Белая Волчица и ее Спутники внезапно оказались в логове Лис. Их тявканье и визг резали слух, но оскаленные пасти с острыми клыками давали понять, что они могут дать сдачи, поэтому никто из Спутников не проявлял высокомерия, недооценивая противника. Спутники, возможно, были более сплоченными, сильными и хорошо экипированными, но Лисы славились своей свирепостью, и их было гораздо больше, что уравнивало шансы в потенциальной битве.
Белая Волчица была самой крупной среди Спутников, и, будучи любимицей Возвышенного Стража, она считалась почитаемым старейшиной, хотя ее истинный авторитет все еще уступал дуэту Великих Приматов — отца и дочери. Тем не менее, в этой ситуации они собрались вокруг Белой Волчицы и ждали приказов от Великих Приматов.
— Чтобы почтить Лисьего Стража, мы должны победить ее сородичей! — объявил Великий Отец, и его голос, прозвучавший в головах Спутников, настроил их на достижение цели.
— Чтобы показать нашу благодарность за их Защиту, мы должны дать достойный бой! — провозгласила Великая Дочь, и ее любовь к Стражам вдохновила их дух, зажегши пламя соперничества в их сердцах.
Волчица развернула их серебристое знамя и подняла его высоко, демонстрируя черные Рога Мощи, затем она вышла вперед и огляделась. Великие Приматы отдали приказ, и теперь все смотрели на Волчицу, ожидая, что она доведет дело до конца, сплотит войска и поведет их по пути к победе; Спутники ждали, когда Волчица примет приказы, произнесет слова и подольет масла в огонь; а Лисы ждали, их садистские ухмылки и озорной смех были подобны непрерывному дождю, который мог бы погасить пламя страсти.
Но драконье пламя невозможно потушить простой моросью.
Волчица глубоко вдохнула, собираясь с духом, а затем смело прорычала: — За славу! За честь! ЗА КОРОЛЕВСКИХ СТРАЖЕЙ! — И ее голос ознаменовал начало Битвы.
— УРААА! — взревели в ответ Спутники, яростно вскидывая оружие.
Затем она бросилась в атаку, и все они последовали за ней на войну.
Армии разделились на два направления: хоккей и футбол. Первое требует скорости и рефлексов, второе — координации и точности. Два совершенно разных пути для солдат, и каждый участник прошел через оба, но в целом каждый из них выживал только на одном из двух направлений.
Времени на медленную, методичную борьбу не было: это была мясорубка, призванная отделить слабых от сильных.
Никакой брони, никакого исцеления, никакой поддержки. Один за другим солдаты падали с обеих сторон, их тела становились почвой, по которой ступали новые воины, а число павших товарищей постоянно росло.
Духи погибших продолжали жить и болеть за своих товарищей, даруя им благословения, чтобы те могли впитывать их энергию и силу, поскольку сами не обладали навыком использовать ее в полной мере.
Хотя Белая Волчица считалась старейшиной, она еще не достигла пика своего потенциала, из-за чего провалилась в футбольной битве, но Великий Отец блистал на ее месте и взял на себя роль лидера, направляя Спутников на этом направлении.
Великая Дочь следовала за ними обоими, поддерживая их и терпеливо ожидая момента, когда кто-то из них падет, чтобы она могла выйти вперед и продолжить их бесконечное наступление.
Лисы постепенно редели, падая один за другим. Их организация то усиливалась, то ослабевала, подобно лунам, но она постепенно крепла, когда выжившие осознавали истинную силу врага и сплачивались под серо-оранжевым знаменем Туманных Лис.
С каждой схваткой Белая Волчица чувствовала, что ее враги становятся сильнее, быстрее и умнее. Они превращались из озорных, дерзких лис в темных, холодных хищников, которые сдерживали ярость глубоко внутри.
Число Лис сократилось настолько, что Спутники начали встречать элиту, и каждая битва становилась испытанием сама по себе.
— Еще одна победа, еще одна Лиса, которую нужно победить, — пробормотала про себя Белая Волчица, пытаясь собрать последние остатки мужества.
Когда ее уставшее тело начало ломаться под нагрузкой, она оглянулась и увидела ободряющую улыбку Великой Дочери, которая придала Волчице второе дыхание, чтобы сражаться дальше.
— Еще одна победа…
Но затем она поняла, что встретила достойного соперника, когда увидела Ухмыляющуюся Лису.
Молодой, сильный и нечитаемый, Ухмыляющийся Лис использовал свою маску, чтобы скрыть эмоции, а его узкие глаза не позволяли понять, куда он смотрит, что делало его совершенно непредсказуемым.
