— Отступаем! Оставьте здесь только призывных существ! Всем остальным — ВЫЙТИ! — немедленно выкрикиваю я, возвращаясь в крепость.
Солдаты на секунду замолкают, переваривая внезапный приказ, а затем Оритики поворачивается к Алькандеру и Хихириве и быстро произносит: — Мы выходим последними. Сначала отправьте всех остальных.
— Я соберу магов пространства, — поспешно объявляет Алькандер и уходит в сторону портального зала (который всё ещё не вернулся в норму).
— Нет смысла выстраивать порядок отступления, так что я просто велю всем построиться, — замечает Хихирива и передает мой приказ офицерам.
Нам всё ещё нужно срочно обсудить произошедшее, поэтому группа героя собирается в нашем гостевом особняке, и мы ждем, пока Алькандер закончит, чтобы высшие офицеры тоже могли присутствовать. Тем временем Юния продолжает сеанс [Духовного касания] на мне, но я также прошу Гифи сделать мне оргазмический массаж души, заставляя себя сдерживать стоны удовольствия, потому что это похоже на то чувство, когда мажешь алоэ сильный ожог, но постоянно.
В обычное время мне было бы плевать, что я смущаю Четверку, но я не хочу злить их до окончания этого обсуждения. Даже у меня хватает ответственности не… ну, заходить слишком далеко за «черту» в действительно серьезной ситуации.
— Как часто ты планируешь так калечить свою душу? — сурово спрашивает Лили, как только я сажусь.
— Ой. Что-то тебя сегодня не в духе? — небрежно отвечаю я. Если она собирается язвить, думаю, я просто шлепну её в ответ по заднице.
— Это законный вопрос, — настаивает она, сужая на мне свои острые глаза.
Но я лишь пожимаю плечами: — Я убил тысячи из них своим голосом. Это был хороший обмен.
И она начинает звучать по-настоящему сердито: — Всё равно похоже, что тебе нравится так себя калечить.
— Это так, — Алисса тут же втыкает мне нож в спину, но она тоже выглядит недовольной, так что я не буду больше дразнить лисицу.
— От этого у него встает, — добавляет Роксана, и её игривый тон разряжает обстановку.
И это мгновенно заставляет Лили забыть о нотациях, потому что наша бесконечная похоть раздражает её больше всего на свете. — Почему ты должна выражаться именно так?
Но Сиэль в игривом настроении, поэтому она использует свои познания, чтобы ещё больше поддеть лоли с запахом корицы: — Это точное выражение. Это способ проявить свою мужественность, преодолевая пределы; хотя, признаться, это не очень… полезно для здоровья.
— Да, именно об этом я и говорю, так что больше так не делай, — продолжает Лили, чей пыл успешно остужен женами.
— Спасибо, что беспокоишься обо мне, Лили, — дразняще добавляю я с нахальной ухмылкой.
— Пошел ты, — бормочет она и дуется. Оритики и Хихирива тоже здесь, так что она не хочет слишком сильно язвить.
— Завидую, что ему удалось сделать хоть что-то. Мы едва успели распробовать бой в четвертом измерении, — раздраженно ворчит Урмей.
Хана искренне соглашается, но её благоразумная сторона подсказывает ей добавить: — Знаю, но по крайней мере мы поняли, что нам конец, если у нас не будет подавляющей силы.
— Что? Что это вообще значит? — снова ворчит принцесса, на этот раз в замешательстве.
— Мы отвратительно деремся. Монстры полностью разнесли бы нас, если бы это был бой только на навыках владения оружием, — отвечает она с кривой улыбкой.
И Урмей показывает, какая она принцесса-воительница, идеально смешивая в своем ответе высокомерный и в то же время грубый тон: — Это неинтересный довод. Быть большим, сильным и иметь разнообразные способности так же важно, как и высокий уровень владения оружием.
— Полностью согласен, — напыщенно заявляю я. Я — лицо «разнообразия».
— Конечно, согласен, человек бесконечных заклинаний, — отвечает она с насмешливым ворчанием.
Но её слова заставляют меня похолодеть. — Не начинай, а то я получу еще один титул, — настороженно прошу я.
