Что-то внезапно кольнуло мою душу, указывая на определенное воспоминание.
Сначала я растерялся, не понимая, кто и зачем это сделал, но теперь я достаточно знаком с этим влиянием, чтобы распознать его, поэтому принимаю его и начинаю размышлять: «Если ваши расчеты верны, то, возможно, модель ошибочна. Вы уверены, что орбиты солнца, луны и мира верны? Эти три тела могут влиять друг на друга весьма сложным образом».
Ученый ошарашенно смотрит на меня, затем переводит взгляд на Арантоса, который кивает с очень взволнованной улыбкой, и до него доходит смысл сказанного. «Но конечно же! Мы должны изучить орбиты тщательнее! Благодарю вас, Великий Вольф Райдер», — восклицает он, кланяется, не вставая с места, и разворачивается, чтобы продолжить работу, игнорируя десятки раздраженных взглядов, которые он заслужил своим шумом.
Я качаю головой и возвращаю мысли в прежнее русло.
Я действительно подтолкнул Лайла к изобретению приводов и переключателей, но это были простые электромеханические устройства, которые даже близко не сравнятся с чертовым электронным калькулятором. Я даже не помню, что именно я ему сказал, что привело его к открытию… чего бы это ни было…
Я поворачиваюсь к Арантосу и спрашиваю: «Эти "Врата Вольфа" — это электрический переключатель, который пропускает ток, только если подан третий сигнал?»
Он задумчиво потирает пухлый подбородок и отвечает: «Я не знаю подробностей, поскольку существует множество вариантов Врат Вольфа, но, думаю, будет уместно сказать, что это физическое воплощение "логического вентиля", как описано в Логике Лайла».
«У вас есть здесь книга по "Логике Лайла"?»
Он утвердительно кивает. «Есть. Я попрошу Логана найти экземпляр, чтобы подарить его вам».
Я радостно улыбаюсь. «Буду очень признателен».
Я также прошу заглянуть внутрь электрической "Лайланин" и обнаруживаю, что она битком набита цилиндрами размером с палец, соединенными толстыми проводами.
Конструкция в целом довольно хрупкая, поэтому ни ученый, ни Арантос не хотят, чтобы я прикасался к ней. Я замечаю отсутствие надлежащих изоляторов, вроде резины, и, похоже, они использовали дерево и кожу, которые нужно держать в полной сухости, чтобы они служили изоляторами, так что это устройство требует бережного ухода, чтобы не сгореть.
Внутреннее устройство каждых "Врат Вольфа" видно, и это открывает мне, что они, по сути, являются диодами и транзисторами. Это диски из разных металлов, сложенные вместе, и пара применений [Оценки металлов] показывает, что все они сделаны из кремния с добавлением чего-то еще для изменения свойств.
Насколько известно девушкам, этот мир действительно сумел построить Аналитическую машину — огромный механический калькулятор общего назначения, но электромеханические компоненты они еще не разработали.
Электротехника — слаборазвитая область в этом мире, потому что все, что она может сделать, магия и зачарование делают лучше, и именно поэтому я направил Лайла к приводу и переключателю. Если бы он сделал что-то полезное с помощью этих двух изобретений, это открыло бы путь для дальнейших исследований.
Я не совсем помню, что именно сказал ему, что привело его к открытию диода, но помню, что упоминал что-то о кремнии и логике. Подумать только, что он зашел так далеко, сразу перескочив к электронике лишь благодаря моим смутным словам — это действительно поразительно.
Впрочем, мне нужно внести поправку.
Я слегка касаюсь калькулятора и заявляю: «Электрический калькулятор можно было бы построить, используя только [Электрическую магию], но это не он. Использование логических вентилей выделяет его на фоне обычных электрических устройств, поэтому я думаю, что этому калькулятору нужно новое определение».
«Как насчет просто "логический калькулятор"?» — предлагает ученый.
Я отрицательно качаю головой и объясняю: «Слишком абстрактно. Если мы найдем другие способы физически построить логические вентили без "Врат Вольфа", то название будет вводить в заблуждение». И я стараюсь не морщиться от использования моего имени.
