По какой-то необъяснимой причине, это никак не могло быть связано с моими словами или действиями, Индра выглядел расстроенным.
Ну, я так и предполагал, исходя из того, что его Божественность была пронизана гневом и давила на всё вокруг.
Жанна чувствовала себя хорошо. С первого взгляда я понял, что этого ей достаточно, чтобы не слишком беспокоиться. Она была Героическим Духом, существом, способным противостоять богам, даже если сама не была способна их победить.
Однако, судя по всему, многие другие люди в зале испытывали трудности.
Признаю, я иногда поступаю спонтанно, но мне нравится думать, что я беру на себя ответственность за свои действия. Я намеренно разозлил его в комнате, полной людей, так почему бы не помочь ему?
Моё духовное давление рассеялось, нейтрализовав присутствие Индры , которое давило на всех остальных.
Я встретила его взгляд и, улыбнувшись, склонила голову.
Он, безусловно, ещё больше расстроился.
Я сделала несколько шагов вперед, и он резко сдернул солнцезащитные очки, глубоко нахмурившись, поскольку его длинные шаги совпадали с моими.
Моё богословие внезапно всплыло на поверхность.
Между его пальцами заплясали искры.
Однако мое желание сражаться внезапно исчезло, как только Индра резко остановился. Не по его вине, а потому что ему преградила путь обычная на вид трость.
«Всеотец». Индра искоса взглянул на Одина. Скандинавский бог держал в руках свою, казалось бы, обычную палку, преграждая путь Индре. «Надеюсь, у тебя есть этому хорошее объяснение». Его тон был ровным, хотя скрытая угроза указывала на его чувства.
«Ты что, забыла, где находишься?» — фыркнул Один. «Но если хочешь драться, я не против нескольких раундов». Как только она это сказала, «обычная» трость на мгновение вспыхнула, на мгновение показав свою истинную форму. Это было всего лишь мерцание, но существование Божественного Оружия было достаточным доказательством его серьезности.
Даже Индра на мгновение заколебался.
Одного взгляда на прибывших показалось, что и они находились не в лучшем положении.
Я не всех присутствующих узнал; индуистская мифология не была моей сильной стороной. Но между индуистскими богами, которых он привёл с собой, и скандинавскими богами, стоявшими прямо рядом с ними, словно бросая им вызов, было заметное различие в одежде.
Индра нахмурился и переключил свое внимание на Одина.
Один не выглядел обеспокоенным, и в ответ на это его собственная сила обрушилась на Индру.
Всё здание затряслось ещё сильнее, и, честно говоря, казалось, что вот-вот начнётся драка.
«Ну что ж, парни, неужели вам действительно нужно это делать здесь?» — чарующий голос разнесся по комнате, мгновенно рассеяв накопившуюся силу, столкнувшуюся между двумя богами.
И дело было не в том, что она вежливо попросила их остановиться.
И Индра, и Один смотрели, кто говорил.
Женщина в традиционном китайском ханьфу, светло-зеленом одеянии, которое выглядело элегантно и скрывало большую часть ее фигур. У нее были длинные черные волосы с легким зеленым оттенком в челке и несколько отметок под глазами, почти как татуировки, но гораздо более естественных.
Ее глаза тоже были необычными, почти змеиными, что вполне объяснимо, учитывая, что позади нее покачивался змееподобный хвост.
По обеим сторонам от них стояли две женщины в одежде, также традиционной для мифологической части китайской культуры.
Мечи висели у их поясов, лица были закрыты вуалями. От обоих исходила ледяная аура, они были готовы к бою, если дело дойдет до драки.
Они ни в коем случае не были слабыми. Конечно, они бледнели по сравнению с женщиной, которую, судя по их движениям, защищали , но это не было большим оскорблением, учитывая, что аура этой женщины не уступала ауре Одина или Индры.
Индра фыркнул, отключив свою силу.
Один тоже расслабился, опустив свою посох .
Всеотец фыркнул и отвернулся от индуистского бога.
Обе группы, по всей видимости, восприняли это как сигнал к разделению.
В комнате воцарилась оглушительная тишина . Казалось, все затаили дыхание в ожидании начала драки, которая тут же тут же прервалась.
Это сделало ситуацию еще интереснее, потому что таинственная женщина перевела на меня взгляд и небрежно подошла.
