Учитывая все произошедшее, никакого грандиозного празднования или волнения по возвращении домой не было. Скорее, все началось, когда мы приехали к Ясаке, где договорились встретиться. Но в тот момент, учитывая все обстоятельства, мне казалось, что это место можно назвать продолжением нашего «дома».
Я немного волновался за Арторию. Хотя никто не станет оспаривать её моральную правоту в своих действиях, наши поступки привели к гибели нескольких человек. Причём немало из них были совершенно невиновны в происходящем в том месте.
«Вы вернулись», — тут же поприветствовала нас Ясака, отгоняя находившихся неподалеку охранников, предположительно, чтобы у нас было немного уединения. «Полагаю, все прошло хорошо, раз я не вижу, чтобы кто-то пострадал?» — Она окинула взглядом всех нас, когда мы проходили через портал.
«В самом деле. Мы добились того, чего хотели». Артория ответила коротко, почти не выдавая эмоций на лице.
«И у вас теперь больше людей, чем тех, с кем вы ушли», — задумчиво произнесла Ясака, оглядывая двух новых людей, с которыми мы вернулись.
Артур выглядел немного… смущенным, когда Ле Фэй и Элейн обе прижались к нему сзади. «Моя сестра и моя… возлюбленная, леди Ясака». Артур почтительно поклонился.
«Хм». Ясака постучала пальцем по подбородку, тихонько напевая, и несколько мгновений смотрела на них. «Если они захотят остаться, нам, наверное, придётся подумать о размещении».
«Я хочу остаться со старшим братом…», — тихо сказала Ле Фэй.
«Я бы тоже хотела остаться с Артуром, если это не доставит вам слишком много хлопот, леди Ясака», — сказала Элейн более вежливым тоном, выйдя из-за спины Артура и учтиво склонив голову. Что ж, служение семье Пендрагон, вероятно, уже инстинктивно привило ей эти манеры.
«Хорошо», — почти пренебрежительно сказала Ясака. «Артур, отведи их к Соме, пусть он организует им временное жилье, пока мы не найдем более подходящее — постоянное».
«Спасибо, леди Ясака». Артур снова склонил голову, прежде чем повернуться к Артории. «Ваше Величество», — тихо сказал он, почтительно склонив голову в ее сторону, после чего вывел остальных.
Ясака выглядела… растерянной, пока до нее не дошло. На ее лице читалось запутанное выражение, почти такое же, как у Ле Фэй и Элейн, которые, вероятно, до сих пор не до конца понимали ситуацию, в которой оказался Артур.
«Ах да, и Артур», — сказала Ясака как раз в тот момент, когда он собирался выйти, заставив его остановиться и повернуться к ней. «Я поговорю с вами тремя позже. Будьте готовы».
Он открыл рот, затем снова закрыл его, кивнул головой и ушел.
Думаю, они всё равно бы так или иначе узнали, чем занимался Артур. Мне кажется, Ясака просто пожалел его и дал ему шанс всё объяснить самостоятельно. Хотя, наверное, всё было бы ещё хуже, если бы он подождал, пока Ясака, пренебрегая чувствами всех окружающих, сама бы всё рассказала.
«Спасибо, что сделала это», — сказала я, привлекая её внимание. Я сделала несколько шагов вперёд и с привычной лёгкостью взяла её руку в свою, поднимая её, чтобы поцеловать. «Я знаю, ты всё ещё недовольна Артуром…»
Она тепло улыбнулась. «Это правда, но я не против помочь и другим девушкам». Она вздохнула. «Значит, я полагаю, за этим стояло что-то еще, судя по реакции всех присутствующих? Я ожидала смеха и веселья, а не… этой мрачной атмосферы».
«Думаю, сейчас мне бы очень хотелось выпить». Артория вздохнула и нахмурилась.
«Полностью согласен», — фыркнул Ахиллес. «Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, то, похоже, мне не стоит здесь задерживаться».
А Ахиллес умел чувствовать атмосферу в помещении, что меня очень удивило.
