Я несколько мгновений смотрел на Сиэля.
Умение «убить» её однажды, по всей видимости, было немалым достижением. Конечно, я могу предположить, что из-за своего бессмертия она не отличается особой бдительностью. Тем не менее, она не была лёгкой добычей, и в лучшие моменты мне приходилось прилагать усилия, чтобы её победить.
Честно говоря, я не был на сто процентов уверен, что смогу её убить.
У меня были кое-какие идеи, но на данный момент это были лишь они.
Тем не менее, Сиэль была в ярости , и мне казалось, что она мысленно винит меня.
По какой-то причине, я не знаю почему, но если бы её взгляд мог убивать, я бы, наверное, тоже пережил то же, что и она.
Хотя, мне кажется, как только она наконец заметила другой труп, её гнев немного утих. Конечно, гнев не исчез полностью, но она не стала… иррациональной.
К счастью, она на самом деле не была верующей; иначе, я уверена, мы бы уже давно начали ссориться.
Теперь это было странное противостояние.
Даже если она была в Церкви по своим собственным причинам, а не из-за веры, всё равно было бы правильно назвать её врагом. Если я правильно помню, она всё ещё презирала Магов, пусть и не с той же самой яростной враждебностью, которая обычно была присуща церковным деятелям.
Я отстранился и снова сосредоточил взгляд на трупе.
Она могла сколько угодно хмуриться и фыркать; если же она ничего не собиралась делать, мое внимание было сосредоточено на другом.
«Уэйвер, что ты думаешь?» — спросил я, взяв наш «Мираж» и воткнув его в пол, позволив ему начать анализировать комнату.
Вейвер на мгновение широко раскрыл глаза, глядя на мой меч, и он был не единственным, кто смотрел. «Никакого взлома. Никаких свидетелей. Никаких признаков борьбы. В коридоре в тот момент никого больше не видели. Никаких явных признаков проклятий. Никаких явных признаков яда. Но у нее отсутствует голова, поэтому я не могу полностью исключить эти возможности». Он произнес это на одном дыхании.
Вейвер был хорош; это мне уже было известно. Он сам называл себя второсортным магом, но его знания и мудрость вызывали зависть даже у самых опытных магов.
«Однако в случаях с магами контекст того, как это произошло, часто не имеет значения по сравнению с тем, почему это произошло ».
Я кивнул, понимая его логику. «С такими, как мы, всё могло произойти тысячей разных способов; обычно попытки выяснить, как это произошло, зашли бы в тупик, тогда как выяснение мотивов, как правило, гораздо логичнее».
«Мисс агент по захоронениям, вы хотите что-нибудь сказать или просто будете все время сверлить нас взглядом?» — наконец обратилась я к ней.
Уэйвер, проявив благоразумие, сделал несколько шагов назад. И краем глаза я заметил, что большинство других людей почти неосознанно отступили назад.
«Похоронное агентство» — это была одна из тех фраз, которые заставляли Магов насторожиться и проявлять осторожность.
Не хочу хвастаться, но если бы меня не было в поезде, я думаю, многие из них, узнав о её приезде, сразу же убежали бы.
Она прищурилась, глядя на меня. «Я возьму на себя расследование в отношении виновного». Наконец она открыла рот.
Я почувствовал, как у меня задергался глаз. В ответ я лишь самым вежливым образом сказал: «Отвали».
Не думаю, что она ожидала этого от меня, судя по выражению её лица.
«Отвали?» — повторила она, шагая ко мне, ее лицо было в нескольких сантиметрах от моего. « Отвали сам », — прорычала она. « Мы берем все в свои руки; вы, маги, можете стоять в стороне».
«Хо-хо, значит, ты хочешь проверить свою способность к возрождению, да? Ладно, я чувствую себя уверенно; посмотрим, смогу ли я убить тебя раз и навсегда». Я не отступил перед ней.
Она, похоже, не восприняла мою угрозу всерьез; возможно, она уже много раз это слышала.
