«А у тебя есть то, что я тебе велела всегда носить с собой?» Я посмотрела на свою очаровательную лисичку.
«Ага». Она подняла талисман, который я специально для неё приготовил. Он был создан по оригинальному образцу и похож на тот, который я давал детям в Обществе душ. Хотя этот был значительно мощнее.
В этом оружии скрывалась моя мощнейшая атака, основанная на моей Власти. Потребовалось время и усилия, но мне удалось запечатать её в виде талисмана, вложив в него много своей Божественности.
Но для моей дочери всё это того стоило.
Я быстро погладила её по голове, воспользовавшись моментом, чтобы проверить украшение для волос, которое я купила ей ещё в Реманте некоторое время назад. Это дополнительная линия защиты, потому что я параноик и тревожная особа.
«А ты будешь хорошо себя вести перед бабушкой Лукрецией?» — спросила я, поддразнивая её.
«Я буду хорошо себя вести», — она надула губы. — «…а потом мы поиграем, правда?»
«Конечно, мне просто нужно немного поговорить по-взрослому с дедушкой Зельретчем. Так что ты пойдешь поесть мороженого с бабушкой Лукрецией. А потом мы проведем весь день вместе», — заверил я ее.
Уши у нее задергались от волнения, и на лице расплылась широкая улыбка.
Как мило.
«Не волнуйся, я о ней хорошо позабочусь». Лукреция положила руку мне на плечо и подошла поздороваться с Куноу. «А ты, маленькая леди, получишь угощение. Мы идём в мою любимую маленькую лавку мороженого».
К счастью, это была не первая встреча Куноу с Лукрецией, и ей понравилась эта женщина постарше, так что никакой неловкости не возникло.
«Ты в порядке? Мне не нужно никому угрожать, чтобы всё уладить?» — спросил я.
«О, не волнуйтесь», — Лукреция тихонько хихикнула. — «Здесь все знают, что со мной лучше не связываться».
Здесь имеется в виду Часовая башня. Они собирались пешком дойти до небольшого места за пределами, так сказать, «стен».
Вероятно, именно поэтому я так оберегала его. Я не доверяла 99,9% людей здесь, и на то были веские причины.
«Спасибо, Лукреция, это очень много значит для меня».
«О боже, это совсем не проблема. Я просто обожаю Куноу и совсем не против за ней присматривать», — радостно улыбнулась Лукреция. «Поговори с Зелли, я позабочусь о том, чтобы у Куноу пропал аппетит, и она вернулась, наевшись мороженого до отвала».
«Радость», — безэмоционально произнес я.
Она снова захихикала, похлопав меня по плечу. "Ты готова идти, Куноу? Попрощайся с папой?"
«Пока, папа». Куноу протянула руки, и я с радостью приняла объятия. «Люблю тебя», — прошептала она.
«Я тоже тебя люблю, моя маленькая лисичка». Я быстро поцеловал её в лоб. «Веселись».
Лукреция кивнула мне, и я в последний раз молча поблагодарила её, прежде чем они вышли за дверь.
Она была права.
Сколько времени Лукреция здесь уже? Дедушка ни за что не позволит местным жителям не знать, кто она такая и что с ней лучше не связываться.
Я не понимала, как Ясака могла это делать столько лет, особенно в одиночку. Даже когда я отпускала Куноу из виду, да еще и с человеком, которому доверяла, меня чуть не охватывали тревога и беспокойство.
Пройдя через пару комнат, я обнаружил, что дверь кабинета дедушки приоткрыта, и слегка постучал, представившись. Он взглянул на меня, и я вошел, как обычно, сел на пустое кресло.
"Как дела у Куно?" — спросил он, не поднимая глаз от бумаг, которые просматривал.
«Хорошо», — улыбнулась я. «Может, немного расстроена, что ей придётся немного подождать, прежде чем мы сможем провести день вместе, но в остальном она счастлива. И ещё раз спасибо вам — вам и Лукреции. Это важно, и я не хотела откладывать, но я также хотела провести время с Куноу, а иногда сложно всё успевать».
«Для этого и существует семья». Он поднял взгляд и мягко улыбнулся. «Уверен, Ясака тоже наслаждается отдыхом».
«Могу себе представить». Я любила Куноу, но она могла быть настоящей сорвиголовой. «Они все проводят время по-девичьи, потому что, ну, у них появилась новая сестра. И я уверена, что Иззи наслаждается всем этим новым вниманием».
"О, наконец-то это случилось, да?"
«Пожалуйста, только не ты тоже». Я вздохнула и опустилась на стул. «Ты тоже поспорила?»
"...Возможно, я победил, а возможно, и нет." Он кашлянул, прикрыв рот кулаком. "...Кто победил?"
