Я тепло улыбаюсь, наблюдая за их паникой. Они шумные, энергичные и немного театральные, что разительно отличает их от Лины, и чем-то напоминают мне мою большую семью на Земле.
"— Они меня немного смущают, —признается Лина через [Связь].
"]. — Родители бывают такими.— мягко отвечаю я и глажу её по голове.
Омуме бережно укладывает ошеломленную жену к себе на колени, а Фуда использует какой-то клочок бумаги, чтобы обмахивать её. Через несколько мгновений она приходит в себя, закрывает глаза и устало вздыхает.
— Королевские особы… — слабо бормочет она, и в её голосе слышится страх.
Юния строго кивает, её острые синие глаза устремлены на Омуме, который, кажется, всё ещё сохраняет самообладание. — Это важный вопрос. Теперь, когда мы не просто Лорды, но и «королевские особы», все вокруг будут под пристальным вниманием, включая вашу семью, — заявляет она, заставляя Омуме встревожиться.
Я на мгновение опускаю голову и говорю за всех нас: — Вот почему мы должны извиниться. Из-за нас вы не сможете продолжать свой привычный образ жизни.
— М-мой Лорд…! — рефлекторно восклицает Омуме и тянется ко мне, прося прекратить поклоны. — Вам не нужно извиняться. Мы всего лишь скромные простолюдины, так что выполним всё, что вам от нас потребуется.
Я лишь поднимаю голову с кривой усмешкой. Хотя Тулин, возможно, не расслышала это как следует, они, похоже, больше озабочены тем, чтобы проявить к нам должное почтение, чем тем, как сильно это может изменить их будущее.
Тулин стонет, садясь, а затем хлопает Фуду по руке, чтобы он перестал её обмахивать. — Королевские особы… — повторяет она снова, на этот раз более задумчиво, а затем её взгляд блуждает по абсолютно безмолвному Азадору и Лордской страже, стоящей позади нас. — Это значит, что нам потребуется защита?
И Азадор тут же сухо отвечает: — Больше, чем может обеспечить Лорд этого города. Рекомендуется немедленный перевод в Квартал дворян Хомбомбейна.
Троица широко открывает глаза от удивления, их рты непроизвольно приоткрываются.
Затем Лина преподносит наше главное предложение на золотом блюдечке: — Но на самом деле мы хотим, чтобы вы поехали с нами. Мы собираемся основать клан, и нам нужны верные и компетентные люди, чтобы заложить прочный фундамент.
Тулин несколько раз открывает и закрывает рот, прежде чем наконец находит слова: — Лина! Мы всего лишь простолюдины-зачарователи! Как ты ожидаешь, что мы справимся с кланом?!
— Погоди, вам не придется растить замок в одиночку, вы будете отвечать только за направление, связанное с зачарованием, — успокаиваю я их, а затем моргаю от удивления, осознав, что у меня случайно вырвалось эльфийское выражение Юнии.
Лицо Омуме становится суровым, он начинает серьезно обдумывать это. — И вы верите, что мы можем предложить достаточно, чтобы быть достойными принятия в ваш клан? — осторожно спрашивает он.
— На данный момент нет, но у нас есть ресурсы, чтобы обучить вашу семью и позволить вашим талантам раскрыться, — безжалостно отвечает Юния.
Троица становится немного пришибленной, и Лина бросает недовольный взгляд на Юнию, которая неловко кашляет и отводит глаза, но не извиняется.
Сиэль извиняюще улыбается и переводит разговор: — У нас работает немало зачарователей-химер, так что они могут многому вас научить, но в Эскансо нет общины гномов, хотя вокруг есть несколько полуросликов…
Омуме фыркает и качает головой, бормоча: — Пф… у этих «травоедов» больше общего с эльфами, чем с нами…
— Если Лина смогла адаптироваться к жизни в Высоком лесу, то и мы сможем, — смело заявляет Тулин и уверенно кивает в сторону Лины.
