— Итак… я могу видеть «Информацию о душе» Аой с помощью своего [Чувства души], — говорю я.
Пока остальные выглядят впечатленными, лицо Сиэль остается бесстрастным. — Вольф, дай мне [Чувство души], — тихо просит она.
Я подчиняюсь, и она долго смотрит на Аой. Так долго, что даже Аой начинает чувствовать себя неловко.
— Какого черта, — наконец произносит она. — Я догадывалась, что что-то подобное происходит, но все же… Система навыков — это благословение Бога Творения, так как же это случилось?
— Она обратилась…? — неуверенно спрашивает Роксана.
— Ее нет в списке моих «Последователей», — отвечаю я.
— Тогда ей лучше начать молиться, — говорит Алисса.
— Буду, будьте добры, Боги! — восклицает Аой.
— Хорошо, значит, в битве против Короля Монстров разве такая вещь не склонит чашу весов в нашу пользу? — спрашиваю я.
— Да, это здорово! — восклицает Сиэль. — Имея способ переманивать монстров на нашу сторону, мы можем контролировать их так же, как Король Монстров! Представь, если бы мы обратили монстра лидерского типа!
— Но если мы нарушим баланс, не вернется ли Бог Разрушения, чтобы попытаться взять все под контроль?
Мы все замолкаем, последствия слишком серьезны.
Сиэль начинает говорить то, что мы не хотим слышать: — Если ты здесь, посланный «Богом», а Аой — часть твоей Нити Судьбы, тогда… может приближаться война Богов.
— Мы все знали, что что-то случится, — говорит Лина.
— Да, но это было очень расплывчато, а теперь, когда все становится более реальным, страх начинает нарастать, — говорю я.
— Вместе! — восклицает Аой.
— Ги.
Хех, ладно.
— Ладно, хватит подбадривающих речей. Больше нет места для колебаний и жалоб, мы можем только смотреть вперед и продолжать сражаться, — говорю я.
— Ги, га ги! — Гифи выпячивает грудь и решительно кивает.
Алисса берет нас за руки и когти, притягивая всех вместе: — Едины, днем и ночью, — начинает она и оглядывается, побуждая нас продолжить.
— В боли и наслаждении, — добавляет Хана.
— В успехе или неудаче, — продолжает Роксана.
— В жизни или смерти, — продолжает Сиэль с широкой улыбкой.
— Где бы мы ни были, — застенчиво добавляет Лина.
— Мы никогда, не бросим, друг друга! — щебечет Аой.
Я усмехаюсь. — Один за всех, и все за одного, — завершаю я.
Мы сжимаем руки друг друга и возвращаемся к обычному состоянию.
— Это было невероятно банально, — говорит Сиэль, и мы тихо посмеиваемся.
— Это наши клятвы друг другу, — говорит Алисса.
— Верно, всякий раз, когда нам приходится действовать в одиночку, помните о наших клятвах, — говорю я.
Лина, Хана и Аой решительно кивают, в то время как остальные мягко улыбаются.
Маленькие големы наблюдают за нами с любопытством.
— Клятвы — это, правила? — спрашивает Тед.
— Отчасти. Это личные правила, которым мы следуем, но не буквально. Мы следуем «духу» клятвы, ее сути, — отвечает Сиэль.
— Что такое, «дух» клятвы? — спрашивает Сьюзи.
— Если я попрошу вас сделать мою жизнь «лучше», а я однажды расстроюсь, когда кто-то умрет, вы думаете, что провалили задачу, которую я вам дал? — спрашиваю я.
— Печаль — это, часть, жизни, — говорит Тед.
— Именно. Вам нужно понимать нюансы и предположения, которые исходят из такой фразы, как «Я хочу прожить счастливую жизнь», вместо того чтобы воспринимать ее буквально.
— Как нам, этому научиться? — спрашивает Сьюзи.
— Это называется «здравый смысл», то, чему дети учатся, наблюдая за своими родителями всю жизнь, — говорит Сиэль.
