Я закрываю глаза, пока дракон внутри меня громко стонет. Ему не терпится иметь дело с ничтожным дворянином и его раздутым эго. — Мы не откусили кусок, который не сможем проглотить? — медленно спрашиваю я, чувствуя сонливость только от одной мысли об этой «дружеской беседе».
Юния слегка шлепает меня по плечу и отвечает таким высокомерным эльфийским тоном, что у меня даже встает: — О, пожалуйста, Вольфи. Имперские особы — это пиявки, которые злоупотребляют тем, что являются родственниками прошлых императоров, чтобы запугивать других. В твоем драконьем члене больше влияния, чем во всех их неполноценных человеческих телах вместе взятых.
— Эй…! — восклицает Сиэль.
— Ты же понимаешь, о чем я… — пытается оправдаться Юния.
— Это ловушка? — вслух спрашивает Лина, чтобы двое других не начали препираться.
— Снова сбор информации, — спокойно отвечает Алисса.
И Юния соглашается: — Не верь ни на секунду, что он дружелюбен. Этот Клейниас — наш враг, и он просто играет с нами, заставляя «танцевать» под свою дудку, чтобы посмотреть, как мы отреагируем.
— Но почему он нас не любит? Он связан с Катаско? — сурово спрашиваю я.
— Мы можем спросить у чиновников в посольстве, что им о нем известно.
— Может ли он навредить Вольфи за унижение его сына? — обеспокоенно спрашивает Хана. Она слишком хорошо знает, на что готовы пойти некоторые дворяне, лишь бы отомстить за уязвленную гордость.
Сиэль уверенно вмешивается: — Только если он хочет получить Метку. У нас есть тамплиеры, которые были свидетелями его провокации, и если мы захотим попросить об одолжении, я уверена, что мы легко убедим Искателей Истины выступить посредниками.
Мелочи от Лины: Метка — это способ тамплиеров заявить, что кто-то попал в список нарушителей, и если они продолжат в том же духе, их навестят Каратели. Младшие дворяне и простолюдины часто полагаются на Метку, чтобы защититься от травли.
— Он может потребовать реванша, теперь уже с использованием зачарований, раз до этого он их не применял, — отмечает Юния.
Мое раздражение вспыхивает, заставляя меня громко застонать. Я не любитель дуэлей, и вызвал Алки-Алки на бой только потому, что он вел себя как придурок. Я не тот дракон, который живет по принципу «ты оскорбил мою гордость, так страдай же», скорее: «ты слишком ничтожен и незначителен, чтобы я обращал на тебя внимание». Я становлюсь серьезным, только если мне действительно угрожают.
— Приглашение также адресовано конкретно тебе, Вольфи, — добавляет она, и на ее красивых красных губах появляется сочувствующая улыбка.
— Мне понадобится моральная поддержка, пожалуйста, — сухо прошу я.
— Всегда, — прилежно отвечает Алисса.
— Пусть он и Дециен, но не позволяй ему запугать себя, — подбадривает меня Юния.
Мелочи от Лины: Дециен — это имперский титул, дающий право на тысячу бесплатных имперских солдат, но наша Лордская стража уже вдвое больше.
Нам не хватает только рыцарей…
Мы замолкаем, и девушки начинают меня утешать, но тут Хана оборачивается, чтобы взглянуть на нашу каменную платформу. Сфера, которую она использовала, все еще там, хотя теперь она не светится. Психоделические цвета исчезли, оставив лишь небольшое количество светло-коричневой элементальной псевдоманы, и она медленно погружается в платформу, поглощая магически созданный камень.
— Раньше она поглощала вещи быстрее… — бормочет она рассеянно и решает подлететь туда.
Как только она касается погружающейся сферы, то замечает, что та стала чрезвычайно тяжелой.
Я приказываю големам помочь ей, и они приносят сферу нам.
Лина сразу замечает, что она больше не сделана из слабого магического стекла, поэтому я активирую [Оценку драгоценностей] и использую [Глаза оценки] на ней.
Информация о предмете
Материал
'Алмаз'
Качество
'100'
Зачарования
'Нерегулярное зачарование поглощения маны; нерегулярное зачарование элементального сотворения'
Аномалии
'Глубоко укоренившаяся в предмете крайне нерегулярная магическая аномалия'
???