"Джинн." — простонал я.
«Черт, я был уверен, что нужно будет, чтобы кто-то усадил вас обоих и указал на очевидное».
«Если бы я не проводила день с Куноу, я бы прямо сейчас опустошила твой бар». Я глубоко вздохнула.
И это было особенно верно после того, как девочки безжалостно дразнили меня из-за имени , которое, как оказалось, Роман действительно узаконил на Реманте. Признаюсь, я сомневался, что он всё правильно оформил, но Джинн это подтвердил.
Согласно правилам Королевства Долина Остатка, юридически я известен как Арбузный Торчвик.
[И это никогда не надоест.]
Дело в том, что Джинн отправилась в Ремнант, и у меня не было возможности спросить её об этом. В последовавшем разговоре некоторые вещи имели приоритет , и я постарался как можно быстрее закончить его.
«Так что там на этой линии связи? Меня беспокоит то, что я не могу просто вернуться и проверить, как у всех дела». Я решил сразу перейти к важному.
«Вот, посмотри». Я пролистал несколько страниц, вытащил одну и протянул ей. Она была полна вычислений, настолько много, что я был сбит с толку, пытаясь понять, что он делает. «Что ты думаешь?»
«Это точно бумага». Я кивнула про себя.
«Не умничай», — фыркнул он. — «Скажи, что ты думаешь».
«Мне не хватает контекста, поэтому эти уравнения для меня практически ничего не значат».
«Я пытался заложить основу для моделирования этой мировой линии и столкнулся с серьёзной проблемой».
Я хмыкнул, перечитывая текст сверху. Схватил ручку со стола и отметил несколько пунктов, чтобы разобраться. «Честно говоря, я ничего не понимаю. Если бы вы не объяснили, что делаете, я бы подумал, что это бессмыслица. И даже сейчас это не имеет смысла. Я что-то упускаю?»
«Нет, у меня тоже самое». Он встал, подошёл к полке и, просматривая разные вещи, взял небольшой блокнот и бросил его на стол. «Это ещё несколько моих наблюдений. Ситуация уникальна, и я так же сбит с толку, как и вы. Я думаю, что понимаю, что происходит, но всё ещё не уверен на сто процентов. А поскольку существует сущность, достаточно могущественная и знающая, чтобы заметить меня, если я попытаюсь протянуть руку туда, я мало что могу сделать, чтобы это проверить».
Я бегло просмотрел написанное, чтобы понять суть его мыслей. «Все остальные возможности тогда были исключены. Вы это имеете в виду?» Я перевернул страницу.
«Да, это один из аспектов».
«Неудивительно, что расчеты выглядели странно. Вместо разветвленного дерева возможностей, эта мировая линия — просто… прямая линия без отклонений. Это логично , но я никогда раньше такого не видел».
«Я видел подобные ситуации, являющиеся следствием моего статуса. Однако причина этого конкретного случая для меня нова. Я никогда не видел ничего настолько… рукотворного , если этот термин уместен. Я видел, как люди или организации вызывали нечто подобное, но ничто не сравнится по сложности».
«Эти маяки, о которых вы упомянули, — это же сингулярности, не так ли?»
«Да, мне удалось обнаружить ещё семь сингулярностей, подобных той, которую вы пережили, поддерживающих эту искажённую реальность. Мне даже удалось мельком взглянуть на вашу Халдею, однако это было сложно из-за энергетических полей, которые излучает Халдея, и, как я полагаю, они также скрывают её от глаз той, с которой вы столкнулись».
«Это согласуется с тем, что мы уже знаем, но подтверждение всегда полезно». Я промычал, закрывая его блокнот. «Какой у нас план действий?»
«У меня…пока нет. Я изо всех сил стараюсь оставаться незамеченным, что сильно замедляет мои усилия . Дайте мне…неделю, самое позднее две, и я думаю, смогу предложить вам способ незаметно вернуться внутрь».
«Я могу подождать столько времени. Как дела в Халдее?»
«Подробности мне, по понятным причинам, не приходят в голову. Однако, похоже, они готовятся к следующей сингулярности».
«А у вас есть какая-нибудь информация по этому поводу?» — спросил я.
«Действия должны происходить во Франции, а именно в Новом Орлеане во время Столетней войны».
"Ох." Я удивленно моргнула.
"Что-то не так?'
«Нет, просто… я, вероятно, встречу человека, которого, как мне казалось, я больше никогда не увижу». Я скучала по Жанне, очень скучала по ней. Она была тем человеком, который так легко принимал во мне всё, даже если это противоречило её убеждениям. Она была ключевой фигурой в этой истории, поэтому была очень большая вероятность, что я увижу её, или её другую версию. Я очень надеюсь, что у меня не повторится ситуация, как с Арторией…
Нет, я отказался от повторения. Я сделаю то, что должен.