— А некоторые даже не учатся этому полностью, — говорит Лина и бросает быстрый взгляд на Роксану.
Роксана несколько мгновений растерянно моргает, затем до нее доходит. — Эй-! — начинает она.
— Мы будем учить вас, когда сможем, — перебиваю я. — Вы всегда можете задавать нам вопросы, когда чувствуете замешательство по поводу чего-либо.
Оба голема синхронно кивают.
Затем мы немного «сближаемся» перед сном. Големы наблюдали так пристально, что мы решили хранить их в [Инвентаре] Сиэль.Инвентарь].
Сегодня 10-е число.
Хана будит меня и привлекает к этому Аой. Хана учится делать это более мягко, чтобы я не чувствовал, будто просыпаюсь в пасти монстра. Это, а также бодрящий поцелуй Аой, так же хороши, как кофе, чтобы помочь мне быстро проснуться.
Но я действительно скучаю по кофе.
Моя [Магия призыва] увеличилась на 4 (теперь 18+22), а [Магия благословения] на 1 (теперь 8+22).
Мы спокойно завтракаем с чаем. Мы покидаем палатку только тогда, когда все остальные заканчивают собирать свои вещи.
— Утро! — Кляйн подходит к нам и весело здоровается.
Я вижу, что ни Антона, ни Лаэрта поблизости нет.
— Утро, — говорю я и беру ее за руку, затем целую ее по-эльфийски, слегка выпуская душу из губ.
Кляйн вдыхает и застенчиво улыбается: — Насколько высока твоя «Харизма», Вольф? — спрашивает она.
— Не особенно высока, должно быть, я тебе нравлюсь или что-то в этом роде, — и я широко улыбаюсь ей.
Она подозрительно оглядывает нас всех: — Вы все волки, пытающиеся съесть меня, не так ли?
Сиэль и Лина выглядят немного смущенными; Аой не думает, что это относится к ней, поэтому просто игнорирует это; а остальные просто кивают и улыбаются.
— Ги.
Кляйн улыбается его комплименту.
— Ты просто очень милая, — говорит Алисса томным тоном.
— Хищники, — смеется Кляйн и уходит.
Нито передает нам наших лошадей, и когда мы садимся верхом, Осария подходит, чтобы поздороваться и поговорить с Роксаной. Она стоит немного ближе, чем комфортно Роксане. Пышная милфа одета в привлекательное белое бикини, и я замечаю, как Сиэль смотрит на ее задницу со смешанными чувствами.
Когда мы все уже в седлах и снова в пути, Хана подходит к Роксане: — Когда ты собираешься отвергнуть ее? — спрашивает Хана.
— Э-э… ну… — осанка Роксаны сжимается, она выглядит противоречивой и виноватой.
Хана надувается и смотрит на Роксану с некоторым разочарованием: — Ты слишком нерешительна; то же самое было с Вольфом, — говорит она и отворачивается.
Роксана не отвечает, но ее рога мягко опускаются от уныния.
Лина подходит к Роксане и гладит ее по голове, как мать утешала бы своего ребенка. — Ну-ну, — пытается она успокоить Роксану.
Рога Роксаны снова обретают жесткость, и она настороженно смотрит на Лину. — Мне кажется, ты издеваешься надо мной, — говорит Роксана.
Лина одаривает ее озорной улыбкой и хлопает ее лошадь по крупу, затем быстро ускакивает от Роксаны. На мгновение хвост Роксаны угрожающе указывает на Лину.
Сиэль убеждается, что карета вне пределов слышимости, и спрашивает: — Почему ты не отвергнешь ее?
— Ну… я действительно нахожу ее горячей, просто мысль о сексе с ней заставляет меня чувствовать себя «грязной», — отвечает Роксана.
— Тогда отвергни ее.
— Но я нахожу ее действительно горячей, — она криво улыбается.
Сиэль закатывает глаза: — Шлюха.
— Мы все играли с Кляйн, мы все безнадежны, — ухмыляется она Сиэль.
