Арахне потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что она, возможно, совершила ошибку.
Возможно, её первой реакцией при виде зомби не должно быть метание в него копья.
Однако она винила в этом свою семью.
От её матери, которая в буквальном смысле убивала нежить большую часть своей жизни, чтобы та не смогла сбежать из Страны Теней. До её тёти Иззи, которая тоже ненавидела мертвецов, считая их богинями смерти. И вплоть до её тёти Меридии, которая люто ненавидела нежить.
"Почему оракул вылетел в окно?!"
Арахна узнала голос Хирона.
Она тоже узнала в них гнев и панику .
«Ой-ой», — прошептал Перси.
«Ах, у меня будут проблемы», — тихо сказала Арахна. «Мама снова отберет у меня копье…»
"Черт, нам конец."
«Всё в порядке, я возьму вину на себя; это я всё сделала», — успокоила Арахна.
«Ни за что, мы сделали это вместе». Перси скрестил руки.
Арахна подавилась, главным образом потому, что не привыкла к тому, чтобы подруга так поддерживала её.
Упоминание о том, что у неё нет друзей, было не просто мимолетным замечанием. Ей было трудно найти общий язык с другими детьми своего возраста. Даже дети, родители которых не являются людьми, всегда, казалось, интересовались другими вещами по сравнению с ней, поэтому ей было сложно завести долговременную дружбу.
«У меня есть идея». Она придумала, как выпутаться из беды.
«Какой у нас план?» — быстро спросил её Перси.
«Как быстро можно начать плакать?» — спросила она.
"Эм-м-м…?"
«Моя старшая сестра научила меня этому, когда я была помладше, но у меня не было возможности применить это на практике. Но она сказала, что если я начну плакать, когда я ошибаюсь, то смогу избежать многих неприятностей». Она, конечно же, говорила о Куно в этих обстоятельствах.
«Я не думаю, что могу плакать без причины», — признался Перси.
Арахна выдохнула. "Я тоже не могу."
"Черт, значит, нам конец."
"...возможно, нет." Арахна покачала головой. "Перси, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал."
[Перенос строки]
Хирон целеустремленно поднялся по лестнице дома .
Мистер Д. шел прямо за ним.
Честно говоря, мистера Д. было совершенно всё равно , что Оракула спустили с горы на копьеносце. Скорее наоборот, он смеялся, наблюдая за этим старым мешком костей, беспомощно барахтающимся у него на глазах.
Но, кроме того, у него была своего рода работа .
Морред тоже был с ними.
Выполняя своего рода «взрослый надзор» за Арахной, она поняла, что ее младшая сестра все испортила.
Они уже собирались ворваться на чердак, когда Хирон остановился.
«Сильнее!» Он узнал голос Арахны и услышал дрожь половиц. «Сильнее, сильнее!»
«Я делаю это изо всех сил!» — услышал он ответ Перси.
"Всё в порядке, я справлюсь. Давай, выложись на полную!"
«Я стараюсь; просто это неудобно и неловко!»
«Поверь мне, всё в порядке, просто делай всё, что в твоих силах. Задай ритм и отталкивайся от него».
Рука Хирона застыла на дверной ручке.
Он достаточно долго общался с подростками, чтобы понимать, что ему совсем не хочется открывать дверь. Дрожь потрепанных досок пола, конечно же, не способствовала уменьшению его желания это сделать.
«Вот и всё, Перси; точность и техника так же важны, как и усердие».
Хирон наконец набрался смелости и открыл дверь, но мистер Д остановил его.
Хирон посмотрел на него с недоумением, но мистер Д лишь покачал головой.
«Пусть этот храбрый мальчик закончит». Мистер Д. поднял бокал вина.
Хирон не хотел высказывать свои мысли вслух, но его лицо исказилось, он скривился, когда эта мысль предстала перед ним во всей своей яркости и детализации.
К чести Морред, она держала рот на замке.
В основном потому, что она знала свою глупую младшую сестру. Эта нахалка едва ли обращала внимание на мальчиков, не говоря уже о том, чтобы делать это так быстро.
Хирон решил проигнорировать мистера Д. и наконец распахнул дверь.
Все трое заглянули внутрь и увидели, что происходит.
Щека Арахны покраснела, а Перси отдернул руку, словно собирался ударить ее…
Двое детей замерли, неловко стоя на месте.
«Мы ничего не делали», — быстро ответила Арахна.
«Да, мы ничего не делали». Перси кивнул.
Все трое молча смотрели друг на друга, прежде чем Хирон заговорил.
« Что случилось с Оракулом ?» — прямо спросил он.
«Хорошо, но это не моя вина».
« Что. Случилось. С Оракулом?»
"...это был зомби. Моя мама сказала, что зомби — это плохо..." Арахна съёжилась под его взглядом.
