По дороге домой Алисса внезапно останавливается.
— Вольф, можешь дать мне [Невежество]? — спрашивает она.
— Конечно, а зачем?
— Вон там ослабевшая птица. С этим заклинанием я легко её поймаю.
— А, для [Связь]?"
— Да.
— Один момент.
Я слезаю с неё, и она вновь превращается в любовь всей моей жизни. Я перераспределяю очки и применяю [Невежество]. Моя рука начинает светиться, и я касаюсь Алиссы. Внезапно на неё становится больно смотреть — для меня это звучит как настоящий кошмар.
Она подкрадывается к птице, а затем бросается на неё. Бедняжка старая и слабая; она не смогла бы отбиться от Алиссы, даже без [Невежества].
Я достаю флакон парализующего яда, приготовленного Роксаной. Алисса раскрывает птичке клюв, и я вливаю в него несколько капель. Не проходит и десяти секунд, как тело маленького серого зверька деревенеет; не будь оно тёплым, птицу можно было бы принять за мёртвую.
— Давайте сделаем это дома, — говорю я.
Все окружают меня — встревоженные, возбуждённые и любопытные.
— Была не была.
— Что? — спрашивает Хана.
— Идиома.
Я применяю [Связь]. Моя рука начинает светиться, и я хватаю птицу.
Такое чувство, словно у меня выросла ещё одна рука. Жаль, что сейчас у меня нет [Материализация]. Я вытягиваю эту руку и ощущаю потребность прижать её к груди. Почти без усилий чувствую, как нечто входит в моё сердце, после чего отпускаю птицу, и сияние моей руки гаснет.
Моё тело сводит судорогой, и я теряю контроль над мышцами. Всё тело сковывает крайне неприятная одеревенелость. Сердце колотится, глаза беспокойно мечутся, разум застилает страх. Меня непреодолимо тянет широко раскинуть руки и замахать ими. Я голоден и устал, ужасно устал. В глазах двоится.
Через минуту разум успокаивается, и я понимаю, что именно ощущал: положение тела в пространстве, зрение, слух, осязание и прочие чувства. Та же перегрузка информацией, что возникла, когда я впервые кого-то призвал. Я желаю отсечь все эти ощущения, и тело возвращается в норму.
— Угх... Мне ужасно плохо... — бормочу я.
— Вольфи! Ты в порядке?! — Оранжевые глаза Алиссы впиваются в мои; в её облике читаются страх и отчаяние.
— Да, кажется. — Я мягко отстраняю её и выпрямляюсь на диване. Сиэль убирает сияющую руку с моей руки. Я оглядываюсь и вижу бледные лица всех девушек — даже Аой, если такое вообще возможно. Перевожу взгляд на плечо, где на меня совершенно спокойно смотрит Гифи.
— Ги.
— Вот видите, вам стоит доверять Гифи, — говорю я. — Он видит, как работает мой разум.
— По крайней мере, физических травм он не получил, — с облегчением вздыхает Сиэль.
— Всё равно страшно. Что же сейчас произошло? — спрашивает Роксана.
— Я чувствовал всё, что чувствовала птица, а бедняжке было очень плохо, — отвечаю я.
— Ох...
Я ощущаю нечто ещё: словно внутри разума тянется нить, соединённая с моим телом. Странное чувство. Я дёргаю за неё, и сознание птицы хлынет в моё, будто большое пушистое одеяло, пытающееся меня поглотить. Почти без усилий я комкаю его и сам поглощаю.
Сознание птицы начинает отделяться от моего. Я по-прежнему его ощущаю, но теперь оно кажется другим миром — вторым монитором, на который можно взглянуть по желанию. Это не похоже на обычное чувство дополнительных «глаз», возникающее при призыве.
— Дайте ей противоядие, — говорю я.
Лина берёт маленький флакон и вливает его содержимое птице в горло. Постепенно тело расслабляется, и она спокойно хлопает крыльями, разминаясь.
Я тепло смотрю на неё и сильнее сжимаю одеяло. В моей хватке оно уменьшается и превращается в крохотный пушистый комочек. Маленький серый клубок перьев дрожит и радостно щебечет.
— Здесь ты в безопасности, — говорю я.
— Ты можешь с ней разговаривать? — спрашивает Алисса.
— Не совсем. Это ещё абстрактнее, чем [Язык животных]. Скорее, она отдала мне свой разум.
Я тяну пушистый комочек и волей приказываю ему уснуть. Птица сворачивается клубком и закрывает глаза; через минуту её сознание полностью отключается.
— Невероятно, — бормочет Сиэль.
— Значит, ты и правда можешь управлять её разумом, — говорит Алисса.
— Да, но возможно и обратное: если мой разум окажется недостаточно силён, она сможет управлять мной. Именно это случилось, когда заклинание начало действовать. Я не был готов и почувствовал себя птицей.