'???'
Лина предполагает, что раньше она была сделана из плохо сотворенного стекла, поэтому была такой хрупкой, но теперь эту вещь можно назвать настоящим Артефактом.
— Как думаешь, о чем последняя запись? — спрашиваю я ее.
— «Идеи происхождения», но для этого требуется либо очень высокая «Мудрость», либо исторические знания, так что что-то из Зари Человечества было бы неоправданно сложно полностью оценить.
Моя «Мудрость» равна двадцати, что чертовски высоко, так кто вообще смог бы полностью оценить это…?
— Мы можем поспрашивать в храме, — предлагает Сиэль.
Конечно.
— Что за дела со всеми этими «нерегулярными» штуками? — с любопытством спрашивает Роксана, пристально глядя на алмазную сферу, как будто одного этого было бы достаточно, чтобы разгадать ее секреты.
— Таковы уж Артефакты, — равнодушно отвечает Юния, и Лина кивает в знак согласия.
Мы не узнаем, что делает Артефакт, пока не попробуем, но этот, похоже, ничем не отличается от других сфер, просто он гораздо прочнее.
Хана пробует его, и да, он все еще работает так же, просто медленнее и менее эффективно.
И Лина по-ученому объясняет: — Предыдущий материал был более магическим, поэтому лучше сочетался с зачарованиями, но из-за того, что он «нерегулярный», он более хаотичен и на самом деле вредит драгоценному камню.
— Я вижу Символ, можно мне его съесть? — внезапно спрашивает Аой, ее тон звучит как всегда невинно.
Я ласково улыбаюсь ей и киваю. Пора заканчивать наш небольшой перерыв и продолжать исследовать это подземелье.
Мы приземляемся перед нашими проводниками, и я с красивой ухмылкой обрушиваю свое [Сексуальное обаяние] на Пенелопу.
— Полагаю, теперь нам разрешено исследовать эту область? — вежливо спрашиваю я, стараясь, чтобы они поняли, что я обращаюсь к обоим, так как не хочу дальше настраивать Николаса против нас.
Лоло откидывает свое вислое ухо назад и скрещивает руки на груди в дерзкой позе, замечая: — Теперь мы действительно можем помочь вам своими знаниями, потому что эта область полна опасностей, но у меня такое чувство, что вы все равно можете просто игнорировать большинство из них.
Хана отвечает в том же духе: — Ну, мы все можем использовать [Полет], так что…
Лоло медленно кивает. — Да, думаю, у меня уже вырабатывается иммунитет к тому, насколько вы все эксцентричны.
Но черный волк прерывает наш флирт, задавая вопрос с «Харизмой» камня: — Итак, куда вы хотите отправиться?
Я вежливо отвечаю: — Куда угодно, где есть монстры, чтобы мы могли набрать Опыт.
Он кивает. — Тогда пошли.
И Кёра стонет, потягиваясь: — О, наконец-то. Я устала просто стоять без дела.
Но прежде чем мы уйдем, я хочу немного порисоваться.
Я нажимаю и удерживаю кнопку элементаля природы в своем сознании, а затем начинаю придавать ему форму по своей воле. Через добрую минуту у меня готов элементаль в форме кареты.
Я поворачиваюсь к ним и ухмыляюсь, затем нажимаю на ментальную кнопку и щелкаю пальцами: — Можете воспользоваться этой каретой, если не хотите идти пешком.
Лоло действительно слегка улыбается, глядя на карету, так что я считаю это уже небольшим успехом.
Элементали природы гораздо гибче элементалей земли, поэтому карета не должна сильно трястись, если мы не будем ехать слишком быстро.
Роксана остается в карете, как ленивый демон, которым она является, а наши проводники, чтобы показать свою позицию, решают идти пешком.
Мы хотели бы осмотреть подозрительно низкие облака, но оба наших проводника объясняют, что они похожи на дикие катушки Теслы, которые бьют током любого, у кого есть душа, поэтому все, кроме Ханы, решают не рисковать.
Николас быстро демонстрирует свою компетентность, направляя нас в обход всего, что хоть отдаленно токсично, ядовито или опасно, а это, по сути, вся природа здесь, включая животных.