«Как насчет… "электрольф"?» — предлагает Арантос с лукавой ухмылкой.
Я немедленно пресекаю это: «Ужасное предложение. Как насчет "электронный"?»
«Почему суффикс "ный"? Что он означает?» — озадаченно спрашивает ученый.
Черт…
Моих знаний латыни и греческого недостаточно, чтобы ответить на это.
«Это также слишком похоже на "электрический"», — отмечает Арантос, и я начинаю жалеть, что поднял эту тему.
«Как насчет "вольфический" или "вольфичный"?» — ученый выдает еще одно ужасное предложение.
Но на этот раз Арантос соглашается со мной. «Не думаю, что это хороший вариант. Может существовать способ построить Врата Вольфа, использующие ману или другую форму энергии, поэтому соединение "электрон" с "Вольф" кажется более подходящим выбором».
«Значит, "электрольф"», — соглашается ученый, кивая, а я просто молчу, внутренне содрогаясь.
После того как мы договариваемся с Логаном о книгах, которые я хочу, я приглашаю его на обед с нами, и он, кажется, немного рад перспективе снова поговорить с Линой. Он очень помог ей, когда я попросил ее изучить историю этого мира, так что, полагаю, они стали своего рода друзьями.
Как только мы выходим из храма, Арантос предлагает: «Я слышал несколько тревожных вещей о вас и еретиках, так что позвольте предложить вам дополнить эскорт несколькими Тамплиерами?»
«Я не против», — охотно соглашаюсь я. Хотя Терезина просила нас об этом, мы не удосужились взять с собой Тамплиеров из Эскансо, так что эти вполне подойдут.
Азадор отправляется в замок, чтобы передать сообщение Сильване, а девушки пользуются транспортом мага Пространства, чтобы добраться до других частей города, но я хочу немного прогуляться, поэтому предлагаю Юнии: «Как насчет того, чтобы дойти до Квартала знати пешком? Хочу прогуляться по городу».
«Конечно, если потом ты [Помассируешь] мне ступни», — отвечает она с едва заметной улыбкой.
Я улыбаюсь в ответ, и от воспоминания о вкусе ее ступней у меня встает. «Даже просить не нужно».
Мы идем, держась за руки, и я непринужденно рассказываю ей о наших приключениях в этом городе, а она озабоченно хмурится, когда я описываю те несколько раз, когда мы были на волосок от смерти.
«Хотела бы я сказать, что у тебя была приятная и простая жизнь здесь, но даже для такого, как я, твоя жизнь была весьма насыщенной…» — комментирует она с легким сочувствием.
«Думаю, это было своего рода испытанием для меня. Это помогло перековать мой разум в то, чем он является сегодня», — успокаивающе отвечаю я и нежно целую тыльную сторону ее ладони.
Она сжимает мою руку и ласкает мои зеркальные чешуйки. «Я рада, что эти воспоминания не оставили шрама на твоей душе».
Я смотрю вперед и позволяю глазам блуждать, рассеянно размышляя вслух: «Одно или два воспоминания заставляют меня чувствовать себя немного неловко из-за того, как я себя вел, но, по крайней мере, я не чувствую ничего негативного, когда думаю об этом городе. Люди здесь милые, если ты сам прикладываешь усилия, и они не осуждают тебя слишком сильно если только ты не пытаешься выделиться. Мне просто не повезло, что и принесло мне мое прозвище…»
Она едва заметно усмехается и шепчет: «Ты ненавидишь это прозвище, потому что это правда…»
«Ненавижу…» — неохотно признаю я.
После неспешной прогулки мы добираемся до Квартала знати, и наш эскорт немного расслабляется, так как здесь малолюдно.
Мы останавливаемся у кондитерской, чтобы купить немного сладостей из горгоньего фрукта для нас и нашего эскорта. Эти сладости не стоят безумных денег, как те, что из столицы, поэтому они принимают подарок без той неловкости, что была в прошлый раз. Они по вкусу напоминают чернику и личи, так что это отличный легкий перекус.