— Почему? Разве ты не чуни? — подкалывает Лили, хотя её тон всё еще остается тоном раздраженной одзё-сама.
— Следи за языком, а не то я распущу о тебе небылицы среди своих людей, — предупреждаю я её, не желая проявлять милосердие.
Она фыркает и мягко шутит, начиная оттаивать: — Ладно, ладно, я правда боюсь.
— Никто из вас еще не получил никаких титулов? — с любопытством спрашивает Алисса, её пушистый хвост медленно и скрытно виляет, так как она жаждет получить боеприпасы для кринжовых подколов.
Тант поднимает глаза, внезапно выглядя обеспокоенным, и маленький шарик света, с которым он играет на коленях, начинает мерцать и менять цвет на красный.
Глаза Роксаны за очками почти светятся от возбуждения, когда она тут же цепляется за проявление его слабости и нежно дразнит его: — Готова поспорить, кто-то яркий легко стал бы знаменитым среди людей, даже если бы это скрывали от простолюдинов.
Его спутники тут же предают его и многозначительно смотрят, так что долговязый снежный кот вздыхает, проводит рукой по своему (соблазнительно мягкому на вид) меху и признается: — Да… я получил один. Это «Дитя света».
Роксана встает, отходит в сторону и начинает ласкать массивную грудь Сиэль. — Ты бы идеально подошел к этой. У неё титул «Звезда надежды».
Келлоггс беззастенчиво пялится на домогательства, в то время как остальные трое неловко отводят глаза, но Сиэль настолько привыкла к подобным издевательствам, что лишь закатывает глаза.
— Ты заслуживаешь титула «Подглядывающий извращенец», — сурово замечает Юния гному.
— Есть ли какой-то «дебафф» от получения титула? — спрашивает он, звуча по-настоящему обеспокоенным.
Все, кто не с Земли, поворачиваются ко мне, но я слишком устал объяснять, поэтому Тед запрыгивает на стол с колен Сиэль и начинает перевод на рупегианский: — «Дебафф» означает негативный или неблагоприятный «статус-эффект», но на Земле они существуют исключительно в играх «понарошку», и их эффекты обычно легко распознаются игроками.
О, точно… есть же такое…
— В общем, это как если бы в этих играх у каждого была [Диагностика], — лаконично объясняет Сиэль.
— С чего бы титулу давать «дебафф»? — спрашивает Урмей с легким любопытством, граничащим со скукой.
— Представь, что титул «Подглядывающий извращенец» дает гному постоянное снижение «Харизмы», — продолжает Сьюзи, и мы приподнимаем бровь от того, как она сказала «гному». Это прозвучало немного грубо, что забавно.
— Титулы могут влиять на вашу Нить, — тихо вставляет Катерина.
— Погоди, что? — выпаливаю я, внезапно чувствуя сильную обеспокоенность.
Даже Сиэль заинтересована, поэтому милфоватая Карательница глубоко вдыхает и по-научному объясняет: — Это лишь недоказанная гипотеза. Те, кто может заработать много титулов, как герои, сопротивляются притяжению своих собственных Нитей. Что касается простолюдинов, получивших титул, они склонны специализироваться в области, связанной с титулом, но неизвестно, из-за титула это или они просто родились с сильной Нитью, которая привела их к получению титула.
Мы внезапно перешли от подколов к философским беседам. Я не жалуюсь, но нахожу это невероятным.
— Мне следовало сосредоточить свои исследования на героях и Нитях, — тихо замечает Сиэль, чувствуя себя немного неловко, так как ей нечего добавить.
— Ты та, кто помогла Алиссе получить Благословение Богини Любви, так что это было важнее, — успокаивающе отмечаю я.
— Верно, пожалуй… — застенчиво мычит она.
И после нескольких минут непринужденной болтовни наконец прибывает Алькандер, выглядящий немного взвинченным из-за необходимости торопить наше отступление. Но всё прошло гладко, похоже, «титаны» зализывают раны, так что мы даем ему перевести дух.
