Было немного забавно наблюдать, как она пыталась понять рассказ, который я сочинил. Описание понятий было для нее настолько чуждым, что ей требовались очень подробные объяснения. Помогло и то, что со мной были Скатах и Райку, которые могли подтвердить мои слова. Не то чтобы я думал, что она усомнится во мне или назовет меня лжецом, но подтверждение кем-то еще чего-то настолько невероятного помогло ей все это систематизировать.
Небольшая пауза, эти несколько мгновений тишины, казалось, затянулись надолго, пока Ясака была погружена в свои мысли.
«Я не совсем уверена, как реагировать», — наконец сказала Ясака.
«Меридия сказала что-то подобное», — усмехнулся я.
«Да, это тоже Меридия. Я думала, что она всего лишь второстепенная богиня, которую я не знала, но, полагаю, это не так». Она посмотрела на меня с ожиданием.
«О да. Честно говоря, я бы с уверенностью отправился в Пространственный Разрыв и дал бы пощёчину Великой Красной, если бы она была рядом со мной».
Ясака открыла рот, а затем медленно закрыла его. «Это тема для отдельного разговора». Казалось, она отложила это на потом. «И осмелюсь ли я спросить об Артории? Я полагаю…» Она взглянула на Райко, и я мог догадаться о ходе её мыслей.
«Она также не из этой версии Земли, но если я что-то еще хочу, чтобы она рассказала», — ответил я.
«А Джинн?» Ясака спросила еще раз.
«Мало что изменилось. Она родом из мира под названием Ремнант, но, опять же, это её история, и она должна её рассказать».
Ясака понимающе кивнула. "Скатах…" — пробормотала она, глядя на моего учителя.
Убийца богов радостно улыбнулась, когда Ясака обратила на неё внимание. «Я удивлена, что такие концепции не получили широкого распространения. Даже в мою эпоху концепция параллельных миров не была чем-то недоступной. Возможно, её понимание было более неоднозначным, но тем не менее она была известна».
«Я слышала об этой идее только из гуманитарных наук и их теорий», — Ясака покачала головой. «Если она и известна, то держится в строжайшей тайне среди самых влиятельных».
«Сомневаюсь, что это совершенно неизвестная идея», — вмешался я. «Так работает предсказание будущего, или другие подобные методы. Рассматриваются многочисленные возможности вдоль других мировых линий».
Ясака наклонила голову, медленно приняв задумчивый вид. «Теперь, когда у меня больше информации, всё понятно». Она вздохнула. «Но, думаю, такие вещи мне не по силам». Затем она перевела взгляд на мою другую спутницу. «И на Минамото-но-Райко». Ясака… напряглась, обращаясь к ней. «Вам со мной некомфортно?»
Райкоу на мгновение заморгала. "Мне некомфортно рядом с тобой?" Она, похоже, не поняла.
«Та… та самая версия тебя из этого мира». Она, казалось, тщательно подбирала слова. «Это было немного раньше моего времени, но моя мать рассказывала мне истории о том, как она с ним конфликтовала». Ясака поджала губы. «Он оставил на ней шрам, который так и не зажил. Она говорила мне, что он был очень высокомерным и упрямым человеком, не желавшим идти на компромисс с моими сородичами почти ни по какому вопросу. Он презирал ёкаев по причинам, которые мне неизвестны».
Райкоу прикусила губу. «У меня нет проблем с ёкаями. Я знала многих из них за свою жизнь».
Я протянул руку и сжал ее ладонь, чем вызвал легкую улыбку у своего слуги. Я знал, что у нее была тяжелая жизнь, и воспоминания о некоторых вещах вызывали у нее депрессию.
«Хорошо», — просто ответила Ясака.
«Вы принимаете мои слова за истину?» — Райкоу выглядела удивленной. Ее «природа» подвергалась сомнению, и это, пожалуй, было ее самым болезненным моментом.
«Я доверяю Вильгельму», — ответила она. «У меня нет ни малейшего сомнения, что он не привел бы к моей дочери человека, который, по его мнению, мог бы причинить ей вред. По аналогии, я могу предположить, что вы не тот человек, которого моя мать описывала в своих рассказах».
Райко обычно ненавидела, когда к ней обращались другие люди, словно они были в её глазах настолько незначительны, что не имели значения. Насколько я могла судить, это был не какой-то комплекс превосходства, а искреннее безразличие ко всем окружающим.
И вот она, выглядит… счастливой.
Теперь, когда я об этом думаю, она тоже обрадовалась, когда Жанна отмахнулась от её опасений по поводу её сущности Они. Думаю, у неё тоже были свои комплексы по поводу своего происхождения.