Его удары были настолько быстрыми, что шайба превращалась в размытое пятно, когда летела к воротам Волчицы. Они метались из стороны в сторону по столу, но с такой идеальной точностью, что постоянно угрожали залететь в ворота, заставляя Волчицу отчаянно защищаться.
Она больше не контролировала ход боя. Она была полностью вынуждена уйти в оборону, борясь за выживание против его натиска.
"Влево, вправо, влево, защищайся!— подбадривала она себя, пытаясь предугадать траектории безумно быстрых атак.
"Вправо, влево, вправо, влево, защищайся!"
"Вправо, влево, вправо, защищайся!"
"ЗАЩИЩАЙСЯ!"
Белая Волчица уже даже не видела шайбу, реагируя только на инстинктах, а духи погибших ликовали при каждом обмене ударами, словно в такт песне со знакомым ритмом, из-за чего ее мозг на мгновение замер.
— ГОЛ! — объявил судья.
"Я не могу медлить!— разочарованно крикнула она сама себе и продолжила защищаться.
"Влево, вправо, влево…"
Ритм.
"Вправо, влево, вправо…"
Она знала этот ритм.
"Влево, вправо, влево…"
А предсказуемый ритм всегда был слабостью воина.
"Влево, вправо, влево… АТАКА!"
Шайба метнулась к воротам Ухмыляющейся Лисы, один раз отскочила от левого края стола и юркнула в ворота.
— ГОЛ! — объявил судья.
— УРААА! — взревели духи.
Ухмыляющаяся Лиса замер, его застывшая ухмылка внезапно показалась куда холоднее, чем прежде, а суженные глаза изучали Белую Волчицу.
Внезапно он ударил по шайбе, Волчица бросилась готовить оборону, и ритмичные обмены начались снова.
"Вправо, влево, вправо, влево… АТАКА!— Белая Волчица повторила свой неритмичный удар, но Ухмыляющаяся Лиса небрежно отбил его и возобновил ритм.
"У всего есть свой ритм, — холодно насмехался он, не меняя ухмылки, и Белую Волчицу прошиб холодный пот.
Ее стратегия провалилась во второй раз, и они продолжили бесконечные обмены.
В конце концов, ее руки устали, зрение затуманилось, а реакции замедлились.
— ГОЛ! — судья прозвонил во второй колокол ее смертного приговора.
Оставалась всего минута, и у нее не было времени даже сравнять счет, не говоря уже о победе над Ухмыляющейся Лисой, так что ему нужно было продержаться еще немного, и с ней было бы покончено.
"Отец, Дочь, дайте мне силы превзойти свои пределы!— взмолилась она всем сердцем, но ее взгляд был прикован к чему-то другому.
Лиса, Драконид, Суккуб, Ангел, Гном, Дракон, Эльф, Маленький Грифон и Возвышенный. Все Стражи смотрели на нее не с разочарованием, а с гордостью. Они гордились тем, что она зашла так далеко, и дали ей разрешение отдохнуть.
"Это конец…— устало подумала она про себя и вздохнула, последний сантиметр фитиля ее свечи был готов погаснуть. —Но я не умру, скуля! Я УЙДУ В ПЛАМЕНИ СЛАВЫ!"
Великий Отец сокрушает своих противников, так что она проложит путь через тела их врагов для Великой Дочери! Она была полна решимости стать еще одним трупом, на который наступит Дочь, чтобы подняться еще выше, чтобы достичь Победы!
Но времени на разработку стратегии не было, она должна была выложиться по полной, сейчас!
— Все, что у меня есть… в одном ударе… — пробормотала она, затем уставилась на Ухмыляющегося Лиса, ее глаза горели пламенем Мощи, закаленные решимостью Окросса и вооруженные Волей Возвышенного.
Маска Ухмыляющейся Лисы треснула, и он рефлекторно зарычал перед лицом своего грозного противника: — Ты переоцениваешь себя!
"Мое тело для Возвышенного— она отдала свое тело и разум Стражу, и он ответил. Око Возвышенного открылось в сознании Волчицы, и ее голос стал безэмоциональным, когда она достигла своего Предельного Прорыва. — Воля Возвышенного абсолютна, и я его избранный сосуд, — спокойно заявила она.
— БРЕД! — рявкнул Ухмыляющаяся Лиса.
