Обратная дорога прошла довольно спокойно.
Я постоянно оглядывался назад, чтобы посмотреть, кто за нами следит. Или, скорее, чтобы увидеть, смогу ли я привлечь тех, кто должен за нами следить.
К моему полному изумлению, я никого не видел.
Это же совершенно бессмысленно, правда? За нами наверняка следили, верно? Они бы не позволили нам просто так уйти без причины.
На месте агента Коулсона, ну, должно было быть очевидно, что мы с Тором — худшие «заключенные» для допроса. Я, который просто нес всякую чушь, и Тор, который звучал так, будто у него проблемы с головой. В ответ, если подумать, отпустить нас «на свободу», а затем следить за каждым нашим движением, возможно, дало бы им более точные данные.
Но я ничего не могу найти.
Возможно, я слишком сильно в это ввязался, но теперь это меня просто изводило.
В любом случае, мы быстро вернулись в город, но я не узнал окрестности. Неудивительно, учитывая, что я его толком не исследовал. В смысле, это был городок с населением, наверное, несколько тысяч человек; он не был крошечным, но достаточно маленьким, чтобы можно было честно обойтись без машины. А это о многом говорит, учитывая, что это Штаты.
Поездка, однако, прошла довольно спокойно. Пожилой мужчина, который меня «спас», лишь несколько раз взглянул на меня в зеркало заднего вида.
Подозрение очевидно.
Наконец мы подъехали к кирпичному зданию; это мог быть лофт, а мог быть и офис; честно говоря, я не мог определить.
Но я последовал за ними, выйдя из машины и впервые вдохнув воздух свободы. Это был мой первый настоящий арест!
«Эрик!» — почти сразу после нашего выхода из здания выбежали две женщины. Однако их внимание тут же переключилось на кого-то другого. «Тор!» — воскликнула одна из девушек, подбегая к нему, словно желая убедиться, что с ним все в порядке.
«Я невредим, леди Джейн». Тор довольно холодно улыбнулся.
«О чём ты думал?!» Она ударила его по плечу один раз, потом ещё несколько раз. «Ты же говорил, что хочешь „провести расследование“, а не бросаться в бой и нападать на людей!» Она ударила его ещё несколько раз.
«Да, я прошу прощения за то, что заставил вас поволноваться, леди Джейн». Он лишь кивнул головой, видимо, зная, как справиться с ее гневом и желанием ударить его.
Ему, должно быть, часто приходится оказываться в подобных ситуациях.
«Почему у тебя на лице куча пенисов нарисована?» — спросила другая девушка, стоявшая рядом.
"...Я собиралась спросить об этом следующим", — добавила та, которую звали Джейн.
Тор моргнул, подошел к машине и поправил боковое зеркало, чтобы рассмотреть его лицо. Затем он резко повернул голову ко мне, и если бы взгляды могли убивать...
"Кто… вы такая?" Девушка по имени Джейн посмотрела на меня, и все они как бы посмотрели на мое имя.
«Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам». Я вежливо представляюсь.
«О, это шикарно», — прокомментировала другая девушка. «И очаровательно, ты так обращаешься с каждой девушкой, которую встречаешь? А ещё меня зовут Дарси, мне 23 года, я студентка последнего курса Калверского университета. Я незамужем, люблю кофе с тремя порциями молока, и мой номер телефона…»
"Дарси!" — Джейн хлопнула её по руке.
«Что?!» Она потерла место на руке, куда только что попали. «Почему мне нельзя переспать с этим красавчиком? Ты и эту девушку тоже застолбила за собой?»
"Дарси!"
Она веселая.
«Держитесь подальше, леди Дарси; это не мужчина!» — Тор встал между ним и нейтралом. «Это самое мерзкое существо во Вселенной. Вы стоите перед демоном».
Они оба выглянули из-за его спины.
«Все демоны горячие?» — спросила она.
«Тор, ты не можешь просто так так называть людей», — вздохнула Джейн, оттолкнув его. «Извини, он просто… адаптируется к нашей стране. Не принимай это близко к сердцу».
«Всё в порядке; я и раньше встречал расистов». Я пожал плечами. «Приятно познакомиться…»
«Джейн Фостер». Она пожала мою протянутую руку, бросив гневный взгляд на Тора, который пытался ее остановить.
«Мисс Фостер». Я кивнула. «А Дарси…?»
«Дарси Льюис». Она помахала рукой.
«Приятно познакомиться с вами обоими». Я улыбнулась.
