Ну… это неловко…
Аой и Хана отступают, затем я призываю Холли, одного духа природы и двух элементалей земли.
— Держите его на месте, — приказываю я элементалю природы, и мы выстраиваемся в круг вокруг Алиссы и Роксаны.
Мужчина настороженно следит за приближающейся фигуристой дриадой, но не сопротивляется, когда лианы обвивают его конечности.
— Простите, если не верю вам на слово сразу, но попрошу вас оставаться на месте и не делать резких движений, — говорю я с извиняющейся улыбкой.
— Могу я… хотя бы вытащить эту стрелу? — спрашивает мужчина, хватаясь за древко стрелы, торчащее из его бока.
— Конечно… но мы не можем подойти достаточно близко, чтобы исцелить вас.
Элементаль природы позволяет ему немного пошевелиться, и он, сильно дернув и тяжело простонав, вытаскивает стрелу и бросает её в нашу сторону. Поскольку это была гранёная стрела, она не застряла во внутренних тканях, так что вытащить её было несложно.
— У меня есть зелья… — говорит мужчина, отпивает что-то из металлической фляги, спрятанной под рубашкой, затем выливает остатки на рану и прижимает её, чтобы остановить кровотечение.
Мужчина вздыхает и расслабленно опускается на землю. Затем он снимает балаклаву, и я вижу зрелого, но всё ещё очень симпатичного золотого эльфа с волосами длиной до щек. С короткой седеющей бородой от него исходит некий шарм «стильного папаши», так что мне становится немного жаль его в нынешней ситуации.
— Как вы меня нашли? — спрашивает он.
Я получаю толчок от Алиссы в своем ментальном пространстве, который побуждает меня ответить: — Предпочел бы пока не раскрывать этого.
Он коротко усмехается: — Справедливо.
— Но как ты это сделала? — шепчу я Алиссе.
— Я почувствовала запах анти-аромата, такое бывает только если кто-то другой использует его. Затем я почувствовала странную пустоту в этом наполненном маной месте и подумала, что там кто-то прячется, поэтому решила действовать, — шепчет она в ответ.
У неё было так мало доказательств, что это граничило с паранойей, но я благодарен, что она настолько внимательна к нашему окружению.
— Как тебя зовут? — спрашиваю я.
— Эрво, — отвечает он без колебаний.
Он не лжет.
Любопытно, что у него нет фамилии. Возможно, он Кровавый раб или сирота.
— Я вижу несколько кинжалов под его одеждой, — шепчет Алисса.
— Меня больше беспокоит, что он может попытаться сбежать, услышав, о чём мы говорили, — шепчу я.
— Да. Мы также упоминали [Врата]. Было бы нехорошо, если бы это стало известно раньше времени, — шепчет Лина.
Я достаю наш Скруббер, пряча ониксовый диск за щитом, готовый активировать его в тот момент, когда увижу или почувствую что-то похожее на [Врата].
]. — Он кажется физически слабым, но я готова поспорить, что он как минимум быстр, — шепчет Хана.
— Если он нападет, я бы больше беспокоилась о яде, чем о смертельных ударах, — шепчет Сильвина.
— Если что-то случится, я немедленно [Взорву] ему руки и колени, — шепчет Роксана.
— Не нервничайте слишком сильно. Не забывайте дышать и сохраняйте спокойствие, но будьте начеку, — шепчу я.
— Всегда, — уверенно шепчет Лина.
Я отдаю мысленный приказ Холли рядом со мной, и она усаживается на одну из ветвей этого гигантского дерева, внутри которого мы находимся.
Через несколько неловких минут тишины Холли замечает белый, почти прозрачный пузырь с группой людей внутри, летящий вниз из отверстия, похожего на то, через которое мы вошли.
Шар плывет к нам, и проходит ещё две минуты, прежде чем он попадает в поле восприятия Алиссы.
— Семь человек, — говорит она.