Сначала она ничего не сказала, но затем пристально посмотрела на меня.
Контекстных подсказок было достаточно, я понял, кто эта богиня.
Я сложила руки и произнесла подобающее приветствие из её родины: «Приветствую тебя, мать Нува».
Уголки её губ изогнулись в улыбке, а глаза почти заблестели от веселья. "Ты угадал, кто я?"
«Было бы странно, если бы я не мог этого сделать, учитывая всё происходящее».
В мифологических историях о богине Нува встречаются разные предания, но все они, кажется, сходятся в одном: Нува — китайская богиня, создавшая человечество. Честно говоря, я не могу вспомнить ни одной истории, которая бы изображала её в негативном свете.
Если и существует идеальная богиня для поклонения, то, возможно, это она.
Что делало ситуацию вдвойне смешной, так это то, что на самом деле она демон.
Демон в китайском понимании, а не в христианском. Разница в том, что там «демон» не сразу назывался «злым», а просто представлял собой другую форму существования. Конечно, в большинстве историй восточные демоны изображаются в негативном свете, и на то есть веские причины, но это лишь показывает её собственный характер.
Она была одновременно демоном и богиней, а также матерью человечества. Более того, она была одним из сильнейших существ на планете и не испытывала ко мне никакой враждебности.
Несмотря ни на что, я считал, что она заслуживает уважения.
Она достала из рукава веер, развернула его и поднесла к лицу, но в ее глазах все еще мелькнуло веселье. «Я тоже о вас слышала».
«Надеюсь, только на хорошее». Я изобразила самую очаровательную улыбку.
«Когда слышишь о человеке только хорошее, это, как правило, ложь», — ответила она.
«А что, если они действительно оправдают свою предполагаемую репутацию?» — спросил я.
«Когда такое случается, мне придётся пересмотреть своё отношение к этому вопросу».
«Тогда каковы ваши новые мысли?» — усмехнулся я.
Она хихикнула и резко захлопнула веер. «К счастью, или, может быть, к несчастью , это не тот случай».
«Я немедленно опровергаю все плохие слухи, которые вы обо мне слышали», — сказал я с совершенно серьезным лицом. «Но какие это слухи, для протокола?»
«Как обычно». Она небрежно махнула рукой, словно вздыхая. «Выскочка-смертник, попирающий небеса. Дьявол, не знающий своего места. Мерзость, которую следует уничтожить». В последней фразе она была немного резковата, и ее глаза потяжелели, словно она ждала моей реакции.
«Аккуратно», — ответил я довольно пренебрежительно.
Мой ответ лишь позабавил её. В её словах не было ни капли враждебности, было ясно, что она просто пыталась оценить меня и не питала ко мне никаких неприязней. «Многие следят за тобой. Остерегайся любых приглашений, которые получишь».
«Я приму ваши слова близко к сердцу». Я вежливо склонил голову в знак благодарности.
Она улыбнулась довольно тепло. Словно мать, смотрящая на своего ребенка. «А кто эта молодая женщина?» — спросила она, когда Жанна прижалась ко мне.
«Здравствуйте, богиня Нува», — вежливо представилась Жанна. «Я Жанна д'Арк».
Взгляд Нувы прищурился, она задумчиво посмотрела на неё. «Хочешь пойти со мной обратно в мой Бессмертный Дворец? Я гарантирую, что через несколько столетий ты достигнешь того же уровня, что и эти двое». Она указала на двух женщин по обе стороны от себя. «У тебя такое чистое сердце, что с небольшой помощью твой уровень совершенствования резко возрастёт».
«К-Культивирование?» — Жанна моргнула. — «Я, э-э… спасибо за предложение, но, думаю, это не для меня?» — с трудом выдавила из себя Жанна, выглядя немного неловко.
«Пытаешься украсть одного из избранных Яхве, Нува?» — небрежно подошел Сунь Укун. «Тебе бы следовало быть осмотрительнее», — усмехнулся он. «И не притворяйся невежественным, совершенно очевидно, какие метки принадлежат ему, а какие нет».
«Тск». Нува шлёпнула веером по ладони. «Король обезьян».
«Богиня», — ответил Сунь Укун.
Это было… резко, но настоящей враждебности не было.
«Я удивлен, что вы появились. Я думал, император пришлет как минимум одного из своих генералов, а то и приедет сам», — заявил Сунь Укун.
