильярно, Ангел ?» Тени в комнате исказились и сконденсировались в форме ворона с красными глазами.
«Бадб, всё в порядке. Это не официальная встреча». Я осторожно успокоила Богиню.
«Хм». Ворон фыркнул, молча вставая на спинку другого пустого стула.
Я не могла винить её за такое отношение. Большинству моих родственников не нравились авраамические религии за то, что они сделали нашу культуру и историю такими непонятными для простых людей. Хотя я и не считала тех, кто стоял передо мной, ответственными за действия своих последователей, это всё равно была… болезненная тема.
Ни один пантеон в мире не сможет утверждать, что его последователи не совершали чего-либо постыдного или постыдного во имя его последователей.
Мы ведь не египтяне целенаправленно бросали им вызов.
Современные молодые люди видели лишь то, как небеса нанесли сокрушительный удар по египетским богам и опозорили их, но египтяне, безусловно, тоже были не без вины в этом конфликте.
«Богиня войны, это большая честь». Майкл ничуть не отреагировал негативно и даже склонил голову в знак приветствия.
Бадб, которая, по сути, искала драки, в ответ на его поведение просто замолчала. Могу представить, как она сейчас растеряна, не в силах ничего сделать против его поведения.
Я пока проигнорировал её возмущение и продолжил дело, поставленное на встрече. «Давайте обсудим самую очевидную причину нашего собрания».
Майкл, всё ещё сияя улыбкой, но, произнося эти слова, всё же почувствовал меланхолию: «Мы обнаружили и впоследствии закрыли двенадцать порталов».
"Да."
«И, к сожалению, некоторых из них мы обнаружили довольно поздно». Майкл повернулся к своей спутнице, когда Габриэль подняла голову.
«С тех пор, как они узнали, что мы активно их преследуем, мы потеряли двадцать три церкви». И ей казалось неправильным проявлять такую печаль. Какое же чистое существо она была. «В каждом случае нам удавалось отбросить их назад; однако потери были немалыми».
«Мы также понесли некоторые потери. У нас нет такого количества последователей, которых можно было бы привлечь. Несколько десятков друидов и рыцарей, погибших в конфликтах, — это… тяжелая утрата. Потребуется несколько лет, прежде чем молодое поколение сможет взять на себя ответственность». Это было досадно, но в таких вопросах нам приходилось полагаться на наших последователей.
«Ситуация в целом неприятная», — признал Майкл. «Недавно мы получили четвертую партию оружия, обещанную лордом Одином. Пока что оно отлично себя зарекомендовало в наших боях. Мы отделили обещанную часть и передадим ее позже».
«Хорошо, мы сами уже почистили кое-какое старое железное оружие, но всё равно будем рады новым». Я кивнул в знак благодарности.
«Удалось ли вам добиться прогресса в том, о чем вы говорили на нашей последней встрече?» — спросил Майкл.
Я невольно вздохнула и покачала головой. «Мананнан мак Лир». Я произнесла имя Морского Бога, который практически отошёл от своих официальных обязанностей. «Он всё ещё связан соглашениями, даже несмотря на то, что его жена умерла много лет назад. Он не смог предоставить никакой ценной информации ни о Дворе Фей».
Его жена, Фанд, была королевой фей. Таким образом, много лет назад он занял пост короля фей.
Вопреки распространенному мнению, существует более двух Королев фей. Однако и Лето, и Зима правят землями фей. Подавляющее большинство других королей и королев подчинялись им.
Очень немногие оказались вне их влияния.
«Это досадно». Майкл нахмурился.
«Да, однако, в ближайшее время мы можем не наблюдать от них значительного присутствия. Как вам, вероятно, известно, их внимание сосредоточено на других вопросах ».
Майкл слегка поморщился. «Не могу представить, чтобы Зимняя Королева была… довольна».