— Почему он не прошел через [Врата]? — спрашивает Сильвина Эрво.
— Это сделало бы его уязвимым перед вами. Без обид, но лучше не рисковать, — говорит он и сердечно улыбается.
— Никаких обид, — отвечаю я.
Шар без усилий приземляется на берегу острова, и я чувствую, как мана исходит от одной из женщин-магов, когда она подчиняет воздух своей воле, позволяя всем семерым беспрепятственно идти к гигантскому дереву.
Группа входит в сетчатое дерево как раз перед тем, как пузырь рассеивается, позволяя нам как следует их рассмотреть.
Больше всего выделяется мужчина в центре. Зрелый золотой эльф с узкими глазами и овальным лицом. Его седеющие золотистые волосы уложены в консервативной манере, а отсутствие бороды делает его довольно моложавым, но уверенным в себе. Он идет вперед с легкой ухмылкой, но его осанка безупречна, а аура внушает трепет.
Его доспехи чистого сияющего белого цвета, из-за чего я не уверен, дерево это или настоящий металл. На доспехах, щите и ножнах меча гордо красуются многочисленные драгоценные камни.
Информация о душе
Имя: Конфиэль Ринципио. Раса: Золотой эльф. Уровень: 90. ОЗ: 100. ОМ: 9120. Магическая сила: 2250. Сила: 18. Выносливость: 23.
По бокам от него две похожие зрелые женщины с милыми глазами и круглыми лицами — его жены. Одна — золотая эльфийка, другая — серебряная. Они выглядят добрыми, но нотка самодовольной и утонченной гордости придает им озорной вид. Их присутствие — полная противоположность Конфиэлю, и глядя на них, я чувствую себя немного спокойнее.
На них изящные мантии магов, слегка прозрачные, открывающие под ними кольчугу и стеганый кожаный доспех. Обе держат посохи простого дизайна, каждый из которых состоит целиком из одного кристалла, медленно пульсирующего светом. У Луз, золотой эльфийки, красный посох, а у Луа, серебряной эльфийки, — синий. Их волосы собраны в пучок, чтобы можно было носить шлемы, но при этом выглядеть по-королевски. Алисса и Роксана делают мысленные заметки об этой прическе.
Информация о душе
Имя: Луз Ринципио. Раса: Золотой эльф. Уровень: 77. ОЗ: 100. ОМ: 15340. Магическая сила: 5005. Сила: 13. Выносливость: 19.
Информация о душе
Имя: Луа Ринципио. Раса: Серебряный эльф. Уровень: 77. ОЗ: 100. ОМ: 15340. Магическая сила: 5005. Сила: 13. Выносливость: 19.
Тот факт, что их характеристики абсолютно одинаковы, очень интересен.
Чешуя алмазного дракона… они в два раза слабее Вернера Ризека…
Рядом с женами Конфиэля — два высоких и крепких солдата в доспехах, похожих на доспехи Конфиэля, его личные телохранители. Позади них — старый маг, держащий посох из лозы, украшенный белым камнем, вероятно, целитель. А позади всех — высокий мужчина-драконид в темных металлических доспехах. У него блестящие длинные каштановые волосы и чешуя, а лицо в шрамах, из-за чего он выглядит как красивый варвар.
У всех телохранителей обнажены мечи, но клинки опущены вниз в неагрессивной позе, поэтому мы повторяем их жест.
Глаза Конфиэля сканируют нашу группу, и его взгляд слегка выводит меня из равновесия. Он далеко не такой мощный, как пронзительные глаза Анараса, но всё же обладает таинственной силой, которая заставляет меня насторожиться. Мне кажется, это отличается от ментальной атаки Анараса; это ощущение, что он олицетворяет «опасность».
Его ухмылка сменяется обычной улыбкой. Он почтительно кивает и говорит: — Приветствую, «Гелиос». Я Коронный лорд Конфиэль. Правитель Восточного Высокого леса.