«Я вызвалась добровольно», — просто сказала она.
Сунь Укун кивнул и повернулся ко мне. "Не смог удержаться, правда?"
«Это он начал». Я скрестила руки.
Царь обезьян лишь рассмеялся. «Я тебя не виню; я сам был таким же, когда был моложе».
«Это ещё мягко сказано», — фыркнула Нува, отворачиваясь. «Увидимся внутри, Царь Обезьян. И дитя…» Она бросила на меня последний взгляд. «Будь осторожен, не берись за непосильную задачу. Стремление к бессмертию — это человеческая природа, но бессмертным не нравится, когда смертные действуют вне их контроля».
Мы наблюдали, как она ушла и направилась к входу в другую комнату в сопровождении двух своих «охранников».
Сунь Укун похлопал меня по плечу. «Я бы с удовольствием поговорил с тобой о некоторых вещах, но Индре не понравится, если он увидит, как мы слишком долго общаемся в дружеской обстановке».
«Всегда рад помочь». Я улыбнулся.
Старый Обезьяна усмехнулся и взглянул на Жанну. «Будь осторожна».
Я кивнула, понимая, что он имеет в виду. Он не знал о моих делах, но в то же время с его точки зрения было очевидно, кто такая Жанна.
Он также направился в ту отдельную комнату.
«Выпьешь?» — спросил я Жанну.
Она рассеянно кивнула.
Мне удалось остановить одного из официантов, которые ходили с подносом напитков. Я был удивлен, как быстро все оправились от этого небольшого… инцидента, но, с другой стороны, это были не обычные «люди».
Я взял два бокала шампанского и один протянул Жанне.
Сделав глоток, я понял, что это неплохо. Не самое лучшее, что я когда-либо пробовал, но определенно выше среднего.
И я с любопытством наблюдал за Жанной, как она сделала глоток.
"Что?" — спросила она, попробовав блюдо.
«Я не знала, пьёте вы когда-нибудь или нет».
«Я уже употребляла алкоголь!» — мило фыркнула она.
"Действительно?"
"Конечно!"
"Мне можно считать это странным?"
«Что в этом странного? В мое время пить было обычным делом».
«Наверное, я просто представляла себе Жанну такой чистой и наивной, что она никогда в жизни не пробовала алкоголь», — пожала я плечами.
«Н-не надо говорить так, будто я ребенок», — надула губки она. «Я и раньше пила…» — фыркнула она, сделав еще один глоток. «Неплохо…»
«А какой твой любимый?»
«Любимое?» — повторила она, глубоко задумавшись. «Э-э… на самом деле не знаю. Мне никогда особо не было до этого дела… Я не возражала против всего, что мне предлагали, но я никогда специально не старалась пробовать разные вина».
«Хм, в будущем нам придётся поэкспериментировать». Интересно, смогу ли я напоить Святую? Это было бы весело. «Но хватит об этом, пойдёмте пообщаемся».
«Что ты имеешь в виду?» — Она наклонила голову.
Было очевидно, что люди продолжали прибывать, и тех, с кем Жанна особенно хотела встретиться, еще не было.
Так..
«Хочешь встретиться со Всеотцом?»
Жанна оживилась и улыбнулась. «Он показался мне милым!»
Честно говоря… он был довольно классный.
Я снова протянул руку, и она с радостью приняла её.
Один обернулся, когда мы приблизились. И это было довольно легко, поскольку, в то время как все остальные, казалось, оправились от демонстрации силы множества богов, они все еще были насторожены и держались на расстоянии.
«Всеотец», — вежливо поздоровался я. Это было публичное и более «официальное» мероприятие, поэтому я придерживался стандартных приветствий, даже несмотря на то, что мы были хорошо знакомы друг с другом.
«Дрянь». Он хмыкнул, игнорируя все формальности. «А это кто?» Его глаза загорелись. «Красивые широкие бедра, длинные ноги… и хорошая пышная грудь тоже. Неплохо, твердые 9,5 из 10».
"Ч-что?!" — пискнула Жанна.
"Отец…" Мужчина в доспехах опустил плечи и вздохнул, но я пока проигнорировал его.
«Простите?» — я подняла бровь.
— Что, ты хочешь что-то сказать? — Один прищурился.
«Жанна — моя спутница, я должен защитить её честь». Я встретил его взгляд. «Она, безусловно, на все 10 баллов из 10, требую, чтобы вы поправились».