«Давайте прекратим устраивать скандал на улице». Эрик, казалось, пригласил обеих девушек внутрь. «Давайте поговорим внутри».
Казалось, Тор всё ещё пытался держать меня подальше от них, как ни странно. Хотя именно он… ну, если можно так выразиться, он меня «пригласил».
Я огляделась, когда мы поднимались по лестнице и вошли в помещение, похожее на лофт, и это было… ну… «Тебя ограбили?»
Несколько из них выстрелили в меня, похоже, я не ошибся.
«Пришли правительственные агенты», — довольно небрежно заметила Дарси. — «Я даже зачеты по университетским дисциплинам теперь не получу».
«Думаю, это немного важнее, чем твои университетские зачеты», — вздохнула Джейн. «Вся работа моей жизни была потеряна, и я даже слова не успела сказать».
«Всё в порядке, Джейн», — Эрик положил руку ей на плечо. «Мы можем начать всё сначала. Это лишь доказывает, что ты была на правильном пути».
«Мне потребовались годы, чтобы достичь того, чего я достигла». Она вскинула руки. «Сейчас у меня нет никакого оборудования. Никаких записей, ничего…» Она махнула рукой, указывая на доску. «Это всё, что я смогла вспомнить навскидку, только оригинальную формулу, которую я использовала, и она даже неполная. Я не помню остальное, и мне, вероятно, понадобится год, чтобы провести необходимые тесты и снова всё записать».
Я посмотрел на доску, но меня, казалось, никто не обратил на это внимания.
Да, неплохо.
Забавно, что я на самом деле эксперт в этом деле. Мой Magic использует аналогичные вычисления, чтобы показать, что я вполне мог бы быть экспертом в теоретической астрофизике, даже если у меня нет соответствующего образования.
«А как насчет тебя, качок? Слышал, ты устроил этим головорезам настоящую бойню в стиле Рэмбо; ты кого-нибудь из них по лицу ударил?» — спросила Дарси у Тора.
«Верно», — гордо сказал Тор. «Тебе будет полезно знать, что многие из них пали от моей мощи».
«Даже если от этого мне станет легче, ты не можешь просто…» — Она оборвала слова. «Что ты делаешь?!» Краем глаза я заметил, как она вскочила со своего места и практически бросилась на меня.
Я держала в руке маркер и уже стерла ее вычисления. «Исправляю это для тебя».
«То есть, ты это стёрла… Я сделала это, когда всё ещё было свежо в памяти; я даже сейчас этого не помню…» Она выглядела расстроенной.
«Это было ошибочно», — ответил я. «Похоже, вы занимались расчетом траектории блуждающего моста Эйнштейна-Розена». Также известного как червоточина. Но, говоря более простым языком, это портал. В общем, то, чем я занимаюсь ежедневно. Свет, который унес Жанну прочь, — это, по сути, то же самое. Вероятно, она и раньше это замечала. Она не остановила меня, когда я начал писать, заполняя доску различными вычислениями.
«Было несколько моментов, для которых у меня не было контекста. Я предполагаю, что вы использовали специализированное оборудование, и в этом случае это самая простая формула, которую можно немного подкорректировать, и это должно сэкономить вам немало времени. Но в остальном вы не учли некоторые вещи, такие как гравитационные аномалии в высших и низших измерениях. И ваши расчеты с учетом кривой Вселенной были немного неточными; я это исправил. В остальном, это были в основном лишь несколько незначительных исправлений и вещей, о которых вы просто не знали. Честно говоря, очень впечатляет, что вы продвинулись так далеко». Я один раз покрутил маркер в руке, прежде чем положить его.
Все смотрели на меня так, будто у меня три головы.
"Что?" Я оглянулся на них.
"...Ты, оказывается, астрофизик?" — Эрик моргнул.
"...Почему ты подумал, что я мог такое выдумать?" — спросил я. Это кажется такой глупостью, чтобы просто так нагло лгать.
«Честно говоря, ты нарисовала члены на лице Тора. Я знаю тебя всего минут пять, и я удивлена», — небрежно добавила Дарси.
Хорошо, возможно, это вполне обоснованное предположение.
Какой-то случайный человек, о котором они ничего не знают, кроме того, что он нарисовал лицо Тора, входит и исправляет довольно важную формулу; я думаю, это вполне возможно.
Джейн просто смотрела на это широко раскрытыми глазами.
Мне кажется, она даже глазом не моргнула.
«А может, на этот раз ты сфотографируешь?» — сказала Дарси. «На всякий случай, если кто-нибудь еще подойдет и снова удалит фотографию».