Я кланяюсь ему, и девушки повторяют жест вслед за мной. Я собираю всё своё мужество, чтобы говорить четко. Воспоминания о видении Гифи о драконах, кажется, ослабляют ту хватку, которую присутствие Конфиэля обретало над моим сердцем. — Приветствую, лорд Конфиэль. Я Вольф Райдер, а это мои жены.
Он кивает в ответ, и его глаза обращаются к Эрво, которого всё ещё удерживает элементаль природы. — Прежде всего, я хотел бы извиниться за непреднамеренную слежку за вашей группой, но вы должны понять важность этой двери. Моим намерением было узнать, найдет ли лорд Мавел это место, а не шпионить за вами, в частности.
Я поворачиваюсь к Эрво и говорю: — Можете встать. Он подчиняется с легким стоном, так как его рана ещё не полностью зажила, затем я продолжаю: — Извинения приняты. Я также прошу прощения за то, что ранил вашего агента. В последнее время мы очень опасаемся засад, но, к сожалению, он действительно услышал кое-что, чего не должен был.
— Услышал ли он что-то настолько конфиденциальное, что требует его смерти? — спрашивает Конфиэль всё тем же спокойным тоном.
Это почти выбивает меня из колеи, но я сохраняю самообладание. — Нет, но если мы собираемся вести переговоры, его возвращение должно быть отложено до тех пор, пока мы не закончим.
Он кивает: — Согласен. Но не могли бы вы закончить его лечение? Насколько я знаю, в вашей группе есть два целителя.
Я отзываю элементаля природы, затем Сильвина кивает и подходит к Эрво, который выпрямляется, когда она приближается. Он всё ещё держит руку на ране, и я вижу, что она слегка кровоточит.
После короткого заклинания Эрво почти облегченно вздыхает, и его поза расслабляется. Он [Очищает] руку и осматривает теперь идеально закрывшуюся рану.
Телохранители вкладывают оружие в ножны, а маги убирают посохи в свои [Инвентари], поэтому мы делаем то же самое. У Аой нет перевязи, поэтому она просто убирает свою алебарду в свой [Инвентарь], вызывая короткий взгляд удивления у Конфиэля, его жен и старого мага.
Эрво опускается на колени и смотрит вниз. — Прошу прощения, мой лорд, я скомпрометировал вашу позицию своей неудачей, — говорит он.
— Я не виню тебя в этом полностью. Туманные лисы славятся тем, что они — убийцы шпионов, — говорит Конфиэль и бросает насмешливый взгляд на Алиссу, которая просто гордо улыбается, хотя я чувствую, что её сердце тоже немного затронуто его присутствием.
Затем он улыбается, и его угрожающее присутствие исчезает. — Раз с этим покончено, полагаю, у нас есть дела, которые нужно обсудить, — говорит он.
— Господин Бастико предположил, что нам может быть выгодно работать вместе, — говорю я, одаривая его своей лучшей деловой улыбкой.
Он кивает и отвечает без колебаний: — Действительно, может быть. Но это не самое подходящее место для обсуждения подобных вещей. Примете ли вы [Врата] в наш замок в Голории?
— Безусловно.
Луз, кажется, довольна, в то время как её сестра(?) сохраняет спокойное выражение лица.
— Эрво, следуй за ними, — приказывает Конфиэль, затем поворачивается к старому магу позади них. — Сейро, будь любезен.
Мужчина облизывает губы, немного нетерпеливо, затем подходит к нам и произносит [Врата], создавая перед нами черный круг.
Аой уменьшается до малышки Аой, вызывая у всех подергивание от удивления, затем она забирается мне на плечо. Каштановолосый варвар кажется слегка заинтригованным Аой.
Хана входит первой и исчезает. Через [Связь], я вижу, что она находится в величественном белом зале из дерева с лестницами повсюду и тремя тронами перед ней. Я полагаю, что это главный зал замка Голории.
