Озеро Изначального Хаоса было окутано туманом. В воде то и дело показывались спины ужасных древних рыб и чудовищ, что оставляли за собой страшные волны и источали ауру, от которой люди трепетали.
То было важное место клана Изначального Хаоса. Обычным людям не то что добраться сюда — даже приблизиться к внешним границам означало навлечь на себя смертельную беду.
Клан Изначального Хаоса входил в десятку великих королевских кланов и звался способным привести в хаос небеса и двигать землёй. Он уступал лишь немногим сильнейшим древним королевским кланам, таким как клан Серебряной Крови и клан Шиван.
Горы здесь были величественны, а древние пики высились повсюду. Немалое по размерам Озеро Изначального Хаоса редко волновалось и лежало среди гор. Над ним вздымался первозданный хаотический туман.
— Пусть мы и сильны, но у нас нет оружия древнего императора. Мы должны объединиться, чтобы в будущем пройти дальше по пути становления бессмертным.
— Лишь объединившись и создав колоссальную сеть влияния, в будущем можно будет бороться за власть над вселенной и пробиться в бессмертную область.
На берегу озера, окутанного первозданным хаотическим духом, сидело несколько сотен человек на тростниковых подстилках. Каждый из них был чрезвычайно могуч и источал ужасные волны, от которых перехватывало дыхание.
Все эти дни здесь велись непрестанные обсуждения и тайные совещания. Несколько десятков и сотен древних кланов собрались вместе, чтобы обсудить будущее древних кланов и всевозможные возможности после открытия пути становления бессмертным.
Здесь не было таких кланов древних императоров, как Изначальное Озеро, Пещера Огненного Цилиня или Кровавая Гора Феникса. Были лишь королевские кланы. Они были очень могучи, но им не хватало лишь оружия императора, а потому им нужно было объединиться.
Все сколько-нибудь могучие королевские кланы прислали сюда людей. К этому союзу относились очень серьёзно, желая объединиться в сверхужасный союз великих сил.
— Вы, должно быть, уже слышали: Святое тело человеческой расы вернулось и ныне чрезвычайно грозно.
Огромное озеро было чёрным, как тушь. Страшные рыбы и чудовища время от времени взбивали несколько всплесков. На берегу было сумрачно, и густой туман окутывал несколько сотен человек, что сидели на подстилках, отчего всё выглядело размытым и смутным.
Здесь было трудно разглядеть лицо каждого: все были скрыты в облаках и тумане и выглядели очень расплывчато, что добавляло атмосфере таинственности.
— Святое тело человеческой расы и впрямь обрело силу. Достойно сожаления, что в прошлом мы не смогли его найти. Иначе разве дошло бы до того, что теперь? Его следовало убить ещё на стадии роста!
В былые дни древние кланы несколько раз проводили масштабные облавы, чтобы истребить Е Фаня, но всё безуспешно, и ему удавалось ускользнуть. Самая строгая из них, когда все мудрецы выступили разом, привела к тяжёлым последствиям: потревожили высочайшего властелина человеческой расы — Гая Цзюю, и тот уничтожил десять свирепых кланов, заставив весь мир умолкнуть!
— Ну и что, что он вернулся? Нам-то какое дело? Если он зайдёт слишком далеко, найдутся те, кто его прикончит! — жестоко произнёс кто-то.
— Неужто и впрямь есть «старые предки», что ещё не вышли в мир? Почему же до сих пор нет вестей? Нужно бы насмерть сразиться с Гаем Цзюю, чтобы посмотреть, кто ещё во всей вселенной посмеет бросить вызов величию наших древних кланов.
Все тихо вздыхали. Ходили слухи, что в этом мире ещё живы старые предки древних кланов, но столько лет прошло, а они так и не явились в мир.
— Увы, несколько кланов древних императоров не обращают на это внимания. Все они копят силы и ждут прорыва на путь становления бессмертным. Иначе стоило бы им выйти с оружием императора, и можно было бы подавить Святое тело.
— Поменьше говорите. Вы и впрямь думаете, что его боевая мощь всё та же, что прежде? Он одной рукой уничтожил армию клана Золотых Воронов, что спустилась на Бэйдоу. По слухам, даже великий мудрец Цзинь Юй пропал без вести, и есть подозрение, что он тоже был им убит.
Все замолчали. Само возвращение Е Фаня было чудом. Выжить и вернуться с древнего пути — это заставляло каждого чувствовать тяжёлое давление.
— А что насчёт императорского клана Серебряной Крови? Святое тело человеческой расы вернулось — разве он оставит это просто так?
— Если уж на то пошло, можно просто отпустить тех двоих. Не стоит настаивать.
— Как это можно?! Мы, несколько сотен королевских кланов, объединяемся именно для того, чтобы соединить кровь предков всех кланов, слить воедино осколки Великого Дао и породить одного высочайшего властелина. Эти двое очень важны.