"Нет!?" Лицо Жанны быстро покраснело. "Почему ты на этом так зацикливаешься!"
«Я остаюсь при своём мнении». Один скрестил руки.
«Я буду с тобой спорить по этому поводу», — сказал я совершенно серьезно.
"Ого, хочешь со мной подраться, сопляк?" Один протянул руки.
«Ну, я обычно не бью стариков, но, пожалуй, на этот раз могу сделать исключение». Я уже был готов вступить в драку, но вдруг мягкая маленькая ручка схватила меня за щеку. «Ой, ой».
«Прекрати затевать ссоры!» — отчитала меня Жанна.
«Отец, пожалуйста, перестань создавать проблемы». Бронированный мужчина довольно крепко сжал плечо Одина.
«Фу». Он оттолкнул руку, но успокоился. «Эй, сопляк, хочешь поменяться со мной местами? Если у меня есть зануда, я бы предпочел, чтобы у меня были сиськи».
«Приобрети себе свою». Я защитно обняла Жанну, не обращая внимания на её писк.
«Хм», — фыркнул Один. — «В общем, представление? Мальчишка, это мой сын, Видар». Он жестом указал на того, кто смог успокоить Одина.
«Я много о вас слышал». Он протянул руку.
Я принял это, и тотчас же из него вырвалась его Божественная энергия. Я позволил своей энергии встретиться с ней, и на мгновение между нами завязалась небольшая «битва».
Бог цокнул языком и отдернул руку. « Отец , я пойду к остальным. Пожалуйста, не задерживайтесь здесь надолго».
«Да-да», — Один отмахнулся. «Возьми с собой и Тира». Он ткнул своим «палкой» другого бога, молча стоявшего в стороне.
Сын Одина кивнул и махнул рукой, после чего два скандинавских бога последовали за ним, а Нуйва и Сунь Укун тоже исчезли.
«Я что-то сделала, чтобы его разозлить? Я посмотрела на Одина?»
«Нет, это значит, что ты ему нравишься». Один покачал головой.
«Извините, если я вам не верю», — сухо ответил я.
«Он просто злится, что ты не из наших», — усмехнулся Один. «Поверь мне, ты бы сразу поняла по фальшивой улыбке и неискренней болтовне, если бы он действительно тебя не любил».
"Хм..." — мысленно пожал я плечами. — "Значит, ты завещал трон этому человеку? Удивлён, я ведь знал, кто такой Видар, но его имя не так... известно, как имена других твоих сыновей".
Один проворчал: «Он лучше всех подходит на эту должность. Несмотря на некоторых идиотов вокруг, у него есть все задатки для того, чтобы сидеть на троне. Он умеет балансировать между действием и пассивностью, чего я не могу сказать о Торе».
«Угадаю, Тор — это воплощение принципа «вся проблема — гвоздь», и у него для этого есть настоящий молоток?»
Один глубоко вздохнул. «Как же я ненавижу, что ты угадал правильно».
Я почувствовал к нему сочувствие.
«У него хороший ум и доброе сердце, но мой мальчик выбирает самые простые решения для любой проблемы», — сказал Один, покачав головой. «Дело не в том, что он не может быть умным, просто он предпочитает прямой и бескомпромиссный подход к каждой проблеме».
«А что насчет Бальдра?» — спросил я.
Почти сразу же после этого я пожалел об этом, потому что выражение лица Одина изменилось. «Ах…» Он глубоко вздохнул. «Да, Бальдур мог бы занять трон, но после того, как он потерял жену… у него больше нет желания на такие вещи». Он быстро принял свой прежний облик. «Но хватит об этом, давайте поговорим об этой прекрасной женщине, которую вы привели с собой».
"Я?" — глаза Жанны расширились.
«Ты же понимаешь, что сейчас произойдёт, правда?» Один снова посмотрел на меня. «Посчитать несложно, сопляк».
Я пожал плечами. «Жанна хотела познакомиться с ангелами, я вряд ли собирался ей мешать».
"Подожди… я тебе что, доставляю проблемы?" Жанна с беспокойством посмотрела на меня.
"Неа."
«Вильгельм». Тон Жанны стал более строгим. «Не лги мне. Я что, собираюсь доставить тебе проблемы?»
