Раскалённый воздух мгновенно коснулся моего горла, как только я сделал первый вдох. Дым и пепел чуть не заставили меня заснуть, но я быстро отмахнулся от всего этого.
Всё горело.
Я заметил это, когда остальные смогли связаться с Халдеей, но я не мог понять масштабы происходящего, пока не увидел сам город.
Всё буквально горело. Огонь бушевал по всему горизонту города, небо было полностью закрыто, и я не мог разглядеть ничего за пламенем в сторону океана.
Я почувствовала, как в животе зародилось неприятное чувство, когда огляделась вокруг. Я бывала в этом городе много раз. В городе, где родилась Рин, где она жила и училась. В месте, которое особенно дорого не только ей, но и Медее и Артории.
Это был их дом, и он был объят пламенем.
Мне понравился этот город, он был прекрасен.
Однако я не мог долго предаваться сентиментальным размышлениям.
Я глубоко вздохнул и спрыгнул с небольшого здания, на котором появился. Мне просто нужно было сориентироваться и понять, где я нахожусь в городе.
Глядя на небольшой пожар, охвативший то, что раньше было садом сбоку, мне пришла в голову мысль. Это место казалось крайне неприятным. Не конкретно это место, а именно эта Сингулярность , и у меня было предчувствие причины.
Когда я попытался потушить огонь, на моей руке вспыхнул небольшой магический круг. Он тлел, начал гаснуть, но затем снова вспыхнул, вернувшись в свое первоначальное состояние.
Я нахмурился, что, по сути, подтвердило мои подозрения. Вместо этого я решил бросить в него талисман, поднял руку и тихо помолился. Огонь засиял и задергался, словно борясь с его воздействием, прежде чем превратиться в клубы дыма и рассеяться.
«Проклятие», — пробормотал я, снова окинув взглядом горизонт. «Весь этот проклятый город окутан проклятиями».
И если в дело вмешалась война за Святой Грааль в Фуюки, то есть одна вероятная причина.
Кастер упомянул Чёрную Грязь, и у меня больше не осталось никаких сомнений. Сущность, которая осквернила Грааль из той Временной Линии, которую я считаю своим домом, похоже, снова появилась здесь. Ангру Майнью, сущность, известная как Бог Зла в зороастрийской космологии. Тот, кто несёт на себе все проклятия мира, его Чёрная Грязь, скорее всего, вылилась из Грааля из-за неудачной попытки Эйнцбернов призвать дополнительного Слугу класса Мститель во время предыдущей Войны за Грааль.
Ситуация только ухудшалась.
Куда же им теперь идти? Они явно находились в центре города, но окрестности были им не очень знакомы.
Директор присутствовала и, скорее всего, руководила процессом, так где же она попыталась бы разбить лагерь?
В первую очередь я бы остановился на энергетической линии. Хотя это и не сильно сузило круг поиска , но дало хорошую отправную точку.
Неподалеку я увидел мост, разделяющий две части города. Думаю, с него лучше всего начать.
[***]
Ольга Мария, точка зрения Анимусферы
Отлично, просто отлично!
Я сделал ещё один снимок Гандра, взорвав пару этих скелетообразных штуковин.
Сколько же этих чертовых штук было! Я не мог так продолжать вечно, а остальные здесь были совершенно бесполезны.
Несколько членов команды B, Слуга, которая не умеет использовать своё Благородное Фантазм, и Кастер, который по какой-то причине не был призван в качестве Лансера, хотя это была его самая популярная легенда!
По крайней мере, у большинства членов команды B уже был некоторый опыт. И всё же этому случайному азиату удалось заключить контракт с Маш, которая даже не умела использовать свои способности Слуги!
Я… уже и сам не знаю.
Единственным утешением стало то, что Сэмюэл из команды B смог заключить контракт с Кастером. Он казался самым разумным из всех, кого Шимода смог тренировать за то короткое время, которое у них было.