Меня не удивило её полное неразумие; вероятно, в её положении это было разумным решением. Она ехала в поезде с теми, кого могла назвать врагами; неразумие было средством выживания, или, в её случае, средством выживания.
Если бы она проявила слабость в подобной группе, это не только выглядело бы плохо, но и могло бы создать ей проблемы с начальством в будущем.
«Кхм». Вежливое покашливание привлекло наше внимание.
Я узнал приближавшегося мужчину в одежде священника, но он явно держался на расстоянии от других прихожан, которые сели в поезд.
«Возможно, мы сможем прийти к соглашению? Я не против выступить в качестве нейтральной стороны», — заявил священник.
Я подняла бровь. «Член церкви хочет быть нейтральной стороной в вопросе, касающемся церкви?»
«Да, это звучит странно, когда на это указывают», — признал он. «Но леди Сиэль может подтвердить, что я не входил в группу исполнителей завещания, которые последовали за ней на борт. Я здесь ради своих собственных эгоистичных целей. Я считаю, что могу выступить в роли посредника, учитывая, что я недавно ушел в отставку».
Я взглянула на Сиэль, которая, казалось, совсем утратила свой боевой дух. Она лишь коротко кивнула, даже не потрудившись произнести ни слова.
«В таком случае, почему вы на борту?» — спросил я, заинтригованный этим человеком.
«Боюсь, это долгая история. Если коротко… я пожелал, чтобы владелец поезда извлек мои Мистические Глаза», — сказал он с искренней теплой улыбкой. «Как ни парадоксально, в этой ситуации они окажутся весьма ценными. Я могу использовать их, чтобы получить от жертвы потенциально важную информацию».
Я не стал расспрашивать, что делают его Мистические Глаза; я почти уверен, что и ответа не получил бы. Такие вещи всегда лучше держать в секрете, независимо от обстоятельств.
Однако у меня не было много времени, чтобы ответить, потому что по коридору разнесся еще один душераздирающий крик.
Ольга стояла там, выглядывая из-за Венеланы, и увидела труп Триши.
В тот же миг на глаза навернулись слезы, и она подбежала к трупу, издавая мучительные рыдания.
Это были звуки, которые я больше всего не хотела слышать, но я знала, что рано или поздно они появятся. Я просто хотела хотя бы немного подготовиться, чтобы дать ей надежду, прежде чем она всё увидит.
Старый священник торжественно опустил взгляд. «Чем дольше мы будем ждать, тем выше вероятность того, что все улики исчезнут», — тихо сказал он, пока Ольга держала в руках тело своей близкой подруги.
Я не знала, какие у неё были отношения с Тришей, но, судя по всему, очень близкие. Наставница, сестра или какая-то другая родительница — на этот вопрос могла ответить только Ольга, и даже она, возможно, не знает. Но она всё равно плакала.
Старый священник, похоже, воспринял мое молчание как согласие и решил шлепнуть ее по затылку.
Я схватила его за руку, прежде чем он успел ударить ее, и бросила на него гневный взгляд.
Однако его зрачки расширились, и они вспыхнули радужным светом.
Именно тогда я это и почувствовал.
Ддраиг открыл глаза.
Мусу Тэнгай тоже открыл глаза.
Копьё внутри моего кольца вибрировало.
[Как чудесно.] — воскликнул Мусу Тэнгай. [В мире еще так много чудесных и интересных вещей.]
Ддраиг раздраженно фыркнул. [Знаешь, я презирал эти «Мистические Глаза» и даже не обращал на них внимания. Да, конечно, у тебя глаза Балора; особо и говорить о них гадости не приходится. Но мне очень трудно сохранять презрение.]
Они чувствовали это и понимали происходящее так же, как и я. Возможно, если бы это был кто-то другой, они бы не поняли. Но благодаря Мусу Тэнгаю и Ддрайгу, а также тому факту, что я был так близок к своей душе, я смог понять.
Неудивительно, что в его глазах читалась такая уверенность.
Он мог заглянуть в мое прошлое; я чувствовала это, потому что, прикасаясь ко мне, он использовал мою душу как трамплин для этого. Так работали его глаза; по сути, они считывали воспоминания моей души в контексте окружающего мира.