Ее мышцы заметно вздулись, когда она активировала [Мышечный взрыв]. — Удар Иай…
Шайба исчезла, чтобы появиться уже в воротах Ухмыляющейся Лисы.
— ГОЛ И ВРЕМЯ ВЫШЛО! —
— УРААААА! —
И Ухмыляющаяся Лиса, и Белая Волчица пали в этой Битве.
Прежде чем я успел заметить, Городские Охотники и Лордсгард начали соревноваться друг с другом. К счастью, Присяжные охотники и Вернеры не участвовали, потому что это было бы как раз по их части.
Впечатляет, насколько серьезно некоторые участники отнеслись к турниру, но это также наполнило меня гордостью, когда я увидел, как Кляйн и Антон переживают свой момент славы. Честно говоря, устранение Солента Хукарерой позволило Кляйну подняться беспрепятственно, поскольку именно он обладал самым пугающим навыком из всех.
Я также еще не подготовил третью игру, так что если бы они сыграли вничью, им потребовался бы тай-брейк, а придумать его было бы настоящей головной болью, но поскольку Лордсгард победил 2:0, Городские Охотники достойно приняли свое поражение.
Лина, Аой, големы и я собрались вместе и быстро смастерили небольшую эльфийскую корону из стали с золотыми и серебряными деталями. Первую — для Кляйна и Антона, вторую — для Городских Охотников, занявших второе место, а остальные участники получили бронзовые жетоны за участие.
Алисса лично вручает короны на церемонии награждения, а пьяные мужчины и женщины поздравляют их оглушительным ревом.
Гурез занял второе место в настольном футболе, но второе место в аэрохоккее досталось новому асу-лучнику, так что Алисса не знает его имени.
После этого вечеринка переходит к традиционным песням, танцам и выпивке, так что я возвращаюсь к своему столу и отдыхаю с Линой.
Когда наступает полночь, вечеринка подходит к эпилогу, и все собираются для нескольких финальных песен.
Традиционные песни вер-лис более племенные, и они любят водить хороводы. Десятки и десятки людей прыгают и топают в такт, вторя завораживающему ритму, пока они бегут в строю вокруг центра танцпола, распевая гипнотизирующую песню, которой может подпеть любой пьяный. На этот раз они стараются шуметь как можно громче.
Затем Хана возвращается с танцев и садится рядом со мной, ее маленькое красное платье, почти похожее на нижнее белье, прилипло к коже. Даже ее гривоподобные рыжие волосы потеряли объем, впитав влагу из горячего, влажного воздуха танцпола.
— Когда ты научился оживлять вечеринки? — дразняще спрашивает она, обнимая меня за шею, а затем прислоняясь ко мне. Ее духи смешались с запахом пота, слегка возбуждая меня, пока я представляю, как мы оба трахаемся, как варвары в дикой природе. Моя лап-лоли, однако, не совсем разделяет эти чувства.
Я кладу голову ей на плечо и смотрю на ее впечатляющее декольте, наблюдая за каждой капелькой пота, стекающей по контурам ее массивной груди. — Я умею веселиться, если это связано с играми, а Юния помогла мне научиться произносить речи, когда мы были в Легадо, — гордо отвечаю я. В душе я все еще ботаник, и я не стал внезапно светским львом.
— Сегодня твоя победа. Я уверена, что все довольны тем, как прошел турнир, — любезно говорит Сиэль, поглаживая мой толстый хвост.
— Хм… — мычит Лина в знак согласия, пока мы наблюдаем за Алиссой и Аллурой, танцующими в кругу.
Когда часы бьют полночь, Офилия приходит за нами, чтобы проводить туда, где мы должны быть. Нам нужно встретиться с 24-й дивизией и провести с ними ночь, потому что они уйдут, как только найдут лагерь бандитов, который искали.
Алисса прощается с 25-й, а Сиэль — с Флёр и Калумом, затем целители начинают накладывать [Очищение тела] и [Бодрость] на всех нас. Я заставляю Роксану выпить много воды перед тем, как на нее наложат заклинания, и нам удается предотвратить похмелье.
— Берегите себя, все вы, — благословляет нас Леонна, а затем целует в лоб Жака, Аллуру и Алиссу. Первый момент довольно комичен, так как огромному рыжему мужчине приходится наклоняться, чтобы невысокая женщина могла до него дотянуться. Они прямо как Антон и Криста.
Затем пространственный маг открывает [Врата] туда, где находится 24-я дивизия, и мы проходим сквозь них вместе с Жаком и Аллурой.
