Равнина опустела.
— Вот поэтому я и выбрал место, где во все стороны одна равнина. Теперь поняли?
Хвастается.
Ну конечно.
Если бы Эгенир просто молчал, его, может, даже начали бы уважать. Но маленькое лицо сияло таким самодовольством, что...
«Хоть бы кто-нибудь уже вмазал ему как следует».
Так думал тяжело дышащий Шелтон.
Да и остальные из общежития были примерно того же мнения.
— Хаа... ха-а-а!!!
— А этот чего помирает?
— ......
Остальные тренировались по методу Эгенира — бегать до смерти и рубиться до смерти, поэтому запас выносливости у них оставался.
А Шоттен всю жизнь полагался почти только на базовую технику меча.
— Пиздец. Мечник даже выносливостью управлять не умеет. Ходил тут: «Я мастер базовой техники, я мастер базовой техники», — а сам базу вообще не развивал. Бег — это же основа мечника, нет?
Эгенир обрушил на него настолько точную критику, что Шоттен предпочёл бы просто получить по морде.
А потом посмотрел туда, где недавно взорвалась почти вся армия демонов.
— Красиво рванули, придурки.
— Откуда вы знали, что они взорвутся?
Спросил Шелтон.
Остальным тоже было любопытно.
— Этот ублюдок всегда так делает, когда начинает проигрывать.
— Что?
— Ну, он такой.
— Но... откуда такая информация...
Подозрительные взгляды.
— Живы же остались. Чего до хрена вопросов?
— Спросить уже нельзя?! Мы там до смерти мечами махали и всего один вопрос...
— Вы до смерти махали потому, что слабые.
Мастер меча.
Как же раздражает.
— Не нравится — сами знаете.
Станьте сильнее Эгенира.
Возразить нечего.
Люди начали медленно подходить к огромным воронкам, оставшимся после взрывов.
— Ого, сука. Сам жить хочет, поэтому вокруг себя никого не взорвал. Всё как раньше.
От армии осталось лишь несколько десятков личной гвардии и сам Баал.
— Э-ЭЙ!!!
Эгенир давно хотел это сделать.
Сложил ладони рупором, чтобы Баал точно услышал.
— КАК ДЕЛА?!!!
Баал молчал.
— А У МЕНЯ-Я-Я!!! ВСЁ ОХУЕННО!!!! ГОСПОДИН БА-А-АЛ!!!! КАК ВЫ ТАМ?!!!
В тот момент Баала стало жалко.
На секунду всё общежитие забыло, что он демон, и искренне ему посочувствовало.
«Лучше язык откусить и сдохнуть».
«Это... Герой?»
«Сука, не мне говорят, а бесит почему-то меня».
Баал вдали только пусто усмехался.
— С ума сошёл? Ну... ладно, тогда прикончим. Тпр-р.
Эгенир потянул Шелтона за шею, будто осаживая коня.
Окончательно смирившийся Шелтон нагнулся и позволил ему слезть.
— Оп.
Маленький Эгенир спрыгнул на землю.
Выглядел он даже мило. Но поведение делало эту милоту ещё более мерзкой.
Он подошёл к Баалу и оставшимся демонам настолько близко, что теперь не требовалось кричать.
— Как ты узнал?
— Когда злодеям становится плохо, они взрывают собственных подчинённых. Клише, знаешь ли.
— Кли... ше?
Эгенир снова легко смазывал язык ложью.
— Вы столько раз устраивали самоподрыв, когда вам становилось невыгодно, что даже у меня в голове осталось.
— Ха-ха...
Он изучил даже такое далёкое прошлое?
Демонская тактика самоподрыва почти сто лет не использовалась.
— Откуда ты знал, что Белиал и остальные не станут взрываться?..
— Да я посмотрел старые записи о ваших вторжениях. Они на такое явно не похожи, а ты — похож.
— «Похож»... И ты подготовился ко всему из-за одной вероятности?