— Большая часть обязанностей в итоге ляжет на тебя, Фуда, — отмечает Лина, и воодушевление парня мгновенно улетучивается.
— О… — бормочет он и бросает взгляд на отца. — Я должен был однажды унаследовать лавку, так что… полагаю, всё стало «серьезнее». — И он пожимает плечами.
— Он дорастет до этой должности, я уверен, — заверяет нас Омуме, немного нервничая из-за отстраненности сына.
— Даже если нет, для семьи Гилбик в клане всегда найдется место, — заверяет их теперь Алисса, и они, кажется, ценят это, хотя Фуда краснеет от смущения.Хотя они, похоже, согласились, я не хочу торопить события, поэтому отмечаю: — Нет нужды принимать решение
сейчас , но тем временем я напишу письмо Лорду, чтобы вам предоставили защиту.Я достаю лист бумаги и магическое перо, но тут вспоминаю, что мой почерк ужасен, поэтому с извиняющейся улыбкой отдаю их Алиссе.
Пока она пишет, Омуме с тоской смотрит на свою лавку, разглядывая замысловатую резьбу на сером и светло-зеленом камне. Судя по количеству деталей, которые можно увидеть в этой лавке, я полагаю, что это было многопоколенческое хозяйство, так что, поехав с нами, они оставят свой родовой дом.
— «Пускайте корни, чтобы обрести стабильность, но обрубайте их, когда придет время расти дальше», — мудро цитирует Тулин Богиню Роста, поглядывая на мужа.
— Рядом не будет других гномов, с которыми вы могли бы общаться, и вы будете жить на поверхности, — по-доброму предупреждает их Сиэль.
— Рядом не будет других гномов, с которыми вы могли бы общаться, и вы будете жить на поверхности, — по-доброму предупреждает их Сиэль.
— Кривая серебряная резьба, — бормочет Омуме и фыркает.
Алисса заканчивает писать письмо и складывает его в форме плоского цветка, что забавляет меня своей миловидностью, затем она ставит на него нашу печать — её первое официальное использование, — и та создает немного воска, чтобы письмо случайно не развернулось.
Она передает его Азадору, который молча берет его с поклоном и уходит с одним из стражников.
Теперь, когда этот серьезный вопрос решен, как насчет развлечений?
Я озорно ухмыляюсь и предлагаю: — Раз уж вы будете первыми гномами, живущими в кронах деревьев, как насчет того, чтобы стать одними из первых летающих гномов, как Лина?
Тулин приподнимает бровь, а Фуда внезапно приходит в восторг, но Омуме испуганно бормочет: — Вы имеете в виду, что…?
— Выходите наружу, — перебиваю я его и встаю.
Тулин нервно хихикает, а девушек, похоже, забавляет моя эксцентричность. Что тут скажешь? Я просто обожаю дирижабли.
Мы выходим из лавки, и стражники снаружи даже не вздрагивают. Они действительно хорошо обучены.
Водная элементаль-жена действительно изменила ситуацию: как только я покидаю её влияние, мой нос начинает жаловаться на сухой воздух. Алисса замечает это больше всех, поэтому просто решает стоять рядом с водной Роксаной.
Я приседаю и касаюсь дороги, затем с хлопком появляется наш грузовой корабль, и я быстро отска，киваю, пока он меня не раздавил. Вызывать огромные вещи всегда немного опасно.
— ОГО! — восклицает Фуда, в то время как его родители снова лишаются дара речи.
Я оборачиваюсь и гордо ухмыляюсь. — Я своего рода маг Пространства, — самодовольно объявляю я, затем подпрыгиваю, используя хвост для ускорения подъема, и применяю [
Телекинез], чтобы маневрировать на палубу.— Как насчет увеселительной поездки?! — радостно кричу я.
— Чего?! — кричит в ответ Омуме. Система не очень хорошо перевела это слово.
— Живописная прогулка, — умело переводит для меня Алисса.