После минутного колебания мы следуем за ней и появляемся рядом, а Эрво проходит сразу за нами. Конфиэль и его группа появляются мгновением позже в нескольких метрах от нас, ближе к трону.
Зал устлан кроваво-красным бархатом, который ласкает наши ноги после долгих дней ходьбы в сапогах; он кажется в основном пустым, но я вижу следы там, где обычно расставляют стулья и скамейки для мероприятий. Лестницы ведут к десяткам коридоров, напоминая мне о ветвистом стиле этого замка. Позади нас огромная овальная двойная дверь, которая сейчас закрыта, но через красный витраж в ней мы видим хорошо освещенный коридор. За тремя роскошными тронами стена сделана целиком из прозрачного стекла, что позволяет нам видеть темную «Оболочку» Голории. Потолок полон темных балок, образующих красивый паутинообразный узор, который, кажется, соответствует эльфийскому увлечению узорами.
Они все развязывают свои оружейные пояса и убирают их вместе со щитами в свои [Инвентари], поэтому мы делаем то же самое.
Подождав немного, пока мы освоимся, Луз улыбается и говорит: — Приятно познакомиться, Вольф Райдер. — Затем она протягивает мне руку.
В её голосе нет ничего особенного, чему я благодарен, поскольку присутствие этих трех лордов и так достаточно интенсивно для наших сердец.
Мы подходим вперед и начинаем обычай целования рук. Рука Конфиэля едва отличима от рук Луз и Луа. Помимо того, что она крупнее, существенной разницы нет; его ногти даже накрашены тем же светло-серебристым оттенком, что и у его жен.
После того как мы с девушками заканчиваем, Луз жестом приглашает меня подойти, затем берет мою руку для ответного медленного и нежного поцелуя, подобного тому, что я подарил ей, — поцелуя, означающего уважение. Она единственная, кто отвечает поцелуем, но для нас, простых обывателей, это значимый жест.
Конфиэль делает жест телохранителям и магам, которые затем покидают комнату, за исключением каштановолосого Конана.
Затем Луз широко улыбается нам и говорит: — Следуйте за нами, пожалуйста. Зал совещаний в этой стороне.
Мы выбираем большую лестницу и поднимаемся примерно на высоту одного-двух этажей, прежде чем войти в светло-коричневый коридор. Стены украшены кельтскими узлами, создавая впечатление бесконечного коридора. Стены полны широких окон, которые пропускают свет и позволяют нам видеть то, что снаружи.
Солнечный свет начинает оранжеветь, так как солнце садится. Мы видим несколько красочных садов и гостевых домиков, разбросанных по кругу вокруг замка. Другие ветвистые золотые коридоры тянутся над нами и заканчиваются в комнатах в форме листьев с зелеными стенами.
Этот замок определенно выглядит странно.
Вскоре мы достигаем зала совещаний и видим высокую и широкую комнату с длинным круглым белым столом и слугой, готовым к услугам у стены. Реконструкция Голории вырезана на столе и покрыта стеклом.
Лорды садятся в три роскошных кресла, Конан стоит позади них, мы садимся на противоположной стороне в очень удобные кресла, а Эрво стоит рядом с нами, повернувшись спиной к лордам. Затем Конфиэль делает жест, и слуга подает нам свежий холодный чай и сочные сладости, после чего покидает комнату.
Луз и Луа начинают наслаждаться едой вместе с нами, но Конфиэль просто ждет.
После того как мы промочили горло и съели несколько восхитительных сладостей, Конфиэль начинает говорить: — Как вы уже должны знать, мы собрали всю доступную информацию о вашей группе. Мы знаем всё о навыках, которые вы демонстрировали публично. В конце концов, мы заинтересованы в сотрудничестве с вами ради взаимной выгоды.
Его тон становится немного серьезнее, и это заставляет нас немного встревожиться. — Но есть кое-что, что должно быть решено в первую очередь. Как вы спаслись от Невинной Нимфы? Мы не знаем, как вам удалось пережить это.