«У меня ещё один вопрос», — решила снова заговорить Ясака. «Твой дедушка…»
«Да, это был мой родной мир», — ответил я, зная, о чём она собирается спросить.
Ясака мило рассмеялась. «Ты так волновалась, что забрала мою Куноу в совершенно другой мир?»
«Я запаниковала», — фыркнула я. — «Я знала, что мой дедушка хорошо о ней позаботится».
«Как мило». Скатах, тихонько посмеиваясь, пощипала меня за щеку, пока я терпела эти подколы. «Моя маленькая ученица, совсем взрослая».
«О боже, я даже не подумала спросить. Это ты его тренировал?» — поинтересовалась Ясака.
«Да, он разыскал меня в Стране Теней и попросил взять его в ученики». Скатах мягко улыбнулась, вспоминая те дни. «Какие чудесные были дни. Было довольно весело хорошенько вбить ему в голову мозги». Она слегка усмехнулась, глядя на меня. «Но он вырос хорошим человеком».
«О, Мастер, вы покраснели», — заметила Райкоу с озорной улыбкой. Я и не думала, что она способна на такое в таком состоянии. Хотя, наверное, это потому, что она больше внимания уделяла мне, чем остальным.
Я застонала, опустив голову на стол. «Я знала, что собирать вас всех вместе будет плохой идеей».
«Думаю, сейчас идеальный момент для нескольких историй о том, как он был под моим руководством». У Скатах был тот самый тон в голосе, тот самый, который я помнила, когда она хотела подшутить надо мной. «Я помню, как впервые повалила его на землю, поставив ногу ему на грудь. Можешь угадать, что он сказал?»
"Ниааа!" — издал звук, о котором даже не подозревал, пытаясь заставить её замолчать.
Она лишь рассмеялась, удерживая меня.
Они довольно долго разговаривали, по сути, «вокруг» меня, но я их за это не осуждал. Они… узнавали друг друга, если можно так выразиться. Райкоу всё ещё как бы оставался вне разговора, просто обращая внимание, когда я вмешивался. И я очень надеюсь, что дедушка скоро покончит с этой «проблемой».
И я обязательно должен буду как следует поблагодарить его, когда всё будет закончено.
Да, и ещё несколько моих самых неловких историй, рассказанных Скатах Ясаке, которую, конечно же, она никогда мне не простит.
Ну что ж.
Я бы не возражала против подшучиваний, если бы это помогло им сблизиться.
Но я найду слабость Скатах и безжалостно ею воспользуюсь.
К сожалению, мне пришлось затронуть один важный вопрос, прервав их праздную беседу. «Я забыл упомянуть кое-что довольно важное», — вмешался я. «И это не попытка сменить тему».
«Я тебе не верю, но продолжай», — ответила Ясака, не задумываясь.
«Значит, Скатах и Райку здесь не единственные». Наверное, стоило начать с этого… но я отвлёкся.
Ясака моргнула. "Пожалуйста, дайте более подробное объяснение."
«Ах, ну что ж». Я почесал щеку. «Мордред здесь, осматривает окрестности. Как и Ахиллес, и Аталанта... и Джек-потрошитель».
«Вильгельм», — тон Ясаки стал сухим. — «Ты сказал, что только что выпустил в мой город серийного убийцу? О котором я даже знаю, что он — технически — замкнутый дух лисы, живущий на совершенно противоположной стороне света и почти не взаимодействующий с человеческим обществом за пределами моего непосредственного окружения».
«Эм…..заметила меня здесь, милая?» Я повернулся к Скэтах.
Она нежно подняла руку и похлопала меня по щеке. «Выбирайся из своей ямы сама, милая», — повторила она с легким сарказмом в голосе.
"Райкоу?"
«Я хотел развеять скопление призраков, которые возникли на нашей первой встрече, Учитель».
«Хочешь попробовать еще раз?» — Ясака подняла бровь.
«Да», — вздохнул я. «Хорошо, значит, это скорее… большая группа призраков, собранных вместе в сосуд, который можно было бы назвать Джеком-потрошителем, но на самом деле это не Джек-потрошитель, потому что его личность так и не была установлена. Так что это скорее «идея», лежащая в основе их легенды, если это понятно».
Ясака задумчиво посмотрела на него. «Я понимаю суть того, что вы говорите. Но я хотел бы спросить: зачем вы привезли их в мой город?»
«Э-э, это на самом деле маленькая девочка, которая хочет спокойно жить со своей мамой?» — предположила я.