Это был подвиг, потому что я был не из этого мира .
По крайней мере, его глаза относятся к рангу «Драгоценный камень», но я бы не стал исключать и то, что они относятся к рангу «Радуга».
В частности, копье в моем кольце вел себя странно, как будто его кто-то ткнул.
Я бы не сказала, что он видел каждую минуту моей жизни, но он видел многие общие детали. Мне не нравится , когда люди вторгаются в мое личное пространство, но в то же время, это не его вина.
«Ты уже достаточно насмотрелся?» — нахмурилась я, отталкивая его руку. «Венелана», — тихо позвала я.
Она подбежала быстро, и так же быстро обняла Ольгу. «Выплесни все, дорогая», — начала она шептать успокаивающие слова Ольге, которая бездумно приняла объятия, не сопротивляясь и не жалуясь.
Священник поднял на меня взгляд, на его лице мелькнуло множество эмоций. «Я посмотрел на то, на что мне не следовало смотреть», — пробормотал он себе под нос, выглядя очень обеспокоенным.
«Всё в порядке, он не против; теперь заходи в комнату». Я втолкнул его в каюту.
Он посмотрел на меня, и невольно взглянул на Джи.
Наверное, у него сейчас какое-то откровение или экзистенциальный кризис. Сейчас сложно сказать, да и спрашивать не хотелось.
«Уэйвер, внутри», — указал я.
Маг напрягся, но не стал спорить.
"Салем?"
«Я здесь». Она подошла, оставляя Ольге достаточно места из-за её проблем со здоровьем.
«Пожалуйста, заблокируйте дверь». Я улыбнулась ей.
Она кивнула и произнесла несколько заклинаний.
"Эй, что..." — голос Сиэля за моей спиной прервался с помощью магии.
В комнате воцарилась тишина, никого из посторонних не было.
«А как вас зовут?» Я посмотрел на священника.
«Карабо Фрэмптон». Он произнес это с заметной вежливостью в голосе.
«Хорошо, Карабо, покажи мне, что ты видишь». Я жестом пригласил его.
«Нет, не трогай её!» Ольга почти бросилась перед Тришей, защищая её.
Я вздохнула.
Я не расстраивалась; я понимала, что она чувствует. Я никогда не умела помогать другим людям переживать горе. Я не знала, как ей помочь в этой ситуации, кроме как найти виновного.
«Ольга, дорогая», — прошептала Венелана. — «Пусть он делает свою работу; есть шанс, что она сегодня не умрет».
Я резко повернул голову в её сторону, и этот намёк тут же напомнил мне об одном важном факте.
"...Хочешь воспользоваться одним из них?" — спросил я её.
Венелана улыбнулась мне. «Они мне нужны только для удовлетворения моего эгоизма». Она обняла Ольгу.
«Ты можешь её спасти? Она же не умерла?!» Выражение лица и поведение Ольги резко изменились. «Ч-чего ты хочешь? Как глава…»
«Тише». Венелана снова нежно обняла её. «Тебе ничего не нужно мне платить. Сначала давай разберёмся, что происходит, хорошо?»
Маленькая Ольга неохотно кивнула, явно желая многое сказать.
Я наблюдал, как Карабо прикоснулся к трупу женщины, несколько мгновений глядя на нее. На его лице было странное выражение. «Я ничего не вижу», — признался он без лишних слов.
И я был настроен скептически .
Я снова посмотрел на свой меч и схватил его; сканирование комнаты завершилось. «Пространственные возмущения, искажение данных о жертвах. Кто-то нарушил временную ось в своем методе атаки». Что, безусловно, было непростой задачей.
Мне было бы сложно это сделать .
Насколько я мог судить, кто-то манипулировал причинно-следственной связью, чтобы атаковать из прошлого.
«Что ты думаешь, волнователь?»
«Если то, что вы говорите, правда, то мы имеем дело не с обычным магом», — почти сразу ответил Вейвер, уже полностью поняв, что я имею в виду. «Почти идеальный метод убийства, не оставляющий никаких улик или следов».