— Хочешь, остальные варианты перечислю? Если бы ты взбесился и пошёл бить людей слева или справа, пытаясь насильно создать потери, я приготовил за линией масло и порох. Был бы отличный огненный спектакль.
— ......
— Потому-то ты и не лез напролом, верно? Сам всё понимал.
— ......
— Это только начало. Дальше были воздушный магический удар, кит Эртины для разрушения строя и... что ещё там...
— Хватит...
— Да послушай ты. Я старался. Почему у тебя такой мерзкий характер? А, точно. Потому что ты не человек, а демон?
— ХВАТИТ!!!
Это уже было похоже не на издевательство, а на то, будто человека придавили к собственному дерьму и ещё заставляют в нём елозить.
— Я...
Реальность не оставляла ему ни одного варианта.
— Проиграл...
— Проиграл — значит проиграл. Раз признал, может, шею подставишь?
Глаза Эгенира блеснули.
— Да. Конечно, ты просто так её не подставишь.
Дуэль командиров.
Баал словно именно её и ждал. Он медленно поднялся, взял молот и пошёл к Эгениру.
Охрану он отослал.
Когда подошёл достаточно близко...
— Но что же делать...
Эгенир сделал жалостливое лицо.
— Я вообще не собираюсь с тобой драться.
— Что ты ещё приготовил?..
Голос Баала сорвался.
— Да ничего особенного. Помнишь, я упоминал большой воздушный магический взрыв?
Эгенир указал пальцем в небо.
— Я как раз ждал, когда ты выйдешь. Спасибо, что сделал одолжение.
Если сейчас активируется великая магия, без щита из демонической энергии Баалу её не пережить.
— БА-А-А-АХ!!!!
— А-А-А-А!!!!
Совместная работа Ред Клиффа и Сесилии.
Остатки демонов смело взрывом.
Ветер развевал волосы улыбающегося Эгенира.
Баал смотрел на него совершенно пустым взглядом.
— Ты один остался.
Один.
Армия Баала ничего толком не успела сделать и исчезла целиком.
— Надо было и этих сразу взорвать. Зачем оставлял до конца, давал надежду? Жалко людей... то есть демонов.
Эгенир даже выглядел сочувствующим.
— До каких пор ты собираешься надо мной издеваться?
— Наверное, пока не умрёшь? Для тебя это самый жалкий способ смерти.
— Верно.
— Эй, не соглашайся так легко. От этого я не перестану злиться. Лицо можешь не расслаблять. Тебя же размотали в ноль.
— Моя единственная ошибка...
Глаза Баала зловеще вспыхнули.
— Я слишком недооценил тебя.
— Нет.
Эгенир ответил так, будто это очевидно.
— Ты попался потому, что сам слишком слабый.
— СКРРРР!
Баал заскрипел зубами.
— Ну что, здесь сейчас всё равно всё разнесёт магией. Последние слова есть?
— ...Что?
— Времени полно. Магов тоже полно. В такой ситуации выгодно поставить огромный магический круг, разве нет?
Маги до сих пор почти не показывали себя.
— Ради... одного меня?..
— Ага. Отличная сделка. Войну выиграли почти без погибших и тебя гарантированно прикончим.
— Значит, ты сейчас... подделка?
— О, под конец соображать начал. Это у тебя перед смертью мозг прояснился?
Фигура Эгенира начала меркнуть.
Как он слез с Шелтона, как подошёл сюда — всё оказалось иллюзией.
— Это третье из заклинаний, которыми я владею лучше всего. Ну как? Похоже на настоящее?
— Очень похоже...
— Я же сказал, не соглашайся. Эх. Просто крикни, что бесишься, и подыхай как положено.
Настоящий Эгенир находился далеко, рядом с Шелтоном.
Он налил себе прохладной воды и поднял чашку в сторону Баала, будто произнося тост.
— ......