Троица соглашается, хотя Фуда — единственный из них, кто не кажется испуганным, и мы поднимаем всех на палубу с помощью [
Телекинеза] големов.].
Омуме даже не нужно говорить, чтобы он привязал себя веревкой — это первое, что он делает, приземлившись, и Тулин следует его примеру мгновение спустя. Фуда на удивление авантюрен, в то время как Омуме, кажется, боится высоты за всех них.
Я призываю еще одну водную элементаль, чтобы увлажнить воздух, и мы оставляем одного несчастного стражника снаружи лавки, чтобы он сообщил Азадору, если тот вернется, а затем взлетаем.
Горный хребет Атскилд не идет ни в какое сравнение с Горным домом — гигантским заснеженным горным хребтом, который даже шире Берега Листьев. На поверхности ничего нет, так как Хомбомбейн на самом деле находится глубоко внутри горы, но бесконечный склон к центру горного хребта определенно провоцирует мою мегалофобию.
Мы могли бы добраться до Хомбомбейна на этом корабле всего за полдня, а потом вернуться, но я не хочу забираться слишком далеко. Воздушное пространство здесь небезопасно, так что по пути нам определенно пришлось бы с чем-то сражаться.
После того как големы берут управление кораблем на себя, я спрыгиваю на палубу и достаю бутылку «Синко Флорес». — Не хотите ли…
— Кто управляет кораблем?! — внезапно восклицает Омуме, его лицо искажено испуганной гримасой.
— Големы. Они довольно хороши, — заверяю я его с кривой усмешкой. — В любом случае, не хотите ли эльфийского напитка? Этот — особенный.
— О нет, он стал Эйя-алкоголиком, — дразнит меня Роксана, и я показываю ей язык.
Это единственный способ, которым я могу попробовать кофе, да и вкус шоколада в напитке тоже довольно хорош, так что я больше пристрастился к этим вкусам, чем к самой Эйе.
Я откупориваю бутылку, и наружу вырывается приторно-сладкий запах Эйи.
— Какой-то фруктовый, волшебный напиток? — с любопытством спрашивает Тулин, пока Фуда вздрагивает от резкости запаха.
— Он не на вкус фруктовый, даже если пахнет так, — заверяю я её, а затем начинаю наливать немного Эйи в бокалы, которые предлагает мне Алисса.
Омуме хмурится, получив свои несколько капель Эйи. — И это всё? Парень, я почти оскорблен, — шутит он, разглядывая волшебную амброзию.
— Это жидкая магия, так что она обходит даже мои сопротивления, — признается Хана, и это заставляет их насторожиться. Они должны знать, что дракониды — такие же любители выпить, как и гномы.
— Не глотайте сразу, пусть вкус ласкает язык, пока он не начнет неметь, — предупреждает их Юния.
Мы собираемся в круг и даем братскую клятву, чокаясь бокалами, и Омуме становится очень самодовольным от того, что мы знаем об этой гномьей традиции, а затем мы выпиваем до дна.
Мы не даем его женщинам-стражникам, но я хочу угостить их, когда они будут не при исполнении. Алисса и Хана согласны, что небольшие бонусы для мужчин и женщин, которые так усердно следуют за нами, помогут значительно укрепить их лояльность. А кроме того, поскольку они Спутники, они могут быть не против «интимного» веселья, когда расслабятся.
Мы опираемся на перила и наслаждаемся видом, смакуя Эйю на языке. Мой «третий глаз» открывается, но вокруг почти нет Жизни, которую я мог бы увидеть, поэтому я просто игнорирую его.
Фуда наблюдает, как город становится всё меньше и меньше. Входы в подземные дома действительно трудно отличить от остальной части горы, поэтому единственные ориентиры, видимые с такой высоты, — это городская стена и отверстие в подземелье, но они быстро становятся слишком маленькими, чтобы их можно было заметить.
Я внезапно осознаю, что у городской стражи могут возникнуть проблемы с тем, что кто-то улетает на корабле, не пройдя таможню.
