Словно глаза, оправляющиеся от пелены, я обретаю ясность мысли и выхожу из первобытного состояния. Органы чувств моего физического тела — или того, что от него осталось, — медленно пробуждаются, позволяя мне осознать своё состояние.
Частично слившись с деревом, я нахожусь в процессе перерождения.
Слишком глубоко я ушла в слияние. Не стоило так долго ждать с возвращением.
Я слышу какую-то невнятную чепуху, поэтому сосредотачиваюсь на том, чтобы включить слух.
Что-то тычет меня в грудь, и я бы закатила глаза, если бы могла ими управлять.
Почему мне вообще хочется закатить глаза? Должно быть, причуды Гецинд передаются мне.
Я чувствую, как один сосок сжимают, а другой облизывают и сосут чем-то влажным и скользким. Всё моё тело содрогается от удовольствия; перестройка снова сделала всё таким чувствительным.
Я еще не отключилась от Жизни! Дайте мне прийти в себя, прежде чем вы испортите мою обостренную чувствительность!
Я прекращаю попытки активировать слух и сосредотачиваюсь на рте.
— Прекрати… — удается мне выдавить из себя.
Паллидо перестает играть со мной, напоследок еще раз сжав оба моих соска, отчего меня снова пронзает волна удовольствия.
Подождав несколько долгих мгновений, пока я восстановлю свои функции, Паллидо говорит: — Ты сделала это неправильно.
— Я знаю свое тело, — отвечаю я хриплым голосом.
Я смотрю на свою вторую половинку и вижу его совершенную форму: он терпеливо ждет меня с ухмылкой на идеальном лице. Его лицо безупречно выточено и красиво. Идеальная кожа светло-зеленого цвета по текстуре напоминает мох. Его совершенное тело более рельефно, чем у любого гуманоида. Его идеальный конский член — как раз подходящего размера для моей утробы.
Он нежно играет с моими волосами-листьями, и от его прикосновения моя временная сверхчувствительность едва не заставляет меня простонать.
Устав от этого заточения, я начинаю отделяться от дерева. Я отделяю свою сущность от древесины и возвращаю и своё тело, и дерево в состояние реальной материи. Я восстанавливаю сердцевину дерева, а также мышцы и кости своего тела, после чего замораживаю их во времени, чтобы не истечь кровью, как распотрошённое животное.
— Что ж, ты все равно сделала это неправильно. Если только ты не подхватила какую-то заразу, это не должно занимать столько времени.
— Это что, соревнование? Почему время, которое я трачу, имеет значение? — спрашиваю я с усмешкой.
— Ты пропустила культурный обмен.
— Кого это волнует? Ты все равно лучший. — Я пожимаю плечами и улыбаюсь ему.
Член Паллидо дергается в предвкушении, но лицо остается серьезным. — А теперь у нас есть друид, пытающийся воссоздать работу Каки.
Моя рука соскальзывает, и мое тяжелое тело подается вперед.
— Излишне сложные гуманоидные тела… — Я смещаю внутренние мышцы и кости, чтобы снова выпрямиться, не причинив себе лишнего вреда. — Ладно, ЧТО?!
— Ты что, не расслышала? — Его лицо смягчается, поскольку он думает, что я могла не до конца восстановить слух.
— Расслышала, просто считаю, что это слишком внезапно!
— Гецинд, — говорит он и пожимает плечами.
Я вздыхаю и закатываю глаза.
Бессмысленные гуманоидные реакции.
Я возвращаю контроль над глазами и смотрю на Паллидо, который криво усмехается. — Он уже пытался установить связь? — спрашиваю я, продолжая отделяться от дерева.
— Нет. Он, скорее всего, понятия не имеет, как это делается, так что на это уйдет время.
— Тогда почему Гецинд выбрала его?
— Потенциал и тот факт, что у него настолько чистое сердце, что он сам стал бы дриадой, если бы знал как.
Я чуть снова не закатила глаза. — Как скучно.
— Э, на самом деле он интересный. То, как он использовал [Ткачество], чтобы создать некий «каркас» своего разума и жизни, позволяет нам предсказывать его действия — это довольно ново.
Я снова прекращаю отделение. — Хм? И как это вообще работает?
Он пожимает плечами. — Без понятия, знаю только, что это как-то работает. Только Гецинд и Солиана знают, как именно.
— Солиана? Та маленькая и желтая?
— Именно она.
Я самодовольно улыбаюсь. — Ты привлек мое внимание, а теперь еще и вызвал любопытство.
Он снова пожимает плечами. — Насколько я слышал, он сделал это просто в ходе непринужденной беседы. Тебе придется спросить ее, если хочешь узнать больше.
Моя улыбка исчезает, и я позволяю себе выразить разочарование. — Ну… она всегда была странной.