Вскоре мы доходим до поместья Райзеков и останавливаемся перед черными металлическими воротами, чтобы поговорить с охранником в сияющей кольчуге.
«Ах… господин Лайл Райзек уехал в Высокий Лес декаду назад», — объясняет охранник, и нам требуется время, чтобы осознать эту информацию.
«Это довольно удобно, полагаю», — комментирует Юния с кривой улыбкой.
«И удивительно тоже, но если он назвал изобретение в мою честь…» — бормочу я, хмурясь, пока мой хвост нервно подергивается от смешанных чувств.
Охранник кланяется и предлагает: «Желает ли ваша светлость войти? Синьор Хорват и мадам Елена сейчас внутри».
«Мы нанесем им короткий визит, а затем вернемся в храм», — решаю я.
Охранник нажимает на кнопку, по-видимому, электрическую, так как я не почувствовал, чтобы он питал ее маной, и выходит дворецкий, чтобы поприветствовать нас.
Подтвердив наши личности, мы проходим внутрь, и Себастьян, которому мне даже не нужно применять [Чувство души], чтобы подтвердить имя, ведет нас по знакомому поместью.
Мне кажется, что особняк из желтого кирпича был вырван прямо из Мак-Гантуса, настолько идеально он следует имперской архитектуре. Его яркость немного контрастирует с пастельными тонами остальных особняков в Квартале знати, но это делает его только интереснее.
Просторный интерьер украшен желто-синей плиткой с плавными узорами, а воздух магически кондиционирован до идеальной свежести. Такое ощущение, что имперские дома спроектированы как огромные бальные залы.
Мы встречаемся с четой Райзеков в их цветочном саду на заднем дворе. Елена пьет чай, а ее муж играет с электричеством, заставляя его течь между несколькими пилонами, окружающими его приподнятую платформу.
Дворянка худая и миниатюрная, с очень доброй улыбкой, а ее черные волосы уложены в девичью косу, которая выдает ее возраст. Хорват — долговязый мужчина с дикими глазами и завидно длинными усами, закрученными стереотипно-злодейским образом.
Как только они замечают наше приближение, Елена встает и улыбается нам, а Хорват прекращает тренировку и подходит, чтобы встать рядом с ней.
«Прославленный лорд Вольф Райдер и ослепительная леди Юлания Райдер, для нас честь принять здесь новых особ королевской крови», — приветствует нас Хорват с широкой, слегка жутковатой улыбкой.
«Достопочтенная семья Райзеков только выросла с момента прибытия в Рабанару, я вижу», — отвечает Юния любезностью на любезность.
Пока я пожимаю им руки, и они оба, кажется, весьма заинтересованы моими блестящими чешуйками, Юния использует эльфийское приветствие, и они оба слегка целуют ей руку.
Затем мы садимся и быстро обмениваемся парой любезностей.
Елена уважительно склоняет голову и подтверждает: «Наш сын многим обязан вам за ваше наставничество. Изобретение Врат Вольфа определило его путь как исследователя и придало ему престиж, достойный дворянина».
«Он продвинулся с моим советом гораздо дальше, чем я мог ожидать, поэтому считаю, что его собственный блестящий ум помог ему больше всего», — вежливо отвечаю я.
«Более того, давайте поблагодарим Богиню Знаний за то, что она Благословила вас и придала вашим словам должный вес», — добавляет Хорват.
Я тепло улыбаюсь, чувствуя странное ощущение внутри. «Да, мне тоже есть за что ее благодарить».
Затем Хорват ухмыляется, как злодей, и сообщает: «Лайл сейчас в отпуске по Высокому Лесу в качестве награды за свое гениальное изобретение, но после возвращения он хотел бы работать на вас и продолжить свои исследования».
Хорват — не неприятный человек, просто его лицо немного смущает меня, поэтому я сдерживаю дискомфорт и дипломатично улыбаюсь. «Это отличные новости. У меня много идей о том, что мы могли бы построить вместе, используя его изобретения».