Затем я принимаю серьезный тон и начинаю: — Итак, я собрал вас всех здесь, чтобы обсудить опасную магию, которую «титаны» использовали против нас. Крайне важно найти способ противостоять ей, иначе мы окажемся в серьезном невыгодном положении. Итак, для начала я призову…
Затем я смотрю на «кнопки» внутри своей души, чтобы призвать монстров. Обычно мне достаточно подумать о монстре, которого я хочу, и «курсор» внутри моей души подскажет, какие кнопки к нему относятся, но сейчас я ничего не чувствую.
Такое ощущение… что огромный золотой титан и мазохист с гвоздями на самом деле не сдохли!
— Черт! — ругаюсь я и бью когтистым кулаком по столу, заставляя звенеть столовые приборы. Затем я объясняю, прежде чем все успеют усомниться в моем рассудке: — Я не могу призвать монстра с гвоздями, потому что он не умер! Или, по крайней мере, он не умер достаточно близко, чтобы мы успели поглотить из него опыт, прежде чем порталы подземелья утащили тело от нас.
— Значит… у нас нет способа изучить, что это за чертовщина была за заклинание? — просит подтверждения Лили.
И я неохотно киваю.
Затем Роксана делает дельное предложение: — Давайте обсудим наш опыт в деталях. Это должно помочь нам понять его свойства. — И она мило улыбается, решив проигнорировать мой небрежный выпад в её сторону.
— На меня и моих Рогатых стражей это вообще не подействовало, — начинает Оритики с самого вопиющего вопроса.
— Точно, и похоже, что все духовные химеры и големы тоже остались невосприимчивы, — добавляю я, кивая.
— И я, — мычит Лили, поднимая свою маленькую ручку.
— Я тоже могу подтвердить, что мы, духи, не пострадали, но в той битве участвовало лишь несколько духов-солдат, — продолжает Хихирива.
— Монстры тоже остановились. Их маги ничего не делали, — отмечает Алькандер.
— Но их солдаты ближнего боя были свободны и готовы убить нас, пока мы были заморожены, — добавляет Юния.
— А что насчет заклинаний и магии? Были ли они как-то прерваны? — спрашиваю я, оглядываясь.
— Я чувствовала, как рассеивается собранная мана у магов, так что это не было прерыванием как таковым, но все потеряли контроль над своей магией, — отвечает Оритики, и Алькандер кивает.
— Это опасно для высокоуровневых заклинаний. Если бы здесь был Айско, он мог бы вызвать ужасный несчастный случай, — обеспокоенно замечает он.
Затем мы замолкаем, поэтому я задаю последний вопрос: — Есть еще какие-нибудь соображения?
Но все качают головами.
Затем Юния начинает размышлять: — Я чувствовала нечто похожее на [Цепь жизни]. Как будто наши души были наводнены Жизнью, что вызывает нарушение связи между телом и душой, поэтому тело обычно обмякает, но если наводнение слишком сильное, оно застывает.
— Наши глаза, легкие и сердца продолжали работать, что любопытно, — замечает Сиэль.
И Юния добавляет: — Также и мозг. Все органы, в которых, как известно, трудно вызвать разрушительные нарушения, даже с помощью [Цепи жизни]."
]. — У нас нет настоящих тел, так что не похоже, что эта «связь» может быть нарушена для нас, — отмечает Оритики.
— Значит, заклинание сначала нацеливается на физическое тело, но это не значит, что его нельзя адаптировать для воздействия на бесплотных духов, — предостерегает Роксана.
Затем мы поворачиваемся к Лили, но она лишь пожимает плечами и замечает: — Я ничего не почувствовала, так что, полагаю, у меня есть какой-то иммунитет к этому заклинанию из-за моего Дара.
— Мы тоже не могли даже обнаружить его, пока боль не захлестнула нас, — продолжает Алькандер.
И Юния обеспокоенно добавляет: — То же самое у меня. Я не видела, чтобы Жизнь наводняла мою душу, но заклинание всё равно активировало мою Нить, поэтому моя [Предсказание] подсказала мне, что со мной случится что-то плохое.
— [Мученичество] тоже необнаружимо, и использование гвоздей для активации заклинания очень похоже на то, как эта школа магии использует свои «церемониальные инструменты», — делится Роксана тем немногим, что знает об этой школе.