— Думаю, ей просто скучно, а гуманоид для нее — нечто новое. В конце концов, он дал ей очень любопытную безделушку, чтобы она могла поиграть.
— Тогда хорошо для нее. Я думала, она скоро покончит с собой.
— Ну, я удивлен, что она вообще согласилась на секс с ним. В прошлый раз, когда я был с ней, она казалась уставшей от этого.
Я озорно улыбаюсь. — Может, ты просто теряешь хватку?
Он фыркает и становится самодовольным. — Я уложил спать драконида, даже не пытайся.
Я заканчиваю отделяться от дерева и позволяю себе упасть в объятия Паллидо.
— Но ты никогда не потеряешь хватку со мной, — говорю я, глядя ему в глаза.
Мы тихо хихикаем и трёмся носами, пока я позволяю времени снова воздействовать на моё тело. Мы обнажаем нервные окончания, и малейшее прикосновение посылает волны удовольствия в наш мозг. Это гораздо сильнее и менее грязно, чем гуманоидный поцелуй.
— А теперь помоги мне снова растянуть мои внутренности, — говорю я, и его член мгновенно твердеет. Он твердеет так быстро, что ударяет меня по влагалищу, и я наслаждаюсь этим ощущением.
Он направляет себя к моему входу, и я увлажняюсь. Увидев каплю моего сока на кончике своего члена, он хватает меня за талию и насаживает на всю длину своего ствола.
Мышцы рвутся и кровоточат, но я мгновенно исцеляю их, чтобы мои внутренности приняли форму члена Паллидо. Я заполнена сверх меры, его член достигает дна моей утробы и давит дальше вверх, сдавливая органы. Мой живот деформируется наружу, когда его член пытается пронзить меня изнутри.
Волна стимуляции перегружает мой мозг, и я теряю контроль над всем телом. Мой рот просто открыт, язык высунут, и я пускаю слюни на грудь Паллидо. Как только я начинаю приходить в себя, он снова двигается и вытаскивает член одним рывком. Мое тело снова обмякает, а на его стволе остается длинный белый след от моего непрерывного оргазма.
Затем он начинает неоднократно входить в меня. Я пронзена и использована как игрушка, вынуждена испытывать оргазм без возможности сказать «нет», пока в моем разуме не остается ничего, кроме удовольствия от того, как его член пронзает меня.
Он кряхтит и эякулирует. Густой и мощный поток еще немного оттесняет мои органы, заставляя меня достичь пика удовольствия.
Его оргазм длится целую минуту. Целая минута непрерывного потока семени, которое в первую же секунду заполняет меня до краев, а после просто продолжает вытекать на землю.
Наконец он останавливается, и его член обмякает, быстро уменьшаясь в размерах и позволяя моим органам вернуться на свои места.
— Ах… первый раз всегда лучший, — говорю я с мечтательным вздохом, пока мой разум медленно очищается от облаков удовольствия.
Он притягивает меня к себе, и мы снова тремся носами, хихикая.
— Я никогда не покончу с собой, пока ты рядом, — мягко говорит Паллидо, играя с желтыми листьями в моих волосах.
— И я. — Я кладу голову ему на грудь и закрываю глаза.
— О, точно, времени на отдых нет. Гецинд сказала, что гарпии снова что-то затевают.
Я стону и с раздражением смотрю на него. — Мы не можем отдохнуть хотя бы несколько мгновений?
— Нет! — Он один раз трется носом о мой.
— Я потребую двойное время на отдых после этого.
— Пожалуйста, я и сам этого хочу, — говорит он с ухмылкой.
— Ленивый саженец. — Я слегка щелкаю его по носу, и он морщится от боли.
Мы расцепляемся, и его член выскальзывает из меня с влажным звуком. Остатки его семени продолжают вытекать, поэтому я использую мышцы утробы, чтобы очиститься.
— Готова, — говорю я, и мы оба касаемся дерева, из которого я только что переродилась.
Мы тратим немного маны, и наши тела становятся эфирными. В этой форме мы разделяем наше «я» на облако почти невидимых мелких частиц и входим в дерево. Находясь так близко к Жизни, мы можем легко воссоединиться с сетью и путешествовать по ней, питаясь по пути.
Мои частицы рады смешаться с частицами Паллидо, досадно заставляя нас фокусироваться на чувстве собственного «я», чтобы мы не слились друг с другом.
Слабый след частиц пересекается с нашим, и мы останавливаем основное облако, после чего наш Разведывательный Авангард поглощается другой дриадой, путешествующей через Жизнь.
Азалеу, похоже, спешит разобраться с непокорными ящерами, пытающимися захватить территорию монстров и развязать войну. Мы чувствуем его сердечное и бодрое приветствие, когда на мгновение соединяемся, поглотив наш Разведывательный Авангард.
Мы воссоздаем Разведывательный Авангард и продолжаем наше путешествие.