И они оказались достаточно благоразумны, чтобы схватить что-нибудь, чтобы отбиться от этих скелетов. А этот — как его там звали — Рицука Фудзимару просто стоял там, как идиот!
«Гандр, Гандр, Гандр!» — прорычал я, когда проклятые заряды магической энергии обрушились на приближающихся скелетов. «Поторопитесь, их слишком много!» — крикнул я.
«Немного занята, девчонка, но я готова обменяться!» — крикнула в ответ Кастер.
«Не игнорируй меня, Кастер!» — прошипела другая служанка, размахивая косой, когда Кастер попытался вступить с ней в ближний бой по непонятной мне причине. Фиолетовые волосы и какие-то мистические глаза, на которые он жаловался. Я, наверное, могу предположить её настоящее имя, но, как и следовало ожидать, я был занят тем, чтобы сохранить жизнь остальным.
Я фыркнула и повернулась к Маш, но нигде не смогла найти вражеского Слугу, с которым она сражалась.
«Режиссер, берегись!» — крикнула она, когда я обернулся, почувствовав чье-то присутствие за спиной.
Мои глаза расширились, когда оружие уже собиралось меня пронзить, но щит Маш отбил его, когда она бросилась ко мне, чтобы оттолкнуть Слугу ногой.
«Вы в порядке, директор?»
Она сделала это специально.
Я знаю, что она так и сделала.
«Со мной всё в порядке», — процедила я сквозь зубы. «Прекрати дурачиться и прикончи этого Слугу!» — потребовала я, а она кивнула и снова принялась за него.
Почему я допустил этот нелепый план? Кастер предложил взять фиолетововолосую Слугу, раз уж у нас их две. Сказал, что и раньше он сам был бы слишком неудобен из-за недостатка магической энергии и того факта, что у неё были мощные Мистические Глаза.
В тот момент я не видел в этом проблемы, и нам нужно было как можно скорее устранить эту Сингулярность, чтобы вернуться в Халдею, оценить ущерб и выяснить, что произошло.
Нет, учитывая, что все планы в итоге сгорели в огне, разве удивительно, что это произошло снова именно сейчас?
Не говоря уже о том, что я согласился взять с собой всех. Как директор, я совершенно не мог просто оставить неопытных членов команды B одних, даже если они ничего не добавляли к тому, что были здесь. Двое без контракта со Слугой, один без руки, и никто из них не знал основ магии, кроме неудачной формы Подкрепления, которая… каким-то образом сейчас работала.
…чего бы я только не отдал, чтобы кто-нибудь из команды «А» был здесь с нами, или хотя бы Шимода. Системы были слишком повреждены, чтобы попытаться вызвать их должным образом, поэтому остальные сейчас совершенно бесполезны.
И, конечно же, Слуга-Ассасин пытался устроить нам засаду. И, похоже, у него была склонность нападать на Мастеров, когда ему предоставлялась такая возможность.
«Э-э, директор!» — запаниковал Сэмюэл, и я обернулся, чтобы посмотреть на него и понять, что его так беспокоит.
Мои глаза снова расширились, когда я увидел, как еще около сотни этих скелетов высыпали с улицы и направились прямо к нам.
Мне уже пришлось одолеть одного Гандра, чтобы нанести им хоть какой-то существенный урон, у меня не было достаточно магической энергии, чтобы справиться с таким количеством.
"Кастер!" — снова крикнул я.
"Черт, сейчас же!" — ответил он, взмахнув рукой в воздухе. Появилась цепочка рун, которые, воспламенившись, превратились в дюжину различных заклинаний, устремившись навстречу наступающему на них натиску скелетов.
Я уже собирался выразить свою благодарность, но заметил его выражение лица: с его груди капала кровь, когда он прикрыл её рукой, пристально глядя на служанку с косой. Она маниакально ухмылялась, кровь капала с её оружия, когда она поднесла его ко рту и лизнула.
«Самуил, исцели своего Слугу», — сказал я, едва слышно рассмеявшись. Даже если я не мог лично командовать Слугой, я всё равно мог отдавать ему приказы.