«Помни, это не зелёный свет для того, чтобы ты снова сражался с сущностью. И, честно говоря, я уверен, что у тебя не будет такого же лёгкого пути в мастерскую моего старого учителя вне времени и пространства. Возможно, это была ошибка со стороны Демона , которая была исправлена в тот момент, когда тебя изгнали».
«Знаю, знаю», — вздохнула я, проведя рукой по волосам. — «Я не собираюсь сразу же бросаться в бой. В любом случае, мне нужно больше времени, мне нужно освоить кое-что новое, прежде чем я даже подумаю об этом. А пока я просто хочу проверить, всё ли у всех в порядке».
Сингулярности, очевидно, были созданы Демоном, поэтому, если их восстановить, вероятно, найдется путь, который приведет к нему.
«Хорошо, потому что мне понадобится, чтобы ты собрал для меня данные во время этой следующей вылазки. Я уверен, что смогу отправить тебя незамеченным, так что не питай никаких иллюзий. Как только я получу больше информации, я думаю, смогу обойти Демона и позволить другим присоединиться к тебе».
«Мне, вероятно, понадобится вся возможная помощь».
«Ну, об этом поговорим позже». Он хлопнул в ладоши. «Перейдём к более лёгкой теме. Вы не думали о том дружеском мероприятии, о котором я вам рассказывал?»
«Ах… вся эта история с отпрысками и прочим? Честно говоря, для меня это не было приоритетом, чтобы об этом много думать».
«Это вполне ожидаемо, учитывая все ваши переживания. А еще у вас появились новые вещи?»
«Да, Скатах поможет мне отработать новые приёмы. Как только я буду доволен результатом, я всё тебе покажу». Я кивнул.
«С нетерпением жду, что вы мне покажете. Я не уделял этому миру должного внимания». Он почесал бороду. «Вы подумали о том, кого хотите взять с собой на эту „вечеринку“?»
Я напевала себе под нос, быстро обдумывая это. «Звучит плохо, но я думаю, что все мои варианты… неразумны. В смысле, из моих дочерей, которые разбираются в Magic и обладают необходимыми знаниями, чтобы не отставать от других, особенно когда они будут пытаться превзойти друг друга?»
«Скатах, Джинн или, может быть, Ясака?»
«Магические знания Ясаки, по сути, сводятся к умению перебивать их кулаками». Я постучал пальцем по столу. «Скатах... ну, она не потерпит никакой ерунды, да и я не хочу её к этому принуждать. А Джинн... я не хочу, чтобы Джинн был вынужден находиться рядом с такими типами. Ты же знаешь, как они будут себя вести, когда вокруг бродит «фантом», особенно учитывая намёки на то, кто она такая».
Я бы совершил немыслимые поступки, если бы это означало защиту счастья Джинна.
«Все ваши замечания обоснованы. Что ж, подумайте об этом. Ничего страшного, если вы пойдете один. Да и идти вам вовсе необязательно. Некоторые люди просто начали меня беспокоить по поводу вашего появления, как только стало известно, что вы мой внук».
«Нет, я пойду, я правда не против». Похоже, это что-то значило для старика, поэтому я обязательно сделаю это для него. «У меня… может быть, есть другой вариант, о котором я не говорил».
"Ой?"
«Я планировал отправиться в Ремнант, чтобы поговорить с Салем обо всём… Возможно, это её заинтересует. Если, конечно, она не выгонит меня из своего замка». Я дал ей это обещание и намеревался его выполнить.
«Сам я предоставлю вам возможность судить об этом», — просто сказал он.
Это также даст мне хорошую возможность попрактиковаться в применении новых приемов на реальных мишенях. Там полно Гримм, которых можно взорвать с помощью моего нового Кидо.
Я потянулась и снова открыла блокнот. «Ладно, раз уж я здесь, а Куноу ещё немного задержится, давай разберёмся с этой ерундой, покончим с этим. Дай мне наверстать упущенное и узнать, чем ты сейчас занимаешься».
«В любом случае, мне бы пригодилось ваше мнение по нескольким вопросам. Скажите, когда дойдете до четырнадцатой страницы, есть ли там что-то конкретное, в чем я не уверен и что мне бы пригодилось другое мнение».
«Ну, тогда давайте начнём». Я напевал себе под нос, обводя кружком несколько предметов.
Немного поработаю, потом проведу остаток дня с дочерью, а затем поеду в Салем. И не только это, но есть вероятность, что я скоро снова увижу Жанну.
Столько всего нужно сделать, а времени так мало.