"Д-да." Джейн рассеянно кивнула, достала телефон и сделала снимок.
Ну, Эрик смотрел на меня совсем не так, будто я сейчас при первой же возможности попытаюсь надеть их лица.
«Если вы не против, можно спросить, что именно…» — я указал на Тора, на них и на комнату. — «Как всё это произошло?»
«О, я разберусь!» — быстро сказала Дарси. «Итак, мы едем в пустыню, потому что Джейн думает, что там происходит что-то особенное, и она сбивает Тора своей машиной…»
"Отлично." Я показала ей большой палец вверх.
"Эй!" — фыркнул Тор.
Дарси рассмеялась и продолжила: «Это было странно, куча огней, какая-то странная буря. В общем, не наша вина. Отвезли его в больницу; его снова случайно задели. А потом, как я помню, Джейн отвезла его в пустыню, чтобы проникнуть в правительственный объект, и Тор вступил в драку с кучкой шпионов».
"...верно." Я всё ещё был совершенно сбит с толку, но кое-что уже мог понять.
Тор сказал, что его изгнали; неужели они в буквальном смысле столкнулись с ним, когда его сбрасывали сюда?
Хм.
Это наводит на вопрос: «За чем вы вообще здесь гонялись?» Потому что кажется маловероятным, что они так часто использовали этот огромный радужный свет — ах да, это должен быть Бифрост — чтобы Джейн смогла, блин, рассчитать его траекторию.
«Это часть исследований Джейн», — ответил Эрик, скрестив руки. «Она пыталась подтвердить определённое космическое явление, которое фиксировали её приборы».
Хм.
Я почесал подбородок, немного подумав. «Эй, Тор, ты слышал о сближении?»
Тор на мгновение заморгал, и его глаза загорелись. "Ты веришь?.."
«Вероятно». Я пожал плечами.
Древняя говорила о сближении. Возможно, Джейн смогла заметить явления, происходящие в других местах, почувствовав пресловутые афтершоки, потому что «миры» истончались.
Полагаю, это не имеет значения.
Она просто гений, раз смогла это сделать.
«Что это за сближение?» — спросила Дарси. «Звучит как неудачное название для группы».
«Это явление, происходящее раз в десять тысяч лет, когда различные космические тела выстраиваются в ряд. Я не знаю подробностей, только слышал рассказы от родителей», — довольно расплывчато сказал Тор.
"...Ладно, это звучит совсем не подозрительно." Она фыркнула. "А вы тоже составляете гороскопы? Кстати, я Лев."
«Дарси, почему бы тебе не сходить и не принести всем кофе?» Эрик достал бумажник и протянул ей несколько купюр.
«Хорошо, но сдачу я положу себе в карман». Она схватила деньги и радостно вышла за дверь.
Это меня слегка рассмешило.
Казалось, Джейн наконец-то вышла из оцепенения. «Спасибо, это очень много значит для меня. Думаю… я, наверное, смогу всё восстановить и сэкономить много времени», — сказала она мне.
«Всё в порядке». Я отмахнулся. Для кого-то другого эти несколько секунд моих усилий значили очень многое. Нужно быть полным идиотом, чтобы просто проигнорировать это.
«А ты!» — Джейн подошла и схватила Тора за воротник. — «Ты обещал мне вернуть мои исследования. Ты сказал, что если вернешь свой „Волшебный Молот“… и… боже, почему я поверила такой глупости?» Она отпустила его, вздохнув. «Тебе многое предстоит объяснить!» Она несколько раз ткнула его пальцем.
Тор, несмотря на её гнев, радостно улыбнулся.
Хм, неужели я наблюдаю за зарождающейся романтической линией?
«Демон может поручиться за меня, леди Джейн. Мой молот был украден еще до моего приезда, но он был там, клянусь Богом грома», — праведно произнес Тор.
«Мне кажется, это своего рода расизм, что он постоянно меня так называет».
"Почему ты постоянно называешь его так, Тор?"
«Потому что он демон!»
«Это потому, что я азиат?» — я выпалил это.
"Боже, Тор. Ты что, всерьёз называешь его так потому, что он азиат?" — глаза Джейн расширились.
«Нет! Абсолютно нет, я не против какой-либо расы!» — быстро защитился Тор. «Я не знаю этих азиатов, но уверяю вас, я не испытываю ненависти ни к одной расе!»
"Кроме меня, видимо." Я скрестила руки.
«Демоны не в счёт!» — проворчал Тор.
«Ладно, мистер Маленький Копьё». Я закатил глаза.