Мы все мрачно переглядываемся. Воспоминание всё ещё свежо и болезненно, но это также означает, что если Конфиэль слишком осторожен, он может счесть нас «проклятыми» и отказаться работать с нами.
Я вдыхаю, когда Гифи дает мне небольшой прилив уверенности, слегка связывая нас всех вместе. Затем я говорю: — Я призыватель, и я всегда держу глаза открытыми вокруг себя, куда бы ни пошел. Мы попадали в засады слишком много раз, чтобы не беспокоиться о них постоянно. И в этот раз бдительность была оправдана, так как именно это раннее предупреждение спасло нас.
Конфиэль продолжает давить: — И что же произошло? Даже Каратели, похоже, не смогли закрыть дело, хотя они нашли дюжину Порочных для казни.
Я облизываю сухие губы и готовлюсь ко лжи. — Четыре группы из семи мужчин и женщин в мантиях и масках внезапно появились вокруг гостиницы. Затем они сгруппировались по четырем углам здания, чтобы сотворить [Метеор] всего за несколько секунд.
Почувствовав огромное количество собираемой маны, мы все немедленно выскочили на балкон и прыгнули. С помощью моей [Телекинеза], я безопасно направил себя и девушек, которые не умеют летать, к земле. Затем мы убежали от замаскированных еретиков и благополучно покинули зону взрыва.
Мы не знали, охотились ли они именно за нами, поэтому в суматохе мы ускользнули из города.
После того как я заканчиваю, три лорда хранят молчание, переваривая сказанное мной.
Луа внезапно возится со своей системой, и с хлопком достает Кристалл идентификации.
Она держит хрустальный шар в руке и спокойно говорит: — Простите нас за это, но мы должны убедиться, что вы не Порочные. Слишком много людей, у которых были враги, погибло в той атаке, а вы, кажется, единственные выжившие. — Затем она катит шар к нам.
После того как все прошли проверку, Конфиэль становится очень задумчивым и чешет одно из своих длинных и гибких ушей. Затем он обменивается взглядом со своими женами, которые кивают ему.
— Учитывая, кто вы такие, я не подозреваю, что вы несете ответственность, но я подозреваю, что вы замешаны, — говорит он.
У меня внутри всё опускается, и я чувствую легкий страх. — Что вы имеете в виду? — спрашиваю я.
— Вы, должно быть, Одаренные. Восходящий герой, который обретет силу совершить нечто великое. Еретики, должно быть, пронюхали об этом и ответили с огромной силой.
Отрицание того, что я Одаренный, было бы контрпродуктивным для торга с Конфиэлем, поэтому мы молчим об этом. Но наши лица твердеют от решимости, поскольку мы становимся ещё более убежденными, что на нас охотятся.
— Где еретики могли найти столько силы, чтобы сотворить четыре [Метеора]? — спрашивает Сильвина.
— Аремут, — немедленно отвечает Конфиэль.
Я смотрю на остальных, которые хмурятся и выглядят обеспокоенными. Я мало что знаю об Аремуте.
— Я думала, что это место — повторение Мертвых земель. Поскольку там всё мертво, нежить не может стать сильнее, потому что нечего поглощать, — продолжает Сильвина.
— Это как Мертвые земли, но это также их единственный плацдарм во всем королевстве, поэтому логично подозревать, что еретики пришли оттуда. Сам Император нашел доказательства того, что там есть или были еретики, делающие что-то в Аремуте. Но он не может найти ничего значимого, так как он всего лишь один человек, обыскивающий целое королевство.
Значит, однажды нам придется «посетить» Аремут.
Я тихо вздыхаю и говорю: — Похоже, мы в невыгодном положении. Поскольку сам Император не может найти этих еретиков, а у Карателей нет значимых зацепок, мы вынуждены скрываться.