«Жанна, я привёл тебя сюда, прекрасно зная, что может произойти. Ты не доставит мне никаких проблем, потому что я не думаю, что это проблема», — заверил я её.
Это могло бы привести к некоторым потенциально неудобным вопросам? Конечно.
Порадует ли это Жанну? Почти наверняка, а это сейчас для меня гораздо важнее.
"Воля…."
«А теперь поцелуйся», — сказал Один, наблюдая со стороны.
"Нет!?" — пискнула Жанна, снова покраснев.
«И ты испортила настроение».
Один лишь злорадно расхохотался. «Прости, сопляк, иногда я не умею чувствовать атмосферу, ведь я уже немолод ».
"Touche." I acknowledged. "You know, I'm honestly impressed with how quickly you threw this all together. How many days had it been since we talked about it?"
"Eh, I can't take all the credit. I'm good at networking, don't get me wrong, but everyone was pretty much waiting for an opportunity like this." Odin replied.
"Really? Most Factions don't like interacting."
"They aren't stupid either." Odin grunted. "Especially with the crap we pulled on Indra – which is why he's here too, if you were wondering. Indra got attacked in his home, that made some people scared."
"I'm assuming that more people are coming?"
"Mmm, a few." He nodded. "You met Nuwa already. Besides them and the ones from the Peace conference, there might be a few others."
"Honestly was surprised to meet her." I replied absentmindedly.
"She doesn't pop up often. Kind of surprised she's here too, if I'm being honest."
"Didn't expect any representation from the Celestial Bureaucracy?"
"Hmm? No, not that. If Indra showed up, it was a given that they would pop up too. They have a sort of rivalry with each other. The Buddhists act as a neutral party between them so they never escalate too much. But since their Pantheons are so intertwined, it often causes problems."
Right, with all the myths between them, it's a right mess isn't it?
"Nuwa herself doesn't usually appear." Odin spoke again, clarifying. "It makes sense though. If the Jade Emperor, or one of his Generals came, they'd be butting heads with the Old Monkey or Indra the entire time."
Made sense, but I didn't really have a comment.
"I thought this was supposed to be about the 'younger generation'. Seems like a lot of Gods popping up for that.
"It is, and it isn't. The brats are around here too. Got some from our side of the fence too, don't know where they went, but you should see them pop up at some point tonight. But the grown ups are having our own talks while the kids get to know each other."
"So…throwing the kids into the kiddie pool to have their own slap fights while the adults have the adult pool to fight?"
"Sounds about right." He didn't deny it. "Which pool you gonna join, brat?"
"Oh, I get a choice?" I snorted.
"You're in a weird spot. Everyone knows that you're strong, strong enough to sit at the adult table. But you're also what….20-something?"
"Fair." I didn't disagree with his assessment. "Considering that I'm not actually going to participate, and I'm just here to decline further invitations, I may as well stick around here and let you handle everything up top."
«Я так и предполагал. Жаль, было бы забавно наблюдать, как Индра всё это время негодует». Одину, похоже, было всё равно. «Тогда присмотри за детьми, убедись, что они не попадут в большие неприятности. Не особо переживай, если начнутся драки, в конце концов, это ожидаемо, но просто следи, чтобы всё не зашло слишком далеко».
«Хорошо». Я кивнул.
Похоже, я была на дежурстве в качестве няни.
«Хорошо, я позволю тебе вернуться к своему свиданию».
«Э-это не свидание!» — пискнула Жанна.
Один проигнорировал её, лишь рассмеявшись, и ушёл.
Я огляделся, и всё, в общем-то, вернулось в норму. Играла тихая музыка, люди болтали и общались, чёрт возьми, некоторые даже танцевали, что меня немного взбодрило.
Я протянул руку Жанне. "Хочешь потанцевать?"
Она улыбнулась, собираясь взять меня за руку, но ее глаза расширились, и она застыла, почти дрожа. Я проследил за ее взглядом и понял, что заставляет ее так себя вести.
Яркие белые крылья, казалось, освещали здание при входе.
У входа стояли два архангела в сопровождении нескольких других людей, но это, казалось, в данный момент не имело значения.
Потому что в тот самый момент, когда Жанна смотрела на них, обе девушки посмотрели на них в ответ, их взгляды были прикованы к Жанне.
…Полагаю, нам не стоило беспокоиться о том, что она наконец встретится с Ангелами, потому что они сами пришли за ней.