Хирон, видимо, хлопнул себя по лбу, когда получил ответ.
«Честно говоря, она тоже не врёт. Она много чего слышит о том, как убивать всё, что связано с нежитью», — сказал Мордред от её имени. «Ей следовало предупредить её, если бы она столкнулась с зомби или чем-то подобным».
«Это был зомби, очень жуткий». Перси кивнул.
"Черт, да." Мордред лишь вздохнул. "Но, э-э... может, он не совсем мертв... скорее мертв ?" — предположил Мордред.
Мистер Д. отпил глоток своего напитка. «Ну, оно проклято нежитью, так что, вероятно, оно не совсем мертво».
Глаза Хирона вспыхнули, и он быстро выбежал из комнаты, чтобы отправиться на поиски Оракула, поскольку все прояснилось .
«Ну… всё закончилось не так уж плохо». Перси оживился, ожидая ещё больше криков и наказаний.
Мистер Д. вздохнул. «Полагаю, мне следует пойти помочь. Знаю, Аполло не даст мне покоя, если его Оракул действительно погибнет».
Мистер Д. тоже медленно и небрежно вышел.
Арахна уже собиралась последовать за ней, но Мордред схватил её за руку.
"...Привет, старшая сестрёнка." Она выдавила из себя улыбку.
«Ты же просила его ударить тебя, чтобы ты расплакалась, верно?» — спросил Мордред с невозмутимым видом.
"Н-нет." Арахна отвела взгляд, хотя ее покрасневшая и слегка опухшая щека была довольно заметна.
Перси слегка покраснел и тоже отвел взгляд.
Мордред знала, что её глупая младшая сестра, вероятно, задумала устроить истерику, чтобы выпутаться из неприятностей.
Мордред решила не упоминать, что её план сработал , просто не так, как она ожидала.
[Перенос строки]
Остальные довольно быстро выследили Хирона. Далеко внизу горы, между двумя расщелинами, они нашли Оракула.
В данный момент она дергалась, словно красное копье, пронзившее ее скальное образование.
Хирон, казалось, совершенно не знал, что делать.
Мистер Д., напротив, лишь с любопытством наблюдал. «Ну, отличный бросок».
«Спасибо», — ответила Арахна, не задумываясь.
Мордред шлёпнула её по затылку. «Не принимай комплимент, идиотка».
«Хорошо, мы сейчас аккуратно вытащим копье…» — Хирон озвучивал план действий, прежде чем Арахна прервала его.
«Хм, возможно, сейчас не самое подходящее время говорить, что мое копье предназначено для убийства нежити…» Арахна прикусила губу.
Хирон резко повернул голову к ней.
«Ну, она права», — подтвердил Мордред. «Ее мама использовала это, чтобы уничтожить множество нежити. Эта штука — максимально эффективное средство против нежити. Тот факт, что твой странный зомби до сих пор «жив», довольно удивителен».
Хирон издал многострадальный вздох. "Как это вообще могло произойти?"
«Честно говоря, виновата мать этого идиота», — фыркнул Мордред.
Хирон, из лучших побуждений, не согласился с ней.
Вслух, разумеется.
Он не хотел, чтобы Афина рассердилась на него, несмотря на то, насколько правдивы были её слова.
«Эм, мистер Бруннер, что вообще происходит с этим зомби?» — Перси поднял руку, как будто был на уроке.
«Хирон», — поправил его кентавр, кажется, в сотый раз. — «А это… был… есть Дельфийский Оракул. Благословленный Судьбой и Предопределением, он произносит пророчества, которые всегда сбываются. Однако в прошлом столетии произошло нечто неожиданное. Обычно Оракул «умирает», и роль «Оракула» переходит к новому обладателю, который становится новым «Дельфийским Оракулом»».
"Значит, это что-то вроде титула?" — Арахна наклонила голову.
«Более или менее». Хирон коротко кивнул. «Как видите, Оракул умирает не так, как должна».
«На неё наложено проклятие», — добавил мистер Д. — «С тех пор Аполлон расстроен. Он не знает, кто это сделал».
— Разве это не дядя Аид? — растерянно спросила Арахна.
Даже мистер Д. дважды переспросил, когда она это выпалила.
"...Что?" Она выглядела еще более растерянной, когда Хирон и мистер Д уставились на нее. "Кто еще может позволить себе проклясть что-нибудь, связанное с «нежитью», кроме дяди Аида в этих краях? Если бы кто-то другой это сделал, обиделся бы он, не так ли? Достаточно было бы просто рассказать об этом дяде, и он бы все исправил, потому что смерть — это его стихия."
Это, а также тот факт, что её копьё не превратило зомби в пыль мгновенно, означало, что «проклятие» на нём должно было быть довольно сильным. По крайней мере, бог уровня Аида, чтобы оно оставалось «целым», и всё такое.