Упс.
Похоже, пугающе легко потерять здравый смысл простолюдина и стать эксцентричным дворянином.
Напряжение Омуме спадает, так как Эйя заставляет его расслабиться, но он всё еще насторожен и крепко сжимает перила, когда корабль хоть немного трясет.
— Для гнома ты на удивление спокойно относишься к полетам, — комментирует Хана, обращаясь к Фуде.
— Идея гнома, летающего вокруг, забавна, но меня она не пугает. Жизнь под потолком подземелья кажется более опасной, — небрежно отвечает он, а затем переводит взгляд на быстро приближающиеся заснеженные пики. — Мы можем приземлиться на снег?
— Конечно, — небрежно отвечаю я.
По мере нашего подъема воздух начинает холодеть, поэтому я призываю огненную элементаль-жену, чтобы согреть нас. Омуме с любопытством наблюдает за ней, замечая, как её огненные ноги не оставляют следов на деревянной палубе, но затем внезапно отдергивает голову, осознав, что огненная Хана полуголая.
Он неловко кашляет и пытается перевести тему: — Эти твои призывы действительно полезны, а?
— Это моя специализация, — гордо отвечаю я. — И удивительно, как мало людей на самом деле могут использовать [Призыв элементаля], учитывая, насколько это полезно.
Он кивает. — Этому действительно трудно научиться. Я пробовал.
— Ты был магом? — с недоумением спрашивает Лина, звуча довольно скептически.
Омуме поджимает губы, слегка оскорбленный. — Эй! У меня много маны, я мог бы стать им, если бы захотел!
— Представь своего отца, сражающегося в городской страже, — дразняще размышляет Тулин, поглядывая на Фуду, после чего они оба хихикают.
— Лина стала воином! — раздраженно восклицает Омуме и указывает на мою маленькую девочку. — Если она унаследовала твою красоту, то, может, она унаследовала мой ум!
Тулин смягчается в своих подколах из-за комплимента, но она и Фуда продолжают их с едва сдерживаемыми ухмылками.
Чувствуя необходимость спасти отца, Лина внезапно берет его за руку и признается: — Спасибо за наследство, папа. Ты помог мне стать той, кто я есть сегодня.
Мы умиляемся этому милому моменту, но я знаю, что в глубине души Лина никогда не уточнит, что именно она унаследовала от отца.
Через несколько минут мы достигаем снега, поэтому я говорю големам приземлиться. Только Хана и Юния раньше играли в снегу, в то время как Алисса и Сиэль видели его лишь однажды во время путешествий, поэтому все остальные в нашей группе с восторгом проводят свои первые мгновения на нем, привыкая к ощущению хрустящего снега.
Как иммигрант из Канады, я, конечно, должен провести им крещение севером.
Я набираю охапку снега и сжимаю её руками, превращая в хороший, плотный шар, прежде чем бросить его с криком: — СНЕЖКИ!
Алисса настолько очарована снегом, что даже не замечает моей шалости, и большой снежок попадает ей прямо в лицо.
О, черт!
Её месть заставляет меня пожалеть, что я был недостаточно осторожен в том, как начал это.
Я ползу по неглубоким траншеям, пока вокруг меня гремит бомбардировка, и молюсь, чтобы в меня не попал случайный снаряд.
Я изо всех сил пытаюсь добраться до Лины, пока она строит защитный барьер, за которым может спрятаться, запуская свои собственные атаки, но тут я вижу, как из траншей «Оранжевых сепаратистов» летит большая бомба, и мое сердце падает, когда я осознаю траекторию её полета.
— ЛИНАААА…! — отчаянно кричу я, и мир внезапно замедляется.
Она поднимает свою милую головку в мою сторону, её мрачные глаза выражают замешательство, так как она не понимает причины моего крика.
— НАД ТОБОЙ! — кричу я снова, чтобы предупредить её, но слишком поздно, бомба летит слишком быстро.