— Ты всегда говоришь так, будто мы делаем что-то плохое, — вмешивается Алисса, немного обиженная. — Как будто тебе тайно не нравится то, что мы делаем, но ты не хочешь говорить об этом вслух.
Рот Роксаны открывается, она теряет дар речи, а Сиэль отворачивается, чувствуя себя неловко.
— Мне нравятся словесные оскорбления, я думала, она именно это и делает, — говорит Хана, нахмурившись от замешательства.
— Может, немного и того, и другого? — Алисса пожимает плечами.
— Примите вырождение, — говорю я.
— Я думала, мы уже приняли? — застенчиво спрашивает Лина, и Хана пожимает плечами.
— Ги.
— Даже ты? — Сиэль вопросительно смотрит на Гифи.
Мы тихо смеемся, разговор затихает, затем Аой поднимает голову и невинно спрашивает: — Я, вырожденец?
— Не думаю, — говорю я и тру толстую кожу под ее чешуей. — Тебе понравилось, когда палец Алиссы вошел в тебя?
Я чувствую, как она пожимает плечами через [Связь], — Да.
— Если Аой занимается сексом с другими женщинами, ее можно считать гедонисткой, — говорит Сьюзи.
— Это было бы просто сексуальным предпочтением, — говорит Роксана.
— Не для, монстра, — говорит Тед.
— Верно, я полагаю, монстры были созданы для одной цели. Было бы бессмысленно, если бы они были гомосексуальны, поскольку они не могут иметь детей таким образом, — говорю я, и Тед кивает.
Когда дело касается технических вещей, они, кажется, неплохо понимают мои знания.
— Но Аой разумна, она может выбирать заниматься сексом просто ради удовольствия, — говорит Хана.
— Хм… — бормочет Аой, и я чувствую, как наша связь «извивается», пока она глубоко размышляет.
— Есть ли разница между тем, что ты чувствуешь к Вольфу, и к любой из нас? — спрашивает Сиэль.
— Я хочу Вольфа внутри себя, и мне очень нравятся остальные, — отвечает она.
— Ну, мы почти на месте, — говорит Хана и пожимает плечами.
Я приподнимаю бровь, глядя на Хану. — Ты хочешь заняться с ней сексом? — спрашиваю я.
— Эй, «Драконья трахальщица» — это потрясающий титул, — и она одаривает меня устрашающей улыбкой.
Я усмехаюсь и качаю головой.
Теперь, когда караван движется нормально, я подхожу к простолюдинам и снова даю им [Быструю поступь]. Они проявляют к нам много признательности, и даже Ранде кажется довольным.
Для нас я накладываю [Ветряную броню], [Острые клинки], [Быструю поступь], [Радужный щит], [Радужный кристалл], и [Отдых воина].
Я использую [Перенаправление маны], чтобы восстановить свою ману, и замечаю, что мана, исходящая из Высокого Леса, кажется очень «странной». Она довольно «чистая», но у нее также есть неприятное послевкусие.
Быстрым маршем мы приближаемся к гигантским деревьям Высокого Леса. Дорога разветвляется: один путь поворачивает на восток, к лесу, а другой продолжается на север, к Глорампине. Движение внезапно падает до нуля; никто не входит в лес и не выходит из него.
Кляйн и Лаэрт забираются на крышу кареты; там они разворачивают толстые деревянные стены по грудь, которые будут использовать в качестве защиты. Затем они достают удобные матрасы и ложатся, хотя все еще выглядят очень настороженными.
Антон идет рядом с каретой со своей алебардой в руке и неловко поглядывает на Аой. На нем светло-голубая броня из чешуи дракона, которая выглядит очень похоже на чешую Аой.
— Похоже, ты хочешь что-то сказать, — я направляю свою лошадь ближе к Антону и говорю.
— Она… не против моей брони? — спрашивает он, нахмурившись сильнее обычного.
— Моя броня тоже сделана из чешуи дракона, ей все равно, — говорю я.