Специализация Пенелопы — выслеживание скрытых монстров и животных, которых здесь на удивление много. Подобно тому, как мы можем легко создавать подземные бункеры с помощью [Магии земли], Символы манипулируют элементами, чтобы прятаться внутри них для сна или впитывать элементальную ману, как чертовы растения.
Их укрытия находятся довольно далеко друг от друга, дальше, чем радиус [Чувства души] Алиссы, поэтому опыт Лоло необходим нам, чтобы проложить путь через места с наибольшей плотностью монстров.
Животные здесь тоже на удивление свирепые, и все они имеют элементальную тематику, но что самое впечатляющее, они невероятно похожи на современных монстров, что подразумевает, что они являются исходной концепцией, на основе которой изначально были созданы монстры.
Мы видим Зиноту — электрического тигра; Бурканольфа — огненного волка; Висари — пернатую виверну, хотя только животная версия может использовать магию ветра; гигантских черепах с каменными панцирями и Облачных змеев, которые могут затвердевать в лед. Все это животные, а не монстры.
Мы, однако, не заходим слишком далеко в долину, так как скоро наступает обеденное время, а поскольку наши проводники — авантюристы, изысканные блюда были бы для них впустую, поэтому я решаю показать им чудеса гамбургеров.
Мы останавливаемся у источника чистой, нетоксичной воды, который течет вниз по долине и дальше сливается с потоком лавы, создавая туманную зону, заканчивающуюся у большого столба магического льда, который превратил расплавленную породу в обсидиан.
Полное отсутствие деревьев и других высоких растений делает этот вид странно пустынным, напоминая мне немного холодные альпийские тундры Земли.
Пылающий метеор освещает небо, которое остается совершенно белым, даже не синим, что делает его еще более пустынным, чем ландшафт под ним.
— Звезд не было до начала Эпохи Угнетения, поэтому никто не заботился о небе, — загадочно делится Лина, и я глажу ее по голове, пока мы сидим за столом.
Кёра принюхивается к воздуху и замечает восхитительный аромат жареных гамбургеров, что активирует ее инстинкты. Она чуть не прыгает на свое место и восклицает: — Спасибо за еду! — после чего начинает поглощать свой обед.
Но Поппи просто смотрит на свой сэндвич и хмурится. — Это неожиданно, — сухо заявляет милая маленькая девочка.
Алонсо закатывает глаза и тихо ворчит: — Тебе не нужны столовые приборы.
Она медленно поворачивается к нему, и ее хмурый взгляд становится еще более обеспокоенным. — Р-… руками…? — тихо шипит она, звуча раздраженно.
— Да, с твоими руками все будет в порядке, — спокойно заверяет ее Тимас и слегка сжимает ее маленькую ладонь.
Она выпячивает свои красные губы, но никто из ее мужей или жен не хочет обсуждать ее опасения, так что в конце концов она сдается.
Удивительно привередливая маленькая девочка использует магический инструмент [Очистка] на своих руках и нерешительно берет гамбургер, а затем морщится, когда небольшое количество жидкого жира попадает ей на пальцы.
— Черт, а это довольно вкусно, — ворчит волк, уплетая еду в явном контрасте с ней.
Лоло бросает на Юнию любопытный взгляд, и ее коричневые брови взлетают высоко на лоб, когда эльфийская королева без колебаний начинает есть свой жирный гамбургер.
Затем я показываю им, как использовать фиолетовый «не-кетчуп», черный «не-барбекю» соус и «не-горчицу», чтобы улучшить вкус.
— Э, сладко, — Кёра сразу отвергает первые два соуса.
— Хм~, сладко…! — у Алонсо прямо противоположная реакция.
— Разве что-то настолько сладкое не должно быть… довольно дорогим? — нерешительно спрашивает Лоло.
Николас ворчит и закатывает свои красные глаза.
Я беру миску с кетчупом и начинаю: — Фрукт, из которого этот соус…
"Фрукт? — высокомерно перебивает Юния, звуча немного оскорбленно.
— Фрукт…? — повторяет Лоло с забавной улыбкой.
Я раздраженно сужаю глаза и ворчу: — Ладно, а что это тогда?
"Томапальцы — это просто овощи, — медленно объясняет Юния, наслаждаясь тем, что произносит это чудовищное название.