Теперь, когда Лайл открыл дверь в электронику, количество возможностей захватывает дух. Мне кажется, что это лишь вопрос времени, когда я снова буду сидеть в интернете и смеяться над мемами…
После короткой и вежливой беседы мы возвращаемся в храм и начинаем изучать книги, которые собрал для нас Логан.
Я, конечно, первым делом читаю книгу Лайла по Логике Лайла, чтобы утолить свое мучительное любопытство.
Это действительно булева логика. Теперь я вспоминаю, что упоминал ему о логике высказываний, которую он использовал как основу для определения аксиом Логики Лайла.
Идея Тьюринг-полных компьютеров, похоже, еще не была разработана, так что нам все еще нужно формально развить теорию вычислений, прежде чем эта технология сможет по-настоящему распространиться по миру.
И все же мы, по сути, пропустим сто лет человеческой истории только ради того, чтобы я мог увидеть глупый мем про милую девушку-акулу, играющую в игры.
И я чертовски в восторге.
Что касается чуть более важных дел, Юния собирает интересную информацию о путешествиях внутри Декады и между Декадами. Информации об этом немного, но основная идея заключается в том, что никто никогда не должен пытаться делать ни то, ни другое.
Другие Декады опасны. Они совершенно чужды нам и могут натворить дел очень плохих если что-то из них попадет в нашу, поэтому храм считает попытку найти способ путешествовать между ними ересью. Однако, благодаря тому, что мы семья с тремя Благословениями, мы практически невосприимчивы к их преследованиям, так что нам не о чем беспокоиться.
Поскольку другие Миры должны быть очень похожи друг на друга, вполне вероятно, что Земля находится внутри нашей Декады, и это то, о чем я раньше хотел получить подтверждение от Богов, но теперь мне уже все равно.
Ясно ли, разрешены ли путешествия между Мирами, однако, неясно. Говорят, что это тоже опасно, но это не прямо запрещено.
В других Мирах, вероятно, есть свои версии Гуманоидных Богов, и хотя у них могут быть свои правила или Грехи, у них может не быть Бога Существования, следящего за соблюдением правил, как на Земле. Это означает, что жизнь в других Мирах может быть даже хуже, чем на Земле или Рупегии. Мир, жаждущий ресурсов, так же плох, как и совершенно чуждый Мир из внешней Декады. И хотя все в Декаде находятся под властью Бога Творения, это не значит, что там нет злых людей или агентов Бога Разрушения.
Также нет ни подтверждения, ни опровержения того, возможно ли на самом деле путешествие между Мирами, просто попытка сделать это опасна. Что ж, на данный момент нам ясно, что храм знает, что это возможно, но пытается скрыть это, не говоря при этом прямой лжи.
Теперь, когда у меня есть лучшее представление о других Мирах, я думаю, что человек, который прислал мне то сообщение, когда я впервые попал сюда, был на самом деле Богом Земли.
Отправитель: Бог.
«Мне жаль, но вернуться назад нет никакой возможности».
И я начинаю верить, что меня привел сюда кто-то выше Гуманоидных Богов или Бога Земли, потому что кажется, что Боги каждого Мира не особо взаимодействуют, поэтому мне трудно поверить, что Боги Земли и Рупегии сговорились, чтобы притащить меня сюда.
Все эти крупицы информации основаны на еще меньших Посланиях от Богов, что делает это головоломкой, которая медленно складывалась на протяжении веков.
Мой вывод из этого краткого исследования заключается в том, что если вы не создаете туннель, через который может прорваться рой, то, возможно, путешествия между Мирами могут быть оправданы достаточно веской причиной.
Это, однако, своего рода ящик Пандоры. Если я заключу сделку с Богом другого Мира, чтобы он позволил мне путешествовать между нашими Мирами, это создаст прецедент, который другие могут использовать для тех же целей. Если Боги других Миров не совсем роботы и с ними можно договориться, их можно убедить ослабить ограничения на путешествия между Мирами на протяжении поколений, так что после того, как первый человек откроет дверь, это может стать проблемой в будущем.