Он оглядел комнату. «Леди Ольга, знаете ли вы кого-нибудь, друзей или врагов, кто занимается подобными ремеслами?»
Ольга покачала головой, изо всех сил стараясь не расплакаться. «Если бы такой человек существовал, он бы не остался безымянным».
Уэйвер цокнул языком. «Это правда. Если бы кто-то обладал необходимыми навыками для подобного, он был бы широко известен. А то, что агентом по захоронению целенаправленно преследуют… странно».
«На первый взгляд, кажется, что ответственный за это человек устранял угрозы. В первую очередь это должен быть агент по организации похорон». Затем он взглянул на меня. «Как и фокусник».
Я кивнул, не отрицая этого. «Однако, судя по оставленным уликам, виновный мог предположить, что я смог бы обнаружить подобный метод, если бы он попытался меня убить».
Уэйвер кивнул, приняв мое объяснение. «Тогда почему он напал на нее?» — прошептал он, глядя на Тришу.
Я посмотрела на Ольгу, которая все еще дрожала губой. «У Триши были какие-то мистические глаза ясновидения».
Уэйвер наклонил голову. «Значит, она представляет угрозу. Однако, поскольку я слышу об этом впервые, полагаю, это было секретом?»
Ольга кивнула. «Об этом знали немногие».
«Однако виновный знал», — ответил Уэйвер.
Признаюсь, даже со всеми этими подсказками я всё ещё совершенно не понимаю, что произошло и почему.
Это превращалось в загадку.
Однако я тут же отбросила эти мысли в сторону, схватила Вейвера за одежду и оттащила его назад. Он бросил на меня удивленный взгляд, но я подняла палец, чтобы заставить его замолчать.
Я очень осторожно протянула руку и ткнула в точку в воздухе. Я не заметила этого, пока он чуть не врезался в нее.
Послышался отголосок, словно кто-то бросил камень в спокойное озеро, только над неким… пузырьком, который был совершенно незаметен, пока это не произошло.
«Кто-то разорвал пузырь воображаемого пространства», — сказал я.
«Это, должно быть, Триша!» — выпалила Ольга, но тут же поправила свой тревожный тон. «Е-её стихия — мнимые числа».
Воображаемое Пространство — вот что, по сути, представляло собой моё кольцо-хранилище. Но эта практика здесь не очень известна и большинству магов её освоить несколько сложнее.
Ну, в зависимости от обстоятельств, всё может быть по-разному.
Но угадайте, что было внутри?
Это почти наверняка была её голова. На всякий случай я сжал большие и указательные пальцы, сложив их в форме квадрата. Затем я использовал калейдоскоп, чтобы заглянуть внутрь; с учётом предыдущих расчётов, мой меч сработал.
Достаточно было одного взгляда, чтобы понять ситуацию, и мои глаза загорелись.
«Мы начинаем работу». Я хлопнула в ладоши, отменив все свои дела и радуясь, что действую осторожно. «Уэйвер, мне нужно время смерти на теле».
Уэйвер не стал задавать мне вопросов, возможно, заметив срочность в моем тоне.
Он обладал одним из самых обширных магических знаний в Ассоциации Магов; он с легкостью мог применять несколько диагностических заклинаний. «Примерно семнадцать минут и сорок секунд».
«Венелана, какие временные рамки у твоей Злой Фигуры?» — спросила я.
«Злой артефакт?» Ольга подняла взгляд.
«Чем раньше, тем лучше. Если пройдет больше двадцати минут, вероятность успеха крайне мала, но если больше десяти минут, то и вероятность успеха очень мала».
Ольга выглядела так, будто вот-вот расплачется. Вероятно, она не понимала, что происходит, но, исходя из контекста, понимала, что шансы на то, что все сложится в ее пользу, ничтожно малы.
«А что, если душа не покинула тело?» — спросил я.
Венелана оживилась. «Тогда у нас будет больше пространства для маневра».
Я посмотрела на Ольгу. «Твоя подруга очень талантлива. Ты знаешь теорию кота Шрёдингера?»