— Неужто мы, столько великих кланов, будем бояться одного Святого тела человеческой расы?
— Верно! Родовая кровь императорского клана Серебряной Крови очень важна. Нужно, чтобы они присоединились и непрерывно давали кровь.
На месте стояли сплошные споры и никак не могли прийти к решению. Неподалёку два императора Серебряной Крови были скованы и не могли пошевелиться.
— У всех нас есть родовые звёзды. Императорский клан Серебряной Крови тоже не полностью уничтожен, и в глубинах вселенной непременно есть ещё одна ветвь. Необязательно требовать присоединения именно этих двоих.
— Могучерогатый король-бык, что ты хочешь сказать? Это что, уступка? Сейчас очень трудно проникнуть в звёздную область, а найти тот клан ещё труднее. К тому же их кровь может не подойти. Чего бояться Святого тела человеческой расы? Неужто мы, столько кланов, испугаемся одного человека?
— Верно! Говорят, у него непременно будет битва с буддизмом. Неужто перед этим он ещё захочет нажить врагов в нашем лице?!
На месте стоял сплошной шум. Мнения расходились, все кричали и галдели, и царил полный хаос.
— На самом деле отпустить этих двух людей из императорского клана Серебряной Крови было бы самым правильным. Можно было бы наладить добрые отношения со Святым телом человеческой расы, позволить ему спокойно сразиться с буддистами и его руками прощупать истинную суть Великого храма Лэйинь. Лучше и не придумаешь.
— Верно. Гора Сумеру таит в себе великий ужас. В древние годы один древний император раздвинул завесу тайны и узрел один уголок будущего. Он сказал, что в Западной пустыне восстанет великое учение и потрясёт весь мир при открытии пути становления бессмертным. Но даже тот древний император не разглядел окончательной правды!
— Хм! А я всё равно против того, чтобы идти на уступки Святому телу человеческой расы. Да кто он такой?! В прошлом — лишь мелкий культиватор, а теперь что, мы должны его опасаться и снизу вверх на него смотреть?!
За пределами горы Изначального Хаоса появился Е Фань. Узнав о местонахождении двух императоров Серебряной Крови, он лишь на несколько дней поднял знамя в Божественном городе, а затем сразу же привёл людей сюда, ничуть не скрывая своих следов.
Подойдя к горным вратам, он прямо назвал своё имя. От этого у молодых людей из древних кланов, что охраняли горные врата, волосы встали дыбом от страха. В прошлом Е Фань убил Юаньгу, зарубил Сына Небесного императора, и это потрясло сердца людей, оставив в душе нынешнего поколения глубокую тень.
— Беда! Святое тело человеческой расы пришло!
На берег Озера Изначального Хаоса прибежал гонец с донесением, и это тотчас же вызвало бурю волнения. Многие сразу же закрыли рты.
— Прошу простить за дерзкое вторжение, — Е Фань явился без приглашения и прямо вошёл в горные врата. Словно ступая по безлюдной земле, он прибыл в это важное место, окутанное густым туманом.
Толпа, только что шумевшая и кричавшая, затихла. Кто-то смотрел враждебно, кто-то — холодно, кто-то — безучастно, и все молчали.
Великий мудрец Цзинь Юй был мёртв. Это тяжёлым грузом лежало на сердце многих. Теперь же, воистину оказавшись перед Святым телом человеческой расы, все замолчали и уже не шумели так, как только что.
Сражаться или не сражаться? В сердцах многих не было уверенности.
— В последние два дня мы много слышали о тебе. Некоторые из слухов — это твои боевые успехи на древнем пути. Не знаю, правда ли это, — спросил один древний король из клана Изначального Хаоса.
— Мой учитель перебил всех на древнем пути человеческой расы, и соперников у него не осталось! — ответил маленький небесный наставник Чжан Цинъян.
Стоило этим словам прозвучать, как на берегу Озера Изначального Хаоса воцарилась мёртвая тишина. Все втянули холодный воздух. Слухи оказались правдой! То был восходящий высочайший властелин человеческой расы, и его будущее было непредсказуемо!
Те, кто только что возражал, теперь помрачнели и не могли вымолвить ни слова. За будущее они чувствовали глубокую тревогу. Эта весть была чрезвычайно страшной.
Чи!, Чи!
Е Фань поднял руку и указал вперёд. Два луча света вылетели и проникли в тела Лэй Бо и Ван Шу. Те двое тотчас же вздрогнули, обрели свободу и сразу вскочили на ноги.
— Е Фань! — закричали они и стремительно бросились к нему.
У людей из древних кланов были очень мрачные лица. Е Фань прямо у них на глазах освободил двух императоров Серебряной Крови. Многие хотели встать и помешать ему, но в итоге так и не решились.