«Нет. Спасибо за помощь, я очень это ценю». Артория покачала головой.
«В любое время». Он махнул ей рукой. «Пойду поищу какую-нибудь хорошую таверну или что-нибудь в этом роде, теперь, когда у меня появились деньги».
Аталанта вздохнула. «Он мог бы поступить лучше, но я буду следить за ним и прослежу, чтобы он не попал в беду». Она вежливо кивнула всем и быстро последовала за слугой-всадником.
Скатах потянулась, задумчиво напевая: «Интересно, не слишком ли легко им всё сошло с рук?»
«Это вопрос, который я сама себе задавала», — Артория снова нехарактерно вздохнула. — «Просто невозможно перебрать всех присутствующих и выяснить, кто был причастен к безумию Утера».
— Что случилось? — спросила Ясака. — Я не помню, чтобы слышала что-то слишком абсурдное из той части света или от семьи Пендрагон. Хотя они известны своей замкнутостью.
«Такую хрень я точно не хотела видеть», — пробормотала Рин. «Утер считал, что пытки детей — это эффективный политический инструмент».
Ясака моргнула, и на ее лице быстро появилось недовольное выражение. «Он что, похитил…»
«Его собственная, блядь, семья», — фыркнул Мордред. «Использовал их и выбрасывал, когда ему это было удобно. И его лучшие „рыцари“ были не намного лучше. Мне страшно было спросить, сколько женщин там не могли сказать „нет“, когда этот фальшивый Ланселот появился, расхаживая вокруг. Чёртов мерзкий ублюдок».
«О нет». Ясака выглядела потрясённой. «Скажите, что с ними позаботились?»
«Я оставила их в руках Агравейна», — уточнила Артория. «После того, как я подорвала иерархию семьи, я поставила его во главе. Я считаю его заслуживающим доверия человеком, и он был готов пострадать, чтобы защитить свою семью. Я полностью уверена, что он всё исправит и не позволит согрешившим избежать наказания. Не говоря уже о том, что я конфисковала большую часть их… оружия, так что пока у них не возникнет никаких планов». Артория выглядела немного задумчивой даже после этого заявления. «Однако… был нанесён большой ущерб».
«По-видимому, Утер подготовил масштабный ритуал, в ходе которого он высасывал жизненную силу членов своей семьи, чтобы использовать её в заклинаниях. Он собрал несколько предметов, которые концептуально соответствовали определённому существу, позволяющему воскресить его на основе собственных мифов», — объяснил я. «В основном, это был огромный, чертовски огненный змей, который по своему существованию едва ли уступал традиционному дракону».
«Я сам заметил эти элементы, но у меня не было времени разобраться. После того, как туда начали телепортироваться маги Золотого Зари, я подумал, что это менее приоритетная задача, поскольку объект не казался активным», — добавил Джинн.
«И ты прекрасно справилась». Я подкралась к ней, обняв сзади. От этих слов она заметно оживилась. И, честно говоря, я думаю, ей очень нравятся комплименты и признание. Наверное, это не было чем-то странным, учитывая, как она «жила» раньше.
«Здесь нет никого виноватого. Не думаю, что кто-либо из нас ожидал, что этот человек с такой готовностью совершит столь чудовищные поступки», — заявила Артория, словно желая дать понять Джинну, что она не винит синего джинна.
«Случаи, когда что-то идёт не так, — это чертовски распространённое явление», — Каири скрестил руки. «Не думаю, что у меня когда-либо была работа, на которой не было бы нескольких неожиданностей, которые бы всё испортили. В общем, всё могло быть намного хуже. Особенно если бы мы вообще не вмешивались».
«Ммм, и нам удалось смягчить некоторые из самых ужасных моментов». Скатах также высказалась, дополнив заявление Каири: «Место, где мы нашли двух девушек, находилось в том же районе, где во время нашего штурма прятались многие мирные жители. Я считаю, что подавляющее большинство из них погибло бы во время проведения ритуала, если бы нас там не было, чтобы защитить их».