Иллюзорный Эгенир подошёл совсем близко и похлопал Баала по бедру — пусть прикосновение и не существовало.
— Ну, тогда хорошей дороги в ад.
— Я буду ждать тебя в аду... после того как Король демонов разрежет тебя...
— Ага. Жди, сколько влезет.
Магический круг активировался.
Он был настолько огромным, что вырваться из зоны действия было невозможно.
Эйсиль, офицеры, общежитие-замухрышка, наёмники и пираты перекрыли все пути, которыми Баал мог бы попытаться уйти.
Настоящее место казни.
Иллюзия Эгенира растворилась, на прощание помахав рукой.
— ......
Все остальные демоны уже погибли — взорвались или были разрублены.
Остался один Баал.
Посреди пустого, развороченного поля активировалась великая площадная магия.
— Как пусто... Я, Баал... вся моя жизнь в одно мгно...
— БА-А-АХ!!! БАХ!!! БА-А-А-АХ!!! БУ-У-УМ!!!!
В небо поднялся гриб.
Сработало соединённое заклинание Сесилии: электричество и огонь, «Взрыв» плюс электрическая связка.
— Получилось!!!
Сесилия радостно улыбнулась.
Гений как есть.
Маги Башни молнии и Башни огня отдельно активировали необходимое количество магических кругов, а те связались в один чудовищный взрыв.
— Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Эгенир даже поаплодировал — уважил соперника, красиво вбив его в землю.
Да.
Если уж противник такой же подлый и мерзкий ублюдок, то и завершать надо достойно.
— Прямо отпустило.
Будто многолетняя тяжесть наконец вылетела из груди.
[А у вас как?]
[О, там тоже закончили?]
[Гейл сбежал?]
По уровню подлости Гейл, командир звериного легиона и ликантроп, тоже был недалеко от Баала.
Правда, только потому, что убегал при первом намёке на поражение. В стратегии и тактике он оставался идиотом.
[Я закончила. Его голова у меня.]
Голос Эллы.
[Хм? Насколько я помню, всё это время с ним сражалась я.]
Возразила Хорсе.
[Но голова достаётся тому, кто её снял, разве нет?]
[Ладно, с этим разберётесь. Сколько погибших?]
[Мы заняли верх ущелья, поэтому почти нет. И, как ты сказал, Эгенир, стоило распылить препарат с резким запахом — они сразу потеряли силу.]
Отряды Хорсе и Эллы закрыли лица тканевыми масками и заранее притупили обоняние безвредной горькой травой.
Спенни выдала им зелье с запахом, от которого зверолюди впадали почти в судороги, и они распыляли его по полю.
Потерь практически не было.
Единственный путь отхода перекрыла Хорсе, путь вперёд — Элла, и противника уничтожили целиком.
Стоило зверолюдям собрать строй — в них летел препарат, вызывавший рвоту.
[Кстати... из чего это зелье? Даже через маску нос...]
[А, слюна огра плюс аммиачный запах из паховых желез тролля.]
[......]
[Не говори, что вы им облились?]
[Не обливались.]
После ответа послышалось, будто что-то упало на землю.
Похоже, Элла в бою с Гейлом всё-таки бросила в него эту вонючую дрянь и теперь уронила голову, которую держала.
[Хорсе. Возьми голову себе.]
[Мне не нужна. Ты же сама сказала: голова принадлежит тому, кто снял её?]
Ну, вроде разобрались.
На случай опасности Эгенир велел мазать препарат на тело.
Элла и Хорсе этого не делали, но немало солдат, похоже, всё же воспользовались советом.
[Фейрит. Отойдите.... Я же сказала просто отойти?!]
Фейрит... старик, видимо, в опасный момент обмазался полностью.
[Папа. Не подходи близко.]
Шерден — тоже.
— Ну... главное, что всё закончилось.
Живы — и ладно.
Не зря же говорят: даже валяться в навозе лучше живым, чем лежать чистым в могиле.