Еще несколько раз нас останавливают проходящие мимо путники Жизни, а иногда мы видим, как путники ждут, пока пройдем мы.
— Напряженное время, — слова формируются в разуме Паллидо и посылаются мне, когда несколько наших частиц перемешиваются.
— Очень, — отвечаю я.
Мы достигаем границы территории гарпий и отделяемся от Жизни. Мы осторожно воссоздаем свои тела, опасаясь любого Шамана гарпий, который мог бы наблюдать.
В процессе нашей реконструкции Гецинд присылает нам информацию. По лесу пробираются огромные конструкции — нечто новое и неизвестного происхождения.
— О, так вот почему Гецинд послала нас сюда, — говорю я, как только мой голос и слух активируются.
— Как всегда скрытна, — комментирует Паллидо.
Мы оглядываемся. Мы находимся в Стене Деревьев, атмосфера здесь довольно гнетущая: Гецинд крадет весь свет и внедряет в окружающие деревья частицу своей Жизни, наполненную ксенофобией.
Мы спрашиваем деревья об информации о гарпиях и идем по их следу. Они уже мобилизуются, потому что нам удалось прокрасться глубоко на территорию гарпий, прежде чем мы встретили первый патруль.
Деревья говорят, что не поглощали ману от заклинаний, поэтому мы легко проскальзываем мимо них.
Плотность патрулей становится настолько высокой, что нам приходится зарываться под землю, чтобы двигаться дальше. Наши тела принимают змеевидную форму со спиральными лезвиями, помогающими рыть почву, и тонкой деревянной пластиной в качестве защитной оболочки. Земля сама расступает перед нами, а слишком медленные участки разрываются лезвиями.
Все проходит без проблем, пока мы не встречаем Шамана гарпий.
Потерянные духи умерших гуманоидов, животных и даже духи природы, кажется, избегают этого места. Деревья рассказывают о заклинаниях, которые заставляют их чувствовать себя «голыми» — это знак Шамана гарпий.
Мы разделяемся и пытаемся определить ее местоположение, измеряя плотность духов. Это медленный процесс, который еще больше замедляется из-за того, что мы ограничены передвижением только под землей.
Мы встречаемся и обмениваемся информацией. Мы соединяем пальцы и синхронизируем разум.
— Рывок? — спрашивает Паллидо через связь.
— Рывок, — отвечаю я с улыбкой на плотно сжатых губах.
Земля не успевает расступаться, поэтому мы вращаем лезвия так быстро, что они превращаются в размытое пятно, и мы набираем скорость. Поверхность заметно тревожится, но ни одна гарпия не достаточно внимательна, чтобы заметить это.
Корни сообщают нам о высвобождении зловонной магии, и теперь мы уверены, что движемся в правильном направлении.
Слабый импульс маны достигает нас, но он слишком слаб, чтобы Шаман поняла, что почувствовала. Еще один, более направленный импульс ударяет по нам, и мы решаем выйти на поверхность.
Пять бронированных гарпий и старая карга сидят на верхушке очень раздраженного дерева. Наша цель.
Печати вокруг нашего тела затвердевают, превращаясь в броню, а лезвия — в оружие. Мы создаем дротики и мечем их.
Первые две гарпии получают удар в лицо, прежде чем успевают взлететь. Остальные три разлетаются и пытаются окружить нас. Шаман пытается начать заклинание, но дерево, на котором она сидит, с радостью помогает нам, формируя небольшую лозу, которая обвивается вокруг шеи гарпии и душит ее.
Паллидо бросается вперед, а я остаюсь позади и готовлюсь к появлению двух других гарпий.
Я беру воду из своего тела и конденсирую ее настолько, что она превращается в лед. Я делаю свою броню пухлой и липкой, чтобы она стала ловушкой для летающих куриц. Затем я поднимаю два своих дротика, как копья, и жду, когда гарпии нападут одновременно.
Они летят ко мне, как стрелы, с вытянутыми когтями, готовыми разрезать меня.
Первая уклоняется от моего дротика и вцепляется мне в руку, ее когти глубоко вонзаются в броню и даже режут кожу, но затем застревают. Вторую мне удается пронзить дротиком, и она в боли и ярости неистово машет крыльями.
Я выпускаю ледяные копья со своих плеч, и оба они пронзают горла гарпий, оставляя видимые дыры.
Я стираю кровь с ледяных копий и приказываю им вернуться ко мне. Я слегка вздрагиваю, когда мое тело регидратируется.
Паллидо просто насаживает последнюю гарпию на свой дротик, как на копье, и швыряет последний дротик в лицо Шаману, убивая ее. Он немедленно оборачивается и видит небольшую рану на моей руке.
— Ты в порядке? — спрашивает он с легким беспокойством.
— Просто царапина.
Он кивает и слабо улыбается.