Она достигает её прекрасного, нежного лица как раз в тот момент, когда она смотрит вверх, и вся её голова оказывается полностью покрыта снегом.
— НЕЕЕТ…! — кричу я в отчаянии и бросаюсь к ней, игнорируя снаряды, падающие вокруг меня.
Я хватаю её маленькое тельце, прежде чем она падает в снег, и прижимаю к себе. Её хрупкие, ангельские руки безжизненно падают вдоль тела, и я давлюсь слезами.
В этот момент я замечаю Фуду прямо передо мной, который ползет по другой неглубокой траншее, вероятно, возвращаясь, чтобы доложить об успехе своего рейда.
Единственная причина, по которой уважаемая семья Гилбик вообще ввязалась в эту кровавую баню, — мой брак с Линой, но теперь, когда её нет, у них нет ни малейшей причины проливать еще больше крови в этом конфликте, и поэтому Фуда немедленно разворачивается и убегает, не сказав мне ни слова.
Я держу её безжизненное тело в руках, отключаясь от реальности, звуки разрывов снарядов становятся тихими, затем я замечаю, что они на самом деле прекратились, и выглядываю из-за барьера, чтобы проверить ничейную землю.
Я вижу очертания вражеских солдат, смело бросающихся вверх по склону, чтобы прикончить меня.
— Значит, до этого дошло, да, — бормочу я с самоироничной улыбкой.
Перевес сил не на моей стороне, союзников, чтобы прикрыть меня, не осталось, и мой час наконец пробил, но винить в этом я могу только себя.
Я осторожно укладываю тело Лины на снег, затем беру по горсти белой смерти в каждую руку и сжимаю, чтобы сделать хороший, твердый снежный снаряд.
— НО Я НЕ СДАМСЯ БЕЗ БОЯ! — кричу я в ярости и перепрыгиваю через барьер.
Я успеваю вывести из строя двоих, прежде чем в меня наконец попадают, и мое измученное, раненое тело падает на мягкий снег, наполовину погружаясь в него. К сожалению, это всё, на что я могу рассчитывать в качестве могилы.
Я кашляю и с трудом дышу, ожидая, когда придут сепаратисты, и они тратят так много времени, что мне хочется крикнуть, чтобы они просто пришли и прикончили меня, но вскоре они покидают безопасность своих барьеров, и я слышу звук сапог, хрустящих по снегу.
В поле моего зрения появляются две женщины: первая — рыжеволосая наемница, которую я не узнаю, а вторая — Оранжевый Демон-Лис, та самая предательница. Её ошеломляюще красивое лицо приводит меня в ярость, и это почти дает мне достаточно энергии, чтобы подняться снова — почти.
— Последние слова? — самодовольно спрашивает она, и её лисий голос вызывает у меня дрожь удовольствия.
Я отвечаю такой же самодовольной улыбкой и показываю большой палец вверх, но не ей. — Соси мой толстый драконий член, — отвечаю я с едва сдерживаемым восторгом.
Глубоко в облаках Аой выпускает наш козырь — Мать Всех Снежков.
Когда две воительницы наконец замечают падающую на них сверху тень, для них уже слишком поздно. Их испуганные лица — последнее, что я вижу, прежде чем снег накрывает меня и зрение меркнет.
Гражданская война Райдера подошла к концу, и победители — Гилбики, единственные выжившие в этой резне.
Я стряхиваю снег с одежды и смеюсь до упаду. — Не могу поверить… это сработало… я достал… всех… — Затем я падаю на снег и хватаюсь за живот, хрипя. — Черт…! Это было идеально!
Аой приземляется рядом со мной и уменьшается до малышки Аой, а затем смеется вместе со мной своим бурундучьим голоском.
Алисса садится и в ярости бормочет бессвязные оскорбления. — Я даже не отомстила! — восклицает она и тоже начинает отряхиваться.