«Кот в коробке?» — растерянно прошептала Ольга.
«Кошка жива или мертва?» — риторически спросила я ее. «Это Триша, ее голова технически все еще жива. Несмотря на то, что она „мертва“, мир еще не признал ее смерть».
Это означало, что была возможность для некоторых нелепых выходок.
«Теперь тебе нужно принять решение, Ольга». Мне было тяжело взваливать этот груз на её плечи. Я ненавидела эти вещи, эти Злые Часов. Я ненавидела то, что они собой представляли, но я могла признать, что для некоторых людей они были чудом, спасительной благодатью. Моцарт сделал свой выбор, прекрасно понимая, что я имею в виду, а значит, у меня не было права критиковать. Но здесь и сейчас Триша не могла говорить за себя. «Венелана».
Венелана, все еще держа Ольгу на руках, осторожно поправила ниспадающую челку девочки. «Есть способ спасти ее, но это не обойдется без последствий. Если ты согласишься, она перестанет быть человеком, и я стану ее хозяйкой».
«Ч-что это будет означать? Её заставят делать то, чего она не стала бы делать? Она превратится в монстра?» Ольга выглядела обеспокоенной.
Я взглянул на священника, который не произнес ни слова. Он тоже понимал, о чем мы говорим; он видел многие мои «воспоминания» сквозь призму своих мистических мыслей.
Он хранил полное молчание, и в его взгляде не было ни капли осуждения.
«Если бы я приказала ей спрыгнуть со скалы, она бы подчинилась моему приказу», — сказала Венелана тем же жизнерадостным и теплым тоном, несмотря на мрачность фразы. «Она была бы моей навсегда; она должна была бы оставаться рядом со мной».
Возможно, Ольга не понимала всех последствий этого; возможно, она просто была ослеплена собственным эгоистичным желанием.
Но именно это и делало её человеком. "...Вы бы хорошо к ней относились?"
«Возможно, вы больше никогда её не увидите», — предупредила Венелана.
Слёзы снова навернулись на глаза Ольги. «Всё будет хорошо, если ты сможешь её спасти и хорошо к ней относиться». Она попыталась вытереть слёзы, которые текли по её щекам.
Венелана нежно поцеловала её в лоб. «Ты очень милая девушка, знаешь? Не волнуйся, я преувеличивала. Я бы не стала отнимать у тебя такого важного человека». Она осторожно опустила Ольгу на пол, которой сейчас было трудно выразить свои чувства.
Похоже, все приняли свои решения.
Без колебаний я разорвал пузырь блуждающего пространства и поймал отрубленную голову женщины.
На ней было наложено заклятие, она сохранила последний «вздох». Предупреждение, имя, слово мира для Ольги, кто, скорее всего, и нашел бы ее?
Что бы это ни было, мне, к сожалению, пришлось это остановить.
Я довольно грубо прикрепил к ней талисман, но я не мог позволить себе быть нежным. Этот последний «вздох», который еще оставался, поможет процессу воскрешения.
Ольга выглядела так, будто её вот-вот стошнит или она заплачет, или и то, и другое. Вид головы близкого ей человека был по-своему травмирующим, но, опять же, время имело решающее значение.
Я осторожно приложила ее голову к шее, где ей и положено быть, стараясь выровнять все как можно лучше.
Затем Венелана взяла в пальцы светящуюся красную фигуру слона.
Большинство демонов относятся к своим Злым Фигурам как к священным вещам, за защиту которых они готовы сражаться до смерти. Ценность которых даже в денежном выражении выразить невозможно.
Однако здесь Венелана беззаботно использовала один из способов, лишь бы избавить Ольгу от горя потери чего-то очень важного для нее. Молодой девушки, с которой она познакомилась всего несколько часов назад, и она была готова пожертвовать чем-то настолько ценным.
Если бы я уже не влюбился в неё, я бы, возможно, влюбился в неё прямо сейчас.
Не говоря ни слова, она вонзила его в грудь Мага.
И этот мир принял своего первого Дьявола.