Мы воссоединяемся через палец и мчимся дальше.
Хаос в рядах гарпий позволяет нам подобраться ближе. Вокруг есть еще Шаманы гарпий, но они защищают конструкции от саботажа, а не от шпионажа, поэтому мы можем видеть их издалека.
Высокие башни из дерева, металла и веревок; большие керамические шары, наполненные чем-то жидким и токсичным; и несколько странных гарпий, по-видимому, читающих что-то с листа грубой бумаги.
Мы находим хорошее место для наблюдения, чтобы превратить наши глаза в глаза Орла-Стрикера. Паллидо наблюдает за конструкциями, а я — за бумагами.
— Не знал, что у гарпий есть инженеры, — говорит Паллидо.
— Не знала, что они вообще умеют читать, — отвечаю я в недоумении.
— Это боевая машина, не такая, как те, что они используют в Рабанаре. Похоже, она создана для метания этих керамических шаров.
— Где они вообще взяли металл, бумагу и знания, чтобы читать и писать! Не говоря уже о том, чтобы составить планы для этих конструкций, ведь именно это написано в бумагах! — шиплю я тихо.
— Копрофагия… — бормочет Паллидо и поддается инстинктам, потирая виски. — Как они вообще доставили эту конструкцию сюда? Я не узнаю дерево, а металл сделан слишком идеально. Я уверен, что гарпии никогда не были такими хорошими плотниками, шахтерами или кузнецами.
— Ничего не имеет смысла. — Я подавляю вздох.
— Думаю, даже Гецинд не поверила своим чувствам. — Паллидо криво усмехается.
Я поворачиваюсь к Паллидо и смотрю на него совершенно серьезно. — Если Гецинд не предвидела этого, то можем ли мы действительно защитить укротителя?
Его улыбка медленно гаснет, и он становится суровым. — Мы можем только ждать.
Мы разворачиваемся и мчимся прочь, прежде чем Шаман сможет нас обнаружить.
Мы без проблем добираемся до Древа Маны. Паллидо немедленно сливается с Гецинд, чтобы передать информацию, а я иду внутрь, чтобы поговорить с Аларасте.
Я вхожу без предупреждения, и кареглазый человек внезапно вскакивает со своего места. Арло обращает на меня свои чувства и спокойно встает со стула. Оба они выпрямляются, а затем почтительно кланяются мне.
— Спикер, какой сюрприз, — сердечно говорит Арло.
Я улыбаюсь ему и просто киваю в ответ после того, как они заканчивают свое приветствие.
— Гарпии мобилизуются, и я принесла информацию для лорда Аларасте, — говорю я.
Не говоря больше ни слова, пространственный маг открывает [Врата] в зал совещаний замка.
Я заканчиваю выращивать свое платье из золотых листьев и прохожу через портал.
Светлая комната, полностью устланная коврами и украшенная множеством картин со сценами побед семьи Анара. Комната как раз такая, какую любит копировать Гецинд: величественная, светлая и богато украшенная.
Посредине стоит стол, полный бронированных рыцарей и магов, все они смотрят на меня. В самом большом кресле сидит Аларасте. Он смотрит на меня с любопытством и легкой улыбкой. Хааран и Ванея широко улыбаются мне, на что я отвечаю легкой улыбкой и кивком.
— Чем мы обязаны столь срочному визиту, прекрасная Камассия? — спрашивает он. Его особенные глаза пронзают мое сердце, и мне приходится отгонять потребность в воспоминаниях, которые начинают затуманивать мой разум.
— Информация о гарпиях, нечто такое, в чем даже у нас есть некоторые проблемы с пониманием всех последствий, — отвечаю я сердечным, но достойным тоном.
Слуга приносит мне простой стул, и я сажусь между Аларасте и Джианой. Оба они кладут свои руки поверх моих, и новые рыцари понимают намек.
Я пересказываю то, что видела, и все за столом тратят довольно много времени, прежде чем заговорить снова.
— Это требушеты…? — спрашивает Джиана своим обычным очаровательным тоном.
— Я не знаю, что это такое, — отвечаю я.
— Ваше описание достаточно детально, это требушеты, — говорит пожилой Вернер.
— Кто был бы настолько безумен, чтобы помогать гарпиям? — спрашивает Аларасте, и холод в его голосе заставляет весь стол замолчать. Даже мне становится очень не по себе от его слов, как из-за буквального смысла, так и из-за того, что его собственная сила просачивается в них.
Он смотрит на меня с такой яростью, что Жизнь внутри меня дрожит. Я качаю головой, и он возвращается к военным планам на столе.
— Уничтожить требушеты и украсть планы. Ларана, ты сможешь это сделать? — говорит он, его голос все еще сочится силой и гневом.
Стоическая женщина-оборотень кивает и бесстрастно говорит: — Будет сделано.