Девушки удивлённо поднимают брови.
— Это опасно, — говорит Сиэль.
— Но и интересно, — возражает Алисса, задумчиво придерживая голову рукой. — Нужно провести больше испытаний.
Я применяю к птице [Исцеление] и [Бодрость]. Её тело слишком истощено; долго она так не протянула бы.
Я мысленно пробуждаю птицу и начинаю ею управлять. Сначала заставляю съесть несколько наших ягод, потом — вылететь в окно и пересечь город. Ощущение полёта усиливается благодаря собственному чувству свободы птицы. Я отчасти могу читать её мысли. Она недостаточно умна, чтобы мыслить по-настоящему, но её чувства я понимаю совершенно ясно.
— Управление расходует ману. Чем дальше он находится, тем больше маны уходит на передачу сигналов, — говорю я. — А вот обмен чувствами маны не требует.
— Возможно, обмен чувствами работает потому, что часть души остаётся с птицей. Поэтому мана и не расходуется, — предполагает Сиэль.
— Если информация передаётся, а часть моей души находится в птице, то, возможно, существует способ как-то обнаружить эту передачу.
— Что?
— Это понятие из моего мира. Ещё я боюсь, что кто-нибудь поймает птицу и повредит её душу. Тогда пострадать могу и я.
— Убери очки и посмотри, что произойдёт, — предлагает Алисса.
Я отзываю птицу и сосредотачиваюсь, пытаясь понять, как её призвать. Это заклинание сильно отличается от обычных: я не могу воспользоваться подходом с «карманным монстром» и призвать светящийся шар. Птица должна мгновенно появиться рядом со мной.
Я тяну за нить, соединённую с одеялом, и теряю немного маны. Затем «хватаю» нить и резко дёргаю. Она всё тянется ко мне, а запас маны заметно уменьшается.
Передо мной возникает свет, из которого материализуется птица.
— О-о-о. — Роксана с восхищением смотрит на неё.
— Это отняло много маны.
— Ожидаемо, ведь ты её телепортировал, — отвечает Алисса.
Я убираю очки, и пушистый комочек снова превращается в одеяло. Сдерживать его стоит огромных усилий, поэтому я быстро возвращаю очки.
— [Связь] не исчезла, просто управлять стало труднее.
— Ладно, тебе действительно нужно найти способ разрывать связь, — говорит Роксана.
— Сначала проверим повреждение души, — предлагает Алисса.
Я вкладываю сорок очков в [Магия духов], после чего появляется новое заклинание — [Клинок души]. Я применяю его.
Перед моей правой рукой появляется небольшой широкий клинок из фиолетового эфира, размером с кинжал. Пользоваться им неудобно; он напоминает катар — тычковый кинжал.
Я усаживаю птицу на стол и полностью отключаюсь от её чувств. Из груди вырывается вздох.
— Была не была...
Заранее поморщившись, я вонзаю клинок в птицу.
— А-А-А! — вскрикиваю я, когда голову обжигает боль. Птица тоже кричит и без сознания валится набок. — БЛЯДЬ!
Я применяю [Прикосновение души] и хватаюсь за грудь. Будто мои внутренности нежно гладят: боль постепенно отступает и вскоре превращается в мягкое удовольствие. Алисса гладит меня по волосам, Аой лижет подбородок, а Гифи включает своё касание, пока боль не исчезает. Затем я делаю то же для птицы, пока благодаря обмену чувствами не убеждаюсь, что она снова в норме.
— Да, дело плохо, — говорит Хана. — Встретишь мага духов — и тебе конец.
— Тебе действительно нужно найти способ разрывать связь, — говорит Роксана.
— Согласен. Хм, а что, если... — Мне приходит идея.
Я хватаю пушистый комок и начинаю выталкивать его туда, откуда он появился. Это немного похоже на [Перенаправление маны] наоборот: я выталкиваю его из души, и комок просто исчезает. Птица внезапно щебечет, взлетает, врезается в окно и падает. Алисса спешит снова её поймать.
— Ну... получилось.
— Это успокаивает. Всё равно птица тебе не особенно полезна, — говорит Лина.
Если бы я сумел научить этому заклинанию других, получились бы настоящие фамильяры. Очень захватывающая мысль.
— Мне нужно разработать заклинания и научить им других. Вам тоже пригодилось бы нечто подобное, — говорю я.
— Возможно. Разведка стала бы куда проще, особенно когда у тебя есть глаз на затылке, — отвечает Хана.
— Свяжи с собой Бехолдера — и будешь защищён почти от всего, — говорит Лина.
— Кроме невидимых убийц, — замечает Роксана.
— Кроме невидимых убийц, — со вздохом повторяет Хана.