— Хорошо, хорошо. Ну, не думаю, что смог бы вынести вид кого-то, носящего кожу вер-обезьяны в качестве брони.
— Монстры слишком сильно отличаются от нас, многим просто было бы все равно.
Свет медленно тускнеет, когда мы входим в лес; лишь слабые полоски света пробиваются сквозь густой полог деревьев. Все накладывают [Духовный свет], и дорога становится ясной, как днем, из-за количества источников света. Воздух становится более влажным, что вызывает у Лины небольшое недовольство. Запах мха становится сильным, и время от времени я чувствую слабый цитрусовый или цветочный аромат.
Трава становится очень тонкой, узкой и нежной, почти как волосы. Земля становится мягкой и почти кашицеобразной, нескольких тяжелых шагов по ней достаточно, чтобы испачкать ноги грязью. Несколько эльфийских детей решают спрыгнуть на дорогу и выйти на траву. Я замечаю, что они не пачкаются, а некоторые из них едва оставляют след на траве благодаря мягкости своих шагов.
Мои Холли рассредоточиваются, и мы быстро находим скрывающихся монстров. Бродячие мертвые животные и монстры, оживленные Похитителями трупов, — самая частая находка. Маленький слизнеподобный монстр ведет себя скорее как коллективный разум: он всегда либо ищет новые трупы, либо атакует любые близлежащие угрозы.
Не очень опасный монстр, за исключением случаев, когда им удается собраться в большую группу, а поблизости есть одна такая группа.
— Мы должны разобраться с ними, — говорю я.
— Я, Лина и Сиэль останемся на земле, вы все оставайтесь на лошадях на случай, если нам придется бежать, — говорит Хана, и мы киваем.
— Я могу, дышать огнем! — щебечет Аой.
— Оставайся на плечах Лины, — говорю я.
— Ура! — она скользит к Лине и забирается ей на плечо.
— Тебе лучше не есть ничего гниющего или самого Похитителя трупов, у тебя будет болеть животик, — говорит Лина и гладит чешую под подбородком Аой.
— Хорошо!
Мы предупреждаем Ранде об опасности поблизости.
— Если вы не сможете справиться с ними, не привлечете ли вы их к нам? — спрашивает он, хмурясь.
— «Ищейки» слишком близко, это лотерея, найдут они нас или нет, — говорю я.
Он горько кивает: — Я доверюсь вам, мы расположимся у того дерева и возведем несколько [Земляных стен].
Мы скачем на север через лес несколько минут, прежде чем находим орду. Через Холли я знаю, что поблизости есть холм, который мы можем использовать в своих интересах. Я отзываю всех Холли, кроме одного, и призываю двух земляных, двух природных и двух огненных элементалей. Земляные элементали создадут стены, чтобы направить Трупы в узкую область между двумя огромными деревьями. Природные элементали замедлят монстров своими лозами. Огненные элементали очевидны: огонь наносит больше урона медлительным врагам, чем любой другой элемент.
Хана, Сиэль, Лина и Аой останутся впереди, у входа в воронку, которую создают два земляных элементаля. Позади них природные элементали расстелют свои лозы, а за ними остальные из нас с лошадьми и двумя огненными элементалями. Через [Язык животных], я могу сохранять спокойствие лошадей и заставлять их следовать за мной.
«Ищейки» Похитители трупов находят нас, и орда немедленно меняет направление в нашу сторону. «Ищейки» — это Похитители трупов, у которых более быстрые и молодые трупы, они остаются на окраинах орды и предупреждают их о любой приближающейся угрозе.
Через минуту мы слышим рычание множества типов монстров и животных. Похитители трупов двигаются медленно, чтобы сохранить энергию, но когда цель найдена, они бросаются вперед с большой скоростью ценой целостности одержимого трупа.
Как только критическая масса Трупов замечает нас, они все одновременно срываются на бег. Прежде чем мы успеваем их увидеть, мы слышим смесь шагов, несущихся к нам.