— Кто-нибудь вообще чувствовал, что от него исходит мана? — спрашиваю я.
Но все качают головами, и Самкело мычит: — Нет. Всё, что я мог почувствовать, — это мана, настроенная на Свет, когда она устремилась к Танту.
— Я могу контролировать только такую ману, так что не заметил ничего необычного, — добавляет упомянутый кот, пожимая плечами.
— То же самое. Я могла контролировать только ту «дикую» Электрическую ману, так что не почувствовала ничего иного, — тихо замечает Чеса.
— Наши доспехи излучают много маны Света, даже несмотря на свою эффективность, поэтому наши способности обнаружения затруднены, — признает Оритики.
И Лили фыркает: — Черт, я плоха в магии, так что ни на что не обращала внимания.
Поэтому я вздыхаю и заключаю: — Похоже, наша единственная зацепка — это [Мученичество], так как оно не использовало Жизнь, поэтому оно не очень похоже на [Ткачество].
И Юния вызывается: — Я изучу всё, что связано с [Магией духов]. Есть много способов нарушить связь тела и души, которые вызывают похожий эффект.
— Я отправлю письмо домой… — продолжает Урмей с усталым вздохом.
И я ослепительно улыбаюсь ей: — Спасибо. Любая помощь ценится. Мы также позовем подкрепление, и я принесу маленькую игрушку из дома, чтобы улучшить наши шансы.
Но принцесса пренебрежительно ворчит: — Помощь тебе — это помощь нам. Может, я бы и смогла сопротивляться этому заклинанию, если бы задействовала свою «Силу воли», но мне не хочется пробовать. И если ты зовешь больше людей, я тоже приведу своих рыцарей, чтобы увеличить наши ряды.
Антракт — Жертвенный бедолага
Я мечтаю… следовательно, я живу.
Я мечтаю о забвении. О конце этого мучения. Об исполнении нашего предназначения. Об освобождении от наших смертных оков.
Мое тело всё еще страдает; следовательно, я должен трудиться.
Моя жизнь не принадлежит мне. Моя смерть не принадлежит мне. Моя воля не принадлежит мне. Но я волен предаться эйфории и агонии или избежать их.
Так что я спасен, исцелен и снова подготовлен к новой борьбе.
Но это не «битва», потому что наши враги — безжалостные звери.
Я чувствую, как пара губ касается моего лба, затем звук поцелуя будит меня, и я медленно открываю глаза.
— Добрый день, Святой Томления. Тебе не давали разрешения умереть, — ласково приветствует меня медсестра, и я вижу её широкую улыбку, хотя зрение всё еще затуманено.
— Я понимаю, — соглашаюсь я, немного сонный, но очень быстро прихожу в себя.
Похоже, она сочла меня достаточно сознательным, ибо медленно продолжает: — Твои конечности были помещены в стазис по приказу Горла. Ты должен присутствовать во время Памяти о Нашем Мучении как символ для Избранных, поэтому мы сначала исцелили твое тело и разум.
— Я понимаю, — снова отвечаю я. Я ничего не чувствую, так что доволен, что меня не наказывают за мою неудачу.
Она с любовью обхватывает мою щеку, затем снова целует в лоб. — Хорошо. Ты, кажется, достаточно осознан, так что я отведу тебя туда.
И я киваю, это единственное реальное движение, которое я могу сделать без работающих конечностей. — Спасибо.
— Забвение для всех, — радостно отвечает она.
— Оно скоро придет, — замечаю я, и тревожное возбуждение снова начинает подниматься во мне, когда мрак от моего поражения начинает рассеиваться.
И медсестра взволнованно восклицает: — Правда?!
— Червей не остановить. Это звери, которые скоро доберутся до нас, — шепчу я, полный благоговения.
— Забвение для всех! — радостно кричит она и заключает меня в материнские объятия, затем помогает сесть в инвалидное кресло.
Похоже, Бог занят, так как мы не получаем портальную сферу к месту назначения, но это нормально, так как я полон лекарств, и это дает мне время насладиться пустотой внутри себя. Я редко получаю возможность удалить Колья Слабости, ибо мое Мучение Длится Всю Жизнь, но я не чувствую вины за то, что получил передышку от своей агонии.