— Как думаешь, что произойдёт, если сделать это с гуманоидом? — спрашивает Алисса; в её глазах вспыхивает огонёк.
— Трудно сказать. Птица едва обладала разумом, но всё равно попыталась захватить мой.
— Обладала разумом? — переспрашивает Алисса.
— Была разумной, как мы, — объясняет Сиэль.
— Тогда испытаем заклинание на чём-нибудь едва разумном. Например, на гоблинах или Мшистых клыкососах.
— Сперва нужно узнать, что произойдёт, если связанное существо убить, — говорю я.
— Тогда используем птицу... Прости, это важно знать, — торопливо добавляет она, заметив боль на моём лице.
Прости, птичка. Здесь ты всё-таки не в безопасности.
Мы переходим на кухню. Алисса держит птицу над каменной раковиной и смотрит на меня. Я киваю. Кинжал рассекает шею, голова падает, а я чувствую, как останавливается сердце. В глазах темнеет.
Я почувствовал «смерть». Сработало не только [Восприятие поля боя]: я ощутил, как кинжал проходит сквозь горло и кровь покидает тело. Затем пришли пустота, холод и одиночество. Чувства Аой к погибшим родителям — лишь капля в океане по сравнению с тем, что испытал я. Из меня вырвали нечто очень дорогое..
Когда я прихожу в себя, то уже стою на коленях, закрыв лицо руками, а слёзы свободно текут по щекам. Постепенно пустота отступает, и я снова начинаю чувствовать: объятия, тепло их кожи, фруктовую смесь запахов волос, обеспокоенный взгляд Алиссы.
— Это было ужасно... — бормочу я.
— Прости, Вольфи, — лицо Алиссы мрачнеет ещё сильнее.
Я слабо улыбаюсь и тихо смеюсь.
— Ты слишком много волнуешься, — говорю я.
— Кто бы говорил, — дуется она.
— Что ты почувствовал? — спрашивает Сиэль.
— Это крайне опасное заклинание, — говорит Сиэль.
— Но невероятно полезное, — добавляет Роксана, ухмыляясь так, что её очки поблёскивают.
— В каком смысле?
— А что, если мы применим [Связь] друг к другу? Не одну [Связь], а взаимную.
Чёрт возьми, мгновенная мысленная связь.
Сиэль массирует виски.
— Представьте, как мы сможем координировать удары! — Хана хватает Лину и Сиэль за руки.
— Разведка и выслеживание станут намного безопаснее, — говорит Алисса.
— Никто больше не будет по-настоящему одинок, — говорю я.
Аой, лежавшая на столе, внезапно озаряется искрами и прыгает мне на грудь.
— Нет, боль-ше, оди-но-чест-ва, ни-ког-да.
У меня начинает болеть голова. Столько недостатков придётся учитывать, зато преимущества!
— Ги, гиг го-гех-ги-гах.
— Да, потенциал огромен. Но это опасно, очень опасно, — вздыхает Роксана и трёт глаза.
— Ты сказал, что, когда убрал очки, птицей стало труднее «управлять», верно? — спрашивает Сиэль.
— Да. Её разум попытался подчинить мой.
— А что, если связать двух волевых, но одинаково неопытных гуманоидов? Их сознания могут необратимо слиться?
Роксана снова вздыхает, на этот раз гораздо дольше.
— Такое может сделать только Вольфи. Ты мог бы стать центральным звеном. Сумеешь связать больше одного существа? — спрашивает Лина.
— Возможно, но связь очень глубокая. Я могу утратить контроль.
— Тогда нам действительно нужно испытать это на гоблинах или, может быть, орке. Первой из нас следует связать Алиссу. Если с ней ничего не получится, то не получится ни с кем.
— Квех!
— Ты будешь второй, — говорю я.
Она прижимается мордочкой к моей шее, и её синие чешуйки мелодично звенят.
Мы идём принимать ванну. Эмоционально истощённый, я погружаюсь в воду и закрываю глаза. Чувствую, как Лина обхватывает мой член и медленно начинает его поглаживать. Я открываю глаза и вижу её озорную улыбку.
Я легко целую её в губы, затем в щёки, шею и уши. Покрываю всё её тело быстрыми поцелуями, пока она не начинает хихикать. Притягиваю к себе и наконец целую глубоко, с языком. Тяну за её маленький язычок и провожу языком по нёбу, заставляя её вздрогнуть.
Одними поцелуями я лишаю её дыхания. Ласкаю её язык своим, глубоко проникаю им в рот и слегка прикусываю губы.
Я опускаю её на свой вставший член и пользуюсь ею ради собственного удовольствия. Руки Алиссы скользят по телу Лины, находят соски и начинают с ними играть. Алисса целует и кусает её шею, поворачивает голову Лины в сторону и проводит клыками по коже. Внезапно я понимаю, почему вампиры так сексуальны.