"...маленькое копье?" — спросила Джейн.
«Ничего особенного!» — попытался вмешаться Тор. «Уверяю вас, это неправда. Тот, кто говорил, что мое имя означает именно это, ошибался. У меня не маленькое копье; оно могуче и доставляет удовольствие всем, кто его видел».
"..." Джейн посмотрела на него и сморщила нос.
«Я имею в виду… я не это имел в виду…» — пробормотал он.
Хех.
«Откуда вы взяли свои документы?» — спросил Эрик, вернувшись после того, как посмотрел на доску. «Наше сообщество не очень большое; я думал, что узнал бы вас, если бы вы были одним из нас».
"Реквизиты для входа?"
«У вас… есть необходимые документы, верно?»
"..."
"...Где вы учились?"
"...средняя школа?"
Эрик открыл рот, а затем снова закрыл его. «Ты разве не учился в колледже?»
«Я не думаю, что какой-либо колледж примет человека, бросившего школу».
Эрик издал какой-то звук, потер переносицу и закрыл глаза. После этого он больше не задавал мне никаких вопросов.
«Ладно, мне всё равно, какое у тебя образование. Я с первого взгляда поняла, что ты не выдумываешь. Но помимо этого, почему… откуда ты вообще взялась?» — довольно многозначительно спросила Джейн. «Что ты делала в этом правительственном здании?»
«Меня арестовали». Я признался.
"...серьезно?"
«Спросите Тора; он там был. Хотя он, возможно, и не помнит, его много раз били электрошокером…»
«Я не обмочился!» — быстро заявил Тор. «Не верьте его лжи». Он поднял руку, указывая на меня. «Демоны известны тем, что распространяют ложь».
«Почему я оказалась втянута во всю эту неразбериху?» — вздохнула она. — «Он говорил правду? Там был этот „волшебный молоток“?»
«Джейн, ты не поверишь…»
«Эрик», — перебила она его. — «Ты всегда говорил мне о том, чтобы раскрыть все возможные варианты».
«Я не имел в виду что-то безумное вроде волшебного молота, богов и… настоящей магии. Джейн, Тор — это история, которую мне рассказывали в детстве. Вот и всё, истории». Эрик в отчаянии вскинул руки. «Это чепуха».
Тор посмотрел на меня с искренней мольбой в глазах.
Ух ты, ему действительно было не все равно, правда? Тот факт, что он назвал меня демоном и продолжал оскорблять, и при этом сказал, что я за него поручусь.
Он настоящий идиот, не так ли?
И снова мне показалось, что он действительно очень молод, совсем не похож на того Тора, которого я знал дома.
У меня было ощущение, будто я попала прямо в эпицентр драмы, имея лишь смутное представление о происходящем.
«Итак, подводя итог произошедшему. Вы преследовали странное астрологическое явление, заехали посреди пустыни и сбили его». Я указал на Тора.
«Это… точно». Она поджала губы. «И он был голым».
"...А эта часть важна?"
Она слегка покраснела.
Тор, похоже, гордился её визуальной реакцией.
«Так, значит, ты сбил голого Тора посреди пустыни. А потом правительство приходит и конфискует твои исследования и все связанные с ними устройства?»
«В принципе, да», — проворчала Джейн.
«И вот… этот идиот решил ворваться в правительственное здание…?» — я ткнул большим пальцем в Тора. — «И, судя по всему, ему помогал ты…?»
Джейн неловко отвела взгляд. «Мы услышали что-то о крушении спутника, потом группа местных жителей заговорила о Молотке. Тор очень испугался и хотел сразу же прибежать. После того, как у меня украли вещи, я решила ему помочь, потому что он обещал всё вернуть, когда получит свой «Волшебный Молот».»
Ух ты, она явно в него влюблена, не так ли? В противном случае, это полная чушь, в которую здравомыслящий человек вообще не должен верить.
Да, в принципе, я всё понял.
Неудивительно, что Древний назвал это полным бардаком.
А из-за моих действий Жанна случайно схватила молоток первой и была унесена в Асгард.
«Я согласна с Эриком; вслух это звучит довольно абсурдно». Я была волшебным полудемоном, наполовину богом, наполовину драконом, и даже мне всё это показалось довольно бессмысленным с её точки зрения. «Однако… Тор говорит правду. Молот лежал там незадолго до его прихода».
Технически, я был его дядей; я не мог просто позволить ему так барахтаться, когда они оба так явно бросают друг на друга взгляды.
«Видите!» — гордо воскликнул Тор. — «Я говорил правду!»