Я облизываю губы и спокойно продолжаю: — Нам не нужно использовать много сахара, потому что овощ , из которого в основном сделан этот соус, на самом деле уже довольно сладкий, но Высокий Лес производит много сахара, так что даже такое количество не является дорогим.
Тимас вежливо вмешивается: — Для вас. Если вы не живете в Высоком Лесу, белый сахар по-прежнему остается роскошью.
Я улыбаюсь в ответ и отвечаю: — Я надеюсь однажды снять ограничения на экспорт, чтобы позволить большему количеству эльфийских товаров распространиться по всему королевству.
Но никто не может ничего добавить по этому поводу, так как они не разбираются в эльфийской политике.
— Так как вы двое узнали об этом месте? — Алисса умело переводит разговор в другое русло.
Лоло бросает кокетливый взгляд на Николаса, застенчиво вспоминая: — Мы были просто детьми, бегающими по Лабиринту, пытаясь попытать счастья и сорвать куш, когда увидели этот зловещий лифт.
Оргазмический голос Роксаны эхом отдается в моем сознании, когда она страстно умоляет: —Они друзья детства! НТР его! НТР его! Пожалуйста, Вольфи!"
Другие девушки не гордятся тем, что крики Роксаны пробудили в них что-то порочное.
К счастью, Николас сразу продолжает историю: — Я сломал руку, пытаясь заблокировать атаку Символа, и мы сразу же убежали, — неохотно делится он неприятным воспоминанием.
Она почти касается своего уха жирной рукой, но останавливается на полпути и затем кладет обе руки на колени в девичьей позе. — Но мы были глупыми и вернулись, на этот раз с копьями.
Они переглядываются, и на его губах появляется улыбка, когда он добавляет: — Которые Символы тут же украли и попытались использовать, чтобы превратить нас в жареного зверолюда на палочке.
И девушка-кролик взволнованно раскачивается из стороны в сторону на своем стуле, заставляя ее длинные уши развеваться. — Но это место продолжало звать нас, поэтому мы пробовали снова и снова, только вдвоем, пока наконец не прошли «испытания».
Затем его улыбка становится задумчивой, когда он оглядывается вокруг. — И это открыло этот прекрасный ландшафт, полный скрытых опасностей и захватывающих вещей, которые можно найти.
— Есть ли там руины? — спрашивает Лина с едва сдерживаемым волнением.
— Есть. Мы можем проводить вас туда, — любезно отвечает Лоло.
Как только наш обед заканчивается, мы двигаемся дальше и входим в лес из ледяных и обсидиановых столбов, все они пугающе похожи на гуманоидов. Внутри них прячется несколько Символов, но и Алисса, и Лоло легко их замечают, так что здесь у нас нет проблем.
Долина начинает переходить в болотистую местность, которая довольно токсична, но Николас быстро ведет нас в обход опасных зон, пока Роксана заставляет всех выпить противоядия на всякий случай.
Мне не стоит слишком долго ждать встречи с Клейниасом, поэтому я открываю [Врата] обратно в посольство и запрашиваю любую информацию, которая у нас есть об этом парне.
После того как служанки быстро меня умывают (и я оставляю младшую с красным лицом, в благоговении перед размером моего члена), они дают мне отчет дипломата о Клейниасе.
Он дряхлый старик, связанный с фракцией сторонников превосходства людей. Ему более 200 лет, он давно перешагнул возраст, в котором должен оставаться главой своей семьи, так как его тело сильно подводит, поэтому другие задаются вопросом, не впадает ли он в маразм.
Известный своей разговорчивостью и интриганством, его союзники — сплошь люди, и почти исключительно имперцы, в то время как большинство его противников — зверолюди-имперцы, поскольку он не был замечен в участии в делах за пределами Материка. Дипломат предполагает, что его программа — имперская ассимиляция всех территорий, но с перекосом в сторону людей.
Сторонники превосходства на самом деле не призывают «убить всех нелюдей», потому что все мы были созданы одним Богом, но они верят, что, поскольку люди были первыми, они также являются «самыми важными», «оригинальными», «высшими» или любой другой подобной концепцией. Они выступают за все, что ведет к тому, чтобы нелюди рассматривались как граждане второго сорта, в то время как люди прибирают к рукам все властные позиции.
Учитывая, что Сиэль — единственный человек в моем гареме, я не думаю, что мы найдем общий язык.