Обнимая Лину, Алисса трётся о мою ногу. Она тянет Лину на себя, разрывает наш поцелуй и поворачивает её голову, чтобы тоже поцеловать. Алисса нарочно играет с языком Лины так, чтобы я всё видел: широко раскрывает рот, оттягивает губы и дразнит жадный язычок, который выскальзывает изо рта Лины в поисках её языка.
Руки Алиссы опускаются ниже и без труда находят сверхчувствительный клитор.
— АХ! — вскрикивает Лина, когда Алисса сильно сжимает его пальцами.
Я перестаю двигать Лину вверх-вниз и вместо этого сам пронзаю её движениями бёдер, чтобы Алиссе было проще играть с ней.
Я смотрю на Сиэль и ухмыляюсь. Её лицо напряжено, одна рука спрятана между ног. Она старается не показывать, но я всё равно вижу, как яростно она мастурбирует. Смотрит она не на меня, а на то, как Алисса играет с Линой.
Алисса внезапно прерывает поцелуй, и лицо Лины становится печальным. Нить слюны между их языками рвётся. Алисса снова щиплет её клитор, и Лина, кончая, сжимается вокруг меня.
Алисса коварно ухмыляется Сиэль, которая вся содрогается, сама достигая оргазма.
Развращение Сиэль становится всё глубже.
Я кончаю Лине на живот и заставляю Алиссу вылизать её. Сиэль выбирается первой, шлёпает себя по щекам и пытается успокоиться.
Мы с Ханой и Роксаной обмениваемся ухмылками.
— Осторожнее, ты держишь очень неудачно. Так можно порезаться, — говорит Хана.
— Разве у тебя не было [Владения кинжалом]? — спрашивает Алисса.
— Резать помогает, а держать овощи — нет, — отвечает Роксана.
— Сначала разрежь Реммиди пополам. Если положить его плоской стороной на доску, он не будет скользить, — советую я.
— А, понятно, — отвечает Роксана и нарочно кивает снова и снова, вынуждая Аой крепче цепляться за её голову.
Словно ребёнок, боящийся боли, Роксана неловко режет похожий на луковицу овощ на мелкие кусочки и всё время морщится.
— Теперь ставим огонь на максимум и постоянно помешиваем, чтобы всё равномерно подрумянилось.
— А что это за коричневая штука? В твоём мире это объясняют, Вольфи? — спрашивает Роксана.
— Это называется реакцией Майяра, хотя, поскольку речь об овоще, технически это, кажется, карамелизация.
— А как она работает?
— Без понятия. Это не моя область знаний, я лишь знаю, что она работает.
— Пф-ф, — фыркает Алисса.
Сиэль молча режет мясо вместе с Линой. Лина пытается понемногу придвинуться ближе, а Сиэль так же медленно отодвигается.
Я хватаю Сиэль за руки и притягиваю к себе, заставляя обнять меня сзади.
[Святой дух] взбегает на диван и пинает Сиэль в подбородок, отчего та вздрагивает. Она выходит из оцепенения и сердито смотрит на меня. Сиэль шутливо шлёпает меня, пока ухмылка не исчезает с моего лица.
Когда приходит время ложиться спать, Сиэль быстро хватает Лину и прижимает к себе. Лина поворачивается и обнимает её в ответ. Они очаровательно засыпают, соприкасаясь носами.
— Ещё один маленький толчок... — шепчет мне Алисса.
Интерлюдия 10
Тарано приходит за Фараной, и я остаюсь один. Я приглушаю свет и подпираю голову рукой. Внезапно кресло кажется уже не таким удобным.
Проклятые королевские особы, какого чёрта им нужно от Рабанары? Кирос не заслуживает такой реакции — их разозлило что-то другое. Наверняка какая-нибудь мелочь. Их плевок на вес золота; скорее всего, кто-то просто со мной играл.
Я тяжело вздыхаю.
Если бы я встретил его раньше... Одарённый союзник подошёл бы мне идеально. Сколько ни изучаю сведения о нём, ничего особенно примечательного нет: всего лишь беглый дворянин, каких много. Больше всего раздражает, что я не могу выяснить, откуда он пришёл.
Мне остаётся лишь поддерживать с ним сердечные отношения, хотя, похоже, он меня боится. Не могу его винить. Иногда я презираю Очи Власти, но в конечном счёте они принесли нашей семье больше пользы, чем вреда.
Жаль, что он забирает рабыню из Туманных лис, но такова была наша сделка с работорговцами. Уверен, Вождь Лис доволен Райдером.
Что ж, какая трата. Если он справляется с пятью женщинами, возможно, ему есть что интересное показать...
Неважно. По крайней мере, у меня есть Гроснок. Всё равно я предпочитаю мужчин покрупнее.