Подождите, разве это не то самое что случилось со мной?
Раньше я хотел просто вернуться на Землю, но теперь, когда мне комфортно жить в Рупегии, я начал думать о том, как я мог бы использовать другие Миры в своих интересах. Я и есть проблема.
Ящик на самом деле уже открыт мной, и теперь у меня есть выбор: использовать Запретное Знание или унести его с собой в могилу.
Но я нахожу искушение невероятно трудным для сопротивления.
Я вздыхаю и закрываю книгу. Мое чтение Логики Лайла было прервано этой дилеммой.
Юния вопросительно смотрит на меня. У нее нет интереса к путешествиям между Мирами, но для меня возможности немного заманчивы. Это просто внутреннее желание знать больше, исследовать неизвестное, смело идти туда, где не ступала нога человека. Может быть, я мог бы даже принести знания из более технически или магически развитой цивилизации, чтобы помочь нашему миру, кто знает?
Чертов ящик Пандоры.
Я не хочу просто так отбрасывать идею путешествий между Мирами, но серьезность этого решения слишком велика для кого-то вроде меня, чтобы принимать его в одиночку, поэтому я чувствую, что должен просто оставить эту безумную идею.
Я пододвигаю свой стул ближе к Юнии и делаю щенячьи глазки, пока она не утешает меня. Не думаю, что смогу принять окончательное решение прямо сейчас, так что просто отложу это до тех пор, пока вопрос снова не станет актуальным.
Интерлюдия — Лина
Я вижу большой дом, высеченный из нескольких огромных черных валунов с красными прожилками. Есть также низкая крыша из дранки, где растут маленькие грибы и мох, и я узнаю большинство из них как съедобные. Фасад вогнутый, что увеличивает площадь поверхности для большой резьбы, а фокусная точка фасада находится прямо перед воротами, где я и стою.
Резьба изображает славные главные ворота Хомбомбейна; неприступные укрепления главной стены; длинные и сложные искусственные водопады, Горный Шрам; и возвышающиеся статуи наших предков, выстроившиеся вдоль главной дороги.
Это самый красивый дом, который я когда-либо видела, но я здесь не для того, чтобы, как Вольфи, восторгаться архитектурой.
Пока я любуюсь резьбой, охранник ворот зовет Себастьяна, дворецкого-раба, но затем дворецкий выбегает из дома с тревожным выражением лица.
Он внезапно узнает меня и тут же замирает. «Лина, это ты!» — кричит он, улыбаясь, затем гримасничает и принимает вид вежливого слуги. «Королевская леди Лина, для меня честь видеть вас здесь», — приветствует молодой человек с поклоном.
«Я… рада вернуться», — неловко отвечаю я, не зная, что сказать, затем замечаю, что дворецкий остается в поклоне, поэтому поспешно добавляю: «Можешь подняться».
Он немедленно выпрямляется, его лицо изо всех сил пытается сдержать улыбку, но я чувствую лишь вину, когда вижу ошейник у него на шее.
Он радостно ведет меня внутрь, и мы пересекаем маленький палисадник Налы, что вызывает ностальгические воспоминания о времени, проведенном здесь, затем мы входим в дом, и идеальный прохладный воздух мгновенно приносит мне облегчение.
В доме мало окон, поэтому они используют хрустальные светильники для освещения интерьеров, что придает ему очень уютную и успокаивающую атмосферу.
Себастьян предлагает мне сесть на удобные диваны с правой стороны комнаты, пока он готовит простой коктейль за большой барной стойкой, занимающей другую сторону. Мой эскорт остается снаружи, за исключением одного, который стоит у двери, неподвижный, как статуя.
Хотя я должна с нетерпением ждать воссоединения с Гимбо, я все еще не могу избавиться от чувства вины из-за того, что меня освободили.
Беспокойство о том, что я не могу изменить, по крайней мере сейчас, заставило бы и Вольфи, и Юнию отчитать меня.