Алисса начинает стрелять из лука, целясь в грудь, где прячется Похититель трупов.
— Нам нужны огненные стрелы, — говорю я.
— Слишком поздно для этого, — отвечает Алисса и выпускает еще одну.
"[Струя лавы]! — Роксана произносит заклинание [Магии огня] 30-го уровня. Из кончика ее посоха вырывается раскаленная лава, как струя воды. Она пролетает над головами девушек и создает полосу за полосой обжигающе ярких препятствий.
Первая линия Трупов проходит по лаве без всякого беспокойства, даже не издавая крика боли, когда их ноги плавятся, а куски кожи и плоти остаются позади. В конце концов они начинают падать и застревать в лаве, поскольку все больше частей их тел плавится и отваливается.
Легкие цели для элементалей, чтобы сжечь их.
Еще две [Струи лавы], и весь склон холма освещается заклинанием Роксаны. Я даже начинаю чувствовать жар, исходящий от расплавленной породы.
Первые несколько монстров врезаются в девушек и легко уничтожаются.
Монстры, упавшие на лаву, образуют мост для тех, кто идет позади, поэтому следующей волне легче преодолеть лавовые препятствия.
"[Огненный шторм]!"
Роксана запускает заклинание в середину новой линии фронта, и монстры позади врезаются друг в друга, пытаясь остановиться. Образуется куча монстров, отчаянно пытающихся уползти, чтобы избежать огня любой ценой — главная цель для нас.
"[Огненный шторм]!"
Новая куча вспыхивает пламенем, и после окончания заклинания остаются только обугленные трупы. Запах горелого мяса наполняет наши носы и заставляет меня почувствовать голод, но также и некоторое отвращение.
Больше монстров добираются до девушек.
"Станьте сильнее! Станьте быстрее!— командую я на [Божественном языке].
Они легко кромсают монстров, медленно отступая назад.
Я создаю копье из лозы с помощью [Оружия из лозы] и даю себе 4 очка в [Бросок]. Всякий раз, когда появляется особенно крупный монстр, я бросаю в него копье. Когда мне удается попасть в их ядро, они не умирают, но становятся намного медленнее.
Хана и Лина с их [Двойным ударом] достаточно, чтобы убить большинство монстров одной атакой. Лина сокрушает их грудные клетки первым ударом, а второй добивает монстра, в то время как Хана может почти разрубить монстров пополам своими двумя ударами.
Сиэль играет консервативно со своей маной, чтобы сохранить немного для лечения травм.
Хана выдыхает огонь на широкой площади и удерживает монстров на месте на мгновение.
"[Огненный шторм]!"
И затем они сгорают заживо.
— Теперь вы 24-го уровня.
Наша резня безмолвна, что придает ей жуткое ощущение. Это потому, что монстры не кричат, они используют рычание только в нескольких специфических ситуациях.
Монстры начинают запутываться в лозах, становясь более легкими целями для девушек. Некоторые даже пытаются врезаться в земляных элементалей, с малым результатом; или они ползают по ним, позволяя элементалям пронзать монстров быстрорастущими шипами.
— Отступление! — кричу я. Сиэль, Лина и Аой отрываются от линии и возвращаются к лошадям. Хана призывает свои крылья и использует [Ветряной щит], чтобы сдерживать монстров.
— Хана! — зову я ее, когда мы все снова в седлах, и с последним взмахом она летит к нам и приземляется на свою лошадь. Животное ржет в знак протеста. — Прости, но ты достаточно сильна, чтобы справиться с этим, верно? — говорю я ей с помощью [Языка животных].
]. Лошадь фыркает, и мы все скачем на север, пытаясь оторваться от орды. Элементали совершат самоубийство, когда их переполнят, и я думаю, что огненные устроят довольно приятный взрыв.
Мы следуем вдоль контура холма, а затем скачем обратно к каравану. Ранде возвел стену и создал воронку, очень похожую на нашу. Он и Антон ждут впереди с большинством обычных солдат.