Луз выглядит немного грустной, что немного разбивает сердце, и Конфиэль сочувственно кивает, затем говорит: — Я бы сказал, что этим еретикам не хватает критически важной информации о вас. Они использовали броский, грубый и крайне неточный метод, чтобы попытаться убить вас. Это если мы предположим, что они охотятся за вами, в частности. Так что защиты лорда должно быть достаточно, чтобы держать их на расстоянии.
Я сдерживаю саркастическую ухмылку. — И этим лордом будете вы?
Он слегка сужает глаза, и его рот дергается. Не уверен, собирался ли он улыбнуться или выглядеть раздраженным. — Не совсем. Любой из высших лордов Авги и высокопоставленных губернаторов Маоки обладает достаточной силой, чтобы обеспечить вашу безопасность. Учитывая ваши навыки, обмен защиты на ваши услуги — это легкая сделка.
Я заставляю свой сарказм исчезнуть и делаю выражение лица более приятным, чтобы выглядеть приветливо. — Так какие услуги вы хотите от нас?
Луз улыбается и говорит: — Если вы здесь, у вас должно быть хорошее представление о том, что нам нужно.
— Есть, — говорю я с кивком.
— Тогда считайте это небольшим испытанием. Нам нужен не только ваш Дар, мы хотим узнать больше о суждении и осмотрительности «Гелиоса».
Я рефлекторно бросаю взгляд на Хану, и её осанка выпрямляется ещё больше. Через [Связь], я чувствую, как она немного болезненно прикусывает язык.
"Тебе не обязательно делать это буквально,— говорю я в её мыслях.
"Помогает не забывать,— отвечает она.
— Говоря об испытаниях, сколько раз вы нас проверяли? Наше первое пребывание здесь было не таким приятным из-за всех этих взглядов, — спрашивает Алисса.
— Мы проводили всевозможные тесты. Дары могут быть очень своеобразными, поэтому нам пришлось придумать способы сузить круг того, что это может быть, — отвечает Луа.
— Мои силы действительно очень своеобразны, поэтому мне нужно лучшее представление о том, что именно вы хотите с ними делать, — говорю я.
Конфиэль становится очень серьезным, и ощущение «опасности» возвращается. — Если мы расскажем вам о наших планах, мы не позволим вам уйти, пока ситуация не разрешится или вы не согласитесь помочь нам. Мы не можем позволить себе риск утечки этого плана.
Значит, это действительно может быть что-то связанное с убийством лорда Эсте.
— Тогда нам ещё есть что обсудить. Есть несколько минимальных гарантий, которые мне нужны, прежде чем мы перейдем к разговору о ваших планах, — говорю я.
Конфиэль кивает: — Перечисляйте.
— Во-первых. Как вы узнали о моем Даре?
Три лорда мягко улыбаются, и Конфиэль начинает говорить: — Однажды в Голдкроссе мы наткнулись на информацию о запросе на «усмирение» группы под названием «Гелиос». Этот запрос почти мгновенно пошел не так, очень, очень не так. Бедная девушка, ставшая свидетельницей боя, была травмирована, но, к счастью, она вошла в храм и перестала употреблять опиоиды из-за этого.
Девушка видела нас! Она видела, как Символ Тьмы защитил девушек от бандитов!
Я внутренне вздыхаю.
У нас не было разумного способа найти ту девушку… Нам повезло, что Конфиэль был тем, кто это сделал.
— Через день после этого мы получили информацию, что штаб-квартира Катаско была сровнена с землей посреди ночи. Поразительная атака на их гордость, которая не оставила ни свидетелей, ни жертв. Выдающийся подвиг.
Луа кивает в знак согласия, Луз ухмыляется, а Конфиэль улыбается, но мы чувствуем лишь небольшой стыд из-за их «похвалы».
— Затем две декады спустя Катаско, похоже, нашла «доказательства», что «Гелиос» несет ответственность за атаку. Мне удалось взглянуть на предоставленные «доказательства», и скажем так, они «неубедительны».