Я почти неконтролируемо фыркнул. «Я встречался с ней раньше, и могу сказать, она в ярости . Какой-то „смертный“ отрубил ей руку, когда она слишком далеко зашла в Японию. Я не сомневаюсь, что она тушит множество пожаров из-за того, что её подданные пользуются ситуацией, пытаясь узурпировать власть. Скорее всего, именно поэтому не было никаких ответных мер».
Высокомерная ведьма.
Она позволила части своего тела отделиться от той области, где она наиболее сильна. Возможно, потому что в тот момент она не чувствовала присутствия богов поблизости и думала, что ей это сойдет с рук?
Я рада, что этот ребёнок так её смирил.
«Как вы думаете, она снова нападёт?»
«Вряд ли», — отмахнулся я. «Как вы можете себе представить, синтоистские боги недовольны . Особенно после того, что случилось с Сусаноо, они не могут снова выглядеть слабаками. Араун разговаривал с Идзанами, она активно пыталась отговорить их от дальнейших выходок. Благодаря Арауну мы имеем представление о ситуации».
«Понятно». Майкл задумчиво посмотрел на него. «Если ваши фракции ведут переговоры, значит ли это, что вы рассматриваете возможность оказания помощи?»
«У нас и так слишком много своих проблем», — вмешалась Бадб. «Мы не можем беспокоиться о каких-то случайных смертных в другой части света». Богиня Войны усмехнулась.
«Хотя я бы выразился иначе, она права. Даже наши совместные усилия… вызывают споры среди моего народа». Я взглянул на Бадб.
«Я никогда этого не скрывал, я считаю это глупой затеей, и мы зря тратим время и ресурсы», — раздраженно фыркнул Ворон.
«Я ценю вашу честность». Майкл слегка улыбнулся, и я был уверен, что теперь он делает это нарочно, потому что Бэдб продолжала блуждать, теряя всякую надежду на достижение своих целей.
«Фоморианы начали буйствовать, и дело дошло до драки». Скрывать это было бессмысленно, это уже было почти общеизвестно. «Бадб входит в фракцию, которая считает, что нам следует прекратить общение и сосредоточиться на собственных проблемах, а именно на нашем старом враге».
Я взяла её с собой, чтобы у них был голос и чтобы в дальнейшем не возникало больше проблем из-за моей встречи с Ангелами. Хотя они и были… агрессивны, пока что они не проявляли открытой враждебности к моему правлению.
«Простите, но разве вы тоже не фоморианка?» — Габриэль наклонила голову.
«Действительно, многие из моих родственников могли бы заявить то же самое. Однако мы прежде всего Туата де Дананн. Точно так же, как Зевс — бог, а не титан, даже если его родители таковыми являются». Я не возражал против пояснений, поскольку наша часть мира была гораздо менее… популярной, чем другие культуры. Побочный эффект событий прошлого.
"Ох." Глаза Габриэля загорелись от понимания.
Мне с трудом удалось сдержать желание погладить её по голове, как моих внуков.
«Это не первый раз, когда они так себя ведут, однако до определенного предела дело никогда не доходило. Сейчас они балансируют на грани того, что можно проигнорировать, и совершенно очевидно, что они делают это намеренно. Но это не самое тревожное. Уверен, вы слышали слухи из других источников, не так ли?»
«Вы говорите о подобных ситуациях в других пантеонах?»
«Да». Я кивнул. «И всё это происходит одновременно. Боюсь, что среди нас, фоморианцев и других пантеонов, есть те, кто… сговаривается». Я взглянул на Бадб, которая напряглась, но не стала перебивать.
Несмотря на то, что наши взгляды и мнения часто расходились, я ей полностью доверяла.
«Бог, явившийся в последнем… событии», — тихо сказал Майкл.
«Я тоже так подумал. Боги редко вмешиваются в дела других Патеонов, и совпадение слишком уж неожиданное».
Учитывая количество вражд, возникших после Первой мировой войны, существовала практически негласная договоренность не вмешиваться в дела других пантеонов.