Алебарда Антона испачкана зеленой слизью. Куски тела Гигантской сороконожки оттаскиваются эльфийскими простолюдинами.
— Как все прошло? Сколько еще живы? — спрашивает Ранде, когда мы останавливаем наших лошадей перед ним.
— Около пятидесяти еще могут двигаться, — говорю я, спешиваясь. Нито уводит лошадей назад.
— Это немного, — говорит Антон, его постоянная хмурость временно отступает.
— Мы довольно хороши в кромсании большого количества маленьких монстров, — говорит Хана с устрашающей улыбкой.
— Я бы не назвал Похитителей трупов «маленькими», но ладно.
Мы перестраиваем линию: Хана в центре, Ранде и Антон по бокам, а остальные из нас рассредоточены вокруг других людей. Пока мы ждем, девушки и я используем [Перенаправление маны] для подзарядки. Аой, кажется, пытается копировать нас.
"Тебе удается перенаправлять ману?— спрашиваю я Аой через нашу связь.
"Думаю, да, я только знаю, что что-то происходит, хе-хе!"
"Будь осторожна, у тебя нет Системы, чтобы защитить тебя от причинения себе вреда."
"Не пока, — и она имитирует звук воздушного поцелуя.
Я игриво дергаю ее за нашу связь и возвращаюсь к подзарядке своей маны.
После того как я заканчиваю, я призываю тех же элементалей, что и в прошлый раз, но на этот раз я держу природных элементалей перед нами, чтобы замедлить натиск.
Через несколько минут Трупы начинают просачиваться, слишком рассредоточенные для заклинаний по площади. Но они гораздо менее угрожающие сейчас, когда нет толпы, марширующей на нас.
Алисса, Хана и Лаэрт успевают выпустить хотя бы по одной стреле в каждого из Трупов, прежде чем они успевают добраться до нашей линии фронта. Затем лозы замедляют их еще больше, и теперь даже самые неопытные из магов могут попасть в свои цели.
Я отрубаю руку мертвого Гатуна, и солдат пронзает его в грудь. Монстр отступает, пытаясь спастись, и я накладываю [Ветряное лезвие] прямо в него. Заклинание вскрывает его грудь, и я вижу, как внутри дергается черная слизь.
Еще одно копье попадает прямо в черную слизь, и мертвый Гатун обмякает. Черная слизь растекается под его телом, и из нее исходит зловонный запах.
Вскоре битва заканчивается, и ни один монстр больше не атакует меня.
Сиэль идет лечить немногочисленные синяки и порезы среди обычных солдат, пока я иду к Ранде. Я вижу, как мужчина незаметно режет себе ладонь, а затем показывает ее Сиэль, чтобы она могла его исцелить.
— Мы вернемся на место первой битвы и соберем наши Доказательства истребления, — говорю я.
— Конечно, Лорд Остодоса щедро вознаградит вас за то, что вы разобрались с ордой. Сколько их там было, в любом случае? Я не думал, что за нами идет так мало, — он хмурится в сомнении.
— Без понятия, наши заклинания по площади действительно мощные, — говорю я и самодовольно улыбаюсь.
[Радужный кристалл] помогает нам очень.
сильно, — я собираю девушек, и мы скачем обратно на первое место.
— Итак… ты хочешь, чтобы мы собрали Доказательства? — спрашивает Роксана, ее хвост полностью напряжен от настороженности.
Я призываю 9 обычных гоблинов. Их маленькие и ловкие руки идеально подходят для этой задачи.
— Нет, я просто использовал это как предлог. Давайте просто подождем и посмотрим, — говорю я.
Гоблины работают без устали, и даже два маленьких голема пытаются помочь с помощью [Телекинеза]. У Похитителей трупов есть маленькие кости, которые они используют, чтобы поддерживать свой одержимый труп, поэтому они используются в качестве Доказательства. Вы можете использовать черную, зловонную слизь в качестве Доказательства, но кто в здравом уме станет?