Мистер Д. поднял руку, словно собираясь возразить, но внезапно осознал, что она не ошибается .
Всем было известно, что Аид относился к своей работе с исключительной тщательностью .
По сравнению с другими пантеонами, Аид был известен тем, что не допускал никаких «воскрешений», или, скорее, их было так мало, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
"Хм." — подумал мистер Д., делая глоток.
Честно говоря, он никогда об этом и не задумывался.
В конце концов, ему было просто всё равно .
"Подход….."
Все прекратили свои дела и повернулись к пронзенному на скале Оракулу.
"Подход… подход… подход…"
«Похоже, она сломлена; лучше положить конец ее страданиям», — заявил мистер Д.
«Я это сделаю». Арахна кивнула про себя. «Хороший зомби — это мертвый зомби».
«Перестань создавать проблемы». Мордред снова хлопнула себя по голове, когда младшая девочка вскрикнула, надув губы.
«Тихо!» — повысил голос Хирон. «Оракул, говори; мы слушаем». Он понимал, что это слишком важно, чтобы вмешиваться; даже попытка «спасти» её могла нарушить данное пророчество.
"...ты отправишься на запад и встретишься лицом к лицу с богом, который обратился в другую веру..."
Оракул прохрипела, ее тело дернулось на копье.
« Вы найдете украденное и проследите за тем, чтобы оно было благополучно возвращено».
«Тебя предаст тот, кто называет тебя другом».
«И в конце концов вы не сможете спасти то, что важнее всего».
Дёргающийся зомби обмяк на копье.
«Так… что это значит?» — спросил Перси.
Арахна пожала плечами. "Можно мне, пожалуйста, вернуть мое копье?"
Они проигнорировали её.
«Итак, вот важный вопрос», — сказал мистер Д. — «Предназначалось ли пророчество для маленького паучка или для маленького водяного сорванца?»
Глаза Хирона расширились, ведь он до сих пор даже не задумывался об этом.
"...Мне придётся посоветоваться с лордом Аполлоном." Он поморщился. "И он не обрадуется, что его Оракул теперь..."
«Мы можем спрятать улики», — предложила Арахна. «Здесь никто не доносчик».
«Я возьму лопату». Мистер Д кивнул в знак согласия.
У Хирона дёрнулся глаз. «Просто… вернитесь в лагерь, пожалуйста ». Он жестом пригласил двух детей уйти. «Мы поговорим об этом позже ».
Арахна восприняла это как победу и решила скрыться, прежде чем заговорили о каких-либо «наказаниях».
[Перенос строки]
«Как это работает?» — спросила Арахна.
Перси пожал плечами. "Не знаю. Но это же здорово, правда?"
«Малыш, это буквально лучшее, что я видел с тех пор, как приехал сюда». Даже Мордред выглядел восхищенным .
Они пришли в обеденный павильон перекусить, но их внимание отвлекло то, что находилось перед ними.
Все они смотрели на автомат с напитками, который, казалось, производил любую жидкость, какую только можно себе представить, разумеется, самую обычную.
Однако, к сожалению, это не касалось и алкоголя.
«Если уж тебе суждено попасть в неприятности из-за чего-то, то лучше уж сделать это, украв эту вещь и принеся её домой», — сказала Мордред своей сестре.
"Что ты делаешь?"
Знакомый голос заставил троицу обернуться, и они увидели идущую Аннабет вместе с Люком, с которым они «познакомились» накануне.
«…вам нужна помощь в использовании?» — спросил Люк. «Просто скажите, что хотите, и оно это выдаст».
«Но как это работает?» — спросила Арахна.
"Э-э... что-то хорошее?" Люк моргнул, не совсем понимая, как ответить.
«Голубая кола». Перси поставил стакан перед автоматом и нажал кнопку, и тот начал выдавать именно то, что он просил. «Черт возьми, это потрясающе!»
Они использовали это не в первый раз; несмотря на «помощь» Люка, они уже во всем разобрались. Но они все равно были просто очарованы этим.
"Мууу~"
«Мистер Черника, куда ты сбежал!» — Арахна обняла свою большую рыбу, когда он снова появился. «Хочешь что-нибудь выпить?»
«Муууу».
«Извините, мистер Черника, на алкоголь это не действует», — грустно сказала Арахна.
«Ты его действительно понимаешь?» — тихо спросила Аннабет.
«Да?» — Арахна наклонила голову. — «Он мой фамильяр; у нас есть связь».
«Я… я не совсем понимаю, что это значит». Аннабет всё ещё чувствовала себя неловко; ей казалось, что её сестра живёт в совершенно другом мире.
Она знала так много всего, о чём раньше даже и не слышала.