"— Я уверен, что он кто-то высокопоставленный в Катаско, — утверждает Юния.
И Алисса добавляет: —Но я не думаю, что люди, которые пытались завербовать нас, были такими же могущественными, как он. Их попытки были слишком слабыми.."
Я вздыхаю и киваю, пока служанки помогают мне надеть мой лучший, облегающий эльфийский жилет и брюки, после чего я выхожу.
Добраться до дома Клейниаса просто. Я использую [Вечные врата] до Трона, затем прохожу проверку личности и использую еще один портал на верхние уровни, которые находятся над облаками.
Калейдоскопический зал, в который я выхожу, похож на тот, что на средних уровнях. Он очень широкий и высокий, но красочные узорчатые плитки демонстрируют геральдику королевских семей, а витражи изображают историю каждой из жен Императора.
А у этого большого хрена много жен…
Самое поразительное — это то, насколько расовое распределение отличается от нижних уровней. Здесь почти сплошь оливковокожие имперцы-люди, с небольшим количеством вер-псов, вер-кошек и драконидов. Гарем Императора на самом деле гораздо разнообразнее, чем люди здесь. На самом деле, похоже, в нем вообще нет людей.
Я пересекаю зал, игнорируя прилавки с безумно дорогими товарами, и сажусь в похожий на клетку лифт до особняка Клейниаса.
Вид отсюда, над облаками, впечатляет. На востоке полно темных грозовых туч, а запад выглядит как идиллические луга из сказки.
Являются ли исекай-романы современными сказками?
Люди верят, что либо Трон, либо сам Император контролирует погоду здесь, и именно поэтому в столице нет обычных гроз, как в остальной части Громовых равнин.
Всего через минуту оператор лифта с каменным лицом объявляет, что мы прибыли, поэтому я оборачиваюсь и осматриваю глупо высокий, но не особо широкий белый особняк передо мной. Кажется, в нем три этажа, но имперские особняки обычно имеют такие высокие потолки, что в них легко могло бы поместиться вдвое больше этажей при той же общей высоте.
Старый, безбородый, добродушного вида имперец в маленьких овальных очках ждет у дверей лифта, и как только мой взгляд падает на него, он глубоко кланяется и вежливо просит: — Лорд Райдер, я Себастьян. Мы вас ждали. Сюда, если позволите.
Я хмыкаю, он заканчивает поклон, затем ждет, пока я подойду, прежде чем развернуться и направиться к особняку.
Я хочу своего собственного Себастьяна. Можно мне женскую версию? Себастьенну? Себастьяну…? М-да… Правда в том, что Пуш — это все, что мне нужно.
Мы пересекаем широкую кирпичную улицу, которая спиралью поднимается вверх по Трону, затем входим на территорию особняка, и я сразу чувствую раздражающее ощущение того, что мои [Врата] заблокированы. Я просто игнорирую это и осматриваюсь, но быстро замечаю, что здесь подозрительно мало зеленых украшений, архитектор предпочел десятки фонтанов, несколько беседок и две большие площади для танцев вместо чего-либо живого.
Затем мы входим в сам особняк и идем по широкому полу из темно-синей плитки, инкрустированной разноцветными драгоценными камнями, из-за чего он выглядит как радужное ночное небо, но на полпути я замечаю, что драгоценные камни — это на самом деле чешуя драконов.
Ни одна из них не принадлежит Символу Мощи, так что я не чувствую ничего, кроме слабой скрытой магии в них. Скорее всего, в этом нет глубокого смысла, так как все любят украшать свои вещи красивой чешуей драконов.
Себастьян ведет меня в боковое крыло, затем останавливается у двери в уютную, устланную коврами комнату с теплым чаем и печеньем.
— Я сообщу Дециену Алкивиаду, что вы прибыли. Пожалуйста, подождите здесь. Вы можете позвать слугу, используя это зачарование, — объявляет Себастьян и касается большого желтого камня, встроенного в стену, затем кланяется и уходит после того, как я киваю.
Я не голоден и не горю желанием пить яд, поэтому просто сажусь и жду.
Час спустя я начинаю довольно сильно раздражаться.
"Да, он намеренно заставляет тебя ждать, демонстрируя свою власть, — медленно подтверждает Юния, кипя от злости так же, как и я.