«…Пока что я с некоторой неохотой принимаю это объяснение», — вздохнула Ясака. «Но, возможно, я не самый подходящий человек для того, чтобы принимать такое… существо».
«Ну, если вы не хотите, чтобы они были рядом, я могу найти им другое место для проживания. Им просто нужно было тихое место, где они могли бы жить, не мешая нормальным людям».
«Нет, нет», — она проигнорировала мой ответ. «Я имела в виду, что, по-моему, есть кто-то лучше», — уточнила она. «Вы же знаете, что я правлю только японскими ёкаями, верно?» — спросила она, хотя это звучало скорее риторически, поэтому продолжила: «Ну, я думаю, технически ещё существуют некоторые автономные кланы, но в целом я правлю половиной японских ёкаев. А с другой стороны есть тот старик, который имеет дело со многими другими… агрессивными ёкаями, призраками и демонами. Честно говоря, я думаю, ему просто нравится принимать к себе нарушителей спокойствия. Вероятно, поэтому большинство кланов Они склонны мигрировать на его территорию».
"Они." Райкоу оживился, теперь внимательно слушая.
Ясака сделала паузу. «Да, хотя они и не устраивают таких проблем, как раньше. Этот старик сейчас всё держит под контролем…»
Что ж, очевидно, Ясака разгадала замысел Райкоу… даже если, вероятно, не знала всех подробностей.
"Нурарихён, да?" — я почесал подбородок.
"Нурарихён!?" — глаза Райкоу широко распахнулись.
— Ты его знаешь? — растерянно спросила Ясака. — Я не думала, что он… такой старый? Помню, он был рядом в последние годы жизни моей матери, но до этого я ничего о нём не слышала.
Райкоу покачала головой. «У меня было несколько стычек с этим… мужчиной». Она фыркнула. «И у него нет возраста. Его способность оставаться незамеченным не ограничивается живыми существами. Он мог ускользнуть из поля зрения Временной Линии, если бы захотел. Поэтому нет смысла говорить о возрасте, когда он также может быть невосприимчив к течению лет».
Ну, разве это не пугающая мысль? Больше похоже на Истинного Предка, чем на обычного ёкая.
Ясака моргнула. «Это звучит совсем не так, как то, к чему я привыкла. Каким бы сильным он ни был, я не верю, что он способен на такой подвиг. Честно говоря, я не думаю, что большинство богов способны вмешиваться во время, если только оно не находится в их власти».
«Да, Вильгельм сообщил нам, что божества этого мира… слабее тех, к которым мы привыкли», — сказала Скатах. «Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что их природа достаточно отличается, чтобы они, как хранители, не имели определенных прав на основополагающие концепции этого мира».
«Это была моя первая мысль. Компромисс заключается в том, что они смогут существовать независимо от мирового контроля». Я кивнул в знак согласия.
«Я в растерянности, но боюсь, что и знать не хочу», — прокомментировала Ясака. «Возвращаясь к теме, эти люди, которые бегают по моей территории?»
"Ага. Мой Дом связан с несколькими разными мирами, и, судя по всему, там собрались люди, которые не прочь запачкать руки – за исключением Джека-потрошителя – так что… если у вас есть какие-нибудь монстры или бродячие твари, которых нужно убить…?"
Ясака выглядела удивленной. «Вообще-то… это было бы полезно. После того, что произошло раньше, появилось множество бродячих демонов, скитающихся ёкаев и прочих неприятных элементов».
«Поэтому в ближайшее время я просто хотел обеспечить их жильем. У меня есть деньги, чтобы заплатить, и все такое, но я посчитал уместным подождать вашего благословения, учитывая их… статус и силу».
«Я ценю вашу заботу», — улыбнулась Ясака. «И хотя их личности могут представлять потенциальную политическую опасность, я считаю, что их присутствие может перевесить любые негативные последствия», — заверила она меня. «У меня есть несколько пустующих объектов недвижимости. Я попрошу кого-нибудь принести им документы».
«Спасибо», — искренне ответил я.
«О, не придавай этому значения». Ее хвосты радостно покачивались. «Я могу сделать такую простую вещь для отца моей дочери, не задумываясь». Она ухмыльнулась, наблюдая за реакцией Скатах и Райку. Озорной лис. «Кстати, о нашей дочери».
Как по команде, дверь открылась, и вошла маленькая кицунэ. Я обернулся, и она, казалось, была так же удивлена, увидев меня, как и я её.
«Папа!» — закричала она, стремительно бросаясь ко мне.
Я уже встала со своего места и подхватила её на руки. «Моя маленькая лисичка». Я крепко обняла её.
«Всегда сразу иду к папочке», — хихикнула Ясака, всё ещё сидя.