Даже сейчас она смотрела на другую светловолосую девочку со смесью опасения и уважения. Маленькая девочка выглядела едва старше ее, но она могла делать то же самое, что и раньше на озере.
И при всей этой силе, она, по всей видимости, даже не была полубогиней!
Для неё это было просто… нелогично.
«Ну, можно попробовать заставить его разливать пиво или что-то в этом роде. Это такая игра, в которую играют новички, чтобы посмотреть, смогут ли они найти какую-нибудь лазейку». Люк пожал плечами. «Пока никому не повезло».
Глаза Арахны загорелись.
«Обычно я считаю, что должна что-то сказать как взрослый, но к черту все. Давай, сопляк». Мордред молчаливо одобрила ее.
Никто никогда не обвинял её в том, что она является хорошим примером для подражания.
"Мууууу~" Большая рыба, похоже, согласилась.
Арахна сплела пальцы, потягиваясь. "Я справлюсь".
Она подняла палец, и он слегка засветился, когда она начала выписывать руны на устройстве.
Постепенно вокруг них начала собираться толпа.
«Кто-то снова пытается сломать машину?»
Люк прошептал одному из членов своей каюты: «Да, она пытается получить алкоголь».
Шепот усилился, когда вокруг собралось около дюжины-другой детей.
«Что это за светящиеся закорючки?»
«Мне кажется, она использует магию?»
«Я никогда раньше не видел, чтобы ребенок Гекаты делал что-то подобное. Разве магия не больше похожа на туманные ритуалы и заклинания над кучей мертвых животных?»
Арахна сосредоточилась, отключившись от всего происходящего, и продолжила. Она поняла, как только начала, что эта штука работает гораздо сложнее, чем предполагалось изначально.
Оно определённо было «создано божественным образом», даже если это было сделано небрежно, поэтому попытка взлома с помощью Runecraft оказалась довольно сложной, учитывая все обстоятельства.
В конце концов, она остановилась как вкопанная; легким движением пальца она, казалось, закончила.
Однако некоторое время ничего не происходило, и никто не произносил ни слова.
Затем машина начала дрожать. Легкое покачивание переросло в дрожь, а затем она начала яростно раскачиваться и вибрировать на месте. Она светилась неземным светом, и глаза маленькой паучихи расширились, когда от нее вырвался поток энергии, отбросивший ее к ближайшей стене.
Раздалось множество вздохов и шокированных возгласов, но Арахна почти не обратила на это внимания; вместо этого ее взгляд по-прежнему был прикован к автомату с напитками, который, казалось, перестал дрожать после небольшого показа.
"Арахна..." — Перси хотел спросить, всё ли с ней в порядке, но она подняла руку.
В машине раздался странный скрежет, затем, как будто что-то взорвалось, и внезапно из носика машины вырвался гейзер.
Оно начало разбрызгиваться повсюду .
«Это пиво!» — восторженно воскликнул один из отдыхающих, слизывая каплю с руки.
И тут начался настоящий хаос: все хватали любые подручные емкости, чтобы наполнить их.
Конечно, в павильоне образовалась довольно большая лужа, и казалось, что машина больше не может выключиться, но никого не волновали эти мелкие и незначительные детали.
Как ни странно, Мордред лишь с гордостью смотрела на свою глупую младшую сестру.
Аннабет безучастно смотрела, как пиво пропитывает ее волосы и туфли, в то время как большинство отдыхающих вокруг нее судорожно наполняли бутылки всем, что попадалось им под руку.
Перси, которому было все равно на выпивку, просто наслаждался происходящим.
Арахна встала, с гордостью глядя на своих собратьев-полубогов, наполняющих буквально бочку, и кивнула про себя.
Впервые с момента прибытия сюда она почувствовала родство со всеми своими собратьями-полубогами.
Как ни странно, ее внимание привлекло еще кое-что, когда она тоже наслаждалась буквально бесконечным запасом пива.
С неба спикировала ворона, словно пытаясь её укусить. Она схватила её в воздухе, прежде чем та успела причинить ей вред, но как только она схватила её, ворона превратилась в письмо.
Мордред и Перси, похоже, это заметили, как и Аннабет, которая, в свою очередь, не была так сильно вовлечена в хаос.
«Что это?» — спросил Перси.
«Не знаю, но оно волшебное». Арахна оглядела его, убедившись, что в нём нет ничего опасного.
«Я это узнаю; я видела, как некоторые дети Магии использовали нечто подобное раньше», — вмешалась Аннабет.
Мордред, у которого в руках была полная кружка, небрежно заглядывал через плечо, наблюдая, как Арахна открывает письмо и перечитывает его.
Мордред чуть не плюнула в обморок, когда начала смеяться.
Это произошло потому, что её глупую младшую сестру "вызвали на "магическую дуэль".