Это верное замечание. Я сомневался, что они стали бы обучать всех «помощников» или младших членов семьи магии, искусству Тоуки или чему-либо подобному. Ритуал наверняка истощил бы их силы и, вероятно, убил бы.
«Да, и тех, кто был в подземелье, мы спасли», — Рин толкнула Арторию локтем. «Если бы мы этого не сделали, они бы погибли».
Райкоу молча кивала, соглашаясь с речью Рин. Было очевидно, что она полностью с ней согласна. Она была очень расстроена произошедшим, что вполне понятно. Не говоря уже о том, что она очень оберегает детей.
«Мы молодцы… Отец», — сказал Мордред. «Нам нужно было что-то предпринять, когда они начали называть себя «Пендрагоном». Им бы сейчас пора взять себя в руки и не позориться».
«Да, полагаю, так и было, Мордред», — Артория тепло улыбнулась. «Я просто испытываю… сожаление из-за связей, которые нас с ними объединяли». Ее улыбка постепенно сменилась на нейтральную, и, похоже, у нее возникла еще одна мысль. «И еще есть тот факт, что я действовала не совсем скрытно».
«Да ну, разве что-нибудь может превзойти то, что сделал Швайнорг?» — фыркнул Рин.
«Я ничего не отрицаю», — усмехнулся я.
«Что случилось?» — Ясака наклонила голову. «Я пока не слышала никакого шума… правда, я не слежу за тем, что происходит в той части мира».
«Я… применила свой Благородный Фантазм против призванного существа. И я не пыталась это скрыть, поэтому все присутствующие знают, кто я сейчас», — честно сказала Артория.
"Ох." Ясака моргнула.
«Это плохо?» — спросил Райкоу. «Признаюсь, я мало что знаю об этом мире…»
«Может быть?» — ответила Ясака, словно сама задаваясь этим вопросом.
«Что ж, судя по тому, что я изучал в Devil-net, мое имя, похоже, у всех на устах. Не вижу, какие еще проблемы могут возникнуть», — заявил Скатах.
Хм, она была занята и делала дела для Ясаки. Я не могу её осуждать за то, что она использует своё настоящее имя, и я бы не просила её этого не делать.
«И это по большей части всё ещё слухи», — заметил я. «И вряд ли большинство заинтересованных лиц стали бы лезть в владения чужого пантеона только для того, чтобы это проверить».
«Да, и я думаю, что сейчас вы в центре внимания», — рассмеялась она. «Мне кажется, меня отнесли к категории „незначительной“ в тех слухах, которые начали распространяться».
«Уф, не напоминай мне». Я вздохнула.
«Просто надерите задницу любому, кто попытается что-нибудь предпринять». Мордред скрестила руки. «Я не понимаю, в чем проблема. Может, просто пошлем их куда подальше?»
«Всё не так просто, Мордред», — вздохнул и сам Каири. — «Здесь буквально бегают ангелы и демоны».
«Да», — Ясака поджала губы. — «И из того, что я узнала до сих пор, Артур из нашего мира был гораздо более… вовлечен в дела Небес. Я помню истории о том, как он возглавлял атаку против сил Ада, имея на своей стороне ангелов».
"Это чертовски круто!" У Мордред глаза чуть не загорелись от восторга.
Артория даже выглядела удивленной ее реакцией. «Думаешь, они придут меня искать, а значит, и тебя?» — она наклонила голову. «Если то, что ты говоришь, правда, то мои отношения с Вильгельмом могут стать для них камнем преткновения». Она нахмурила брови.
«Боже, как странно думать, что он настоящий дьявол», — слепо произнес Мордред.
«Полудьявол», — поправил я.
«Всё та же хрень».
«А ещё он дракон… и наполовину бог… или что-то в этом роде».
«И я считаю, что все три этих явления ненавидит Церковь», — рассмеялась Ясака.
"...хм." — это всё, что я смог сказать.
Да, похоже, Биг Джи ненавидел драконов.
[Пошёл он нахуй.] — добавил Ддрайг.
Отмеченный.