Мы оказываемся в небольшой лесистой долине, где дивизия разбила лагерь. Густой туман не позволяет нам видеть ничего, кроме ближайшей палатки, слабого света нескольких ламп, окутанных туманом, нескольких порхающих мана-мух и четырех вер-лис, которые ждали нас.
Первый, кого я замечаю, — это лысый невысокий мужчина с довольно злым видом. Его суровое выражение лица и полное отсутствие волос или меха делают его похожим на уродливого сфинкса. Должно быть, это Дарси, капитан.
Рядом с ним стоит высокий и довольно мускулистый серый лис, смотрящий на нас с совершенно нейтральным выражением лица. Это Ненвью, друг детства Алиссы и младший брат Монтегю. У него классически красивые черты лица, смешанные с чертами смазливого парня, что легко позволило бы ему сняться в фильме о вампирах в роли второстепенного любовного интереса-оборотня.
А последние две вер-лисы — просто телохранители в безупречных металлических доспехах.
Мне приходится сдерживать дракона, чтобы он не начал буквальное соревнование по измерению членов, так как Алисса очень хочет, чтобы мы поладили.
Ее глаза встречаются с глазами Нена, ее сердце сжимается, затем они обмениваются медленным кивком. Затем Нен быстро осматривает ее не-кимоно, ее декольте очень трудно не заметить, но ни он, ни Дарси не делают того же с остальными девушками.
Впервые меня действительно раздражает, что я могу чувствовать эмоции Алиссы, поэтому я еще сильнее придушиваю дракона, чтобы он перестал раздражать меня своей ревностью.
Когда Жак проходит через [Врата], вер-лисы преклоняют перед ним колени в знак уважения.
— Вождь Жак, для нас честь, что вы и леди Аллура помогаете нам в этой миссии, — объявляет Дарси, его сильный голос излучает уверенность и высокую «Харизму».
— Можете встать, — отвечает Жак тем же тоном, и они снова выпрямляются. — Не берите в голову. Это просто решение, принятое по прихоти.
Дарси улыбается как чертенок, и я удивляюсь, как он вообще достиг такой высокой «Харизмы». — Мы все равно от этого выигрываем.
Жак хмыкает, кивает и представляет нас.
— Рада снова тебя видеть, Нен, — мягко приветствует его Алисса, и его самообладание мгновенно рушится.
Его серая кожа делает румянец очень заметным, когда он заикается: — Д-да. Прошло м-много времени, Алисса.
Она ухмыляется как дерзкая лиса и дразнит: — Ты не изменился.
— Как и ты, — тихо отвечает он.
Затем вмешивается Аллура, мило надув губки: — Только потому, что Гурриер разрешил тебе встречаться с Лис. В последний раз, когда я ее видела, она была еще плоской!
Глаза Нена мгновенно прикованы к ее декольте. — У нее… хм… да… — Он пытается подобрать правильные слова, но бросает это дело, как только начинает.
— Пожалуйста, я не хочу страдать, наблюдая за этим смущением, — ноет Дарси, закатывая глаза.
Нен прочищает горло и берет себя в руки.
Жак не может сдержать улыбку, его величественная аура полностью исчезает, когда он мягко предлагает: — Мы все устали, так что давайте ложиться спать пораньше. Завтра у вас будет полно времени, чтобы поболтать.
Алисса медленно кивает, а вер-лисы отдают честь, но у Нена она заметно скованная.
— Позвольте мне показать, где поставить ваши палатки, — вежливо предлагает Дарси.
Я достаю переносной дом, который Алмария вырастила для нас. Снаружи он выглядит как простая коробка из коры, но мы можем немного замаскировать его кустами и изменить форму и цвет, чтобы он больше походил на валун. Сейчас в этом нет необходимости, так как мы окружены вер-лисами, поэтому мы оставляем его в стандартном виде.
Интерьер довольно приятный, так как внутри он больше, чем снаружи, но это просто одна большая комната, разделенная занавесками, поэтому мне она кажется немного слишком «открытой». Я не просил никаких украшений, но перфекционизм Алмарии заставил ее добавить немного нашей геральдики и другие эстетически приятные эльфийские узоры по всему интерьеру, так что он действительно выглядит как жилье высокого класса.
Наша кровать должна быть достаточно широкой, чтобы вместить весь гарем плюс несколько наложниц, поэтому она занимает больше всего места, хотя места для обеденного стола, дивана, приемлемой мини-кухни, уголка для купания и двух звукоизолированных комнат для туалетов вполне хватает.