«Я… пока что вам верю», — сказала Джейн.
Эрик, казалось, вздохнул, уже ни о чём не беспокоясь.
Мне стало его немного жаль. Некоторым людям было трудно признать сверхъестественную сторону мира, особенно когда не хватало доказательств.
«Привет, ребята, я вернулась». Дарси вошла, держа в руках пакетик с кофе. «Поскольку никто не сказал мне, что хочет, я просто выбрала то, что мне понравилось, так что если вам что-то не понравится, я возьму еще». Она поставила пакетики на стол.
"Замечательно, этот… кофе, отличный напиток для празднования!" Тор явно был в хорошем настроении.
Я пожала плечами; там был и для меня один, поэтому я его взяла. Бесплатный кофе я бы не упустила. Однако я странно посмотрела на Дарси, потому что она держала над моей рукой пластиковую бутылку с водой и намеренно пролила ее.
Мне потребовалась лишь доля секунды, чтобы резко отдернуть руку, издав шипящий звук. "Ублюдок!" — невольно выпалил я и схватился за собственную руку.
Боже, такое ощущение, будто мою руку на секунду опустили в раскаленную плиту. Вроде бы никакого реального вреда не было; кожа даже не покраснела, но болело, черт возьми, удивительно сильно.
Концептуальная слабость — это чушь; даже если мне это на самом деле не причинило вреда, мне было больно.
«Дарси, что за чертовщина?!» — первой отреагировала Джейн. «Что ты наделал?!»
Она странно наклонила голову, глядя на бутылку в руках. «Вон там, на улице, есть церковь; я подкинула им десять фунтов, если они дадут мне святой воды. Священник там посмотрел на меня как на сумасшедшую, но всё же благословил мою бутылку».
"...подождите..." Глаза Джейн расширились, когда она посмотрела на меня. "Он что, на самом деле демон?"
«Ха, я же говорил!» — громко воскликнул Тор.
Даже Эрик посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, ошеломлённый и замолкший.
«Ты что, окропила меня святой водой?» — я недоверчиво посмотрел на неё.
«Он назвал тебя демоном; мне стало любопытно». Дарси, казалось, совершенно невозмутимо отреагировала и лишь пожала плечами. «Не думала, что это сработает».
В меня никогда раньше не обливали святой водой. Черт, я даже не знал, что святая вода может причинить вред.
Ну… технически, нет.
Это был настоящий дьявол, его кожа бы обгорела и покрылась ожогами от одного прикосновения. Мой же просто сильно ужалил, но никакого реального вреда не причинил.
Разве моя аура не распознает это как вредное?
В этом процессе присутствовала некая автономная составляющая, которая активизировалась сама по себе, когда мне угрожала опасность. Но в этот раз она не проявила ни малейшей активности.
Странный.
Черт возьми, это все еще болело.
Кто вообще берёт святую воду просто так, по прихоти?!
Проявлять концептуальную слабость — к черту. Черт, это напомнило мне о том, как меня зарезал тот сумасшедший экзорцист.
Боль уже почти не ощущается, но меня всё ещё это раздражает!
«Ты понимаешь, что всё могло обернуться для тебя очень плохо, правда?» Я посмотрела на неё с недоверием.
«Да, задним умом все умны», — кивнула Дарси. «Ты собираешься забрать мою душу? Просто чтобы ты знала, я отлично выгляжу в цепях, и мне бы очень подошел ошейник».
Я выхватил у неё из рук бутылку воды и плеснул ей ею в лицо, пока она не опустела.
"...Ладно, я это заслужила." Она вытерла капающую воду.
«Н-мы просто проигнорируем это?» — Джейн огляделась. «Боже мой, ты что, демон?»
«Я же говорил! Я Тор, Бог грома; я не лгу!»
«За исключением твоего копья», — небрежно заметил я.
«Моё копьё не маленькое, и я сниму штаны, чтобы это доказать!»
Я застонала, потому что не хотела вести этот разговор. Я нахмурилась, потому что краем глаза почувствовала, что кто-то смотрит на меня, и это привлекло мое внимание, потому что взгляд исходил не от людей в комнате.
Я взглянул в окно неподалеку, где они перекрикивались между собой, подумав, что это, возможно, кто-то из бойцов ЩИТА следит за ними, но это был кто-то другой. Они сразу заметили мой взгляд и начали уходить.
Откуда я знал, что они не из правительства?
Ну, потому что на этом человеке были такие же «бусы», как и у жителей Ваканды.
Разве это не интересно?