«Ах, директор». Техасец беспрекословно выполнил приказы. И я был благодарен Шимоде за то, что он подчеркивал это в подобных ситуациях. Его цепи уже были активированы, направляя магическую энергию к Кастеру, и, к счастью, на нем была его униформа Мистического Кода. «Исцеление». Он поднял руку, сосредоточившись на Кастере. Эфирный свет окутал Слугу, но что-то было не так.
"...Стоит ли мне повторить?" — спросил меня Сэмюэл, отчего я еще сильнее нахмурился.
«Мистический код поврежден?» — стискиваю я зубы.
«Не беспокойтесь, Мастер», — крикнул Кастер, снова принимая боевую стойку. «Я знаю, что такое проклятие. Её оружие почему-то перестало исцелять, у меня больше нет времени его осматривать».
Просто замечательно!
В настоящий момент мы не можем допустить такой опасности.
Нам нужно поскорее с этим покончить. Нет смысла копить запасы магической энергии, если Слуге достаточно лишь пары раз повезти, и у Кастера останутся незажившие раны.
«Самуэль, приготовься к тому, что Кастер использует своё Благородное Фантазм». Я окинул взглядом оставшихся скелетов. Их всё ещё было много , но с ними стало легче справляться. Они не отличались особым интеллектом, поэтому даже если удар трубой или доской их не уничтожал, этого было достаточно, чтобы держать их на расстоянии.
Как это нелепо, до чего же мы дошли.
…Это не конец света, напомнил я себе. Потом у нас будет время на восстановление. Кастер и Маш смогут либо прогнать Ассасина, либо победить его вместе. После нескольких часов отдыха Сэмюэл сможет достаточно восстановиться после того, как Кастер использует свой Благородный Фантазм.
Я пыталась это как-то объяснить, но не могла не прикусить палец от раздражения. Просто мы не могли позволить себе тратить время впустую.
"Что это?!" — воскликнул этот никчемный азиат, подняв руку вдаль.
Я уже собиралась отругать его за то, что он прервал мои мысли, но всё же посмотрела. Прямо на них двигалась красная полоса света. Это был всего лишь яркий свет вдали, исходящий от здания, расположенного далеко, но его форма становилась всё чётче и яснее с помощью Подкрепления по мере приближения.
Оно было быстрым, слишком быстрым, чтобы от него можно было как следует защититься или убежать. Было ли это Благородное Фантазм другого Слуги?
Я почувствовала, как волосы на голове зачесались, когда оно приблизилось. Этот объект, окутанный магической энергией, заставил меня содрогнуться от источаемой им кровожадности.
Было ожидание того, что произойдет, когда оно достигнет нас. Пронзит ли оно кого-нибудь насквозь, взорвется при ударе или будет иметь какой-то другой эффект, который я не мог предсказать?
Мне хотелось позвать Маш, но слова застряли у меня в горле. Нет, она, вероятно, спасёт только своего Хозяина, а меня оставит умирать — это будет достойная месть. Никто не станет её спрашивать, и ей всё сойдёт с рук.
Мне хотелось закрыть глаза и просто ждать неизбежного, но, к моему удивлению, вокруг нас поднялся сильный ветер, и мне пришлось придерживать юбку, когда она пронеслась мимо. Ни одна из нас не пострадала, нет, изначально ветер не предназначался для нас.
Мои глаза проследили за направлением движения объекта, огромное давление, казалось, полностью спало, и, увидев, что произошло, я задал себе еще больше вопросов.
Это было копье.
Красное копье, источавшее кровожадность, пусть и не такую сильную, как мгновение назад. Однако это было очевидно, потому что Кастер выхватил его прямо из воздуха, почти подсознательно протянув руку, чтобы схватить, прежде чем уставиться на него с полным недоумением.
Это стало настолько шокирующим для всех, что всё вокруг словно затихло. Даже вражеский Слуга, с которым он столкнулся, остановился, чтобы с любопытством понаблюдать за происходящим.