Перед тем как Лордсгард, Кляйн и Антон начинают организовывать смены ночного дозора, я спрашиваю Хукареру, не хочет ли она поспать с нами сегодня.
— Маг Духов только недавно наложил [Отвердение] на меня, так что в этот раз я не исчезну посреди ночи, — радостно сообщает она, затем прилипает ко мне, и я зарываюсь лицом между ее бледными грудями.
— Думаю, будет нормально, если ты уснешь, обнимая меня, но одна из девушек тоже будет обнимать тебя со спины, — предупреждаю я, мой голос приглушен ее упругими подушками.
— Это нормально, — охотно соглашается она.
— Я, я! Я забираю ее пушистую спину! — тут же выкрикивает Роксана. Пушистая спина Хукареры — отличная подушка для тела, но я предупреждаю Роксану, чтобы она не слишком ее лапала.
Затем я даю Хукарере немного теплого молока, чтобы помочь ей уснуть.
Нежные женские руки появляются снова, но на этот раз они шлепают меня по затылку и сердито указывают вперед, направляя мое внимание на знакомую пару карих глаз.
Я с любопытством смотрю на них, но все еще не понимаю, что происходит, затем женские руки обнимают меня сзади и снова ласкают мою голову.
Мне хочется целовать эти руки и сосать длинные, изящные пальцы этой прекрасной женщины, но я никак не могу уловить ее суть.
Сегодня 17-е число, Фис, день Природы. Юния говорит, что дриады иногда появляются на плантациях Эйи в этот день, но Серелея до сих пор не восстановила с нами контакт, так что я не думаю, что смогу встретиться с ней снова сегодня.
Хукарера будит меня этим утром, и остальные девушки смотрят на нее с раздражением, так как она была слишком груба и разбудила меня раньше, чем они успели получить свое.
Мой сон немного возбудил меня, поэтому я с радостью даю им всем длинную порцию своего молока.
Юния увеличила свои навыки [Владение двуручным мечом] и [Уклонение] на 1 (теперь 2+18 и 10). Ее спарринги с Жаком оказались для нее очень поучительными.
— Что случилось? — мягко спрашивает Алисса, пока я одеваюсь, ее горячее дыхание щекочет мне затылок.
Я поворачиваюсь и целую ее в нос, затем мягко улыбаюсь и отвечаю: — Я просто пытаюсь вспомнить этот странный сон, который мне приснился, но уже начинаю его забывать.
Она растерянно моргает, и я на мгновение тону в ее оранжевых глазах, но она не может найти слов или способов действительно помочь мне, поэтому она просто целует меня в ответ в нос, и мы начинаем накрывать на завтрак.
Поскольку наша комната достаточно большая, мы приглашаем Вернеров, Антона, Дарси и Нена присоединиться к нам.
Хукарера отклоняет мое приглашение и на секунду выглядит почти как брошенный щенок. — Думаю, мне стоит вернуться к Лордсгарду, иначе Сандоро выкрутит мне уши в отчете после операции, — признается она, и я позволяю ей уйти, чтобы воссоединиться с ними.
В тот момент, когда входит Нен, возникает неловкость, и я ухмыляюсь как чертенок.
Объявление
Зал славы покровителей
Имена покровителей, поддерживающих Рупегию, будут воспеваться бардами, ибо они заслуживают славы и чести. Их имена:
Принц PreownedFIN.
Принц Creamy Spinach.
Лорд Andrew Meyers.
Лорд Samuel Lim.
Лорд Bill.
Лорд Novgarod.
Лорд Michale Erwin.
Лорд Bakerdea.
Лорд Maurice.
Лорд Empyrean.
Лорд Mattirro Draca.
Лорд Colorblind.
Лорд Fullmoon.
Лорд Sean Drake.
Лорд EESDESESESRDT.
Лорд FrostyCube.
Лорд Mike Bartter.
Лорд Cardinal Steiner.
Лорд Krawn.
Лорд Warwulfv.
Лорд Jorge Franco.
Лорд Christopher Welsh.
Лорд DJ.
Лорд Philip.
Лорд Tenebris Lupus.
Лорд ImportantNPC.
Лорд The Tallest Joshua.
Лорд Copey Dunt.
Лорд Dracopuppy23.
Лорд Freddie.
Лорд Cidant.
Лорд Stellerbattle.
Лорд GoodKat.
Благородный Salty Panda.
Благородный Mild Fracas.
Благородный Aclys.
Благородный Shawn Plumley.
Благородный CarlBaxter.
Благородный Yeuromain.
Благородный Brandon Lai.