«Это только усложняет ситуацию».
«Как будто и без того всё было слишком сложно из-за количества вовлеченных сторон». Я усмехнулся.
Майкл слегка улыбнулся, на его лице читалась нотка усталости и веселья. «Кстати, об этом событии».
«Не волнуйтесь, я это принесу». Я достал предмет, который просил Майкл, и поставил его на стол. Богато украшенная дубовая арфа. «Уайтне, арфа Дагды».
«Это прекрасно!» — воскликнул Габриэль. «Можно?»
«Давай». Я снова усмехнулся. «Предупреждаю, только Дагда когда-либо мог извлечь из него хоть какое-то подобие музыки».
Мы наблюдали, как Габриэль осторожно взяла инструмент в руки. Он был не очень большим, достаточно, чтобы она могла нести его без проблем. Она провела пальцами по струнам, и вместо мягкого, вибрирующего перезвона раздался резкий звук , заставивший всех вздрогнуть.
«Ох». Габриэль моргнула, на ее лице мелькнуло смущение. «Похоже, я тоже не смогу на ней играть. Она так напомнила мне мою трубу, что я не смог устоять». Она надула губы.
Хм, я слышал о её трубе. Предположительно, она могла сплотить её союзников в битве и вдохнуть в них своего рода «второе дыхание». Насколько я помню, её уничтожил один из первородных Сатанов.
«Я слышал об этом лишь смутные сведения». Майкл пристально посмотрел на него. «По слухам, оно способно вызывать „времена года“».
«Так говорят предания», — улыбнулся я. «Но это немного… не совсем точное объяснение контекста. Изначально это была обычная арфа — ведь то, что создано Богом, можно назвать обычным. В данном случае призыв времен года был скорее метафорическим, чем буквальным. В частности, он призывал Зиму и Лето ».
«Бог Дагда, бывший возлюбленный Зимней Королевы, пользовался благосклонностью Летней Королевы до такой степени, что они оба благословили его арфу. Дело не столько в том, что она призывает времена года, сколько в том, что она призывает их владения над каждым сезоном». Майкл выдохнул.
«Без Дагды его возможности… закрыты, если можно так выразиться. Однако связь с ним всё ещё сохраняется». Я провел пальцем по деревянным гравюрам. «Ты же знаешь цену, которую я просил раньше».
«Да, вы запрашивали оружие, которое хранилось вдали от вашего Пантеона. Оно всё здесь, как и запрошенная вами информация». Майкл указал на большой ящик.
Мне не нужно было проверять, я знала, что он заслуживает доверия.
«Нам не следует обменивать одно из наших сокровищ, чтобы вернуть то, что принадлежит нам по праву», — прошипела Бадб.
«Когда мы потеряли их из-за собственных ошибок, я не согласна». Я сердито посмотрела на Богиню Войны.
Как мы их потеряли? Ну, мой дедушка был не самым добрым человеком. Он совершал множество ужасных поступков назло другим.
И я говорил не о Балоре.
«А что насчёт информации?» — спросил я.
«Да, это Запретное Священное Оружие Балора». Майкл достал кусок пергамента и подвинул его ко мне.
Я взяла его в руки, пробежала глазами по содержимому и нахмурилась. "Значит, мне не повезло?" — вздохнула я.
Майкл криво усмехнулся. «Прошу прощения, я не знал об этом, пока не провел расследование».
«Это не твоя вина», — я отмахнулся. «Откуда мы могли знать, что оно появилось у дампира, перевоплотившегося в младшую сестру Люцифера?» Я вздохнул, сжигая пергамент. «Я ведь не против своей воли отдал вам всем тогда Злой Глаз Дедушки».
Сила Священного Оружия досталась нам от Яхве, который обработал Глаз Дедушки. В то время я добровольно обменял его с ними, потому что мы находились в гораздо более шатком положении. Мы получили столь необходимые ресурсы, которые сыграли важную роль в победе нашего народа над фоморами.