В другой руке Кастер позволил своему посоху раствориться в пылинках, вращая копье с… знакомой интонацией. «Ну, ничего себе!» — усмехнулся он, помахивая им из стороны в сторону.
«Кастер, ты думаешь…»
«Нет», — перебила её Кастер. «Зовите меня Лансер ». На его лице появилась дикая ухмылка, и он принял совершенно иную позу, чем прежде.
Он оттолкнулся от земли гораздо агрессивнее, чем раньше. Он владел копьем с таким мастерством, что я начал догадываться, как оно называется, хотя в данной ситуации это было и невозможно.
Нет, я больше не мог останавливаться и смотреть. Пусть Слуги сражаются со Слугами, сначала нужно разобраться с этими ничтожествами.
…даже если их все еще были десятки и десятки.
Может, мы могли бы заманить их немного назад к мосту, столкнуть с обрыва и загнать в реку?
А что насчет…
Молния .
С неба ударила молния, попав прямо в одного из этих скелетов.
А мгновение спустя упал ещё один.
Всё больше и больше пепла стало падать, словно капли дождя. Небо, заполнившееся пеплом и дымом, словно превратилось в проливной ливень молний, пока все скелеты не превратились в пепел.
"Что...?" Я был не единственным, остальные тоже выглядели ошеломлёнными.
«Извините, я опоздал, директор». Мое тело тут же вздрогнуло, я повернулся навстречу знакомому голосу. «Руководитель группы Б, докладываю о готовности к службе».
[***]
Точка зрения Вильгельма
Возможно, это не самый лучший способ произвести впечатление, но… я особо об этом не задумывался.
«Т-ты, Шимода!» Ольга быстро пришла в себя после шока и замешательства. «Почему ты здесь, как ты сюда попала ?!» Она дрожащим тоном подняла палец, тыкая им в меня, главным образом, чтобы убедиться, что я действительно здесь.
Мне кажется, помимо всего прочего, я почувствовал и некоторое облегчение.
"Босс?" — Сэмюэл посмотрел на меня.
«Вы молодцы, дальше я сам справлюсь». Я улыбнулся ему. Мой взгляд на мгновение остановился на незнакомом лице. Неужели это был ещё один член команды Б, с которым я ещё не знаком? На нём была халдейская форма, хотя и не вариант Мистического Кодекса, поэтому я предположил, что это она.
«Шимода, я требую объяснений!» — Ольга сердито посмотрела на неё. «Ты только что была с Романом! Как ты здесь оказалась? Не смей меня игнорировать!»
"Поверите ли вы мне, если я скажу, что совершила Рейшифт?" — я неловко улыбнулась.
«Ни в коем случае!»
На самом деле, она была довольно милой, когда так смущалась. Я погладил её по голове, и она издала очень странный звук в ответ. Снова смесь удивления и замешательства, прежде чем ей снова пришлось взять себя в руки. "Ч-что ты делаешь?!"
«Подожди, давай сначала разберемся здесь».
Она вскрикнула в знак протеста, но, честно говоря, было дело поважнее. Я взглянул на Кастера — или, скорее, на Кухулина. Он тоже краем глаза заметил мое появление. Ему не составило бы труда сложить два и два, если бы дело касалось копья.
«Я буду ждать возврата позже».
«Можете попробовать вырвать его у меня из рук». Он усмехнулся и снова полностью сосредоточил внимание на Слуге, с которым сражался.
Я слегка усмехнулась, но посмотрела на другую Слугу. Я узнала молодую женщину, Маш, сражающуюся с каким-то Ассасином.
«Полуслуга», — сказала она.
Я раньше ничего подобного не слышал, и идея, честно говоря, меня очень заинтриговала, но я не позволил себе погрузиться в собственные мысли по этому поводу. Главное было то, что она явно была новичком в этом виде боя. Она размахивала этим огромным щитом без особой ловкости, но, похоже, её физические данные намного превосходили возможности Ассасина, раз она смогла сдерживать его одним лишь этим.