— Если ставить вопрос так, любой провел бы связь с нами, — говорит Роксана.
— Только если бы у них была первая часть информации. В противном случае было бы правильнее предположить, что Катаско просто хочет свалить вину на кого-то, чтобы восстановить часть своей гордости, — говорит Луз.
Кажется, это всё, что они могут сказать об этом на данный момент, поэтому я спрашиваю о другом: — Как Катаско воспринимается знатью? Мы ведь мало что о них знаем.
Луа на мгновение морщит нос и говорит: — Болезнь. Имперская знать пытается накопить власть и влияние для себя и посягнуть на наше право на самоуправление.
— Учитывая то, в каком состоянии сейчас Западный Высокий лес, нам не хватает единства, чтобы блокировать их продвижение, — говорит Конфиэль, становясь серьезнее.
— Катаско пытались завербовать нас, но после того, как мы отказались, они немедленно стали враждебными, так что я полагаю, они пытаются агрессивно захватить власть? — спрашиваю я.
Конфиэль мягко кивает: — Действительно. Их метод работы одинаков на всех уровнях.
— Нам, похоже, не нужна помощь в суде против Катаско, но рекомендательное письмо от вас было бы хорошей гарантией на случай, если что-то пойдет не так.
Конфиэль не колеблется с ответом: — Это будет стоить нам очень мало, поэтому я позволю вам использовать нашу сеть [Вечных врат], чтобы в любое время отправиться в Голдкросс на суд.
Я улыбаюсь и коротко кланяюсь: — Это ценится, но нам потребуется и большее.
Конфиэль наклоняется вперед и переплетает пальцы на столе. Луз кажется немного заинтригованной, а Луа остается нейтральной.
Я снова становлюсь серьезным и продолжаю: — У нас есть хитрый и находчивый враг, который хочет нашей смерти. Его зовут Дариан, и он бывший член группы «Великая судьба», которая действует из Рабанары. У нас есть основания полагать, что именно он направил «Рассвет огня» атаковать караван Эскортной компании «Эсте».
Луз и Луа широко открывают глаза и гудят в унисон: — О-о…
Конфиэль вздыхает и говорит: — Это действительно было слишком безрассудно для «Рассвета огня» — сделать такое без стороннего влияния.
— Нам требуется помощь в поиске Дариана, чтобы мы могли убить его раз и навсегда, — добавляю я.
Конфиэль немного расслабляется и говорит: — Это должно быть просто. «Рассвет огня» заверил нас, что «агитатор», ответственный за их «ошибку», находится в Эскансо. Даже Коронный лорд Эсте, кажется, проявляет некоторую готовность помочь выследить его. Я полагаю, что этот Дариан и человек, за которым охотится «Рассвет огня», — одно и то же лицо.
Коллективный вздох разносится в моем ментальном пространстве. Дариан — это проблема, которая становилась слишком большой для нас, поэтому очень обнадеживает знание, что с ним наконец покончено даже без нашей помощи.
Чувствуя себя немного увереннее в этой сделке, я продолжаю: — В дополнение к этому, я хотел бы получить доступ к вашей шпионской сети, или как вы там её называете. Мы устали быть в неведении относительно наших врагов, поэтому хотели бы получать информацию о делах, которые касаются нас.
Теперь Луа кажется более заинтригованной, в то время как Конфиэль и Луз задумчивы.
— Я могу устроить это для вас, — говорит Луа, затем оба лорда поворачиваются к Луа и вопросительно смотрят на неё. — Я буду цензурировать конфиденциальную информацию о нас, но вы можете быть уверены, что в наших общих интересах держать вас в курсе.
Мне просто придется верить, что они действительно никогда не будут лгать или умалчивать о чем-то, имеющем отношение к нам.