А всех остальных божеств они считают полнейшим богохульством… и к тому же я дьявол.
Чертовски ужасная тройка.
«Думаю, одна из главных проблем заключается в том, что Экскалибур здесь был уничтожен», — вмешалась Джинн, вызвав ужас у Мордреда и удивление у нас. Она обернулась с недоумением. «Что? То, что я изучаю другие вещи в Скайриме, не значит, что я не слежу за этим местом тоже», — фыркнула она.
«Простите, что сомневался в вас». Я поднял руки в знак капитуляции. «Но вы также поднимаете важный вопрос. Экскалибур…»
«Да, подожди-ка, чёрт возьми», — перебил Мордред. «Объясни, теперь уже».
Артория вздохнула. «Не стоит из-за этого волноваться. Похоже, Экскалибур в этом мире был уничтожен, а затем перекован в семь новых клинков, носящих его имя. У Артура был один, известный как «Правитель Экскалибура», который мог заставить тех, кто владеет им, подчинить свою волю».
"Это..." — Мордред, казалось, потеряла дар речи. — "Что за чертовщина?! Не говоря уже о сломанном мече, кому, блять, пришла в голову идея добавить контроль над разумом к своему мечу?! Что за король заставляет других слушаться?!" — Мордред в гневе вскинула руки. — "Пойду надеру задницу этому сопляку после всего этого."
«Мордред, успокойся», — ровно сказала Артория. «Природа Экскалибура в этом мире другая. Просто относись к нему как к совершенно другому мечу».
«Черт, попробую». Мордред нахмурился. «А куда делся его этот отвратительный подделка?»
«Я разбила его и развеяла его душу по ветру», — ответила Артория.
«Хорошо». Она кивнула. «Если увижу других подделок, тоже так сделаю».
«Вообще-то, у вас может быть такая возможность», — сказала Ясака с некоторым раздражением, словно только что что-то вспомнила. «Некоторое время назад, кажется, до того, как я встретила Вильгельма», — она улыбнулась мне. — «В Церкви царила суматоха, потому что у них украли несколько мечей Экскалибур».
«О». Я моргнула. «Я тоже это помню». По дороге я зашла в бар, хотела узнать последние новости.
Ждать!
Этот чертов магазин "Золотой магазин", как я мог забыть о них?!
Ублюдки.
«Молодец, Швайнорг», — безэмоционально произнес Рин.
«Да ну нафиг, это было сразу после того, как я вернулась из Страны Теней. Я была не в лучшем…» — я оборвала себя, вспомнив, что Скатах была здесь. «Я совсем забыла», — закончила я.
«Насколько я понимаю, предполагаемые воры добрались аж до Японии. Однако нам пока не были представлены убедительные доказательства в подтверждение этого. Поэтому мы отказали Церкви в доступе для проведения более тщательной проверки нашей территории», — продолжил Ясака.
«Уверена, они были в восторге от этого», — фыркнула Каири. «Думаю, Церковь ненавидит, когда её авторитет подвергается сомнению, больше, чем любые „богохульства“, о которых они кричат».
Губы Ясаки изогнулись в улыбке. «Вы не услышите от меня ничего противоположного. Но да, части Экскалибура сейчас пропали, и считается, что за кражами стоит Григори. Тот факт, что между этими двумя фракциями ничего не произошло, заставляет меня думать, что это не так. В остальном, я не слишком пристально слежу за западными фракциями, когда это меня не касается».
«Понятно…» — пробормотала Артория. «Похоже, я принесла в твой дом ещё больше проблем, Ясака».
«О, ничего подобного», — игриво отмахнулась Ясака от её опасений. «Если я могу смириться с тем, что Уилл вступит в кулачный бой с одним из божеств-покровителей Японии, уверяю вас, для меня это не проблема. Мы никоим образом не подчиняемся Небесам или Церкви, если они захотят что-то предпринять…» — на лице Ясаки появилась злобная ухмылка.