Мираж уже был у меня в руке, когда я приблизился к месту их небольшой схватки.
«Сэмпай, держись подальше, этот Слуга очень силен!» — предупредила меня Маш, на ее лице появилось искреннее выражение тревоги, когда она увидела, что я приближаюсь.
Однако Ассасин воспользовался этим моментом отвлечения, чтобы оттолкнуться от огромного щита Маш, и вместо этого решил напасть на меня. Неужели он посчитал меня более легкой мишенью? С этим Слугой определенно что-то было не так, как и с тем, с которым сражался Кастер.
Проклятые, они определенно были прокляты этим проклятым Мстителем.
Видимо, эта черная грязь повлияла и на них.
Они казались гораздо более пустыми, чем настоящие Слуги. Неудивительно, что Маш превосходила его в силе и так неуклюже держалась на ногах.
"Зун Хаал Виик." Слова прозвучали не очень громко, но их было слышно издалека. Оружие в руке Ассасина вырвали, отбросив в сторону. Надо отдать должное Слуге, его отбросило ненадолго, он тут же потянулся к спине, где хранил множество другого оружия.
Маш воспользовалась случаем и снова атаковала его, опустив нижнюю часть своего щита в сторону Слуги.
Безымянный Слуга поднял своё новое оружие, чтобы заблокировать её удар, и я воспользовался этим шансом, чтобы увернуться. Я не хотел тратить на это больше времени, чем уже потратил. Вокруг меня закружилась магическая энергия, и мой меч засиял множеством цветов.
Myriad Slash .
Техника, которую я разработал так давно.
Он потянулся назад, чтобы схватить другое оружие свободной рукой, но мой клинок даже не зафиксировал его, прорубив его насквозь, и он рухнул на землю. Сейчас мне совершенно не до того, чтобы играть с этим Слугой.
Возможно, в другом месте и в другое время я бы захотел уделить время экспериментам с этим устройством и разобраться в его возможностях. Но, похоже, оно больше не обладало никаким интеллектом, скорее действовало инстинктивно, чем что-либо ещё.
Мэш отключилась прямо перед этим, позволив Слуге-Ассасину упасть на землю, рассеяться на частицы света и исчезнуть.
У неё были довольно хорошие инстинкты. Она называла себя полуслугой, унаследовала ли она что-то от своей половины слуги?
Мне действительно нужно знать, что это такое.
"Аааа!?" — раздался болезненный вопль, который привлёк моё внимание.
Кастер подняла другую Слугу, пронзив ее сердце копьем, и ее тело соскользнуло на землю. Она едва успела произнести слова презрения, прежде чем тоже исчезла.
Учитывая, насколько опустошенными казались эти Слуги, я не удивлен, что ему удалось так быстро покончить с этим. Он покрутил мое копье, демонстрируя довольно самодовольную ухмылку. Вероятно, потому что он заметил и мой взгляд.
«Сэмпай, это было невероятно!» — Маш посмотрела на меня, её глаза буквально сверкали.
…..восхитительный.
«Ты тоже неплохо справилась». Думаю, она заслужила похвалу после первой битвы со Слугой. Хотя в ответ она как-то поникла.
Я коснулся болезненного места?
«Шимода!» — крикнула Ольга. «Что происходит?» — в ярости прорычала она, подходя ко мне. «…И не смей лгать!» — она фыркнула, и её голос прозвучал… печально. «Это вообще твоё имя? Что ещё ты скрываешь?» Она перестала кричать, её голос стих, но я легко могла услышать в её словах нотку обиды .
Раз уж начал, то и начну.
Больше не было смысла прятаться, и я чувствовал, что в этот момент я ей обязан.
Я вздохнул, но уступил. Сейчас я был не в лучшей форме, и даже любая шутка, которую я бы попытался рассказать в обычной ситуации, застревала у меня в горле. «Позвольте мне представиться». Я улыбнулся самой мягкой улыбкой, на которую был способен. «Вильгельм Генрих Швайнорг, к вашим услугам».