Я перестаю смеяться, набрасываюсь на неё и заключаю в объятия. — Как насчет того, чтобы вместо «мести» я «загладил свою вину» перед тобой? — Затем я оглядываюсь, чтобы увидеть, как «мертвые» девушки возвращаются к жизни. — Загладил вину перед всеми— поспешно добавляю я.
Гилбики осторожно высовывают головы из-за своих барьеров.
— Мы правда последние выжившие? — растерянно спрашивает Омуме.
— Да, вы, поздравляю, — отвечает Джарн из-за их спин довольно ровным тоном. Големы были «судьями» в этой войне.
— Ну, хорошая работа, полагаю. — Он хихикает и пожимает плечами.
Хана упирает руки в бока и сужает глаза. — У вас что, есть [Бросок]? Вы все подозрительно хорошо кидаете снежки, — давит она на них, и её желтые глаза требуют ответа.
"[— Дух Геи] дает нам лучшую координацию, полагаю, — самодовольно отвечает Фуда, и Хана цокает языком.
Немного поиграв еще, мы решаем слетать обратно в город на обед.
К лавке подходит крепкий гном, настороженно приближаясь к элементалю-жене и стражнику, ожидающему перед ней.
— Лавка закрыта, — сухо заявляет стражник, глядя на гнома с типичным эльфийским высокомерием.
— Э-э… — бормочет мужчина, завороженный глубокими синими глазами женщины-стражника. Даже гномы не застрахованы от эльфийского очарования. — Я пришел забрать свою броню.
— Лавка закрыта… — повторяет стражник, слегка раздраженно.
— А, точно…! — Затем он замечает элементаля-жену и бросает на неё странный взгляд. — Когда они вернутся?
Стражник закатывает глаза, затем смотрит на гору и умудряется заметить нас. — Скоро…
После того как мы приземляемся, Омуме пытается сделать вид, что ничего особенного не происходит, а Тулин занимает клиента светской беседой, просто чтобы не объяснять наше присутствие.
Я убираю корабль, и прибывает несколько городских стражников, чтобы расследовать появление дирижабля. Они определенно не в восторге от того, что мы пропустили таможню, но быстро успокаиваются, осознав, что мы — высшая знать. Состав нашей группы и начищенные до блеска деревянные доспехи, которые мы все носим, ясно дают им понять, что попытка заставить нас пройти таможню принесет гораздо больше проблем, чем пользы.
Азадор возвращается как раз к обеду, зная, как мы ценим хорошую еду, и мы все вместе отправляемся в Квартал дворян в поисках хорошего ресторана.
Объявление
Зал славы покровителей
Имена покровителей, поддерживающих Рупегию, будут воспеваться бардами, ибо они заслуживают славы и почета. Их имена:
Принц PreownedFIN.
Принц Creamy Spinach.
Лорд Andrew Meyers.
Лорд Samuel Lim.
Лорд Bill.
Лорд Novgarod.
Лорд Michale Erwin.
Лорд Bakerdea.
Лорд Maurice.
Лорд Empyrean.
Лорд Mattirro Draca.
Лорд Colorblind.
Лорд Fullmoon.
Лорд Sean Drake.
Лорд EESDESESESRDT.
Лорд FrostyCube.
Лорд Mike Bartter.
Лорд Cardinal Steiner.
Лорд Krawn.
Лорд Warwulfv.
Лорд Jorge Franco.
Лорд Christopher Welsh.
Лорд DJ.
Лорд Philip.
Лорд Tenebris Lupus.
Лорд ImportantNPC.
Лорд The Tallest Joshua.
Лорд Copey Dunt.
Лорд Dracopuppy23.
Лорд Freddie.
Лорд Cidant.
Лорд Stellerbattle.
Дворянин Salty Panda.
Дворянин Mild Fracas.
Дворянин Aclys.
Дворянин Shawn Plumley.
Дворянин CarlBaxter.
Дворянин Yeuromain.
Дворянин Brandon Lai.