Я также не хочу волновать их, пока они делят счастливый момент вместе, поэтому подавляю эту негативную эмоцию и фокусируюсь на настоящем. Еще предстоит долгий путь, прежде чем я смогу превратить эту благословенную Судьбу во что-то большее, чем просто счастье для себя.
Себастьян подает мне коктейль с улыбкой, и в напитке я вижу бесчисленное количество капель разных жидкостей, которые отказываются смешиваться друг с другом, как масло и вода. Традиционная дварфийская Декада.
Я благодарю его и медленно потягиваю, пытаясь разгадать все разные вкусы в нем. Первый, который мне удается определить, — Дварфийский Гроб, что немного радует меня. Когда вина в конце концов утихнет, я должна попросить Арманпуш достать для меня бутылку.
Минуту спустя входит Гимбо вместе со своей женой. Он все еще выглядит так же, как и раньше: юное лицо, блестящие темные волосы и уставшие глаза, хотя теперь они наполнены счастьем от его широкой улыбки.
На нежном улыбающемся лице Налы, кажется, прибавилось несколько морщинок, но ее блестящие волнистые светло-коричневые волосы все так же ослепительны, как я помню. Я почти уверена, что у нее есть эльфийское наследие.
Они вдвоем быстро идут ко мне, сцепившись руками, и я встаю, чтобы встретить их.
«Гимбо, Нала», — вежливо приветствую я и уважительно киваю. Мне очень хотелось бы поклониться им, но я больше не могу, даже им.
Они не останавливаются у дивана передо мной и продолжают идти вперед, затем расцепляют руки, и Нала молча заключает меня в объятия, лишая дара речи.
«Мы не могли поверить, что это ты, когда услышали новости, но это ты, это ты…» — тихо выпаливает Гимбо, его голос срывается, затем он тоже обнимает меня.
После момента, когда я все еще не могу пошевелиться, Нала отстраняется и ласкает мою щеку, признаваясь: «Мы беспокоились о тебе, потому что ты всегда была такой суровой и напряженной. Мы не думали, что ты готова к жизни искателя приключений, но как же мы ошибались, о, как же мы ошибались».
«Хотя ты все еще кажешься немного напряженной…» — добавляет Гимбо с кривой улыбкой.
Я вздыхаю и успокаиваюсь, затем быстро обнимаю каждого из них. После встречи с армиями монстров и еретиков проявление благодарности паре, которая так любезно заботилась обо мне и беспокоилась о моем благополучии, должно быть простым делом.
Я кладу руки им на плечи и улыбаюсь, уверенно заявляя: «Спасибо вам за все, что вы сделали для меня. Я бы не была здесь без вашего наставничества…»
Объявление
Зал славы покровителей
Имена покровителей, поддерживающих Рупегию, будут воспеваться бардами, ибо они заслуживают славы и чести. Их имена:
Принц PreownedFIN.
Принц Creamy Spinach.
Лорд Andrew Meyers.
Лорд Novgarod.
Лорд Michale Erwin.
Лорд Bakerdea.
Лорд Maurice.
Лорд Empyrean.
Лорд Mattirro Draca.
Лорд Fullmoon.
Лорд Sean Drake.
Лорд EESDESESESRDT.
Лорд FrostyCube.
Лорд Mike Bartter.
Лорд Cardinal Steiner.
Лорд Warwulfv.
Лорд Jorge Franco.
Лорд Khristopher Welsh.
Лорд DJ.
Лорд Philip.
Лорд Tenebris Lupus.
Лорд The Tallest Joshua.
Лорд Copey Dunt.
Лорд Dracopuppy23.
Лорд Chris Carter.
Лорд Paul Daval.
Лорд Bradly.
Лорд Aubrey Powell.
Лорд AnderyUC.
Лорд Cidant.
Лорд Tmac.
Лорд Krawn.
Дворянин Salty Panda.
Дворянин Mild Fracas.
Дворянин Aclys.
Дворянин CarlBaxter.
Дворянин Yeuromain.
Дворянин Brandon Lai.