Конфиэль и Луз кажутся удовлетворенными и ничего не говорят, затем снова смотрят на нас, поэтому я продолжаю: — Также есть необходимость определить срок, в течение которого мы будем работать с вами. У нас есть планы покинуть Высокий лес в какой-то момент, поэтому мы не будем клясться стать вашими рыцарями.
Конфиэль отвечает: — Мы тоже не хотим таких отношений. После того как наши планы будут завершены, в Высоком лесу наступит время нестабильности, поэтому мы хотим, чтобы вы остались хотя бы на несколько месяцев.
Я киваю: — Это приемлемо, но если мы собираемся вести себя как рыцари, то мы хотели бы получать соответствующую оплату.
Рот Луа дергается, и её взгляд усиливается, затем она говорит: — Вы не будете официальными рыцарями, поэтому ваша плата будет снижена на тридцать процентов. Это всё равно больше, чем платят средней группе за подобную работу.
— Это справедливо, — говорю я и снова коротко кланяюсь. — И последнее: я хочу, чтобы вы поклялись богам, что не будете пытаться убить нас.
Три лорда замирают, и даже Конан, варвар, реагирует с легким удивлением. И Луз, и Луа позволяют себе легкую ухмылку, но Конфиэль остается бесстрастным.
— Я не могу обещать вам этого, по крайней мере, не такими словами, — говорит Конфиэль и наконец выпивает немного холодного чая, чтобы промочить горло. — Такое простое обещание кому-то с вашим потенциалом было бы безответственным с моей стороны. Что я могу обещать, так это то, что если наши пути когда-нибудь столкнут нас друг с другом, то я обязательно предупрежу вас об этом и дам достаточно времени, чтобы изменить свои пути. Если вы продолжите свой путь, несмотря на это предупреждение, тогда я убью вас.
Мы тратим несколько секунд на переваривание его слов, но не находим в них изъяна.
— Этого будет достаточно, — говорю я с кивком.
— Вы многого просите, — говорит Конфиэль.
Я уверенно улыбаюсь: — Вы знаете, что наша цена того стоит.
Конфиэль пересаживается, и мы все бессознательно выпрямляемся в ожидании. — Что ж… я собираюсь рассказать вам наш план, так что после этого вам не разрешат уйти, если вы его отвергнете. — Я киваю в знак согласия, и он прочищает горло. — Мы просим вас использовать ваш Дар, который, как мы предполагаем, может быть [Призывом монстров], чтобы разрушить Оболочку вокруг замка Эскансо, чтобы мы могли вторгнуться и казнить Коронного лорда Мавела Эсте и его жен.
Мы предполагали, что он, вероятно, хочет чего-то подобного, но не знали точно чего.
Мы уже обсуждали это, поэтому без колебаний я кланяюсь и говорю: — Мы принимаем ваш запрос.
Три лорда встают, и их лица становятся суровыми. — Тогда мы отправляемся. Немедленно, — говорит Конфиэль.
— Ч-что? Немедленно? — спрашиваю я.
— Немедленно, — повторяет он с кивком.
Объявление
Зал славы покровителей
Имена покровителей, поддерживающих Рупегию, будут воспеваться бардами, ибо они заслуживают славы и чести. Их имена:
Оракул Максимилиан Хюбнер.
Принц PreownedFIN.
Лорд Эндрю Мейерс.
Лорд Хоуп.
Лорд Сэмюэл Лим.
Лорд Билл.
Лорд Новгарод.
Лорд DJ.
Лорд Сидант.
Лорд Ашадун.
Лорд Майкл Эрвин.
Лорд Джоксан Эррера.
Лорд Энрике Пенья Гомес.
Лорд Вампмайр.
Лорд Брейдборн.
Лорд Бейкердеа.
Лорд Калстед.
Лорд Йитерис Дедмим.
Лорд D4rk Sheep.
Лорд Неварек.
Лорд Натан Ванбрант.
Благородный Salty Panda.
Благородный Evil.
Благородный Yamibomb112.
Благородный Морис.