«Тогда я постараюсь поднять этот вопрос на мирной встрече, даже если вряд ли из этого что-то выйдет». Я смирился с мыслью, что больше никогда не доберусь до этой штуки. Она бы очень пригодилась, если бы мы снова попытались заключить мир с форморцами. А если нет, что ж, у меня на нее другие планы.
«Значит, вы решили присоединиться к нам?»
«Да, я считаю, что это в наших собственных интересах, учитывая возможность вмешательства посторонних лиц в наши споры». Я взглянул на Бадб, которая на этот раз молчала.
Ей не нравилось сотрудничать с другими фракциями, однако, я думаю, она понимала, в какой ситуации мы сейчас оказались.
«Не говоря уже о том, что есть вещи, которые мы тоже хотим подтвердить». Атмосфера помрачнела. « Бэдб ». Я произнесла её имя, добавив нотку собственной божественности.
Напряжение в комнате спало, когда раздался раздраженный звук от Ворона.
«Вы говорите о Скатах». – спросил Майкл.
«Да. Скажем так, многие… опасаются её предполагаемого возвращения». Это был очень вежливый способ выразить это.
Сколько низших богов пало от её рук? Сколько полубогов, воинов или любимцев нашего пантеона превратились в трупы на конце её печально известного копья?
Она наслаждалась Великой войной, и многие различные фракции пострадали, прежде чем она окончательно пала.
Даже среди моих родственников к ней относились неоднозначно. Немногие люди могли достичь того, чего достигла она, что делало её ещё более противоречивой фигурой.
Морриган была наиболее откровенной в своих выражениях неприязни.
«Но у вас тоже есть свои заботы». Я мысленно попрощался в последний раз с арфой прадеда.
«Да, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы попросить вернуть Копьё… среди прочего». Майкл звучал не слишком уверенно.
«Вы уже давно знаете, что копье у него. Зачем вдруг так захотелось его вернуть?» Признаюсь, я не знала точных подробностей произошедшего, так как большая часть меня не касалась.
«Он смог им воспользоваться».
"О?" — я моргнула. — "Разве он не полудемон?"
«Он есть».
«Хм, странно». Я почесал подбородок.
«У нас есть основания полагать, что он способен устранить свою уязвимость перед Святой Силой. Именно поэтому он смог использовать Копьё», — объяснил Майкл.
«Ах. Вас беспокоит, что это повторяемый метод, и если он сможет устранить эту слабость, это может стать важным оружием для всей команды «Дьяволов».»
Это было копье, достойное быть оружием богов. Оно ни в малейшей степени не уступало моему собственному копью.
Дайте что-нибудь подобное этим уродливым Супердьяволам, и их сила только возрастет. К счастью, они по-прежнему восприимчивы к Святой Силе, как и любые другие Дьяволы. Или так я думал, но это может измениться по сравнению с тем, что подразумевал Майклс.
Эта встреча становилась все интереснее. Определенно головная боль, но тем не менее интересная.
«Да, это одна из наших главных забот», — полностью подтвердил Майкл. «Можем ли мы на вас рассчитывать?»
«Я с удовольствием присоединюсь к вам». В этом случае я бы их поддержал. Наш союз длился много лет, и я не видел причин не помочь им сейчас. Преимущества намного перевешивают любые предполагаемые недостатки. Не говоря уже о том, что у нас есть свои интересы в этом вопросе.
Майкл снова ярко улыбнулся. «У меня есть полный отчет о произошедшем, если хотите, можете с ним ознакомиться. Думаю, вы найдете там кое-что довольно интересное».
Я подняла бровь, принимая от него новый пергамент.
Мне потребовалось всего мгновение, чтобы прочитать это полностью.
« Очень интересно». Похоже, это мероприятие окажется гораздо популярнее, чем я предполагал изначально.