«Хорошо сказано», — рассмеялась Скатах. «Я бросаю им вызов: пусть приходят и устраивают беспорядки. Они встретят мое копье».
«Я чувствую себя атакованным», — заметил я. «Но я также согласен. В конце концов, пошли они нахуй».
«Черт возьми, конечно», — усмехнулся Мордред. «Он наконец-то сказал что-то хорошее, отец».
«Никто не посмеет тронуть мою сестру». Джинн подлетела и с широкой улыбкой обняла Арторию.
«Мне на них наплевать. Если понадобится, я вытащу меч», — добавил Райкоу.
«О Боже, я попаду в ад», — безэмоционально произнес Рин.
«О, Рин», — я похлопала её по плечу. — «Это, кстати, довольно популярное туристическое место среди людей, интересующихся сверхъестественным».
"...ты издеваешься надо мной."
«Нет», — хихикнула Ясака. — «Куноу уже несколько месяцев пытается уговорить меня отвезти её в страну Люцифера».
Рин несколько раз открывала и закрывала рот. «Мне нужно выпить».
«Поддерживаю», — пробормотала Каири. — «Хочу забыть, что этот разговор вообще когда-либо имел место».
«Ура, всем напитки!» — радостно воскликнула Джинн.
«Милая, на этот раз ты будешь осторожнее». Я ущипнула её за щёку. «В прошлый раз ты слишком быстро напилась». Но пьяный джинн — это ещё и лучший джинн... хм.
"Ой, фу-ой ...
«Я бы не отказался побаловать себя», — грациозно ответил Райкоу.
«Может, мне напомнить вам всем, что сейчас едва полдень?» — спросила Ясака.
Мы все замерли в ожидании. "Еда?" — предложил я.
«Черт, я бы с удовольствием поел», — согласился Мордред.
«Мне очень нравится разнообразие еды в эту эпоху». Скатах с интересом посмотрела на него.
«Да, я немного проголодался». Рин кивнул.
«Я бы с удовольствием поела». Артория тепло улыбнулась, оглядывая всех вокруг.
«Уверена, ты сможешь». Я фыркнула и укутала её.
«Ч-что ты намекаешь?!» — пробормотала Артория.
«Ничегошеньки», — сухо ответил Рин. «Подожди, я пойду проверю, хватит ли у меня денег на все расходы. В прошлый раз, когда я проверял, у меня было всего несколько сотен тысяч йен».
"Рин!?" — Артория покраснела.
[***]
Точка зрения Вальпера Галилея
«Говори, что было настолько срочно, что нельзя было подождать? Я был в разгаре эксперимента, если это не важно…» Я прищурился. «Ты будешь в числе следующих испытуемых».
«С-сэр, речь идёт о похищенных мечах Экскалибур, за которыми мы присматривали…» — произнёс бывший экзорцист, имя которого я не хотел вспоминать.
«Ну, выкладывай». Я выжидающе постукивал ногой.
«Э-э, мечи Экскалибур, что-то случилось!»
Я повернулся, чтобы посмотреть на второго мужчину, стоявшего неподалеку. Он поправил очки и выглядел значительно спокойнее. «Да, примерно в 10:19 утра все мечи Экскалибур, казалось,… резонировали с другим источником».
"Понимаете?" — нахмурилась я. — "Объясните."
«Боюсь, мы пока ничего конкретного не знаем. Но мечи, которые у нас были, начали светиться и реагировать на что-то. Сейчас мы пытаемся найти источник этого явления». Он указал на мечи, которые всё ещё находились на своих местах. «Они сильно дрожали, и некоторые из их способностей… проявлялись без участия пользователя».
«Д-да». Более глупый поспешно подбежал к столу. «Экскалибур Прозрачность начал… становиться прозрачным случайным образом. А Экскалибур Кошмар… начал время от времени создавать иллюзии, которые затем рассеивались».
Хм… Кокабиэль вот-вот должен двинуться, чтобы украсть оставшиеся мечи. Надо спросить его, слышал ли он что-нибудь подобное о других мечах.
«Интересно… очень-очень интересно».