Поэтому мы садимся на Рельс через Крепость Стойкого Авангарда и летим по небу в нашем стеклянном кубе. Похоже, мобилизация всё ещё не закончилась, так как я вижу солдат, выстраивающихся далеко внизу под нами, даже когда Память уже идёт.
Но будет ли достаточно любого количества, когда черви могут убить нас своим голосом?
Я не смею сомневаться в Плане нашего Бога, но мне хотелось бы стать свидетелем разрешения Конца Времен. Я знаю, что к тому времени меня уже давно не будет, но мои сны — это всё еще то, что я могу контролировать.
Мы слышим Память задолго до того, как видим их, и звуки вызывают у меня ностальгию. Бормотание молитв, крики боли, вопли агонии, рыдания страданий и рев ненависти наполняют меня драйвом и ужасом. Я могу быть Бедолагой, но я почти встал на путь Безумия, поэтому Память сильно влияет на меня.
Поездка скоро заканчивается, и мы выходим из Рельса в Командной Башне. Несколько моих товарищей останавливаются, чтобы обнять меня и пожелать забвения, поэтому я отвечаю с надеждой, снова разжигая их пламя, ибо наше время близко.
Мы поднимаемся на лифте наверх и выходим в Комнату Вещания. Панорама уже активна, так что кажется, будто мы находимся посреди Ямы, когда видим солдат, совершающих свои обряды вблизи.
Медсестра сажает меня по левую сторону от Горла, и я вижу, что Копье Нашей Высокомерности находится справа от него, тоже в инвалидном кресле. Хотя его конечности на месте, кажется, что он не может ими двигать, и его даже приходится привязывать к креслу, так что он на самом деле в худшем состоянии, чем я.
Видя, что нам удобно на своих местах, Горло кивает мне и начинает: — Солдаты Бога! Внемлите моим словам!
Затем он ждет, пока солдаты прекратят свои обряды. Безумных должны сдерживать их товарищи, прежде чем они смогут оскорбить Горло своим отсутствием контроля. Им не позволено отказаться от своей воли, пока не придет время забвения.
И как только тишина воцаряется на Поле Преклонения, его мощный голос снова проникает в наши умы, почти как если бы он говорил прямо внутри нашего мозга, что является доказательством того, что он говорит от имени Бога. — Наше оружие тупо, наша тактика поверхностна, наша мощь слаба. Дети Творения показывают свою находчивость, высмеивая Бесконечные круги испытаний.
— Они относятся к этому как к вызову и радостно попирают наши священные труды. Они высмеивают и разрушают нашу славную историю. Они недооценивают наше благочестие. Они богохульствуют против нашего Бога.
— Но наше Страдание столкнулось с ними, показав, что их невинные умы не готовы к нашему Мучению! Как только они по незнанию освободят наши Оковы, начнется истинный Апокалипсис!
— Радуйтесь! Мои собратья-бедолаги! Вы родились в Конце Времен, и забвение ждет!
И как только его когти отпускают наш разум, нас охватывает эйфория, соединяя наши воли в одно единственное пламя ненависти.
Конец антракта.
Объявление
Зал славы покровителей
Покровители, поддерживающие Рупегию, будут воспеваемы бардами, ибо они заслуживают славы и чести. Их имена:
Принц PreownedFIN.
Принц Owldente.
Принц S. R.
Лорд Andrew Meyers.
Лорд Bakerdea.
Лорд Maurice.
Лорд Mattirro Draca.
Лорд Tenebris Lupus.
Лорд Paul Daval.
Лорд Paul Daval.
Лорд Tmac.
Лорд CopeyDunt.
Лорд BlindTactic.
Лорд Philip.
Лорд d3235.
Лорд SubJef.
Лорд GalacticTNT.
Лорд Glaistig Uaine.
Лорд School work.
Лорд patrick__starz.
Лорд Peter Kraushuber
Лорд David England.
Дворянин Aclys.
Дворянин Carl Baxter.
Дворянин Tony Starrk.
Дворянин DND.
Дворянин Anon A Moose.