На месте было очень тихо, и в конце концов никто не посмел его остановить.
Е Фань улыбнулся и, сложив руки в приветствии перед всеми, сказал:
— Благодарю всех за содействие.
С этими словами он вместе с Ван Шу и Лэй Бо спокойно направился к горным вратам, невозмутимый и уверенный.
У многих на душе было горько. Святое тело человеческой расы, мягкое и одновременно преисполненное несравненной властной силы, смогло так запугать несколько десятков и сотен кланов, что они не осмелились даже пошевелиться. То был ужасающий итог.
Он не вёл за собой великую армию, а пришёл лишь с несколькими учениками и вот так вторгся в это место. То была великая отвага. Без сомнения, начиная с сегодняшнего дня, когда эта весть разнесётся, все кланы будут трепетать перед ним до крайности.
— Брат Е, прошу задержаться, — поднялся один старый король предков.
— У тебя ко мне дело, брат по пути? — обернулся Е Фань.
— Мы слышали, что ты хочешь напасть на Западную пустыню. Мы очень этим тронуты и непременно должны поддержать тебя. В решающий момент мы можем протянуть тебе руку помощи, — сказал старый король предков и, поколебавшись, добавил: — В эпоху древности было одно предание, что в Западной пустыне восстанет великое учение и явит свои клыки на пути становления бессмертным!
— Хорошо, я понял. Благодарю! — Е Фань развернулся и ушёл.
Спустя долгое время старый король предков холодно усмехнулся и сказал всем:
— Ныне лучше всего ничего не делать. Отдать ему двух людей из клана Серебряной Крови — что с того? Будем сидеть на горе и смотреть, как дерутся тигры, и поглядим, какова же истинная суть Западной пустыни.
Божественный город гудел. Буря волнами расходилась по шести направлениям и восьми пустошам, поднимая чудовищные волны. Стоило обвинительному манифесту Е Фаня выйти в свет, как весь мир содрогнулся и наполнился неистовым шумом!
Все кланы пришли в волнение, и шум стоял до самых небес. Это не значило, что Е Фань стал единственным властелином на Бэйдоу и десять тысяч кланов откликнулись на его призыв. Просто многие, имея дурные намерения, хотели его руками измерить буддизм.
Это было очевидно, и Е Фань с самого начала всё понимал. Но он как раз и хотел создать великую силу и учёл этот фактор. И это, как и следовало ожидать, вызвало грандиозный переполох.
Будь то мудрецы из-за пределов области или древние кланы — все подливали масла в огонь, доводя это дело до точки кипения, и казалось, что и впрямь весь мир объединится в походе против буддизма.
Конечно, кое-кто был настроен действительно нанести удар и, ловя рыбу в мутной воде, рубануть по буддистам, чтобы таким образом прощупать почву!
В последующие дни буддийские земли Западной пустыни были неспокойны. Гору Сумеру окутала атмосфера строгости, и там готовились к встрече с великим врагом, со всей серьёзностью относясь к этой великой буре.
Е Фань, опираясь на великую силу всей вселенной и вызвав такое волнение, воистину заставил буддистов сидеть как на иголках. Одна неосторожность — и они воистину могли стать целью для похода всего мира, и возникла бы великая угроза, что могла поколебать устои древнего учения.
К этому моменту все восемь направлений пришли в движение, и весь мир следил за происходящим. Многие ждали в предвкушении.
— Позвольте спросить всех Будд на горе Сумеру: почему вы пленили моего ученика и обратили его в раба? Не могли бы вы отпустить его? — передал Е Фань. Это совсем не выглядело властным, а скорее было сказано тоном переговоров.
Западная пустыня ответила отказом и не отпустила Хуахуа с горы.
Е Фань холодно усмехнулся и в тот же день повёл великую армию, что могучей лавиной двинулась прямо на Западную пустыню. Драконья лошадь, древний Золотой Пэн и прочие — одиннадцать святых королей выстроились в ряд. А также Ци Ло, Дунфан Е, Ли Тянь, что тоже были уровня святого короля, и Сяо Цюээр, Е Тун, Цзян Тинтин и прочие мудрецы. И ещё принцесса Божественного Шелкопряда, Даос Божественного Шелкопряда, Царь Павлин, владыка Великого Ся, Яо Юэкун и многие другие могучие союзники.
Без сомнения, то была ужасающая великая армия. Её аура сотрясала небесный свод и потрясала небеса и землю, когда все вместе спустились в Западную пустыню.
В это время к ним постепенно присоединялись и другие люди, и среди них была Цзи Цзыюэ.
В прошлом Е Фань лишь издалека смотрел на гору Сумеру, но никогда не поднимался на неё. Ныне же он вёл великую армию, что приближалась к этому месту, и готовился напасть!