Пока девушки весело исследуют подземелье, я вынужден сидеть здесь и ждать, как дурак.
"Прости, Вольфи, — виновато извиняется Алисса.
"Тебе не нужно извиняться. Просто развлекайся за меня, — тут же отвечаю я.
Я начинаю нажимать кнопку «сбросить координаты [Врат]» в своем сознании от нетерпения. Немного странно чувствовать, как координата «ускользает» на метр, прежде чем исчезнуть. Это похоже на то, как [Мертвая зона] отталкивает мое «наведение» для заклинаний снарядов.
Просто из любопытства я активирую [Чувство души] и составляю ментальную карту этого места. Удивительно, но большая часть особняка кажется пустой, за исключением маленького человека на третьем этаже, который сидит и работает — я полагаю, это Клейниас, — и группы людей, передвигающихся внутри комнаты, которую я принимаю за кухню.
В этом особняке есть что-то странное, однако…
Поскольку никого нет, чтобы остановить меня, я решаю немного осмотреться, но быстро понимаю, что смотреть особо не на что.
Гостевые комнаты, бальные залы, крытые бассейны, кладовые, пустые комнаты, библиотеки и жуткая комната, полная статуй — ничто из этого меня особо не интересует. Десятки портретов похожих друг на друга имперских мужчин и нескольких женщин выстроились вдоль коридоров — предыдущие главы семьи, и я немного любуюсь красотой женщин. Я также прохожу мимо геральдики, но кажется, что семья Алкивиадов не совершила ничего особо примечательного за всю свою историю.
Отсутствие сексуальных вещей удивляет, или, может, я просто предвзят.
Затем я замечаю, что все мои координаты [Врат] смещаются в сторону одной конкретной комнаты — библиотеки недалеко от центра особняка.
Внезапно я чувствую знакомый «зуд» внутри головы, практически умоляющий меня войти в библиотеку, и я немедленно направляюсь туда, мое настроение полностью меняется со скуки на серьезную решимость.
Один из Богов хочет, чтобы я был там, и мне нужно знать почему.
Я вхожу в небольшую библиотеку и следую за «координатой», пока она смещается к заполненной книгами стене, но когда я останавливаюсь перед ней, я не знаю, что делать дальше.
Я смотрю на книги, и даже девушки помогают мне, но никто из нас не находит ничего примечательного.
Какого черта вы хотите, чтобы я сделал…?
«Зуд» усиливается, побуждая меня следовать за координатой, пока она смещается в стену, поэтому я делаю все возможное, прижимаясь к ней телом…
Затем я еще раз задаю координату, и она фиксируется. Во всем особняке есть одно-единственное место объемом в один кубический сантиметр, где не работает скруббер [Врат].
Какого черта…?
Затем я оборачиваюсь и чуть не визжу от удивления, увидев Себастьяна, который просто стоит в дверях и пристально смотрит на меня.
— Дециен Алкивиад примет вас сейчас, — объявляет он, его тон совершенно лишен эмоций, затем он разворачивается и начинает идти, не дожидаясь моего ответа.
Объявление
Зал славы покровителей
Имена покровителей, поддерживающих Rupegia, будут воспеваться бардами, ибо они заслуживают славы и чести. Их имена:
Принц PreownedFIN.
Принц Owldente.
Лорд Andrew Meyers.
Лорд Novgarod.
Лорд Michale Erwin.
Лорд Bakerdea.
Лорд Maurice.
Лорд Mattirro Draca.
Лорд Sean Drake.
Лорд FrostyCube.
Лорд Mike Bartter.
Лорд Warwulfv.
Лорд Jorge Franco.
Лорд Khristopher Welsh.
Лорд DJ.
Лорд Tenebris Lupus.
Лорд Paul Daval.
Лорд Paul Daval.
Лорд Bradly.
Лорд AndreyUC.
Лорд Tmac.
Лорд School Work.
Лорд Gwendolyn Simmons-LaRose.
Лорд CopeyDunt.
Лорд James.
Лорд BlindTactic.
Лорд The Tallest Joshua.
Лорд Ryan Brogan.
Лорд Cidant.
Лорд AndreyUC.
Дворянин Salty Panda.
Дворянин Mild Fracas.
Дворянин Aclys.
Дворянин CarlBaxter.
Дворянин d3235.
Дворянин Frank de Jong.