Куноу наконец отстранилась, но все еще тянула меня за рубашку, притягивая к Ясаке. «Мама! Почему ты не сказала мне, что папа вернулся?» — заныла она.
«Я только что узнала, дорогая». Она легонько ткнула дочь в нос. «И веди себя хорошо, у нас гости».
Куноу моргнула, оглядываясь по сторонам, и ее взгляд остановился на моих спутниках. Она выглядела немного смущенной, слегка опустив голову. «Привет, я Куноу», — тихо сказала она.
Скатах встала, сделала несколько шагов и опустилась на уровень глаз Куноу. «Привет, малышка». Моя учительница была удивительно нежна, представляясь моей дочери. Теперь, когда я об этом думаю, я никогда раньше не видела, как она общается с детьми, так что это была совершенно новая ситуация для меня.
«Ты… ты еще одна из моих тетушек?» — неуверенно спросила она, seemingly с легкостью приняв эту мысль.
Скатах на мгновение взглянула на меня, а затем снова опустила взгляд на Куноу. «Да. Да, я твоя племянница». Она тепло улыбнулась своей новой племяннице. «И я с нетерпением жду возможности проводить с тобой больше времени».
«Как ты познакомился с папой?» — спросила Куноу.
«Несколько лет назад твой отец приходил ко мне на обучение», — она задумчиво улыбнулась. — «И по причинам, которые я до сих пор не понимаю, он хотел взять такую старую ведьму, как я, в качестве своей женщины».
«Тётя, вы не старая», — Куноу надула губы. — «Вы всё ещё такая красивая, как мама».
«Фуфу», — Скатах нежно погладила её по голове. — «Ты просто очаровательна. Можешь называть меня Скатах — или тётушкой, если хочешь», — сказала она с явным весельем в голосе.
«Мне следует воспринимать это как комплимент, или тебе?» — задумчиво произнесла Ясака, обнимая Куноу сзади.
Райкоу медленно поднялась со своего места и подошла к Куноу, что привлекло ее внимание, и она вырвалась из объятий матери.
Райкоу промолчала, прикусив губу, словно не знала, что сказать.
Нужна помощь? — спросил я через ментальную связь.
{У хозяина есть дочь... Я не знаю, что делать. Мне нужно представиться? Можно ли мне её обнять? Можно ли ей называть меня бабушкой?} Её мысли были немного сумбурными.
Я решил ей помочь. «Куноу». Я привлек ее внимание. «Хочу представить тебе Райкоу». Я жестом указал на свою Слугу, которая неловко ерзала на месте. «Моя мама».
Выражение лица Райкоу, когда я это сказала, честно говоря, показалось мне таким, будто она вот-вот расплачется.
Даже когда она, вызвав меня, приняла на себя «роль» моей «матери», я никогда по-настоящему… не признавала этого. Это звучало странно, но для меня это были простые слова, и даже в её безумии это казалось ей чем-то очень важным.
Так почему бы и нет?
Я понятия не имею, что произойдет, когда мы ее, если можно так выразиться, «исправим», но в данный момент я не могу сказать, что когда-либо видел ее такой счастливой с тех пор, как мы познакомились.
Райкоу буквально подхватила маленькую Куноу на руки. «Какая милая девочка», — проворковала Райкоу. «Моя внучка такая прелесть!»
Ну, ей было достаточно легко принять эти отношения. Понятия не имею, через какие умственные уловки она проделывала, когда еще мгновение назад ей было трудно даже заговорить с Куноу.
Я обменялась взглядом с Ясакой, которая лишь пожала плечами с выражением лица типа «а что тут поделаешь».
«Есть ли у вас интерес к тренировке этой юной девушки?» — спросила Скатах. «Признаюсь, её природная фигура меня очень заинтересовала».
Райкоу фыркнул: «Моей милой внучке не нужны уроки от такого грубияна. Если она хочет научиться драться, я могу обучить её техникам нашего клана».
«Грубиян?» — нахмурилась Скатах. — «Возможно, нам стоит ограничиться этим спаррингом».
«Как удивительно, что вы хотите прибегнуть к насилию». Саркастический тон Райкоу был очевиден для всех, кто мог его слышать.
Как ни странно, это, похоже, нисколько не смутило Куноу, которая наблюдала за ними с безудержным интересом.
Я повернулась к Ясаке, которая посмотрела на меня, вздохнула и улыбнулась. Я не могла удержаться от смеха, наблюдая за их выходками.
Моя улыбка стала еще шире, когда я почувствовала, как пушистый отросток обвился вокруг моей талии.